むか～しむかし そのまた昔 この地上ではなく
神様たちが住む天の世界 天界のお話です。
天界には 天の川という 大きな川が流れています。
その西の岸辺には たいそう立派な御殿がありました。
宇宙のすべてを取り計らう 神様のなかの神様
天のみかどの住まいです。
天のみかどには 一人の娘がいました。
名前を織姫といいます。
織姫は 機を織るのが とても上手でした。
機という大きな道具を使って 糸を織り
１枚の布を作ることが仕事です。
織姫が 毎日毎日 精を出して 布を織るので
天界の神様たちは
着る物に不自由することは ありませんでした。
やがて 織姫も年ごろの娘になり
天のみかどは 婿を迎えようと考えました。
たくさんの若者の中から 選ばれたのは
天の川の東側に住んでいる 彦星という牛飼いでした。
彦星もまた 働き者で
飼っている牛は どれも立派でした。
ついに お目見えの日がやってきました。
２人はすぐに 相手を気に入ってしまいました。
こうして 織姫と彦星は 晴れて 夫婦となったのです。
織姫も彦星も それはそれは幸せでした。
２人で過ごす時間は あっという間に過ぎていきます。
（織姫）今度は お花を摘みにいきましょう。
（彦星）あぁ それはいい。 その次は 森へ出かけよう。
それも楽しそうです。
織姫と彦星は 来る日も来る日も 楽しいことを考えては
２人で出かけていきました。
そんな毎日が 楽しくて仕方がなかったのです。
そして いつの間にか
仕事のことを 忘れてしまったのです。
皆の者 どうかしたのか？
織姫様が機織りをせんので 新しい布が届きません。
おかげで 新しい着物が作れず…。
古くなったのを がまんして 着ているのです。
彦星もそうだ！ そうそう！
すっかり 牛の世話を しなくなったもので…。
どの牛も痩せてしまって 今にも病に倒れそうだ。
（みんな）みかど様 なんとかしてください！
なんとかしてもらわないと 大変なことになります！
（雷鳴）
お父様 お久しぶりでございます。
仲よう暮らしているようだな。
はい 父上。 おかげさまで 楽しく暮らしています。
それは よい。 だがな…。
誰が 仕事を 放り出してよいと言った！？
新しい布がのうて どうする！？ 牛を痩せこけにさせて どうする！？
皆 困り果てておるのだぞ！
今日かぎり 彦は天の川の東で暮らすがよい。
そなたは これまでどおり 西の岸辺で暮らすのだ！
で… でも…。 わかったな！？
彦星は 天の川を渡り 東の岸辺へと去っていきました。
（泣き声）
織姫は 彦星と 離ればなれになったことが
悲しくて たまりません。
涙はとどまることを知らず
立ち上がることさえ できないありさまでした。
（織姫の泣き声）
うぅ…。
はぁ…。
わかった。
１年に一度だけ ７月７日の夜にだけは
彦星に会うことを許そう。
織姫は ７月７日に 彦星に会えることを楽しみに
機織りの仕事に精を出しました。
彦星も また 一生懸命 牛の世話をしました。
おかげで 神様たちは また 新しい着物を着ることができ
牛たちも 元の立派な姿に戻りました。
そして ７月７日の夜が来ると 織姫は天の川を渡っていきます。
そこには 笑みを浮かべた彦星が 待っているのです。
これが 七夕の由来です。
夏の夜 東の空を 見上げてごらんなさい。
ひときわ 輝く ２つの星が 見つかるはずです。
空の高い所にあるのが 織姫。
低い所にあるのが 彦星です。
昔むかし あるところに 長者がいました。
長者の自慢は
お宝の詰まった たくさんの蔵 広い田んぼと畑。
そして なにより 器量よしの一人娘でした。
ある朝 長者は 田んぼが干上がって
稲が干草のようになってるのに 気がつきました。
誰か ここに水を引いてくれたら 娘を嫁にくれてやるのに…。
翌朝 長者が田んぼに来てみると
昨日とは うって変わって 水が満ちていました。
《誰かは知らぬが 娘の婿に 来てもらいたいもんじゃ》
むっ！？
すると 朝日を背に 小さな山が できているのに 気がつきました。
よく見ると それは山ではなく とぐろを巻いた 大きな蛇でした。
田んぼを水で満たしたのは この蛇だったのです。
蛇は近くの沼の主で このあたりで 悪さばかりしていました。
お前の願いは聞いてやったぞ。
約束どおり お前の娘を嫁にもらう！
あぁ あわあわ！？
屋敷に戻った長者は→
悲しみのあまり 食事も喉を通りませんでした。
心配した一人娘に 正直に蛇の話を聞かせました。
お父様の頼みでしたら なんでも聞きます。
すまぬ。
娘は 嫁に行くことを 承知しました。
（泣き声）
（オンバ）あねさまよ 泣かずともよい。
はっ！
（オンバ）わたしゃ この池に住むヒキガエルじゃが→
今まで沼の主には 子供や孫を大勢食われた。
沼の主を退治したいのじゃが わしらの力じゃなんともならん。
じゃが あねさまの力を借りれば→
沼の主を退治する方法が あるのじゃが…。
えっ？
実はな あるものをいくつか 用意してほしいのじゃ。
は… はい。
お父様 嫁に行く前に 揃えてほしいものがございます。
えっ？
それは 針千本と真綿千枚 そして千成びょうたんでした。
さて 嫁入りの日となりました。
娘はオンバに言われたとおりの たくさんの道具を荷車にのせて→
主のいる沼に行きました。
ひょうたんをすべて沼に 沈めることができれば→
あなたの嫁になります。
フフ たやすいことだ。
口に真綿を詰めて 針を刺したひょうたんが→
沼いちめんに広がりました。
うわぁ～！
ギャー！！
やがて仰向けに浮かんだまま 動かなくなりました。
長者は 沼の主を退治したのを たいそう喜びました。
しかし 大蛇の呪いで→
重い病気にかかって 寝込んでしまいました。
（泣き声）
あねさまよ すべて あねさまのおかげじゃ。
これで みんな安心して暮らせる。
ところで何を泣いておるんじゃ？
娘が わけを話すと 懐から小さな蓑を出しました。
あねさまは このオンバの皮をかぶり 西へと向かって旅に出なさい。
そこで きっといいことが 起きるに違いない。
そうなれば 父親の病気も すぐによくなるだろう。
えっ？
あっ！
翌朝早く 長者の家から 旅姿のお婆さんが出てきました。
それは オンバの皮をかぶって お婆さんとなった娘でした。
とある村に着いた娘は→
ある屋敷の前で足を止めました。
それは 村の庄屋の家で 働き手を求めていました。
娘は この家に奉公に入り→
朝から晩まで 一生懸命 働きました。
娘は 一日の仕事を終え 人々が寝静まってから→
オンバの皮を脱いで 本来の姿に戻りました。
ある夜のこと この家の長男が お婆さんの部屋に
美しい娘がいるのを 見てしまいました。
翌日 長男は 娘を捜してまわりましたが
どこにも見つかりません。
そのうちこの長男は 恋の病にかかってしまい
医者に診せても治りません。
奉公のおなごみんなに お膳を持たせて
お膳の飯を食べた相手を 嫁にすれば治る。
庄屋は せがれかわいさに 奉公に来ている女に
お膳を持たせて 長男の前に出しましたが
誰のお膳にも手を つけようともしませんでした。
残る女といえば 年寄りの婆さん１人。
けれどあまりに みすぼらしいので…。
お婆さんに着物を 着替えるように言いました。
観念した娘は オンバの皮を脱ぎました。
娘がお膳を持って行くと…。
長男は お膳の食事を きれいに平らげました。
娘は この家の嫁となり いつまでも幸せに暮らしました。
あ そうそう。 長者さんも病気が治り
とても元気になったそうですよ。
昔むかし あるところに 小さな村があった。
あるとき村の長者様が 家を新しくしたので
お祝いをすることになった。
村の者も 何人か招いて ご馳走してくれるという。
一人ひとりにお膳がつく 祝いの宴だ。
ところが お呼ばれをした村の者たち
何やらソワソワ落ち着かない。
祝いの席って どうしたらええんじゃ。
おらもよくわからねえが 何でも羽織袴で行くんだと。
えっ そんなもん持っておらんぞ！
お行儀よくせねばならぬな。
それでおらも困っとる。
そんな席で 飯を食うたことなどないでな。
ああ おらもそうじゃ。
村の者たち 行儀作法と いうものを知らなかったので
どうしたらよいのかわからず 困っていた。
そこでみんなで相談して 寺の和尚さんのところに
聞きにいくことにした。
はぁさようか。 それは皆のものが 心配するのも無理はない。
とはいうものの これから 行儀作法を教えていたのでは
日にちが足りない。
そうだ こうしてはいかがかな。
幸いその日は拙僧も お招きを受けておる。
そこでだ みんな わしの脇に１列に並んで
何でも わしがするとおりに 真似をするというのはどうじゃ？
なるほど。
和尚さんがおやりになるとおりに 真似すりゃええんじゃな。
そういうことだ。
はぁ それなら何とかなるべ。 な。
ああ これで安心して ご馳走が食える。
さて お祝いの日がやって来た。
村の者たちは 着慣れない紋付き袴の姿で
ゾロゾロと長者さんの 新しい家にやって来た。
和尚さんは もう家に着いていて
袈裟を着て しゃんと上座に座っている。
そこで 村の者たちは 和尚さんと並んで
ズラーッと１列になって座った。
本日は お招きにあずかり ありがたく存じます。
誠に立派なお住まいを新築なされ お祝い申し上げます。
（みんな）お祝い申し上げます。
皆様 お揃いで お出かけいただき
こちらも 御礼 申し上げます。
は～い。
次々と お膳が運ばれてきた。
ささやかながら 祝いの膳の用意をいたしました。
さあ さあ どうぞ お召し上がりください。
では ありがたく ちょうだいいたす。
（みんな）ちょうだいいたす。
いよいよだというので
村の者たちは ドキドキしながら 和尚さんを見ていた。
そして やっと 箸に手をつけた。
アチッ… チッチッ…。
そして タイの塩焼きに手をつけた。
まあ どうにかこうにか ここまでは格好がついた。
いやいや これは とんだ不作法でした。
さて その次は 煮込んだいもに手をつけます。
あっ…。
村人たちは それも行儀作法だと思って…。
これは いかん。 和尚さん 少し慌てた。
あっ…。
村人たち それも行儀作法だと思って…。
見ていた長者さんも びっくり！
あっ…。
クックックッ…。
（笑い声）
あっ…。
クックックッ… アハハハハ！
（笑い声）
これには客人たちも たまらない。
（笑い声）
これは いかんと 和尚さん 隣の男の肩を叩いた。
これ これ。
（笑い声）
これ これ。
これ… あっ！
おらは 誰を叩けばええだ？
（笑い声）
そこで 和尚さん 仕方なく 長者さんに訳を話した。
長者さんも 話を聞いて驚いたが
そこからは 無礼講ということになった。
それで 皆も安心して ご馳走を味わったということだ。
皆さん 行儀作法は大切ですよ。