＜補給線を断たれ 窮地に陥った 同盟軍をせん滅すべく＞
＜帝国軍は一挙に反撃に転じた＞
来るぞ！ 敵との予想接触時間は？
およそ６分！ ようし 全艦総力戦用意！
総司令部 および第十三艦隊に連絡 ｢我 敵と遭遇せり｣とな
はっ 直ちに！
やがて ミラクル ヤンが救援に駆けつける
敵を挟み撃ちにできるぞ！ おう！
もっとも ヤンのほうも今頃は
閣下 いよいよ始まったな
≪敵ミサイル軍 接近 11時方向 ９時方向におとりを射出せよ
スパルタニアンの出撃用意 はい
≪スパルタニアン各飛行体は 準備終了しだい 順次発艦せよ
≪いいじゃないか 固いこと言うなよ
ポプラン 先に出るぞ！ おう 俺は後から行く！
ﾊﾝﾃﾞｨをつけてやるから 先にﾎﾟｲﾝﾄを稼いでおくんだな
なあ？いいだろ 困ります 大尉 こんな時に
何をやってる！ あとは この機だけなんだ！
すみません もう終わります 班長
やることやってりゃいいだろうが フン
≪全機出撃 各飛行体は準備終了しだい…
さて いっちょいくか
≪エアロック閉鎖開始 セカンドロックオフ…
≪５秒前
≪エアロック閉鎖確認 ２… １… ファイナルロックオフ
≪オールオーバー
イヤッホー！
当たるものかよ
そうか 第十三艦隊か 面白い
ウワサのヤン･ウェンリーの手並み 見せてもらおうか
よし 来い いい子だ そのまま それ来た！
何？
にゃろう
どうした？ポプラン １点貸したぞ
その付けは整備班に回してくれ 射線が狂ってやがる
何？ ≪母艦に戻る
コーネフ 援護を頼んだぜ ≪了解
チェッ なんてザマだ
何たるザマだ あの程度の敵に 何を手間取っておる
後方から半包囲して 艦砲の射程に誘い込め
この味方殺しヤロウ！ 何だと貴様 上官に向かって
うるさい！ いいかげんな整備しやがって
機銃の角度が12度は狂ってるぞ！
この給料泥棒が！ 何だと？
てめえの未熟を 人のせいにしやがっ… うっ
貴様 言うに事欠いて 何てこと言いやがる ヤロウ！
やめておけ 今は それどころじゃないだろ
帰ってからでも決着はつけられる
止めるな コーネフ！ やめるんだ
ｼｪｲｸﾘがやられた ﾋｭｰｽﾞもだ えっ？あいつらが
この戦いはヤバい 今は生きて帰ることを考えよう
補給を急げ！ それと機銃の射角の調整だ！
左に12度 もう一度出るぞ！ 俺もだ！左舷の補修を頼むぞ
敵味方の損害は絶対数において ほぼ同レベルですが
もともと 敵のほうが 数において勝ります その上
｢我が軍は食い物もなく 士気の低下が著しい｣か？
はっ このままでは
ビッテンフェルト提督 敵は既に 我が艦隊の包囲下におります
おう 全艦に伝えろ ｢撃てば当たる｣
｢攻撃の手を緩めるな｣とな はっ
敵の追撃を振り切れません どうされますか？ビュコック提督
どうするも何も ここは逃げの一手じゃ
全速でｲｾﾞﾙﾛｰﾝに撤退するんじゃ はっ
う～ん やれやれ
撤退準備をしておった我々でも このありさま
他の艦隊は駄目かな 何か おっしゃいましたか？
いや 気にせんでいい 年寄りは独り言が多いでな
ほう 最初から逃げにかかっているな
戦術的には正しい判断だが
閣下 敵将より 降伏勧告を 受諾すると言ってきました
敵は半月形の陣形をとりました 何？
右翼に攻撃が集中してきます
敵が 防御ラインをシフトしてきました
フィッシャー少将に連絡 ｢第二段階に｣
はい
今度は左翼か 直ちに防御ラインの変更を
｢第三段階 敵右翼｣
また右翼に行きました
敵に乗せられるな こちらも半月陣を敷いて
敵の艦隊運動に合わせるのだ
う～ん さすがに ﾌｨｯｼｬｰの艦隊運動は名人芸だね
あの様子ですと 帝国側の防御ﾗｲﾝを削り取るのも
時間の問題のようですが
いや 敵は消耗戦の愚かさに 気付くはずだ
間もなく後退して 陣形の再編を図るだろう
それに乗じて攻勢に出ますか？ 提督
いや ここで あの艦隊に勝ったところで
全体には帝国軍の優勢は動かない
ここは敵が引いた隙に できるだけ 遠くに逃げるのが得策だ
逃げる… のですか？ この戦いは無意味だからね
生き延びるのが先決だ なるほど
何をしておるか 敵に先手先手を取られおって
どうも 艦隊運動では 敵に一日の長があるようです
｢さすがはヤン｣と言うべきか このままでは損害が大きすぎる
いったん引いて 陣形を立て直すぞ
しかし閣下 ここで引くのは 敵の攻勢を誘うようなもの
危険ではありませんか？ 承知しておる
だが このまま ぶざまな出血死をするよりは
はるかにマシだ 違うか？ はっ おっしゃるとおりです
ようし 今だ 全艦逃げろ！ はい
何？どうしたことだ これは ヤツらは勝っていたではないか
これは 他の空域の味方を 助けに行ったのか
あるいは 我々を誘うワナか 敵はヤン･ウェンリー
これはワナに違いない 深追いは避けるとしよう
ウランフ提督 既に我が艦隊は４割を失い
残りの半数も 戦闘に耐える状態ではありません
降伏か逃亡かを 選ぶしかありません
不名誉な二者択一だな？うん？
降伏は性に合わん 逃げるとしよう はっ！
損傷した艦艇を内側にして 紡すい陣形をとれ！
敵の包囲陣の一角を 突き崩すんだ！
砲火を集中しろ！ 撃って 撃って 撃ちまくれ！
ひるむな 敵は最後のあがきだ
今だ！
提督！本艦も！ 待て
傷ついた味方艦を １隻でも多く逃すんだ
ギリギリまで踏みとどまる
よし 脱出する 最後のミサイルを全弾発射しろ！
わあっ
わっ… うっ
うっ… 参謀長 味方は脱出… したか？
ああ 半数は そっ… そうか
あっ あれは！ んっ？
おおっ
なんと素早い まるで疾風だ
いかんな 少し速度を落とさせろ 距離をもたんと攻撃もできん
うわっ
閣下！
アル･サレム提督！
副司令官モートン少将に連絡 指揮権を委ねる…
前方に新たな敵！
ここは 第七艦隊が駐留していた空域です
撤退したか敗北した
敵の戦力 我がほうの およそ４倍！
敵の指揮官ｷﾙﾋｱｲｽ中将の名で 降伏を勧告してきています
はあ 我々だけなら それもいいだろうがね
おっ
うわっ
味方は何隻残っているか？ はっ
この旗艦ペルーン以下 護衛艦８隻を残すのみです
そうか (銃声)
ボロディン提督！
はっ…
指揮権を引き継ぐ 全艦帰還停止 敵艦隊に降伏の意思を伝えろ
こちらは敵の４倍です これを４隊に分け
２時間交代で１隊ずつが 遠距離からの攻撃を加えます
敵をせん滅する必要はありません
あくまで 敵の疲労と消耗を増大させ
降伏に いたらしめるのが目的です
はあ ｷﾙﾋｱｲｽ中将か ﾛｰｴﾝｸﾞﾗﾑ伯の腹心だと聞くが
どうして 見事な用兵だ つけ込む隙も逃げ出す隙もない
提督 感心してばかりもいられません
このままでは 数において劣る 我々の敗北は必至です
ﾌｨｯｼｬｰ少将に ﾋｭｰﾍﾞﾘｵﾝまで来てもらってくれ
敵の狙いは 間断ない戦闘によって 我々に疲労と消耗を強いることだ
ただでさえ 我々は食糧難に苦しみ 物資も窮乏している
しかも 既にケンプ艦隊と 一戦 交えた後だ
このままでは そう長くは もたないだろう
フィッシャー少将 艦隊を Ｕ字形に再編してもらいたい
Ｕ字形？ そうだ
そこに敵を誘い込み 三方向から一気に反撃し
敵が ひるんだ隙をついて 急速反転 離脱を図る
なるほど これしかない
もっとも 敵が乗ってくればの話だが
ロボス閣下 既に 第三 第七 第十二艦隊が通信途絶
第九艦隊のアル･サレム中将は重傷 第十艦隊のウランフ中将は戦死
両艦隊とも 半数以上を失ったとの 報告が入っております
第五 第八艦隊は 辛うじて
敵の追撃を 振り切ったもようですが
やはり ３割近い犠牲を出しております
ヤン中将の第十三艦隊は 健在ですが
ドヴェルグ星域で足止めを受けて 既に８時間がたちました
我々は敵の策に乗せられたのです
今は一刻も早く ｲｾﾞﾙﾛｰﾝ要塞まで 撤退させるべきです
閣下！ご決断を 兵力の再編成を行う
全軍を アムリッツァ恒星系に集結させよ
閣下！
このまま 引き下がるわけにはいかんのだ
全軍 アムリッツァに集結！ これは命令である！
簡単に言ってくれるものだな ああ… ですが
やらねば 敵中に孤立することになります
はあ そうだな やむをえないか
どうしたんでしょう？敵は
恐らく 急な撤退命令でも出たのでしょう
どうやら敵は ｱﾑﾘｯﾂｧ恒星系辺りに 集結するつもりのようですな
フフフ… 笑止な
今になって兵力分散の愚かさに 気付いたというわけか
そのようですな フッ よかろう
ヤツらが ｱﾑﾘｯﾂｧを墓に選ぶというなら
その希望を かなえてやろうではないか
全軍を アムリッツァに向けさせろ！
｢貴官が無事でよかった｣
｢ウランフもボロディンも 帰ってこなんもんだでな｣
その お言葉は まだ早いでしょ ｢そうじゃな｣
｢まだ終わったわけではないな｣
｢それでは イゼルローンなり ハイネセンなりで｣
｢再会できることを楽しみに｣
ふう んっ？ 閣下 お食事をなさってください
ああ ありがとう だけど 今は食欲がない
それより ブランデーを １杯くれないか？
もう 15時間も召し上がっていません
それに お酒の量がすぎると ﾕﾘｱﾝに言われませんでしたか？
はあ 何だ 君たちは連帯していたのか
(警告音)
やれやれ おいでなすった
中尉 せっかくだが時間がなくなった
後にしてもらおう はい
生き残ったら 余生は 健康に留意することにするよ
全艦攻撃開始
艦長 恒星アムリッツァに 融合弾を投下してくれ
ローエングラム伯に いつぞやのお返しをしてやろう
多少アレンジしてね
んっ？
左舷損傷 ヤン･ウェンリーか さすがに早い
やむをえん いったん後退しろ 後退しつつ陣形を再編
敵が引くタイミングを計って 反撃しろ！
深追いはするな 敵は反撃してくるぞ
それにしてもﾛｰｴﾝｸﾞﾗﾑ伯の下には どれだけの人材がいるんだ
提督！新たな敵が ２時方向に現れました
はあ そいつは 一大事
閣下 んっ…
装甲の厚い戦艦を並べて 防御壁を築き
その隙間から 小型艦の主砲で砲撃しろ
ちっ ヤン･ウェンリーめには かわされたか
まあ いい 進め 進め！
勝利の女神は お前らに 下着をちらつかせているぞ！
≪機関部被弾 軌道レベルを確保できません！
ここまでか 総員退艦せよ！
急げ！ 閣下は？
私は いい 閣下
第八艦隊ｸﾘｼｭﾅ撃沈 ｱｯﾌﾟﾙﾄﾝ中将も戦死のもようです
第八艦隊は崩壊しつつあります
このままでは 我が軍が分断されます
しかし援護はできない こちらも手いっぱいだ
どうやら勝ったな
ようし 全艦反転！
先ほど かわされた 第十三艦隊を背後から撃つぞ
メックリンガー艦隊と 挟み撃ちにする
主砲を短距離砲に切り替え ワルキューレを出撃させろ！
今だ！全砲門 背後の空域で 回頭する黒い艦隊を撃て
くっ… ビッテンフェルトは失敗した
ワルキューレを出すのが 早すぎたのだ
彼の手で 勝利を 決定づけたかったのでしょうが
ビッテンフェルト提督より 援軍の要請です
援軍？援軍だと！
私が艦隊の湧き出す魔法の ツボでも持っていると思うのか！
ビッテンフェルトに伝えよ ｢我に余剰戦力なし｣
｢現有戦力をもって部署を死守し 武人としての職責を全うせよ｣と
はっ
以後 ﾋﾞｯﾃﾝﾌｪﾙﾄからの通信を切れ 敵に傍受される
よくやっているじゃないか どちらも
それに あの第十三艦隊の働きは さすがヤン･ウェンリーだ
しかし このままでは
我が軍の被害も 黙視できぬものになります
キルヒアイスは まだか？ ご心配ですか？
心配などしていない 確認しただけだ
閣下 前方空域に 宇宙機雷群を確認しました
数 およそ4000万 予想どおりですね
指向性ゼッフル粒子を はっ
主砲発射！
全艦全速 敵の背後を襲う
背後に新たな敵艦隊出現 数 お… およそ３万
３万隻？ まさか 機雷原は どうしたのだ！
突破されたもよう！
＜標準時10月15日 23時 勝敗は決した＞
＜壊滅的打撃を受けた同盟軍は イゼルローンへ撤退し＞
＜その進攻作戦は 失敗に終わった＞
＜これにより 同盟で 政権交代が行われている頃＞
＜帝国でも 大きな事件が起こっていた＞
＜次回『銀河英雄伝説』第16話 ｢新たなる潮流｣＞
＜銀河の歴史が また１ページ＞