（栄一郎(えいいちろう)） なっちゃんの おかげもあって
緊張を いい意味で 捉えられたような気がする
それって大きかった
１回戦の勢いのまま ２回戦を突破することができた
（諭吉(ゆきち)）アニキの次の相手は 予想どおり宮川(みやがわ)です
（諭吉）いよいよ戦闘モードですね
（栄一郎）神奈川 ジュニアテニスサーキット ２日目
ついに来た 宮川君との対戦
（観客）このブロックは 第５シードの宮川で決まりだな
（観客）宮川は準々決勝まで楽勝だろう
恵まれてんなあ
（栄一郎）まあ 誰でも そう思うよな
でも そんなこと言ってたら
いつまでたっても ３回戦を突破できない
どんな大会でも ノーシードの選手は３試合する間に
大体 シード選手と当たるんだ
ノーシードの俺が シード選手と当たる―
３回戦突破を懸けた戦い
そして初めての 目標にしてきた選手との戦い
宮川君相手に どこまでやれるか
この１年の練習の成果が試される 待ちに待った勝負
（勇樹(ゆうき)）おっ 栄一郎 （栄一郎）あっ
（勇樹）まだ生き残ってたな （栄一郎）勇樹君
（女の子）だあれ？ （勇樹）おっ
（勇樹）俺の後輩の栄一郎 （栄一郎）ハハハ…
（アナウンス）89番 丸尾(まるお)君 96番 宮川君
３番コートに入ってください
（栄一郎）よし！
♪～
～♪
（奈津(なつ)）勇樹君の友達？ （女の子）こんにちは
テニスの試合 見てみたいって言うから
俺の応援に連れてきたけど ついでに栄一郎も応援してやるんだ
試合を見る前に 知っておいてほしい ことがあるんだけど
テニスのポイントは
他のスポーツと 変わってて
１点目が15 ２点目が30
３点目が 40って数えるんだ
15を〝フィフティーン〞 っていうふうに
英語でコールするんだぜ
ふーん
勇樹君って ホント テニス詳しいんだね
まあな
（宮川）先 サーブで （栄一郎）じゃあ こっちコートで
（栄一郎）なんでだろう？ 緊張してるけど落ち着いてる
試合前は もっと焦ると思ったのに
早く戦いたい
（宮川）あ…
（宮川･栄一郎） よろしくお願いします
先に４点 取ったほうが １ゲーム ゲットだ
それを６ゲーム ゲットしたら
１セット ゲットしたことになるのさ
分かんない
しょうがねえな 見ながら教えるよ
（女の子）どうしたら点が入るの？ （勇樹）え？
そりゃ 相手にズバーンと決めた時…
（勇樹）だよな？ なっちゃん （奈津）え？ あたし？
（三浦(みうら)）テニスは相手のコートに 正しくボールを返すゲームだ
返せなかった時に 相手にポイントが入るんだよ
ほら 試合なら あれで１ポイント相手に入るんだ
（審判）１セットマッチ 宮川サービスプレー
“１セットマッチ”？
１セット取ったほうが勝ち だから先に６ゲーム取れば勝ち
（勇樹）最初は相手のコートに サーブを入れる
（栄一郎）右に落ちて 右に逃げるボール
あ…
くっ
（栄一郎）バウンドしてからの 変化が予想以上
甘い
（栄一郎）クロスにフラットだ まずい
（栄一郎）ああ！
（観客）うおお 強烈
（審判）15-０
（観客）さすが宮川 ストロークの鬼
（栄一郎）どこに来るか 分かってても 取れないボール
今までの相手とは全然 違う
あの時の逞(たくま)さんと同じ
（栄一郎）これが 神奈川トップクラスの実力
予想以上の変化を頭に入れて
あのハードヒットを もっと確実に見極めなきゃダメだ
あと６種類も球種があるのに
そうだ
だったら その前に
ストロークより変化の少ない このサーブを狙う
（宮川）あ！ （奈津）ナイスリターン
（栄一郎）体勢を崩せれば 変化は甘くなる
これをオープンスペースに コントロール
（宮川）あっ （審判）15-15
（栄一郎）取った 今のはこっちのペース
やれてる 第５シードの宮川君相手に…
１年でようやく ここまで来た
いい展開だ オーソドックスだが 的確に攻めている
うん エーちゃん すごい いい感じだよ
（諭吉）宮川からすれば 面白くないでしょうね
自分のサーブゲームで シード選手の プライドが 傷つくやられ方ですから
（宮川）どう来ようと 僕がすることは同じ
（観客）はやっ （観客）ナイスサーブ
ん… ハッ
（宮川）７年前…
（宮川）ロブとか アプローチとかボレーとか
そんなに一度に たくさんのこと できないよ
（宮川の父）そうカッカするな
何でも器用にできれば 勝てるってもんでもない
負けが続いて悔しいのは分かるが お前は よく頑張ってるよ
（宮川）頑張っても 器用にできないのは
才能がないからでしょ？
バカなこと言うな お前はまだ 才能どうこうなんて年じゃない
なあ 卓也(たくや) お前―
うちがテニスクラブだからって 気負いすぎてんじゃないか？
お前は お前のペースで やればいいんだぞ
そんなムキになるな
（宮川）生まれた時から 家の前に こんなデカい庭があって
そこは常に１対１の戦場で…
あっ
（宮川）いつも負けて “ムキになるな”？
そんなの無理だよ
どうすれば… どうすれば強くなれる？
（少年）…って言ってやったんだよ （少年）マジかよ
（少年たち）あっ
（少年）何だ？ あいつ 全部 フルスイングで打ってんぞ
（少年）勝てねえから やけくそになってんじゃねえか？
（宮川）ストロークを全部 フルスイングにすれば
強弱の感覚に頼らなくていい
その分 難しくなるコントロールは 練習量でカバーできる
いつか全部のストロークを―
フルスイングで どこでも打てるように…
それが僕のテニス
クソッ
（審判）30-15
おいおい 何だよ 今の？
なんで あんなのが 全部入るんだ？
（観客）分かんねえ
（奈津）ああ…
（栄一郎）すごい きっと今のが 宮川君の本気のストローク
まともに打たれたら終わり
でも だからこそ この全国レベルの 人たちを目指してきた
ハアー
（栄一郎）すべてのボールを取って コントロールできれば
理論的には負けない
またクロスにフラット 来い！
ナイスキャッチ
あいつ 宮川のストローク 何とか返してるぞ
すげえ
ストロークのパワーだけなら 明らかに宮川君のほうが上
なのに丸尾君が 対抗できているのは―
得意のコートカバーリングで 取ったボールを―
何とかオープンコートに深く コントロールできているからだ
あの深さなら どんなパワフルなショットでも
なかなか決定打にはなりにくい
ストロークの鬼対 コートカバーリング＆コントロール
勝算はあるかもしれない
（審判）40-15
それは おそらく丸尾君が弱点を どう克服するかに かかっている
エーちゃんの弱点？
ああ
（審判）アウト ゲーム宮川 １-０
（女の子）ん？
４点目が入ったから このゲームは宮川が取ったんだよ
ふーん あれ？
（女の子）２人とも 場所を変えてるよ
あれはチェンジコートといって
第１ゲームが終わったら 場所を交代するんだ
そのあとも ２ゲームごとに交代するのさ
まずは宮川が順当にサーブキープか
予想どおりだけど 相手もよく食らいついてるな
あいつ “ノートの丸尾”だよ
ああ うわさの奴か
丸尾 サービス
（栄一郎）今のは 宮川君のサーブゲーム
最初から 向こうに 主導権があるんだから仕方ない
でも第２ゲームは俺のサーブゲーム
宮川君相手とはいえ 主導権は渡せない
絶対キープ
（栄一郎）すごい変化
次はスライス 浅いボールで決めにくる
間に合うか？ あ…
右に意識がいってる
だっ！
（宮川）くっ （審判）15-０
おおっ ギリギリで取って しかも逆を突きやがった
あんな迫力ねえショットでも 宮川からポイント取れるんだな
コントロールがいいんだよ コントロールが
うん エーちゃん ナイッショー
宮川君相手に ちゃんとサーブゲームを戦えてるよ
（三浦）まあな （奈津）あ…
コーチ 何なんですか？
さっき言ってた エーちゃんの弱点って？
（逞）そんなの挙げたら キリねえぞ
コートカバーリングと コントロール以外 全部だ
逞にとっては そうかもしんないけど
ねえ コーチ
丸尾君はこの１年で 本当にうまくなったよ
サーブ リターン ストローク ボレー スマッシュ ロブ
ありとあらゆるショットを きちんと練習してきた
きっちり平等に満遍なくな
（奈津）エーちゃんらしい
（三浦）その結果 今の彼に 特に苦手なショットはなくなった
これは すごいことだが…
逆に突出した武器 勝つための決め球もないんだ
え… ない？ 決め球が？
あえて言えば リターンが一番いいが
リターンは主にサーブに対する ディフェンスのショット
決め球にするのは難しい
（三浦）奈津も分かるだろ？
試合はレベルが上がるほど
ミスより決め球で決着する ポイントの割合が増えてくる
くっ…
（審判）30-30
（三浦）当然 その分―
勝つための 決め球を持つ選手のほうが―
試合を有利に展開できるってことさ
そんな中で 彼は本当によくやっているよ
（審判）40-30
（奈津）でも頑張れ エーちゃん
（栄一郎）うっ
（栄一郎）トップスピンだけど ボール２個分くらい外に逃げる
ああ！
（栄一郎）またスライス 弾まない
跳ね上がるトップスピンの直後に 地をはうようなスライス
あいつも よく返して コントロールするな
（宮川）はっ （栄一郎）うわっ
（栄一郎）ああ
（審判）アウト ゲーム丸尾 １-１
くっ…
（栄一郎）どうにかキープしたけど
七色のストロークを 何とか返してるだけで
サーブゲームを 勝ち取った感じじゃない
主導権を握っていかなきゃいけない サーブゲームなのに対等…
いや 劣勢なくらいだ
（宮川）はっ （栄一郎）うっ
（諭吉）宮川の奴―
サーブゲームは主導権を握って がっちりキープですね
（奈津）エーちゃんだって サーブゲーム キープしてるよ
（逞）必死じゃねえか？ ギリギリ キープってとこだろう
（審判）チェンジコート
（栄一郎）何とかキープできてる
でも何だ？ この違和感… 嫌な感じは？
こんな苦しい展開なのに
スコアがタイってのも イマイチしっくりこない
今日はツイてるってこと？ 本当に それで片づけていいのか？
七色のストロークを 事前に調べておいたとはいえ
うまく いきすぎてないか？
ノートを見ても何も分からないけど
宮川君がここで 手加減する意味なんて ないしな
考えすぎか？
ん？ あ…
（諭吉）思ったんですけど 宮川は自分のリターンゲームを―
あえて長期戦に 持ち込んでませんかね？
（奈津）え？ （三浦）あり得るな
あ…
ですよね？ 宮川はアニキとは初対戦だから
シード選手って立場からして 確実に勝つ戦略でいくと思うんです
そのために必要なのは 実戦での情報に尽きる
七色のストロークに対して
アニキが どのボールを得意として どのボールを苦手とするか
リターンゲームを使って 宮川が じっと観察してたんだとしたら…
（栄一郎）何だ これ？ 俺の３回のサーブゲーム
宮川君の７種類の球種が 全部 平均的に使われてる
普通もっと偏るはずなのに
まさか サーブゲームを確実に取って
リターンゲームで いろいろ試してたとか？
となると ちょっと待て
今 ３-４だから―
次の俺のサーブゲーム ブレークされたら３-５
その次キープされたら ３-６で終わり
宮川君が俺を試した成果を出すのは 次のゲームしかない
間違いねえ 俺が宮川ならここで終わらせる
ん… フウー
う…
（栄一郎）ヤバい 負ける
（審判）タイム
（栄一郎）ここから始まるんだ
俺のテニスを知り尽くした 宮川君の攻撃
そうでなくても いっぱいいっぱいだったのに
まだ差がありすぎた？
（栄一郎）ダメだ 負けを認めちゃダメだ
あいつも気づいたな
（栄一郎）まだスコアはタイなんだ
何かないか？ 何か今の俺にできること
15セカンズ
（栄一郎）スコアは３-４でも 状況は崖っぷち
様子を見てる余裕なんかない
相手の術中に はまる前に 何かを変えなきゃ
今できることで 何かを変えるしかない
エーちゃんが前に出た
（栄一郎）今の俺が宮川君に ストロークで挑んだって勝てない
ストロークで勝負できないなら 前に出るしかない
（栄一郎）重っ
（宮川）あ…
入った？
アウト ０-15
ううっ！
（観客）惜しい （観客）決め急いだか？
サーブ＆ボレーなんて 慣れねえことしやがった
エーちゃん 何か察したのかな
ああ ここが勝負どころだと 気づいてはいるみたいだな
ストロークの打ち合いを避けて ペースを変えたのは正解だろう
だが 何度もうまくいくとは限らんぞ
今の攻撃は 宮川君にも インプットされたろうからな
（栄一郎）攻撃してるんだから リスクはあるよな
今のは悪くなかった
無理に決め球を狙ったから ミスしただけ
（観客）また前に出たぞ
（栄一郎）出ると分かれば 沈めてくるのが基本
まずはこれを きっちり深く返す
俺に決め球はない 前に出ても やることは同じ
慌てずフォームとボールをよく見て
コントロール
（観客）いい所に返した （観客）でも取られるぞ
また返した
なかなか決まんねえけど きっちりコントロールしてんな
（栄一郎）宮川君のストロークには 負けでいい
でも試合には負けない！
（栄一郎）今日も３回戦負けか
実力不足
頭で分かってても 体でできなきゃ意味がない
結局もっと練習しなきゃ ダメなんだよな
でも もうスケジュールは限界 これ以上できない
あっ！ 何 泣いてんだ？ 次だ 次が大事
（栄一郎）俺だって できるだけのことは やってきた
このまま負けるくらいなら…
リスクを取る 決まってくれ
（宮川）あ… （栄一郎）よし
（審判）15-15
（観客）やっと決まったぞ
（観客）キレはないけど 異常にしつこい
すごい エーちゃん
宮川君のストロークを コントロールできてる
アニキは目がいいから
宮川相手にはボレーのほうが 有利かもしれませんね
宮川君のボールは バウンドしてからの変化が強い
そのバウンド前に 捉えているのが大きい
（栄一郎）コントロール！
（栄一郎）ああ…
（審判）15-30
（栄一郎）サーブが甘いとダメだ
（宮川）パッシング
（栄一郎）コントロール
（審判）30-30
（宮川）抜けそうで抜けないな
ああ
（栄一郎）まずい ロブ
（観客）うまい 絶妙 （栄一郎）くっ
（栄一郎）ああ
アウト 40-30
（観客）おお惜しい ギリギリ
（観客）もったいねえ 完全に抜いてたのに
あっぶなーい さすが宮川君
だが今のショットは このゲームを象徴しているよ
丸尾君はボレー 宮川君はパッシングにロブ
この第８ゲーム ２人は互いに 想定外のショットで戦っている
だが この想定外は
先に気づいた 丸尾君によって作られた
自ら打ってる丸尾君に対し
宮川君は打たされているから ミスが出る
そうなれば このゲームで描いた 宮川君の攻撃のシナリオも崩れる
（審判）ゲーム丸尾 カウント４-４
よーし
（どよめき） （観客）また丸尾がしのいだぞ
（奈津）サーブキープ （諭吉）アニキがしのぎましたよ
フッ…
♪～
～♪
（栄一郎）何とか崖っぷちを 乗り越えた でもそれだけだ
強引に前に出てもダメ
少しでも甘いボールは 絶対に許されない
本当に隙がない どうする？
ああ ここまでずっと 負けないことばかり考えてたけど
初めて見つけた 俺が勝てる可能性
次回の「ベイビーステップ」は…