ロマノフ 万歳！ ミンチェスター皇帝 万歳！
ブリチア 万歳！
（エリーゼ）あっ…。
侯爵様と共にいる あの美しいレディーは？
レディー エリーゼではありませんか？
ああ あの方が…。
今日 祝辞のあとに 陛下が あれを発表されるらしいが…。
（ユリエン）んっ…。
♬～
《ハァ… 早く帰って 勉強したい。
医師試験も もうすぐなのに…。
でも 陛下の誕生祭出席は 貴族の義務。
あっ！ そういえば 彼は来ているのかしら？》
｟ウフフフッ！ もう！｠ 《エリーゼ：ミハイル…。
１度目の人生での 唯一の友達》
｟んっ？ （足音）
あっ…。
んっ！｠
《エリーゼ：それにしても 不思議よね。
いちばん近くに感じたい人とは すれ違い➡
遠ざけないといけなかった彼と いちばんの友達だったなんて》
《この国の抱える争いは 外国との衝突だけじゃない。
国内でも…。
お父様を筆頭とする 王族派…》
《エリーゼ：それに敵対する 第３王子を掲げる 貴族派。
その筆頭といえる チャイルド家》
（ユリエン）久しぶりね クロレンス姫君。 あっ！
チャイルド姫君…。
名前を覚えていてくださるなんて 実に光栄だわ。
《そうだった。
王族派と貴族派で 家同士が 犬猿の仲なのは 当然だけど➡
私たちが いちばん ぶつかったのは…。
彼女も 皇太子に 熱い思いを寄せていたから》
｟エリーゼ／ユリエン：う～ん！｠
《今 思うと あんなに ぶつからなくてもよかったのに》
（ユリエン）何を ぼ～っとしてるのよ！ あっ！
んっ！ あっ その…。
昔のことを 少々 思い出してしまって。
昔のこと？ ああ！
姫君が 私の席に こっそり かえるを置いたことかしら？
それとも 去年のうたげで 私の靴を 池に落としたこと？
それとも…。
｟んっ…。
あら 申し訳ありませんわ。
目の前に 虫がいたような気がして｠
《むっ… 昔の私って…》
姫君に対し 大変 失礼なまねをしてしまい➡
申し訳ありませんでした！
今更 謝罪したところで 当時の不快感が➡
なくなることではありませんが…。
どうか お許しください！
なっ！ なっ… 何よ？ 急に。 からかってるの？
いいえ。 自分の身勝手な行為に➡
改めて気付いただけにございます。
フゥ… もう結構よ 頭を上げて。
今日の姫君は いつもと 様子が違うのね。
あっ… えっ？
皇太子殿下の入場です！
（エリーゼ／ユリエン）あっ…。
うたげを好まれない皇太子様が こんなに早く。
一体 どうしたのかしら？
やはり あの発表の件か？
うん？
《あっ 私を見てる？ まさかね》
殿下が…。 えっ？
殿下が 私を… 見てくださっている。
あっ…。
あっ ハァ…。
あっ！ 姫君？ 姫君！
あっ…。 あっ すごい熱ではありませんか！
失礼。 姫君 早く 横になったほうが…。
誕生祭の出席は 貴族の義務。
それに 殿下と同じ場所に いられる時間は➡
何物にも代え難いわ。
《政治的立場のせいで 姫君と殿下の間には➡
ロミオとジュリエットよりも深い溝がある。
それでも 殿下のことを思って…。
ひたむきさと気高さ。
それを持つ方こそ 皇太子妃に…。
ゆくゆくは 帝国の母になるのに ふさわしいのでは…》
んっ…。 （クリス）エリーゼ！
あっ！ 捜したよ。
チャイルド家とは 関わらないほうがいい。
行こう。 んっ…。
見ろよ あれ。 へぇ～ いいな。 ああ。
《リンデン：何を そんなに見ておるのだ？》
《リンデン：うたげだけ 楽しめばよいものを》
（リンデン）フゥ…。 （レン）殿下。 んっ？
何か お気に召さないことでも おありでしょうか？
いや なんでもない。
まさか 殿下のお気に障るような者など➡
おりましたか？ 私が すぐに解決して差し上げます。
《鈍感なのは 遺伝なのか？
そなたの妹のせいだというのに…。 んっ？》
《あっ… ダンスなんてしたら 熱が…》
《あっ！ あんなに見つめて…。
ダンスに興味があるのか？ んっ？》
お１人ですか？ あっ あの…。
お美しいレディー 私と一緒に 踊っていただけませんか？
《特別な理由がないかぎり 断ることは 失礼に値する。
でも…》
本当に 美しいな。 ああ。 さあ レディー。
んっ あっ…。
んっ…。
（リンデン）待て。 あっ！
（男性たち）あっ 殿下！
レディー エリーゼ。
私と踊ってくれるか？
えっ？
殿下 どうして ダンスに 誘ってくださったのですか？
気まぐれだ。 そうですか。
《そうよね。 殿下が 私と踊りたいわけがない》
んっ？ 誘ったら いけなかったのか？
いえ 困っていたので 助かりました。
そなたの助けになったのなら それでよい。
あの 殿下が…。
近頃は 踊っている姿など お見せにならなかったのに。
殿下の踊りは 昔から有名だけど➡
あの姫君も なかなかね。
まだ お若いのに 立派だわ。
お互いの呼吸も ぴったりだ。
やはり 今日 発表されるという 殿下の婚約者というのは…。
うん！ きっと レディー エリーゼでしょうね。
《昔は この難しいリードに ついていくために➡
必死に努力したっけ》
《エリーゼ：初めて 殿下と踊った日➡
リードに合わせられず たくさん 恥をかいたのが 悔しくて》
｟フン…｠
《エリーゼ：足が すり切れるほど 練習した》
《それが生かされるのが 今日だなんて…。
あっ！ それより チャイルド姫君は？》
《あっ… 遠くて わからない》
んっ？ んっ…。
（リンデン）んっ！ えっ 殿下？
あっ…。
《もしかして 姫君のほうへ リードしてくださってる？》
ハァ…。 うっ…。
うっ… うぅ…。 （エリーゼ）姫君！
あっ…。 熱があるのに 無理をしてはいけません！
もう 今日は 帰って休まれたほうが…。
いいえ 誕生祭を欠席したとあっては➡
家名に傷が付きます。
姫君！
（リンデン）ならば ついてこい。 （２人）あっ…。
でっ… 殿下！ あっ…。 フッ 参りましょう 姫君。
えっ… ええ。
ハァ…。 殿下 ここは？
皇族専用の 休憩ラウンジだ。
しばらく ここで休むといい。 あっ…。
おっ… 畏れ多いことにございます。
誕生祭への出席が 貴族の義務ならば➡
その助けをするのが 王族の務めだ。
陛下の祝辞まで 体を休めておけ。
殿下…。
ああ…。 あっ！
んっ？
フッ… お心のままに。
んっ…。
《姫君 恋心が けなげすぎます》
（エリーゼ）お心遣い 感謝いたします。
もし お許しを頂けるなら➡
私も こちらに とどまりたいのですが…。
かまわぬが。 ありがとうございます。
姫君のそばで 看病させていただきます。
そなたは 誰に対しても そうなのだな。
えっ？
もし 他のロマノフ家の者が来たら 私の名前を出すように。
あっ… はい 殿下。
（寝息）
んっ…。
よかった。 吐息も安定してきている。
んっ？ （つえを突く音）
（ハーバー）姫君方 もうすぐ 陛下のお祝辞の時間ですよ。
《どこかで見覚えが…。
あっ！ 皇室の血筋を継いでいる 西国の大貴族…》
ハーバー公爵夫人 私 クロレンス家の エリーゼと申します。
お心遣い ありがとうございます。 フッ…。
まあ クロレンスの姫君でしたか。
あら お友達の ご看病？
《友達… あっ…》 はい！
そう… 具合を見て➡
広間に急いだほうがよろしいわよ。
んっ… んっ…。 あっ！
んっ… んっ…。
あっ…。
んっ んっ… んっ…。
んっ… んっ… んっ…。
フフッ 近頃 少し 脚が悪くて。
ごきげんよう。
《あの歩き方 恐らく パーキンソン病。
パーキンソン病は 神経細胞の減少により➡
身体の運動機能が低下する疾患。
私の記憶によれば この病気のせいで 公爵夫人は➡
食べ物が 気道に引っ掛かり 命を落とされた》
（ユリエン）んっ…。 あっ！
んっ… 姫君。
あっ… フフッ！
んっ…。
陛下の祝辞に間に合いそうで よかったですね。
きっと 姫君の 日頃の行いがよいのでしょう。
ひっ… 姫君こそ 今日は その…。
ありがとうございます。
いいえ 私は 私にできることを したまでですよ 姫君。
どうぞ ユリエンと お呼びになって。
えっ？ あっ 私のことも どうぞ エリーゼと お呼びください。
あっ…。 今度➡
ぜひ お茶を ご一緒させてくださいな。
ハハッ！ はい 喜んで！ ユリエン。
フフッ！
（ドアの開く音）
♬～
（ミンチェスター）今日という日を 皆と共に過ごせることを➡
至上の喜びに思う。
未来への希望を 見いだすことができると➡
私は信じている。
そして この国の平和と 皆の幸せを祈っている。
（拍手）
さて 今日は 皆に伝えたいことがある。
皇太子である リンデン・ド・ロマノフの婚約者についてだ。
しかし １つ 発表に際して 考慮できていなかった点がある。
それは 私が婚約者に決めたレディーが➡
まだ 成人を迎えていない という点だ。
《発表？ まさか そんな…》
もちろん 成人前の婚約は 礼法上 問題ないが➡
その姫君と 個人的に 約束を交わし➡
発表は 成人後に延期する ということになった。
んっ…。
なので 婚約発表は➡
クロレンス姫君が 成人を迎える日まで➡
延期したいと思う。 あっ！
やはり レディー エリーゼか！ ぴったりだわ！
《一体 どうなってるの？
私の名前を出すなんて！
これじゃあ 私が 皇太子の 婚約者だって発表したのと➡
同じじゃない！》
あっ…。
それでは 引き続き 楽しい時間を過ごしてくれ。
あっ… ハァ…。
あっ…。 （ミハイル）おっと…。
あっ ミハイル殿下。
シーッ！ 僕が ここにいるのは ないしょだよ。
はっ… はい。
へぇ～ あれが 兄さんの婚約者になる子か。
あっ…。
｟地獄で 罪を償え｠
あっ！ んっ…。
エリーゼを呼んでおいてくれ。 （ベント）はっ！
お主の提案した試練に 姫も さぞかし 困惑しておるだろう。
聞きたいこともあるはずだ。
仰せのままに。
姫 お茶は いいのかな？
陛下 せんえつながら 許可を頂けるのであれば➡
１つ お尋ねしてもよろしいですか？
話してみなさい。
以前 お話しした賭けは どうなりましたか？
｟では 賭けをしようではないか。
賭けにございますか？
試験に合格し 医者になり➡
皇后よりも価値のある仕事が できると➡
証明してみせよ。 あっ！
証明できれば そなたの思う道を行くがいい。
だが 証明できなかった そのときは…。
我が帝国の皇后となる未来へ 全力で 心を傾けてもらう｠
《賭けの期限は 私が成人するまで。
まだ 時間はあった。
もしや 陛下は 賭けを なかったことに？》
うん…。
賭けは 当然 続いている。
えっ？ 私が 約束を破ることなどない。
正式に 発表したわけでもないのだから➡
姫君が賭けに勝てば いくらでも 取り下げることはできる。
ですが… 大丈夫なのでしょうか？
そんなふうに 簡単に撤回するのは 陛下の威厳に関わる問題。
陛下の威厳は そのようなことで 傷つきはいたしません。
はい。 それは おっしゃるとおりにございます。
姫君は 勝ったときを心配して いらっしゃるようですが➡
具体的方策は おありなのですか？ えっ？
皇后になるよりも 医者として 働くことに価値があると➡
証明するほどの功績を➡
どのように残すおつもりです？
《功績？
つまり ちょっとや そっとのことでは➡
絶対に認めないということね》
私は 姫君を 実の娘のように思ってきた。
そなたの決意を いとおしく思うと同時に➡
リンデンを支え➡
私とも 本当の親子のような関係に なってほしいと思うのだ。
それもあって あのような発表まで してしまったんだ。
陛下…。
《なぜ そこまでして 私を？
親友の娘だから？
それとも この間の姿を見て？》
んっ…。
どうだろうか？ あっ…。
我々の賭けも この辺りで 終わりにしたいと思うのだが…。
あっ…。