うふふっ 何見てるの？ タエ子
あれです
あ…
荊先輩？
朝からずっと ああやって ぼんやり街を眺めてるんです
そういや 時々ボーッとするよね 先輩って
きっと 疲れが溜まってるんですよ
Hey! men ここで聞け 実験はもう 実践だろう
Hey! men なれの果て その果てに 立つ天使
Show time! 荒れ果てたステージに 客は居ない
On time! 泥だらけ 傷だらけ けど天使
完全な言葉で 安心なんてしてんな 虚構 Come on
信じまいが信じようが 勝手だと言うなら Yes or No
切り捨てるつもり or どうなの？
使い捨てるつもり or どうなの？
盾突くよ All right
なけなしの泣き虫は 投げ出してしまえ
戦って 放って 今を証明したいこのまま
誰のために 生きるために 自分のためだけじゃないだろう
在るがまま 我がまま ままならない 私は天使
谷崎平次さん
具合は いかがですか
今日はいい気分だ 何を聞きたい？
旧首都の残された人達に 救命物資を与えていた“配達人”とは
何者ですか？
何故そうまでして隠すのです？ 彼もあなたと同じ死刑囚ですか？
髭の隊長さん… もう少しまともな話をしようじゃないか
例えば… そう… あんたに家族はいるのか
うむ…
やっぱり成果無しですか？ また あのジイさんを尋問してきたんでしょ？
尋問ではない
あ？ ん…
ふ わぁぁ… あふ…
何者なんでしょうか？ 例の配達人ってのは
おそらく残った人達のリーダーだろう
足長おじさんの つもりか知らんが
クリーンな酸素を製造し 水や食料まで調達したとなると
単なる異常者ではない…
ん？
チャンネル１ こちらコッペリオン 今 刑務所の前にいます
刑務所？
タエ子の飼い慣らした狼が 車の鍵を 持ってきて ここまで案内したんです
車の鍵？
配達人の手掛かりかもしれません
今から捜索を始めます
まて いいか 彼らの中にはお前達を 歓迎しない連中もいるかもしれん
十分 警戒しろ
はい
あっ
あいつ何しとるんや
ん！
はああ…
彼かね？ 蒲田くん 鍵を盗んだのは
はい 博士
お！ これは三島教頭
未来ちゃんを尋問するなら また今度にしてください
２～３質問するだけだ
うーん 何を聞いても喋りゃしませんよ ずっと窓の外を見てます
旧首都の方角をね
私だって こんな真似はしたくない
ええ 知ってますよ
ん？
どうした成瀬 刑務所の中か？
２名発見 武装しています
発砲許可をください 10秒で制圧します
待て 確か車の鍵を見つけたと言ったな
はい 彼らの所持品で間違いありません
どんな鍵だ？ 何か特徴は？
あ…
えっと… 変なキーホルダーが付いてます
虎縞模様に３つの星が横に並んでいます
虎縞に３つの星？！
必ず生け捕りにしろ！ 至急そちらに向かう
うおっ！
撃つな！
車の鍵を預かってます あたしが死んだら永久に見つかりません
こ… こいつ 防護服着てねえ！
うちらは陸上自衛隊第三師団特殊部隊 コッペリオン
この環境に耐性を持っています
この環境に耐性？
あなたがたを救助しに来ました
そんなの呼んでねえ 鍵を返せ！
え？ そっちがSOSを出したんでしょう？
SOS？
やはりな… 物資が無くなったのだろう
我々の配給が遅れたせいで こんなことに…
はっ！ まさか… あんた等が配達人ですか？
そうだ 先月までは必ず届けていた
ところが この数ケ月で突然 この一帯に新しいゾーンが出現したのだ
そのおかげで 身動きが取れなかった
ゾーン？
特に汚染の強い地帯 我々は そう呼んでいる
強い汚染… それがあると知ってて ここまで来たんですか？
それが 私の使命だからだ
タエ子 葵！ 鍵持ってこい！
ふいーっ！
汚染に対する耐性 科学の進歩とは恐ろしいものだ
防護服の次は人間の改造か…
確かに そうでもしないと この街で人は生きられん
そんな世界に変えてしまったんだ 人自らが
教えて下さい あなたは何者ですか？
あなたが残った人達の ライフラインを整えたんでしょ？
ああ 地下で栽培したものだ
ああ！
食べてみなさい
お風呂上りのデザートいただきー！
あっ！こういう時は素早いのぉ こいつ
はふっ！ んん ふ… ん…
味も何もないーっ！
え？
これが 我々の限界だ
やはり生命は大空の下でしか 健康には生きられん
偽物の太陽では駄目だ
駄目です博士 やはり無線の反応はありません
まずいな…
誰のことです？
あやめ婆さん 前はもっと大勢の老人がいたんだが
今はみんな競馬場の墓地にいる
あやめ婆さんを１人残してな
最後の生き残り… ですか？
いや！ あ… 他にも川端一家…
あ それに 平次という爺さんが この地域に住んでいる
しかし みんな行方不明だ
あ！ その人等は うちらが救助しました 残りはその お婆ちゃんだけです
そうか！ みんな無事なんだな！
あ… か 川端満男さんと 妻の雪子さんは…
亡くなりました… あたしの責任です… すみません
荊先輩は悪くないんです！
そうです！ 色々良くない偶然が重なって… それで
娘の未来は無事なんだな？
はい… 安全な所にいます
そうか… あの子は私の最後の希望だ
事故の後この街で生まれた ここは彼女の生まれた故郷なんだよ
博士 急がないと婆さんが…
出してくれ 蒲田君
あっ… どこ行くんですか？
神社を探してみる よく婆さんを参拝に連れて行ったんだ
競馬場のすぐ北だ
競馬場？
あの辺一帯は 強い汚染に…！
ゾーンの中か！
あの地域の汚染は どんな防護服でも防げません！
飛ばせ！ 蒲田君！
急いで神社へ！
一体この強烈な汚染は何なんだ？ 強い汚染には発生源が必要だ
汚染物質を吐き出す何かがな
何かって… 何です？
分からんが… これ程有害なシロモノは 自然界には存在しない
間違いなく人間の手で作られたものだ
配達人を探してるんでございますよね？
旧首都で 救命物資を配給してる
彼らが着用する防護服… 名付けて バリアスーツ改も彼が開発したと
そうだ！
そんな芸当が出来るのは 三ツ星重工 お抱えの上級科学者ぐらいのものだろう
上級ねぇ… その人はその上の 超級と言っても良いかと…
何？ おい！ 誰だ？ 武者小路！
名前は司馬伝次郎 あの事故で行方不明になったままです
三ツ星重工に雇われていた科学者で 核物理系のエキスパートですなぁ
35年も前に バリアスーツの理論を 発明したのも この人です
しかも それだけじゃあない
司馬博士は あの事故を起こした プラントの 設計責任者でもあります
何だと？
彼が あのプラントの 生みの親です
だ… 駄目です博士！ けやき並木の北側まで汚染されてる…
これ以上進んだら 一体どうなるか…
くそっ！ うっ ううっ…
うちらだけで行ってきます ここで待ってて下さい
無線を渡しておこう 用がある時は 何でも言ってくれ
ああ そや！ 肩を出して下さい
これは？
エーテルっていう万能薬です
おっ！
まあ 万能薬って言っても ほんまは予防薬にしかなりませんけど
しかも汚染されてから たったの10分しか効果がありません
今ので最後なんで なるべく無茶はせんように
まるで魔法の薬だな 一体どんな成分なんだね？
うちらの身体から採取した 細胞です
細胞？
コッペリオンの体細胞には 特殊な イオン交換体が組み込まれてるんです
君達は… それで納得出来るのか？
酷い人体実験をされたのに 何故 政府の操り人形に なっているのかね
あたしは ただ この目で見たかったんです
この街であの事故がなければ うちらは この世に生まれてなかった
だから… だから こんな所でも うちらには縁のある土地なんです
一回も来たことないのに 街並みを ボーッと見てると 時々懐かしくなって
あ…！
はっ！
もしかしたら… ここがあたしの故郷なんかも…
ああ… 強い子供達だ…
悲しい現実を受け入れ それでも誇りを失わない
それに引き替え この私は…
司馬伝次郎 エネルギー工学の スペシャリストとして業界を けん引
旧首都に プラントを作るって話に 住民は猛反発したものの
博士の確かな技術力に 政府が折れた
だが事故は起こった
おそらく博士は 事故の責任を感じてるんでしょうな
だから ここに残って ボランティアをしてるわけだ
うむ… 成瀬
あ はい
そっちは どうなっている 配達人は拘束したのか？
うえっ！ 知ってたんですか？
博士！あいつら誰かと交信してやがる！
成瀬… その配達人 只者ではないぞ
例の事故を起こしたプラントの 設計者らしい
司馬伝次郎… 三ツ星重工に籍を置く天才科学者だ
正体が ばれてますよ 博士！
あと２時間で到着する いいか 絶対に逃がすな！
了解！ うちらが保護します！
あの… 先輩？ 確か博士の無線は つけっぱなしなんですよね？
聞いたよ 心配いらん 私は 逃げも隠れもしない
正々堂々と罪を償うつもりだ
但し… 婆さんの救出が先だ！
た… 助けとくれー！ 誰かー！
今のはっ！
あやめ婆さんの声だ！
婆さん！ 何処にいる？
カラスじゃ！ 大きな化けガラスがっ！
はっ！ 化けガラス？ はぁ…
美術館まで逃げてきた！ 早く助けとくれっ！
美術館？
くっ…！
そこから北東の森の中にある
先にトラックで向かって下さい うちらもすぐに合流します！
分かった！ そこから東に行けば 15号線の入口がある
美術館は その先だ！
了解！
博士 もうボランティアは 今回で最後にしましょう
これ以上は生身の人間じゃ無理だ
後は あの子達に 任せりゃいいんです
蒲田君… 君にも苦労を掛けたな
ヘリが来たら 抵抗せず乗りなさい 君なら外でも やり直せる
ええ 俺みてえなチンピラは どこでも生きていけますよ
あんたをヘリに乗せるのが 最後のお勤めになりそうだ
博士 ヘリに乗るんだ 必ず！
ん あっ… はっ！
ん 何？
美術館の方や！ 急ぐぞ！
ちょっ… 何なんです？今の爆発！
あ…
カラスの… 群れ…？
はっ… は… んっ はっ！
一体何があったんです？
分からん… 後ろに黒い影が 見えたと思ったら 爆発が…
もうすぐヘリが来ます その辺に隠れとって下さい
先輩？
婆ちゃんを探してくる！ ２人で博士を守れ！
あっ はい！
んっ…
あやめ婆ちゃーん！ いますかー？
ちっ！ あやめ婆… おっ ん！
あの無線！
婆ちゃんのか…？
荊先輩！
はぁ…
どないしたんや？ 待っとけ言うたやろ！
あれです！
うっ… はっ！
何や今の… やたらでかいのが一羽
分かりません でも 多分あれが…
化けガラス…
おい！ 婆さんは？
いません… でも無線を見つけました
くそ！ 一体何が…
もしかして… １人で逃げたんじゃないかな
だって そのお婆ちゃんも 脱獄囚なんでしょ？
いや… あやめ婆さんは 老人ホームに取り残されたんだ
え！ それって…
彼らは家族に見捨てられたんだ この事故にかこつけてな
だから老人達は ここで生きるしかなかった
酷いよ… そんなの…
全て私のせいだ 私が あんなものさえ作らなければ
誰も不幸にならずに済んだ
この手が… 多くの人の人生を狂わせたんだ！
うう…
科学者なら 胸張って下さい！
みんなが欲しがった… だから 技術者が頑張ってその需要に応えた
何も間違ってない！
あたしは… あたしは科学が好きです
だって… あたしの お母さんやもん
うーむ…
あ？ うわっ！ また戻って来やがった！
何だよ あの化けガラスは
待って！ 今調べます
え？ おいおい眼鏡を外してどうする 余計 見えなくなんだろ？
それが逆なんです
タエ子の視力は良過ぎるんで 普段は十分の一まで抑えられとるんです
葵も なんか特殊能力欲しいー！
荊先輩 化けガラスの正体が分かりました
おお でかした！
あれは？
ステルス機Ｂ-２です レーダーに映らない 特殊な爆撃機
あ！ 着陸態勢に入りました！
何？
だけど こんな森の中に 着陸出来るポイントって あるわけ？
待て！ あるぞ！ この裏手は航空自衛隊の基地だ！
でも… 自衛隊に あんなステルス機 ありましたっけ？
無い！ つまりそのステルス機は 外部からの侵入者という事になる
侵入者… 何者ですか？
それを今から お前が確かめに行くんだ
あ…
成瀬荊委員長
ふーっ
やっぱりね
本当に１人で大丈夫ですか？
んー 何か あたし達にも…
言うたやろ あたしは10人分の運動神経を 持っとる！ ええから待っとけ！
うーわー！ なんか学校思い出すなぁ
嫌じゃー ああ… うう… 誰か助けとくれーっ！
見られちまったものは仕方がない 一緒に来てもらうぞ
おった！ 婆ちゃんか？
お！ 何だ？
防護服を着ていない 怪獣だ！
うーん えいっ！
誰が怪獣じゃ！ あっ！
嫌じゃー！ や やめなぁぁ！
社長！ もうブツは処理して 戻るところです！
ブツ？
はぁっ
んっ！
んっ てっ！
うわあ！
うわっ！ クソッ！ 煙幕だ！
逃げて！ 婆ちゃん！
クソッ！
もういい！ 発進しろ！
んっ… ふっ…！
くぇっ… た 助かった…
逃げられた…
荊先輩！
早く乗ってー！
おお！ でかした！
あやめ婆さん無事か！
この野郎 遅いよ！ 配達屋！ ほんっとに！
すまなかった 謝るよ
これにて一件落着だ！
蒲田君 婆さんを頼む
ええ？
今度は こちらが手を貸す番だ さあ 逃げたカラスを捕らえに行こう！
でも あんな高価な機体を使ってまで 一体何を
ていうか どこの誰なわけ？
本人に聞いてみるしかないだろう この街に どんな用があるのか
でも 相手は空の上や 強力な飛び道具でもないと
荊先輩
あ？
こんなんで良ければ… おっと… うっ そこの倉庫から持って来ましたけど
おお！ ハンドアローか！ たまには やるやないか 葵！
用意は出来たかね？
よっしゃ！ コッペリオン出動！ これより化けガラスを追撃する！
あいつはただ言う “知りたがるもんじゃない”
私はただ言う “人形じゃない” と
考えすぎると 孤独が加速する
考えなかったら ここには居ない
遠くまで 遠くまで 歩いて行くのなら
胸の中 そこだけは 支配できないから
果てるまで 朽ちるまで 果てなきようで刹那
知らぬまま笑うより 知りすぎたとしても
人として 人であれ
遠く遠く 時に塞がれた道を 歩いて行くのなら
胸の中 その一番奥の奥の奥底までは 支配できないから
悩む方が簡単で 挫けるほうが簡潔で 自分が何者であるか
そんな殺伐とした毎日に 嫌気が刺すから ただ歩き出せ
知らぬまま笑うより 悲しみや空しさを 知りすぎたとしても
人として 人であれ
雇われの傭兵イエローケーキ
文明人の欲望 背負うべき十字架
閉じ方の分からない箱 科学者の誇り
次回 COPPELION 「夕陽」