宇宙歴799年
帝国歴490年改め 新帝国歴１年６月22日
ﾗｲﾝﾊﾙﾄ･ﾌｫﾝ･ﾛｰｴﾝｸﾞﾗﾑは 新たな帝位につき
皇帝ラインハルト１世となった
ジーク･カイザー･ラインハルト！
ジーク･ノイエ･ライヒ！
ジーク･カイザー･ラインハルト！
ジーク･ノイエ･ライヒ！
ジーク･カイザー･ラインハルト！
ジーク･ノイエ･ライヒ！
マリーンドルフ伯
陛下
今日はご苦労だな どうだ？ 国務尚書としての初仕事は
恐れ入ります 何分にも 初めてのことでございますので
いかがなものでございますか 式典も饗宴も
簡素にせよとのことで ございましたので
このように取り計らいましたが
これでよい 旧帝国のごとき盛大な祝宴など
国家予算の浪費以外の 何物でもない
国家である以上 儀式や式典なども やらぬわけにはいかぬが
必要以上に華美であることもない
その意味では この祝典が今後の範となろう
これからも卿には いろいろと 任せると思うが よしなに
はっ
お父様 お疲れですか？
ヒルダか いや 疲れてはいないよ
今晩はよく眠れそうだがね このままいけばな
ああ 一品だ 410年物かな
さあ どうでしょう フフフ…
何ですの お父様
いや お前は昔から こういうことには無関心だったな
昔って 子供の頃から ワインに興味を持つようでも
お困りになるでしょ？
ああ いやいや ワインに限らず 他の貴族の令嬢方が
興味を持つような物には 一切 無関心だったろう
宝石とかドレスとか 競走馬とか花とか
あら 花は詳しいですわ それに馬も
お前のは どの山に何が咲いていたとか
自分で歩き回って 身に着けた知識だろう
それに馬も 競馬を楽しむのではなく
自分で乗るためのものだ
全てに専門知識を 持たなければならないわけでは
ありませんでしょう？宝石にも ワインにも専門家がいますから
要は信頼するに足る専門家を 見分ける目ですわ
もっともだ だがお前は 子供の頃から そんなことを言って
他の令嬢方とも付き合わないし
正直言って 私は結構 心配したのだよ
もっとも それが幸いして 今 こうしているのかもしれんがな
で どうかな？ その目にかなう人物はいたかな
おからかいになって
閣僚をお選びになるのは 陛下ご自身ですわ
何人かは 推薦もいたしましたけれど
ところでハインリッヒがな
あのとおりの病身ゆえに 式典には出られないが
できれば屋敷に陛下の行幸を 仰ぎたいと言っておった
どうだ？お前からも 陛下にお願いしてみてくれんか
そうね お願いしてみましょう
無理かもしれないけれど ﾊｲﾝﾘｯﾋがどうしてもと言うなら
さて
私はまだ仕事が残っているんで 後でな
帝国での その即位式典に先立つ６月10日
自由惑星同盟の一角でも ささやかな儀式が行われた
なんだ まだ支度してないのか
中将からもおっしゃってください
提督ったら 堅苦しい礼服は嫌だって
この後に及んで ごねてるのか？ あきれた奴だな
だって こんな形式張った格好は…
そいつはお前さんが悪い
退役する前に結婚しておけば 軍服で済んだのに
グズグズしていたからだ 諦めて さっさと支度しろ
こんなところで花嫁を待たせると 一生の弱みになるぞ
はあ 現役の時だと
政府のお偉方とか 呼ばなくちゃいけなくなったり
つまらないスピーチを 長々と聞かされたりするでしょ？
せっかく身内だけで 質素にやろうと思ってたのに
まあ帝国軍の手前 あまりヒソヒソとやりすぎても
要らぬ疑惑を招くかもしれん 監視の目もあるんだ
みっともなくない程度の 格好はしてくれよ
はいはい 体のいいさらしもんだな
こんなもんでいいんでしょ？
こうして見ると お前さん まだ軍服の方が似合ってたんだな
うん？ まあ今更 仕方がない
ほら せめて髪をとかせ 上着のボタンをかけろ
世話の焼ける奴だ
おめでとう
花嫁 花婿というよりは 姫君と従者だな
ところでユリアン お前さんたち このまま出発するんだって？
ええ 宇宙港でコーネフ船長たちが 待機してくれていますから
そうだ 船長が新しい船の お礼が言いたいって言ってました
いい船のようですね
軍の輸送艦として造られたのを 今回の帝国との条約で
廃棄処分になる船のリストに 潜り込ませたんだ
書類上は一度 廃棄処分に なってるが全くの新品だからな
ボリス･コーネフも文句はあるまい
それより船の名前は 決まったのか？
船長はベリョースカ号の名前を つけたかったようですけど
そりゃマズいぞ 余計な注意を引きかねん
ええ それでヤン提督がつけた 名前がアンデューティネス号
アンデューティネス？
｢親不孝｣か 家出息子が乗るには ピッタリだ あいつらしいな
家出じゃありません ちょっと旅に出るだけで
すぐ帰ってきますよ
ああ 本当に無事に帰ってこいよ
シャルロットが待ってるからな
それにしても せっかく 軍隊という牢獄から脱出しながら
結婚という別の牢獄に 志願して入るとは
あなたも物好きな人ですな
独身生活10年で悟り得ぬことが １週間の結婚生活で悟れるものさ
よき哲学者の誕生を期待しよう
しかし私が思うに ヤン先輩の生涯最大の戦果は
今度の花嫁ですよ これこそ奇跡の名にふさわしい
本来なら先輩なんぞの所へ 降嫁する人じゃありませんからね
提督 よく こんな人たちを率いて 勝ってこられましたね
裏切り者ぞろいじゃありませんか
私の人格は かくて陶冶されたのさ
はいはい よく言うよ
ほらほら花婿さん 花嫁さんを ほっといちゃダメじゃない
おわびのキス！
キス キス キス…
お幸せに
提督たち どうしてるかな？
中尉 こちらでしたか すぐブリッジに上がってください
帝国軍の臨検です
停船せよ しからざれば攻撃する
停船せよ 停船せよ
しからざれば攻撃する 停船せよ
ああ ユリアン どうする？逃げるか
この先 何回も検問はあるでしょう そのたびに過敏に反応していては
かえって注意を引いて しまうことになりかねません
まあ書類上の不備は ないはずですから大丈夫でしょう
ホントか？お前ら この前 帝国軍の駆逐艦を分捕って
刑事犯として指名手配 されてるんじゃないのか？
お役目ご苦労さまです
船長は？ 私です
船内に妙齢の婦人がいるか？
は？いえ あいにく
武器 麻薬 それに商品としての 人間は積載しておらんだろうな
むろんです 私どもは善良な商人でして
常に法に従っております
ご不審な点がございましたら 心ゆくまでお調べください
うん よし 協力ご苦労
何なんだ あれは ｢占領した敵国の領内で｣
｢臨検する権利を 行使してみたかった｣
そんなところじゃないんですか
｢妙齢の婦人はいるか？｣だと？ いたらどうするってんだ
むっつりスケベ野郎 駐留軍のシュタインメッツ司令は
軍律には厳しいと聞いています むやみなことはしないでしょう
分かるもんか！上層部はともかく
下っ端まで徹底できているとは 限らねえぞ
まったく ろくなもんじゃねえよ
新設する工部省は 運輸 通信 建設 生産
及び社会資本の整備
これらを総括して 新帝国の国力そのものを
増大させていくためのものだ
シルヴァーベルヒ 卿に問うが
その長たる者には どのような資質が必要かな？
まず全体を見渡す政治的な構想力
実行面での行政処理能力と 組織管理能力
この３者でしょうな うん
で 卿自身はそれを備えているか？
少なくとも ２つは備えているつもりです
よかろう 工部省を卿に任せよう はあ？
卿を工部尚書に 任ずると言っている
私をですか？ 不満か？
ああ いえ とんでもない ただ意外だったもので
いきなり尚書とは… いえ 謹んで拝命いたします
ついては卿にもう１つ 非公式な役職を与える
いずれ計画の公表後に 公式のものとするが
帝国首都建設長官として フェザーンへの遷都を実現せよ
遷都… なるほど
ｶｲｻﾞｰ･ﾗｲﾝﾊﾙﾄが ﾌｪｻﾞｰﾝへの遷都の意思を示したのは
これが最初である それは自由惑星同盟領を
完全に併合した場合 新帝国の版図は
フェザーンが その中心地に なることを見越してのことである
すなわち同盟をいずれ完全に 消滅させる意思の表れである
ｱﾝﾃﾞｭｰﾃｨﾈｽ号は ﾎﾟﾘｽｰﾝ星域の放棄された補給基地
ダヤン･ハーンに向かっていた
ここでメルカッツが率いる 秘密の温存艦隊と
接触することになっていた
ポプラン中佐 やあ お若いの
どうだ？ 恋人の１ダースぐらいはできたか
いずれ何ダースでも だけど今のところは空席です
かい性なしめ で どうだ
我らが元帥閣下はフレデリカ姫と 華燭の典を挙げたのか？
ええ ささやかに
我らが元帥閣下は 数多くの奇跡を起こしたが
最たるものはフレデリカ姫の ハートを射止めたことだな
もっとも物好きな姫の方が 的の前に飛び出したんだろうが
イゼルローンの他の色男たちは 一体 何をやってたんでしょうね
まったくだな マシュンゴ
人は運命には逆らえませんから
何だそりゃ それにしても お前さんまで地球に行くとはな
付き合いのいいことだ 人は運命に逆らえませんから
よく来てくれた ミンツ中尉 ヤン元帥はお元気かな？
現在 我々は 60隻の艦艇を所有している
60隻という数字は 集団としては それなりのものだが
戦力としては ほとんど意味がない
ヤン提督は あの状況では 帝国軍の目をごまかしうる
最大級の数をそろえてくださった
誠に感謝しているが 力は数だ
現状では100隻単位の巡航艦隊と どうにか戦える程度の力しかない
ヤン提督が 君をよこされたについては
何らかのお考えが あってのことと思うが
それについて ヤン提督より伝言がありました
口頭でお伝えします
バーラトの和約 第５条によって
同盟軍は保有するところの 戦艦及び宇宙母艦の
全てを破棄しなくては ならなくなりました
処分の一環として７月16日に レサヴィク星系の空間で
1820隻の艦が 爆破されることになっています
ゆえにメルカッツ独立艦隊の 善処を期待する とのことです
以上 ご報告を終わります
なるほど 善処か よく分かった
それでどうかな？ヤン提督は 今後の事態の変化について
どのような見通しを 持っておいでだろうか
提督はお心のうちを 全ては語ってくださいませんが
あのまま隠者として 一生を終わられるとは思えません
終わりたいとは考えてるだろうな
現在は待つ時期だと ヤン提督は 考えておられるようです
一度おっしゃいました ｢野に火を放つのに｣
｢わざわざ雨期を選んでする 必要はない｣
｢いずれ必ず 乾期が来るのだから｣とです
ユリアン 確か帝国から 派遣された弁務官は
レンネンカンプだったな？ そうです
中佐は人となりをご存じですか？
私よりメルカッツ閣下の方が お詳しいさ
いかがです？閣下
優秀な… そう 優秀といってよい軍人だ
上には忠実だし 部下には公平だ
だが軍隊から一歩でも外にある 風景は見えないかもしれない
ハイネセンへの駐留は 装甲擲弾兵４個連隊
軽装陸戦兵12個連隊で十分だ
僭越ながら閣下 それだけの兵力では いささか…
同盟の奴らが私を害せると 思うなら やってみるがいい
私は不死身ではないが 私の死はすなわち
同盟にとっても 滅亡を意味するのだ
ユリアン君
待つ時間はどのくらいだと ヤン提督はおっしゃってた？
はい ５～６年はかかるだろうと
５～６年か そうだな そのぐらいの時間は必要だろう
そのぐらい経てばﾛｰｴﾝｸﾞﾗﾑ王朝にも 隙ができるかもしれんな
その間 何も異変は起きないでしょうか？
うーん これは予測というより 願望になるが
何も起きてほしくないものだ 今までが事が多すぎたからな
それに我々としても 準備すべきことが残っている
いたずらに 新帝国に反旗を翻しても
１日の焦りが ２日の退歩に つながることを思えば
今 我々に一番必要なのは
何も起こらない時間 そのものなのかもしれない
今は何も起こってほしくない いや 起きてはならんのだ
それは分かるがね
反和平活動防止法
帝国との友好を阻害する活動を 禁止するのは まだいいとして
同盟憲章で保障されている言論 結社の自由を停止してしまうなど
民主政治の否定ではないかね？
そんなことは分かっている
だが これは一種の 緊急避難的処置だ
今の同盟は 首にロープをかけられて
つま先だけで立っているような ものだと言ったのは
君じゃなかったかね？ その足元の踏み板を
帝国は機会さえあれば いつでも外してしまえるんだ
帝国による同盟の 完全併合をさせないためには
とにかく帝国に 口実を与えてはならない
これは大前提だ だとしても
自由と民主を侵しがたい原理だと 考えてる国民は多い
軍の内部にもな 彼らは納得するかな？
逆に帝国への反感を募らせて
暴発する方向へ 追い込むハメにならないか
私はそれが心配なんだ
とにかく よく考えてくれ
ああ 私だ ヤン退役元帥への 監視はどうなっているかね
あなた？ あの車…
ああ ずっといますわ
湖で釣りをしていた時も 昨夜の山荘の外にも
監視されてるみたいですわね
帝国軍かな？ 車は同盟軍情報部のものです
ほう なんで分かる？
ﾅﾝﾊﾞｰが情報部で使う偽造ﾅﾝﾊﾞｰの ﾊﾟﾀｰﾝに当てはまりますから
なるほど 君の記憶力が相変わらず さえているのは うれしいが
あまり歓迎できる事態じゃ なさそうだな
ええ
どうぞ
あっ どうしたんですか これは
俺も地球に行くのさ 中佐が？
心配するな メルカッツ提督の 許可はいただいてある
ところで地球には女はいるかな？
それは いると思います
おっと 俺が言っているのは 生物学上の女のことじゃない
成熟した 男の価値の分かる いい女のことだぞ
さあ そこまでは 僕には保証しかねます
へっ まあいいか 実のところ
生物学上の女であれば 文句は言わない という心境でな
なんせ ここは女っ気が少なすぎる
参加した時はそこまで 考えなかったのが不覚の極みだ
ご心労お察しします
あっ お前 かわいくないね
言うことが だんだん憎らしくなってくる
イゼルローンに 初めてやってきた頃は
陶器人形みたいに かわいかったがな
それにしても中佐が留守にしたら
残されたパイロットたちは どうなりますか？
コールドウェル大尉に任せるさ
奴も そろそろ指揮官として 独り立ちしていい頃だ
いつまでも俺に頼っていたんじゃ 成長がないからな
地球に美女がいなくても 僕を恨まないでくださいよ
男に飢えた美女が群れをなして いるよう お前さんも祈ってくれ
そうだ ちょっと付き合え 紹介したい奴がいるんだ
クロイツェル伍長
あいつは第２の オリビエ･ポプランは無理でも
第２のイワン･コーネフには なれるかもしれん
おい ヘルメットを取って挨拶しろ いつも話しているミンツ中尉だ
カーテローゼ･フォン･ クロイツェル伍長です
ﾐﾝﾂ中尉のおうわさは ﾎﾟﾌﾟﾗﾝ中佐から よく伺っております
あ… よろしく
メカニックと打ち合わせが ありますので
失礼させていただいて よろしいでしょうか？
うん
なかなか美形だろ 言っておくが 俺は手を出していないぞ
15歳では まだ俺の守備範囲外だ
そんなことは聞いてませんよ
酒と女はな うまくなるには 醸成期間が必要なんだ
カリンも もう２年もすればな カリン？
カーテローゼの愛称さ どうだ？
生意気盛りの年齢同士 話が合うと思うんだが
先方は こちらを 問題にしていないようですよ
それに第一 そんなことしている 時間がありません
問題にさせるんだ！ 時間も作るんだよ
お前さん せっかく いい顔に生まれついたのに
資源を死蔵してどうする
ヤン提督みたいに ボケっと座っていたら
美女が向こうから 近づいてくるなんて
そんなことを期待していたら 大間違いだからな
心がけておきます ところで名前から見ると
帝国からの亡命者らしいですね あの子
だろうと思うが 家族のことは ほとんど話さんのさ
事情があるのは間違いないが 知りたければ自分で聞くんだな
レッスン１だ 不肖の弟子よ
前にどこかで会ったかな
何よ あんな軟弱そうな奴
７月になるまでに戦艦奪取の 計画を立てておかねばならんな
はい 心得ております
私の役割はこれらの戦力を 維持し 温存して
後日に備えることだ
後日の対応は私ではなく もっと若くて
過去の陰影を引きずっていない 人物のために残るだろう
つまりヤン･ウェンリー提督ですか
宇宙歴799年
新帝国歴１年６月
歴史は 再び激動の時代に向けて
静かに動き出していた
その惑星は人類発祥の地であり
かつては人類社会に君臨し 栄華を極めていた
その栄光を取り戻そうと うごめく勢力のルーツを求めて
ユリアンは はるか辺境の惑星を 目指して旅をする
その惑星の名は地球
次回 ｢銀河英雄伝説｣第56話 ｢地球へ｣
銀河の歴史が また１ページ