日本を離れたばかりの頃は
この街の夜の暗さになかなか慣れる事ができなかったが
いつのまにか
むしろこの方が当たり前になってしまった
結局上海クラブは崩壊みたいだな
アメリカがあそこまで露骨に介入してくることまでは
想定していなかったんだろう
今年もやっぱりレアルはだめだな
いくらロートルだからって…
さぁ… あ？
おい 俺たちをハリウッドにでも売り込もうってのか？
そうだな
「砂糖菓子とアリ」ってタイトル付きでな
来てたのね
なに？ 仲間を取材？
ああ どうせ明日にはどうなるかわからない連中だからな
ねえ ちょっと私のノートパソコンつなげたいんだけど
対地高度１０００ 速度１６０
了解 これより第１警戒ラインに侵入する
対地高度を６００ 速度１８０に
了解
ベースで働いてる知り合いが
急に連絡をよこして
近々国連軍による大規模な攻撃があるかもしれないって
ガセだろう
停戦の調印式も近いってのに
そんな危ない橋 いくら国連だって…
でも このところ
武装勢力の攻撃が激化しているのは 確かなのよ
攻撃を仕掛けても
今ならまだぎりぎり国際世論をかわすこともできる
手遅れになる前に
危ない連中を叩きつぶしておこうって訳か
協定が結ばれてからでは
もう身動き取れないからな
チェックポイント・デルタ
現在のところ特に目立った反応は現れていません
西北西３５０キロに弱い低気圧がありますが
まもなく第１警戒空域内に侵入する
対地高度１００まで降下せよ
了解 ほふく飛行に移ります
可能性は小さいかもしれないが
しかし そんなひとかけらの情報すらも
見過ごしにできないのが
フリージャーナリストという人種だ
もちろん どでかい鉱脈に当たるかもしれないという思惑も
無い訳じゃないが
まあ そういう話が噂のレベルだけどな
市民たちの間で…
あたってくれるか？
信用してくれ
ネタ元は絶対バラさない
他の人間には どこにでも転がっている
安酒場にしか見えないだろうが
ここは俺たちフリーのジャーナリストたちにとって
あらゆる情報が集まる作戦指令室だった
作戦は２つのステージから構成されています
まずニッカネン中尉のハーカス１が
目標手前２０００メートルの崖下に降下します
一柳中尉のハーカス２を安全に侵入させるためには
侵入方向に向けられている
この３つの防御サイトを破壊しなければなりません
ハーカス１はこの位置から
それぞれのサイトをスナイパーキャノンで攻撃
レーダーとミサイルサイトの双方を使用不能にします
さらに小型無人偵察機を侵入させ
ブラックのリターン･シグナルを確認し――
―ハーヴィックでなくても
ブラックのシグナルを探知できるのですか？
反応を探知するだけなら
無人偵察機の小さなアンテナでも
充分に可能と考えられています
消すんですか？
ん？
こっちも消しますか？
いや それはそのままでいい
え―っ 蛾ですよねぇ
悪いか
これより 対地高度１００フィートに降下
イチやニックは
あの狭いコックピットに２時間も押し込められるのよ
もう少し 右 右
ＯＫ 次 バックカメラ
へぇ― こんなところにカメラあったんだ
えっ そこにも？
まるで Ｆ１レーサーだね
ニッカネン中尉 一柳中尉
頑張ってください
いつもと同じだ
俺たちは何度同じ国連発表を聞かされてきたんだろう
さっきの記者会見も同じだった
ご存じのように
既に各武装勢力との合意は成立しています
一部の強硬に反対している勢力との交渉は
進められているんですか？
もしこの国に侵入している
テロリストについて仰っているのでしたら
答えはノーです
混乱を目的としている勢力に対して
国連は断固とした態度に出るとしか
今は申し上げられません
テロリスト？
結局 自分たちに都合の悪い勢力は
全てその一言で片付けてしまうって訳か
だがテロリスト撲滅とかいう戦闘行動のために
どれだけの人間が傷ついてきたか
知っているのか？
捕まえたよ！
探りを入れてみたら
今夜国連軍から極秘メールが回っているらしい
ああ そうだ その内容を
簡単でもかまわない俺の携帯に
すぐに頼む
今 警告のメールがこちらにも回されてくる
俺たちの戦いも始まっていた
ブリーチ
ロッキングメカニズムの確認お願いします
ブリーチ ロッキングOK
機関部の作動確認
リコイルアクションの制御プログラムは
デフォルトで今からデータを転送します
了解 制御プログラム デフォルト
データセーブ
俺たちの仲間にはいろんな才能を持ったやつがいる
こいつもその一人だ
元某ＩＴ企業の技術者で
プロ並みのハッカー
なんでこんな危険で金にもならない仕事をしているのか…
愚かだねえ
こんなカビの生えたコードでこの僕に挑戦しようなんて
来たよ 来たよ
ほら
ほーら！
成功したのか？
疑問符は失礼だよ
あ
ゲルの明かりです
ゲル？
遊牧民の移動住宅です
へえーっ
こんなところにも人が住んでるんだ
６０秒後に無線封鎖へ移行
レーザー通信に切り替える
了解
国連ホテルに 行ってきた
どうだった？
国連軍に飼われている犬野郎のひとりに
探りを入れてみたんだが
確かに
今夜は絶対に外出しないよう
国連軍の担当者から連中に直接通告があったらしい
ぴったりね
検問所の兵はいつもの倍
街なかはガラガラ
こりゃあ絶対今夜何かある
今夜は月もない真っ暗闇
夜出るゾオー
ねえ どこを攻撃するつもりかわからない？
もう探してるよ
もう少し絞り上げてくる
新月の攻撃
そのとき 俺は初めて不吉な胸騒ぎを覚えた
軍事常識ってやつだ
大規模な夜間攻撃は
たいてい月のない夜――新月の夜に行われる
今回の作戦にあたってはほぼ同時刻に
スバシでもテロ勢力への攻撃が行われることになっています
もちろん第１の目的は
頻発する爆発事件の対処ですが
同時に今回の作戦に対する陽動の目的も含まれています
無線封鎖エリアに入りました
これから先は 近距離のレーザー通信以外は
一切使用できません
もちろん この連中を突き動かしているのは
スクープの臭いかもしれない
あと あるとしたら 怒りか
自分たちが毎日目にしている軍事力という圧倒的な暴力
その暴力に為す術もなく巻き込まれる人間を
嫌というほど見てきた
爆撃がありそうっていうのはわかっても
場所が特定できないんじゃ…
できないこともないと思うよ
最近 国連にテロリストとして
ピックアップされた人間の居住場所と
その危ない地域とを繋いで検索すれば
すぐできる？
ん？ もうやってるよ
もちろん取材のためだけじゃない
国連は精密誘導爆弾で
住民への被害は避けられると言っているが
それがデタラメだってことを
連中の爆弾は１ブロックくらい
簡単に吹き飛ばしてしまうことを
俺たちは知っているからだ
出たー！ いいかい Ａの５
Ｂの８ それに Ｃの６と７だ
一晩に４ヶ所も
おい待て！ そこは…
スカウトよりスキロン
まもなく目的地上空に到達します
これよりマッピングレーダー
０．５秒バーストで降着エリアをサーチ
安全を確認し次第
降着体勢に移行します
スキロン 了解
スカウトよりハーカス１
これより降着エリアのレーダー画像を送ります
ハーカス１ 了解
白州報道員 降着します
はい
対地速度マイナス０．２ 高度８フィート
これよりロックを解除する
ハーカス１
アレスティングロッド解除
降着確認 これより離脱する
ハーカス１
モード２への移行を完了
ハッ ハッ ハッ ハッ…
ターゲットのひとつはあの少女の家のすぐ近くだった
それを見た瞬間
俺は街の中へ駆け出していた
走りながら俺が見つめていたのはただひとつ
ただ あの微笑みだけだ
国連軍の警戒線だ
ほんの２時間前まで訳なく通れた道が
いつの間にか厚い壁に変わってしまった
国連軍は本気よ
和平のための攻撃？
いいえ違う そんなの
力を持った者の幻想に過ぎないわ！
ターゲット確認
レーダー逆探知
システム・パッシヴ・アレイ
共に反応なし
こちらのモニタも反応なし ＯＫです
ハァ ハァ…
あっ！ あぁ…
報道員！ ハーヴィックより決して前に出ないように！
あっ はい！
今回は必ずしも
報道員の安全を保障できる訳ではありません
白州報道員
これは訓練でも演習でもありません
ハァ ハァ… わかってます
わかってる
火点へ移動完了 砲撃準備完了
了解
スカウトよりスキロン
これより無人機を発射します
了解 バックアップ開放する
無人機 定常飛行に移行しました
３０秒後に目標エリアに到達します
こちらでも確認した
無人機の突入を待って行動を開始する
街は凍りついた様に沈黙していた
俺は普段から接触のある
現地の情報屋を片っ端から呼び出した
連中なら国連軍も掴んでいない
抜け道を知っているに違いない
そう踏んだからだ
なんだ そんなことで呼んだんですか
いいから急ぐんだ！
まかせて下さいよ
裏街道は俺の専門だ
気圧６８０ヘクトパスカル
気温２７６ケルビン
峡谷部の上昇気流
毎秒３メートル
照準 修正角
０．３ミリパーミル
観測圏内に突入すると同時に
バラージのジャミングをかける
スカウトは
無人機にレーダー波の反応
フラッグのリターンシグナルはまだ検知されていない
ターゲット２の撃破を確認し次第
無人機をメタゾンの反対側へ
了解 コースパターン変更します
ファイア
レーダー波途絶
目標を完全に撃破した模様です
引き続きターゲット２の攻撃に移行してください
了解
ハッ！！ ああっ！
白州報道員 慌てないで
敵にはまだ我々は見えていませんよ
そんな事いったって…
ああっ
ああ
第二弾装填完了
よし発射！
ハッ ハッ ハッ…
昨日までの世界から地上へ降りた女神
一体ここで何を見たんだ
ターゲット３に移行
ファイア！
こんなゴミ溜めのような所で人間に戻された女神
それでもあの瞳の中に在り続ける暖かな光は何だ
何をそんなに信じられるんだ
捉えました
フラッグの反応です
エリアは？
今 解析中
無人機 撃墜されました
ハーカス２ 突入
了解
スカウトよりハーカス１
ハーカス２が降ります
ホローポイント弾を装填
支援攻撃の準備を
ハーカス１ 了解
ハーヴィック…
この国を撮ってくれてありがとうと言った
だがこの国にどんな未来があるというのだ
悲劇しか起こってないじゃないか！
赤城さん出ましたよ
敵 防火点の死角まであと３秒
死角に入った
そのまま降下を継続
ハーカス２ 了解
このまま降下を続けます
ん！？
ハーカス２
パラシュート切り離しまであと5秒
３ ２ １
ハーカス２ 降着
モード２へ移行する
装填完了
よしハーカス１ ドアを攻撃
ハーカス１ 了解
クソッ！！
ドア オープン
ハーカス２ 突入
了解
ハーカス２ 侵入に成功
これよりフラッグの探索を開始する
風が出てきた…
白州は初めて間近で戦闘に接した
彼女がファインダーの中に見たもの
それは戦場において錯綜する
それぞれの判断と
その奥に流れるそれぞれの思いだった