藍染に連れ去られた 織姫を救うために
虚圏に乗り込んだ一護たちは
破面の本拠地 虚夜宮に突入した
ガンテンバインとの戦いで
自らの中に眠る新たな力に 目覚めた茶渡だったが
突如 現れた十刃のひとり ノイトラの前に力尽きてしまう
チッ… 見ろ やっぱり弱えじゃねえか
グハッ…
ンッ… ハッ…
チャドがやられた？ そんなはずねえ！
信じるんだ 誓ったじゃねえか
生きて戻るって
ンンッ…
俺なら 自分の力量も測れずに この虚圏に乗り込んだ
ヤツらの愚昧に怒るがな
ンンッ…
更に アーロニーロと 対峙するルキアもまた
危機を迎えていた
ハッ…
ンンッ…
俺の能力は 喰虚
死した虚を食らって
その能力と霊圧を 我がものとする力
ウウッ…
こいつは 志波海燕の体で 帰ってきたヤツを
その体ごと食って 手に入れた力だ！
この体は 志波海燕のもの！ 体には 全ての経験が…
脳には全ての記憶が 全て そのまま残っている
アアッ…
俺は ただ
その記憶と経験を読み取って 動いていただけのことだ！
終わりだ
見せておいてやろう 十刃の刀剣解放というやつを
喰い尽くせ 喰虚！
アア…
いい顔だ 恐怖しているな？
もっともっと恐怖しろ
これが 今まで俺の食らってきた ホロウ全ての力の姿だ
十刃の刀剣解放を 凡百の破面のそれと同等と思うなよ
俺の喰虚は 食らったホロウの 能力を全て同時に発現できる！
ンンッ…
今まで俺が食らったホロウの数は ３万3650
ここから先の戦いは
３万を超えるホロウの大軍勢と １人で戦うに等しいものと思え！
海燕どの…
ハハハハッ…
ハハハハッ！
ハ〜ハハハッ！
ハハハハッ！
海燕どの…
申し訳ありません
どうやら私は ここまでのようです
私が海燕どのを殺めたせいで
海燕どのの体は ホロウの手に落ちてしまいました
あのとき 私は 己を救うために 海燕どのを殺めました
それでも…
悪い キツかったろう
ありがとな
おかげで心は ここに置いていける
海燕どのの体を 敵の手から奪い返した…
その一点のみは 海燕どのを救ったはずだと
己の心に言い聞かせておりました
ハハハハッ！
しかし どうやら それも…
ンンッ！
間違いであったようです
私には もう剣を振る力は残ってはいません
海燕どのの体に向かって 剣を振る力など
残ってはいないのです
アアッ！
ウウ…
ハハハハッ！
ンンーッ！
ハハハハッ…
さようなら 海燕どの
ハハハハッ…
さようなら…
ハハハハッ…
朽木…
朽木！
ウッ！
な… 何ですか？ 海燕どの いきなり…
呼んでも 揺すっても お前が返事しねえからだろう！
寝違えたら どうするんですか!?
寝違える？ 歩きながら寝てたのかよ？ お前は
ンッ…
まったく… ボ〜ッとすんな そろそろ着くぞ
ここは…
置いてくぞ 朽木！
あっ はい！ すいません！
ハァハァ…
風が頬に当たる
森が私の行く手を開き…
草の匂い
日ざしの きらめき
ハァハァ…
鳥の声
ハァハァ ハァハァ…
ああ？
ハァハァ ハァハァ…
おい！ どこ行くんだよ？
ンッ… あっ…
覚えている
この風景を
木立の１本１本を
不安と興奮と温かさの ない交ぜになった
はずむような この気持ちを
ここは 西流魂街３地区北端 鯉伏山
ハァハァ…
アアッ…
私が海燕どのに 初めて修行をつけてもらった場所
お前が新入隊員か
副隊長の志波海燕だ よろしくな
ンッ… はぁ… どうも
“はぁ… どうも”？
何だ？ その挨拶は！ ヒイッ…
副隊長が名乗ってんだぞ！
お前も名乗って “よろしくお願いします”だろうが
名は何だ？ こら！
く… 朽木ルキアです…
ほう …で？
よ… よろしくお願いします！
よし… ＯＫだ ルキア！
凡庸な挨拶 凡庸な怒声
凡庸な部下と上官の関係
お前を十三番隊に歓迎する
ウチは隊長が体弱くってな ほとんど俺が仕切ってんだ
だから 俺のこと 時々 間違えて “海燕隊長”って呼んでもいいぜ
はぁ… 考えておきます
しかし その凡庸さは
紛れもなく 私の求めていたものだった
どうした？ まだだ 朽木！ 来い！
ハァ…
お願いします！ ハアッ！
ンッ！
鳥が飛ぶ
ここで 私は 鳥に一瞬 気を取られ
２撃目を 海燕どのに左下から払われる
ンンッ… フゥ…
何もかも覚えている
無我夢中だったはずなのに 妙なものだ
ハァ…
ンッ…
ンンッ…
アア…
ヘッ…
メシにしろってか？
分かった 分かった 自己主張の激しいヤツだ
ち… 違いますよ 海燕どの！ 今のは…
いいから 気にすんなよ！ ウワッ！
おっとっとっと…
アア…
か… 海燕どの！ 抜き身の刀を投げないでください！
危ないな！
誰でも腹は減るんだ そんなにテレんなって
いや… しかし…
このころの私は ひとつの不安に駆られていた
兄さま 入隊の儀 滞りなく終了いたしました
何席だ？
あっ… いえ…
申し訳ありません
私の力では とても… 入隊して すぐ席官には…
そうか
下がれ
ウッ！
ハアッ！
もともと私は 剣の才には乏しい
ウッ！
ウウ…
罪知らぬ夢の壁に 僅かに爪を立てよ！
破道の三十三！ 蒼火墜！
鬼道は…
霊術院のころの成績は良かったが
ンッ！
護廷隊の中では それも並
私は本当に ここにいてよいのだろうか…
私の心は どこにある？
私は何のために ここにいる？
ンンッ… うん？
何のために ここにいるのでしょうか？
そんなもん お前 決まってんじゃねえか
戦って守るためだろう
“守る”って 何をですか？
何をって お前…
ンンッ…
あっちゃこっちゃの いろんなもんをだよ
なんか すごく ぞんざいな答えに聞こえるんですが
もう少し すっきりした答えは ないのですか？
うん？
ンッ… すっきりした答えねえ
朽木 お前 ウチの隊長の持論 聞いたことあるか？
いえ…
“戦いには２つの種類がある”
“命を守るための戦いと 誇りを守るための戦い”
それが浮竹隊長の持論だ
けどな 朽木…
俺は それは
結局 どっちも同じものを守れと 言ってるんじゃねえかと思うんだ
同じもの… 何ですか？
心だよ ンッ…
え〜っ？ くさっ…
こらぁ！ 真面目に言ってんだぞ 俺は！
ンンッ… それじゃ 聞くが 朽木
その心ってのは どこにあると思う？
えっ？
そ… それは… その…
やっぱり… この辺ではないですか？
フフッ…
多分な…
俺が思うに 心ってのは…
ここにあるんだ
俺とお前が触れ合うとき… ンッ…
心は初めて 俺たちの間に生まれるんだよ
心は体の中にはねえ
何かを考えるとき 誰かを思うとき そこに心が生まれるんだ
もし世界に 自分ひとりしかいなかったら
心なんてのは どこにもねえんじゃねえかな
そうだ… 確かに海燕どのは そう言った
悩むことはない
お前が心から ここにいたいと願うなら
お前の心は ここにある
“お前の心がここにあるなら”
“それが お前が ここにいるべき理由だ”と
そして…
だがな 朽木 お前が この先 戦うとき
絶対にしちゃいけねえことが ひとつある
それは…
ひとりで死ぬことだ
あっ…
俺たちの体は魂魄そのものだ
死ねば いずれ体はチリとなり 尸魂界を形づくる霊子になる
そのとき 心は どこへ行く？
うん？
心は 仲間に預けていくんだ
仲間に… 預けていく？
仲間に預ければ
心は そいつの中で生き続ける
だから 朽木 お前は ひとりで死ぬな
いいな？ 朽木
ハハハハッ！ ハハハハッ！
朽木…
心は仲間に預けていくんだ
うん？
まだ意識があるのか
上々… いや 哀れと言うべきか
お前が いくら長らえようと
お前が俺を斬れん事実に 変わりはないんだからな
うん？ まだ柄をつかむ力が残っているのか
思い出したのだ…
なに？
ンッ… ンンッ…
何を思い出したか知らんが 折れた刀で戦いのマネ事か？
目障りだ 下げろ！
さ…
うん？
参の舞… ハッ…
白刀
なん…
ンンッ…
…だと
思い出したのだ 心の在りかを
貴様の中にあるのは 確かに海燕どのの体
ウウ… だが そこに
海燕どのは いない
海燕どのの心は 私が預けていただいた
ウウ…
さらばだ 十刃！
ギャーッ！
苦しい！ 苦しい！ 助けて 藍染さま！ 藍染さま！
あんた 言ったじゃないか！
“自分についてくれば”
“あらゆる苦痛から 解放してやる”って
なのに 何だ？ これ！
苦しい 苦しい！ 苦しいよ イヤだ！
イヤだーっ！
イヤだ イヤだ イヤだ イヤだ イヤだ！
イヤだ イヤだ イヤだ イヤだ！
イヤだ… イヤだ…
イヤだ…
くそ… 俺は絶対 納得しない…
…ぞ
ウウ…
ンッ… ンンッ…
ウウッ…
死ぬな
ンンッ…
ハァハァハァ…
死ぬな 朽木
グッ… ウウッ…
お前は絶対に…
ひとりで死ぬな
ハァハァ ハァハァ…
クッ… ウウッ…
ンンッ…
孤独を知っている
捕らわれし者の孤独を
喜びを知っている
仲間が助けに来たときの喜びを
よう
そして その仲間が 傷つき 倒れる恐ろしさを…
知っている
ハァハァ…
案ずるな… 井上
ハァ… 今… 行く…
ウウッ…
ンッ… ンンッ…
クッ…
ウウッ…
ノイトラさま 先日 地面に
指を立てていらしたのは 何だったのですか？
ああ？ 俺は ああやって
虚夜宮じゅうの霊圧を 探ってるんだよ
そんなことができるのか！ よし 私もやってみるぞ！
行くぞ テスラ はい
お〜い！ 私を無視するな！
死神図鑑！
ええっ？ もうお金ないの？
ええ 今期の予算は底をつきました
みんな 無駄遣いしすぎだよ！
会長が いちばん使ってるんですよ！
ハァ… 皆さん そこで
手っとり早く 予算を獲得するため
有名人の生写真を撮って 売りましょう
現世では パパラッチなる プロカメラマンが
ボロ儲けをしているとのこと
ターゲットは…
護廷十三隊のスターたち
ええっ？
解散！