フェザーンは 正確には国家ではなく
銀河帝国の中で 内政の自治と
交易の自由を認められた 一自治領である
成立以来 150 年あまり
だが その真の目的が
地球教による 宗教支配にあることを知るのは
政治の中枢部にいる
ごく限られた人々だけである
こんな所へ坊主が何の用だ
お布施集めなら 筋違いだと思うがな
おい あれ 順番飛ばしたな
自治領主閣下も 何を考えておられるのか
まったく
司教猊下 どうぞお座りください
先日の汝の話 詳しく聞こうか
はあ 申し上げましたように 従来の帝国 同盟の
力の均衡を保つのではなく
経済面を含めて 帝国への協力の比重を高めます
その手始めといっては何ですが
帝国の科学技術総監 シャフト技術大将の
プランを支援し 帝国軍に
イゼルローン要塞を攻略させます
帝国と同盟の均衡を崩して
それをどう利用するのか
ですから ローエングラム公爵に
全銀河系を統一させ しかる後に 彼を抹殺して
その遺産を全て手中にする
それで よろしくはありませんか
うまい考えのようだが いささか 虫がよすぎはしないか
あの小僧には オーベルシュタインとかいう
曲者もついておる そうやすやすと
こちらの思惑に乗るとも思えん
なかなか情勢に 通じていらっしゃいますな
しかし小僧とて 全能ではありません
全能であれば 昨年のように 腹心のキルヒアイス提督を
失うこともなかったでしょう 乗じる隙は十分にあります
権力は集中すればするほど
小さな部分を抑えることによって
全体を支配出来ます 来るべき
ローエングラム王朝において 皇帝ラインハルトを倒し
それに取って代われば すなわち全宇宙の支配権を
手中にするわけで その構想をよしとしても
同盟に配した手駒はどうする
今や同盟の経済は汝らによって
完全に支配されておるし 先のクーデターで
トリューニヒトを助けた いきさつもある
フェザーン流に言えば 投資が無駄になる
そうではないか 同盟の権力者たちは
国家を内部から腐食させるのに 役立ちます
およそ歴史上 外敵の攻撃だけで
滅亡した国家というものは ありませんからな
国家を弱体化させるには 頂上の腐敗
これに勝るものはありません
フェザーンも事実上は国家だ
同盟のように 頂上が腐り始めてはおるまいな
これは手厳しい 肝に銘じておきましょう
ところで 堅い話はこれくらいにして
別に一席設けてありますので
いや そのような気遣いは無用
汝の考えは 総大主教猊下に報告しておく
重ねて申しておくが 先代の自治領主が
いかなることに相成ったか 決して忘れるぬことだ
そして汝が今の地位にあるのが どなたの威光によるかをな
ははっ
司教のお守りも大変ですな
まったくだ 狂信者という者は扱いにくい
大体 何が楽しみで 生きているのやら
何千年も昔のことだが
キリスト教は最高権力者を 宗教的に洗脳することで
神聖ローマ帝国を乗っ取るのに 成功したのだ
それを再現させて やろうというのに
帝国と同盟を共倒れさせるという
当初の計画に固執しおって
帝国はドラスティックに 改革されつつあります
強大なローエングラム王朝は 遠からず誕生するでしょう
そうなれば 同盟と同時に
その新王朝を倒すのは 容易ではありません
よしんば倒せたとしても その後に来るのは分裂と混乱だ
これを収拾するには 強大な軍事力と
長い時間が必要となる
教条主義者には それが分からないらしい
閣下の計画は そのローエングラム新王朝の
経済面を支配する 一種の分割統治でありましょう
確かにそれでは 祭政一致の神権政治という
地球教の目的に かなわないのでは
だから そこまでは話しておらんが
やつなりに疑問を持ったか
だがな 皇帝に代わって 教皇が支配するなど
それこそ キリスト教を見ろ 十字軍に代表されるように
いかに悪らつに 他の宗教を弾圧し絶滅させたか
そのような蛮行を 復活させられてはかなわん
いずれにせよ 我らは例の計画を進める よいな
はい
生活戦争の戦士に 変身しているようね ユリアン
この件では 上官が頼りになりませんからね
何かご用ですか 重要な伝達事項があるわ
あなたは明日から総長に昇進よ
明日正午 辞令を受領のため
司令官オフィスへ出頭すること いいわね
昇進ですか？僕が
当然でしょう あなたは武勲を立てたんだから
初陣で見事なものだわ ありがとうございます
でも ヤン提督の お考えはどうなんでしょう
もちろん喜んでおいでよ 口にはお出しにならないけど
大丈夫よ ユリアン あなたの軍人志望に
閣下も そういつまでも 反対はなされないわ
そうですね そう信じます
ありがとうございました 大尉 では明日ね
ヤン ･ ウェンリー大佐で いらっしゃいますね
僕 今日から こちらでご厄介になります
ユリアン ･ ミンツです
キャゼルヌ准将のご紹介で
僕 軍人になりたいんです
提督のような志のある軍人に
私の志は 歴史の研究者になることなんだよ
今でも一日も早く退役して
歴史書に埋もれる生活が したいと思ってるんだから
軍人がそんなにいいかね
いいかい ユリアン 軍隊というのは道具だ
それも ない方がいい道具だ それを覚えておいて
なるべく 無害な道具に なれるといいね
僕 少しでもいい 提督のお役に立ちたいんです
そうだよ 提督もそのうち
分かってくださるよな
フェザーンには 帝国と同盟
それぞれの高等弁務官が 駐在している
同盟の高等弁務官職は
政治取り引きの材料にされるため
個々の能力や閲歴に関係なく
任命されるのが常であった
すると フェザーン政府に
お引き受け願った 我が国の国債のうち
償還期限のものがあると
さようです 総額で 5000 億ディナールに
達しますが 5000 億…
本来 直ちに 償還をお願いすべきなのですが
一時的にはとても その…
そうでしょう 失礼ながら 貴国の財政能力を
超えていますからな
我が自治領としては 期限の延長に
応じる用意があります
感謝にたえません ただし それも貴国が安定した
民主国家であればの話です
我が国の政治的安定に 何か懸念をお持ちですか？
現実に昨年のクーデター騒ぎが あったばかりですから
もしクーデターが成功していれば 我がフェザーンが投下した資本も
国家社会主義の名の下に 接収されていたかもしれません
しかし無謀なクーデターも失敗し
我が国はこんにちでも 自由と民主主義の伝統を
守り続けています それに関しては
ヤン ･ ウェンリー提督の功績が 極めて大です
さよう なかなかの名将と言うべきで
ヤン提督の才能 名声 実力は
同盟内部において並ぶ者がない そうですな
確かに 一方でヤン提督は
現政権に批判的だとか
ま まさか補佐官殿が仰りたいのは
まさに我々が 不安を抱いていますのは
ヤン提督に 現政権を 転覆させようとの野心が
あった場合のことに ついてなのです
しかし… 昨年のクーデターは
ヤン提督なればこそ 鎮圧出来ました
ですが もし彼が 現政権の敵に回ったなら
何者が制することが出来ますか しかし…
私どもがこんな ひぼうめいた ことを申し上げるのも
それなりに 根拠があることなのです
と 言うと？
例のアルテミスの首飾りです
ヤン提督は 12 基の衛星 全てを破壊しましたが
全てを壊す必要は あったのでしょうか
はあ そう言われれば… あれは後日 ヤン提督自身が
ハイネセンを攻略する時の 障害となるものを
早めに排除したのでは ないでしょうか
違うなら違うで ヤン提督から
弁明をお聞きになった方が よろしいのではないですかな
いらっしゃい ユリアンお兄ちゃま こんばんは
いらっしゃい ヤンおじちゃま
こんばんは シャルロット
不満顔だな どうした？ 傷ついているんです
独身の間は お兄ちゃまと呼ばれたいと
思っているんですがね とんだ ぜいたくだ
31 にもなって独身だなんて
許しがたい反社会的行為だと 思わんか
生涯独身で社会に貢献した人は
いくらでもいますよ 何なら４～ 500 人
リストアップしてみましょうか 俺は家庭を持った上に
社会に貢献した人間を もっと多く知っているよ
あははは 大体 年齢なんて
本人の責任じゃないでしょ
誰も好きで 30 過ぎたわけじゃないし
提督 十分お若いですよ 早く！
若く見えるのは 所帯持ちの苦労をしてないからさ
へえ 苦労しているのは 横暴な亭主を持った
奥さんの方かと思ってました 俺が苦労を引き受けてるから
女房が若くしていられるんだ
いらっしゃい こんばんは
また ごちそうになりに来ました
どうぞ いつでも大歓迎ですわ
今日はヤンは付録だ ユリアンの昇進祝いだからな
はいはい ご相伴させていただきます
ユリアンにもグラスをやってくれ ああ 僕は
一人前の仕事をしたんだ 一人前の大人として
扱ってやらんとな まあ 保護者としてはだ
その責任を押し付けた 当人が勧めているんだから
いいことにしようか
ユリアンの初陣の戦果と 曹長への昇進を祝って
ユリアンの無事生還に
乾杯 乾杯
おめでとう ありがとうございます
う あははは…
はははは あははは…
チェック お前さん 実戦と違って
隙だらけだな あれ おかしいな
ひとつ真面目な話が したいんだがな ヤン
お前さんは組織人として
保身に無関心すぎる そいつはこの際
美点ではなくて欠点だぞ
お前さんは 荒野の世捨て人じゃない
多くの人間に対して 責任を持つ身だ
その身を守るため 少しは気を配ったらどうだ
ただでさえ忙しいんですよ そんなことまで考えていたら…
いたら？ 昼寝をする暇もなくなってしまう
暇のあるなしじゃないだろう
お前さんは嫌なんだ そいつについて考える必要を
十分に承知しているくせに 考えたくないんだろう？
それほど潔癖な人間じゃ ありませんよ 私は
面倒くさいんです 本当にただ それだけです
俺がこんなこと言うのもな 我らが敬愛する元首閣下のことが
気になるからだ トリューニヒト議長が何か？
笑ってくれても構わんが 実のところ
最近 俺はやつが怖いのだ
詭弁と美辞麗句だけが売り物の
二流の政治家と思っていたが この頃 何やら
妖怪じみたものを感じるんだ
何と言うか… そう
悪魔と契約を結びでも したかのような印象だ
どうしてそこまで？ やつの政治家としての
異常な生命力さ
アムリッツァの敗戦も この前のクーデターも
本来なら やつの致命傷と なるはずのところを
逆に結果として やつを利することになっている
今や軍部の中枢も トリューニヒト閥によって
占有されてしまった クブルスリー本部長も
あの元気なビュコックじいさんも 摩擦が多すぎて
うんざりしてるようだしな
このままいくと遠からず 軍上層部は
トリューニヒト 一派の 分家ってことになってしまうぞ
はは その時は辞表を出しますよ
うれしそうに言うな お前さんは引退して
憧れの年金生活に 入ればいいかもしれんが
残される将兵の身にもなってみろ
まあ保身のことは 気に留めておいてくれ
将兵はともかく ユリアンには責任があるだろう
ユリアンは一度親を亡くしている
いくら出来の悪い保護者でも もう一度なくすのは
気の毒だからな 私はそんなに
出来の悪い保護者ですか？
いいとでも思っていたのか
４年前 その出来の悪い保護者に
ユリアンを押し付けたのは どなたでしたかね
ブランデー もう一杯いくか？
ええ 頂きましょう
保護者と違って よく出来た子だ
私が保護者として 完全には程遠いことは
よく承知してますよ だけど私だって独身だし
欠損家庭で育ったんですからね
人並みに親がやれるはずが…
子どもは完全な親を見ながら 育つというわけじゃないさ
むしろ不完全な親を 反面教師にして
子どもは自主独立の精神を 養うんだ
分かるかね？ ええ 随分ひどいことを
言われているのは分かりますよ 言われたくなかったら どうだ？
完全に近付けるために 結婚したら
戦争も終わってないのにですか？
そう言うと思った だがな 人間にとって
最大の義務は何だ？ 人間に限らんが生物全体にとって
そいつは 新たな命を生み出すことだ
そうだろう？ ええ ですから
人間にとって最大の罪は
人を殺すことであり 殺させることなんです
軍人というのは 職業としてそれをやるんです
そういうように 思考を進めんでもいいさ
だが罪を犯したとしてだ
５人も子どもを持てば１人ぐらい
父親の罪を償うやつが 出てくるかもしれん
志を継いでくれる息子だって
志を継ぐのは別に 血を分けた 息子である必要はないでしょう
志があればの話ですがね
ちょっと失礼
何ですか？ ヤンは昨日のことは
よく知っているし 明日のこともよく見える
ところが 得てしてそういう人間は
今日の食事のことはよく知らない
分かるか？ はい 分かるつもりです
今日の夕食に 毒が盛られていたとする
それに気付かなければ いくらあしたや あさってのことが
分かっていても ヤン自身にとっては
意味がなくなる こいつも分かるか？
つまり僕に毒見役をしろと 仰るんですね
そういうことだ いい人選をなさいますね
キャゼルヌ少将 人を見る目は悪くないつもりでね
僕に出来ることは 何だってやります
ヤン提督のお立場は そんなに危険なんですか？
今はまだ大丈夫だ 帝国という強大な敵がいる以上
ヤンの才能は必要だからな
だが事なんて どう急変するか 分かったもんじゃない
俺が気付いているくらいだ ヤンのやつが
知らないはずはないんだがな
純真な少年を 変に洗脳しないでくださいよ 先輩
そろそろ帰るとしようか はい
ま 私だって何も 考えていないわけじゃありません
ミスター トリューニヒトの おもちゃになるのは ごめんですし
安定した老後を 迎えたいですからね
フェザーンの忠告 なかなか興味深いとは思わんかね
ヤン提督が造反というのは いささか
そんな度胸のある男には 見えませんが
それも一つの見方かもしれんが
本人の意思に関係なく 担ぎ出されることもある
それも武力によるものとは 限らない
と 申しますと？ 彼に寄せる国民の
信頼と期待を見たまえ 30 そこそこの元帥
不敗の名将で しかも独身だ
政界に出たら 間違いなく 高い得票で当選するだろう
そうなれば 我々にとって 邪魔な存在になると
そうなればの話だよ その芽を摘むことは出来る
はあ この件は君に任せよう
ヤン提督の上司たる 国防委員長の責任において
処理してくれたまえ はい
方法などについては 自治大学のオリベイラ先生の
知恵を借りるといいだろう
はい
同盟の弁務官たるものが こうも簡単に乗ってくれると
いささか張り合いがありませんな だが 別に君の交渉術が
優れていたからではないぞ 彼が置かれた状況が既に
選ぶべき道を限定していたのだ
はい 分かっております ある人間を自分の
思い通りにしようとするには 相手をある状況に追い込み
行動の自由を奪い 選択肢を少なくすればよい
例えばヤン ･ ウェンリーだ
同盟の支配者たちは ヤンを恐れている
出来ることなら失脚させたいが
帝国との戦いを考えれば そうもいかない
皮肉にもローエングラム公の 存在がヤンの安全を
保証しているわけですな そうだ いわばヤンは
同盟と帝国の間に張られた
細い一本の糸の上に
バランスを取って 立っているようなものだ
しかし 我々がその糸を切ると
切らずともよい
より細く削っていくのだ
そうすればいずれ ヤンはどちらかを
取らねばならなくなる 粛清されるか
自分が権力者に取って代わるかだ
後者であれば 絶対君主制と軍事独裁制の
全面対決という図式になり
改めて共倒れの 可能性も出てくるのでは
いや むしろその場合は 帝国と同盟の共存の芽も出てくる
だが それに気付かせてはならんのだ
そこで君には 次の計画に移ってもらう
新帝国と同盟とが
不倶戴天の敵同士になるように
仕向けるのだ
シャフトのやつ 技術上 何の問題もないと
断言しおったが やってみねば 分からんことが多すぎる
しょせん机上のプランですから
個々のエンジンの性能試験だけは 万全を期しています
それにしてもだ 12 個ものワープエンジンを
完全に同調させるのが 本当に可能なのか？
可能だとして 40 兆トンもの 質量をワープさせた場合の
通常空間への影響など 検証することが多すぎる
このままでは 当初予定の３月半ばに
最初のワープ実験をするのは 無理ではないでしょうか
現在 従事している工兵の総数は？
６万 4000 名です
やはり ここは元帥閣下に 増員をお願いするしかないか
失礼ながらレムシャイド伯
現在 閣下のお立場は極めて 困難なものとなってらっしゃる
そうですな？ ご指摘を受けるまでもない
実は私がここへ伺ったのは
自治領主の 非公式な使者としてなのです
ん？ 私の上司は閣下に
ある計画を提示しておりますが
お聞きいただけますか？
ほお 大胆な提案だ
魅力的でもある だが本当にそれは
卿の独断ではなく 自治領主閣下の
意思に沿ったものなのか？
私は自治領主の手足にすぎません
それにしても いささか解しかねる
いや 私などには ありがたいお話だが
フェザーンにとって 何の益があるのだ
金髪の小僧めに協力した方が
有益だろうに
ローエングラム公の改革は 急進的で
既に我ら フェザーンが 帝国に所有していた
権益の幾つかが 侵されつつあります
お分かりでしょうか 卿らにとって
望ましくない方向に いこうとしていると？
さようです 無論それだけでなく
この計画が成功した暁には 相応の報酬は頂きます
ですがレムシャイド伯
閣下は救国の英雄としての 名声を手にされる
いかがですか 双方にとって 望ましい商談とは思いませんか？
商談か 国家の存亡すらも
商談の種にするとは たくましい限りだ
そうした活力と覇気を 我がゴールデンバウム王朝も
回復したいものだ
分かった 増援を認めると伝えよ
ワープというのも 存外面倒なもので
特に複数のエンジンを使う場合
完全な連動が得られなければ 亜空間で行方を絶つか
原子に還元してしまう
シャフトは自信満々だが この計画の困難は
発案より実行にあるのだ
今の段階で やつが威張りかえる必要はない
ケンプ提督は よくやっておいでですわ
まだ成功したわけではないが
成功してほしいものですね 失敗すれば あたら有能な提督を
失うことになります それで死ぬとしたら
ケンプもそれまでの男だ 長らえたところで
大して役には立つまい
キルヒアイス提督
あなたが生きていらしたら きっと おいさめするでしょう
でも私には… いいえ 他の誰にも出来ません
ローエングラム公の 激しさと危うさを
包み込むことが出来たのは あなただけなのですね
あなたが生きていらしたら…
生きている者は 何をなせばよいのでしょう
宇宙暦 798 年
帝国暦 489 年
一見 平穏に見える宇宙の陰で
陰謀と戦いの準備は 着々と進められていた
ガイエスブルク要塞の 移動計画が進行する中
これに批判的な ヒルダやミッターマイヤー
ロイエンタールらは 亡きキルヒアイスの存在の重さに
思いをはせる そして ラインハルトもまた
次回 銀河英雄伝説 第30話 失われたもの
銀河の歴史がまた１ページ