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（島田(しまだ) 開(かい)）将棋盤はずっと—
赤ん坊の頃から 当たり前に目の前にあった
俺が育った所は 東北の雪ばっかりの村で—
牛とか にわとりが 人間より多い所で
更にその人間も老人ばっかりで
俺は 同年代の子供が全くおらず—
野球もサッカーも人数不足で できずに育った
遊ぶといったら—
一人で虫を捕るか ゲームをするか—
本を読むか…
しかし それも やり尽くしてしまった ある冬の日
近所のじいさまたちが 将棋を教えてくれた
（お年寄り１）これが王様
（お年寄り１）そしてこれが金(きん) （島田の祖父）銀(ぎん)
（お年寄り１）飛車(ひしゃ) （島田の祖父）角(かく)
（島田）ゲームも漫画も小説も—
すぐに終わりが来てしまうのに—
将棋だけは どこまでいっても終わりがなくて…
どこまでも俺を夢中にさせてくれた
（お年寄り）うおぉ〜！
（笑い声） （お年寄り）また負けた〜
（島田）小学校の２年で 村中の大人を負かすようになり—
小３になる頃には バスに揺られて—
市内の小さな将棋道場へ 通うようになった
そこでも どんどんクラスが上がり…
（男性１）参りました （道場の先生）すごい！
この子はすごいぞ！
（島田）道場の先生の紹介で 大内(おおうち)先生の門下に入り—
東京の奨励会に入ることになった
中学生の自分にとって 東京は遠かった
月２回の奨励会へ通う交通費を 捻出するため—
村中のりんごや桃を もいで回り—
秋には稲刈りを手伝い—
冬には 牛という牛の世話をして回った
（島田の祖父）すごいな 開は！
こりゃ ひょっとして—
わしらの村から 名人が出るかもしれん
（島田）村中のじいさんが 心から応援してくれた
バイト代と—
応援してくれた じいさまたちや—
地元の将棋クラブの人たちの 後押しで—
奨励会に通い続けた
夜行バスに揺られて
その頃から—
胃はいつもこんな調子だった
（駒音）
三段リーグは 誰もが口にしていたとおり—
鬼の住みかだった
俺はそこで何年も動けなくなった
田舎では天才と言われたガキも—
そこでは ただのガキの１人でしかなかった
それでも故郷のじいさまたちは—
俺を ずっと ずっと 応援し続けてくれた
ぎしぎしと きしむ 夜行バスのシート
果てしなく続く夜の道
（きしむ音）
（島田） そのうち きしんでいるのが シートなのか 胃袋なのか—
それとも心なのか… 分からなくなった
どこまでいっても—
どこにも たどりつけないのではと うなされた
でも みんなの期待も恩も どうしても無駄にはできなかった
（水の音）
（島田）したくなかった！
その痛みを俺は多分…
（島田）う… ん…
（島田）今も抱えている
（チャイム）
（桐山(きりやま) 零(れい)）お邪魔します
よお 桐山
（零）ああ いいです 座っててください
適当にいろいろ買ってきたんで 冷蔵庫に入れちゃいますね
（島田）ああ すまんな…
（零）いえ 全然！ 春休みですから
お昼 食べましたか？
（島田） あー いや… 豆腐とか少し…
（零）うどん 買ってきました
煮ていいですか？
うんと柔らかくしたら 負担が少ないです
（島田）ああ それなら食えるかも
悪いな
父が胃痛持ちだったんで 何となく覚えてます
ちょっと待っててください
お… あれ？ 幸田(こうだ)さんって胃痛持ちだったっけ？
（零）タマゴも入れていいですか？
（島田）あ…
違う
（島田）ああ うん… 頼む
（島田）そっか 本当の親の方か…
おお すごい
うん うまいな これなら食えそうだ うん
（零）よかった
あの… 島田さん
僕 今日はこれで帰ります
（島田）あ？ 何で…
四局目は５日後です
今はもう 体調を整えるのに 専念すべきでは？
ここで これ以上無理をしても…
（島田）うーん 大丈夫だがな
俺の胃は いつもこんなもんだし
意外に対局中は痛まんし
あぁ… ほんとですか？
ああ …とは言っても 今回はな… 確かに困ったな
封じ手は あまりしたくない側なんだが
ま 自然な流れで—
自分の中でこれはいけるという手が 浮かんだので—
それを封じ手にしたんだが
夜中にな…
はあぁ！
４六角？
（島田） ６六銀じゃないよ 同銀じゃん！
６五歩とつかれて同銀
５五飛で６六香でいくぞって 思ってたんだけど
４六角 見落としてたぁ！
ダメじゃーん！
これ 昼飯前に 詰んじゃうんじゃねぇ？
そっからがさぁ もうさ…
それでも何とか粘る道はないかと 考えまくってさ
胃はもう バッキュンバッキュンいうしさ
朝まで のたうち回って そりゃもう…
うん？ あれ？
…で 俺は何を 言いたかったんだっけ？
（零）ええ ですから やはり休まれた方がよろしいかと
（島田）うん そうか… そうだな 分かった
いや… 俺は居飛車(いびしゃ)でいくから お前 飛車振ってくれる？
（零）あぅ！ 全然聞いてませんね？
うあぁ…
（零）あの… （島田）ん？
いいんでしょうか？
僕は こんなんで 少しは役に立ててるんでしょうか？
僕ばっかり 得してないでしょうか？
Ｃ１の僕は Ａ級の島田さんと指せるのは—
とてもとても勉強になります
でも 僕は 何か返せているんでしょうか？
お前さ 同じことを言うんだよね
時々だけどさ
え？
言ったろ？ “気持ち悪い”って
（零）ええと… 何ていうか
気持ち悪い
…っていうか
（島田）あの３七銀を見たとき
控え室で 同じこと言ったんだってさ—
宗谷(そうや)が
（宗谷(そうや)冬司(とうじ)）３七銀が—
気持ち悪い…
（島田）…って
ちょっと似てんだよね
どこがどうって わけじゃなくてさ
強いて言えば視点かな
オールラウンダーなところも もちろんだけれど—
攻守の切り替えの柔軟さとか—
畳みかけるときの 判断のタイミングとか
だから向かいに座って 好きに動いてもらってると—
宗谷に似た視点の感覚を 少しつかめる気がする
付け焼き刃とは思うが それでも やらないでいるよりいい
（零）宗谷名人って どんな人なんですか？
（島田） お？ そっか… そうだな
あれだけタイトル持ってると—
もう ほとんど 将棋会館には現れないからな
免状に署名するときくらいしか
はぁ… 何か そうだな…
鳥に似てる
（零）鳥？
（島田）そう！ こう… 静かで白くてスッとした感じの—
さぎとか鶴とか 細くて でっかいやつ
「ウサギとカメ」って あるじゃん？
あれの ウサギのもっと上
ウサギじゃなくて 鳥
宗谷見てると 自分は カメか 地をはう虫な気がしてくる
卑下しているわけじゃなくて イメージな
でもって 参るのは—
ウサギは過信して 自滅してくれるけど—
宗谷は—
天才と呼ばれる人間の ご多分に漏れず さぼらない
どんなに上り詰めても 決して緩まず—
自分を過信することがない
だから差は縮まらない どこまでいっても
俺はずっと見ていた
同い年の宗谷が 風のように 奨励会を駆け抜けていくのを
更にプロになり 順位戦を駆け上っていくのを
しかし縮まらないからといって—
それが俺が進まない理由にはならん
抜けないことが 明らかだからって—
俺が努力しなくて いいってことにはならない
あっ… つぅ…
島田さん やっぱり今日は…
医者！ 医者に行きましょう！
（島田） いや… 大丈夫 医者は行ってる
（零）でも島田さん…
（島田） あぁ… 薬も たーんともらってる
10代からだもんな こいつが痛むのも
もう日常だ…
ふぅ… もう やんなっちゃうな
内臓だけは鍛えらんないからな
悪い 桐山 水 頼むわ
（零）ああ！ はい！
悪いな 呼び出しておいて このザマじゃ…
（零）やめてください
全然かまいません
う… うぅ…
うぁぁ…
さて… と じゃ つきあってもらえるか？
もう少し…
せっかく つかんだ挑戦権だ
みっともない幕切れはな… それだけはな…
申し訳が立たん
だってなぁ 貼ってあるんだよ
地元の駅に 今も
でかでかとさぁ…
しかも参ったことになぁ いないんだよ 俺しか—
Ｂ級以上で山形出身
だから俺がやるしかないんだ
あの段幕…
あのまま あそこで—
すすけさせとくわけには いかないんだよ
（発車のベル）
（零）よいしょ… と
（アナウンス） ８時５分発 のぞみ15号…
（零）これ 毛布と あと あったかいお茶よかったら
前のポケットに入れときますね
ああ… すまんな 桐山
２時間ちょっとですね
着いたら起こしますから 眠ってください
（島田）うん…
悪いな… 頼む…
（零）はい…
（零）あれから僕は…
（島田）もう角番だ
ストレート負けはな… それだけは…
（零）そういう島田さんに 押し切られる形で—
僕は研究につきあい続けた
（島田）くっ… はぁっ…
やっぱり僕 一緒に行きます
一人にするわけにはいきません
（島田）すまん…
（零）しかし…
島田さんの青ざめた寝顔に—
本当は何が何でも拒否して 休ませるべきだったのではと—
不安と後悔が渦巻いた
（アナウンス）京都 京都です
京都 京都です
（零）えーと タクシー乗り場は…
（島田）右だよ… 京都タワー方面
（零）ああ！ はい！
京都第二ホテルまでお願いします
（運転手）はい
（神宮寺(じんぐうじ) 崇徳(たかのり)）来た来た！
おーい 島田！
おう 桐山 ご苦労だったな
（島田）会長 すみません… ご心配をお掛けして…
（神宮寺）また 胃かよ？ 弱っちいな お前は 昔っから
なぁ！
（島田）はぁ…
すいません…
（神宮寺）胃とかって 移植できねえのかなぁ？
このままじゃ お前 一生タイトル取れないぞ
（零）会長！ むちゃ言わないでください
（神宮寺）もういいや 前夜祭まで部屋で寝てろ！
おい！ 部屋へ案内！
（零）頃合いを見て呼びにきます
お水とお茶と携帯 枕元に置いたんで
何かあったらすぐ呼んでください
（島田）あ… はは…
（零）え？
（島田）何か… おかんみたいだな
（零）へっ？ ああ すみません しつこかったですか？
（島田） いやいや… そうじゃなくて
ありがとな
さて と…
僕は何してたらいいんだ？
うーん
（零）そうだ！
コンビニ探して 何か飲むものと本を…
うーん！ 意外だな 桐山
お前はもっと現代っ子で クールなのかと思ってたんだがな
島田を連れてきてくれて 助かったよ
さてと… 俺も宗谷を迎えに行ってくっか
まだ来てやがらねぇ
あんにゃろ 近所だと思って油断してやがんな
（零）近所？
（神宮寺） うん そう！ 銀閣寺(ぎんかくじ)のそば
（零）そんな すごいとこに？
観光地のど真ん中なのでは？
いや すげぇ静かだよ
（零） おうちの人とかは？ 電話とか
（神宮寺）出ねぇんだな これが
ああ 今 ばあちゃんと暮らしてんだが—
ちぃと耳が遠いのよ
やっぱ ちょっと行ってくるわ
（車が走り去る音）
（零）そっか… 京都かぁ
中学校の修学旅行以来だな
何か お土産とか買ってったら ヒナちゃんたち喜ぶかな？
（笑い声）
（同級生１）あれ？ 桐山は？
（同級生２） 知らね ま いいんじゃね？ 自由行動なんだから
（同級生３） 自由に行動してんじゃね？
（同級生１）ですな！
（笑い声）
（零）やっぱ 帰ろ…
行きたいとことか分かんないし
（零）そして夜になり—
獅子(しし)王戦 第四局 前夜祭が始まった
みんなに囲まれた島田さんは—
にこやかに受け答えをしている
でも ゆうべから ほとんど何もとっていない
さっきまで あんなに苦しんでいたのに
（シャッター音）
（零）やっぱ 無理です！
あしたに響いては 元も子もないんですよ！
（島田）うーん そりゃ ま… 重々承知だけどね
いい対局を見せるのが一番の務め
でも この場を 用意してくれた人たちの前に—
きちっと立つのも大事な務めだ
（零） 分かる！ 分かるけど… でも！
フラッシュが１つ たかれる度 胸が痛んだ
島田さん…
その一つ一つさえも—
島田さんの胃を チリチリと焼くような気がして
お…
（零）何か話してる？
（零）島田さん？
出るぞ そっとな
（零）どうして 急に… いいんですか？
（島田） 大丈夫 任務完了だそうだ
あとは任せろとさ 塩を送られちまった
（神宮寺） よっ お務め ご苦労さん！
（島田）すみません 明日に備えて 今日は…
大丈夫！ 大丈夫！
スッと いなくなりゃ分からんさ
それに みんなが見にきたのは—
そ う や！
…だから 気にすんな！ ハハハッ
（零）会長！ キャー
（島田）…ですよね
まぁ 挨拶が済んじゃえば—
あとは ほぼ 宗谷の撮影会ですもんね いつも…
なぁ お前って昔から 影が薄いっつうか—
いろんなとこ薄いっつうか ハハハッ
（零）会長 ほんとにもう その辺で… あの も… ほんと…
ほーんと あいつ ムカつきますよね〜
いつまでもピチピチっつうか フサフサっつうか
なぁ！ 同い年なのにな！
どっちかってーと 後藤と同期って感じだよなぁ
あ そうだ 桐山
桐山 お前の部屋な スミスに頼んどいたから—
あいつんとこ行けな
副立会人で来てんだよ あいつ
え？ 大丈夫です 僕 ネットカフェとか行きますから
バカ そんなのダメだ！
いいな？
スミス 会場にいるから 声掛けろ
じゃあな おやすみ
（零）お疲れさまでした！ （島田）じゃあ…
こんなときまで 人の心配を〜
（神宮寺）あれじゃな そりゃ 胃も痛むわ
（チャイム）
（三角(みすみ)龍雪(たつゆき)）困るなぁ
せっかく一人で 優雅に過ごそうと思ってたのに
（零）うわぁ すみません！
僕 大丈夫です！ ネカフェとか行きますから
（零）うわあぁ （三角）真に受けるなよ
めんどくせぇやつだな
（三角）こらっ！ （零）にゃあ…
（携帯電話の振動音）
（三角）ん？ ちょっと待ってろ
ああ はい もしもし？
おお！ どう？ そっちは
俺？ 俺はこれから 寝よっかなってとこ
うん うん
どうよ？ 俺がいなくて さみしがったりしてるんじゃない？
大丈夫？
え？ あ そう 食欲もあるの？
もりもりペロッと食べちゃった？
（猫の鳴き声） （三角）はっ！
えっ？ 何？ 今のその声…
い… いちごちゃん？
何？ 俺以外の人に そんな甘えた声！
（零）か… 彼女か？
しかも別の人と一緒に？
三角関係？
僕 ここにいて いいのかな？
（三角） え？ 膝？ 膝に乗ってる？
うわぁ！ どゆことっ？
抱っこ嫌いで 俺の膝にも乗らないのに！
（不通音）
（三角）はぁ…
あ あの… スミスさん？
（三角）桐山… 俺 ちょっと飲んでくるわ…
鍵 持ってっていい？
（三角）ああ… 俺の子猫ちゃん （零）い… いってらっしゃい
（零）そして—
まるで何事もなかったかのように 静かに夜は明け—
獅子王戦 第四局の幕が上がった
（記録係） では ９時になりましたので—
先手 宗谷獅子王から 始めてください
（宗谷・島田） よろしくお願いします
（零）島田さん…
ゆうべは 少しは眠れたんだろうか？
表情が険しい
胃は まだ 痛み続けているのだろうか
どうすれば よかったんだ？
練習を断って—
無理やりにでも休ませた方が よかったんだろうか
悔やんでも…
戦いの幕は 切って落とされてしまった
あとは もう…
誰も手を 差し伸べることはできない
（駒音）
♪〜
〜♪
（三角）えっ？ いきなり？ 10分前ですよ？
（神宮寺）大丈夫 大丈夫！
（零）ごっ… ごめん 一応 連絡しようとはしたんだけど
（二海堂(にかいどう) 晴信(はるのぶ)） 俺も対局でなければ 飛んでいったのだが…
（辻井(つじい)武史(たけし)） せっかく新しい和服 着てきたのに〜
テレビに出させて！
（零）獅子王戦 島田さんの戦いはまだ続く
また うどん 作りにいかなくちゃ
３月のライオン 次回も見てくださいね