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い
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い
こ
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よ
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お
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ち
合
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い
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逃
さ
な
い
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逃
さ
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い
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見
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さ
な
い
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さ
な
い
で
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さ
な
い
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見
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さ
な
い
で
さ
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さ
あ
皆
こ
れ
一
堂
に
さ
あ
さ
あ
皆
こ
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堂
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会
さ
な
い
ぜ
会
さ
な
い
ぜ
帰
さ
な
い
ぜ
会
さ
な
い
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さ
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い
ぜ
帰
さ
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ち
い
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ち
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っ
て
舞
っ
て
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い
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っ
て
舞
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っ
て
ら
っ
し
ゃ
い
見
て
ら
っ
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ゃ
い
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っ
て
ら
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ゃ
い
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今
世
紀
最
大
級
の
化
学
反
応
遊
ば
せ
今
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紀
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学
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四
方
八
方
飛
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で
行
っ
て
さ
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さ
ほ
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ほ
れ
ほ
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ご
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あ
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縁
っ
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っ
て
い
る
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り
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っ
て
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笑
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三
々
五
々
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光
だ
っ
た
っ
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た
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史
上
最
高
な
今
を
信
じ
て
い
る
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高
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だ
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ん
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っ
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嫌
い
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ゃ
な
い
な
ん
だ
か
ん
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言
っ
て
嫌
い
じ
ゃ
な
い
醜い姿勢だな 端女
ダメだよ お嬢ちゃん
そんな汚い言葉を使ったりしたら
言葉狩りに遭っちゃうぞ
うっせぇ
テメエもわらわのこと座敷童とか妖怪とか言ってくれたらしいな
なぜバレた!?
まさかあの生徒会長
予告なしに私と湖滝ちゃんをバッティングさせて
友情を育ませようという算段じゃあるまいな
あ？どうした日陰暮らし
じろじろ見やがって
何か言いたいことでもあんのかよ
言いたいことっていうか…
あの羽子板かっこいいよね 湖滝ちゃんが作ったの？
どうやって作ったのか ついでにどうやって運んだのか教えてくれる？
羽子板？
はぁ？知らねえな
引っかからなかった
百合花ちゃんひとりで来たの？
なんだ？百合花ちゃんって
あぁ ほら…
あなた歩く姿すごくきれいだったから
「歩く姿は百合の花」って…
なにそれ どういう感情の表現？
よし
醜い姿勢と言ったのだけは取り消してやる
待て待て そもそも声をかけてきたのは湖滝ちゃんのほうだ
この子のほうこそ私に用があったのでは？
はぁ？用なんかねえよ
思い上がるな あばずれ
ちょっとその面を見に来てやっただけだ
面って…
昨日すれ違ったときには
お前が美少年探偵団の新入りだとは気づけなかったもんでな
ケッ
そんなふうに男装してまで入りたい組織なのかね
整った美形どもに囲まれてちやほやされるのはさぞかし気分がいいのかい？
えっ…
やっぱりそう見える？
羽子板なんていらねえから捨てろって学に伝えとけ
死ね
どうして我らがリーダーは湖滝ちゃんの入団希望を断ったのだろう
この訓練を毎朝毎夜 ３回ずつ繰り返してください
では そろそろ美術室にまいりましょうか
眉美さん リーダーから出された宿題はちゃんとやってきましたか？
咲口先輩のほうの首尾はいかがでしたか？
ああ…
自宅を訪ねてみたのですが
残念ながら本人と直接会うことはできませんでした
なのでまずは電話で話したところ らちが明かず
向こうは小学１年生ですからね 長電話にも限度がありまして
最終的にはメールでのやりとりになりましたが
夜の10時には音信不通になりました
私さっきそこで会ったんですけれど…
どうしてそれを早く言わないのです？
咲口先輩 いったいあの子どういう子なんですか？
あの子と美少年探偵団の間にこの夏いったい何があったんですか？
ふむ
確かに 眉美さんには昨日から疎外感を与えていたかもしれませんね
それに眉美さんには 湖滝さんの初めての友人になっていただくのですから
黙っておくというわけにはいかないでしょう
悪魔の初めての友人？
とざいとうざい
さて 何から話したものでしょう
まずは川池湖滝さんの出自ですかね
初めて会ったときの湖滝さんは
小さなレディーと称して何ら支障のない
かわいらしいお嬢さんでした
今日の語りで完全に誤解が解けることを期待していますが…
私にとって彼女は
どこまで突き詰めても 親が勝手に決めた婚約者なのですよ
親が勝手に決めた婚約者でしかありません
湖滝さんにとっては悲劇的なことにね
いえ そんな生まれだから
他者を貧困層とか庶民の出とか蔑むようなことを言っているわけではありません
彼女の発する幾多の罵声は
そういった差別感情とはやや趣を異にするものなのです
なぜなら 彼女が物心つく前に
川池家は凋落してしまったのですから
その表現もどうかと思いますけれど
いわゆる「没落貴族」なのですよ 彼女は
ちなみに眉美さんが見たという着物は高貴の名残と言えますね
気苦労の末に亡くなった母親の遺品ということで手元に残った形見です
まぁ そういった事情で
彼女は幼くして路頭に迷いかねない境遇に追い込まれたのです
しかし川池家は由緒正しき家系であり その伝統ゆえに
潰れてもらっては困る事情がありました
社会的にありました
大企業が破綻すると
連鎖倒産の被害が及ばないように各所から助力が及ぶというようなことですね
同じように川池家もかろうじて延命したのです
具体的な施策として 咲口家と婚姻関係を結ぶことによってね
そう そこにはロマンチックな恋慕はなく
まして私がロリコンだなどというおもしろさもなく
単なる古式ゆかしき政略結婚そのものだったのですよ
断れなかったのかって？
私も自分の立場というものをわきまえていますからね
私が18歳になる前に川池家が復興すれば
何の問題もないわけです
私はどう控えめに言っても恵まれていますから
それくらいの人助けは義務のうちだと思っていました
大間違いでした
義務感を背負い込んでいたのは私だけではなかったということです
湖滝さんは自分にかかっていると思い込んでしまったようなのです
その後どういう展開になったか想像はつくでしょう
私のプライベートどころか
生徒会活動にも支障を来すほど熱烈なアプローチが始まりました
それがこの夏のトラブルへと繋がりました
そう
美少年探偵団の夏期合宿ですよ
スケジュールがバッティングしてしまいましてね
ロリコンではない私は
当然合宿のほうを優先しようとしたわけですが
そうは問屋が卸しませんでした
そうは悪魔が許しませんでした
家名を守ろうとする彼女にとっては
婚前旅行を妨げる美少年探偵団は悪の組織のように映ったことでしょう
もっとも 湖滝さんは第一手から対立してきたわけではありません
彼女はまず美少年探偵団への入団を試みました
旅行の予定がバッティングしたのであれば 一緒に行ってしまえばいいだろう
とシンプルにそう考えたようなのです
ええ すでに述べたとおり そのアイデアは頓挫しました
リーダーじきじきに すげなく断られました
いえ 特にその点について当時は疑問を抱きませんでした
読んで字のごとく 美少年探偵団ですからね
女性が入団できないのはそりゃそうだろうとメンバーは全員思いました
なのでそのあと 眉美さんの入団希望がいれられたのは意外な驚きでしたよ
男装すればよかったんですかね
そんな簡単な話だったのなら 湖滝さんも救われませんが
ただ だからと言って同情の余地はありませんね
なぜなら 入団を断られた湖滝さんは
プランＢとして強硬手段を取ったからです
眉美さんもおっしゃっていましたけれど
彼女は足音もなく歩くでしょう？
先ほどあなたがされたように
後ろから気づかれずに歩み寄ることができるでしょう？
同じように湖滝さんは
１学期の末頃 初等部の校舎内で
我らがリーダーの背後より歩み寄り
無防備なその背を押して
階段から突き落としたのです
幸い 大事にはいたりませんでしたけれど
リーダーは足を痛めてしまいましてね
夏期合宿は中止を余儀なくされました
リーダーは足が滑っただけだと湖滝さんをかばいましたから
問題にはなりませんでしたが
さすがにやり過ぎたと反省したのか
湖滝さんはそれ以降 美少年探偵団に近づこうとはしませんでしたね
昨日までは
昨日までは…ですか？
ええ
あなたという新メンバーの出現が
湖滝さんのトリガーになったことは間違いないでしょう
それゆえに
眉美さんが彼女の友人になってくれればいいと私は愚考するのですよ
そうか…そうだったんだ
こうしてじっくりと話を聞いてみると…
こうしてじっくりと話を聞いてみると
あの子にも事情が…
事情が…
う～ん…
大して印象変わらねえな
むしろ単純なヤバさだけなら増大したような気もする
あれら下々の者を揶揄するような悪口も
複雑なコンプレックスから生じていることは理解できたけれど
だからといって許されることじゃないだろうし
特に感動もしなかった
私がクズで残念だったな 百合花ちゃん
いえ そんなクズなあなただからこそ
湖滝さんの初めての友人になれるのではないかと
私は期待せずにはいられないのです
ク…クズって普通に言わないでください
ところで
どうして悪魔は入団を断られたのに そんなクズは入団を許されたのか
咲口先輩の中ではその後答えは出たんですか？
いいえ
あえてリーダーに確認したこともありませんからね
きっと何か深いお考えがあるのでしょう
そうだ…
咲口先輩が思う湖滝ちゃんが羽子板を美術室に勝手に持ち込んだ理由って
それを送り返してもらおうっていうことでいいんですか？
ええ
要するに
「婚約者から贈り物をもらう」といった既成事実を成立させようという
子どもっぽい企みですね
子どもっぽいかなぁ
たしか
羽子板を贈るというのは女の子に対する初正月の風習だったはずだ
そういう伏線を張ることで 咲口先輩が「どうせだから」と
湖滝ちゃんにプレゼントしやすい環境を作ろうとしたのか
形ばかりの婚約者に対して
外堀を埋めていく作業の一環ならば
やはり子どもっぽいものとは言えない悪質性もある
発表会の進行自体は概ね予想どおりに執り行われた
双頭院くんがムチャクチャな推理を述べて
生足くんが力業な推理を述べて
天才児くんが黙して語らず
不良くんがありきたりな推理を述べた
しかし
私の発表を待たずして 不良くんが…
もういいんじゃねえの？
あの悪魔がどうやって羽子板を持ち込んだのかなんて
本人を問い詰めたほうが手っ取り早いぜ
ですから
やはり持ち込みの手段を確定することで
言い逃れできなくするというのがベストなのではないでしょうか
いや でもそうなったら
たとえ手段を確定して証拠を突きつけたところで
あの悪魔は犯行を認めねえし 反省もしねえんじゃねえかってことだよ
求められているのは根本的な解決であって…
何が言いたいんですか？満くん
いやだから
ロリコンでもねえくせに
お前がいつまでもあの悪魔との関係を続けてるのが事の原因だろ
その気がねえんだったら ちゃんと振ってやるべきなんじゃねえの？
満 そこはでも長広の気持ちをくんであげないと
まだ時期尚早だって思ってるんだよ
せめて小学校を卒業するまでは
悪魔との婚約関係を楽しみたいと思ってるんだから
思っていません 少し黙ってください
わかりました
これ以上団に迷惑もかけられませんし
何より私も限界です
湖滝さんとの婚約を 親が勝手に決めた婚約関係を
本日をもって破棄しましょう
長広 本当にそれでいいのか？
僕のことならいいんだぞ
何度も言っているように あれは本当に足が滑っただけだ
たとえそれが本当だったとしても
湖滝さんが足音を消して リーダーの背後に近づいたことは事実です
本来ならそのときに私は決断しておくべきだったんです
中学生の私が家柄なんてものを背負うべきではありませんでした
婚約者なのに 保護者みたいな立場で湖滝さんに接していました
それが間違いだったんです
団則その２ 「少年であること」でしょう？
ふむ
で
眉美くんは
本当にこれでいいのか？
湖滝ちゃんがかわいそうだと
そう思っていることがバレたみたいな気持ちになった
家柄とかは 正直知らん
ひとりの女の子だ
極めて悪質で 計算高くて 愚かしくて
性格がねじくれていて 暴力的で毒舌で腹黒い
いいところなんてひとつもないひとりの女の子だ
でも だからって…
見捨てていいってことにはならないよね
私は 美観のマユミですよ
これじゃダメだよ リーダー
好きな人や善人しか助けちゃダメな世の中が 美しいわけないんだもの
嫌いなクズでも 助けていいでしょ？
考える 考える 考える 考える 考える 考える 考える 考える
今の問題は何をしでかすかわからない湖滝ちゃんが
この美術室にどんな危険物でも自在に持ち込める可能性が生じていることだ
その可能性を抹消すれば 少なくとも状況をゼロベースにまで戻せるのだ
そこまで戻せれば
この場で婚約を破棄するしないという話ではなくなる
考える 考える 考える 考える 考える 考える 考える 考える
あるはずなんだ 現実に即した解決策が
この人間大の羽子板を小さな女の子が難なく運搬できるそんな方法が
小学１年生の細腕で…
じゃなくっても せめて私くらいの体力でも運べる方法があれば…
星を探す者は
空ばかり探す
だけどゆめゆめ忘れてはならない
うつむいたときに見える地面も
また星だ
特訓の甲斐あって
私たち２年Ｂ組は合唱コンクールで見事金賞を獲った
どうでもいい？ですよね～
ついでに言うと 金賞は獲っていない
公平と平等を建て前とする指輪学園の合唱コンクールには
順位などという下世話な概念は存在しないのだ
参加したみんなが一等賞である
はいはい
というわけで どうでもよくはないほうの話をすると
結論から言って
咲口先輩と川池湖滝ちゃんの婚約関係は破棄されることはなかった
生徒会長のロリコン疑惑は晴れることなく 今日にいたっている
それがいいことなのか悪いことなのかはわからないけれど
今日はいい天気だ
星を探す者とは もちろん10年間星を探し続けた私のことだが
「空」とはこの場合「天空」ではない
天井だ
天井に対する地面のように
天井に対する床面だと受け取れば
それが今回の事件の真実となる
教室の床をくりぬけば
一枚板を作成できる
具体的な位置は テーブルの下である
メンバーが不在のときに美術室に忍び込み
絨毯を切り裂き 床をくりぬき
当然そのままでは使えないから
やすりをかけてピカピカにする
生じた木くずは床下に廃棄
まぁ いいでしょう
この明らかな証拠を突きつけたところで
やはり湖滝さんは罪を認めないでしょうけれども
しかし方法がわかれば 今後は防衛策も練れますからね
悪魔はいいお友達を持ちました
はて 誰のことでしょう？
そして 私もいい後輩を持ったようです
え～え～
私もいい先輩を持ちましたよ
先輩くん
ねぇ リーダー
どうして湖滝ちゃんは断ったのに 私の入団は認めてくれたの？
先に誤解を正しておくと 眉美くん
僕は悪魔に突き落とされてなどいない
これは何度も言っているのだが 誰も信じてくれないのだ
リーダーとしての資質に欠けているのかな
えっ でもそれは湖滝ちゃんをかばって…
背後に立たれても気づくことのできない彼女に
いきなり声をかけられたら 誰だってビックリするということだ
そして 湖滝くんの入団を断った理由だったっけ？
そんなことはわかりきっているじゃないか 眉美くん
僕たちは美少年探偵団なんだよ
ここは恋する乙女の居場所ではない
女性だからではなく 乙女だから
あくまでもお家存続のために躍起になっていたはずの彼女の胸中から
隠しきれない熱い思いを見て取った双頭院くんが
湖滝ちゃんの入団希望を断ったというのであれば
それもまた美学である
ただし その熱い思いは本当に婚約者に向けられたものだったのだろうか
羽子板なんていらねえから捨てろって学に伝えとけ
死ね
湖滝ちゃんは「学に伝えとけ」と言った
「学に」と
副団長ではなく 団長を指名した事実を
どういうふうに受け取るかは もちろん人によるだろう
湖滝ちゃんが羽子板を送り返してほしかったのは…
贈ってほしかったのはリーダーからだったのだと解釈するのは
少数派のひねた見方だろう
もしも突き落としたのでないとすれば
後ろから忍び寄ったとき
彼女が何を言うつもりだったのかを推理するのは
ただの下衆の勘ぐりというものだ
およそ探偵のすることではない
悪いお友達として
ワイワイはしゃいで相談に乗るならまだしも
これにかぎっては
わざわざ声を低くして言うようなことじゃあ
断じてないのである
“Welcoming Days！”
そうさ 世界は 君が願ったより 美しい
有り触れた日常に 寝惚けてる 暇はないよ
其処には 未だ数え切れない ミステリアス
たとえどんな些細な 悩みだって
打ち明けて それが未来を開く鍵さ
一期の人生 夢は我儘くらいが良い
いま
そうさ 少年の瞳 心で 瞬間を見つめよう
「さあ、おいで。」
おわり
終劇のない 煌めきを捜す日々へ
か げ
昨日までの先入観に さよならを告げよう
“Welcoming Days！”
どんなときも 君らしさを一番に
胸に抱いた輝石 無限の可能性 信じて