全領土の制圧を終えた
ジークフリード ･ キルヒアイスの 別働隊は
リップシュタット連合軍を 敗滅させた
ラインハルトの本隊が進駐する ガイエスブルク要塞において
合流しようとしていた
キルヒアイス
ご苦労だった
キルヒアイス提督の武勲は 巨大すぎますな
覇者に私情は禁物なのだがな
疲れただろう まあ 座れ
ワインとコーヒーどちらにする
姉上のケーキでも あればよいのだがな
ふっ 前線ではぜいたくも言えん
ラインハルト様 お話があります
何だ 惑星ヴェスターラントで
200 万の住民が虐殺された件です
それが どうした
ラインハルト様が その計画を知りながら
政略的な理由で黙認した
と申す者がおります
事実でしょうか
事実だ
ああ…
ラインハルト様 私はラインハルト様が
覇権をお求めになるのは 現在の帝国
ゴールデンバウム王朝に 存在し得ない
公正さによってこそ 意味があると考えておりました
そんなことは言われるまでもない
大貴族たちが 500 年にも及ぶ 不当な特権の付けを払って
滅亡するのは いわば歴史の必然
そこに流血が伴うのも 致し方ないことでしょう
ですが 民衆を 犠牲になさってはいけません
ラインハルト様が おつくりになるべき新しい体制は
今まで不当に抑圧されてきた 民衆を解放し
それを基盤として 確立されるのです
その民衆を犠牲になさるのは ご自分の足元を
掘り崩すようなものでは ありませんか
分かっていると言っただろう
現に内戦は 予定よりはるかに早く終結し
結果的に犠牲は少なくなっている
戦略的にも政略的にも やむを得ない手段だったのだ
ラインハルト様
相手が大貴族なら 事は対等な権力闘争です
いかなる手段をお使いになっても 恥じることはないでしょう
しかし 民衆を犠牲になされば
手は血に汚れ どのように正当化しようとも
その汚れを洗い落とすことは 出来ません
ラインハルト様ともあろう方が 一時の利益のために
なぜご自分をおとしめられますか お説教はたくさんだ
第一 キルヒアイス この件に関して俺が
いつお前に意見を求めた
いつお前に意見を求めたと 聞いている
いえ お求めになっていません
そうだろう お前は俺が求めた時に 意見を言えばいいんだ
済んだことだ もう言うな ですが ラインハルト様
政略のために民衆の犠牲を いとわないというのでは
あのルドルフ ･ フォン ･ ゴールデンバウムと
何ら変わるところが ないではありませんか
キルヒアイス はい
お前は一体 俺の何だ
私は閣下の忠実な部下です
ローエングラム公
ヴェスターラントの件は 捨て置くわけにもゆかぬ
早急に艦隊を派遣して
攻撃を阻止させねば お待ちください 閣下
いっそ血迷った ブラウンシュヴァイクに
この残虐な攻撃を 実行させるべきです
何？ そしてその有り様を撮影して
大貴族どもの 非人道性の証しとすれば
彼らの支配下にある民衆や 平民出身の兵士たちが
離反すること疑いありません
阻止するより その方が効果があります
ヴェスターラントを 見殺しにせよと卿は言うのか
もし この内戦が 貴族側の勝利に終われば
同様の残虐行為は この先何度でも起こります
それを帝国全土に知らしめ
彼らに宇宙を統治する権利は ないことを示すのです
だが… ヴェスターラントには200万もの民衆がいるのだ
中には女 子どももおろう それを
閣下 ご冷静にお考えください
いかに 200 万の人命とはいえ
この内戦が長引けば それより はるかに多くの
死者が出るでしょう それをお考えください
人の命とは そんな単純な数字で 論じるべきものではない
閣下 閣下は支配者となられるのです
支配者は時として より多くの幸福のため
一部の犠牲を容認する必要に 迫られる時があります
閣下 今こそ そのご決断を
全帝国 250 億の民のためです 閣下
ヴェスターラントへの攻撃は いつ始まるのだ
６時間後… とのことです
艦隊を派遣して待機させろ 閣下
誤解するな 決定はぎりぎりまで待つ
呼ぶまで下がっておれ
キルヒアイス お前がいたら絶対に許すまいな
これが俺たちが選んだ道か
はっ こっ これは…
どういうことだ 敵の攻撃が早まったようです
残念ながら派遣した艦隊は 間に合いませんでした
何？では この映像は何だ
念のために先行させておきました 強行偵察艦からのものです
オーベルシュタイン この映像を帝国全土に流すのです
貴族どもと我々と どちらに正義があるか
子どもでも理解するでしょう
貴族どもは 自分で自分の首を絞めたのです
どうなさいました 元帥閣下
確かに 私は明確に 阻止命令を出さなかった しかし
閣下は阻止すべく 艦隊を遣わされた
しかし 敵の攻撃が早く 間に合わなかった
そういうことです 貴様 わざと
今更 済んでしまったことを とやかく言っても
仕方ありますまい 起こってしまったことは
最大に利用すべきです
200 万の犠牲を無駄にせぬためにも
キルヒアイスも分かってくれても よさそうなものなのに
ラインハルト様なら いずれ分かってくださる
そうですよね アンネローゼ様
それでは 帰る日を楽しみにしています
アウフヴィーダーゼーエン
ラインハルト 元気に…
あなたにとって 最も大切なものが何であるか
いつも 忘れないようにしてください
時には それが煩わしく 思えることもあるでしょうけど
失って後悔するより
失われないうちに その希少さを理解してほしいの
何でもジークに相談して 彼の意見を聞くのよ
それでは 帰る日を…
ほしいの 何でもジークに相談…
姉上は 私よりキルヒアイスの 判断力を評価されるのですか
そうかもしれんな
閣下 オーベルシュタインです
入れ
お呼びとのことですが
これを見よ フロイライン ･ マリーンドルフからの手紙だ
ローエングラム公 勝利の方…
帝国宰相たる リヒテンラーデ公爵閣下は
国政全般を統括なさる一方で
オーディンに残った 貴族たちの間を
熱心に動き回っておられます
どうやら 遠大な計画を 持っておいでのようですわ
分かるな リヒテンラーデ公としては
門閥貴族が片付いた今となっては
早速 我らが邪魔に思えてきた というわけですな
ふっ 古だぬきめが
私の背中を撃つ準備に 忙しいと見える
オーベルシュタイン 明日の戦勝祝賀の式典が
終わり次第 卿は一足先に オーディンに立ち戻り
後背の敵に備えよ 御意
それはよろしいのですが 一つ申し上げたき儀がございます
何か キルヒアイス上級大将のことです
また 私がキルヒアイスを 重用しすぎるということか
さようです 先程のように他の将兵の前で
特別扱いをなさるのは 望ましくないと
申し上げたはずです 私も言ったはずだ
キルヒアイスは私自身も同様だと
たとえ 全宇宙が私の敵になろうとも
キルヒアイスは 私に味方するだろう
実際 今までずっとそうだった
だから私も彼に報いてきたのだ そのどこが悪いのだ
閣下 私は何もキルヒアイス提督を
粛清しろとか 追放しろとか 申し上げているのではありません
ロイエンタール ミッターマイヤーらと同列に置き
部下の一員として 待遇されるようにと
ご忠告申し上げているのです
組織にナンバーツーは 必要ありません 部下の忠誠心は
代替の利くものであっては ならないのです
閣下が唯一の絶対者として 君臨するのでなければ
強固な社会体制は 望むべくもありません
分かった もういい くどくど言うな
聞いたか
ローエングラム公と キルヒアイスがやり合ったらしい
確かか？それは うわさだ
それにしても危険なうわさだな それは
甚だ危険だ 何か我々に打てる手はあるかな
うかつに手を出せば かえって火種が
大きくなることもあるからな
それにしても どうせまた
我が参謀長殿が 余計な口を挟んだのだろう
オーベルシュタインか
頭の切れる男だ それは認める
しかしどうも平地に乱を起こす きらいがあるな
例のナンバーツー不要論か
論としては一理あるがな
だが 今までうまく運んでいたものを
理屈に合わないからといって 無理に改めることはあるまい
事にそれが 人間同士の関係ならばな
俺の勝ちだな
ジャックのフォーカード 明日のワインは卿のおごりだぞ
俺もフォーカード クィーンとジョーカーのな
お気の毒だ 疾風ウォルフ ちっ
相変わらず ご婦人に好かれると見える
今夜はどうもツキがない 撤兵するとしよう
おお さすが 名将は引き際を心得ておられる
ふっ 今日のところは 言わせておいてやる
それではな
ナンバーツーか…
翌日 ローエングラム公 ラインハルトは
改めて ガイエスブルグ要塞に降り立ち
勝利の式典に臨もうとしていた
あっ 失礼ですが
会場内に武器を お持ち込みになりませぬよう
こちらでお預かり致します
私はキルヒアイス上級大将だが
これまで私だけは 銃を帯びていっても
構わなかったはずだが はっ 申し訳ありませんが
一切の例外を認めないとの ご命令があります
いや いいんだ 分かった はっ
銀河帝国軍 最高司令官
ラインハルト ･ フォン ･ ローエングラム公爵閣下 ご入来
捕虜の引見を始める
すまない １人にしておいてくれないか
ラインハルト…
なあ キルヒアイス
銀河帝国は反乱軍と 戦争しているはずだな
うん 確か 140 年近く 戦っているはずだけど
じゃあ 彼らは何をしているんだ
戦場では多くの人々が 死んでいるというのに
まるでお祭り騒ぎじゃないか
あの人たちの身内は 戦争なんかに行かないよ
上級貴族だもの
つまり 他人の痛みなんか 知ったことじゃないって
いうわけだ
力だ え？
力が欲しい ラインハルト
姉さんを取り返すには あんなくだらないやつらの
言うことを 黙って聞かなくても 済むだけの力が要るんだ
相手が貴族なら 貴族をしのぐ力を
相手が皇帝なら 皇帝を
あんなやつらを…
あいつらは人を 何だと思っているんだ
支配するのが当たり前だという 顔をしてやがる
人から奪うことも 人を踏みつけることも
自分たちには許された 特権だとでも言うのか
あいつらは腐りきってる この帝国は腐りきっている
ラインハルト様
俺があのルドルフを 許せなく思うのは
皇帝になって何をしたかだ
自分にこびへつらう者を 貴族に据えた
その結果があの体たらくだ
こう考えたことはないか キルヒアイス
ゴールデンバウム王朝は 人類の発生とともに
存在したわけじゃない あのルドルフがつくってから
たかだか 500 年だ ええ
その前は皇帝などおらず
ゴールデンバウム家も ただの 一市民にすぎなかったってことだ
もともとルドルフは成り上がりの 野心家にすぎなかった
それが時流に乗って 神聖不可侵の皇帝などに
成りおおせたんだ ラインハルト様
キルヒアイス はい
あのルドルフに可能だったことが
俺に不可能だと思うか
ああ
大丈夫 誰もいない
ラインハルト様 そのようなことを口にされては
大丈夫だ キルヒアイス お前だけだ
どうだ 不可能だと思うか
やるかもしれない この人なら
一緒に来い キルヒアイス
２人で宇宙を手に入れるんだ
宇宙を手にお入れください ラインハルト様
そして…
キルヒアイス はい
俺たちのやり方はそれとは違う
そうだな はい
悔しいさ 決まっている
ティアマト アスターテ そしてこのアムリッツァ
なぜやつは いつも俺が 完全に勝とうとする時に現れて
邪魔をするのか 彼には彼の不満がありましょう
なぜ自分は事の最初から ローエングラム伯と
対局出来ないのかと
ラインハルト様は前面にヤン提督 後背に門閥貴族と
２つの強敵を抱えておいでです
この上 部下の中にまで 敵をおつくりになりますな
分かった 俺が間違っていた
ありがとうございます いや
礼を言わねばならないのは 俺の方だ
よく言ってくれた キルヒアイス
はい
俺は宇宙を手に入れることが 出来ると思うか
ラインハルト様以外の何者に それがかないましょう
ラインハルト様なら いずれ分かってくださる
今までの 11 年間 ずっとそうだったではないか
今までは… ファーレンハイトか 久しいな
アスターテ会戦以来ではないか 御意
ブラウンシュヴァイク公などに くみしたのは
卿らしくない失敗であったな
どうだ 以後あの時のように私に従って
武人としての生を全うしないか
私は帝国の軍人です
閣下が帝国の軍権を握られた上は 謹んで従いましょう
いささか 遠回りしたような気がしますが
これからそれを 取り戻したいものです
よかろう
卿の小才は私も惜しいと思う
提督の列に加わることを許す
以後 私に忠誠を尽くせ はっ
ほう…
ふっ 主君の遺体とは 結構な手土産だな
ローエングラム公 我が主君の敵 取らせていただく
アンスバッハの放った砲弾は
ラインハルトの背信を打ち砕いた
人は失ってはならぬものを 失った時 どう変わっていくのか
次回 銀河英雄伝説
第 26 話 さらば 遠き日
銀河の歴史がまた１ページ