銀河帝国の名門 カストロプ公爵家
先の財務尚書であった カストロプ公オイゲンは
その職権を乱用して 私腹を肥やしていた
その死に際し 帝国は
その不正に得た資産の 返還を求めた
だがカストロプ公の嫡男 マクシミリアンは これに反発し
その財力を背景にして 反乱を企てた
マクシミリアン殿 私は一門として みすみす
このカストロプ家が滅びるのを 見るに堪えないのだ
滅びる？ このままではそうなる
既に3000の討伐軍が この星に向かっているのだ
たかだか地方領が 帝国にかなうとお思いか
何が帝国か
父上には文句の一つも 言えなんだくせに
他の貴族への見せしめにする つもりなのだろうが そうはいかん
余の力を思い知らせてやる
マクシミリアン殿
その討伐軍とやらが着いたようだ
我が国が帝国に対抗できる証拠を お見せできますな
敵 ラパート星の衛星軌道上に 戦闘衛星
全艦 砲撃開始
あれは？ 聞いたことがあろう
かの同盟首都を守る ｢アルテミスの首飾り｣
まさか そう 同じ物だ
見るがいい あのザマを
逃がすか
帝国など恐るるに足らん
どうしてあんな物を いささか値は張ったが
この銀河では金さえ出せば 何でも用意する所があってな
フェザーン ここまで話したからには
しばらく ご逗留いただきますかな
マリーンドルフ伯を連れてゆけ
愚かな フェザーンに そそのかされたか
カストロプの件はそれでよい
帝国はアスターテで勝ち過ぎた
まあ 多少なりとも勢力を そいでおくに しくはないと
もっとも あの金髪の小僧が 出てくれば
どうなるか
アスターテ星域での勝利により 帝国元帥となったラインハルトは
新たに元帥府を開き その陣営の強化に着手した
まず新たに平民や下級貴族から 艦隊司令官を登用した
アウグスト･ザムエル･ ワーレン中将
コルネリアス･ルッツ中将
カール･グスタフ･ケンプ中将
フリッツ･ヨーゼフ･ ビッテンフェルト中将
エルネスト･メックリンガー中将
ウォルフガング･ ミッターマイヤー中将
オスカー･フォン･ ロイエンタール中将
いずれも若く 有能な指揮官たちである
そして ジークフリード･キルヒアイスを
一挙に少将に昇進させ 提督の列に加えた
出動命令があった
と言っても卿たち すべてにではない
カストロプの乱は聞いているな
シュムーデ提督以下 討伐軍3000が
首飾りと称する 防空システムの前に全滅し
提督も戦死した
キルヒアイス少将 はっ
勅命である
｢帝国に対し反旗を翻す｣
｢マクシミリアン･フォン･ カストロプに対し｣
｢2000の艦隊をもって 討伐に当たるべし｣
はっ 勅命 謹んでお受けいたします
我々にもお声がかかると 思っていたがな
我らも今や 一個艦隊を預かる身だ
たかだか地方反乱などに 気楽には 出ていけなくなったということさ
窮屈なことだ しかし勅命が直接下るとは
いささか見え透いてはいるがな うん？
勅命が下ればキルヒアイスに はくがつく
まして前回より少ない戦力で 勝ったとなれば
中将に昇進は間違いないか
勝てばな
よろしいのですかな
あの赤毛の小僧まで 手柄を立てるとなると
ローエングラム伯の勢力が 増すことになりますぞ
キルヒアイス少将は ローエングラム伯の腹心じゃ
恩を売っておけば 後日 何かと役立つこともあろう
それにしても 財務尚書殿は苦労性じゃな
それもこれも 成功すればの話じゃて
ジーク 無事で
あーあ ツイてないなあ 転属の次は出撃か
ボヤくなって 俺たちはこれが仕事よ
おい それを取ってくれ でもね
あの金髪の元帥さんは 強かったからな
旗艦ブリュンヒルトに 乗ってる時は
安心感がありましたけどね よく言うよ
あーあ せっかくのラッキーも これまでか
そうとも限らんさ あの赤毛の少将閣下も
なかなか やりそうじゃないか そうですか？何で分かるんです
人生経験ってやつさ
はあ？
ベルゲングリューン
確かにローエングラム伯は名将だ 戦争の天才と言ってもいい
しかし その副官が 名将である保証があるか？
付録はしょせん付録さ
言い過ぎだぞ ベルゲングリューン 酔ってるな
ああ 酔っているとも シラフでやっていられるか
前回 失敗した時より 兵力が少ないんだぞ
だからこそ
酒など飲んでる時ではなかろう
放っといてくれ おっ
おい 閣下だぞ
ビューロー大佐 艦隊編成の 確認をしたいと思います
艦橋へいらしてください はっ
閣下 小官は艦隊の編成より
全体の数の方に 問題があるのではないかと
愚考をつかまつりまするが？
おい よさないか
前回 失敗した時より 少数の兵力で勝つ
成功すれば確かに万々歳でしょう しかし現実は
閣下や元帥閣下の 思惑どおりにいくとは限らない
そのとおりです 大佐
閣下！
まさか失敗を覚悟でやって おられるのではないでしょうな
確かに艦隊の絶対数が少ないから
その分 犠牲も少なくて 済むでしょうがね
大佐 編成表を 閣下！
これを見てください
変わった編成ですな
これは… 何を考えているんです
工作艦ばかり こんなに集めて
私もローエングラム閣下も
もちろん この作戦に 成功することを考えています
何？敵はわずか2000だと？
帝国軍のやつら 何を考えておる
我が国の力がまだ分からんのか 余をなめておるのか
よもやとは思いますが 何か策があってのことでは？
何？策だと？
一体どんな勝算があるというのだ
あの首飾りは無敵だと
フェザーンのやつらは 保証したではないか
どんな策があるというのだ
どいつもこいつも 無能ながん首 並べおって
役立たずどもめ！
幸い問題の戦闘衛星には 微弱ながら引力がありますし
本星にも影響せずに済むはずです
なるほど 確かに誰でも考えそうな手ですが
これをここまで大規模に使うのは 前例がないでしょうな
首飾りの宝石に 鎖をつけてやろうってわけですな
それもとびきり派手なやつを
カルトロプのやつら 頼みの綱を失ってどうしますか
それで諦めて 降伏してくれればよいのですが
そりゃあ 楽でいいでしょうな
首飾りさえ片づけてしまえば 後はドカンと一発
おや 本気のようですな
｢甘い｣と言いたいようですね
いや 閣下の思惑どおり運ぶのを 期待していますよ
その方が我々も楽でいい
甘いかな
２人とも もう子どもじゃないから
ワインの方がよかったかしら？
姉上の手作りとなれば どんな物でも喜んで
まあ それでお世辞のつもり？
いえ キルヒアイスが いつもそう言うので つい
なあ？キルヒアイス
それはひどいですよ ラインハルト様
いけませんよ ラインハルト ジークをからかっては
それより地下の倉庫から 好きなワインを選んでらっしゃい
帝国元帥閣下に雑用をお頼みして 申し訳ないけど
姉上こそ私をからかうんですね
いいですよ 雑用でも何でも 相務めますとも
まあ
ジーク いつも弟が お世話になっていますね
いえ 私の方こそ お世話になるばかりです
そんなことはありません
ラインハルトは 口にこそ出さないけど
あなたを本当に頼りにしています
どうか これからも 弟のことをお願いしますね
恐縮です 私などに
ジーク あなたはもっと 自分のことを評価すべきですよ
ラインハルトには 確かに才能があります
他の誰にもない才能が
でもジーク 弟は あなたほど大人ではありません
その瞳は遠くを見過ぎていて
足元が見えなくなることが あるのです
特にラインハルトの道が 戦いの道である以上
その足元に何があるか 何によって築かれた道なのか
それを忘れるようなことがあれば
ジーク そんな時は ラインハルトを叱ってやって
ラインハルトをいさめることが できるのは あなただけなのです
もしラインハルトが あなたの 言う事も聞き入れなくなったら
その時は弟も終わりです
そしてラインハルトが 破滅する時は…
アンネローゼ様
ごめんなさいね ジーク 無理なことばかりお願いして
でも私には 他に頼る人がいないのです
お任せください アンネローゼ様
私にできる限りのことは この身に代えましても
やってみよう ラインハルト様のため そして…
まだ半分以上 残ってたんじゃないのか？
卿の言うとおり 酒など飲んでいる時じゃ
なさそうだからな どこへ行く
タンクベッドで ひと眠り 酒を抜くのさ
閣下 工作艦の展開を終了しました
次のご指示を
早速 始めてください
おのれ 何を企んでおる 一向に動かんではないか
もっと拡大できんのか これが最大でございます
お前 見てまいれ は？
｢行って 見てまいれ｣と言うのだ 敵のただ中にですか？
ここにいても何もできんであろう 行って忠義を示せ
そんなご無体な 何を申すか！
貴様 わしへの忠誠は どこへやったか
この… この恩知らずが！
おお すまぬ そちたちを 叱ったのではないのだぞ
貴様 なぜよけるか
お… お許しを
敵が動き出しましたぞ 何？
おお やっと来おったか
何を… 余計なことを言いおって
要らぬ心配をしたではないか
何のことはない やつらは 攻めあぐんでいただけのことだ
目にものを見せてやるぞ
首飾りの自動防衛機能の力を 思い知るがいい
ほら もっと寄ってこい そうだ そのまま
そら 撃て！
どうした
何が起こった どうなっているのだ
誰か説明しろ あれは！
何だ 何だあれは
敵戦闘衛星 消滅
やったな ああ
やはり本気か
どうなったんですか？
さっき工作艦が出ていったろう
多分 指向性のある ゼッフル粒子を使ったのさ
ゼッフル粒子って あの気体爆薬の？
気体爆薬ね まあ 似たようなもんだ
見てのとおり あなた方の頼む 首飾りは破壊しました
この上は無益な抵抗をやめて 降伏するよう勧告します
事件の首謀者も共謀者も 必ず寛大な処置が下るよう
私が責任を持って取り計らいます
ですから…
やはり｢甘い｣と言いたそうですね
いや ただ考えていたんですよ
ローエングラム伯なら どうしただろうかってね
しかし あの様子だと 楽にはいきませんかな
いや 案外楽に済むと思うね
もっとも司令官閣下の思惑とは 少し違うかもしれませんが
ウソだ！帝国に逆らった者を 生かしておくはずがない
第一 生かしておかれた ためしがない
これはワナだ ワナに違いない
出ていけば私は殺される 殺される
お前らもだ 一族郎党 皆殺しだ わしは破滅だ
貴様のせいだ
貴様が わしをたきつけたのだ
貴様も 貴様も 貴様も
こんなことなら おとなしく 資産を返上すればよかった
それを… そうだ そもそも父上がいけないのだ
汚職をしたのは父上なのだからな
そうであろう？ そしてフェザーン
あの守銭奴どもが 余計な物を売りつけねば
フェザーン？ そうであった フェザーンだ
フェザーンに亡命するぞ
何をしておる？すぐ支度しろ
宝石は持てるだけ用意しろよ
おお 女たちも連れてまいるぞ ええ？
亡命と申されましても
今となっては 脱出も不可能かと思われます
そうじゃな よし お前 身代わりになれ
は？ 焼身自殺にしよう
顔を焼いてしまえば しばらく ごまかせるであろう
それはよいとして… そうじゃ
マリーンドルフ伯も連れて まいれよ 人質になるからな
閣下 うん？
もっとよい方法がございます
おお さすがだ 何だ 申してみよ
それは こうするのです
何をする 血迷ったか あなたの首を差し出せば
その功で許されるかもしれないと いうことですよ
貴様 この裏切り者め
何をしておる こやつを殺せ
貴様ら
上空の艦隊に連絡しよう
｢我々は悪逆な支配者から 解放された｣と
やったな うん
大佐 上陸部隊の指揮をお願いします
はっ
全軍に徹底させてください 略奪 暴行などは一切禁止
破る者は極刑に処すと はっ
お若いな ああ
だが 誠の名将か
お父様 おお ヒルダ
心配かけたな
わずか２日で しかも無血占領ですぞ
これほどの手並みとは 侮れませんな
よいではないか 人は使い方次第
それだけ使いでが あるということじゃ
やるじゃないか ああ
ご苦労だった 申し訳ありません
何を謝る
帝国の新たな英雄だと みんなも言っている
２日間の無血占領 見事だ
血は流れました
首謀者を死なせてしまいました
申し訳ありません そうだったな
だが あれは今までの帝国の陰が カストロプを死なせたのだ
お前のせいではない はい
キルヒアイス
俺たちのやり方はそれとは違う
そうだな？ はい
キルヒアイス
お前は優しいな
ジークフリード･キルヒアイスか
面白いな しかし それだけの男
よくローエングラム伯の下に 甘んじておるな
幼い頃からの親友とか 親友か
何にしろ もっとよく知ることだ
そうなれば使い道も出てくる はい ところで
アルテミスの首飾りの件 いかにいたしましょう
｢いかに｣とは？ 弱点があることを
同盟に知らせるべきかと
なぜ その弱点が分かったのかね
ああ そうでした
ジークフリード･キルヒアイスは
カストロプ星系の反乱鎮圧の 功績により中将に任じられた
これによりローエングラム陣営の ナンバー２と
誰もが認めるところとなった
一方その頃 自由惑星同盟では
ヤン･ウェンリーの イゼルローン要塞 攻略の準備が
着々と進められていた
最強の白兵戦部隊と言われる 同盟軍 ローゼンリッター連隊は
いつ裏切るか分からぬ 危険な集団と言われている
ヤンは自らの第13艦隊に この連隊を加え
イゼルローン攻略に向かう
次回 ｢銀河英雄伝説｣第６話 ｢薔薇の騎士｣
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