（ソーマ）魔法が存在するせいで この世界の技術体系は—
俺から見ると ちょっと おかしなことになっている
例えば 戦艦アルベルト
前国王の名を冠された 禁軍が所有する唯一の艦(ふね)
全体的に見れば—
産業革命にすら届いていない この世界の技術力で—
こんな戦艦があるのは おかしいと思うかもしれない
しかし たとえ鉄であっても—
浮力を計算された形状であれば 水に浮かせることができる
つまり 戦艦の外側だけなら 中世レベルの技術力でも作れたのだ
それが産業革命以後まで 作られなかったのは—
重い鉄の艦を動かす機関が なかったからだ
しかし この世界には 鉄の艦を 牽引(けんいん)できるほど強力な海竜(かいりゅう)類がいた
彼らを調教し 引っ張ってもらうことで—
遠洋航海も可能になる
だから 鉄の艦が造られたのだ
戦艦に搭載されている 大砲にしても そうだ
この世界には 火薬が既にある
しかし 火縄銃はない
なまじ魔法が遠距離攻撃手段として 使えてしまうため—
銃が発達しなかったのだ
また 付与術式というものもあり
これは物体に さまざまな効果を 持った術式を付与することで
より強固にしたり
より切断力を上げたりできるのだ
ただし 鉄砲は ないものの 大砲は存在する
これは—
水上では なぜか 水系以外の魔法が 大きく制限されてしまうため—
艦船への攻撃手段として 大砲が発達したのだ
結局 技術は 需要があって発達するものらしい
こんなアンバランスな 技術体系を持つ世界で—
俺は ひとり 土木事業を進めようとしていた
♪～
～♪
（禁軍兵）ンッ…
（禁軍兵たち）ンッ… ンッ…
（禁軍兵）ンッ…
（ハルバート）ンッ…
ンッ… フゥ…
…たく
なんで 禁軍が道路工事なんか やんなきゃなんねえんだ？
（カエデ）そこ！ サボらないのです！
（カエデ）無駄口たたいてないで キリキリ働くのですよ！
なあ カエデ…
（カエデ）ダメなのです！
ハルは部下なのですよ
ちゃんと 現場監督と呼ぶのです
アア…
監督 これって ホントに禁軍の仕事なのか？
王都の失業者も 雇われているみたいですが—
とても手が足らないのですよ
何しろ 新たに建設される 港湾都市を起点に—
王国中に道路網を 張り巡らせる計画なのですから
だからって 普通 禁軍に こんなことさせるか？
俺たちゃ 国を守るのが仕事だぞ
（話し声）
ウン！ うまい！
肉に絡めてあるソースが 甘辛くて イケるな！
これは 王様が考案した ショウガヤキという料理なのです
あの王様 料理の才能だけは 認めざるをえないな
難民として我が国に来た 妖狼(ようろう)族に居住区を与え
そこで造らせた醤油(しょうゆ)やミリンという 調味料が使われているらしいのです
妖狼族は そうした調味料の生産者として—
この国で生きていくすべを得
私たちは こうして おいしい物が食べられる
一石二鳥の施策なのです
それに 生野菜が 食べられるってことも—
すごいのです
王都から道をつないだ ここから いちばん近い村で—
用意させているのですよ
兵站線(へいたんせん)を容易に維持できる 道の力は偉大なのです
（ハルバート）作った道路が 早速 役に立っているのか
この輸送力があれば—
食料問題の解決に 大きく寄与するはずなのです
そうなのか？
流通がスムーズになれば 需給の不均衡が解消されて
多少なりとも 食料品の 価格が下がるはずなのです
そこまで考えて やっているのか？ あの王様は
王様は すごい人なのですよ
怖いくらい 先見の明がある人なのです
食べ終わったら ハルは お昼寝ですか？
そうだな
能率が上がるからって 食後の睡眠は王様推しだしな
（カエデ）王様が 異世界人ということもあって…
お… 王様！ それに姫さまも！
ハルバート 禁軍には慣れたか？
（ハルバート）はっ！ 問題ありません！
（ソーマ）アア… 堅いなぁ
俺に食ってかかったときの 威勢は どうした？
（ハルバート）あ… あのときは 申し訳ありませんでした！
陛下に対し 大変なご無礼をしてしまい…
（ソーマ）国王命令だ 敬語は やめてくれ
あと“陛下”もな “ソーマ”でいい
あっ いえ ですが…
ハル 聞こえなかったのか？ これは命令だ
分かった ソーマ
それでいい
ちょうど ため口で話せる 同年代の男が欲しかったんだよ
フフッ…
（リーシア）道を作るのって こんなふうにするのね
何度も その上を 歩いてきたけど—
道が どうやって 作られているかなんて—
考えたことも なかったわ
名目は視察だが—
まあ 勉強だと思って よく見ておいてくれ
（禁軍兵）よっ… ンッ…
（リーシア） あのドロドロした物は何なの？
（カエデ）火山灰と石灰を 混ぜた物なのです
（ソーマ）俺のいた世界では—
古代コンクリートって 呼んでいた物だ
時間がたてば 固まる性質を持っている
その強靱(きょうじん)さは—
あれが全力疾走しても ヒビ割れが生じないほどだ
それは すごいわね そんなに堅いの？
いや むしろ 適度な しなやかさが あるから—
加わる力を逃がせるんだ
俺のいた世界には—
このコンクリートを使った 2000年以上前の建物が残っていた
（リーシア） 道の両側に建ててある街灯は—
王都と同じ物なの？
（カエデ）はい 中にヒカリゴケを入れて
暗くなると点灯する仕組みなのです
（ソーマ）あと 街路樹として植えてあるのは—
神森(じんご)の森原産の退魔樹(たいまじゅ)だ
（リーシア）退魔樹？
アイーシャ 説明を頼む
（アイーシャ）はっ！
この退魔樹は—
魔物や野生生物の嫌がる波動を 常に放出しているようなのです
恐らく 大イノシシなどに 食い荒らされるのを—
防ぐためなのでしょう
神護の森では 集落の周りに この退魔樹を植え
魔物や動物たちの 侵入を防ぐのに使っております
簡易の結界みたいなものなのね
まあ あんまり密に植えると—
生態系に どんな影響があるか 分からないから—
適度に間隔を開けて
野生動物が 近寄りにくくする程度に
とどめてある
どうして？
完全に防げたほうが いいんじゃないの？
じゃ リーシア
季節ごとに狩り場を変える 灰色狼(はいいろおおかみ)やレッドベアが—
道のせいで移動できず その地に とどまり
餌がなくなって 家畜や人を 襲うようになったら どうする？
うん？
（ソーマ）あるいは 同じく１か所に とどまって
その場の餌を食い尽くした 大猿や大イノシシが—
やむなく 人里に下りてきて 田畑を食い荒らしたり
…なんて事態になったら？
絶対に やめたほうがいいのは 分かったけど…
なんで そんな具体的なの？
害獣対策は 地方自治体が 共通に抱える問題だからな
ちほう… じちたい？
そこまで考え抜いているなんて さすが陛下なのですよ！
（クイの鳴き声）
（一同）あっ…
（鳴き声）
（ソーマ）あれは？
（リーシア）伝書クイね
クイという鳥は 帰巣本能があるだけでなく—
飼い主が放つ波動を 遠くから感知できるのです
なるほど
その習性を遠距離の伝達手段として 使用しているわけか
（鳴き声）
（リーシア）どうやら アイーシャへの手紙を—
運んできたみたいね
ハッ… そんな…
（ソーマ）どうした？ アイーシャ
（アイーシャ）ダークエルフの 里の長(おさ)をしている父上から—
連絡が来たんです
昨夜 突如 神護の森で 大規模な地滑りが起きて
集落の半分ほどを のみ込んでしまったと…
（３人）えっ！？
このところ 神護の森では 長雨が続いていたそうです
行方不明者…
多数… ウウッ…
（リーシア）ソーマ （ソーマ）う～ん…
（ハルバート）おい どうすん…
しっ！ 今 王様は考えてるのです
ジャマしちゃダメなのです
（ソーマ）カエデ
今 ここには何人くらい いる？
（カエデ）はっ！ 禁軍兵54名 土木建築ギルドからの出向技師４名
うち 土系魔導士は 私を含め６名なのです
よし この部隊で ダークエルフの里の救援に向かう
陛下！
アイーシャ １対１なら 俺はアイーシャより はるかに弱い
だが 多くの人間を 動かせる立場にある
だから 任せろ
救える命は 救えるかぎり救ってみせる
（泣き声）
アイーシャ 泣くのは あとだ
外部の人間である俺たちが 神護の森に入って救援活動するには
お前がいてくれたほうがいい
案内を頼むぞ
ンンッ… はい！
（ソーマ）うん
災害救助は時間との勝負だ
幸い ここは王都よりも 神護の森に近い
このまま 現場に直行する
（カエデ）かしこまりました すぐに兵たちを用意させるのです！
（ソーマ）頼む （カエデ）ンッ…
（ソーマ）リーシアは王都に戻って 救援部隊の派遣を要請してくれ
そして ハクヤに言って救援物資を ダークエルフの里まで届けさせろ
（リーシア）分かったわ 任せて
アイーシャ ここから 神護の森まで どれくらい かかる？
早馬で半日
通常の行軍ペースですと—
どんなに急いでも ２日は かかります
２日！？
発生が深夜だとすると 既に半日近く たってる
どんなに急いでも 現場到着は発生から２日半
72時間の壁まで 半日しかないのは厳しいな
72時間の壁？
こういう自然災害のとき
発生から丸３日… つまり 72時間を過ぎると—
要救助者の死亡率が跳ね上がるんだ
なら さっさと 神護の森に向かおうぜ！
分かってる
だが 通常の行軍だと 時間がかかりすぎる
一瞬で大勢を別の場所に 移動させる魔法とか ないのか？
ねえよ！ そんなのが あれば—
そもそも 汗水垂らして 道路なんか作る必要ないだろう
アア…
くそ 何か ほかに移動手段は…
（足音） （荷車の音）
ハッ…
（ボーダン）王よ お初にお目にかかります
（ボーダン）ダークエルフの長で アイーシャの父
ボーダン･ウドガルドと申します
（ソーマ） 堅苦しい挨拶は抜きにしよう
それよりも今は 救助が先決だ
（ソーマ）とりあえず 手近の 禁軍兵士を50名ほど連れてきた
数日後には 救援物資を持った 第２陣も到着するはずだ
まずは状況を説明してくれ
（ボーダン）はい
地滑りを起こしたのは この集落の東側にある斜面で
既に 100名以上の 死傷者が出ています
行方不明者も まだ40名以上
（ソーマ）なら その行方不明者の リストを作成してくれ
安否確認が取れた順に 消していけば 取りこぼしがない
（ボーダン）分かりました すぐに手配します
それと 人手を割いて 山を見張らせてくれ
ちょっとでも山が動いたり—
変な音がしたりしたら 報告させるんだ
救助中に再度 崩れたら シャレにならないからな
陛下 その任 私にお与えください
（ソーマ）ンッ…
我が娘は幼いころより 神護の森を遊び場とし
よく知悉(ちしつ)しております
任せて心配はないかと
かつて お前と一緒に森の中を 駆け回っていた連中がいるだろう
その者たちなら お前と 同じくらい森に詳しいはずだ
声をかけて連れていけ
はっ！ 承知しました
頼んだぞ アイーシャ ただし 決してムチャはするなよ
（ソーマ）これより 行方不明者の捜索活動を開始する
耳を澄まし 土の中で助けを求める声を聞き
慎重に彼らを救助せよ
道路工事で培った 穴掘りスキルの見せ場だぞ！
（ハルバート）ンンッ…
だが 絶対 ムリはするな
また崩れそうだと思ったら 救助中であっても退避しろ
救助する側には １人の犠牲者を出すことも許されん
（ソーマ）いいな？ （禁軍兵たち）はっ！
ハッ… 声が聞こえた
えっ？ アア…
この太い木の下だ まだ息があるぞ！
ええっ？ ンッ…
声なんて聞こえな…
いるんだよ！ いいから掘れ！
ンッ！ ンッ！ ンッ！
ハッ… マジかよ
（禁軍兵たち）よっ！ ンンッ！
（ハルバート）ンッンッ…
ンンッ！
ハァ… よく あそこに 埋まってるって分かったな
（ソーマ）これが教えてくれたんだ
それは… ネズミか？
木彫りの …な
こいつを操って—
人間が入り込めないような所を あちこち探ってるんだ
そうか… それがウワサの リビング何とかって能力か
ああ ダンジョンでの探索用に いくつか試作品を作ってたんだが
こんな所で役に立つなん…
ウッ…
うん？ どうした？
（ソーマ）ウッ… ウエッ…
お… おい 大丈夫かよ？
なんで 急に…
ウウッ… わ… 悪い
捜索中の木彫りネズミの１匹が—
損壊の激しい遺体を 急に見つけたもんだから…
ひと目 見ただけで 遺体って 分かる状態だったってことか
ハァ…
（ソーマ）そうか 行方不明者が全員 見つかったか
（ボーダン）残念ながら 冷たい骸(むくろ)となった者もおりますが
陛下が駆けつけてくださらなければ
その数は もっと多くなっていたはず
ダークエルフの長として 改めて お礼申し上げます
（アイーシャ）陛下 父上！ （ソーマ）あっ…
王都から姫さまと共に 救援の第２陣が到着しました
来たか！
（ロブトール）もう… 遅い
（ロブトール） ウ… ウウッ… アア…
（ソーマ）確かに 捜索には間に合わなかった
だが 救援というのは むしろ ここからが本番だ
負傷者の手当て 土砂の除去 仮設住宅の建設
やるべきことは いくらでもある
だが 死んだ者は もう帰ってこない
アッ…
よさんか ロブトール
アア…
この者は 私の弟で ロブトールと申します
この災害で妻を亡くし
一人娘は いまだ 生死の境をさまよっておりまして
いささか取り乱しておるようですが 何とぞ ご容赦を
（ソーマ）いや いい…
（ロブトール）王よ！
私は森を守ってきたつもりです
なのに なぜ… なぜ 森は 我が家族を…
（ボーダン）ロブトール！ （ロブトール）ハッ…
今は 誰を責めるときでもない
もちろん お前自身もだ
ウウッ…
（ボーダン）今は 妻の死を悼んでやれ
そして 娘の魂が 現世に とどまるよう祈れ
（ロブトールの泣き声）
叔父上は間伐に反対していたのです
森の守護者である ダークエルフが—
不要に木々を伐採するなど とんでもないことだと…
そうか それで…
もし叔父上が もっと間伐に協力的であれば—
叔父上の家族は 助かったのでしょうか？
それは… 分からない
確かに 適度な間伐をして 下草を育て—
土の保水力を高めていれば—
土砂崩れが起きにくい環境に することはできる
だが それは あくまでも 起きにくくするだけだ
今回みたいな長雨が原因だった場合 どこで起こっても おかしくない
それでは ただ 運が悪かっただけだと…
土砂崩れの 発生箇所に関しては そうだ
しかし 間伐は常に 森の中での作業になる
異様な音が聞こえる 森が動いているように見えるなどの
土砂崩れの前兆に 気づきやすいのは確かだ
気づけたなら 対策も立てられるし 避難だって できただろう
“森を守る”と言えば 聞こえはいいが—
守っているという 意識自体が間違いだ
自然は人に守られるほど弱くはない
自然を破壊するのが人のエゴなら 守ろうするのも またエゴなんだ
本来なら 破壊と再生を 繰り返すはずの自然に—
人の都合のいい状態のままで いてもらうわけだからな
人にできるのは 間伐などで手を加え
森を共存可能な状態で 維持していくことだけだ
今回 私は何もできなかったわね
救援部隊を呼びに 行ってくれただろう？
みんな全力を尽くしたさ
むしろ…
何もできなかったのは 俺のほうだ
そんな…
大活躍だったって聞いたわよ
俺の立場は国王だ
有事の際 現場で指揮を執るのは 王の仕事じゃない
王の仕事は 有事が起こる前に 事前準備をしておくことだ
俺は それを怠った
何を言ってるの？ ソーマ あなたは…
禁軍の救援部隊としての運用は うまくできたと思う
だけど それ以上に 至らなかった点が多い
情報伝達手段 長距離輸送手段
救援物資の各地方での備蓄
救援隊に付属する医療チーム…
何もかもが足りなかった
食料難と三公の問題ばかりに 目が行って これらの整備を怠った
ソーマ…
♪～
～♪