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（時報）
（桐山(きりやま) 零(れい)） 思わず口から こぼれ落ちてた
（零）どこか行きたい…
（川本(かわもと)ひなた）えっ？ どこどこ？ 零君 どこ行きたいの？
（川本モモ）の？
（零）え？ あぁ…
えっとね 私はね
ミルキーランドでしょ？ あと江ノ島でしょ？
あっ 後ね 中華街！ 横浜の！
肉まんとか えびチリとか 杏仁(あんにん)豆腐(どうふ)とか… きゃ〜い
（モモ） モモはね モモはね！ 芋掘り！ 後ね おしょうゆ工場！
（川本相米二(そめじ)）んー？ 何だ モモ
そりゃ お前の遠足で行った所だろ？
行きたい所だよ 行きたい所
（川本あかり） よっぽど楽しかったのね 芋掘り
ずっと言ってるもんね
お姉ちゃんは どこ行きたいの？
そうね〜 海がきれいで のーんびりできる所かなぁ
お昼寝したり エステとかアロママッサージとか…
あー でも…
黙ってても ごはんが 出てくるだけで幸せかも
ふぅ… うふふ
（零・相米二） いつも お世話になっております！
（相米二）俺は うん そうだなぁ やっぱり お伊勢(いせ)さんかなぁ
ばあさんも 行ってみたいって言ってたし
んで… 坊主 お前 どこ行きてえんだ？
（零）あ…
（零）そう言われてやっと気付いた
行きたい所なんて無いってことに
どうやら僕は どこかに 行きたかったのではなく—
どこかへ行ってしまいたかった ということらしいのだ
（チャイム）
（林田(はやしだ)高志(たかし)）それじゃ 桐山は 今年の移動教室には不参加と…
まぁ 順位戦じゃ しょうがないよなぁ
お前 もうプロだし 仕事だからな
（零）対局は絶対で
２親等までの葬式等以外での 棄権は認められない
（林田）でも 残念だよなぁ
移動教室ったら 学生時代の 一大イベントなんだけどなぁ
はい
（零）確かに 僕は少々がっかりしていた
参加できなかったことにではなく
行かずに済むことに 内心ほっとした自分にだ
（林田）しっかしなー （零）ん？
そんな あからさまに ほっとした顔してくれるなよ
（零）しまった 読まれてた
（零）そんな 顔に もろ出てたのか
やぁ そりゃあ分かるけどな お前 友達いないし
こんなときだけ
いきなり しゃべったことも ないようなやつらの—
グループに放り込まれて
雑魚寝で４泊５日は
確かに きついっちゃ かなりきついだろうけどさぁー
ていうか 先生 包みましょうよ もっとこうオブラートに
ストレートすぎますよ
ふー まっ プロ棋士に
余分な時間が無いのは 分かるけどな
（零） 確かに 対局は月に数回だが
それは 野球や ボクシングでいうところの—
試合と同じようなもので
じゃあ スポーツ選手が 試合のない日に 何をしているか
そう 答えはトレーニング 棋士もスポーツ選手も同じ
試合のない日は 練習や勉強をしているのだ
先人たちの残した 星の数ほどの 棋譜を調べ 並べてみたり
同じ棋士仲間で 研究会を行って 新しい戦法を検討し合ったり
（林田） うん でも これじゃあ お前
何のために 高校 入り直したのか 分かんないなぁ
ですよね？
え〜っ！ おい あっさり認めるなよー
（水音）
（幸田(こうだ)香子(きょうこ)） 家も無いし 家族も無い
学校にも行ってない 友達もいない
あなたの居場所なんて この世の どこにも無いじゃない
（零）香子の言葉は 心の ど真ん中に飛び込んできたが
怒りも悲しみも湧き起こらず—
ただただ そのとおりだと思った
だからこそ プロになりたいと思った
自分の力だけで 生活することができれば
そこが 自分の居場所に なるんじゃないかと思った
そう思って 必死に盤に食らいついてきた
そして その夢は かなって 現実となり
（零） 荷物は ほとんど無かったので 引っ越しは あっけなく済んだ
それから しばらくの間は カーテンもテレビも無い部屋で
まるで電池が切れたみたいに
対局と 時々学校に行く以外では 毎日毎日 ただ眠り続けた
なぜだか 毎日 眠くて眠くて どうしようもなかった
家事は 前の家で手伝っていたので ひととおりできたけど
自分一人だけのためには
ごはんを炊くことすら めんどくさくて
しなくなった
１年目は良かった
今まで積み上げてきたものの貯金で 前へ進めた
Ｃ級１組は 現在30人 そのうち10人と対戦をして—
勝ち星が多い順に ２名だけが Ｂ級２組に昇級できる
昇級には 全勝か それに近い勝ち星が必要だった
しかし ２年目の今年… 初めて２連敗を食らった
そして ぼう然としているうちに 昇級する目を失った
（零）泳いで…
泳いで…
泳いで… 泳いで… 泳いで…
泳いで… 泳いで…
泳ぎ抜いた果てに—
やっと たどり着いた島
あっ… はぁ… あぁ…
（零） ここまで来れば もう大丈夫だ
はぁ… はぁ…
（零）ここにさえ着けば…
ここにさえ居続けられれば…
あれもこれもと 多くを望まなければ
停滞を受け入れてしまえば
思考を停止してしまえれば
もう ここはゴールで…
そして もう一度 嵐の海に飛び込んで—
次の島に向かう理由を
僕はもう既に 何一つ持ってなかった
（雷鳴）
（停車音）
（零）なんて寒そうな 名前なんだろう
初めて見た時 そう思った
でも その初めてが いつだったか 思い出せない
（幼い零）はぁ はぁ…
（零）そのくらい ずっと前から 当たり前にそこに在った
宗谷(そうや)冬司(とうじ)…
僕たちの国の 神様の子供
（林田） 今日は サッカーボールみたいな あのおにぎりじゃないんだな
（零）先生…
（林田） さすがに もう外は寒いか
でも ここだって寒いだろ？ かなり
んっふふふ… 桐山 見てくれ これ
んふふふ… 新しい「将棋現代」
載っちゃった「詰め将棋交差点」
（零）あっ ほんとだ すごいじゃないですか
わぁ なかなか きれいに出来てますね
２四馬まで 13手詰めですね
早っ！ 作るの１週間 解くのは一瞬？
で… ですよねー プ… プロですものねー
（零）あ… （林田）宗谷名人か
すごいなー 今期も
棋神 聖竜 玉将 もう既に３つ防衛かぁ
どんな人なんだ？
（零）どんな人なんでしょうね
（林田）会ったことないのか？ 同じプロでも
（零）会ったというより 見たことなら…
クラスも違うし
今 タイトルは ほとんど 宗谷名人が持ってるから
トーナメントで会うことも もう ほぼ ないですし
俺と同い年なんだよなぁ この人
でも 10代のころから全然 顔が変わんないんだよ
なんかこう 時間が止まってるっていうか…
不思議なんだよなあ
初めて見たのは 俺が中学生ん時の—
「中学生プロ誕生」 って特集だったっけ
お？ そうだ！ そういや お前のこと初めて見たのも—
この本の同じ特集でだったっけ
あ〜 そっかぁ
こうやって目の前に居ると 忘れちゃうけど
お前 ほんとは すごいやつなんだよな〜
独りぼっちでポツーンと 昼飯 食ってるけど
ここでは ほんと 居るか居ないか分からないけど
（零）先生 だから もうちょっと オブラートにくるんで…
（零）将棋界の歴史の中で
中学生でプロになった人間は 今まで たったの４人
そして その４人は その後—
全て 名人になるか タイトルを取っている
けれど その５人目である僕は…
（将棋関係者Ａ）期待してますよ
あなたは 未来の名人と 言われてるんですから
（将棋関係者Ｂ）天才も たまには不調くらいあるよねぇ
（将棋関係者Ａ） おいおい どうしちゃったのさ
しっかりしてよ 未来の名人なんだからさあ
（将棋関係者Ｂ） 天才とか言われて いい気に なっちゃってるんじゃないの？
（零）僕は…
すごくないです 全然すごくないんです
（林田）あぁ…
（林田）ほれ！ やるよ カツ！
ほら あれだ 〝勝負に勝つ〞ってね
…じゃないなぁ
多分 この場合は“己に勝つ”だな
（零）ああ そうか 先生 連敗のこと…
（林田）さてっとー
なぁ 桐山 来月んなったら もっと寒いぞ
お前も そろそろ 教室で食べられるように…
つっても 教室で一人で食べるってのも—
目立っちゃって あれかなぁ つらいよな
だから 先生 オブラートに包んで… って
あはは そっか 破けてるんですね
先生のオブラートって きっと…
（林田）あっ じゃ俺が 一緒に食ってやろうか？
（零）先生 余計 目立つと思うんです
（林田）桐山はな 試験の成績はいいんだけどなぁ
でも お前が もっかい 学校に入ってきたのって—
勉強がしたかったからじゃ ないよな？ 多分…
（零）言い当てられて 何も言えなかった
11月 僕に３つ目の黒星が付いて 墨を飲んだような気持ちになった
頭では分かっているのに 動けないのは何でだ？
勝つ理由が無いとか言いながら 負けると苦しいのは なぜだ？
中途半端だ 僕は
何もかも…
（ひなた）あっ 零ちゃん？ （零）あっ
（零）ヒナちゃん （ひなた）零ちゃんも商店街？
えっ ああ…
（ひなた） 私もね 本屋さん 行くんだ 一緒に行かない？
零ちゃん 最近 来ないね
ゆうべ ギョーザだったんだよ 皮から作ったの
すごく おいしかったんだから
来れば良かったのに
うん そっか…
（零）買ったげようか？
え〜っ！ いいよ！ 悪いしー
（零）いや いいよ 全然 100円だし…
は… はわわ〜
（零）はい どうぞ
あ… ありがとう
（ひなた）冷たっ！ 固っ！ でも おいし〜い！
零ちゃん やっぱり… 元気ない
零ちゃん 泣いてた 涙が ぽーろぽーろしてた
（あかり） きっと 思い出しちゃったんだね
零ちゃん 最近 来ないね
そうね でも今は 少し そっとしといてあげましょう
そういうときも あるものよ
（ひなた）お姉ちゃんは ああ言っていたけれど…
だけど…
（ひなた）飲む？ （零）えっ？
あのね 今日は天ぷらなの かぼちゃとか 玉ねぎとか
お姉ちゃんが揚げると すっごくおいしいの
だから…
（ひなた）零ちゃんは いつも静かで大人っぽいけれど
でも 泣き虫なところもあるから 心配なの
だから… だから…
うちにおいでよ！
一緒にごはん食べよ！
♪〜
〜♪
（ひなた）うちにおいでよ！
（零）あ… はい
良かった
（零）改めて思った
この ヒナちゃんという子は 小さいけど優しくて—
とてもしっかりしているのだ
でも 中学生に心配される 高校生って 一体…
そうだ ヒナちゃんは妹の面倒を見て
家のことも手伝って お店の手伝いもして
あかりさんなんて みんなの世話をきちんとして
和菓子屋さんの方も 銀座の叔母さんの店も手伝って
みんな ものすごい頑張っているのに…
そうだよな 何で俺は 俺のことだけで
すぐ いっぱいいっぱいに なってしまってるんだろう
情けない
ヒナちゃん？
（高橋(たかはし)勇介(ゆうすけ)）おう 川本
（零）あ… あの時の ヒナちゃんの好きな…
（零）あっ えーと お友達かな？ ここ どうぞ
僕は もう行くんで… ん？
ああ…
うっはっは〜！ わっわあ〜！
（零）わー き… 気まずい
あの ええっと…
（零）な… 何を 話したらいいのかしら？
スポーツマンとなんて 話したことないよー
（高橋） 久しぶりだな 川本んち
（零）でかい… 怖い…
（ひなた）ほんとに カレーで良かったのかな？
（あかり）じゃ… じゃあ おまけで—
から揚げをトッピング ってのは どうよ？
（ひなた）お姉ちゃん ありがとう！
（相米二） 青春っぽいじゃねえか こんちくしょーい！
（モモ）ねぇ ねぇ カレー 早く食べよ！
（あかり） ３月のライオン 次回も御覧くださいね！
海もいいけど 温泉もいいわよね〜