（逞(たくま)）１カゴ50球だ
１球でも返せるもんなら返してみな
（栄一郎(えいいちろう)）じゃあ １球でも返せたら―
怒った理由 教えてくれませんか？
（逞）ん？
じゃあ お前が １球も返せなかったら…
１発 殴らせろ
（栄一郎）俺だって１カ月 基礎は しっかり練習してきたんだ
50球あれば１球くらいは返せるはず
来い！
だあー！ ととっ！
あっ あの… さっきより全然 速いんですけど
（選手）あれは ウォームアップだからな
（真純(ますみ)）知らないで挑んだの？
（栄一郎）ウソッ!?
ハッ あ…
ああ…
♪～
～♪
うっ…
どわっ
（選手）アハハ また逃げてるぞ あいつ
（選手）っていうか やっぱり すげえな 逞のサーブは
（三浦(みうら)）190センチの身長と―
天性のバネを生かした フラットサーブ
回転が少ない分 パワーとスピードが―
そのまま向かってくる 強力なショット…
全国でもトップクラスの ビッグサーバーである―
逞の最大の武器
（栄一郎）うひゃ
（三浦）始めて１カ月の子が―
どうこうできるレベルじゃ ないんだが…
（栄一郎）甘かった
外から見てるのと 自分に 向かってくるのじゃ全然 違う
でも逃げてたら 絶対 打てない
落ち着け こういう時は基本に忠実に
自分のできることから
今 俺の持てる最大の武器は ストロークの基本
グッと構えて
サッと引いて
スパーン！
（勇樹(ゆうき)）遅っ
（栄一郎） どうしよう こんな速いサーブで リターン練習したことないし…
（逞）あいつ アホなのか？
（栄一郎）あっ！
（栄一郎）すみません ノート見ていいですか？
（逞）勝手にしろよ （栄一郎）ありがとうございます
（栄一郎）えっと…
さっき計った時速170キロより 速いサーブってことは―
ボールは0,5秒以内に こっちに来るってことだろ
えっ
ちょ… ちょっと待ってくださいよ
ポイント間 20秒ってのはルールだ
それ以上は待たねえよ
は… はい
（栄一郎）ええと 0,5秒以内に ボールが来るのに―
俺のストロークのリズムは約２秒
…ってことは４倍以上速いリズムで 打たなきゃなんないんだよな
それって どう考えても無理
でも とにかく あのボールを ラケットに当てなきゃ意味がない
（逞）ふっ （栄一郎）よし
（栄一郎）この一瞬で スイートスポットに当てる！
うあー！ うげっ
（笑い声）
（三浦）あ… 当たった
うっ… うわあ イテー
これじゃパワーに負けちゃうな どうしたらパワーに対抗できるんだ？
（選手）エーちゃん 何かノートに書きはじめたぞ
（選手）意外に前向きだ
（選手）少しは期待できるかもな
（逞）んっ！ （栄一郎）両手で…
うっ…
じんじんする
（選手）やっぱダメだな これ
（奈津(なつ)）あれ？ 何の騒ぎ？
（真純）なっちゃん （選手）おっせえよ 奈津
何やってんの？ Ａコート
なんか よく分かんないけど 喧嘩(けんか)から勝負になったっぽいよ
喧嘩から… 勝負？
（奈津）…って逞と
エーちゃんが？
（真純）１カゴ50球中 １球も返せなかったら―
逞君が１発 殴るんだって
えー！ 何それ!?
ぐっ…
これ以上 いくらやっても無理だろう
っていうか 最初から無謀だよな
（奈津）そうかな…
いい線 いってると思うけど
（栄一郎）追いつけるし 当たることは当たるんだけど―
なんで返らないんだ？
打点か？ リズムか？ スイングか？
そもそも正しいリターンが 分からないから―
何が悪いのかすら分からない
エーちゃん！ ボールは敵じゃないよ
（栄一郎）た… 鷹崎(たかさき)さん!? （逞）奈津？
追い返すんじゃなくって… 迎えてあげなきゃ
ボールを追い返さないで 迎える？
（栄一郎）自分から もっとボールに近づくってこと？
あんな凶器みたいなボールに？
（選手）あれ アドバイスのつもりか？
奈津の例えは分かりにくいが 的を射ている
や… ヤバい！
なっちゃん なんてことを…
え？ いいじゃん エーちゃん 初心者みたいなもんなんだし
そうじゃなくて…！
（選手）ニブいな （真純）うああ…
（逞）はっ （勇樹）速っ
（栄一郎）ボールを迎えに…
（三浦）あっ!? （奈津）わあ
（栄一郎）かはっ
（選手）顔面から突っ込んだ～
ああ…
（奈津）エーちゃん？ （選手）大丈夫か
（勇樹）ラケットに当てろよ ラケットに
大丈夫か 丸尾(まるお)君？ 途中までは悪くなかったんだが
（栄一郎）フフフ ウフフフ…
（奈津）エーちゃん？ （三浦）当たり所が悪かったのか？
（奈津）ん？ （逞）あ…
分かった
（選手）な… 何が分かったんだ？
（選手）やっぱり打ち所 悪かったんじゃね？
（栄一郎）今まで ラケットに当たっても―
全然ボールが前に飛ばなかったのに
鷹崎さんの言うとおり ボールを迎えにいったら―
顔に当たっても前に飛んだ
ボールを迎えにいく… つまり！
（奈津）うわ！ （三浦）おっ！
（選手）どこ打ってんだよ
（栄一郎）やっぱりそうだ 初めて前に飛んだ
迎えにいくってのは つまり 自分からボールに近づくことで―
体重を乗せてボールを打つこと
逃げ腰でボールを追い返そうと―
ラケットだけを 振り回してもダメだったんだ
ふんふん… ラケットを動かすより―
自分が動かなきゃ いけなかったんだな
（選手）また何か書いてるぞ
（選手）完全に自分の世界 入っちゃってるよ
（奈津）エーちゃん 何か つかんだのかな？
（真純）あれで？
（栄一郎）大切なのは170キロを 怖がらず 前に出ること
ボールが速い分 スイングはコンパクトに
（逞）あっ （奈津）あ！
（奈津）惜しい （選手）おいおい
まぐれじゃなく ボールが返りはじめたぞ
まさか なっちゃんのアドバイスで 急に うまくなったのか？
（三浦）そんなバカな
アドバイスを聞いて リターンの基礎を理解したぐらいで
逞のサーブに あそこまで対応できるはずがない
あれだけの速球に 体重を乗せて打つには―
それに素早く反応する必要がある
そのためには 瞬時に打点を見極める能力が不可欠
彼には このボールが どこまで見えているんだ？
うわあ もうちょっとで入りそう
すごい… すごいよ エーちゃん
エイッ
（選手）だんだん コートに近づいてるぞ
あと少し
（栄一郎） ボールの方向に体重を乗せて コンパクトにスイング
リズムも分かってきた 次こそ完璧にやれば返せる！
ラスト１球
も… もしかしてエーちゃん マジで返しちゃうんじゃない？
バカ 俺だって逞のサーブは そう返せねえんだぞ
でも ひょっとしたらって感じには なってきてない？
ん…
（逞）ふっ！
ああ!?
な…!?
うう…！
（選手）スライスサーブ？
（栄一郎）ま… 曲がった？ 回転？
何だ 今のは？ 最後の最後で 今までと全然 違った
（選手）えっ？ もう終わり？
えっ？ うわあ 殴られる
（栄一郎）え？ あっ… あの どこ行くんですか？
帰んだよ サーブ練習 終わったし
（栄一郎）な… 殴らないんですか？
（逞）それ もう どうでもいい （栄一郎）え!?
か… 勝手すぎる…
（選手）帰っちゃった
（選手）まあ よかったじゃん （奈津）逞…
（選手）暴力沙汰になんなくて
エーちゃん なんで こんな勝負になったの？
（栄一郎）え？ ああ そういえば！
ハア 怒られた理由も 分からなかった…
（奈津）え？
（選手）結局 逞の勝ちか
（選手）でも最後の１球だけ スライスって どうなんだ？
なんか逞らしくねえよな
ほら 終わりだ 各自 練習に戻れ
（選手たち）はい （三浦）おっ？
（三浦）おっ こ… これは 逞のサーブの全軌道!?
何のためのノートか分からんが 170キロ超えのボールを―
彼の目が 詳細に把握できていなければ―
こんなこと 試してみるはずがない
逞は気づいているな
練習というよりは むしろ 勝つために打つことを強いられた
最後の１球が その何よりの証拠
（栄一郎）あの… ありがとう （奈津）え？
鷹崎さんのアドバイスがなかったら あんなに できなかったよ
結局 返せなかったけど
でも もっと練習したら 返せるようになるのかな
あの最後の変化球とかも
あっ でもリターンの練習って 壁じゃできないな
（奈津）フフフ 楽しかった？ （栄一郎）ん…
（三浦）丸尾君 （栄一郎）なななな… はい
なかなか面白い勝負だったよ
ところで１カ月後に 神奈川 ジュニアサーキットがあるんだが
（栄一郎） “神奈川ジュニアサーキット”？
テニス連盟が主催する テニスの大会だよ
そろそろ練習だけじゃ つまらんだろうし―
出てみたらどうだね？
（選手）おお エーちゃんも ついに試合か
やったね エーちゃん
まあ せいぜい頑張れよ
試合… 初試合？
（奈津）エーちゃん どうしたの？ （栄一郎）ああ…
（セミの声）
よし 完成
（影山(かげやま)） おっ “試合日”って何だ？
ＳＴＣのコーチに 出てみないかって言われて―
出ることにしたんだよ
（影山）マジで？ なんか変わったよな エーちゃん
（栄一郎）そうかな… （奈津）エーちゃん
英語のノート貸してもらえるかな？
鷹崎さん
もうすぐ期末テストだからさ
そうだよね 英語だけでいいの？
うん 英語は できたほうがいいからね
一応プロ目指してるからさ
鷹崎さん エーちゃん 英語 常にトップクラスだから
ノート かなり役立つよ
（奈津）すごい 英語得意なんだ （栄一郎）ま… まあ
よーし 私も頑張らないと ありがとう
ん？ どうかした？
あっ その…
鷹崎さんは やっぱり 海外とか見越して英語を？
え？
（外国人）エクスキューズ ミー （栄一郎）は はい？
クッド アイ アスク ウェア ザ レセプション イズ？
（栄一郎）えっ えーと “レセプション”は受付だから…
新しく入会する人かな？
（栄一郎）そうじゃないかな えーと…
（栄一郎）ディディディ… ディスウェイ…
真っすぐゴー 左にターン レフト レフト
オ～ サンキュー ソー マッチ
（栄一郎）め… めちゃくちゃなのに通じてる
（栄一郎） いくらテストで いい点取っても 実践できなきゃ意味ないし…
（奈津）どうしたの？ （栄一郎）ああ いや…
分かってると思うが夏は正念場だ
毎週のように試合が続く 気を抜かず しっかりな
（一同）はい
よし 俺も実践あるのみだ
（栄一郎）お願いします （コーチ）よし いくぞ
（栄一郎）グッと構えて サッと引いて スパーン！
よし
（コーチ）もういっちょ
（栄一郎）グッと構えて サッと引いて スパーン！
おーい また栄一郎が倒れたぞ
（コーチ）無理すんなって 何度 言えば分かるんだ こいつは
（栄一郎）やっぱりキツいな
もうすぐ試合があるってのに こんなんで大丈夫なのか？
（栄一郎）ん？ （選手）おっ エーちゃん
（真純） 神奈川ジュニアサーキットの ドロー 届いたよ
（栄一郎）“ドロー”？ （三浦）はい これは丸尾君の分
（栄一郎）組み合わせ？ ドローって組み合わせのことなのか
本当に出るんだ 俺
この前の逞との練習で思ったんだが
君は かなり“いい目”を 持っているみたいだ
（栄一郎）目… ですか？
君の試合 楽しみにしているよ
は… はい
（栄一郎）目がいいと 何か得なのかな
ねえ エーちゃんの １回戦の相手 誰だった？
ああ えーと…
（諭吉(ゆきち)）ほほう （栄一郎）ん？
（諭吉）大林 良(おおばやしりょう)ですか （栄一郎）え!?
あっ どうも 僕 Ｂコートの深沢(ふかざわ)諭吉です
１万円じゃないですよ ふかざわ 諭吉です
いやー それにしても
１回戦から結構 厳しいところに 入っちゃいましたね 丸尾君
あっ あの… 知ってるんですか？ この大林って人
（諭吉）はい あんま詳しくは ないですけどね
結構 強い奴ですよ
ほら 今回も 第５シードになってますし…
（諭吉）あっ この マル５ってのが
シード順位 なんですけどね
（栄一郎）シード順位？
（諭吉）簡単に言うと 強い順ですね
（諭吉）第１シードの選手は 出場者の中で一番強いってことです
なるほど じゃあ この大林って人は―
５番目に強い人ってことか
はい ザッと言うなら 湘南工業学院テニス部の副主将で
プレースタイルは サーブ＆ボレーで攻撃的だけど―
性格は冷静沈着
今年のインターハイ予選は ベスト８まで いってますね
（栄一郎）どこが詳しくないの!?
…っていうか なんか勝ち目なさそう
何 言ってるんですか 逞さんに 喧嘩売ったお人が
アニキって呼んでいいですか？
や… やめてください
あの… 逞先輩の この マル１っていうのは第１シード？
（諭吉）はい
逞さんは全日本ジュニア12歳以下で 準優勝してから 天才と言われ
そのあとも数々の大会で活躍
日本人離れした身長とバネで―
いずれは世界と戦えるプロに なれるって言われてますからね
最近はちょっと負けてますけど―
それだって本気出してないって うわさですから
そ… そんなに強かったんだ
ちなみにＡコートのなっちゃんも 今大会の第１シードですよ
え!?
（諭吉）ここ最近の彼女は
出られる大会に どんどん出てますから―
ランキングもかなり上昇してますね
（栄一郎） 初めてここに来た時も思ったけど やっぱり みんな すごい
それに比べて俺は…
（栄一郎）んっ ああ…
（コーチ）エーちゃん 集中しろ！
（栄一郎）練習中には倒れるし 勇樹にも勝てないし
その上 相手は第５シードだし
練習してるからには いつか 試合に出てみたいとは思うけど…
（コーチ）はい １回ボール集めて
ハア…
（栄一郎）やっぱりまだ 俺には試合とか無理だよ
（奈津）エ･イ･ちゃーん！ （栄一郎）どわあ！
（奈津）あ！
鷹崎さん!? 何？
ご… ごめん まさか そこまで驚くとは
でも どうしたの？ ボーッとしてたけど
いや 試合のことを考えててさ
俺なんかが出ていいのかなって
分かる！ 試合前って不安になるよね
え？ 鷹崎さんは そんなことないでしょ？
第１シードで 一番 強いんだから
（奈津）うー… （栄一郎）あれ？
私だって不安だよ
みんなが そういうこと言うからさ
特に１回戦なんか 絶対 負けられないから
すごいプレッシャーかかるんだよ
いきなり調子悪くなることなんて しょっちゅうあるし―
相手との相性がすごく悪いとか 本当に よくあることだから
絶対 勝てる保証なんて どこにもないんだよ
テニスはコートに立ったら 誰も助けてくれないからね
（栄一郎）い… 意外だ
鷹崎さん いつもは無敵っぽいのに
（奈津）エーちゃん！ （栄一郎）うええー!?
（奈津）だから応援してね （栄一郎）う… うん
第１シードだから勝って当たり前 とか思わないで―
ちゃんと応援してね
わ… 分かった
私も応援 行くね 約束！
おら！ さっさとボール集めろよ
じゃあね エーちゃん
（栄一郎）鷹崎さんぐらい 強い人でも―
試合前は不安になるんだ…
そうだよな テニスは１人で 戦うんだもんな
初試合の俺が不安なのは 当たり前だよな
よし とにかく練習あるのみ！
今は それしかできないし
ダメだ こいつ
テニスを始めたせいで 成績が 下がったって言われたくないし
でも今は もっともっと練習したい
（影山）エーちゃん 今日も練習？ （栄一郎）うん
すげえよな テニスしてても 俺より成績いいんだもんな
（越水(こしみず)）丸尾 テニス始めたのか？
（栄一郎）誰？
（越水）うちの テニス部じゃないってことは―
どこかのクラブに入ったとか？
えっ ＳＴＣってとこ…
（越水）ＳＴＣって… 名門じゃないか！
試合 いつだっけ？
見に行ってもいいよな？
（栄一郎）ああ うん でも勝てる自信なしなんだよ
（影山）緊張してんのか？ （栄一郎）そりゃあね
ノートに筆記用具 ドロー表に…
あっ 母さん ハンドタオルどこだっけ？
（母）はい これでいい？ （栄一郎）ああ うん
（母）あした 試合よね 母さんも見に行こうかしら
えっ いいよ！ 小学校の運動会じゃあるまいし
（母）あっ そう じゃあ 頑張ってね
初試合か… 試合ってどんな感じなんだろう？
この“大林良”って人 どんな人なのかな？
うわ 緊張してきた
でも何だろう この感じ
コートに立ちたい
♪～
～♪
（栄一郎）テニスを始めて早４カ月
ついに来た初試合の日
念のため 早く出たんだけど 早すぎたかな？
あの人が大林良？
やっぱり強そうだな
ど… どうしよう ちょ… ちょっと―
ま… まだ心の準備が…
次回の「ベイビーステップ」は…