和平締結の日まで
あと２週間と迫った今
スラッグ探索の糸口を見失った
スバシの国連軍基地では
偵察部隊の動きがにわかに活発化していた
同じ頃 国連軍の前進基地では
全力で体制の立て直しが行われていた
Ｂ３１３入ります
Ｂ３１３ フリーヒンジ２
はいＯＫよ
もう沈没しそう…
気がつくとギシギシと不気味に軋む音が
この国を包んでいた
バス８１のＣ 接続ＯＫKです
確認 次は８４を先にしてくれ
一柳中尉が
自ら聴聞会への出頭を申し出ているのは事実です
おそらく失ったハーヴィックの責任を
取るつもりなのでしょうが…
すみません
急がなくていい
それより確実な仕事をしろ！
はいっ！
はあ～っ！
そういえば基地に来てから
一度も外に出ていなかったんですね
それは息が詰まったでしょう
ん～！
体中の空気が入れ替わったような気がします
あの白いのがゲルといって
遊牧民の移動式住宅です
彼らは羊が食べる草を求めて
移動しながら生活しているんです
こうしてると
戦争なんて嘘みたい
基地で見る空も ここで見る空も
それから東京で見る空も同じはずなのに…
あ かわいい！
あっ 待って！
ああっ ああ…
アハハ…
ここは酸素が薄いのですから
すぐに息が切れちゃいますよ
ナマステー！
通常 この周辺にも衛星と偵察機による
警戒態勢が敷かれているのですが
今はほとんどすべての眼が
フラッグ探索に回されているので
こうして哨戒飛行を行わなければならないのです
でも おかげでいい写真が撮れたし…
Ｇエリアの哨戒飛行を終了
これより帰還します
ＳＣ１ 了解
こんな基地の近くに
なんでもない普通の生活が
なんでもなくあるなんて不思議な感じ
もともと ここで生活していたのは彼らの方です
私たちの基地の存在の方が異物なんです
そうですよね
さっき 報道員
大きな声で笑っていましたね
え？
報道員のあんな大きな笑い声聞くの
私 初めてかもしれません
えっ！ やだ
ハハハ…
スバシは東の言葉 河の源を意味する
昔はここで ２つの河が交差していた
河は天の神の涙
たくさんの人が神の涙を争って
たくさんの戦いを繰り返した
たくさんの戦い
その中で死の神が生まれた…
そりゃあ司令部は焦ってるんじゃない？
和平締結まであと２週間しかいないのに
肝心のフラッグ奪還部隊が
想定外の損失を受けて
動けなくなったんだから
ニューロ?フィードバック?エフィシエンシー
６９ポイント
トランジェントな追随特性を見てみたい
できるか？
はい 大丈夫です
ハーヴィックが パイロットの神経電流に正確に反応するか
チェックしているのです
神経の電気信号を 直接コントロールに用いるのです
頭で思ったままに動くのですか？
基本的には…
ただ 自分よりもはるかに大きな
エグゾスケルトンを動かす訳ですから
それなりに感覚的な補正が必要になりますが
新車が届いて さあドライブって訳にはいかないんだな
ひとつの動きを指示する神経信号の出方は
人によって微妙に違うものだから
操縦者とハーヴィックの間で
整合性を取らなくちゃならない
ハーヴィックに 操縦者の癖から何から覚え込ませるんだ
馬の調教みたいなもんかな
一心同体で動けるようになるのは
そう簡単なことじゃないんだ
ん？
中尉！
わぁ！
だが…
あ！
あーあ…
的確な動作 プラス 力の加減
前のハーヴィックなら
卵を潰さないでつまむ事もできた
用意ができたら
外での試験に行こうか！
やあー！ 羊と遊牧民
ゲルと草原 いい写真です
この辺りでは羊の乳から作ったヨーグルトは
味が濃くて絶品だね
それと この国に来たらバター茶
やっぱり
お茶にバターを溶かした飲み物ですが…
あぁ 今度報道員さんにも作ってあげよう
本当ですか？ うれしい！
初めにバーティカルジャイロの確認
できたら歩行でバランスのチェックに入る
あれ？
あ 羊！ 羊！
またか…
遊牧民の羊がよく迷い込むんだ
あっ！
え… 死んだ？
あ あぁ…
ああっ！
ジャイロバランスのマッチングは 済んでたんじゃないのか！
あぁ… ふふふふふ
さっきは基地が異物
今度は基地の中にいるキミが異物なんだね…
舎南舎北皆春水
楽しい時はくる
報道員さん夜のゴハンまただね？
余杯を尽くさしめん
どう？ 一緒する？
あの…それ羊ですか？
あん？
その夜 スバシの国連ホテルは 眠りにつかなかった
空爆をきっかけにして
国連軍の動きに疑問を感じた俺は
スクープ合戦の最前線から離れ
探りを入れていた
テロリスト撲滅の名目で
国連軍が市街に爆弾を落とした夜
４００キロ離れた西の寺院でも
非公式の戦闘が行われていた
そして そこに空輸された
最高機密兵器の存在…
あの時 白州が俺に託したディスク…
二足歩行ロボットの映像…
フラッグ…
何かを迷っていた白州…
俺はまず 歩行ロボットに関する情報から探りを入れた
しかし 手に入る情報は
どれもこれも愚にも付かない
ガセネタばかりだった
もちろん それは簡単にはいかない
トップシークレットだということぐらい 百も承知だ
それと あの西の寺院
メタゾン寺院
あそこはラ?ポー勢力の隠れた拠点だってこと
ご存じですよね
なに？
今回は 本当にヤバいよ
これ以上はやめた方がいい
これ以上は俺ぁ 勘弁だ！
ラ?ポーが？
触るなっ！！
寄るな！ 近づくなっ！
いいか それ以上近づくなよ
大事なデータをロードしてるんだから
何かあったら今日１日分がパァだ
わかりました
これ以上 近づきませんよ！
触るなっ！！
触りませ～ん
あれ？
わあっ！！
ああ ビックリしたぁ！
なに？
あぁ… あの蛾の絵は
もう描かないんですか？
あれを描くのは俺の機体だけだ
これ中尉のでしょ？
こいつはまだ俺を認めちゃいない
こいつにとって
俺はまだ異物なんだ
和平締結に向けて緊張が高まるさなか
ラ?ポーの寺院では
ゲルト派最大の宗教儀礼である
大タンカの祭が行われる
巨大な寺院の斜面を覆いつくすタンカは
転生仏ラ?ポーと
クフラとの関係を描いた
一大マンダラらしい
だが 俺にはそれが
足もとの虫どもを威嚇する
巨大な戦旗に見えた
この日 小さな異変があった
ダメ 今日は定例のブリーフィング
キャンセルらしいわよ
ロードマップが動き出してから
初めてじゃない？
何か… 何かはわからないが
それは着実に動いている
この胸騒ぎは
あのどでかいマンダラのせいか
仕上げのデータをインストールしているとこだ
細かく設定したデータをデフォルトに上書きして
最後に全部検証する
なんだか大変そうですね
しかもほとんど全てのデータが関連していて
最後までどんな小さなバグも許されない
じゃあ もし途中で コンピューターが止まったりしたら…
それまで入力したデータも含めて
全部おしゃかだ
まあ 夜まではこいつも
絶対安静って訳だ
１５：００から
哨戒飛行に飛びますが
行きますか？
はい 行きます！
今日は 遊牧民の野営地の上を飛行する予定です
じゃあ 羊 見れますね
さあ どうでしょうか
ヘリが３機警戒線を越えて こちらに向かって来ています
ＩＦＦに反応がない以上
武装勢力による奇襲の可能性もあります
ドップラーレーダー捕捉
速度１２０ノット
対地高度１００フィート
対空ミサイル車 ４両出ました
ドップラーシフトの変動パターンから見る限り
２機は４翅ローターの小型ヘリ
もう１機は５翅ローターの大型ヘリと思われます
予想防衛ライン侵入時刻は２５分後
侵入ポイントは７：２５方向
そりゃあフラッグの探索を
急がなくてはならないのはわかるけど
それで警戒態勢に大穴あけてしまうなんて
まるでド素人のヘッドコーチよね
気をつけて
はい
あれが対空車両ですか？
そうです
コマンドベースよりＡＧ１
ＡＧ１ オーバー
インディアがエコーラインの手前で着地
地上部隊を展開させるつもりでしょうか？
わからない
もうすぐ侵入者の降着地点です
地上ギリギリまで高度を下げます
しっかりつかまっていてください
はい
ＳＣ１よりコマンドベース
インディアを発見
これよりアプローチします
ＳＣ１よりコマンドベース
インディアより卸下中の車両を確認
車種は…
コマンドベース！
車両ではありません
ハーヴィックと同タイプの二足歩行型です
間違いないか？
はい！
至急映像を
了解
ＳＣ１映像受信 機種はＸＲ－２
ロンクーと思われます
今 ハーヴィックをそちらへ向かわせた
各ＡＧは可能な限り
ロンクーとの戦闘を避け
武装ヘリの侵入阻止に全力を注げ
ＡＧ１ 了解
コマンドベース ＡＧ１被弾
中国とロシアがロボット兵器を 共同開発していることは
公然の秘密だった
しかし まだ正式採用も されていない兵器の投入に
国連軍は完全に虚を突かれる形となった
ロンクー ０時方向
距離１５００に接近
ＡＧ２は第2警戒ラインまで後退せよ
ハーカス１は５０秒後に デルタラインへ到着の予定
各ＡＧは 指示を待って
対空援護行動に移行
ハーカス２は出ないのか？
セッティングは間に合わない
ロンクーが交戦圏内に侵入
ＡＧ２ 被弾
ＡＧ４は後方の守備に
ハーカス１よりＳＣ ＡＧ
敵は食い止める
至急離脱を
ＳＣ１ グレネードで脚部を狙う
照準のバックアップを
了解
照準システム リンクします
ロンクー 攻撃して来ます
誤差補正 無修正でいけます
了解
えっ？！
大尉！！
大丈夫です
ハーカス１
ロンクーを牽制します
いや 少尉
ダメだ！ 少尉 戻るんだ
少尉！ 少尉！！
わっ！
一柳中尉！？
ＳＣ１ 後は任せろ
ハーカス２ 捕獲する
マニピュレーターを狙え
了解
ハーカス１
ロンクーの背後に民間人が！
インディアがロンクーを回収しようとしています
ハーカス２
インディアは交戦圏を離脱
まーた ゼロからやり直しだ
そういえば一柳中尉のインストール
間に合ったんですね
いいや
あっ でも…
まったくカスタマイズせず
整合させることなしで
ハーヴィックをその場の加減だけで動かしたんだ
うーん…
報道員のカメラ！
一切カスタマイズせず
オートに頼らず
手動マニュアルだけで写真を撮るようなもんか？
ああ… そういうことか
戦場の極限状況の中で
そんなことができるのは中尉だけだ
ケガの方はもう大丈夫みたいよ
イチはあの男を見て攻撃を躊躇したみたいね
安心して
ケガの原因が イチの攻撃じゃない事だけは確かだから
ロンクーを出してきた
今日の彼らの行動の意味を
どのように理解されますか？
攻撃を目的とした行動というより
警告と偵察の意味の方が強いでしょう
なぜ彼らが あの中国製のロボットを持っているのか…
少なくとも 何らかの形で
Ｐ５と繋がりを持っているということを
見せつけたわけです
状況は政治的にも難しくなったということです
ああ！
あぁ 描いたんだ…
ケガをした遊牧民の男を 草原に搬送するシーダック隊
そこに同行した白州は
遊牧民たちの素顔に触れ
一瞬の出会いと永遠の別れを
突きつけられるのだった