この国連軍のトレーニングベースが
フラッグ奪回の前進基地に選ばれたのは主に地理的な理由
つまり武装勢力の拠点から
２００ＫＭ以内に位置しているからです
特に高地で低下するヘリの航続性能を考えた場合
これは絶対的な条件となります
さらに 周辺に大きな居住区域が無く
我々の活動を秘匿する上でも
極めて好都合だということも条件の一つとなっています
この停戦には何か重大な障害が隠されているという噂がありますが
憶測に答える義務はありません
現在のところ停戦に向けたロードマップは
着実に進行しています
おっしゃる様な障害は 一切存在しません
ですが 既に合衆国では緊急展開部隊が移動の準備を始めていると…
着実に進行中？
まだ停戦を完全に受け入れていないのではないですか？
この連中だって知っているはずだ
自分たちが作ろうとしている橋がどんなに脆いか
ブロック一つ積み損なうだけで簡単に全部が崩れてしまう
バラバラだ…
取材に関してはでき得るかぎりの協力をお約束します
ただし 作戦遂行に障害が生じる場合は別です
ユーティリティ起動 火器管制システム仮想データ流します
バス １ ２ ３ ＯＫ
データフロー確認
あっ ちょっと 気をつけて！
あ すみません
君には単なる乗り物にしか見えないんだろうね
え？
航空機 ヘリ 戦車
どれも人間が操縦する乗り物に過ぎない
でも こいつは違う
乗り物じゃないんですか？
このシステムは
人間の機能を強化するという概念に基づいて構築された
つまり 乗り物よりも
エグゾスケルトンに近い思想の兵器なんだ
こいつは原理的にはあらゆる兵器に対応することが出来る
ちょうど こいつのご先祖様がある 見せてやろう
エグゾスケルトンＥＸ１０１
約３００基のマイクロプロセッサーを内蔵して
人間のあらゆる動きに追随しながら
６０キロの荷重を２キロにまで低減させられる
外骨格型駆動システムだ
メタゾン寺院遺跡
フラッグが運び込まれたと思われる武装勢力の拠点です
通信量の傾向は？
はい ２６分前に撮影された目標地点メタゾン周辺の写真です
５２分前と比べ さらに警戒にあたる兵士が２人増えています
この３２時間で見ると
警備の兵力だけでも５３％増強されたことになります
総合的なデータ量を平均化した曲線に関しては
特に目立った傾向は表れていません
ただ コード化された通信の割合は急激に増大してきています
相手がどんな通信をしているかまでわかるんですか
エシュロンシステム…
名前ぐらいなら聞いたことあるのではないですか？
ええ 全世界規模の盗聴システム…ですよね
これは…
この２０分間に ウディヤーナの特定地域を移動いた
全ての車両の中から ピックアップされたものです
車まで監視できるんですか？
偵察衛星と電子偵察機の合成開囗レーダーを使えば
それほど難しい作業ではありません
へえ…
車両どころか 人間の動きを監視する事も可能です
はぁ…
はぁ はぁ はぁ…
どう？ これだけの段階でも息が切れるでしょ
ペローキ教授の講義に疲れたんじゃない？
あっ いえ…
あぁ 少し高い所に昇るだけで
こんなに景色が広がるんですね
かがり火に引き寄せられる虫のように
世界中から集まったジャーナリストという虫たち
キナくさい臭いのするところ
どこにでもその虫たちの溜まり場はある
よお アカギ！
よう
ハイ！ ケイイチ
こっちこっち
よお 聞いたぜ
また随分しつこく食らいついたんだってな
性分さ
気をつけた方がいい
最近俺たちの情報も軍に盗聴されてるって噂も聞くしな
つまらないことで 国外退去なんてことになったら
元も子もねえ
ロードマップとか言いながら
裏でこの国を売り渡すような取引をしているんだ
確かに大きな戦闘は収まったかもしてない
だが 休戦といっても結局は渦巻く不満を
ポーの権威で何とか押さえ込んでるだけだ
この国は長年にわたって
ゲルト派と呼ばれる宗教勢力に支配されてきた
ヌチャラント・ラ・ポー２３世
ゲルト派を率いてきた宗教指導者
いや それより仏の生まれ変わり転生仏として崇められている
地上の神といった方がいいかもしれない
その生き神様が この紛争にどう関わり
どうしようとしているのか
俺の興味は そこに向けられていた
アジアのほぼ中央位置する小国ウディヤーナ
かつてシルクロードの交易の要衝として栄えた歴史を持つ国に
危機が訪れたのは ２０世紀末
地域の覇権を狙う大国が圧倒的な経済力を背景に
干渉し始めたのだった
宗教活動が深く生活の中に根付くこの国で
神への介入は人々の抵抗を呼んだ
内戦はいまや 泥沼と化していた
ラ・ポー率いるゲルト派
そしてこの国はもう一人 生き神様がいる
白州が撮ったフラッグの向こうで祈りを捧げていた
聖少女クフラだ
そうだ…白州
あいつはどこで 何を撮っているんだ
それは機体ナンバーですか？
はい
今までのビューレルナンバー…
あ 工場の製造番号のままでは万が一捕獲された場合
国際的な問題になりかねませんから
やってみますか？
いいんですか？
どうぞ
それは俺がラ・ポーを狙ってカメラを回している時だった
ん?!
ハッ ハッ ハッ ハッ…
ケイイチ…
部屋に住んでいたのは
俺にとっても顔馴染みの現地出身のジャーナリストだった
ほとんど即死だったらしい
いや 失われたのは一人のジャーナリストの命だけではない
その人間が命がけで集めてきた
あらゆる情報もまた一瞬にして灰になってしまったんだ
だが国連軍はこの攻撃を誤爆の一言で済ませた
最新の情報によると 侵入者の勢力は
輸送トラック６両 軽装甲車２両 高機動車６両
うち２両に
ミランタイプと思われるランチャーが確認されています
うん…
オハマベースは
やはりこちらに向かって来ていると言っているのか
はい 周辺地域の武装勢力の分布から推測すると
この基地を横断する形で Ａ Ｂ
いずれかの勢力にアクセスするはずです
武器の輸送か…
あるいは軍資金を得るための麻薬の密輸か
いずれにしても 今この基地を知られるわけにはいかない
どうするかね
そうですね 確かに単に相手を制圧するためだけなら
ハーヴィックを持ち出すまでもないでしょう
問題は 如何に緊急報告の暇を与えずに制圧するかです
なるほど
それが出来るのは ハーヴィックだけというのが結論です
岩場での戦闘に備えて
ダンパーのセッティングを
２０ポイントハードにしておきました
切りかえのタイミングはこちらでやる
セッティングはマニュアルにしておいてくれ
これはあいつの…
あの人は 最後まで撮ることをあきらめなかった
私もあきらめない
この指にシャッターを押す力が残っている限り
出撃は３０分後
充電よし
設定よし
動作異常なし
あっ 替えのバッテリー
攻撃するのですか？ でも国連憲章では…
わかっています 国連軍には
一切先制攻撃が認められていません
ですが これはスバシ司令部からの最終的な命令なのです
それから 今回は同行をあきらめていただきます
えっ？！
一緒に行かせてください
私には取材する権利があるはずです
隊長！ お願いします！
きつい言い方かもしてないけど
戦闘の場に身を守る術を知らない人間を連れて行けば
それだけ危険は増大する
結局 白州は戦闘時に撮影される全ての映像と引き換えに
隊長の要求を受け入れざるを得なかった
後部ＩＲカム異常なし
あーあ…
おそらく 取材は控えたほうがいいと思います
ハーカス１の前方１２キロに目標捕捉
どうしてですか？
作戦は成功だったのではないですか？
当初の目的は遂行されました
目標は現在 完全に停止しています
交信電波を捕捉 どうやら宿営の準備に入っている模様です
ハーヴィック 離脱
ハーカス１着地
ハーカス２着地
スタンディングモードに移る
我がシーダック隊は 今日
平和への戦いの第一歩を踏み出したのです
ハカン少尉！
ハカン少…
ハァ ハァ ハァ ハァ…
ハーヴィックの操作システムは
よりダイレクトに戦闘の状況を伝えてくれるのです
レンジの中の眼差しは全てを語っていた
白州は困惑していた
これから自分が立ち向かわなくてはならない相手の正体に
恐怖を覚えていた
しかし困惑や恐怖は白州だけのものではなかった
彼らが一心にバイクを漕いでいるのは
ただ激しく疲労した肉体をクールダウンするためだけじゃない
自分たちが体験してきた現実と
心の中で戦うためでもあるのだ
どうしても捨てきれない
一人の人間としての自分と
この日 白州がシャッターを押した一枚
それは自分の姿だった
必死に立ち向かっている間は
まだ意識しないですんだ後悔が
基地に戻ってきた途端 堰を切ったように押し寄せてきた
白州は初めて前線の兵士の正面から撮影した