（ドアが開く音）
（マルカ）ん…
（マルカ）お母さんは毎日 お日さまが昇る前に畑に行く
“頼みたいのは 薬草取りの お手伝いです”
“お願いします”っと
できた
（マルカ）私とヘリナのために いつも一生懸命な お母さん
だから…
うん
♪～
～♪
（アーク）こんにちは アークです
記念すべき初の依頼は 薬草採取の護衛となりました
（門番）ああ セオナさんとこかい
広場の先の家が そうだよ
（アーク）“目立たずに生きる” という目的にふさわしい
実に地味で味わい深いクエストだ
（子供たちの笑い声）
（子供Ａ）あっち行ってみよ
（子供Ｂ）行こーっ
（アーク）のどかな いい所だな
あそこか
ほら ヘリナ
口の周りに いっぱいパンくずが ついてるよ
（ヘリナ）あいあと
（ノック）
（マルカ）はあ～い どちらさまです…
かっ？
きき… 騎士様？
ななな… 何かご用ですか？
（アーク） マルカ殿は ご在宅かな？
え？ あ… あの… 私がマルカで… です
（アーク）おお あなたが
依頼を受けて参じたのだ
（マルカ）も… もしかして 私のお願いを？
（アーク）うむ 薬草取りの護衛依頼で参った
（受付の親父(おやじ)） ラタ村の薬草採取の護衛？
お前さん これ 本気で受けるのか？
あんたなら 傭兵(ようへい)団に入ったほうが でかい依頼もあると思うぜ
（アーク）いやいや
正体がバレるリスクを そんなに上げたくない
うむ 薬草採取に 少し興味があってな
楽しみだ
（受付の親父）そうか
なら この依頼者には 優しくしてやってくれや
（アーク）優しく？
（マルカ）どうぞ
（アーク）優しくとは こういうことだったか
（マルカ）あの… 本当に騎士様のような立派な方が
私のお願いなんかを？
（アーク）うむ 薬草の採取に 少し興味があったのでな
よかった～
（アーク）そして いかにも
ゲームの初期クエストって 感じだったのが実によい
え？
（アーク）いや こちらの話だ
さて 具体的な依頼の話だが…
あの 騎士様 今すぐ出発でもいいですか？
（アーク）今すぐ？ それは構わぬが…
やった！ すぐ用意しますね
（アーク）ん？
（マルカの鼻歌）
（アーク）マルカ殿 今回の依頼 何か急ぐ理由でも？
え？
（アーク）村の近隣に ファングボアが出るようになり
護衛が必要という旨は 依頼書にあったが
こうも急ぐ理由を尋ねたい
え… あー
もうすぐ お母さんが帰ってくるから
見つかったら反対されちゃうし
（アーク）反対？
うん お母さんには内緒なの
（アーク）なにゆえに？
去年 お父さんが死んじゃって
お母さんが１人で 私たちを育ててくれてるんです
（アーク）それは立派なことだ
（マルカ）薬草取りは お父さんの仕事だったから
私が採ってこれたら お母さん 助かるかなって
フフ お母さんに喜んでほしいから
（アーク）なんと健気な…
まだ こんなに小さいのに
自分が この子の年頃には ゲームばかりしていたものだ
大人になっても やっていたが…
（マルカ）ん？
あの… 騎士様？
（アーク）では たくさん薬草を集めて 母上殿を喜ばせねばな
はい！
（アーク）ずいぶん奥まで来たな
（マルカ）騎士様 これ 見てください
これはココラって薬草で
切り傷 すり傷 皮膚病なんかに効果があるんです
こっちの花は 燃やせば虫よけになるんですよ
（アーク）ほう マルカ殿は博識だな
（マルカ）はくしき？
（アーク）ん～ 先生みたい… ということだ
エヘヘ～ お父さんに教えてもらったんです
もうちょっと奥に行くと コブミの木があるんですよ
こっちこっち
（物音）
（アーク）マルカ殿 下がって！
え？
（物音）
（アーク）何かの気配 もしや…
魔獣！
（獣のうなり声）
（獣）ウウウウ…
（アーク）キツネ いや ムササビ？
ん？ ケガをしているのか
うん 痛そう
（アーク）おいで ほら 怖くない 怖くない
（獣）ウウッ
キャッ
（アーク）ほらな 怖くない
おびえていただけなのだな
（アーク）ここに来て初めて使うが いけるか？
騎士様？
“治癒(ヒール)”
わあ
うきゅ？ うきゅうきゅ
すっ すごーい！ 癒やしの術が使えるなんて！
まるで神官様みたいです
（アーク）僧侶スキルが生かせたな
（獣）きゅん きゅんきゅん きゅ～ん
かわいい
騎士様が恩人だって わかってるんですね
（アーク）元気になって何よりだ
さあ どこへなりと帰るがいい
騎士様に ついていきたいんじゃないですか？
きゅん
（アーク）む… ん… そうか？
名前 つけてあげましょうよ
（アーク）ふむ 緑でキツネか
ならば オアゲか テンプラでどうだ？
きゅう… ん
（マルカ）気に入らないみたい
（アーク）ならば… う～む
そのシッポ まるでタンポポの綿毛のようだから
“ポンタ”はどうだ？
（ポンタ）きゅううん！
（アーク）おお 気に入ったか ポンタ
（ポンタ）きゅうんきゅうん
（マルカ）よかったね ポンタちゃん
（アーク）思わぬ 旅の連れができたものだ
（マルカ）じゃ もう少し 奥に行きましょう
（アーク）うむ
（村人Ａ）何を言ってる ファングボアが出たくらいで
（村人Ｂ）あ… ありゃ ファングボアなんかじゃねえ
俺も猟師やって長いが あんなの見たことねえ
もう森には近づかねえほうがいい
（門番）あっ セオナさん
（セオナ）ああ
（門番）あんた マルカちゃんに 何か お使いでも頼んだかい？
（セオナ）いえ マルカは うちで お留守番していますが
（門番）森に でかい魔獣が 出たらしくてな
朝 マルカちゃんが 村を出るのを見かけたもんで
え？
（門番）あっ いや 立派な騎士様と一緒だったし
心配はなかろう
（セオナ）マルカ！
（マルカ）着いた
（ポンタ）きゅん
（アーク）ほう
ここの崖は少し危ない
マルカ殿 どこか降りやすい場所を探そ…
（マルカ）えいっ
あっ 危なっ…
いっ？
（マルカ）やった やっぱり！ 花が満開ですよ
コブミの木が真っ白になってる
見て見て 騎士様～
（アーク）楽しそうで何より
む？
ウウウウ！
（アーク）待たれよ マルカ殿！
え？
あっ！
ひ… ひいっ
（ジャイアントバジリスクの うなり声）
ウッ ウウッ
（アーク）この反応
ポンタを傷つけたのはヤツか
ひ…
（アーク）大事ないか？ マルカ殿
騎士様！
（アーク）フン！
（マルカ）キャーッ
（アーク）毒の霧か
（咆哮(ほうこう)）
（アーク）ジャイアントバジリスク
毒の霧 マヒの爪 石化
多くのステータス異常スキルを持つ 魔獣だったな
中級クラスのプレイヤーなら 手を焼く相手だが…
（咆哮）
（アーク）今の我ならば 油断しなければ対処できる
ハッ あの予備動作 ゲームどおりなら…
まずい！
（マルカ）キャーッ！
（アーク）テウタテスの天盾(てんじゅん)
自分が石になるさまを 試すつもりはない
（咆哮）
（マルカ）うう…
（アーク）うっ ぐっ
うっ ええい 誰だ
バジリスクが ６本足なんて設定 考えたヤツ
４本でいいだろ ４本で！
勝機！
上級職 聖騎士 戦技スキル
“審判の剣(ジャッジメント)”
い… 一撃？ 何だ この威力…
こんな技だったか？ 気合 入りすぎたか？
ともあれ魔獣２体目
ジャイアントバジリスク いただきましたあ！
（マルカ）す… すごい
（ポンタ）きゅう
（アーク）もう安心だ マルカ殿
（マルカ）すごいです 騎士様
（アーク）我は傭兵として 当たり前のことをしただけだ
きっと村の人も びっくりですよ
（アーク）村の… 人？
（マルカ）はい きっと今日は 村を挙げてのお祭りですね
（アーク）それは いかん！ （マルカ）え？
（アーク）も… 申し訳ないが
こいつを倒した旨 黙っておいてはもらえぬか？
（マルカ）ええっ でも…
（アーク）頼む
わかりました 騎士様が そこまで言うのなら
（アーク）フゥ かたじけない
何だ？ あのリングは
あ…
こ… こわ～
（アーク）村の近隣に 現れるようになったファングボアは
こいつに 追いやられたのかもしれんな
ファングボアより ずっと 怖い顔ですからね
ガウガウ
（アーク）マルカ殿
ファングボアとは ああいうヤツのことだな？
（マルカ）は… はい
（アーク）そうか なら あれは村への手土産としよう
（村人）騎士様 このファングボアは？
（アーク）ふむ
牙と魔石を報酬にして 毛皮を なめしてもらえるか？
毛皮はマルカ殿に 贈呈させてもらおう
（マルカ） 本当ですか？ やったー！
（アーク） 肉は村のみんなで分けるといい
（歓声）
それで騎士様ね すごく強かったんですよ
（セオナ）マルカ！
あっ
（マルカ）お母さん
ごめんなさい
お母さん？
よかった 無事で 本当に…
（すすり泣き）
でも マルカ どうして森に行ったの？
村の外に出ちゃダメって 言ったでしょ
これ 私が採ってきた
マルカ あなた…
（アーク）母上殿
すまない 配慮が 足りなかったことを おわびする
母上殿に断りなく
マルカ殿と森に入ったのは 軽率であった
（セオナ）いえ そんな…
（アーク）ただ マルカ殿を 叱らないでいただけまいか
彼女は誰よりも母親思いな子だ
（セオナ）フフ はい ありがとうございました
（門番）ところで騎士様
危険な目には遭わなんだか？
今日 森の中で 化け物みたいな魔獣が
徘徊(はいかい)しているとの話があってな
（アーク）いやいや
森では およそ 取るに足らぬことばかりだったゆえ
心配はご無用
それは よかった
あんな化け物と会わなかったんなら 本当に よかったよ 騎士様
（アーク）うむ よかった 実によかった
なあ？ マルカ殿
はい
騎士様 ありがとうございました
（アーク）いや 我もマルカ殿のおかげで
いろいろと勉強になった
フフ
（ヘリナ）騎士様 これ
（アーク）おお これはこれは… いただけるのか？
（ヘリナ）うん
はい
（アーク）何よりの報酬だ
（ヘリナ）ヘヘー
きゅうん
ポンタちゃん 元気でね
きゅん
（アーク）では これで おいとまさせていただく
あっ あの 騎士様
（アーク）ん？
また お会いできますか？
（アーク）うむ きっとな
（兵士たちの戦う声）
（兵士）うらあーっ （兵士）この野郎！
（ホルコス）弓隊 放て！
トドメだ 槍(やり)隊 突撃！
（兵士たち）うおおーっ
（歓声）
（兵士）よし （兵士）やったぞ！
（兵士）勝ったんだ （兵士）やった！
（ジョバンニ） 今回の被害は死者15名
重軽傷合わせて38名です
（ホルコス）８メートル級の バジリスクとはいえ
想定以上の被害だな
はっ！ 非常に強力な個体であったかと
それと もう１つ報告が
（ホルコス）ん？
もう１体いたのか
はい どうやら 一撃で倒したようです
しかも単独による 撃破の可能性が高いとのこと
（ホルコス） こんな化け物を単独で？
信じられん
しかも ただの一撃でか？
その者は神か それとも…
悪魔なのか
（アーク）ポンタよ 無事に任務完了だ
きゅうん
（アーク）魔獣か
“できるだけ目立たずに過ごす”
この方針を変える気はないが…
明日は 少しばかり難易度の 高いクエストを受けてみるか
（ポンタ）きゅん
♪～
～♪