（栄一郎(えいいちろう)） 本当に出るんだ 俺
（真純(ますみ)）ねえ エーちゃんの １回戦の相手 誰だった？
（栄一郎）ああ えーと… （諭吉(ゆきち)）ほほう
（諭吉）大林 良(おおばやしりょう)ですか （栄一郎）え!?
（諭吉）結構 強い奴ですよ
ほら 今回も 第５シードになってますし…
（諭吉）あっ この マル５ってのが
シード順位 なんですけどね
（栄一郎）シード順位？
（諭吉）簡単に言うと 強い順ですね
（諭吉）第１シードの選手は 出場者の中で一番強いってことです
なるほど
じゃあ この大林って人は ５番目に強い人ってことか
いくら何でも まだ早すぎるよな
（ため息）
よし
♪～
～♪
（栄一郎）テニスを始めて早４カ月
ついに来た 初試合の日
ここか
（栄一郎）神奈川ジュニア テニスサーキット 第１日目
（アナウンス） 18歳以下男子 27番 28番は 至急５番コートに入ってください
なお 前の試合の勝者は―
ボールを持って 本部に報告に来てください
（栄一郎）念のため 早く出たんだけど 早すぎたかな？
えっと…
とりあえず受付しとくか
あの 63番の丸尾(まるお)栄一郎ですけど
（受付）はい 丸尾君ね おはようございます
（栄一郎）おはようございます
（受付） あら 相手の大林君も もう来てるわ
（受付）悪いけど 少し早く試合に入ってもらうわね
え… はっ はい
（栄一郎）早めって ちょ… ちょっと まだ心の準備が…
（受付）ウフッ 大林君 （大林）はい
（受付）相手の丸尾君が来たから 次 コート空いたら入ってね
今日 雨降る可能性があるから 進行 早めたいの
分かりました
（栄一郎）あの人が大林良？
（受付）じゃあ あとで アナウンスするから よろしくね
（大林）よろしく （栄一郎）ど… どうも
（栄一郎）やっぱり強そうだな
それじゃ
（友人）おい 大林 あいつが１回戦の相手か？
（友人）見ない顔だな
（友人）ラッキーだな ありゃ間違いなく大したことないぜ
見ろよ 試合前からあの顔 初戦は楽勝だな
ああ でも気は抜けないよ
ＳＴＣだし
ど… どうしよう
（奈津(なつ)）エーちゃん！
（奈津）やっほー （栄一郎）鷹崎(たかさき)さん
なかなかサマになってんじゃん
ああ これ？
試合だから 思いきって 一式そろえてみたんだけど
Ｔシャツ禁止だから
似合う 似合う
でもエーちゃんの試合 11時からだよね 早くない？
（栄一郎）なんか 少し早く 試合に入るらしくて
（奈津）進行 早いんだ
よかった 早めに来といて
エーちゃんの記念日を 見逃すとこだったよ
え？ 記念日って？
だって今日はエーちゃんにとって 特別な日になるんだもん
おい あれＳＴＣの 鷹崎奈津だよな？
全日本ジュニアにも出てる
ああ
なんか すげえ仲良さそうだぞ
あっ 来た 来た
（諭吉） アニキ おはようございます
（栄一郎） その呼び方 やめてくれってば
えー！ いいじゃないですか アニキ
はあ 大林 あいつ アニキって呼ばれてるぞ
（友人）なぜアニキ？
それも第６シードの深沢(ふかざわ)諭吉に 他の選手も関東大会の常連だぜ
（友人）出た あれが江川逞(えがわたくま)だよ
（友人）でけえ
（友人）…ってか なんで全国レベルの常連が
神奈川ジュニアの試合に出てんだ？
（友人）最近 調子下げてるから 調整ってうわさだぜ
あのメンツに囲まれてると あいつも強そうに見えてくるな
確かに
（友人）とにかく頑張れよ 良
どうしたの？ エーちゃん
いや なんか このエリアだけ 周りに注目されてる気がして
（奈津）そうかな？
でも うちは全国レベルの 常連もいる 有名クラブだからね
（栄一郎）ふーん
（奈津） テニス連盟主催の試合は
全国レベルの グレード１から
関東地区レベルの グレード２
その下に 都道府県市町村レベルの
グレード３～５って 順番になってるんだよ
神奈川ジュニアは グレード４だから―
グレード１の全国レベルの試合に 出てる選手がいると目立つんだ
そうなんだ
エーちゃんも ＳＴＣの一員なんだから―
堂々としてればいいんだよ
（勇樹(ゆうき)） 無様な姿 さらすんじゃねえぞ
うっ
（心臓の音）
（栄一郎）緊張！
（栄一郎） 壁打ちでフォームの確認してくる
えっ 今から？
（一ノ瀬） もうすぐ試合 入るんだろ？
フォーム崩すといけないから 軽くランニングくらいにしといたら？
（栄一郎）なるほど （諭吉）そんなことないでしょ
試合前にフォームの確認は しておいたほうがいいよ
（真純）何 何？ （栄一郎）え？ どっち？
（選手）俺だったら 入念に ストレッチするだけにしとくね
（選手）いや 素振りくらい しておくべきだよ
汗ばむくらいは やっておかないと
（選手） 時間がないし 音楽でも聞いて 気持ちを落ち着けたら？
（選手）私は いつも試合コートで 前の試合 見てるけど…
（栄一郎）ああっ！
ああ エーちゃんが変になってる
ほら お前が混乱させるようなこと 言うから
（一同）ごめん エーちゃん
（アナウンス） 63番 丸尾君 64番 大林君 １番コートに入ってください
どわー！ あわわわわ…
ど ど ど どうしよう
アニキ
どうもこうも もうコートに行くしかないよ
（栄一郎）じゃあ 行ってくる
（奈津）ああ ちょっと エーちゃん カバン！
ああ そうか
大丈夫だから 落ち着いて 死ぬわけじゃないんだよ
ほら 深呼吸して
（栄一郎）フー！ フー！
それ 全然 深呼吸じゃないよ
（蹴る音）
（奈津）エーちゃん？ （栄一郎）いひー…
な…
（逞）慌てなきゃなんねえほど できることなんて ねえだろうが
あ…
さっさと行けよ
はい いってきます
逞って意外と後輩思いだよね
うるさくて寝られねえんだよ
（栄一郎） そうだ 今の俺にできることなんて
グッと構えて サッと引いて
スパーンと打つことくらい
それを毎日 全力でやってきたんだから
それを全力で やるしかない
だったら いつもと同じようにやるしか…
あ？
（栄一郎）いつもと同じはずの コートが やけに広く感じる
大林良 高２ テニス歴５年
湘南工業学院テニス部 副キャプテン
第５シードで 武器はサーブ＆ボレー
対する俺はテニス歴４カ月
武器は強いて言うなら 超基本のストロークのみ
超不利だから 誰かに助けてほしいけど―
誰も入ってこられないし 俺も出られない
もうやるしかない
とにかく勝負がつくまで俺は―
ここで１人で戦うんだ
（栄一郎）アップで
ダウンです
サーブで
じゃあ コートはこのままで
１セットマッチ 大林サービスプレー
（心臓の音）
（栄一郎）あ… あれ？ 俺 何するんだっけ？
ストロークの基本？ いや まずはリターン？
（心臓の音）
や… ヤバい 頭が真っ白だ
（大林）あっ （奈津）あ！
（栄一郎）え？
（審判）０-15
（観客）リターンエース？
（観客）おいおいおい 何だ 今の？
（観客）誰だ？ あれ
（観客）相手 第５シードの大林だよな
いきなり予想外だぞ あいつ 大丈夫かな
ラッキーだろ １発じゃ分かんねえよ
ほお… ラッキーショットにしては…
すごいよ エーちゃん
（栄一郎） 俺 今どうやって打ったっけ？
（観客） でも 本人は不可解な顔してるぞ
（大林）コースが甘かったか？
（影山(かげやま)）あれ もう始まってる
影山君！ 大丈夫 今 始まったとこだよ
でも今 “15”って言ったじゃん （諭吉）俺も 試合に行ってきます
テニスは ラブから始まって
フィフティーン
サーティ
フォーティ
ゲームって―
４ポイントで１ゲームを 取ったことになるの
（影山） ああ そうだったね
それを６ゲーム取ったら １セット
この大会は １セットマッチだから
先に ６ゲーム取ったほうが
勝ちなんだよ
（影山）ふーん
（栄一郎）はっ！ （大林）ふっ！
（審判）０-30 （観客）またリターンエース？
（観客）ウソ （観客）サーブもすっげえのに
（観客） いや リターンが上回ってんだよ
（栄一郎） まただ よく分かんないけど 体が勝手に動く
まぐれにしては すごくない？ エーちゃん
まぐれなんかじゃないって ＳＴＣの人は みんな知ってるよ
エーちゃん 逞のサーブ 返せなかったあと―
ずっとリターンの練習 欠かさなかったもん
テニスの基本は エーちゃんの得意な反復練習
あれだけ繰り返しやれば―
ボールに体が 勝手に反応してくれるはず
理想のリターンのリズムが 体に記憶されてるんだよ
（三浦(みうら)） それだけじゃない 丸尾君は おそらく かなり目がいいんだろう
ああ あいつ 昔から視力はいいんですよ
勉強ばっかしてるのに
その視力だけじゃなくて―
テニスには あらゆる視力が必要なんだ
（三浦） 動く物を見極める“動体視力”
距離感を見極める“深視力”
一瞬で多くの物を見極める “瞬間視力”
もし動体視力が優れていれば 潜在的に速球には強いと言える
（大林）なっ… （審判）０-40
（三浦）動体視力に優れた初心者が 速球に対応する時―
最も易しいのが 速球を速球で返すこと
ましてや幸運にも 彼の脳裏には 最初に見た 高校屈指と言われる―
逞のサーブが基準になって 焼き付いている
これは決して まぐれなんかじゃないよ
（大林）うっ （審判）ゲーム丸尾 １-０
（観客）ウソ ブレーク？ （観客）あいつが先に取ったぞ
ブレークって？
相手のサービスゲームを破って そのゲームを獲得することだよ
（栄一郎）ちゃんとリターンできる 体がちゃんと覚えてる感じだ
これが練習の成果？
（審判）チェンジコート
（観客） ＳＴＣの丸尾栄一郎だってよ
（観客）なんで誰も知らねえんだ
（観客）実績ねえからだろ？
（友人）大林から４連続ポイントは 並じゃねえって
こうなると 大林も考えなきゃなんねえぞ
まさか 第５シードが１回戦で 消えるなんてことはないよな？
（大林）クソ… どう見ても ここまでの奴には見えなかったが
気合い 入れ直さないと
（影山）やるじゃん エーちゃん （奈津）うん
すごい 私が思ってたより全然 成長 早いよ
あいつ 真面目だけが取り柄だから
反復練習とか まったく苦にしないでしょ
ああいうのって 実はテニスの世界じゃ―
すごい才能だったりして
なーんて そんなに甘かねえか
ううん 本当に そうかもしんないって
初試合で シード選手破ったら 一気に有名人だよ
あり得るって
このサーブ次第では
（審判）１-０ 丸尾リード
（息を吸う音）
（大林）うっ…
ふんっ！
（大林）へ？ （観客たち）は？
（奈津･影山）はあ？
（大林）何だ この ひょろいサーブは
（栄一郎）くっ
あ…
（栄一郎）わっ
（審判）０-15
（観客）おい 何だ？ 今のサーブ
（観客） いきなり えらいショボかったぞ
（栄一郎）うっ… （観客）まだ本気じゃねえんだろ
（栄一郎）俺的には 結構 ナイスサーブなんですが…
リターンは相手の力を 利用して打つショット
だが サーブは自らの技量を 問われるわけで―
丸尾君に最も足りない 経験がものをいう
まっ 目だけよくても テニスは勝てない
…ということだ
（大林）なるほど そういうことか
（栄一郎）そりゃそうだよな
こんなサーブが第５シードに 通用するわけない
ん？
（栄一郎）た… 逞先輩
（逞）慌てなきゃなんねえほど できることなんて ねえだろうが
（栄一郎） そうだ 今の俺にできることなんて 最初からこんなもんだ
少しのできることを全力でやって どこまで いけるかだ
リターンだって思った以上にできた ゲームだって取った
絶対 まだ何かできる
今の俺にできることを―
全力でやる
ふん！
（観客） また あのヘタクソサーブだ
（大林）ふっ （栄一郎）だあ
（審判）０-30
（栄一郎）全力で…
（審判）０-40
（栄一郎）全力…
（審判）ゲーム大林 １-１
（栄一郎） あっという間に追いつかれた
（大林）やっぱり予想どおり そういうことなら…
（栄一郎）でも次は俺のリターン さっきは うまくいったんだ
来い
え？
大林もサーブのスピード 落とした
（友人）何やってんだ
（奈津）よし チャンスだ エーちゃん いけー！
（栄一郎）サッと引いて… ふん！
あれ？
（栄一郎）だあ！
なんでだよ
１ゲーム目は すげえリターン返したのに
（三浦）まあ そう来るわな （影山）どういうことですか？
さっきの逆だよ
初心者ってのは 速い球は速い球で 遅い球は遅い球でしか―
正確なショットを 打てないもんなんだよ
遅い球を速い球で返すには
自分の力を 効率的にボールに伝える―
高度なスイングが必要になるからね
（三浦）丸尾君の経験不足に気づき
自分が有利な 技術を要する展開に引きずり込む
その辺は さすが第５シードってところだ
（審判）ゲーム 大林リード ２-１
よし ２ゲーム 連取
これで完全に大林のペースだ
最初のリターンだけだったな 一時はどうなるかと思ったぜ
（審判）チェンジコート
（栄一郎）サーブもリターンも いいように打ち込まれてる
何かないのか？ まだ俺にできること…
（大林）ノート書いてる 変な奴
（三浦）初試合 対 第５シード もともと力の差は歴然の試合だ
（栄一郎）ふん
（三浦） 唯一の付け入る隙だった―
“もしかしたら 相手は強いかもしれない”という―
大林の不安要素が消えると
試合の流れは一気に 加速するかもしれんな
（審判）０-15
０-30
０-40
ゲーム大林
15-０
30-０
40-０
（栄一郎）くっ…
（審判）ゲーム 大林リード ４-１
チェンジコート
やっぱ エーちゃん 試合出るの早かったんじゃね？
そんなことないよ 壁打ちとか すごいうまいし
練習と試合が まったく別物だってことは
奈津もよく知っているだろう
彼は生きたボールを 初めて目の前にして―
困惑しているんだろう
（影山）“生きたボール”？ （三浦）そう
相手が 勝つために 真剣に打ってくるボールのことだよ
（栄一郎）クソ！
基本のストロークなんか やってる場合じゃない
練習どおりになんか できやしない
これが試合…
これが本当のテニス
エーちゃん…
（審判）ゲーム 大林リード ５-１
（息切れ）
（栄一郎）５-１… このゲームを取られたら負け
最短なら あと４球で終わり
どうすればいいんだ
１球１球 全部がすごい 大林君の気持ちが詰まってる感じだ
でも それを返せた時は…
（ため息）
（栄一郎）もっとやりたいな
もうちょっとだけ
（審判）15セカンズ （栄一郎）あっ すみません
えっ 今のは？
（奈津）15秒経過って意味 （影山）は？
１プレーが終わったら―
20秒以内に 次のプレーを 始めなきゃいけないの
ちゃんと構えないと １ポイント 取られるところだったんだよ
ええ… やべえ
グズグズ考えても しょうがないよな
よし 決めた！
１球でも多く返すことだけに 集中しよう
基本のストロークは 今は いったん忘れる
どうせ基本どおりのプレーなんて させてもらえないし
とにかく全部ラケットに当てて―
ミスする可能性が一番低い 真ん中のみを狙う
（栄一郎）ふん
あとはボールが どこに来るかを見極めるだけ
全神経を集中して―
大林君の動きと ボールの軌道を見るんだ
どんな ささいなことも 見逃さないように
今までと視点を完全に変えて
ハッ
クロス！
（栄一郎）えい！
（大林）あ… （三浦）おっ
（審判）０-15
（奈津）やった エーちゃん （影山）やっと１ポイント取った
（大林）あいつ 今…
俺が打つ前に動いてなかったか？
♪～
～♪
（栄一郎） 何とか生き延びたけど―
あと４ポイントで負けなのは 変わらない
とにかく１球でも多く返す
相手の動きとボールの軌道を見て 真ん中に返すだけ
（大林）やっぱり間違いない
俺が打つ前に ボールの方向に走ってる
（栄一郎）全神経を目に集中
次回の「ベイビーステップ」は…