将棋盤はずっと
赤ん坊の頃から
当たり前に目の前にあった
オレの育った所は
東北の雪ばっかりの村で
牛とかニワトリが人間より多い所で
更にその人間も老人ばっかりで
俺は 同年代の子供が全くおらず
野球もサッカーも人数不足で出来ずに育った
遊ぶといったら
一人で虫を捕るか
ゲームをするか
本を読むか
しかしそれもやりつくしてしまったあの冬の日
近所のじいさま達が
将棋を教えてくれた
これが王様
そしてこれが金
銀
飛車
角
ゲームもマンガも小説も
すぐに終わりが来てしまうのに
将棋だけは
どこまで行っても終わりがなくて
どこまでもオレを夢中にさせてくれた
また負けた
小学校の２年で村中の大人を負かすようになり
小３になる頃には
バスに揺られて
市内の小さな将棋道場へ通うようになった
そこでもどんどん クラスが上がり
まいりました
すごい
この子はすごいぞ
道璟の先生の紹介で
大内先生の門下に入り
東京の奨励会に入ることになった
中学生の自分にとって 東京は遠かった
月２回の奨励会へ通う交通費を捻出する為
村中のリンゴやモモをもいで回り
秋には稲刈りを手伝い
冬には牛という牛の世話をして回った
すごいな 開は
こりゃ ひょっとして
ワシらの村から名人が出るかもしれん
村中のじいさんが心から応援してくれた
バイト代と応援してくれたじいさま達や
地元の将棋クラブの人達の後押しで
奨励会に通いつづけた
夜行バスに揺られて
その頃から
胃はいつもこんば調子だった
三段リーグは誰もが口にしていた通り
鬼の棲家だった
オレはそこで何年も動けなくなった
田舎では『天才』といわれたガキも
そこではただのガキの一人でしかなかった
それでも故郷のじいさま達は
俺をずっとずっと応援し続けてくれた
ギシギシと軋む夜行バスのシート
果てしなく続く夜の道
そのうち
乹んでいるのがシートなのか
胃袋なのか
それとも心なのか
わからなくなった
どこまで行っても
どこにも辿り着けないのではとうなされた
でも みんなの月待も恩も
どうしても厶ダにはできなかった
したくなかった
その痛みを
オレは多分
今も抱えている
お邪魔します
よお 桐山
いいです 座ってて下さい
適当にいろいろ買って来ナんて
冷蔵庫に入れちゃいますね
すまんな
いえ全然
春休みですから
お昼食べましナカ
いや 豆腐とか少し
うどん 買って来ましナ
煮ていいてすか？
うんとやわらかくしたら
負担が少ないです
それなら喰えるかも
悪いな
父が胃痛持ちだったんで
何となく覚えてます
ちょっと待ってて下さい
あれ？
幸田さんって胃痛持ちだったっけ
タマゴも入れていいですか？
違う
たのむ
そうか 本当の親の方か
すごい
うまいな
これなら喰えそうだ
よかった
あの 島田さん ボク今日はこれで帰ります
何で
４局目は５日後です
今はもう体調を整えるのに専念すべきでは？
ここで これ以上無理をしても
大丈夫だがな？
オレの胃はいつもこんなもんたし
意外に対局中は痛まんし
ホントですか？
とは言っても今回はな
たしかに困ったな
封じ手は あまりしたくない側なんだが
ま 自然な流れで
自分の中で『これはいける』という手が浮かんだので
それを封じ手にしたんだが
夜中にな
４六角っっ！？
６六銀じゃないよ
同銀じゃん！！
６五歩とつかれて同銀
５五飛で６六香で行くぞって思ってたんだけど
４六角 見落としてた
ダメじゃん！！
コレ
昼飯前に詰んじゃうんじゃね！？
そっからがさ
もうさ
それでも何とか粘る道はないかと
考えまくってさ
胃はもう
バッキュンバッキュンいうしさ
朝までのたうち回って
そりゃもう
あれ？
でオレは何を言いたかったんだっけ？ あれ？
ええ ですから やはり休まれた方がよろしいかと
そうか そうだな
わかった
いや
俺は居飛車でいくから
お前 飛車振ってくれる？
全然聞いてませんね？
あの
いいんでしょうか
僕はこんなんで少しは役に立ててるんでしょうか？
僕ばっかり得してないでしょうか？
Ｃ１の僕は Ａ級の島田さんと指せるのは
とてもとても勉強になります
でも 僕は何か返せているんでしょうか
お前さ
同じ事言うんだよね 時々だけどさ
いったろ？
『気持ち悪い』って
え一と 何ていうか
気持ち悪い？ っていうか
あの ３七銀を見た時
控え室で同じ事言ったんだってさ宗谷が
３七銀が 気持ち悪い
ちょっと 似てんだよね
どこがどうって訳じゃなくてさ
強いて言えば視点かな
オールラウンダーな所も勿論だけれど
攻守の切り替えの柔軟さとか
たたみかける時の判断のタイミングとか
だから 向かいに座って
好きに動いてもらってると
宗谷に似た視点の感覚を少し掴める気がする
付け焼き刃とは思うが
それでも やらないでいるよりいい
宗谷名人って どんあ人なんですか
そっか そうだな
あれだけタイトル持ってると
もうほとんど将棋会館には現れないからな
免状に署名する時くらいしか
なんか そうだな
鳥に似てる
鳥？
そ こう
静かで白くてスッとした感じの鷺とか鶴とか
細くてでっかいヤツ
『ウサギとカメ』ってあるじゃん？
あれのウサギのもっと上
ウサギじゃなくて『鳥』
宗谷見てると自分はカメか
地を這う虫な気がしてくる
卑下しているわけじゃなくて
イメージな？
でもって参るのは
ウサギは過信して自滅してくれるけど
宗谷は『天才』と呼ばれる人間のご多分にもれず
サボらない
どんなに登りつめても決してゆるまず
自分を過信する事がない
だから 差は縮まらない
どこまで行っても
オレはずっと見ていた
同い年の宗谷が 風のように奨励会を駆け抜けて行くのを
更にプロになり
順位戦を駆け昇って行くのを
しかし 縮まらないからといって
それが オレが進まない理由にはならん
抜けない事があきらかだからって
オレが努力しなくていいって事にはならない
っ痛
島田さん！？
やっぱり今日は 医者
医者に行きましょう
いや 大丈夫 医者は行ってる
でも 島田さん
薬もた一んともらってる
１０代からだもんな
コイツが痛むのも もう日常だ
もう やんなっちゃうな
内臓だけは鍛えらんないからな
悪い 桐山 水たのむわ
はい
悪いな
呼び出しておいて
このザマじゃ
やめて下さい
ぜんぜん構いません
さて と
じゃあ 付き合ってもらえるか もう少し
せっかく掴んだ挑戦権だ
みっともない幕切れはな
それだけはな
申し訳が立たん
だってなぁ
貼ってあるんだよ
地元の駅に 今も
でかでかとさあ
しかもまいったことになぁ
いないんだよ
オレしか
Ｂ級以上で山形出身
だからオレがやるしかないんだ
あの段幕
あのままあそこで煤けさせとくわけにはいかないんだよ
よいしょ と
８時５分発 のぞみ１５号 発車いたします
これ毛布 と あと
あったかいお茶よかったら
前のポケットに入れときますね
すまんな桐山
２時間ちょっとですね
着いたら起こしますから 眠って下さい
悪いな 頼む
はい
あれから僕は
もう角番だ
ストレート負けはな それだけは
そういう島田さんに 押し切られる形で
僕は研究に付き合い続けた
やっぱり僕 一緒に行きます
一人にする訳にはいきません
すまん
しかし
島田さんの青ざめた寝顔に
本当は何が何でも拒否して
休ませるべきだったのではと
不安と後悔がうずまいた
京都 京都です
え一と タクシー乗り場は
右だよ 京都タワー方面
はい
京都第二ホテルまでお願いします
はい
来た来た
お～～い 島田
おう 桐山
ごくろだったな
会長 すみません
ご心配おかけして
ま一た胃かよ
弱っち一なお前は昔っから なあ
すんません
胃とかって移植できね一のかな？
このままじゃお前一生タイトルとれないぞっ
会長 無茶言わないで下さい
も一い一や 前夜祭まで部屋で寝てろっ
おーい 部屋へ案内
頃合を見て呼びに来ます
お水とお茶と携帯 枕元に置いたんで
何かあったらすぐ呼んで下さいっ
何か おかんみたいだな
すみません
しつこかったですか？
いやいや そ一じゃなくて
ありがとな
さて と
ぼくは何してたらいいんだ
そうだ
コンビニ探して何か飲む物と本を
意外だなぁ 桐山
お前はもっと現代っ子で
クールなのかと思ってたんだがな
島田を連れて来てくれて助かったよ
さて と
オレも宗谷を迎えに行ってくっか
まだ来てやがらねえ
あーんやろ
近所だと思って 油断してやがんな
近所？
そう 銀閣寺のそば
そんなスゴイとこに？
観光地のド真ん中なのでは？
いや すげ一静かだよ？
おうちのひととかは？
電話 とか
出ね一んだなコレが
今ば一ちやんと暮らしてんだが
ち一と耳が遠いのよ
やっぱ ちょっと行ってくるわ
そっかぁ 京都かあ
中学校の修学旅行以来だな
なんか お土産とか置ってったら
ひなちゃん達 喜ぶかな
あれ？ 桐山は？
却らね いいんじゃね
自由行動なんだから
自由に行動してんじゃね？
やっぱ 帰ろう
行きたいトコとか わかんないし
そして夜になり
獅子王戦
第四局
前夜祭が始まった
皆に囲まれた島田さんは
にこや命に受け答えをしている
でも夕べからほとんど何も摂っていない
さっきまであんなに苦しんでいたのに
やっぱムリです
明日にひびいては 元も子もないんですよ？
そりゃまあ重々承知だけどね
いい対局を見せるのが一番の務め
でもこの『場』を用意してくれた人達の前に
きちっと立つのも大事な務めだ
わかる わかるけど
でも
フラッシュがひとつたかれる度
胸が痛んだ
島田さん
そのひとつひとつさえも
島田さんの胃を
チリチリと焼くような気がして
何か 話してる？
島田さん？
出るぞ そっとな
どうして急に
いいんですか？
大丈夫 任務完了だそうだ
『あとは任せろ』とさ
塩おくられちまった
よ お務めご苦労さん
すみません 明日に備えて今日は
大丈夫 大丈夫
スッといなくなりゃ解からんさぁ
それにみんなが見に来たのは
そ う や
だから 気にすんな
会長！？
ですよね ま 挨拶が済んじゃえば
あとはほぼ『宗谷の撮影会』ですもんね いつも
な一 お前って昔からカゲが薄いっつ一か
いろんなトコ薄いっつ一か
会長 会長 ホントに も
その辺で あの も ホント
いつまでもピチピチっつ一か
フサフサっつ一か
な一？ 同い年なのにな一？
どっちかって一と
後藤と同期ってカンジだよな一
そーだ桐山
桐山 お前の部屋な
スミスに頼んどいたから
アイツんとこ行けな
副立会人で来てんだよアイツ
大丈夫です 僕
ネットカフェとか行きますからっ
バカ そんなのダメだ
いいな スミス 会場にいるから声かけろ
じゃな おやすみ
おつかれ様でしたっっ
じゃ
こんな時までヒトの心配を
あれじゃな一 そりゃ胃も痛むわ
困るなぁ せっかく一人で優雅に過ごそうと思ってたのに
すみません ボク大丈夫です
ネカフェとか行きますから
真に受けるなよ
メンドくせぇヤツだな コラッ
にゃあ
ちょっと待ってる
はい もしもし
どう？ そっちは
オレ？
オレはこれから寝よっかなってトコ
どうよ オレがいなくて
さみしがったりしてるんじゃない？
大丈夫？
そう 食欲もあるの？
モリモリペロッと食べちゃった？
何 今のその声
い いちごちゃん？
何？
オレ以外の人にそんな甘えた声
か 彼女か？
しかも別に人と一緒に？ 三角関係！？
しかも別の人と一緒に？ 三角関係！？
僕ここにいていいかな
ヒザ！？
ヒザに乗ってる！？
どゆこと！？
抱っこキライで
オレのヒザにも乗らないのに！？
あ あの？ スミスさん？
桐山
オレ ちょっと呑んでくるわ
ガギ持ってっていい？
オレの仔猫ちゃん
いってらっしゃい
そして
まるで何事もなかったかのように
静かに夜は明け
獅子王戦第四局の幕が上がった
では九時になりましたので
先手 宗谷獅子王から始めて下さい
よろしくお願いします
島田さん 夕べは少しは眠れたんだろうか
表情が険しい
胃はまだ痛み続けているのだろうか
どうすれば良かったんだ
練習を断って
無理矢理にでも 休ませた方が良かったのだろうか
悔やんでも
戦いの幕は 切って 落とされてしまった
あとはもう
誰も手を差しのベる事はできない
い いきなり？
十分前ですよ
大丈夫 大丈夫
ご ごめん 一応連絡しようとはしたんだけど
俺も対局でなければ飛んで行ったのだが
せっかく新しい和服着て来たのに
テレビに出させて
獅子王戦 島田さんの戦いはまだ続く
またうどん作りに行かなくちゃ
三月のライオン
次回も見てくださいね