前方より艦艇が接近 数 およそ700隻
停船せよ しからざれば攻撃する
待て あれは味方だ 拡大投影しろ
これは…
そうか ケンプが死んだか
卿は後方に赴いて
ローエングラム公に 復命するがいい
ケンプの復讐戦は俺たちに任せろ
最大船速で前進を続けろ
ミュラーを追ってきた 敵の先頭集団に逆撃を加える
急襲して一撃 しかる後に離脱する それ以上の戦闘は無意味だ
バイエルライン ビューロー ドロイゼン ジンツァー
例の指示に従って動け いいな？ はっ
そうか ケンプが死んだか
どうした 敵は まだ見失ったままか
お待ちください 再発見しました 最大望遠です
よし 今度は見失うな 新参者に負けるなよ
惰弱なヤン艦隊の連中に 遅れを取るな
同盟軍人のあるべき姿を 身をもって示してやるのだ
敵です 後方 天頂方向より別の敵影が
何？ ケンプの敵だ
一艦残らず葬ってしまえ
前方の敵も反転してきます
あれは あれは当初追っていた 敵の残存艦隊ではありません
無傷の艦隊です
こいつは参った だまされたぞ
下だ 天底方向に逃げろ
うん？
主砲を斉射３連
こいつら 本当に ヤン･ウェンリーの部下か
アムリッツァで戦った時は こんなものではなかったぞ
敵艦隊 全滅
後方より新たな敵影 数 およそ１万
聞いたか ロイエンタール
ヤン･ウェンリーご自身の お出ましらしいな
どうする 卿は戦いたかろう？
まあな だが今 戦っても意味はない
ここは撤退だな こんな小さな勝利では
ケンプやミュラーの大敗を 償うことにはならんが
変な欲は出さんにかぎる
それにしても要塞まで動かして
数千光年の征旅を 企てたというのに
ひとり ヤン･ウェンリーに 名を成さしめたのみか
やれやれだな
まあ 100戦して100勝と いうわけにもいくまい
こいつはローエングラム公の おっしゃりようだがな
ヤン･ウェンリーの首は いずれ 俺と卿とで いただくことにするさ
ミュラーも欲しがっている ほう
こいつは競争が激しくなりそうだ
見たか ユリアン
あれが名将の 戦いぶりというものだ
明確に目的を持ち それを 達成したら 執着せずに離脱する
ああでなくてはな はい
それにしても 帝国軍の人材の豊富さは どうだ
これで あのｼﾞｰｸﾌﾘｰﾄﾞ･ｷﾙﾋｱｲｽが 生きていたら どうなることやら
大尉 全艦に帰還命令を伝えてくれ
ああ それからユリアン
お前の紅茶を 久しぶりに飲んでみたいんだが
いれてくれるかな？ もちろんです
ユリアン君は大したものです
帝国軍の戦術を看破したのは 彼なのですから
ユリアンがねえ ご存じでしょうか
私は あの子に軍人には なってほしくないんですよ
本当は命令してでも やめさせたいくらいなのです
それは民主主義の精神に 反しますな
同盟の軍事費はＧＮＰの 30パーセントを超えました
平時の軍事費の割合は 18ﾊﾟｰｾﾝﾄが限界とされていますから
このままいけば遠からず 国家経済が破たんをきたします
その時 我がﾌｪｻﾞｰﾝが完全に同盟を 乗っ取ることができるでしょう
そして その権益を 帝国に認めさせた時
宇宙の事実上の支配権は 我らの手に
そのためにも いよいよ例の計画を 実行に移す時のようだな
はい すぐにも出発させます ところで
帝国の科学技術総監 シャフトの 件はどういたしましょう
どうすればいいかな 君の意見を聞こう
彼には もう使い道がないでしょう
我々に対する要求も 拡大する一方ですし
この際 切り捨てるべきかと 考えます
例の書類が帝国の司法省の 関係者に自然な形で渡るように
実は既に手配してあります
閣下のご了承をいただき次第 実行に移せますが？
よろしい すぐにやってもらおう
廃物は さっさと流さないと 下水が詰まってしまうからな
かしこまりました それでは
明日は休んで構わんぞ はあ？
君の母上の命日だ これは…
プライベートなことまで ご心配 いただけるとは望外の至りです
当然だろう 自分の血を分けた相手と思えばな
ご存じだったのですか
君の母親には悪いことをしたと 思っているのだ
気にしていらしたのですか ああ ずっとな
それを聞けば 母もあの世で喜ぶでしょう
ですが気になさることは なかったのですよ
その日の食事にも困るような 貧家の娘と
宇宙全体の富の 何パーセントかを握る富豪の娘
私も閣下と…
閣下と同じ選択を したでしょうから
で 大学院を出たばかりの 青二才でしかない私を
補佐官職に 抜てきしていただいたのも
ひとえに 親子の情愛からなのですか？
そう思うか？ 思いたくありません
私は自分の能力に 多少は自信を持っておりますから
そこを買っていただいたものと 信じたいですね
君は私に内面が似ているようだな 外見は母親に似ているが
ありがとうございます
フェザーンの元首の地位は 世襲ではない
私の後継者となるには血ではなく 実力と人望が必要だ
時間をかけて それを養うことだな
お言葉 肝に銘じておきます
実力と人望か それを手に入れるために
あなたは いろいろと 無理をなさいましたな
ご自分が 時間をかけたわけでもないのに
私には そうしろとおっしゃる 矛盾ですな
お忘れなく 私は あなたの息子なんですよ
ルパートは俺に似ている
築いたにせよ 奪ったにせよ
最初の者は 称賛を受ける資格がある
それは当然だ
だが自分の実力や 努力によることなく
単に相続によって 権力や富や名誉を手に入れた者が
何を主張する権利が あるというのだ
血統による王朝などという 存在自体がおぞましい
権力は一代限りのもので それは譲られるべきものではない
奪われるべきものなのだ
すると宰相閣下は ご自分の地位や権力を
お子様に お継がせにならないのですか？
子供？私の子供か
私の跡を継ぐのは私と同じか それ以上の能力を持つ者だ
そして それは何も 私が死んだ後とは限らない
だが私を背後から刺し殺して
それで全てが手に入ると思う者は 実行してみればよいのだ
ただし失敗したら どんな結果がもたらされるか
その点には十分な想像力を 働かせてもらおう
誰か？ オーベルシュタインです 閣下
入れ お食事中 失礼します
ロイエンタール ミッターマイヤー両提督より
連絡が入りましたので
よい知らせではないようだな
ガイエスブルグ移動要塞は 破壊され
ケンプ提督は要塞と 命運を共にしたとのことです
損失した艦艇は およそ１万5000隻
将兵の損失は180万人以上
９割もの損失を出したというのか
残存艦艇は およそ700隻
ミュラー提督の指揮で 帰還の途についております
ラインハルト様
そうだな ミュラーのような男は 得がたい存在だ
無益な戦いで死なせるような 愚行は やめよう
それでいいだろう？キルヒアイス
小官 こと閣下より 大命を仰せつかりながら
任務を果たすことかなわず
主将たるケンプ提督を お救いすることもできず
多くの兵を失い 敵をして勝ち誇らせました
この罪 万死に値しますが おめおめと生きて帰りましたのは
事の次第を閣下にお知らせし
お裁きを待とうと 愚考したからであります
敗戦の罪は 全て小官にありますれば
部下たちには どうか寛大な処置を賜りたく…
卿に罪はない 一度の敗戦は 一度の勝利で償えばよいのだ
遠路の征旅 ご苦労であった 閣下
私は既にケンプ提督を失った
この上 卿まで失うことはできぬ 傷が全快するまで静養せよ
しかる後に 現役復帰を命じるであろう
ははっ…
ミュラー キスリング 病院に運んでやれ
それからケンプは昇進だ 上級大将の称号を贈ってやれ
ところでシャフト はっ
弁解があれば聞こうか
お言葉ながら閣下 小官の提案は完璧でありました
作戦の失敗は 指揮統率の任に当たった者の
責任でございましょう
誰が卿に敗戦の罪を 問うと言ったか
憲兵総監 こやつに 自分の罪状を教えてやれ
はっ シャフト技術大将 卿を収監する
罪状は収賄 公金横領 脱税 特別背任
および軍事機密の漏えいだ
証拠は？
連れていけ
クズが
ケスラー
フェザーンの弁務官事務所に 対する監視を強化しろ
それと悟られても構わん そのこと自体が牽制になるだろう
はっ
メックリンガー 卿にやってもらいたいことがある
母さん 母さん 泣かないでよ
父さんの敵は きっと僕が討つから
ヤンとかってやつを きっと僕がやっつけてあげるよ
やっつけるよ
フロイライン･マリーンドルフ
総参謀長閣下 何か？
あの後 フロイラインが 宰相閣下に
ミュラーの寛恕を 進言されたのかな？
いいえ 宰相閣下がご自身で お決めになられたことです
私は何も申し上げておりません
それに私などが申し上げて
翻意される方でも ありませんでしょう
そうかな？ そうです
でも誰かが忠告したのだとしたら あの方でしょう
キルヒアイス提督が いらしたのですわ
フロイラインは 存外ロマンチストのようだ
いや 失礼した
総参謀長はローエングラム公を
マキャベリズムの道具としてしか 見てないのではないかしら
だとしたら それはあの方の まだ少年のような多感さを持った
あの方の感性を 破滅させてしまうかもしれない
それは あの方をルドルフ大帝の再来に
変えてしまう危険を はらんでいるわ
そうさせないために 闘わなくてはならないんだわ
ヒルダ でも勝算はあるの？
決意だけで勝てるなら 誰も苦労はしないわよ
そうね あの方の姉君に お目にかかる機会を作りましょう
それにしても キルヒアイス提督が健在なら
私などが 出しゃばる必要はないのだけれど
ケンプの葬儀は 帝国軍葬で行われるそうだ
敗戦での戦死としては 異例の処置だな
ミュラーも処罰されなかったし
ローエングラム公の ご寛容とご器量は
やはり さすがというものだな
そうかな？ うん？
ケンプは 使い捨てにされたようなものだ
ローエングラム公にとって
ジークフリード･キルヒアイス 以外の部下は
皆 使い捨ての道具に すぎないのではないかと
最近 俺はそう思っている
おい だが公爵は ケンプの死を悼んだからこそ…
そこだがな ミッターマイヤー こうも考えられるだろう
ケンプは死んだ 死者には涙と名誉を与えれば済む
だが生きてる者には もっと実質的なものを
富とか権力とかを与えねばならん
あの方に果たして それができるかな？
そうは言うが 昨年の秋
キルヒアイスが あのような死に方をして
公爵が放心状態にあった時
｢必ず立ち直っていただく｣と 言ったのは卿ではなかったか
あれは本心ではなかったのか？ 本心だったさ あの時はな
だが俺は生まれた時から
正しい判断や選択のみを 重ねてきたわけではない
今は そうでもないが いつか その選択を
後悔するような時が 来ないとも限らないさ
聞かなかったことにしておこう
めったなことは 口にしないほうがいいぞ
オーベルシュタインの 耳にでも入ったら
粛清の対象にもなりかねん
ローエングラム公は一代の英雄だ
俺たちは あの方の手足となって働き
それ相応の恩賞をいただけば それでいい
俺は そう思ってるがね
またしても俺としたことが
｢宇宙を手に入れる｣か
新しい時代とは 新しい不和をもたらす時代なのか
ジークフリード･キルヒアイスが 生きていれば
こんなことにもならないものを
敵にも不和や悩みはあるだろうか
ヤン･ウェンリーなる男は 今ごろ何をしているやら
戦勝パーティーで 美女とダンスでもしているか
ホットパンチを作りますね
ワインに ハチミツとレモンを入れて
お湯で割って 風邪には一番ですよ
ハチミツとレモンとお湯を 抜いてくれ
ダメです 大した違いはないじゃないか
じゃ いっそワインを 抜きましょうか
お前 ４年前にうちに来た時は もっと素直だったよ
ええ 僕がこうなったのも 後天的な原因によるものです
そうか やっぱりな
周りに ろくな性格のやつがいないからな
キャゼルヌだろ シェーンコップだろ
それにポプランとくれば
誰か忘れていませんか？ アッテンボローか？
もっと身近な 一番の責任者のことです
あーあ 何もいいことのない 人生だった
嫌な仕事は押し付けられるし 恋人はいないし
せめて酒でも飲もうとすれば 叱られるし
風邪くらいで 気分出さないでください
おっ？お前 いい子だよ
ヤン提督 何だい
僕 正式に軍人になりたいんです
許可をいただけますか？
もし どうしても ダメだと言うんなら諦めます
どうしても なりたいのか？ はい
自由と平等を守る 軍人になりたいんです
侵略や圧政の手先になるような 軍人ではなくて
市民の権利を守るための 軍人にです
｢諦める｣と言ったけど 諦めてどうするんだ
分かりません いや その時は
提督が｢なれ｣とおっしゃるものに なります
お前 最初からダメだと 言われることなんて
考えてないだろ そんなことはありません
15年の時間差を甘く見るな それくらいお見通しだ
すみません
しょうがないな そんな顔されたら ダメだなんて言えないじゃないか
分かった お前なら 困り者の軍人にはならないだろう
なりたいものになりなさい
ありがとうございます ありがとうございます 提督
しかし そんなに 軍人になりたいかね
なあ ユリアン
あまり柄にない話は したくないんだが
お前が軍人になると言うのなら 忘れてほしくないことがあるんだ
軍隊は暴力機関であり 暴力には２種類あるってことだ
いい暴力と悪い暴力？ いや そうじゃない
支配し 抑圧するための暴力と 解放の手段としての暴力だ
国家の軍隊というやつは 本質的に前者の組織なんだ
残念なことだが 歴史が それを証明している
権力者と市民が対立した時 軍隊が 市民の味方をした例は少ない
それどころか 過去いくつもの国で
軍隊そのものが権力機構と化して 暴力的に市民を支配さえしてきた
昨年も それをやろうとして 失敗したやつらがいる
でも提督は軍人だけど それに反対なさったでしょう
僕は提督みたいな 軍人になりたいんです
せめて志だけでも
おいおい そいつは困る
私の志は 軍隊にはないんだということを
お前は よく知っているはずじゃないか
歴史の研究ですか？ そうさ ｢ペンは剣よりも強し｣
こいつは真理など めったに 存在しない人間社会の中で
数少ない例外の一つさ
ルドルフ大帝を剣によって 倒すことはできなかった
だが我々は彼の悪行を知っている それはペンの力だ
ペンは何百年も前の独裁者や 何千年も昔の暴君を
告発することができるんだ ええ でもそれは結局
過去を確認できると いうだけのことでしょう
過去か いいかい ユリアン
人類の歴史が これからも続くとすれば
過去というやつは 無限に積み重ねられていく
歴史とは 過去の記録というだけでなく
文明が現在まで継続していると いう証でもあるんだ
現在の文明は過去の歴史の 集積の上に立っている
分かるかい？ はい
生物は子孫に遺伝子を 伝えることでしか
長い時の流れの中で 己の存在を 主張することはできない
だが人間だけが歴史を持っている
歴史を持つことが人類を
他の生物と 違う存在にしているんだ
だから私は 歴史家になりたかったんだ
それが最初のボタンを かけ間違えたばっかりに
このありさまだもんな
でも歴史を作る人間がいなければ
歴史を書く人の存在価値も なくなるんじゃありませんか？
ユリアン さっきのホットワイン… じゃなかったホットパンチか
あれを もう一杯 作ってくれないか？
実にうまかった はい すぐに
まあ なかなか 思いどおりにはいかないものさ
自分の人生も 他人の人生も
要するに あなた方は 理由さえあれば
ヤン･ウェンリーを辞めさせたい しかし辞めた後
彼が政界に進出して あなた方の権力の牙城を
脅かすようになっては困る そういうわけですな？
ヤン提督個人が どうというのではない
軍人の政界進出を抑制したいのだ
そういうことなら 法律を作ればよろしい
何のための権力ですか
自分が作った法律や規則を 万人が順守しなければならない
その楽しみがあればこそ
大金を投入しても 権力を握ろうとするのでしょう
違いますかな？ おっしゃるものですな
まったく 何のお供をさせるかと思えば
軍需物資の輸入で リベートを取る談合と
ヤンの足を引っ張る相談か
これだから 宮仕えなんかしたくないってんだ
もう限界だぜ
｢翼あらざるに重力の掌を逃れ 大空を飛翔するを得たり｣
｢見捨てられし母星は 古き日は緑なれど 今は…｣
もういい 下がれ
もう長くない 一体 僕は何のために生きてきたのか
何ひとつ世に生み出すでもなく
この世に生きた証を 立てるでもなく
このまま空しく消え去るのか
嫌だ このままでは死ねない
生きていたという証を 歴史の上に残してからでなければ
死ぬわけにはいかない
そろそろ行こうか 大佐
宇宙暦798年 帝国暦489年は
まだ その前半を終えただけである
銀河帝国と自由惑星同盟の双方を 驚愕させる事件が発生するまで
なお１ヵ月を必要としていた
フェザーンの策謀を知った ラインハルトは
万が一に備えて姉 アンネローゼの 護衛を強化せんとする
ラインハルトの依頼を受け 山荘に隠棲する
アンネローゼの元を 訪れたヒルダは…
次回 銀河英雄伝説 第36話 ｢雷鳴｣
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