天国に一番近い国ウディヤーナでは
朝の光は最初に天に向かって突き出された
女神の指先へ舞い降りる
しかし この国の住人がその光を見ることはない
山陰の闇の底で
まだ夢のかけらをかじっているのだから
白州報道員
白州報道員？
ん…あ はい！
基地が見えてきました
もうすぐ着陸します
帰ったら
ゆっくり眠れますよ
は… はい
同じ闇の底でも
ここは眠っていなかった
被弾はしていません
フレームに応力歪みがあるかもしれません
戦闘データのバックアップを…
参謀本部には 既に情報ソースの確認を要請しています
フラッグのシグナルが解析された原因を
至急突き止めるよう重ねて要請してください
司令部の連中にとっても
ハーヴィックの喪失は想定外だったでしょう
でも一番ショックだったのは
一柳中尉とニッカネン中尉だと思う
自分の手で
ハーヴィックを 破壊しなければならなかったのですから…
朝になっても
爆撃現場の封鎖は解除されていなかった
もちろん治安のためなんかじゃない
自分たちに都合の悪い真実を
世界の眼から遠ざけるためだ
しかし人々は
したたかに明日への歩みを始めていた
その姿は物語っている
爆弾では決して
人間の生きる力を破壊できないのだと
もちろん大尉の判断は
あの状況では最適のものだった
でも実際に戦闘の渦中にいたのは
イチだったわ
だから大尉もイチの判断を受け容れたのよ
イチを信頼しているから出来ることなのよ
信頼？
そうね
私たちの全ては
お互いの信頼の上に成り立っていると言っても
言い過ぎではないわ
大尉がイチやニックを信頼したように
イチやニックも大尉を信頼している
命令への信頼があって
初めて兵士は極限状況下での戦闘が行えるのです
Ｆ１レーサーが 自分のメカニックを信頼しているように
イチやニックはベローキを信頼している…とかね
そしてみんな
それぞれの信頼に 懸命に応えようとしているのよね
でも 作戦行動に 現場の兵士の判断が反映されるなんて
昔だったら考えられないことね
極度にＩＴ化が進んで
めまぐるしく状況が変化する現代の戦場では
ただ命令に従うだけの戦闘兵では
ついていけないって訳ね
今朝はまた随分と大勢ですね
まずは国連の監視団による
昨日の攻撃に関する調査報告についてですが…
爆撃の翌朝
スバシでは国連軍の記者発表が
いつもと同じようにい行われていた
今の説明では
旧市街の住宅密集地帯が爆撃されたということですが
目標の周辺に被害は出なかったのですか？
今回の作戦には
最新式の精密誘導兵器が投入されています
まず周辺へ被害を及ぼすことは…あり
サーリ地区では
地下に設けられた拠点を攻撃するために
500ポンド爆弾が用いられいます
しかし 攻撃されたのは
絨毯職人と金細工師の住居でした
さまざまな噂話が飛び交っているようですが
ここではそうしたお話には…
噂話ではありません
現場の取材に基づいて質問しているのです
残念ですが 現段階でお話できることはありません
この件は後日 改めて
ちょっと待ってください
それでは質問の答えになってないではないですか
逃げるんですか！
国連にとっては
いつもと同じ光景の繰り返しなのかもしれない
だが それは怒りのハンマーの音だった
その音は 俺の耳に強く響いた
フラッグに埋め込まれたＩＣタグをたどって
メタゾン寺院に突入した
シーダック特殊部隊だったが
そこにフラッグは存在しなかった
フラッグ奪回作戦は
仕切り直しを余儀なくされた
彼らにとっては
休息を取ることも重要な任務なのです
既に２８時間以上も作業を続けている隊長を見て
白州もまた 頑張り続けていた
フラッグに取り付けられていたＩＣタグには
量子暗号が用いられていました
量子暗号は理論的に解析が不可能な
究極の暗号です
フラッグのシグナルが解析された原因も含めて
国連本部は分析作業に入っています
膨大なデータの解析結果が出るまで
各スタッフには
休養が最優先事項だと指示を出しました
報道員 あなたも休んでください
これ ありがとうございました
おう
だいぶ ひどいですか？
メインフレームの４０％と
脚部のショックアブソーバは全とったえだな
はあ…
もう交換部品のリストは送ったから
その時は 一柳中尉の代替機も一緒に届くはずだ
スバシからですか？
シアトルからだ
スナイパーキャノンを要請した時と同じ
これで２度目だな
産地直送
１８時間以内には届く
へえー １８時間！
宅配よりずっと早い！
くらべるな
あれ～っ！
なに？
目の下にクマ作っちゃって…
こいつは壊れた部分を取り替えればすぐ直る
人間はそうはいかない
壊れたからって
すぐに修理できるもんじゃないんだからな
あんた 寝た方がいい
白州はやはり
少しだけ眠ることにした
ふう… 疲れたぁ…
国連軍の空爆から一夜明けたスバシには
またいつもの
生き馬の目を抜く競争が戻ってきていた
世界の目は少しでも新しい報道を求める
どんな大事件も
大衆の興味を刺激できなくなった瞬間
過去になってしまう
それがジャーナリストにとって唯一の現実だった
だが その俺が
なぜか今回の国連の動きにだけは
こだわり続けずにはいられなかった
爆撃前後の国連の動き？
珍しいな
あんたが人に何か頼むなんて
何を始めたんです？
いいでしょう 何も聞かないさ
だが安くないですよ
俺の勘は囁いていた
何かが起こっていると…
あら 起きたの？
あ… はい
大丈夫？
あのマンダラとＩＣタグは
囮にすぎませんでした
それは単なる時間稼ぎなのか…
作戦が始まってから既に３６時間
しかし特殊部隊の隊長は
いまだに一睡もせずに
現場を離れなかった
今回の事件には 最初からいくつかの疑問点がありました
例えば なぜフラッグを奪った武装勢力は
そのことを公表せず
また 何も要求してこないのか
更に言うなら なぜフラッグを奪うという
行為に出たのかということです
ロードマップの阻止が目的なら
その場でフラッグお消却する方が
より簡単で効果的なはずです
フラッグを奪ったのは
何か停戦の阻止以外の目的が あるのかもしれない
明らかになったのは
ラ?ポーが関わっているということです
それがどういう意味をもつのか…
今は国連本部の情報を待つしかありません
フラッグは今や停戦調停のために 欠かせないアイコンです
民衆はこの旗に平和への希望を見ています
ＩＣタグの暗号が解析され
タグのシグナルがあてにならなくなった今
頼れる情報源は多くありません
しかし 私たちはそのフラッグを
なんとしてでも奪回しなければならない
そのことに変わりはないのです
今回の作戦は
結局フラッグは見つからず
一柳中尉は 愛機を失くしてしまった…ですよね
確かに 中尉はハーヴィックを 棄てることになってしまった
みんなはやれるだけの事をしました
誰にも責任はありません
結果を出せなかったとしたら
全て私にあるのです
あ いえ…
そんなつもりじゃ…
サエコ
私はハーヴィックを失うだけで済んだんだって
そう思うわ
あの状況で
一柳中尉が無事に脱出できたのは
奇跡に近いことよ
ハーヴィックの代わりはいくらでもあるけど
一柳中尉のような 優秀なパイロットの代わりはないわね
あいつ 悔しくてしょうがねんだよ
置き去りにしてきたハーヴィックは
中尉に合わせて
数えきれないくらい 調整してきた機体だったからな
シートもコントロールスティックも使い込まれて
完全に一体となっていたんだ
きっと自分の分身を失ったような気持ちなのさ
俺にも申し訳ないと思ってんだろうよ
でも一柳中尉の責任じゃないですよね
ああ
ただ ここが納得してないのさ
ハーヴィックの到着が早まりそうです
了解
まずは国連の監視団による
昨日の攻撃に関する調査報告についてです
スバシ旧市内に行われた
精密誘導爆弾による爆撃は
市内に潜伏するテロ集団の拠点を狙って
国連軍がスバシを爆撃したんですか？
行われたもので…
らしいわね
いくら精密誘導兵器だからといってもね
街の中に爆弾を落とすのは…
誰か 知っている人でもいるの？
え ええ…
どうやら俺の勘は鈍っていなかった
さすがですねえ 赤城さん
当たりですよ ヒット
ピンポーン！
爆撃の前後
スバシの国連本部から２度にわたって
シアトルへ直接兵器の輸送を要請している
ちょっと それ置いたら！
しかし判ったのはそこまでだった
送られた兵器のことも
ウディヤーナのどこに送られたのかも
最高秘密クラスの厳重なプロテクトによって
守られていたのだ
別件ですけどね
調べているうちに面白そうな話に当たったんです
昨日の夜 ミルバラ峡谷の知ってるでしょ？
武装勢力の拠点のひとつ メタゾン寺院跡で
国連軍との衝突があったらしいんだ
まーだ噂の段階だけどね
その話が本当なら
国連軍がスバシに爆弾を落とした同じ夜に
西のメタゾン寺院でも 戦闘が行われていたことになる
国連からの公式発表もない
根拠も薄いが それだけに臭う話だった
フラッグ… メタゾン寺院…
輸送された国連秘密兵器…
ん？ 最高機密クラスの兵器！？
国連の極秘資料
はい！
大スクープ！
でも公表しないでください
私に何かあるまではね
絶対に…
白州！
ヘイ アカギ
何です 今度は？
一人で抜け駆けなんてないですよ
一柳さん もう来ますよ
ハーヴィック
受領は俺の任務じゃない
え だって…
一柳中尉
今のお気持ちをひと言！
メタゾン寺院の作戦が失敗した今
フラッグはどこにあると思います？
ハーヴィックは？
棄ててしまったハーヴィックへの思いをひと言
あっ
今のお気持ちをひと言
なんか 顔むくんでますが
寝すぎですか？
フラッグの行方について
写真を撮った本人からひと言
えっ？
写されるってどんな気持ちだ？
あんたにとってカメラとは何だ？
どういう気持ちでカメラを向けるんだ
来た！
お！
ああ 新品が来たぁ
さあ 行きましょ！
新しいカメラを買う時は
私だって人任せにしないですよ！
カメラと一緒かよ…
その日 新しい機体は
静かに戦場へ降りた
締結式を目前に
いまだフラッグの行方はつかめなかった
焦りが募るシーダック隊の前に
予期せぬ二足歩行兵器が現れる
ＸＲ－２ ロンクー
その意味は？