“1” 唱えて
チャームのように
Singin’ 「Oh Oh Oh」
靡け謎の方に
“2” 闊歩して
迷宮魔境に
Singin’ 「Oh Oh Oh」
口づさめよワンダラー
“3” 結んで
珍奇なパーティー
Singin’「Oh Oh Oh」
賭けてハードな方に
“4” 叶えて
夢は往々に
Singin’「Oh Oh Oh」
食べていつも通り
炎巻いて 海歩き
空を目指して 地中をチェケチェケ
忸怩たっても悔いはない
愛情ばかりは褒めてよ
Ready?
運命
願っているよ願っているよ
ただ祈っているよ
雷鳴怒鳴っていても
ミステイクもユーモアさ
ノーウェイ
檻の中 森の中
目を塞ぎながら
結んで掴んだ手が
ベストライクな勇敢さ
ギフトライクな妙縁さ
やはりただの伝承ではなかった
滅亡した古代王国は存在した
こりゃ純金だぜ
とんでもねえな
なあ
一度地上へ帰るべきでは
探索するなら もっと入念な準備が
なに寝ぼけたこと言っとるんじゃ
センシ お前の体には本当に鉄が流れてるのか
無理するな お前はここで待ってろ
俺だって金が欲しい
一人にされるのも怖くて ウソをついた
どうもこの場所が好きになれなかったし
野心家の多い仲間たちであったとはいえ
あのときの様子は異常だった
闇の中で両目を爛々と輝かせ
吸い寄せられるように奥へ奥へと進んでいく
そして 突然それは始まった
何があった
ま… 魔物だ
でかい鳥の化け物がいきなり現れて
トタンが殺されちまった
ただの遺跡じゃない
迷宮化している
恐怖で皆がようやく我に返ったころには
帰り道がわからなくなっていた
俺たち 閉じ込められたんじゃ
迷宮ってのは必ず地上に繋がってる
落ち着いて 出口を探そう
魔物を避けて 迷宮内をひたすらさまよった
奇妙なことに 喉が渇けば泉が
疲れがたまれば 安らげる部屋が現れる
物陰で絶世の美女に誘惑されたという者すらいた
やがて 食料が尽きた
このままじゃ 飢えて死ぬ
戦ってでも 食える物を探さないと
食える物
魔物だって何かを食って生きてるはずだ
インバー ブリガン
お前たちは盾で周囲を警戒しろ
ヌールと俺は 武器で魔物を撃退する
センシは…
ここに残って この辺の地図をまとめてろ
行くぞ
鳥の魔物がまた出た
あの野郎
すぐ空中へ逃げやがる
つ… 次の食料探しは俺も行く
いらねえ 邪魔になるだけだ
食料を見つけた
お前はこれを食ってろ
何もしないくせに 腹は減る
自分が情けなかったよ
出口より その日食う物を探すことで必死になった
鳥は私たちのあとを執念深く追ってくる
戦うたびに仲間は減り
食うに困って
ついに馬もしめた
四つ足の鷲 間違いない
ありゃグリフィンって魔物だ
なぜ俺たちを目の敵に
腹が減ってるわけでもなさそうなのに
殺戮を楽しんでやがんだろ
魔物ってのはそういう性分だって話だ
心配すんな
今度来たら 丸焼きにして食っちまえばいい
ほら アンヌに感謝して たくさん食え
どういうつもりだ
役に立たないガキにいちばん飯を食わせて
アイツはまだ36で 育ち盛りだ
大人の俺たちが面倒をみる責任がある
そんな余裕はない
次の世代の面倒を みてやれなくなったら 終わりだろう
腹が減った
体の中に鉄が流れてるくらいなら
石ぐらい食えないものか
食い物隠し持ってるな
やめろ
何をしている
このガキ
外へ出て話そう
センシが怖がってる
何度言ったらわかるんだ
怒鳴りあう声が徐々に激しくなり
大きく争う物音と 悲鳴が何度か聞こえ
恐ろしいほど静かになった
いったい何が
ブリガンは
ジッとしてろ
外は見ないほうがいい
グリフィンに襲われたんだ
グリフィンは俺が殺したが
ブリガンも即死した
ギリンの頭を見ると
何か鈍器で殴られたようなへこみがあった
グリフィンを食っちまおう
アイツをさばいてスープにすれば
何日かは生きられる
水で煮ただけのグリフィンのスープは
獣の臭いと肉のかたさで ひどい味だったが
夢中で咀嚼し
ゆっくりと 長い時間をかけ飲み込んだ
小便をしてくると言って
ふらりと出ていった彼は
二度と戻らなかった
私は独り残されてしまった
扉の先の光景を見る勇気がなく
部屋の中から動けなかったが
残りの肉で食いつなぎながら
今までに描いた地図を眺めた
壁につけられた暗号に 法則性を見つけ
意を決して 部屋の外に出てみると
死体はなかった
さまざまな生き物がきれいに 平らげてしまったのだろう
その後 オークに捕まり
しばらくは集落で捕虜として拘禁された
話してみると 案外気のいい連中で
古代ドワーフ語を教える代わりに
食えるキノコと食えないキノコの見分け方や
魔物のあしらい方などを学んだ
こうして私は…
地上へ出ることができたのだ
しかし私は 起きた出来事を考えると
とても故郷に戻る気にはなれず
迷宮の付近や 浅層で生活した
やがて 地上の街と迷宮が繋がり
多くの冒険者がやってくるようになった
気がかりだったのは
本当にあれは グリフィンの 肉だったのかということだ
何か物を食べるたび スープの味を思い出す
どんな魔物の肉も あの味からは程遠かった
これがグリフィンから逃げ出した理由だ
ワシは 真実を知るのが恐ろしい
そんなことが
センシ
じゃ食べてみるか そこのグリフィン
先の長い人生
食事のたびにそのことが頭を よぎり続けるのは損だろう
同じ味なら安心できるし
似ても似つかない味だったら…
残念だけど 心のつかえは取れる
いや 余計つかえるだろ
アイツなんなの
どうかな センシ
そうだな 食べるべきだろう
センシ
よーし
それでは 可能なかぎり当時の調理を再現しよう
あまり処理はせず 肉を切り出す
上半身と下半身でまったく味が違うかもしれないから
両方から取る
お前 食いたいだけだろ
すごい筋肉だ
さすが肉食獣
なぜグリフィンはセンシたちを 執拗に追跡したんだろう
人を殺しても食べたりはしなかったんだよな
馬を連れてたと言ったか
それでかな グリフィンは馬が好物だし
では なぜ最初に馬を襲わなかったんだ
知らん
お湯沸かすね
グリフィンの武器は前かぎ爪とくちばし
あれで攻撃されても 鈍器で殴ったような跡にはならない
だから ブリガンを 殺したのはグリフィンではないだろう
では 他の３人はどうなんだ
俺たちがファリンとグリフィンを見間違えたように
別の魔物だった可能性は
翼を持つ大型の魔物ならいろいろいる
コカトリスにバジリスク
ハーピー セイレーン
ペガサス シムルグ ロック鳥
その中に鈍器みたいな武器を持つ魔物は…
お湯 沸いたけど
このまま茹でるだけ？
他に具材とか
それだけだ
味気のないスープになるな
せめて付け合わせでも…
そういえば
オークからキノコの見分け方を 教わったと言っていたが
あのキノコは初見だったのか
ああ 初めて見た
マルシル あとは任せた
ちょっと
ここまで進めといて投げ出すの
自由かよ
もういい 終わりだ
こんなことやったってセンシは…
いや
ここまできたら食わせてくれ
どんな結果でも受け止めるつもりだ
完成じゃ
これは…
あのとき食べた味とは似ても似つかない
やはりあのときワシが口にしたのは…
それって…
いいんだ 肩の荷が下りた
何をしても生き延びてほしかったのだろう
その思いを背負っていくことにしよう
ライオスのバカ
なんてことしたんだよ
グリフィンの肉
獣の臭いがきついし かたい
何より後味が最悪
そう
あのときセンシが食べたのはグリフィンじゃあない
ましてや人肉でもない
彼らを襲ったのはグリフィンでなく
ヒポグリフだよ
ヒポグリフ？
グリフィンは下半身が獅子だが
ヒポグリフは馬の近縁種だ
執拗に追ってきたのも馬を連れていたせいだろう
好奇心か発情期だったのかもな
そして ヒポグリフはグリフィンにはない武器を持つ
蹄のついた後ろ足だ
こいつで蹴り上げられたら
金属だろうと大きな穴があくはずだ
断言するよ センシ
センシがあのとき食べたのがヒポグリフなら
このスープと味が違うのは当然だ
ありがとう ライオス
それを聞いて 少し安心した
ヒポグリフの味を確かめるすべはないが
それじゃあ 確かめようか
実際にヒポグリフの肉と食べ比べるんだ
そ… そこは
「真相は不明だけど 一縷の希望は出たね」で
やんわり終わる流れでは
というか ヒポグリフなんてどこに
いや
ヒポグリフはすぐそこにいる
この迷宮では 過去に報告例もあったはずだ
なのになぜそこに気付かなかったのか
「この迷宮には いないはずの グリフィンと戦ったから」
なぜか
それはことをややこしくした「共犯者」の仕業さ
共犯者？
チェンジリングだよ
そういえば チルチャックの 出身のあたりの伝承だったか
「取り替え子」って聞いたことないか
子どもと化け物が入れ替わる現象だ
森へ遊びにいった子どもが
瓜二つの姿のトロールになって帰ってくる
長いこと魔術の類いだと思われていたが
近年になって このキノコ型の 魔物の仕業だと判明した
このキノコの輪に足を踏み入れた生物は
少しだけ変わってしまう
原因がわかってからは駆除が 進んでめっきり見なくなったが
こんな所に生えていたとは
センシをさらっても食べなかったこと
召喚獣を殺したあの鋭い蹴り
おそらく 俺たちが戦ったこのグリフィンは…
確かめてみよう
グリフィンの肉を チェンジリングのフェアリーリングに
肉の見た目が変わった
サシが入ってうまそうになったな
よし これをスープにしよう
セ… センシ
ま… まあ 味って条件や 環境しだいで結構変わるから
そんな気にせず
違う 違うんだ
ずっと…
ずっとこのスープをもう一度飲みたかった
ありがとう みんな
ありがとう
長く迷宮で暮らして
ひとつ気付いたことがある
この迷宮は人の欲望に強く反応する
富 知識 名声
オークたちのような迷宮へ求めない者に 対しては寛容だが
何かを求めたとたん 牙をむく
これからお前たちは
ファリンを取り戻すという目的に加え
狂乱の魔術師や 有翼の獅子を求めることになる
迷宮の反応は更に苛烈になるだろう
それでも
ワシはお前たちに 教えたいことがたくさんある
一緒に連れてってくれるか
ああ もちろん
よし それじゃみんな
先に進もう
みんな 具合はどうだ
寒い
だめかも
どう考えても食中毒だよな
さんざんいろんな物口にしてきたからな
しかし こんな所で終わるわけには
ファリン
どのくらい眠ってた
体が軽い
食あたりは治まったか
よかった
どうなることかと…
どういうことだ
マルシル
これ見てくれ
俺の体なんか変じゃ…
マルシルも縮んでる
センシ 大変だ
起きてくれ
セン…
ど… どなた
んだよ さっきからうるせえな
チル…
チルチャックさん？
察するに
どうやら俺たちはチェンジリングを 踏んでしまったようだ
そ… そんなことって…
グリフィンをヒポグリフに変えるほどだ
人間がこうなってもおかしくない
俺はドワーフに
センシはエルフ
マルシルはハーフフット
チルチャックはトールマン
イヅツミは…
犬に
いや あれたぶんコボルトだよね
猫耳コボルトだ
さて
どうやって元の体に戻るか
来た道を引き返すしかないだろうよ
またキノコの輪を踏めば 戻れるんでしょ
と思うんだが
外を見てくれ
道が変わってる
寝込んでる間 震えが止まらなかったけど
体じゃなくて 迷宮が揺れてたってわけ
引き返せるか不明だが
貯水庫へ戻ろう
荷物がすごく軽い
マルシル 荷物少し持つよ
ありがとう
この体いいな
暗くてもよく見えるし
今ならナマリに腕相撲で勝てるかも
チルチャックはどうだ その体は
重くて透明な分厚い膜に包まれてるような
感覚が鈍くなったということか
ああ
しかし妙に落ち着く感じもする
まっ お前らを見下ろせるのは気分がいいよ
あれ あの扉って
最初の目的地だ
例の「最奥」か
引き返すつもりが やはり先に進んでいたか
キャンプの跡がある
他の冒険者が来ていたようだな
その人たち これ治す方法とか知らないかな
扉の奥に進んだとは思えない
転移術で地上へ戻ったあとかもな
そんなあ どうしよう
考えたんだが
このまま翼獅子探しを続けないか
どうも迷宮は俺たちを逃がすつもりがないようだし
あがいて時間を浪費するより
先へ進むほうが早そうだ
いや もちろん 地上に 戻れば解決法はいくらでもあるはずだ
一生その姿でいろなんてことは…
アホか
テメエは長命種の体引けたからって
確かに
意外とここまで不便はなかったし
耳の大きさの違いがなんだというのか
じゃあ 先に進むとして
あの扉をどうするつもりだよ
あれが開かないから みんな騒いでんだろ
チルチャック 開錠できそうか
開錠もなにも 錠がないんじゃな
魔術的な仕掛けじゃないか
魔力が通ってる感じはするけど
解読には時間と設備とお金が
ヤアド
これどうするの
助けて 有翼の獅子
ライオス なんか出てるぞ
ケン助
なんか成長してない
この酷寒で死んだとばかり
扉が
これって翼獅子が力を貸してくれてるのかな
あるいはヤアドのおかげかも
とりあえず お礼を言っておこう
ありがとう
獅子だかヤアドだか
そこ
今何か動かなかった
ガーゴイルだ
来るぞ みんな
ガーゴイルは見てのとおり動く石像だ
殴ればこちらが痛い思いをするので 気をつけて
俺の出る幕はないな
邪魔にならないよう退散すっか
なんで俺を追ってくる
いちばん目立つからだよ
タッパがあるんだから お前も戦え
ムチャ言うな そんな…
チルチャック
大丈夫 直撃はして…
マルシル
ま… 周りが虹色ら
魔力酔いか
あの一発で
マズいな
イヅツミ チルチャックを援護し
待て
だめだ イヅツミ
俺が合図をするまで動くな
大きな音と血の匂いで興奮しまくってる
戦い始めると 死ぬまでやめないだろう
センシ 鍋を
センシ なぜ手ぶらなんだ
重いから
大丈夫だ
剣も鍋もふだんよりずっと軽い
これなら俺一人でも勝てる
しかし…
なんというか この体
すごく疲れる
マズい 普通に負ける
みんな ここは逃げるぞ
センシはマルシルを担いで 扉の中へ
イヅツミは…
この鈴を
追いかけろ
チルチャック この鍋の蓋を
走るぞ
どうしよう
この体 メチャクチャ不便だ
取り返しのつかないことを
しかたねえだろ
この先あのキノコが生えてることを祈るしかない
こりゃ本格的なドワーフの遺物だな
あのキノコはこんな所にも生えるの
すごく暑いんだけど
飯でも作るか
なぜいつもセンシが唐突に食事の支度を始めるのか
今ならわかる
この体 腹が減るんだ ものすごく
ナマリが急に食事の支度を 始めたのは見たことないけどな
自分を振り返るのに 料理は最適だ
小麦粉 水 塩 卵をよく練り
寝かせておく
その間に
ひいた肉に刻んだタマネギ他 野菜を加え
よく練る
寝かせていた生地を棒状にし
等分に切り
薄く伸ばす
伸ばした皮に具をのせ くるむ
くるむ
不思議だ
黙々と作業しているうちに 気持ちが落ち着いてきた
ちょっと作りすぎじゃないか
きれいにできたね
完成じゃ
見覚えのある形なのに
匂いが全然違うの変な感じだ
芋とかチーズは入れないんだな
俺の地元じゃ揚げたりするけど
いただきます
気をつけろ
ヤケドをしないようにな
遅えよ
それにしても なんか妙においしくない
人種の違いが味覚にも影響してる
いや これは誰が食べてもおいしいよ
不思議だよな
ダンプリングは土地や人種で 調理法もまったく変わるのに
どれも結局うまいからな
そう そうだよ
まるで今の俺たちじゃないか
多少何かが変わっても
結局俺たちは俺たちだ
うまくやれるさ
これできれいに話がまとまったな
それは気のせいだ
しかし ここは異質だな
どういう場所なんだ
ドワーフたちが築いた防衛地点の一種でしょ
防衛…
エルフとドワーフが戦争してたころのね
学校で習わなかった
双方が競って技術を先鋭化させていった結果
大災害を招いてしまったの
それで エルフやドワーフたちは 同じ過ちが起こるのを危ぶんで
迷宮内の技術にピリピリしてるわけ
この迷宮は 特にいろんな文化の衝突点だから
介入の暁には 相当揉めるでしょうね
そ… その話だけどさ
もしエルフに因縁つけられたら
お前がなんとかできるんだよな
なんで私
お前の母親 宮廷勤めとか言ってたろ
コネとかないのか
そ… それは…
まあまあ
どのみち今の彼女はハーフフットだ
エルフと交渉するなら センシだよ
善処する
やはり極力元の姿に戻る方法の模索は続けよう
異議なし