重霊地である空座町を—
消し去ろうとする藍染を 阻止するため—
死神たちは ４本の柱を使って 空座町を流魂街に避難させた
柱の防衛に当たるのは—
斑目一角 吉良イヅル 綾瀬川弓親 檜佐木修兵の４人
彼らは バラガンが送り出してきた 従属官たちと対峙していた
シャルロッテ･クールホーンと 弓親の戦いは—
それぞれの美を懸けた戦いとなった
クールホーンの帰刃形態 宮廷薔薇園ノ美女王に—
苦戦する弓親だったが—
自らの斬魄刀の本来の姿 瑠璃色孔雀を使うことで勝利する
一方 吉良は アビラマ･レッダーと対戦
帰刃形態 空戦鷲となった アビラマの—
餓翼連砲による攻撃の前に 防戦一方に追い込まれる
だが 吉良は 相手が直接 攻撃してくる機会をうかがっていた
そして 侘助の能力で—
鋼の翼を数倍の重さに変え ついに アビラマを地に伏せさせた
何だ？ よけきれずに 足でも つぶされちまったか
大したスピード出したつもりは なかったんだがな
助かったよ なに？
やっかいなのは 君の遠距離攻撃だった
僕は ずっと君に どうやって 直接攻撃させるかを考えていたんだ
僕の刀は 体から離れたものを 斬っても意味がないからね
なん …だ？
こりゃー！？
ウウッ… くそ…
何だ？ 翼が急に…
斬りつけたものの重さを倍にする
２度 斬れば 更に倍 ３度 斬れば そのまた倍
それが 僕の斬魄刀 侘助の能力
ンンッ…
“その妙な形の刃で 一体 何を斬るのか”と聞いたね
ウウッ…
ま… 待ってくれ…
戦士が 命ごいを するものじゃないよ
解せねえな
何がだい？
さっき てめえは “副隊長相当の 力で戦う”と言ったが—
今のてめえの力は 甘く見積もっても五席ってとこだ
どういうつもりだ？
フッ… エサクタ！ 正解だ
はぁ？ 正解だと？
確かに 今の俺の力は 君たちの十三隊の五席レベルだ
正確な見立てで うれしくなるよ さすがは副隊長といったところだね
合格だ
なに？
これはテストだよ
君が 俺の力を正確に 測れるかどうかを調べるためのね
そうしないと せっかく 副隊長相当の力で戦っても—
それと気づいてもらえないだろう
今の俺の力が五席
そして…
ンッ…
剣の衝撃が強くなった！
これが四席
三席！
クッ… ナメるな！
だいぶ 近づいたかな？
そして…
ハッ…
これが副隊長だ
ンッ…
ウウッ…
分かるかな？ 君に
これが 副隊長の霊圧と…
うん？
これが副隊長のパワー！
クッ…
そして これが副隊長の…
剣だ！
ウッ！
フッ…
ほら ほら ほら！
ほら ほら ほら ほら ほら！
ハハハハッ！ ほら どうした どうした？
ほら！ ほら！ ウッ…
クッ…
フゥ…
ハッ…
ウオーッ！
フッ… ウオーッ！
ンンッ…
フッ…
チッ…
フフッ… クッ…
ンッ！ フッ…
クッ…
フフフッ…
ハハハッ…
グッ！
フッ…
アア…
タッ！
ムダだ
どこまで もつかな？
ウウッ！
アッ…
フフフフッ… どうだ？
これが 副隊長クラスの霊圧と虚閃と虚弾だ
ハァハァ…
ウウッ…
ハァハァハァ…
さあ 副隊長どの
どうだい？ ご気分は
ハァハァ ハァハァ…
ハァハァハァ…
随分と お疲れのご様子だなぁ
ウッ…
そろそろ 本気を出したら どうだい？
副隊長
ウッ！
ウワッ！
フッ… ハァハァ…
副隊長の速さだ
どうしたんだ？ 副隊長 随分 消耗しているなぁ
副隊長同士の戦いで—
こうも一方だけが 消耗するものなのか？
ンンーッ！ オワッ！
ハァハァ ハァハァ…
ンンッ…
ハァハァ ハァハァ…
ハァハァ…
うん？
これは 一体 どういうことだろうなぁ
副隊長相当の 能力となった この俺と戦って—
君ひとりだけが消耗する
これは どういうことだと思う？
うるせえヤツだ
俺の力が 副隊長には 足りねえって言いてえのか？
エサクタ！ さすがは副隊長だ
俺が 君ら護廷隊の力を 測り損ねていないとすれば—
まさしく そういうことになる
“副隊長”って呼ぶんじゃねえよ
檜佐木修兵だ 最初に名乗っただろうが
これは失礼 うっかりしていたよ
そもそも 君ひとりに 名乗らせるというのが—
礼儀に反していたね 名乗っておくよ
バラガン陛下の従属官 フィンドール･キャリアスだ
フン… さて…
君らの礼儀に準じたところで そろそろ 戦いにも始末をつけよう
君らのやり方に準じる形でね
つまり 俺が君を斬り捨てて—
終わるということだ 檜佐木修兵
水面に刻め…
蟄刀流断
ンンッ…
それが破面の“帰刃”ってやつか
エサクタ！
正解… よくご存じだ
てめえらだけが—
こっちの情報 持ってると思ったら 大間違いだぜ
なにも そんなふうに思っちゃいないさ
ハハハハッ！ ンッ…
エサクタ！ 響転の速度をよく目で追った
“正解 正解”と うるせえヤツだ！
まだまだ戦えるようだな
生きることは 困難な問題の連続だ
少しでも多く 正解を選択した者が生き残る
ならば 誰もが 少しでも多くの 正解を手にしたいと思うはずだ
違うか？
だから てめえが—
その正解を 与えてやるってのか？
大層な弁舌だ！
ハッ…
グワッ！
縛道の六十二！
百歩欄干！
ハッ…
ウウッ…
ウッ！
終わりだ！ 弁舌屋！
ナメるなよ 死神！
ウオッ！
アア…
フフフフッ…
ンッ…
高圧水流か！
エサクタ！ ハッ…
だが そうして敵以外の方向に 目を向けるのは よくない
ハッ…
ノ･エス･エサクト！ 不正解！
残念だ 死神
フフフフッ…
ウワッ！
ンッ…
ハッ…
それで かわした気になるか！？
くそ！ ウッ…
終わりだ！
フッ…
うん？
刈れ 風死…
ウッ…
アア…
うん？
檜佐木さん…
ようやくか フッ…
なるほど
それが君の斬魄刀か 檜佐木修兵
ああ こいつが俺の斬魄刀 風死
あまり好きじゃねえんだけどな
うん？ どういう意味だ？
そのままの意味だよ
俺は こいつの形が気に入らねえんだ
見ろよ この形
命を刈り取る形をしてんだろう
アア…
ンッ！
ハッ…
くそ… ハッ…
ンッ！
ンンッ…
ンッ！
フッ…
ハッ…
ウオッ！
クッ…
チイッ…
ンッ！
ハッ…
クッ…
ンンッ！
ハアッ！ クッ…
ンッ…
逃がすか！
ウッ！
ハァハァ…
読めねえだろう ハッ…
こいつの動きがよ
怖えか？ 誰が！
そうか… 俺は怖い
怖い？ 自分の力が 巨大すぎて怖いか？
フッ…
安い陶酔だ 寝覚めが悪くなるぞ 死神！
覚まさせてやろう 今すぐに！
終わりだ！
９割の仮面を 剥ぎ取った俺の力は—
隊長格の それと同等！
副隊長である君に勝ち目はない！
アア…
アア… アア…
てめえは 自分の力が怖くはねえんだな
敵の力も
底が知れるぜ
“自分の握る剣に”…
俺は そう教わった
アア…
アア… アア…
今ごろ 恐怖を覚えたか
ようやく 俺と対等だな
くそーっ！
ンッ！ 食らえーっ！
ウオーッ！
〝隊長格と同等 〞か
見当違いも いいとこだぜ
うん？
柱が… 壊された？
やられたのか？ 一体 誰が…
ハッ…
い… 一角！
ハッ… 斑目が…
やられただと？
斑目がやられた！？ 急いで救援に…
ここは わしに任せい！
今回は 出番に恵まれない副隊長を 救済するシリーズじゃからのぅ
なるほど！ 射場さん
自分で “恵まれない”とか 言わないでくださいよ
檜佐木さんも同意しないで
死神代行 業務日記！
お願いします うん…
うん… なるほど…
いい出来だ 朽木
ご苦労だったな はい
ホントかよ…
あとは 挿絵の件だが…
はい ここに… おい！
なんで挿絵が要るんだよ それ 報告書だろう？
報告書？ まさか… えっ？
これは 「瀞霊廷通信」に載せる原稿だ
フフン… えっ！？