(ミュラン)外さないんですか？ (アリスティード)ああ
現場に置いてきた炎鷲部隊が
何か見つけてくるかもしれないからな
(ミュラン)あ… そうですね
うん？ どうした？ ミュラン
(ミュラン)いや～ だって
このテールの間と メルフィエラ様のシエルの間
内扉で つながってるんですよね？
何か 緊張しませんか？
他意はないからな
そうですけど…
ミュラン あの鳥どもを率いていた頭を見たか？
いくら 群れで狩りをする魔鳥だとしても
あんなに執着されたのは初めてだ
(ミュラン) あの一番大きなベルゲニオンが頭でしょう
群れに突っ込んだとき あいつだけは私をよけませんでしたから
グレッシェルドラゴンを恐れぬ個体か
どうだ あれは狂化していたと思うか？
恐らくは
(足音)
♪♪～
＜ミュランが そう言うのであれば＞
＜間違いなく 狂化していたのだろう＞
＜あれほど強い魔力を持つ曇水晶を＞
＜警戒もせずにのみ込んだ 一番大きな魔鳥＞
＜あいつが 魔毒の蓄積により狂化して＞
＜群れを率いたまま暴走した＞
＜そう考えると 合点がいくか＞
(ミュラン)それにしても閣下
いつ あんなにえげつない魔法を 開発されたのですか？
おかげで 死ぬかと思いましたよ
＜俺は あの魔法陣を発動させただけで＞
＜考えたのは メルフィエラだ＞
＜一生懸命に考えた魔法を＞
＜えげつないとは何事だ＞
＜メルフィエラの研究の副産物が＞
＜国を揺るがすほどの武器になるのは 確かだが＞
＜それは使い方次第 彼女は悪くない＞
＜しかし あの魔法陣を発動させる 知識と技量を持つ者が＞
＜この国にどれだけいる？＞
＜それに メルフィエラを守るためには＞
＜信頼できる者の協力が不可欠だ＞
＜例えば この ミュランのような＞
うん… うん？
うう… うん？
ん… 実は
そのえげつない魔法の件で お前に話しておきたいことが
えっ？
(ケイオス)私も ぜひとも知りたいところですね その話
って ケイオス!? ケイオス補佐！
ハッ ハハッ… 何ですか？ この剣は
いや お… お前が突然！
驚かせるな！
そこは 本当の緊急事態にしか使わない 隠し扉だろうが！
はあ… まったく
うがっ！ (ケイオス)閣下の頭が緊急事態ですよ！
何で既に メルフィエラ様を シエルの間に案内しているのです
わざわざ加速を使って戻り 大扉の前で待機していたんですけどね！
す… すまない
先に メルフィエラの支度を 整えねばならんと思ってな
当たり前です！
そのために 私は 貴婦人付きの侍女を緊急に募集して
準備も整えていたのですよ
ウフッ ウッフ
フフッ
ね… 姉さん!?
で？ メルフィエラ様をシエルの間に 一人で放置しているわけではありませんよね？
うう…
(ケイオス) いざ戦闘となれば 頭が回るあなたですが
こういったことには 本当～に疎いという自覚を持ちなさい
浮かれ閣下！ ぐう…
メルフィエラを 一人で放置するものか
ちゃんと ブランシュ隊をつけてある
ブランシュ隊ですか
あいつらは どのみちメルフィエラの護衛騎士だ
早めに顔合わせをしておいて 悪いことはなかろう
まあ 閣下にしては及第点ですね
お呼びしておきながら 申し訳ありません
ラフォルグ夫人 ジョルダン夫人 セロー夫人
メルフィエラ様は ブランシュ隊との顔合わせ中だそうです
しばし お待ちになってから ドレスなど運んでいただけますか？
あらあら ケイオス 母に謝る必要なんてありませんよ
そうですよ 閣下は ほんの少～し浮かれておられるだけです
でも 閣下が これほど大切になさるお嬢様ですから
私達も早くお会いしたいわ
ねっ？ ミュラン う… うん
それなら お茶でもしていましょう いい茶葉があるのよ
じゃあ うちのパンも召し上がってください
あら いいわね 私 お紅茶には目が…
お前な 普通 実の母を侍女につけるか？
最も信頼のおける人ですからね
子供の頃のあなたを 世話していた実績もありますし
メルフィエラ様を お守りするには最適です
そ… それはそうかもしれないが
あ… あの～ ケイオス補佐
なぜ うちの姉までいるんですかね？
姉は ただのパン屋ですよ？
セロー夫人は 弟が騎士になり 実家を継ぐ者がいなかったので
婿を取って 店を継いだ立派な女性です
フッ 肝っ玉姉貴だな
いや はい 恐れ入ります
ジョルダン夫人も ガルブレイスの騎士の奥方です
まあ 間に合わせですから 後日 侍女は改めて選抜します
＜ケイオスの人選に 文句があるわけではないが＞
＜相変わらず 用意周到すぎて恐ろしくもあるな＞
さて
先ほどの続きを
あの魔法について 洗いざらい話していただきましょう
常々 あなたは 底なしの魔力をお持ちだと思っていましたが
何ですか!? あれは
エルゼニエ大森林が好きすぎて 森の一部にでも成り果てましたか？
狂血公爵改め 歩く火山とか 魔力製造機とでも呼びますか？
うっ ぐっ… ううう…
はあ… お前の他に 気づいている者がいると思うか？
さあ ミュラン あなたはどうです？
えっ？ あっ あの…
お二人の会話の意味が よく分かりません
ですが あのとき…
《(爆発音)》
ベルゲニオンの群れを 木っ端みじんにした魔法
あれは メルフィエラ様が構築されたのですよ
うん？ メルフィエラ様が!?
あのえげつな… あっ ああ えっと…
あのものすごい爆発を!?
メルフィエラは ただ 俺を助けるために必死だっただけだ
(ミュラン･ケイオス)うん？ それにあれは ザナスの魔力を使ったのだ
朝食にいただいた あのザナスの？
ああ 曇水晶にためた魔力の塊に
メルフィエラが 思いつく限りの魔法陣を描いて手渡してきた
俺は それを発動させたに過ぎない
いやいや いやいや そんなこと！
メルフィエラ様は天才ですかね？
そうだ 天才だ あ？
＜ミュランが戸惑うのも無理はない＞
＜そもそも 現代における魔法は＞
＜呪文の詠唱を簡略化させ より合理化したものが主流＞
＜一方 古代魔法は 神代の昔 精霊が人に与えた叡智＞
＜そう伝えられるのみで＞
＜今や 研究する者もほとんどいない 廃れた魔法＞
＜ほぼ独学で あれほどの魔法陣を描くとは＞
＜ミュランの言うとおり 天才に違いない＞
ケイオス メルフィエラの研究資料は きちんと保管したな？
はい 厳重に
ロワイヤムードラーの魔力がたまった曇水晶は 特に念入りに封印を施しました
今はそれでいい 平和的な使い道は山ほどある
環境が整うまで 今聞いたことは他言無用だぞ ミュラン
は… はい！
し… しかし なぜ俺に？
そのことだが
お前には ブランシュ隊と一緒に メルフィエラの護衛についてほしいのだ
あ…
騎竜部隊長としての任務は そのままだが
必要に応じて兼務してくれ
えっ ミッドレーグにいれば安全では？
ここは 少し人目が多すぎる
研究室として 俺が使っていた隔離部屋を用意したが
万が一のことがあってはならない
俺は メルフィエラの研究を止めることはしない
彼女の研究によって 魔物を安全に食せるようになれば
ガルブレイスも いい方向に変わるだろう
頼んだぞ ミュラン
お任せください！
＜このことは メルフィとも詰めておく必要があるな＞
＜彼女は善良な人間だ＞
＜自分の研究を 悪用しようとする輩がいることを＞
＜理解していない可能性がある＞
＜大丈夫だ 俺が必ず守ってみせる＞
お話がございます
あっ ケイ… オス？
(ケイオス)私を差し置いて なっ 一体 何を…
食べたのですよね？
目が笑ってないぞ この男！
うわっ くっ どういうことでしょう？
だ… だから 何のことだ!?
メルフィエラ様が調理された おいしいザナスを…
うっ… そこのミュランも
は… はい！
そうですか 今が旬のザナスを
私のいない朝食で！
ひい～！
(ケイオス)閣下 お覚悟！ (ノックして)失礼します 閣下
やめろ 落ち着け！ (ケイオス)斬りつけはいたしません
あっ ケイオス補佐 ミュラン隊長も ここにいらっしゃったのですか 実は…
何？
(メルフィエラ)そんな…
残してきた部隊から ベルゲニオンの一部が 狂化しているとの報告が入ったのだ
公爵様が討伐に出なければならないほどの 緊急事態なのですか？
これが ガルブレイスの日常ですので
お前のお披露目を行う予定だったのに
来て早々 本当にすまない
い… いいえ
あの 私にも何か できることはありませんか？
フッ
本当は一緒にいてやりたいが
狂化した魔鳥どもが 町や村を襲う可能性があるからな
ここで待っていてくれ
さっさと片づけてくる 心配はいらない
はい 公爵様
違うだろ メルフィ
あ…
俺のことは何と呼ぶのだ？
もう！ ア… アリスティード様は
何でそう 私を困らせるのがお好きなのですか！
は… 早く討伐して お戻りくださいませ！
フッハハハッ
困らせているつもりはないのだがな
ふ… 不意打ちはダメです！
メルフィ 公爵夫人の務めを覚えているか？
公爵様を ねぎらい 癒やすことです
そう むくれるな
お前のそういうかわいいところに 俺は癒やされているのだ
少しくらいは許せ
それ 本当ですか？
本当だとも
帰ったら うまい飯で俺をねぎらってくれ
そうだなあ
ロワイヤムードラーの残りで 煮込みを食いたい
はあ… はあ…
私は…
普通の料理でも いいと思いますけど
そうか？ 俺は うまければベルゲニオンでもいいぞ
食材を狩りに行くと思えば 俄然やる気が出る
あ… ＜公爵様は今＞
＜ご自身が魔物を食べたいということを 強調してくださっている＞
＜ブランシュ隊や他の騎士の前で あえて魔物食を肯定すれば＞
＜彼らも 私の研究を受け入れやすくなる＞
＜そう お考えになって…＞
何か興味のある魔物はいないのか？
ついでに取ってきてやるぞ
＜で… でも 大物は さすがに図々しいわよね＞
＜だって 今から 狂化したベルゲニオンの討伐に行くのだし＞
＜だけど… でも お言葉に甘えて＞
で… では あの
スクリムウーウッドの果実を
あ… (ケイオス･ミュラン)ええっ!?
(ナタリー･ブランシュ)あ… (リリアン)やった！
確か 以前お食べになって 後悔した魔物の一つだと
いや あれは えっと…
とても臭かったのでしたね
でも ミュランさんは ネクタールよりも おいしかったと思ったようですし
ですよね？ えっ!?
(せきばらい)
メルフィエラ様 それをどこで…
乙女の秘密です
ミュランさん 確かに スクリムウーウッドの果実だったのですか？
はい 熟しすぎたのか 真っ黒になっていましたけど
とても香り高く 甘く とろけるような幸せが
口の中に広がりましたね
(ミュラン) つい食べすぎて 浄化水も効かず
あとで悲惨な目に遭いましたが
＜同じ果実なのに どうして 食べた人によって違う感想になるのか＞
＜やっぱり 気になるところだわ＞
あの 本当に ついででかまいませんから
一番は 公爵様達が 無事に戻ってこられることですので
フフッ 分かった
見つけたら 持ち帰ってこよう
よし 日が暮れる前に砦に向かう
これは 前払いとしてもらうぞ うぎゅ
お前の研究資料は 昔 俺が使っていた部屋に運んである
あ… ブランシュ あとで案内してやれ
(ブランシュ)はっ！
＜公爵様…＞
＜アリスティード様 どうかご無事で＞
(ブランシュ) おはようございます メルフィエラ様
眠れなかったようですね
昨日 あれだけしつこく 私達を襲った魔鳥です
しかも それが 狂化した群れだなんて
＜また曇水晶で爆発させたらどうかと 思わないこともないけれど＞
＜残っているのは ロワイヤムードラーの魔力を 閉じ込めたものだけ＞
＜あれは魔力が濃く 量も多い＞
＜爆発させると 公爵様達まで巻き込まれるかもしれない＞
＜ああっ 待つだけって 何て もどかしいの！＞
大丈夫です すぐに戻ってこられますよ
さあ まずは朝食を
姫様が 元気な笑顔で 閣下を迎えて差し上げなければ
はい
こちらが昨日 閣下から案内を申しつけられました
姫様が これから使われる研究部屋です
＜すごい 私の資料だけじゃない＞
＜面白そうな魔法書や 文献も置いてある＞
＜なのに どうしてかしら＞
＜今は 少しも興味が湧かないわ＞
＜結局 その日 公爵様は お戻りにならなかった＞
はあ… 閣下がお戻りになられたぞ！
あ…
公爵様！
はあ はあ…
ハハッ
ご無事で
すまん 遅くなった
そんなことは…
土産を持ってきた
森で少々 面白いものを見つけてな
スクリムウーウッドの果実もあるぞ
本当ですか!? ああ
あとで部屋に運ばせる
だが その前に
少し 寝る
公爵様？
(寝息)
というわけで
これが 公爵様がお土産にくださった 噂のスクリムウーウッド
＜公爵様がお食べになったのは きっと こちらの方ね＞
＜確かに 図鑑にも スクリムウーウッドの果実は赤く＞
＜ものすごく臭くて その味は渋いとあったわ＞
とりあえず こっちの赤い方は 外に出しておきましょうか
うん うん うん
わあ…
姫様 この光を放つ液体が魔力なのですか？
＜今回の獲物は 魔力の抽出が難しい＞
＜返事をする余裕もないわ＞
＜魔樹は完全に枯れる もしくは燃やして灰にしなければ＞
＜明確な死は訪れない＞
＜けれど 枯れてしまえば果実は食べられない＞
＜生きた状態で 魔力を吸い出すのは至難の業＞
おお～！ (拍手)
(ナタリー)それにしても 魔力が抜けると こんなにいい香りになるとはね
隊長達が食べたときは 違ったんですか？
すごく臭かったよ
臭いなんて言葉では足りないほど 激臭だった
それに こんなに真っ黒なやつじゃなかったな
外に出したものと同じ感じでしたね
見た目にだまされたというか…
へえ～
＜見た目は真っ黒＞
＜とてもおいしそうには見えない＞
＜でも…＞
＜かぶりつきたくなるほど ニオイが…＞
＜(一同)甘い！＞
♪♪～