《フェン：あのスケルトンをイメージ…》
（フェン）んっ…。
クッ…。
《だめだ もっと速く…》
（ラッタ）精が出るな～。
どうよ いけそうな感じ？ 正直 僕一人では無理だね。
ラッタはどう思う？ そうだなぁ…。
（ラッタ）リッチではなく➡
あの俺らが苦戦したスケルトンが 司令塔じゃないかと➡
俺は考えている。
確かに それはありそうだ。
次はそのつもりで 作戦を立てようか。 おう。
僕らは冒険者ギルド１位のパーティーだ。
そろそろ７階も抜けないとね。 だな。
（ベル）今日はですね➡
求人で集まった モンスターの方々の面接を行います。
（クレイ）面接… 本当に雇用しているんだな。
（ベル）もちろんです。 あっ でも 誰でもというわけではないんです。
（ベル）書類での選考を 受かった方のみです。
（クレイ）そんなものが 必要になるのか。
（ベル）難しいものではありません。
書類の存在を理解できる 知能があれば➡
会話できなくてもいいくらいで。 会話ができないほど！？
《いや 会話ができないのは モンスターとして正しいのでは？》
それでですね 戦闘もあるかもしれないので➡
武器も必要なんですけど。 あぁ。
死力を尽くせと言われないなら これ１本でかまわないが。
実技もある面接なのか？ いえ たまに襲われるだけですね。
襲われるだけ…。
むしろ探索者である私も 同行していいのか？
ダンジョンに配置される モンスターなんだろう？
あぁ そうなんですが役得で。
《役得！》
（ベル）クレイさんは外の方には 話しませんよね。
（クレイ）あぁ そういう契約だったしな。
それで問題ありません。
探索者としての配慮をしてたら 仕事になりませんから。
う～ん… それもそうか。
では向かいましょう。
（クレイ）ここは…。
最後の間… だったか。 はい。
ここならどれだけ大きい方でも 大丈夫ですから。
なるほ… ど…。
《机と椅子の場違い感がすごい》
これは毎回 設置しているのか？
いえ 置きっぱなしですね。 置きっぱなし…。
さすがに戦闘に巻き込まれると 壊れるので➡
クレイさんと模擬戦をした場所は 離れています。
かなりあっちのほうですね。
《同じ空間だった…》
面接相手はここに 飛ばしてくるのか？ そうですね。
そのつど 召喚用の陣を作ります。
意外と大変なんだな。 しかたないんですよ。
対象の場所やサイズ 条件など 特殊なことがありまして➡
統一するのは難しいという 結論なんです。 なるほど。
では１番目の方を呼び出します。
基本的に私が対応しますので クレイさんは➡
気になった点などあれば ご指摘ください。 わかった。
（ベル）「距離にも時間にも➡
例えられぬ遥かなりし彼方➡
見えなき壁にて隔てられた 異空より来たれり」。
《おいおい 肌で感じるなんて とんでもない魔力だ》
「流れにて繋ぐ 印の場所へ」。
パラッポプァロウさんですね？
（パラッポプァロウ）ギョア。 《鳴き声！》
どうぞ。 ギョ。
ご応募いただき ありがとうございます。
労働の条件は書類に記したもので 問題ありませんか？
ギョギョウ ギャア。 はい ではそのように。
ギョ。 （ベル）はい。
ギョワ。 えぇ。
《会話している！？ 言葉なのか あれは！》
では 詳細は追って お送りいたします。
ギョワ。
どうでしたか？ どう…。
《どういう言語だったんだ？
ベルの言葉は 通じていたように見えたが➡
何を話していたんだ？
以前 「魔界から雇用している」と 言っていたが➡
魔界とは どういう存在なんだ？ というか そもそも…》
これは何をする面接なんだ？
そうですね 説明が抜けていました。
面接といっても うちの場合は➡
採用の合否を 決めるものではなくて➡
顔を合わせての最終確認なんです。
働く前に顔を見ておいたほうが 戸惑いませんし あと➡
「こんな弱そうなヤツに従えるか」と 暴れる輩も たまにいまして➡
その教育も この機会に。 教育…。
しかし今までの話だと 多少の知能があれば➡
誰でも採用するということに なる気がするのだが。
はい 誰でもいいんですよ。 あっ？
そのほうが ダンジョンらしいですから。
そうか… そうだな…。
次の方を呼びますが 大丈夫ですか？
そうだ 一つ聞きたい。 はい。
（クレイ）先ほどの パラッポプァロウだったか？
私には言葉が わからなかったんだが。
（ベル）あっ すみません 失念していました。
クレイさんは… その…。
意思疎通の能力は お持ちではないですよね。
あっ な ないな…。
道具で補うこともできるんですが 今 手持ちがなくて…。
どうしましょう…。 なるほど。
なら私は わかる範囲で見学しよう このまま続けてもらえるか？
そうですか？ では お言葉に甘えます。
フゥカさんですね？ （フゥカ）オァ。
《猫… じゃない？ なんだ？》
（ベル）では こちらに。
（フゥカ）ウナー ウナー。
あっ そうですね 動けませんね。
では ここで。 オァ！
《動けないのか… どうやって生活を…》
ウニュ…。
ウナ ウナーン。 （ベル）はい では定点部屋で。
ウァー。 そのように。
オァー。 大丈夫です。
ウナー ウナウナー。
動かなくてもいいのか。
そうですね。 特定の部屋を担当する形で。
《でかい！》
お初にお目にかかります。 テルルと申します。
ダンジョン管理人 ベイルヘイラ・ラングダスです。 手伝いのクレイだ。
わざわざお招きいただき 誠にありがとうございます。
こちらこそ ご足労いただき…。 《コイツは共通語なのか》
どうぞおかけ… あっ。
いただけませんね。 ハハハ… お構いなく。
本日は最終確認と伺いましたが。
はい 一応 顔を合わせての意思確認と…。
《とぼけているが この巨体で…。
隙がない》
（ベル）１０階には基本 侵入者が来ませんから…。
《１０階！？ そういうことか…》
（テルル）えぇ 確認しました 助かります。
魔晶石は我々では作れない品です。
魔界から直接入手できるのは とても助かるのですよ。
《ましょうせき？ 魔界？》
では また当日。
はい お待ちしています。
１０階担当のモンスター… か。
あっ はい。 やはり気になりますか。
覚えておくが それよりも会話が気になった。
会話… ですか？
「ましょうせき」とはなんだ？ 魔晶石…。
クレイさんは水晶登録のときに➡
石を使ったのを覚えていますか？ あぁ。
（クレイ）命を保証するものだな。 （ベル）はい そうです。
その技術を使ってですね➡
石に魔力だけを込めたものを 「魔晶石」と呼んでいます。
魔力を保存したものということで 希少価値があるんです。
なるほど。 もう一つ➡
テルルは 「魔界から直接入手」と言った。
どういう意味なんだ？ あ～… そうですね… その…。
言いにくいことなのか？ いえ そうではなく。
多少 ややこしい話になります。
簡単に言えるか？ 簡単に…。
モンスターはですね この世界を 「魔界」と呼んでいます。
この世界が魔界…？
ええと… 順を追って説明しますね。
モンスターの方々のほとんどは 魔法が使えません。 フム。
（クレイ）ヒョロ… いや シールドムルグは使っていたと思うが。
（ベル）あれは 「精霊術」という 別物なんです。
《知らない分類が出てきた！》
こちらでいう 「神聖術」のようなもので➡
魔力を変質させて 扱うものではなく➡
「捧げる」ものですね。 そう… なのか。
《わからん！》
ですので 彼らには 魔力を扱う技術がありません。
それで魔法… 魔力を扱う私を 「魔物」と呼んでいます。
するとここは 「魔物が住む世界」になるので➡
「魔界」なんです。
いや…。 《誤解すぎる！》
むしろ魔法を使える者のほうが 少ないだろう。
訂正すべきだ。 それはそうなんですが…。
私が召喚者で➡
私が ここの管理人で➡
私が対応して➡
このダンジョンだけの 仕事で➡
外には 触れることが ありませんので➡
おそらく信じて いただけません。
クレイさんは魔法は使いませんが➡
魔力を扱っていますよね。 あっ…。
種族的な力ではなく そういう技術の話なんです。 フム。
《いやいや 私は別にそんな…》
《込めているのか？ 私も… 魔物？》
では 次の方を呼びますね。 あぁ 手間をかけた。
あれ？ んっ？
（ベル）マルクダテさん… ですか？
ヘッ ソイツは俺が殺した。
ええと… マルクダテさんは➡
あなたに 殺害されてしまわれた と？
フン！ そう言った。
「魔界」ってわりには 殺風景な所だな。 で…。
お前が魔王だな。 《２人：魔王！》
とすると 黒いのが 直属の隠密ってところか？
《どっちも違う》
（クレイ）こういうのも よくあるのか？
（ベル）いえ 殺害しての入れ代わりは 初めてのケースですね。
えっと… 魔王でなくて 申し訳ないのですが➡
ここの管理人をしています ベイルヘイラ・ラングダスと申します。
お名前をお伺いしても？ ヘルダンデだ。
ありがとうございます。 では ヘルダンデさん。
ここへ来られたご用件は なんでしょう？
ハッ！ 魔王を出せ！ と言いてぇところだが まぁいい。
魔晶石だ。 ないとは言わせねえ。 案内してもらおうか。
えっと…。
マルクダテさんの代わりに面接に来た というわけでは ないんですね？
あぁ！？ 今のお話からして➡
魔晶石を求めて侵略に来られた ということでしょうか。
フッフ… 侵略か いいなぁ。
ボケてるかと思えば 一応わかってんじゃねぇか。
どうするんだ？
侵略目的だと だいたい大人数ですので➡
数人 生かして帰すことで 教訓にしていただくんですが➡
ヘルダンデさんは個人ですし➡
面接予定者を 殺害しての現状ですので➡
「還らない人」に なっていただきましょう。
意外と ためらわないんだな。
故意のルール違反は 甘やかすべきではないですし➡
侵略には 力で応えるべきだとも考えます。
ここはダンジョンですから。 そうだな。
話は終わったかよ！？
で どっちが案内するんだ？
それとも魔王でも呼ぶか？
《コイツは今 私とベルの会話を 聞いていた… よな？
理解できなかったということか？
まぁいい 今は…》
ベル 私がやってもいいのか？ そうですね お願いします。
了解した。
あぁ？ なんだ？ やる気なのかよ。
（ベル）ヘルダンデさん。 あぁ？
そこのクレイさんが我々の代表です。
負かせば お言葉に従いますよ。
ハハッ！ そういうのでいいんだよ。 死んでもかまわねえんだろ？
あぁ かまわない。
互いにな。 やってみろや。
《先日のクレイさんの探索は…》
（モニターからの音）
((あら早い)
《ベル：いつもより時間が短かった。 どうしてか…。
おそらく 魔力を消耗したからだ。
ここ最近 クレイさんが練習している 魔力の扱い…。
集中と操作は➡
無意識に彼女の体全体にも 影響を与えている。
筋肉だけで体を動かすには 限界がある。
けれど その限界では 上位モンスターを相手取るには難しい。
筋力だけでは届かない領域…。
そこに到達するには どうすればいいか。
魔力で動くことだ》
ウラァ！
《魔力は通常 物理的な力を持たない。
魔法を使うためだけのもの という扱いだけれど 例外がある。
自分自身の体だ。
体力を使い果たしたときに➡
それでも絞りだす力 激情に駆られて出る力➡
そういったときに 実は魔力が 使われている というのは➡
世間では知られていない。
魔力は魂を動かすことができる。 魂は体に宿っている。
とはいえ魔力で魂を扱うのは とても難しく➡
無理に魔力を込めたり 動かしたりすれば➡
簡単に体が壊れてしまう。
最近のクレイさんは たぶん そういう修練をしている。
それは武器に魔力を込めるための 修練なのかもしれないけど➡
クレイさんは魔力での動きを 習得しつつある。
確実に強くなっている》
なんだテメエ その強さ…。
私も もっと強い相手だと 思ったのだが。
《ハッ！ あおってる！？》
（クレイ）余裕があったので つい無力化してしまった。
（ベル）そ そうですか…。
えぇと ヘルダンデさん。
言い残すことはありますか？
ハッ！ 魔法使いがよぉ！
んな距離でぇ！ あっ。
ん～っ… よっ。
わぁ～…。 あっ…。
一貫していて よかったです。
命乞いをされると 後味が悪くなりますから。
そうだな。
テメエら 何言っ…。
で どうするんだ？ このまま続けるのか？
いえ もともと 今日は４名の予定でしたので。
（クレイ）この遺体はどうするんだ？
今回は ゾンビにしてしまいましょう。
浅い階層での上位モンスターは 半端すぎて補充が難しいので。
な なるほど。
《確かに ４階５階は 同じヤツと何度も戦っている。
補充… そうだったのか…。
いや待て》
浅い階層だと ヘルダンデは さすがに強すぎると思うが。
ゾンビになると知性が失われますから 差し引いてそのぐらいですね。
それよりも…。
遺体の再利用に 反対しないんですね。 んっ…？
遺体の回収されなかった 探索者が➡
ゾンビで発見される話は たまに聞く。
そういう運用なんだろう？ それはそうなんですけど…。
《この割り切りが クレイさんの強さでもあり…。
少し心配でもある》
《ゾンビにされた場合 知性が失われて弱くなる。
言われてみればそのとおりだ。 それに➡
今まで父のゾンビを見たことはない というのは朗報かもしれない。
いや…。
そもそも ベルが本気を出したら 消し炭も残らないのでは？
さっき一瞬… ほんの一瞬だけ…。
私も強くなっているのでは？ なんて思ったが…》
《ベルを見たら まだまだだ》
運ぶなら私が。
ウナーン ウナーン。
動きは鈍そうだが… どうする？
やろう。 そろそろ次に進まないとだしね。
ヴ～ッ。
今の猫は強かった。 そうな あの火の玉➡
自由に動きすぎて ヤベぇな。
すまない。 僕は前のスケルトンに 執着しすぎていたと思う。
もっと いろいろなモンスターに 対応すべきだ。
今のままではだめだ。 今回は出直そうと思う。
つきあってもらえるかな。
ンンッ… ンッ ンッ。
ギョア ギョア…。
((ギョギョウ ギャア)
違うな…。
ギョ… ギョウ… アー。
ギョ… ギャ… ギョ ギョギョ ギャー。