（ミンチェスター）優秀な医者は この国にも多くいるではないか。
皇妃になれるのは そなた１人だけ。
どちらが 国にとっての大事か わからぬ姫君ではあるまい？
（エリーゼ）んっ…。
（ミンチェスター）息子を嫌いに なったわけではないのだろう？
先ほどは 息の合ったダンスを 披露したと聞いているぞ。
どうだ？ 考え直してはくれないか？
《エリーゼ：陛下の おっしゃることは わかるわ。
それでも 私は…》
んっ！ 賭けを終わらせるつもりは ありません！
（ノック）
どうぞ。
（クリス）やっぱり まだ起きてた。
はい 試験に備えておきたくて。
（クリス） リゼは ちょっと頑張り過ぎだよ。
あしたは 誕生祭もあるし➡
朝 早いんだから そろそろ 寝ないと。
えっ？ でも まだ 勉強が途中で…。
それは また今度にしなさい。 ほら！ 寝た 寝た！
《ハァ… 今日は 無理そうね》
クロレンス姫君。 あっ…。
この度は おめでとうございます。
はい。 まあ すてきな お方ね。
陛下なら 姫君を お選びになると 思っておりました。
あっ えっと…。
《昨日の陛下の発表を聞いたら➡
私が婚約者と思われて 当然よね。
あっ！ そうだ ユリエン！》
あっ…。 あっ あの…。 んっ？
チャイルド家の姫君は いらっしゃっていますか？
いいえ お見かけしておりませんね。
そうですか…。
《エリーゼ：殿下に思いを寄せている ユリエンにとっては➡
あの発表は ショックだったはず。
せっかく 友達になれたのに…。
会って きちんと説明したい》
キャー！ あっ！ （倒れる音）
誰か！ 誰か 医者を呼んできてくれ！
ハーバー公爵夫人が 急に！
《ハーバー公爵夫人！ んっ！》
（ハーバー）あっ あっ あっ…。 （エリーゼ）すみません！
失礼します！ あっ…。 クロレンス姫君！
うっ… うぅ…。
《パーキンソン病に見られる 嚥下障害。
パーティーの料理が 気道に 詰まっている可能性が高い》
夫人！ しっかりしてください！ ハーバー夫人！
《意識がない。 それに チアノーゼを起こしている》
んっ！
うっ！ フッ！ うっ！
《ハイムリック法も だめ。
こうなったら 方法は１つしかない。
感染対策として アルコール消毒液を 持ち歩いていて よかったわ》
なっ… 何をしている！？
夫人のためを思うなら 今は 邪魔しないでください！
必ず 助けます。
（貴族たち）あっ…。
《ナイフで 頸部を切開して 気道を確保する。
３０秒以内に終わらせないと…。 んっ！》
《よし かすかに 詰まっていた 食べ物が見えてきたわ。
あとは この管を使って…》
（貴族たち）あっ…。
助かった！ よかった…。 あっ！
（どよめき）
《まだ この世界では 気管切開術を➡
行った例はないから…。
大変なことになりそうね》
クロレンス姫君。 んっ？
ご同行願います。
承知いたしました。
ですが その前に 言づてを お願いできますか？
言づて？ はい。
緊急のため 手術室への移送を 行わずに 処置を行いました。
万全な状態で 消毒を 行ったわけではありませんので➡
感染症のおそれがあります。
皇室十字病院の方たちには➡
改めて 消毒を行うよう お伝えください。
あっ…。 はっ… はぁ…。
お願いしますね。
（ベント）ハーバー公爵夫人は 一命を取り留めたようです。
そうか。 姫君には 感謝せねばなるまいな。
陛下の ご命令のとおりに➡
姫君の身柄は 百院にて預かっております。
ああ 姫君を ろうになど 入れるわけには いかぬからな。
陛下 このままでは 少し やっかいなことになるかと…。
というと？
今回の一件で 彼女の 医師としての名声は➡
大いに高まってしまうでしょう。
そうだな。 皇族である 公爵夫人を助けたのだ。
勲章を授けることに なるやもしれん。
そうなると 姫君の 医者を 目指したいという気持ちに➡
世論が 同調するおそれがあります。
うん 確かにな。
そこで ご提案なのですが➡
姫君には このまま 百院で➡
おとなしくしていただくのは いかがでしょう？
医師試験が終わる そのときまで。
そういうわけには いかぬだろう。
姫君を そう長く 軟禁することはできまい。
いえ 恐らく 姫君の処置は 完璧ではないでしょう。
詳しく 調査を行えば➡
何かしらのミスが 出てくるはずです。
確か 食事用のナイフで 処置を行ったという話だったな。
よろしい。 ベント卿 今すぐ 帝国で最高の医師を集めよ。
至急 調査を行うのだ。
はっ！
リゼ！ なぜ あんな危険なことをしたんだ！？
俺も父上も 心配してたんだぞ！ （レン）んっ…。
ごめんなさい クリスお兄様。
本当に 反省してるのか？
いきなり 公爵夫人の首を ナイフで切るなんて！
陛下が 取り計らってくれたから➡
この百院での謹慎で 済んだようなものの➡
本来なら 一発で ろう屋行きなんだからな！
すみません。
フゥ… わかればいいんだ。
じゃあ リゼ また同じようなことが あったら どうする？
ちゃんと おとなしくできる？
そこに患者がいるのなら 助けます！
お説教が足りないみたいだね。 うっ…。
（レン）エリーゼ。 あっ？
クリスも私も お前が 夫人を助けたいがために➡
あのような行動を取ったことは わかっている。
《レンお兄様 怒ってない？》
私だけではない。
あの会場にいた者であれば 誰もが あの処置を➡
勇気ある行動だと たたえるだろう。
エヘヘヘ…。
それと これとは 話が別だよ！！
公爵夫人を助けたのは 立派だけど➡
リゼが 危険なことをしていい理由には➡
ならないんだからね！
はっ… はい。
本当に反省してるのか？ 《レンお兄様から褒められて➡
クリスお兄様から怒られる。
これじゃあ ふだんと逆よね》
《グラハム論文を もっと読み直して…。
フレミングの医学書も 読み込んでおかないと…。
あっ！ ハァ…。
急性腸間膜動脈閉塞症に見られる 症状は えっと…》
んっ…。 （寝言）
｟ミハイル：お姉様 話したいことがあるんだ。
何？
ハハッ なんでもない。 元気でね。
あっ！
だめ… 待って ミル！ ミル！｠
だめ… お願い 死んじゃだめ…。
（リンデン）捕まったと聞いて 様子を見に来たが…。
どんな夢を見ているのだ？
《泣くな。
そなたが 苦しんでいる姿を見ると➡
なぜか 胸の奥が締めつけられる》
《リンデン：二度と来るまいと 思っていた この血の塔に➡
再び 足を運んでしまうほどに》
エリーゼ どうか いい夢を。
ふ～ん あの兄上がね…。
《エリーゼ。
あの兄上が興味を示した婚約者。
少し からかってあげようかな》
う～ん…。
お姉様 何を読んでいるのですか？
えっ！ ひゃっ！ おっと…。
アッハハハ 失礼。
こうして お話しするのは 初めてですね。
リンデン・ド・ロマノフの弟 第３皇子の ミハイルです。
お会いできて 光栄ですよ お姉様。
それとも 兄上の政敵とは➡
顔なんて 合わせたくなかったかな？
《さあ どうする？ 驚いて あぜんとするか➡
本音を隠して 無理に笑顔を作るか》
（エリーゼ）ミル…。 えっ？
ミル… 本当に ミルなのですか？
《ミル？ なぜ その呼び名を…》
あっ えっと…。
もっ… 申し訳ございません 殿下。 お気になさらず。
改めて ご挨拶させていただきます。
クロレンス一族の エリーゼにございます。
よろしくね エリーゼ。
フッ…。
《どうしてだろう？
僕を見つめる この子の瞳は どこか 愁いを帯びている》
今日は 挨拶だけのつもりだったし 僕は これで…。
はい 殿下。 また来るよ。
僕も 今 この塔に 閉じ込められてて 暇だからさ。
閉じ込められて？ 何か なさったのですか？
陛下の誕生祭のために用意した 飲み物を➡
ちょっと拝借したのが ばれちゃってね。
反省しろって ここに放り込まれたんだ。
殿下 反省の様子が見られませんが…。
そう？ じゃあ またね お姉様。
フッ…。 （ドアの閉まる音）
では 調査の結果を 聞かせてもらおうか。
（ベン／グレアム）はっ！
（ベン）結論から申し上げますと➡
あれは まさに 完璧な処置です！
なっ… 何？ 首を ナイフで刺したのだぞ。
それが完璧だというのか？
ええ まさしく！
今回 行われた処置は 危険性が高いために➡
これまで 誰も試せなかったものです。
しかし 姫君は それを 卓越した技術と➡
解剖学的知識によって 見事に やってのけた！
偶然ではないのか？
はい。 姫君の書いた陳述書には➡
今回の処置の 詳細が書かれていました。
これが また すばらしいのなんの！
どの部位を どのように 切開するのが 最適であるのか➡
明確に記述されています。
あの陳述書は 医学の発展のために 論文として発表すべきかと！
あっ そうか… 君の考えは どうだ？
グレアム・ファロン教授。
（グレアム）はっ… せんえつながら申し上げます。
帝国医学界が また１人➡
希代の天才に出会えたと 言えるでしょう。 うんうん！
そこまでか。
はい。 姫君の処置は完璧なものだと➡
医者としての名誉にかけて 断言します。
わかった。 報告 ご苦労だった。
ベント卿 すぐ 姫君を解放するよう 百院の者に伝えよ。
よろしいのですか？ 陛下。 ああ。
（ベン）時に 陛下 実は 折り入って お願いが…。
なんだ？ 申してみよ。
クロレンス姫君に 一度 会わせていただけませんか？
今回の件について 姫君と 意見を交えたいのですが。
まあ 好きにするがいい。
あああ… ありがとうございます！
んっ…。
（ノック）
どうぞ。
お姉様 おはよう！
殿下！ あまり 謹慎中に 歩き回られるのは…。
え～？ 暇なんだよ 構ってよ～。
もう… しょうがないですね。
今日も 本を読んでるの？
こんな難しい本 よく読むよね。
試験に合格して➡
医者にならなくては いけませんので。
それってさ 兄上とは 婚約しないってことだよね？
私は そのつもりです。 ふ～ん。
ですから 殿下も 私のことは お姉様ではなく➡
エリーゼ もしくは リゼと お呼びください。
わかったよ リゼ。
ところで その勉強は いつ終わるの？
今日中には終わりませんね。
リゼは 真面目だな～。
適当に切り上げてさ 今日は 僕と 一杯やらない？
そういうわけには…。
少しくらい いいだろう？
フレスガード共和国から取り寄せた 特製スイーツもあるんだよ！
スイーツ… んっ…。
あ～ 残念だな～。
フレスガードのスイーツは 絶品なのにな～。
でも リゼが いらないっていうなら しかたないよな～。
あっ… コホン！
少しだけですよ。
そうこなくっちゃ！
さあ 飲も 飲も！
父上から拝借してきた 秘蔵のコーディアルだよ。
アルコールは入ってないから 安心して。
手癖が悪いですよ 殿下。
そんなことじゃ いつまでたっても ここから出られませんよ。
リゼと一緒に暮らせるんなら それも悪くないかもね。
私 知ってますからね。
殿下が 女性相手なら 誰にでも そういうこと 言うの。
アッハハ！ なんのことやら。
さて それじゃあ 乾杯しよう！
この１杯を飲み損ねた 父上の悔しがる顔に 乾杯！
《懐かしいわ。
昔も こうして よく 乾杯したっけ》
｟エリーゼ：待って ミル！ ミル！｠
《かつての私は ミルの死を 止めることができなかった。
ミルと リンデン殿下 同じ皇子でも 皇帝になれるのは どちらか１人。
ミルが皇位を諦めてくれれば 助かるかもしれないけど➡
それは無理よね》
リゼ？ 大丈夫かい？
あっ… えっと すみません。
リゼは 僕を見ると いつも そんな顔をしているね。
まるで 人生を 何度も 経験してきたあとみたいだ。
えっ！？
アッハハハ！ そんな驚かなくていいだろ。
冗談だよ 冗談！
あっ… アハハハ…。
《さっ… さすがは ミルね。 勘が鋭いわ》
（ミハイル）にしても リゼは 本当に変わっているよな。
皇妃の立場を蹴ってまで 医者になりたいなんてさ。
そんなに 兄上のことが嫌？
いえ そういうわけでは…。
じゃあ なんで？ う～ん…。
殿下は 確か 剣術の達人ですよね？
異国へ 武者修行に 出たこともあるくらいですし。
（ミハイル）うん そうだね。
自分で言うのもなんだけど➡
剣では 誰にも負ける気はしないかな。
では なぜ 剣を極めようと思ったのですか？
皇族である殿下に 剣の腕は 不要なはずです。
それは… 剣が好きだからかな？
（エリーゼ）私も同じです。 んっ…。
《最初は １回目の人生の過ちを 償うために選んだ仕事だった。
でも 今は…》
私は この人生を懸けて➡
医者という仕事を やり遂げたいんです。
父上は 君と兄上を 結婚させるつもりだよ。
そうなったら 医者にはなれない。
そのときは…。
そのときは ただ➡
悲しみの歌を 歌い続けるのでしょう。
籠の中に閉じ込められ 羽を奪われた鳥のように。
《だから 私は 陛下との賭けに勝たなければ》
んっ…。
フゥ…。
籠の鳥か…。
あ～あ 僕が兄上なら➡
リゼのことを もっと大事にしてあげるのに。
フッ…。
もうちょっと ここに 閉じ込められていたかったけど➡
あしたには 出ていかないと。
（ミハイル）またね レディー。
（ドアの閉まる音）
（ベン）ああ 楽しみだ！
まさか あのエリーゼ姫が これほど 優秀な才能を秘めていたとは！
顔を合わせるのが楽しみだな！ グレアム教授！
はい。
《もし クロレンス姫が 本当に➡
あの処置を行ったというのなら➡
ローゼに比肩する才能の 持ち主かもしれない》
んっ… あっ…。
寝ちゃってたみたい。
ミルが ベッドに運んでくれたのかな。
あっ…。 （ノック）
姫君 面会のお客様が いらっしゃいました。
お兄様たちかな？ どうぞ。
（２人）あっ！ なんで…。
なんで ここにいるんだ？ ローゼ。
グッ… グレアム先生！