もうすぐ僕は
この人生を幸せに終える
まだ生きていたか
スケジュールノート
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８月17日午前10時
昭和通り交差点
覚えのない予定?
全く記憶のない予定がIP端末に入力されていてね
そう
不思議ね
あと２時間半ぐらいね
どっかの並行世界のおじいちゃんが来て
入力していったんじゃない?
案外そうかもしれんな
それか
自分が入力したのを忘れちゃうくらい
おじいちゃんがボケちゃったか
愛
そっちのほうが可能性は高いな
それで 行くの?
そうだな
一応約束みたいだしね
行かないほうがいいよ おじいちゃん
どうして
やっぱりボケちゃったんだって気付くだけだから
愛 いいかげんにしなさい
それから冷やしたチョコは３時のお楽しみです
お昼までは自分の部屋で勉強でしょ
だから
勉強のお供に麦茶です
今どきは小学生で
もう並行世界なんて言葉知ってるんだな
低学年で習うそうよ
絵里さんが言ってた
そうか
行ってみたらどう?
気になってるんでしょ
行けば思い出すかもしれないじゃない
そうだな
近所だしな
ちょっと行ってくる
気を付けて
待って
帽子 今取ってくるから
それでいいよ
これ?
ねえ そんな所でどうしたの?
危ないよ
迎えに来てくれたの?
迎えに来た
信号が変わります
横断歩道内に立ち止まらないでください
横断中は立ち止まらないようにしましょう
パラレル・シフトしたのか
IEPPを表示
エラー?
ここはどこなんだ
人は生まれた瞬間から
無数の選択をしてきている
その選択において
選ばなかった世界が並行世界
つまり パラレル・ワールドなのだと
今では実証されている
その並行世界を移動することを
パラレル・シフト
といっても
物理的に肉体が移動するわけではなく
虚質と名付けられた意識だけが入れ替わる
小さなパラレル・シフトは日常的に起こっているが
気付くことはほとんどない
時折 しまっておいたものが無くなり
念のためもう一度確認すると見つかるのは
小さなパラレル・シフトが原因のことが多い
固有の世界をゼロとして
しまった世界ゼロから
しまわなかった世界１へシフトし
またゼロに戻ったわけだ
ゼロから離れるほど
物理世界の差は広がる
ゼロとは別の職業に就いていたり
結婚相手が違っていたり
だが 全て選択肢の先にある世界だ
僕自身が最初の大きな選択をしたのは
７歳のときだった
お父さんと
お母さんと
どっちと行く?
両親がどこでどんな言い方をしたか
もう覚えていない
だが つまりはそういうことだ
僕は何を思い
どう言ったんだったかな
両親の離婚後も
月に何度か３人で買い物や遊びに出かけた
だが
楽しい時間が過ぎると
父と別れ
僕は母と一緒に母の生まれた家へ帰る
母の家は広いがとても古く
おじいちゃんが子供の頃にはもう古かった
と祖父が言うくらい古い
２階はないくせに
玄関が２つあったが
２世帯住宅ではない
表のほうはお正月と特別な日にしか開けないんだよ
ふだん使うのは奥の小さいほうだけ
家には祖父と祖母
それから大きな犬が１匹いた
中庭の池には魚も亀もおらず
ほとんどの部屋は空っぽで
空気と天井ばかりがたくさんあった
暦 どうしたんだ それ
この間 お父さんと会った時に買ってもらった
８歳の誕生日プレゼント
ユノ
お前にはまだ早い
対象年齢10歳以上と書いてあるぞ
でも他の子も持ってるし
他の子の悪いところをまねしなくてもいい
おじいちゃん
暦
どうかしたの?
もうおじいちゃんとは一生口利かない
お母さん
なに
僕 ユノの散歩行ってきていい?
そうね
お通夜の準備もあるから
早めにね
ユノ?
もう
駄目だよ 急に
ユノ
待て ユノ
待て
ねえ これ開けられる?
この蓋 開けて
ありがとう
ねえ
ちょっと待って
虚質科学
お父さんの仕事場だ
あの…あのちょっとすみません
すみません
電話貸してもらえませんか
だけど驚いたわ
いきなり電話してくるんだもの
研究所にいたなら お父さんを呼び出せばいいのに
だって お父さんの携帯番号知らないもん
私の番号は知ってたの?
知ってるっていうか 覚えてるよ
いつもかけてるし
何言ってるの
おかしな子ねえ
暦 何やってるの?
別に何でもない
ただいま
暦が来たよ
来た?
暦
母さんは台所?
ああ
久しぶりだな
どうだ 元気だったか
ここは
僕がいた世界じゃない
分かってたら 好きなもの準備できたのに
別に連絡なんか要らないぞ
ここは僕がお父さんについていくことを選んだ世界
ここは暦の家なんだからなあ
そして おじいちゃんが生きている世界なんだ
なあ
そうね
いつでも来てね
さてと
ユノにもご飯をあげてこようかな
僕も一緒に行く
そうだな
そうしようか
ユノ 今日は暦が来てくれたぞ
おじいちゃん?
暦か
どうした
今日 おじいちゃんと一緒に寝てもいい?
いいとも
そういえば
８歳になってからこっちに来たのは初めてかな
ユノは死んだんだね
どうにかして生きてることに戻せない?
可哀相だけど
死んでしまったものが生き返る可能性はないんだよ
おじいちゃん ごめんなさい
僕 おじいちゃんとケンカしたままで
ケンカ?
この前こっちに来た時
ケンカなんかしたかな
何かおじいちゃんに叱られたか
そういうことがあっても
嫌いになったわけじゃない
大丈夫だよ
ホント?
どうして
そうだな
暦は自分が悲しいのと
他の人が悲しむのとどっちがいい?
そんなこと
自分が悲しいのはやだよ
みんなそうだ
だから人はいっときの気分や何かの理由で
他の人を悲しませることをやってしまう
そして 大抵後になって
どうしてあんなことをしてしまったんだろうと失敗に気付く
だけど その時はもうやり直しができなくて
何度も同じ悲しい気持ちに苦しめられる
これは本当につらいことなんだよ
おじいちゃんは自分の経験から
なるべくそっちには行かないほうがいいよって心配しているだけさ
暦が好きだから
そうなの?
そうさ
でもな おじいちゃんが間違えることだってあるしな
何をするかは結局 暦が決めることだ
これから 暦はいろんなことを経験する
やってみないとどうなるか
まだ誰も知らないことに出会うかもしれない
それくらい 暦には選択肢がたくさんある
選択肢
それから
祖父は可能性の意義を説明してくれたが
そのときの僕には よく理解できなかった
簡単に説明するのはおじいちゃんにも難しいな
暦は賢いから
分かったら 他の人にうまく伝えてほしい
暦が失敗しても
おじいちゃんは嫌いになったりはしない
たまに おじいちゃんが間違えることがあっても
すぐに嫌いにならないでくれな
僕もおじいちゃんのこと好きだよ
おはよう
お母さん?
どうしたの?
おじいちゃんは?
葬儀屋さんにきれいにしてもらって
今は大広間で眠っているわ
どうかしたの?
お母さん 昨日は僕…
恥ずかしがることないよ
こういうときだもの
誰かと一緒に寝たくなっても不思議じゃないわ
さあ 支度をしましょう
おじいちゃんをしっかりと送り出してあげなくっちゃね
祭壇に飾られた祖父の遺影は
気難しい顔をしていて
ゆうべの穏やかな祖父とは同じ人に見えなかった
棺の中の痩せた人も
遺影には似ていなかった
水替えてきたよ
ありがとう その辺に置いて
それじゃあ あの高い戸棚の上のほう開けてみて
気を付けてね
は～い
母さん これ
あら
よくこんな物取っておいたわね
どうする?
まあ この部屋を空けなきゃいけないわけじゃないから
元に戻して
その時
ようやく３人の祖父が重なり
僕の中で一人の人になった
これが僕が並行世界を意識した最初の出来事だった
僕の世界のユノは
２年後に寿命で息を引き取り
あの世界で見たのと同じ場所で眠っている
「並行世界の存在を実証した」
と最初に発表したのは
日本の虚質科学研究所
つまり僕の父が勤める研究機関だ
父たちの研究成果は世界中から注目を集めた
そんな優秀な父のおかげか
僕は大して勉強もしないのに
成績だけは異常に良かった
だが
異常な成績の良さというのは
思春期においてはすなわち孤独を意味する
少なくとも あの頃の僕はそう考えていた
暦
友達あんまりいないんじゃない?
そう母は言っていたが
それは間違っている
中学には１人として友達はいなかった
僕は誓った
高校では友達を作ろうと
だから
入学試験の首席合格者が指名される
新入生総代の挨拶も
丁重に辞退申し上げた
これで変に注目されることもない
僕は心おきなく友達を作ろうと思った
が
現実はそう甘くなかった
トップクラスの進学校には
他人に構うような雰囲気は全くなく
僕の高校生活は
またしても孤独な選択肢へ突き進んでいった
暦
何で無視するのよ
暦
えっと…
瀧川さん?
あの…
暦って僕のこと?
他に誰がいるのよ
私はもう怒ってないから
まだ謝りたいなら
帰り道に聞いてあげるから
ちょ…
ちょっと待って
瀧川さん
さっきから何
その呼び方
そういうやり方 嫌い
あの…
どうかしたの?
瀧川さん
何かおかしいよ
確かに最近ちょっと擦れ違い気味だったけど
でもだからって こんなやり方 暦らしく
ごめんなさい
あの…
ちょっと
まだ何か用
話がある
真面目な話
説明するから ついてきて
カラオケ?
座ったら
はい
これ 何だか分かる?
え～っと
腕時計…じゃないね
IP端末 知ってる?
一応
今 自分がどこの並行世界にいるのか表示してくれる装置だよね
確か まだ試験段階で
虚質科学の研究者とか
その関係者がモニターになってるって
うちの父がその研究者なの
僕の父さんもその研究所の
知ってる
そう
よかった
知識レベルは私の世界の暦と変わらないんだ
私のって
あの…
じゃあその…
ここにいる瀧川さんは…
こっちから見ると
85離れた世界から来たってこと
つまり私は
自分がパラレル・シフトしたことに気付かずに
暦…高崎君に声をかけたってわけ
飲んだら
喉渇くでしょ
でもあの
どうして僕なんかに
恋人だから
なるほど
で
その人と僕がどういう関係
僕が…恋人?
こ…恋人って
その…いわゆる彼氏と彼女っていう?
当たり前でしょ
ってことはその…
デリカシーなさすぎ
すみません
何か調子狂う
私の暦と全然違う
すいません
私の暦はもっとしっかりしてて
頼りがいがあって
頼りがい?
そうだよ
私が野良犬に襲われそうになった時
助けてくれたじゃない
野良犬?
いつ?
何でもない
あの…
君は一応 高崎暦なんだよね
一応じゃなくても
高崎暦だけど
でも
そっちの暦と違っててもしかたないよ
85って相当遠いはずだから
同じ暦でも
ほぼ別人なんじゃない
そうかな
いや だって
僕はこっちの瀧川さんのことは全然知らないし
あっちだって僕のことを
あっちって どっちの誰のこと
こっちの瀧川さんのこと
うっとうしい
あっちだとかそっちだとか
普通に名前と名字で呼び分けたらいいんじゃない
この世界は 高崎君と瀧川さん
私の世界は 暦と和音
ってことは
僕がえっと…
君を和音って呼んでいいのかな
いいよ
どうして
それ 暦がそう呼んでるってことだよね
僕が同じ呼び方するっていうのは 何かちょっと
ただの呼び名だよ
それに私は私だから
和音がいいなら
話を戻すけど
IP端末は虚質に刻まれた虚質紋を読み取って
数値化している
分岐の回数を距離に置き換えて表現してるんだよね
85のパラレル・シフトって相当なんじゃない
でも
放課後に高崎君に話しかけるまで
シフトが起こったことに気付かなかった
それほど違和感がなくて
85も離れているとは思えない
それで考えたんだけど
一旦は遠く離れた世界から派生した多数の世界の中の
同じ方向へ分岐を繰り返す流れが出来て
偶然よく似た状況の世界が生まれたんじゃないかな
通り道は違うけど
同じ場所にたどりついた
揺らぎみたいなことかな
虚質が物質と似た挙動をすると仮定して…の話だけどね
すると次に起こることは
収斂
２つの世界が重なってしまう
いや
２つの世界はたどってきた歴史が違うから
そうはならないか
連星みたいに
等距離を保って影響し合いながら
同じ方向へ進んでいく
とか
虚質科学の思考モデルでは
並行世界は水中の泡に例える
そのモデルに従うと
２つの泡が互いの周りを旋回しながら
同じ方向に上昇していく
そんな感じ
でも
今はまだ高崎君と暦は全然違う
妄想が過ぎるかもだけど
瀧川さんと和音に85ものシフトが起きたのは
何か意味があるんじゃないかな
２つの泡を離れないようにする力
どう思う?
じゃあ例えば瀧川さん
いや
和音が僕とつきあうってことも
私が高崎君と?
ご…ごめん
違ったね
飛躍し過ぎ
じゃなくて 混乱しちゃって
私は高崎君のこと別に好きじゃない
だよね
でも
暦のことは大好きだから
瀧川さんが高崎君を好きになる可能性もあるかもしれない
高崎君にも
そうなるための選択肢があるはず
まあ
その気があるなら頑張って
どうなるか分からないけど
このことはしばらく秘密に
騒ぎになるのは嫌だから
ここも別々に出よう
そうだね
僕が払う
和音はお客さんだから
面白い見方だね
ありがと
ここを出たら
今までの高崎君らしく
自然にしておいて
自然に…ね
そう
流れに任せて
じゃあ
明日また会えるかどうか分からないけど
さようなら
そう言って
僕と僕の知らない瀧川さん
85の世界から来た和音は別れた
85の並行世界
次の日
当然のように彼女は登校してきた
だが
あれは和音なのか
瀧川さんなのか
85も離れていれば
少しは雰囲気が違うはずだ
彼女の佇まいは
和音にしか見えなかった
もっとも僕は 瀧川さんと挨拶さえしたことがないので
２人がどれくらい違うのか
比べることはできない
次の日も
その次の日も
次の次の日も
もちろん僕は彼女に会った
ただ何も話さなかった
話せなかった
彼女の世界には
その世界の僕がいるという
ここにいる僕じゃない
もう一人の僕が
その世界では
僕と彼女は恋人同士として出会ってるらしい
もう一人の
僕と彼女が
あのさ
自分が帰りたい
行きたい並行世界へ行くっていうのは
可能かな
理論的には可能だな
実際うちでも今 オプショナル・シフト
つまり 任意の並行世界へのシフトに関して研究中だ
そうなの?
じゃあ
だが 技術的に確立したわけじゃない
実用化まであと…10年はかかるだろうな
そっか
ありがと
じゃあまた
10年か
おはよう 和音
和音?
あれは瀧川さんだ
和音は帰れたんだ
呼び出したりしてごめんね
これ
とにかく入って座ってよ
何か飲む?
いいえ
何か歌う?
いや
あの
じゃあ
単刀直入に話すね
メモにも書いたけど
ここんとこしばらく
85の並行世界に行ってたよね
はい
それで
その
どうだったのかな
どう…とは?
いや あの
その
あっちの世界の僕とは
いや
何でもない
ごめん
こっちではどうだったんですか
ここで話したんだ 和音と
和音?
ごめん
不愉快なら やめるよ
いえ 構いません
メニュー いいですか
どうぞ
どんな感じでしたか
その…和音は
和音は…
恋してた…かな
暦に
恋?
もちろん僕にじゃないよ
暦っていうのは向こうの
85の世界の高崎暦のことで
そうですか
そう
だからってわけじゃないんだけどさ
瀧川さん
ぼ…僕と…
友達になってくれないかな
とも…だち
瀧川さん?
そ…そこで
友達なんだ
ねえ これ見て
和音?
だましたな
元の世界に戻れたんならよかったって
そう思ってたのに
違う違う
あのね
ほら
シール?
よく出来てるでしょ
あの
えっと
つまり
最初っから 私は並行世界になんて行ってなかったってこと
私はずっとこの世界の瀧川和音だった
85番目の和音なんて存在しない
何で
何でそんなこと
仕返し
仕返し?
私のこと 忘れちゃってたから
だから
高崎君
首席合格なのに
新入生総代 断ったでしょ
その代わりに
入学式で新入生総代をやったのが私
そうだったっけ
ほら 覚えてもいない
私 首席だって誇らしかったのに
まさか譲られたなんて
許せない
あの まさかとは思うけど
もしかしてそれで仕返しを?
これくらいするでしょ 普通
しないと思うけど 普通
あれはただ目立ちたくなかっただけなんだけど
迷惑かけちゃったかな
なに
仲直り
たっぷり笑わせてもらったら気が晴れた
ありがと
和音
なに
僕と付き合ってくれ
いや
言ったでしょ
私が好きな暦はもっと頼りがいがある人なの
だから 高崎君じゃ 嫌
こうして
僕の生まれて初めての告白は…
今までどおり
挨拶なんかするなよ
見事玉砕に終わった
何なんだよ
全く
ところが 挨拶もするなと言ったくせに
先に話しかけてきたのは和音のほうだった
なに
これだけど
95点か
惜しかったね
そこじゃない
この問題
正解したの高崎君だけだって
そうなんだ
教えなさいよ
なぜ君だけ引っ掛け問題に引っ掛からない
引っ掛けっていうか
まだ授業でやってないところだよね
そうなの?
そう
ただ 今までの所を発展させて考えると…
前のいたずらではまだ足りないのか
何かというと僕と競うようになったが
そのやり方が強引というか
素直というか
そっか
なるほどね
ありがとう
何かカッコイイ
高崎君
古文のテスト
100点取れなかったんでしょ
アドバイス要る?
古文とかは 別に僕は…
やっぱり
手を抜いたな
真面目にやりなさいよ
何で
何でそうなるか分からないが
和音と僕は昼休みや放課後に
ちょっとした勉強会みたいなことをやるようになった
当初は不審に感じたけど
何だかんだ言っても
彼女と話せるのは嬉しいことで
僕も身を入れてやるようになった
勉強会は僕にとって大きな喜びになったけれど
その様子が学年トップの２人が切磋琢磨しているように見えたのか
次第にクラスメートたちが集まるようになってきて
２人だけの空間は あっさりと壊れ
ったく
成績上げたいなら予備校へ行けよ
正直に言って そう思った
ところが
勉強会をきっかけに
クラスメート同士の会話が増え
クラス全体の平均点が上がったこともあり
教室内の雰囲気が和やかになるという現象が起きた
僕にも友達と呼べる相手が出来た
だが 親しくなってからも
高崎には人の心がないからな
などと時折言われ
和音には
暦はデリカシーがなさすぎる
と 度々言われた
つまり僕は 人の心がなく
従って
相手のことを思いやった行動ができないと
しかも
君はそのことに全く気付いていない
そんなはずはない
僕は高校在学中
友人たちの協力
というか興味本位の手助けの下
和音に告白を
和音
なに
分かってるとは思うけど
ホントに好きなんだ
僕と
いや
僕に人の心がないなんて
誤解にも程がある
和音には全く相手にされず
卒業式の日の告白も
あっさりとかわされた
僕が進んだのは
世界で初めて虚質科学学科を設けた大学だったのだが
ここでも和音と一緒だった
ところで
ちょっと頼みがあるんだけど
なに
私と付き合ってくれない?
いいけど
どこへ
心を持ち寄って重ねた日々の中に
手離してしまった景色がいくつあったろう
こうして僕らは付き合い始めた
静かな体温が触れていた夜の隙間
和音は基本的に寡黙でクールな秀才スタイルを保っていたが
二人だけになると
変わらないものを探して歩いた
冗談を言ったり
甘えてきたりする
だが
しばしば僕には分からない理由で怒りだし
結果
僕と和音はくっついたり離れたりを繰り返した
たかざき
痛みを伴って並べた幸せなら
おはよ
忘れる事が怖くて仕方ないよな
おはよ
眠そう
眠い
静かな心じゃいられない 醜くとも
変わりゆくものを今日だって見送った
いずれ来るさよならの奥で
髪
大学卒業後
消し去れない程の焦燥を
僕たちは２人そろって
父が副所長を務める虚質科学研究所に入った
明日の二人が此処にいたら
どうしたの?
どんな言葉を交わすのだろう
初めてじゃないでしょ
見学や面接で
君の姿が褪せないように
何度か来てるじゃない
そう言われればそうだった
今、見た景色は手離さないで
この頃
IP端末は実用化寸前のところまで来ていたが
それが僕らになるから
時折誤作動を起こしていた
僕たちが最初に配属されたチームは
IP端末の信頼度を上げるのが目標だった
言葉を失った季節の美しさも
やがては心の最果てで乾くのだろう
煩い心に任せて夜の先へ
面倒な痛みは此処に捨てて行け
いずれ去る刹那の感情へ
恋々と残る花束を
明日の光を求めるのは
あまりに酷く切なくなるの
君の心に届くように
今、見た景色は手離さないよ
それが僕らの証明だ
夏の雨も
冬の熱も
秋の棘も
春の色も
あなたのもの
あなただけのもの
いけそうだね
そうね
いいんじゃない?
ていうか完璧
明日の二人が此処にいたら
これ ありがとう
筆ペンって結構使いやすいね
どんな言葉を交わすのだろう
アイライナー
アイラ…
君の姿が褪せないように
まさか気付いてなかったとか
今、見た景色は手離さないで
開けるけど
はい
今、居る世界を愛してみようぜ
スマホは入力に手間がかかるし
画面が小さくて
式全体を見返すのが難しいんだよね
それが僕らになるから
それで お母さんはなんて
クリーニング代
払うから言ってよ
別にいい
そっか
ごめん
シャツ 弁償するよ
いい
和音と僕のアイデアは
IP端末の性能を飛躍的に向上させた
それによってごく近い並行世界には
人々は日常的に
無自覚にシフトしていることが分かった
一般のモニターにも端末が配布され
より多くのデータの収集が始まった
僕と結婚してください
アクアマリンね
３月の誕生石だって聞いたから
暦にしては上出来
どうしたの?
左の薬指よ
ありがとう
何言ってるの
これからじゃない
よろしくお願いします
外でビールは もうちょっと寒いね
そう?
ただ
やっぱりビールはグラスで飲みたい
それに実はここ
ちょっと変わった夜景が見えるはずなんだけど
時間を間違えたらしいんだ
それくらいのほうが高崎君らしい
どういう意味
その夜景 楽しみにしとく
ね
どうかした
バッグが
反対側
おかしいな
確か右側に置いた気が
ごめん
何の話だっけ?
どこから話す?
僕はふと思ってしまった
指輪を受け取ったのは
ゼロの和音だったか
あのときの僕は
ゼロだったか
はい
高崎暦様 どうぞこちらへ
IP端末
和音も
ええ
僕は一体 誰と結婚するんだろう
並行世界の研究が進む中で
並行世界同士が連絡を取り合ったため
世界全体が量子コンピューター化し
虚質科学だけではなく
あらゆる科学技術の発展が加速し始めた
一方
僕の家では表の玄関が短い間に２回開き
すっかり寂しくなってしまった
だが新しい家族もやって来た
何色?
オレンジ
ほら ここ
あった
何を描いてるの?
分かんない
何だか分からないもの描いてるの?
名前知らないけど カッコ良かった
そう
どこで見たの?
う～んとね
前にね パパと見に行った
どこ
知らない
ないしょ
どこだ
ないしょ
教えてよ
教えない
ママ 邪魔だよ
ほら 教えろ
楽しそうだけど
そろそろ出かけようよ
涼がね
どこの絵か教えてくれないのよ
パパは分かるよ
パパの好きなとこ
どこかな
まだ描きかけだもん
じゃあ そろそろ行きましょう
もうちょっと描いてから
ねえ
それじゃ
今日は特別に
クレヨンは出しっぱなしで出かけていいから
片づけないの?
それなら 帰ってきてすぐ続きが描けるでしょ
でも クレヨン踏んじゃ駄目よ
分かってる
場内は展示の都合上
照明の暗いゾーンもございます
幻想動物園は
クレア・ユデスキー氏による動く大型彫刻作品です
それぞれの作品名は
進まない
まだちょっとかかりそうだよ
５分か
10分くらいかな
和音は今どこ
中央広場の丘
霧の何とかっていう
和音?
もしもし
どうした
逃げろ
ほらほら早く
そっちに
涼
こっちよ
ママ
涼
どうしたの?
いや 悪い夢を見てね
あんなことがあったあとだもんね
ああ
でも大丈夫
心配することはもう何にもない
そうだよな
犯人だって あの場で取り押さえられたんだし
何より 涼が無事でよかった
暦が犯人に体当たりしてくれたおかげ
ちょっとカッコ良かっただろ
少しは和音が言ってた僕に近づけたかな
なんて
ほら 昔言ってたじゃないか
私の暦はもっと頼りがいがある人だって
よかった
あなたと涼に何もなくて
和音
いつまでも事件を引きずるのはよくないし
早く元の生活に戻ったほうがいいと思うんだ
来週からまた幼稚園
登園させたらどうかな
行きた～い
幼稚園行きた～い
駄目よ
外に出したりして何かあったらどうするの
大丈夫だよ
ママは怒ってるわけじゃないから
ね
びっくりしちゃった?
ごめんね
そうだ
お昼は何が食べたい?
朝ご飯食べたばっかりだよ
ぶつかる
行ってくるよ
いってらっしゃ～い
気を付けて
帰りに何か買ってくるものある?
そうね
別にいいかな
フライング・ヒューマノイド窓から外へ出していい?
風に流されて迷子になるよ
ほら 言ったでしょう
ねえ 涼
この絵まだ途中よね
続き描かないの?
どうなってたのかもう忘れちゃった
和音君が?
あのことのすぐあとは
僕より落ち着いていて
和音らしいなって思ってたんだけど
ここ３日ほど
何ていうか
片時も涼から離れようとしないんだ
まあ あんなことがあったあとだからな
母親なら当然なんじゃないか
そうは思うんだけど
でも
そう心配するな
今回はお前が涼を守れたからよかったけれど
そうじゃなかったら
お前だって分からんぞ
そうじゃなかったら?
失礼します
よろしいですか
何だい?
副所長 ちょっとすみません
虚質科学庁から緊急の連絡が入ったんですが
緊急?
はい
新設された移動監視室のことで
SIPの相対値は22プラス10か
問題はシフト距離ですが
今日はもう早退します
待ちなさい 暦
和音君に対する無許可のオプショナル・シフトが確認されたそうだ
オプショナル・シフト
磁気発生装置を使い
人為的にパラレル・シフトを起こし
特定の並行世界の自分と入れ替わるシフト
虚質科学研究所でも
10年以上前からオプショナル・シフトの実験を行ってきたが
あのころ既に 実験を行う際は
監督官庁に届け出を義務づけられていた
オプショナル・シフトはさまざまな問題をはらんでいる
その一つが
犯罪に利用される可能性だ
言うまでもないが
君の家族の安全が最優先だ
しかし成り行きによっては
学会や社会に与える影響は大きい
対処は慎重に
僕たちが懸念していたのは
もう少し複雑な別の問題だった
ただいま
和音
僕だけど
涼 開けるよ
こんな所で寒くない?
パパ
途中で買ってきたんだ
僕 ミルクココア
ここに来たってことは
絵がどこだか知ってたんだ
いや
分かったのは今朝だよ
あのときは本当に
そうか
あの時はまだ
僕たちは同じ世界にいたんだね
ココア 開ける?
後でいい
そう
じゃ ここ置いとくよ
ママには忘れ物
外したって
オプショナル・シフトは監視されてるよ
理屈じゃない
ゼロにならないのが嫌だから
同一性の拡散が心配じゃない?
同一性の拡散
遠くの世界にシフトしている間に
その世界で分岐が起こってしまった場合
元の世界から更に離れてしまう
また
入れ替わったほうの意識から見れば
帰還先が２つ存在することになり
行動する度に複雑な分岐を引き起こしてしまう
これからすぐに研究所へ行って
嫌よ
この子とは二度と離れない
君はこの世界の和音じゃない
ようやく会えたのよ
違う
君の涼じゃない
君の…
君の世界の涼は
ママはどこ
ねえ ママはどこに行っちゃったの?
そうね
あなたはもう私の涼じゃないのね
私の涼は
死んでしまったあの子だけ
足が…
動かなかったのよ
怖くて
私 あの子を助けられなかったの
ごめんね
涼
守ってあげられなくて
ごめんね
涼
クレヨンを拾って
でも
踏まないように気を付けてね
君のせいじゃない
私のせいよ
私があの子を殺してしまったの
暦だって そう思ってるに決まってる
思ってないよ
そんなこと
あなたには分からないわ
幸せなほうへ進めたあなたになんか
絶対に
そうかもしれない
でも分かるんだ
どこまでいっても
僕は僕だから
僕は今
和音が戻ってくれることを心から待っている
だからきっと
君の世界の僕も
君が戻ってくるのを待っているよ
見て
ついた
見た?
電気ついたよ
きれいね
日高さん
あれは?
調査のため
IP端末のクローンを作成してます
出来たよ
こら 入ってきちゃ駄目だよ
いいんだ
かまわないから
これあげる
これが見たかった
ありがとう
和音
それじゃあ
元気で
デリカシーなさすぎ
ごめん
ズルい そう言ったように見えた
何で そっちだけ…
オプショナル・シフトのプロトコル開始
バイタル 異常なし
磁界 展開しました
オプショナル・シフト開始
オプショナル・シフト終了しました
バイタル正常ですが
脳波がやや低調です
当時のIPカプセルは
外からしか操作できない設計だった
13の和音の協力者は
13の僕に間違いないだろう
この件で彼ら２人は学会を追われるかもしれない
涼と研究の両方を失い
新しい生き方を見つけなければならない
同一性の拡散が起こってしまい
この人も数値上はゼロではない
分岐が起こったこちら側にシフトする際
２人に分かれ
数値上はゼロではなくなった
だがこの人よりゼロに近い人はいないのだ
この人から見れば
今の僕と涼はゼロではない
ずっと以前
僕に可能性の意義を語った人がいたんだけど
結局小学生にはよく分からない話だった
そう
僕への宿題だって
ただ その人にも
はっきりとした答えはなさそうだった
何それ
まだ答えは出せてない
けど
僕は可能性を愛している
繰り返し考えてるうちに
そうなった
恋愛の話?
人に対しても
可能性ごと愛したい
可能性ごと 愛する?
幸せになる可能性も
不幸になる可能性も
それも含めて
丸ごと全部を
きっと幸せの可能性の数だけ
不幸の可能性があって
僕らは生きているかぎり
それを順繰りに巡っているんだと思う
例えば
世界に100の君がいて
100の僕がいたとして
その100の僕は
きっと100の君を愛している
たとえ 不幸でも幸せでも
それぞれの世界で
それぞれの僕が和音のことを愛してる
和音
僕は…
私も全てのあなたを愛してる
野良犬から助けてくれたあなたも
そうじゃないあなたも
何のこと
何でもない
それから僕らは
穏やかに年を重ね
お父さん お母さんから
おじいちゃん おばあちゃんと呼ばれるようになった
親しい人たちのうち
年上の人たちは次々と旅立っていったが
僕の家の表玄関は
正月以外に開くことはなかった
だがもうじき開くらしい
そして出ていくのは僕なのだそうだ
そのことを医者から告げられたのは
孫の愛が10歳になる直前だった
和音は何も言わなかった
僕は不思議と穏やかな気持ちだった
じゃあお休みなさい
お休み
家族に迷惑をかけたくはなかったのだが
涼と絵里さんの提案もあって
僕は住み慣れた家で
最期の時を過ごすことにした
高崎和音様
初めまして
私は瀧川和音です
最初にお詫び致します
勝手にオプショナル・シフトをしてごめんなさい
今あなたの手を借りて この手紙を書いています
実は
あなたにどうしてもお願いしたいことがあるのです
そのためには
私と 私の世界での暦
日高暦について お話ししなければなりません
長くなってしまうかもしれませんが
どうぞお付き合い下さい
私と日高暦は
結婚していません
ずっと研究のパートナーとして
長年一緒に過ごして来ました
こちらの世界と
私たちの世界とは
彼が７歳の時に
離婚されたご両親のどちらについて行くかで分かれたようです
私が日高暦と出会ったのは高校生の時
誰とも話さないし 学校にも来ないのに
成績はトップという嫌なヤツ
私は勝手に彼をライバル視していました
だから彼が大学を受験しないと知った時には
ホッとしたような
寂しいような
複雑な気持ちになりました
今思えば
それは単なるライバル心だけではなかったのかも
それはともかく
その後
私は虚質科学研究所に入り
彼と再会
というのはちょっと違うかもしれませんね
私は彼に会うために
虚質科学研究所に入ったのです
やがて
彼は私に秘密の研究を一緒にやらないかと持ちかけてきました
それは時間移動の研究
驚きました
なんて非常識でばかげたことを考えているのかって
あなたにも分かるでしょう
最初は冗談かと思った
研究所一の変わり者の彼の精一杯のジョークなのかと
でも ジョークなんて言える人じゃなかった
それは彼のできるかぎりの切実な姿だった
なぜなら
それが交差点の幽霊を助ける唯一の方法だったから
交差点の幽霊は
彼の幼い恋人でした
いつのまにか
僕らはこんなに傍に居たのにね
時間を戻せたら
違った運命だったかな
いくつになっても
奇跡なんかを信じていたかった
しわしわのヨボヨボになっても
必ず迎えに行くから
もしもの話ならもう
嫌と言うほどしたよな
「どうせ」より「きっと」
その方がずっと楽だと思っていたかった
涙の所為だねさよならが
苦しいのは
いつもみたいにさ
笑って「じゃあね」
今日からひとりずつ
彼女はある事故で
でもどこかで
肉体と虚質とが分離して
また会えるような
交差点の幽霊になってしまった
そんな気がしてる
「俺のせいで」
暦はそう言いました
そして その思いだけで
彼女をあの交差点から救い出す研究を続けてきたんです
思い出した
そんな彼の姿は
何というかある種
あの夏僕らは風を追い越して
狂気じみていて
でもその反面
あまりにも純粋で痛々しくて
まだ見ぬ未踏の地へ
まるで
小さな少年がすすり泣いているように思えて
ふたりだけの未来の為
その彼がたどりついた方法が
変わってしまう事
時間移動でした
もちろん
何をしたってもう変わらないモノ
物質的な時間移動ではなく
虚質世界における時間移動
時間を戻せたら
すなわち
タイムシフトです
違った運命だったかな
タイムシフト
待ってろよ
必ず お前を救い出してやるからな
もういいよ 暦君
もう随分時間がたってるよね
栞?
私のために
それだけのために暦君が生きてるなんて
夜の帳に沈んでいくのは
そんなのやだよ
何言ってんだよ
未来を見つけ出したくて ほら
約束しただろ
俺が絶対助けるって
僕らどうせもう後戻りはできないんだ
掴み損なった未来を迎えに行く
私と暦は何十年もかけてタイムシフトについて研究し
涙の所為だねさよならが
ついにその方法を見つけ出しました
苦しいのは
そしてその結果
暦が脳死状態になるということも
いつもみたいにさ
笑って「じゃあね」
本当になんて自分勝手で
今日からひとりずつ
独善的で
他人の迷惑を顧みない
でも どこかで
まあ 迷惑を被るのは私ぐらいのものでしょうけど
また会えるような
そんな気がしてる
とにかく
自分がどうなろうと彼の決心は揺らぎませんでした
また会えるような
そんな気がしてる
私はもう驚きませんでした
ただやっぱりね
世界が全てを忘れても
残される私のことなんて何にも考えていやしない
だったらとことんまで付き合ってやろうじゃない
迎えに行くよ
初めから全部が
そんな意地みたいな気持ちと
繋がってるんだ
それができるのは私だけという気持ち
今日からその日まで
私たちは慎重にタイムシフト先を選びました
きっとどこかで
また会えるように
それが今あなたが生きているこの世界でした
そんな気がしてる
２人の間に何があったのか
暦は何も語ってはくれません
ただ ２人が出会わない世界であれば
事故は起こらないのだと繰り返すのです
思い出話はその時にしよう
長い間
待たせてしまったな
何のこと
子供の頃お前と出会って
お前が事故に遭い
あれから60年だ
本当に長い時間だった
暦君?
栞
お別れだ
昨日
暦はタイムシフトを実行しました
こちらの世界では
ただ 一人の老人が研究中に倒れ
脳死状態に陥ったことになっています
でも 私だけは知っています
彼がそちらの世界の過去へ行ったことを
今
あなたのそばで眠っている
あなたの夫 高崎暦には
彼が７歳の時点から
日高暦の虚質が流れ込み
そして そちらの世界の彼女にも
暦が救い出した彼女の虚質が流れ込んでいます
このままそれぞれの人生を全うすれば
２人が出会うことはないでしょう
それでいいのです
だって２人が
絶対に出会わない世界を選んだのですから
ですが
タイムシフトの直前に
暦は彼女と再会の約束をしてきたと言いました
そちらの世界での人生の終わりに
あの場所での待ち合わせです
理論上の予測では
タイムシフト後に
こちらの世界の記憶が残る可能性は
ゼロに等しいと言っていいでしょう
だから
幼い恋人を納得させるための口実だそうです
守るのは難しい約束
約束というよりも
そんな奇跡が起こるかもしれないという
暦のかすかな希望
今 私は
その奇跡を起こしたいと思っています
確かに私は
心のどこかで２人を会わせたくないと思っていた
でも
今 あなたの夫のIP端末に
昭和通り交差点での約束を入力しました
一月後
どうか彼を約束の場所へ送り出してほしいのです
正直に書きます
もう一人の私であるあなたなら
うすうす感づいてはおられると思いますが
私はこちらの世界の暦
日高暦を愛しています
もちろんそれは
恋愛関係における愛
結婚に結び付く愛とは違ったものでした
それでもなお
私は自分の人生を懸けて日高暦を愛していたのだと
今深く感じることができるのです
勝手なお願いだというのは分かっています
何しろあなたにとっては
そして私にとってもですけど
愛する人を
別の人の元へ送り出すのですから
私の思いをあなたの気持ちでつなげてほしいのです
幸せと不幸せは繰り返す
けれども
誰かが誰かを思う
その思いがつながっていくのだと信じることができれば
私たちがある世界に生まれ
出会い
生き
そして 死んでいく意味があるのだと
人生の最後に言えると思うのです
おはよう
追伸
実は前に一度だけシフトしたことがあるんです
その時に見たアクアマリンの指輪
勝手にまねさせてもらいました
ごめんね
エラー?
ここはどこなんだ
どれぐらい飛ばされた
パラレル・シフトが起こったとして
あの女の子が横断歩道にいる世界に
今の僕はいないのだからどうしようもない
入れ替わりに向こうへ行った僕が
まごつかないことを祈るしか
祈りか
だが エラーとはどういうことだ
計測不能だとすると
可能性としては
もし 虚質自体に変化が起きたとして
待てよ
何かそんなアイデアを聞いたことがある
何の論文だ
どこかの学会で聞いたか
誰と話した
もしもし
大丈夫ですか
もしもし
薬
薬を取って
これですか
今 開けますね
はい 取れますか
もう大丈夫
助かりましたよ
よかった
ありがとう
あの よろしければ
お名前をお聞かせ願えませんか
名乗るほどの者ではありません
いえ
あのね
死ぬ前に一度は言ってみたかったんです
「名乗るほどの者ではありません」って
それはそれは
お役に立てて光栄です
どうぞ
すみません
あらこれ
ええ
婦人物です
借り物なんです
そう
あの
どこかでお会いしたことがありませんか
失礼ですけど お名前は?
高崎です
ごめんなさい
どうにも存じ上げないようで
そうですか
もしかしたら
どこかの並行世界で会ったことがあるのかもしれませんね
あら そうね
その可能性はありますね
あの…
あなたは今…
幸せですか
ええ
幸せですよ とっても
それはよかった
では
お気を付けて
さようなら
ありがとう
お帰りなさい
ただいま
待っててくれたのかい
まあね
ところで
君は誰
IEPPにエラーと表示されて
今 どこにいるか分からないんだ
もう言い方
ごめんごめん
ほれ これ故障かな
珍しいわね
僕が出かけたのは昭和通り交差点
で 合ってる?
ええ
10時にね
パラレル・シフトが起こったとしても
近所らしいから
じきにゼロへ戻るかな
それで
例の約束はどうだった
誰も来なかったよ
そう
スケジュールのことも故障かもな
ただ
ある人とのすてきな出会いがあった
ある人って?
昔の知り合い?
いや 知らない人なんだけど
その人は今 幸せだと言ったんだ
僕はそれがとてもうれしかった
全然知らない人だったんでしょ
知らない人の幸せが
僕にはうれしかった
知らない人の幸せを喜べるなんて
僕が幸せを知っているからだと気が付いたんだ
シンプルね
そうなんだ
簡単な言葉で言おうとすると
どうしてもね
和音
君がいてくれたから
僕は今幸せです
それ ゼロの人に言ってあげて
もちろん言うよ
でも
全ての君に伝えたいんだ
同時に
和音じゃない誰かを愛した一人一人の僕へ
君が和音以外の誰かを愛してくれたから
僕は和音を愛することができた
ありがとう
おじいちゃん お帰りなさい
ただいま
勉強せずに
おじいちゃんが出かけるのを見ていたんだな
だって 気になったんだもうん
愛は好奇心が強いな
思いやりよ
そして
僕じゃない僕を愛してくれた…
和音じゃない誰かへ
どうか君と
君の愛する人が
世界のどこかで
幸せでありますように
何処かへ行った晴天と斑な暮らしの中
見慣れた横顔 窓を突いた雨音
言ってしまえば全ては取るに足らない
些細な言葉が尾を引いていく
抱えた痛みの数なんて覚えてはいないけれど
確かにふたりの愛を育てた
安っぽい日々を送ろうね
下らない話をしようね
乾涸びた朝を重ねては
幸せだと笑おうね
きっと先のことは分からない
今はただしなだれた貴女が
涸れる事のないように歌を歌うのだ
慰め合うのは簡単だ
故に此処にあるのはくすんだ空模様
夢に飼った蜃気楼
貴女の気を惹こうとして
独りに善がっていた
幼く醜い恋心だ
迷い込む闇の行く末に
安らかな心が燈った
差し伸べた手の平はどうか
離さないようにしようね
雨の這う紫陽花を見ては
共に揺れる貴女の言の葉が
褪せる事のないように空を仰ぐのだ
囁きを交わして
何でもない秘密を持った
洒涙雨のような思い出だ
瑠璃色を隔てて
ぎこちなく笑い合っていた
華やかな笑顔に見惚れました
ほら
安っぽい日々を送ろうね
下らない話をしようね
乾涸びた朝を重ねては
幸せだと笑おうね
きっと先のことは分からない
今はただしなだれた貴女が
涸れる事のないように歌を歌うのだ
在れるままであるように君を愛すのだ