イゼルローンとハイネセンの ちょうど中間に位置する
惑星シャンプール
クーデター勢力に占拠された ここを放置することは
後方をかく乱され イゼルローンとの連絡 補給を
絶たれる危険性を残すことになる
それを考慮したヤンは シェーンコップに制圧を命じた
シェーンコップの電撃作戦により シャンプールは
わずか３日で陥落した
ご苦労さま ん
いやまあ これくらいの役得がないとね
で 皆さんおそろいで 将官の出迎えならば
恐縮 ですな
ハイネセンから脱出してきた者が いるのだ
今ここへ来るところなので 待っているところだ
ほお
バグダッシュ中佐を お連れしました
第 11 艦隊の バグダッシュ中佐であります
ハイネセンを脱出したと いうことだが
はい 正確には ハイネセンを発進した
第 11 艦隊から 抜け出してきたのですが
第 11 艦隊がハイネセンを出た？
はい ヤン艦隊を迎え撃つべく
こちらに向かっております
何？我々と戦うというのか
ルグランジュ中将は小細工抜きで 正面決戦を挑むつもりのようです
そいつは ありがたいな
ところでハイネセンの様子は どうなんだ
誰か粛清されたりしているのかね
いえ ドーソン大将 ビュコック大将を始め
拘禁された人は大勢いますが
現在のところ 粛清された人はいません
そうか 今後のことは分かりませんが
ところで副官の グリーンヒル大尉が
いないようですが ああ 彼女は立場が立場なのでな
イゼルローン要塞に残してある
ああ あ
ああ やれやれ せっかくのキスマークが
ちょっと失礼
ミスグリーンヒルがどこにいるか 知っているかい
医務室です 今朝から頭痛がすると仰って
心労が重なっておいででしたから
なるほどね
というわけだが 何か心当たりがあるかね
ええ バグダッシュ中佐には
一度お会いしたことがあります
父の所を訪ねて いらっしゃったことがあって
確か
その時にも現体制への不満を
述べておいででしたわ
やはりな 今どき脱出者なんて
タイミングがよすぎるからな
ヤン提督も きな臭いと思ったんだろう
やつがお前さんのことを 尋ねた時にごまかしていたからな
俺が注意をそらしておいたから
やつは気付いてないと思うが
シェーンコップ准将
いや 心配はいらん
任せてもらおう
准将 ふん やっぱりだ
ミスグリーンヒルの記憶力には 定評があるのに
あえて バグダッシュを 送り込んできたのは
早い時期に ヤン提督を暗殺するつもりなんだ
それとグリーンヒル大将にも 信頼出来る部下は
少ないっていうことかな
准将 どうなさるんです
クーデターが成功しようが 同盟がどうなろうが
俺は構わんがね
だが こんなところで ヤン ･ ウェンリーに死なれちゃ
今後の歴史の展開が 面白くないからな
バグダッシュからの連絡はないか
はっ 一向に
何をやっておるのか
情報部も案外頼りにならんな
バグダッシュはどうしてる？
脱出の疲れが 出たんじゃないですか
よく眠ってますよ 何かやったのか？
いやタンクベッドの目盛りを ちょっとね
冷凍睡眠モードに しておいただけですよ
第 11 艦隊が片付く まではね
ご苦労さま いえいえ ところでその
第 11 艦隊の件は本当ですかね
出てきているのは本当だ
偵察に出した駆逐艦から 連絡があった
位置はでたらめだったがね
ほう 出会うのはこのドーリア星域だな
全将兵に告ぐ
救国軍事革命の正否
祖国の荒廃は 懸かってこの一戦にある
各位は全身全霊を挙げて
自己の責任を全うし もって祖国への献身を果たせ
この世で最も尊ぶべきは 献身と犠牲であり
憎むべきは臆病と利己心である
全員の祖国愛と 勇気に期待するや 切である
ん んん あー そろそろかな
はい 大尉 全艦に放送の用意を
出来ています どうぞ
司令官のヤン ･ ウェンリーだ
皆 そのまま聞いてほしい
間もなく戦いが始まる ろくでもない戦いだが
それだけに 勝たなくては意味がない
勝つための算段はしてあるから 無理をせず 気楽にやってくれ
懸かっているのは たかだか国家の存亡だ
個人の自由と権利に比べれば
大した価値のあるものじゃない
それでは皆 そろそろ始めるとしようか
敵艦隊捕捉
全艦 戦闘態勢をとれ
敵は銀河基準面に対して垂直方向
左舷から右舷方向に 移動しつつあり
距離 6.4 光秒 192 万キロ
敵の側面を捉えることに 成功しました
全艦砲撃準備完了
目標 敵艦隊中央
全艦で一点に砲火を集中させる
狙点固定
撃て
ん エネルギー波 急速接近
側面です 何？
くっ いつの間に
艦隊右舷回頭
陣形を再編しつつ反撃しろ
はっ
さすがはヤン バグダッシュの情報操作を
逆手に取られたか
グエン ･ バン ･ ヒューに連絡
全速前進して一斉砲撃で
空いた穴に入り込み
敵を分断せよ と はっ
おお やっと出番か 行くぞ
全艦突撃だ
これ以上敵の侵入を許せば 我が艦隊は分断されてしまいます
全艦で撃ち返せ 一兵たりとも生きて返すな
ははははははは こいつはいいぞ
どっちを向いても敵ばかりだ
狙いを付ける必要もない とにかく撃てば敵に当たるぞ
アッテンボロー 敵が分断されたら前半分は任せる
了解 引きずり回してやりますよ
頼む
各飛行隊の準備を いつでも出られます
バグダッシュめ やはり失敗したな
予定通りヤンを暗殺しておれば
こんな苦労をせずに済んだものを
閣下 どうした？
中央を突破されました
前衛部隊との連絡が取れません
敵は？
右に回頭しつつ 我が方を包囲せんとしております
ちっ 食えん男だな ヤンは
ＣブロックからＫブロックの艦は
ベクトル座標 アルファ 6.48
ベータ マイナス 3.73
ガンマ 0.04 に移動
背後を襲われては 被害が出るばかりだ
やむを得ん まずあの分艦隊をせん滅する
回頭中止
アッテンボロー提督 敵が来ます
ＯＫ 退却だ
第１飛行隊 出撃します ん
よお ユリアン そこにいたか
見てろよ 俺が実地で
手本を見せてやるからな
困ったもんだ ユリアン君は
友人を選んだ方がいいですな
はあ 意外に手間取るな
敵のスパルタニアンが 発進してきます
こちらもスパルタニアンを出せ
前衛部隊はどうしたか 敵の分艦隊と交戦中の模様
敵は戦う気がないのか
ならば本隊の援護に回るぞ
敵が引きます 逃がすな 前進
おのれ こざかしい
これは結構疲れるな
本隊はまだか
３機目 各中隊 生きてるか？
ウイスキー ウォッカ ラム アップルジャック
各中隊 応答しろ
生き残れよ
敵の分断に成功し 我が方が
圧倒的に有利なのは明らかですが
敵は抵抗をやめません
ルグランジュ提督は 勇猛な指揮官だからな
それなりに有能な男だが
再三の降伏勧告にも応じません
しかし攻撃の手を緩めるわけには
いきませんからな
閣下 飛行隊は全滅
既に我が方の艦艇は 十数隻を残すのみです
敵との通信回線を開け
ヤン ･ ウェンリー提督 小官にとっての最期の戦いが
名だたる貴官との 戦いであったことを光栄に思う
軍事革命万歳 自由惑星同盟よ 永遠なれ
やれやれ 大変な戦いでしたな
閣下 こちらが手間取った分
アッテンボロー提督の方に 負担がかかっているはずです
早くしませんと
そうだった
アッテンボロー提督により 陽動されていた第 11 艦隊の
前衛部隊を 圧倒的多数で迫るヤン艦隊の
降伏勧告を拒否して 自ら全滅への道を選んだ
ここに救国軍事会議は
その機動戦力を失った
まったく あなたさえいなかったら
全てうまくいったのに 余計なことをしてくださった
で その抗議をしにきたのかね
違います こうなったら あなたの下で
使っていただきたいと思いまして
ほう 転向するというのか そう簡単に主義主張を
変えられるのかね？ 主義主張なんてもんは
生きるための方便です このままではクーデターの失敗は
時間の問題でしょう 勝ち目のない方の主義主張など
生きるためには邪魔なだけです
ま いいだろう 准将 任せるよ
そうですな 取りあえず 軟禁でもしておきましょうか
いやそれはいいが 食事に必ず
ワインを付けてくださいよ 何をいいよる
クーデターの失敗は時間の問題か
第 11 艦隊は敗北した
ルグランジュ提督は自決して 果てたそうだ
それではやはり バグダッシュ中佐は
失敗したんですな
トリューニヒトの行方も まだつかめんようだし
情報部も案外頼りになりませんな
何？貴様 もう一度言ってみろ！
ブロンズ中将 クリスチアン大佐も言葉を慎め
今は何より 我々自身の団結が重要な時だ
しかし トリューニヒトの件では
妙なうわさが流れておりますな
どうも事前に我々の動きを 知っていたらしいというのです
考えたくないのですが 我々の中に
内通者がいるのではないかと
ベイ大佐 めったなことを言うものではない
今も我々の団結が 重要だと言ったばかりではないか
分かりました それではうわさの出どころを調べ
抑えるようにいたしましょう うむ ところでヤンの件も問題だが
統制によって破綻を来した 経済の再建が…
失礼します 市民たちに不穏な動きがあります
何だと ハイネセンスタジアムに
市民が集まり始め その数が既に 20 万人に達しようとしております
何だと しかもその集会は
暴力による支配に反対し
平和と自由を回復する市民集会と
うたっております
挑戦だ これは我らに対する挑戦だ
首謀者は誰だ？ 政府要人は
ことごとく拘禁したはずだぞ それが野党の
ジェシカ ･ エドワーズ議員です あの女か
閣下 小官が出向いて解散させ 首謀者どもを
ひっ捕らえてまいります うむ
では 大佐
くれぐれも 穏便にな 承知しております
おお うわ
何だよ おい
何だ 聞いてないぞ
ジェシカ ･ エドワーズを 探してこい
その必要はないわ
私はここにいます
私たちは平和的な 市民集会を開いているだけです
それをなぜ あなた方は 武器を持って邪魔をするのですか
秩序を回復するためだ 秩序ですって？
暴力によって秩序を乱したのは 元々 あなた方
救国軍事会議の人たちでは ありませんか
一体秩序とは何を指して 仰るのですか
秩序の何たるかは我々が決定する
衆愚政治と出した同盟の社会を 我々が正常化する
そのために必要なものが 秩序なんだ
傲慢な思い上がりだわ ふん
10 人ばかりここに並べろ
何をする気なの？ 無責任な平和論を唱えるやつらが
本気でものを言っているかどうか 確かめてやるんだ
おい やめろ おお
高まいなる理想を抱く市民諸君
ふん 平和的な言論は 暴力に勝るというのが
諸君らの主張だそうだが 間違いないかね
そうだ
うわ きゃああ
なんてことを ふっ
次の男 あんたもまだ同じことを
主張するのかね？
ゆ 許してくれ 私には妻子がいるんだ
こ 殺さないでくれ
ふっ はっはっはっはっはっはっ へへ へ へ へへ
うわ
ふん ぐお
死ぬ覚悟もないのに でかい口をたたきやがって
さあ言ってみろ 平和は軍事力によってのみ
保たれる 武器なき平和などありえないとな
言ってみろ さあ言え
およしなさい！
何？ 死ぬ覚悟があれば
どんなひどいことをやっても いいと言うの？
信念さえあれば どんなひどいことも
どんな愚かなことも やっていいと言うの？
暴力によって 自ら信じる正義を
他人に強制する人間は 後を絶たないわ
銀河帝国を創ったルドルフも
そして大佐 あなたも！
あなたはルドルフの同類よ
それを自覚しなさい そして いる資格のない場所から
出ておゆき！ そうだ そうだ
黙れ
この 女が
うわああああ
何？民衆暴動だと
しまった 早まったまねを
すぐに軍を引かせるのだ
市民を敵にしてはいかん
我が方の兵士だけでも 死者は 1500 人を超えました
市民側の死者は この 10 倍から 15 倍に達すると思われます
ハイネセンだけでも 市民は 10 億人もいる
これが一斉に 蜂起したら抑えようがない
ヤン艦隊も迫っているというのに
内憂外患とはこのことだな
正直なところ 暇を持て余してましてね
何か任務を 与えていただけませんか
慌てることはない 貴官には近々
ぜひ やってもらわねばならん 仕事がある
それまでは ワインでも飲んで待っていてくれ
私の銃だ 貴官に預けておこう
私が持っていても 役に立たないんでね
これはどうも
ヤン提督
貴官に銃を持たせたことは内密だ
ムライ少将などがうるさいからな
それだけ心得ていてくれればいい
いずれ身分が確定したら 正式に銃を供与する
ふっ ふふふふ
おいおい そんな怖い顔しないでくれ
見ていたなら分かるだろう 冗談だよ
一瞬でも本気にならなかったと 言えますか
何？ ヤン提督を殺せば歴史に名が残る
たとえ悪名でも その誘惑に 駆られなかったと言えますか
ヤン提督 何とか言ってくださいよ
提督 僕はこの男を信用出来ません
簡単に味方を裏切るようでは
いつ提督を裏切らないとも 限りません
それだけでは殺す理由にならんぞ ユリアン
理由はあります 捕虜の身でありながら
提督の銃を奪い 暗殺しようとしました
うん そいつは大変だ
殺されても文句は言えんな
そんな 提督
ふっ はっはっはっ もういい
それくらいで許してやれ バグダッシュも十分に
肝が冷えたろう でも提督…
いいんだ それじゃあ中佐
もう下がってよろしい
やれやれ顔に似ず怖い坊やだ
分かったよ 君の目が いつも光っているのを
覚えておくよ
提督 あれでいいんだ
バグダッシュは ちゃんとした計算の出来る男だ
私が勝ち続ける限りは 裏切ったりしないさ
それになるべくお前には 人殺しはさせたくないよ
閣下 今ハイネセンから ニュースが入りました
ハイネセンスタジアムの 市民集会に軍が乱入し
主催者以下 およそ２万人の市民を 虐殺した模様です
な なんてことだ しかしこんなこと
偶発事故じゃないのか この集会を主催していたのは
代議員ジェシカ ･ エドワーズ女史
あっ ああ そうか
ジェシカ ･ エドワーズの死を 知らされたヤン ･ ウェンリーは
それについて一言も 発しなかったという
周辺の各星系を平定した ヤン ･ ウェンリーが 艦隊を
惑星ハイネセンへ向けたのは
宇宙歴 797 年
７月末のことであった
キルヒアイスは ブラウンシュバイク公と
袂を分かったリッテンハイム候を 迎え撃ち これを撃破する
リッテンハイム候は ガルミッシュ要塞に逃げ込むが
次回 銀河英雄伝説 第 22 話
勇気と忠誠
銀河の歴史がまた１ページ
別働隊を指揮して 辺境星域を計略していた
ジークフリード ･ キルヒアイスは
60 回を越す戦闘に ことごとく勝利し
占領した惑星を 民衆の自治に委ねていった
停戦せよ しからずば攻撃する
停戦せよ 私どもはフェザーンの商船です
乗せているのは 聖地巡礼の民間人の一行でして
老人 婦人 子どもがほとんどです
ご覧いただければ分かりますが
いや 結構 食料とか医薬品とか
不足しているものはありませんか
赤ん坊に飲ませるミルクが少々
分かりました 部隊の物資を分けてあげなさい
は ああ ありがとうございます
いえ では気を付けて おいきなさい
いい人ですな キルヒアイス提督は
気の毒に… は 何がです？
いい人間は長生きしない 特にこんなご時世にはな
ん？
敵の第三派 引きました
ほう 巧妙だな
以前と違って 行動に粘りと統一性が
見られるようになりましたが
いよいよか は？
恐らく メルカッツが 前線に出てきたのだ
となると 数が少ない分 こちらが不利だな
ここは引くか しかし ここで賊軍に
形の上だけとはいえ 勝利を与えると
敵 味方の士気に与える影響が いかがかと
うん
よし ここは後退だ
このシャンタウ星域は 多大の犠牲を払ってまで
死守する価値のある所ではない
奪回するのはローエングラム公に やっていただこう
ロイエンタールのやつ この俺に宿題を押し付けたな
メルカッツ提督は 閣下がお生まれになる前から
軍人として名声のあった人物です
彼に自由な手腕を振るわれては いささか面倒ですな
自由な手腕か
メルカッツに そうさせるだけの器量が
ブラウンシュヴァイク公に あるとも思えぬが
御意 メルカッツ提督を相手にするより
その背後の ブラウンシュヴァイク公と
戦うべきでしょう シャンタウ星域など無視して
ガイエスブルグの攻略に 専念せよと言うのだな
はい 恐らく敵もシャンタウ星域を
維持することには こだわりますまい
ふん だがガイエスブルグも 難攻不落といわれる
どうするかな
今回の転進も ちょうどよい材料かと思いますが
ふっ そうだな
おお メルカッツ提督
ご苦労だった
いやあ さすがは名将の誉れ高い メルカッツ提督
お見事 お見事 成り上がりの小僧などとは
実力が違いますな
いや これは我が軍が 勝ち取ったというより
敵が放棄したものにすぎません
自分たちの力を過信するのは 危険です
そうか 提督は慎重だな
それよりリッテンハイム侯の お姿が見えぬようですが
そういえば侯爵の旗艦
オストマルクも おられぬようですし
随分 艦影が減っているように 見受けます
リッテンハイム侯は 辺境星域の奪還のために
出ておられる なんと
５万隻の艦隊を率いて
辺境で 鳥無き里のコウモリを気取る
赤毛の小僧を退治てこられるとか
司令官たる小官は 存じておりません
名士たるわしが許したのだ
しかし こと軍事に関する限り
提督 リッテンハイムもな
ここにおると何かとうるさいでな
行きたいと申すなら 行かせた方がよいのだ
辺境で平民どもが自治だ何だと
不穏な空気が生まれておる
それをせいちゅうするのは 我らが大義だ
そんなことより 祝勝会の準備をしておる
さあ参ろう 申し訳ありませんが
年のせいか いささか疲れました
今日のところは 失礼させていただきます では
おじ上が せっかく 用意されたものを
無礼ではありませんか まあよい
しかし面白みのない男だな
何事ですか 司令官 ローエングラム公より
新たなご命令です
敵の副盟主リッテンハイム侯が
ブラウンシュヴァイク公との 確執の揚げ句
５万隻の艦隊を率いて こちらに向かっているそうです
これと戦って 撃破せよとのことです
いよいよですか
これまでの情報によりますと
リッテンハイム侯は このガルミッシュ要塞を
根拠に定め このキフォイザー星域に
陣を張っております うん
ここで決戦になるでしょう
その際 私は本隊として
800 隻を率います え？たった 800 隻
敵影発見 数 およそ４万
やってきおったか どうせ小僧と戦うなら
金髪の方を相手にしたかったな
赤毛の子分の方では不足だが この際 仕方ない
敵艦隊 斜線陣をとっています
どう対処されますか こざかしいまねを
数で圧倒する 小細工は無用だ 撃て！
ふん 遠いわ 間合いも分からんか
もう少し引きつけろ 600 万キロまで近付いたら
砲撃開始だ
600 万キロです よーし 撃て！
始まりました 本隊を発進させる
始まったな
敵の左翼はたかだか２万
なぜ 一気に打ち崩せんのか 恐れながら 我が方の艦艇
５万隻と申しましても その構成も編成比率も
通常のものと異なりまして…
烏合の衆だと申すか
いえ しかし数ほどの働きをするには…
左舷方向 新たな敵 確認
何？ 数 1000 隻未満
何をうろたえる 敵は少数ではないか
今だ 砲撃開始！
よし 全艦突撃 恐るべきものだ
キルヒアイス提督は あれだけの艦隊で
５万の大艦隊を翻ろうしておる
敵の艦隊編成の不備を 看破したからこそだが
見事だ 敵の混乱に乗じて
一挙にせん滅する 全艦突撃！
戦艦ゴスアール 撃沈 戦艦ドートウンド 大破
あっ あれは！
おお はっ
あれがリッテンハイム侯の旗艦だ 逃がすな
戦乱の元凶を捕らえろ
何だ あれは？ 味方の補給艦です
長期戦に備えて補給のために 待機させておいたものです
攻撃しろ は？
撃てと言うのだ しかし あれは味方の
味方なら なぜ私が逃げ… あ いや
転進しようとするのを妨げるのか
構わぬ 撃て
撃てと言うに
どうだ 可愛いだろう 双子だったと
ああ よかったじゃないか お前もついにおやじか
ああ この手で抱くまでは 実感が湧かんがね
あーあ 早く帰りたいものだ エネルギー波接近
敵か 違います 味方が
ああー
うう うっ
ううっ おい 誰かいないか
おい はい
子どもじゃないか どうしてこんな所に
幼年学校の生徒です
上等兵待遇で ガルミッシュ要塞に配属される
途中でした そうか 幾つだ？
13 歳です あと５日で
世も末だな 坊や それを取ってくれ
坊やはよしてください コンラート ･ フォン ･ モーデル
という名前があります ほお 奇遇だな
俺もコンラートさ コンラート ･ リンザーだ
どうしましょう 敵が近付いてきましたよ
敵？敵とは誰のことだ
俺たちをこんな目に 合わせてくれたやつこそが敵さ
閣下 救助した輸送船の乗組員が
目通りを願っておりますが 私に？
は 閣下のお役に立てると 申しておりまして
調べましたが 怪しいところはないようです
会いましょう は
おお コンラート ･ リンザー大尉で あります
義手が間に合いませんので 失礼します
私の役に立てるということだが
私はリッテンハイム侯が
逃走のために 味方を殺したという事実の
生き証人です なるほど
この腕という証拠もあります
これを要塞にいる連中に見せれば 皆の考えも変わるでしょう
リッテンハイム侯に対する 忠誠心は もうないわけですね
忠誠心ですか
美しい響きの言葉です
しかし都合のよい時に 乱用されているようです
今度の内戦は いい機会だと思いますよ
ある種の人間は
部下に忠誠心を要求する資格が ないのだという実例を
何百万人もが 目撃したわけですからね
分かりました では協力を頼みます
ガルミッシュ要塞に 降伏を呼びかけてもらいましょう
承知しました もっともね
その必要もないかもしれませんが
ウェーゼル狙撃大隊の ラウディッツ中佐
リッテンハイム侯に お目に掛かりたい
そのような汚い格好では 汚いだと
これはリッテンハイム侯のために 命懸けで戦い
侯爵が逃げ出したために死んだ 俺の部下だ
何をしに来た！無礼なやつめ
お前が命を捨てて お守り申し上げた
リッテンハイム侯はこの方だ
忠誠のほうびを頂け
はっははははは
殺せ！この無礼者を殺せ！
爆発しました あれは司令室の辺りです
この機を逃してはならない ベルゲングリューンと
ビューローに連絡 直ちに揚陸艦を出して
要塞を占拠せよと は
こうしてガルミッシュ要塞は 陥落し
貴族連合軍は副盟主と
全兵力の３分の１を失った
もうまいにして 臆病なる貴族どもよ
実力を伴わぬ自尊心など捨てて 降伏するがよい
命を助けてやるばかりか 無能なお前たちが
生きていくのに困らぬ程度の 財産も残してやる
先日 リッテンハイム侯は その卑劣な人柄にふさわしく
惨めな最後を遂げた
同じ運命をたどりたくなければ ない知恵を絞って考えろ
おのれ 小僧 よくも言いたいことを
シャンタウ星域で敗れたことを 忘れたか
その通りだ あの小僧をひっ捕らえた者には
恩賞は思いのままだぞ おお！
閣下 敵が接近してまいりました 何？
要塞四方の射程すれすれの所で
しきりに示威行動を とっております
ちっ これ見よがしに
あれはシュターデン提督が敗れた 疾風ウォルフの艦隊です
平民どもめ 調子に乗りおって
のこのこと やられにきおった
メルカッツ総司令官 出撃命令を
シャンタウの二の舞を 舞わせてやりましょうぞ
メルカッツ総督！ ならん
敵の児戯としか見えぬ動きには 必ずや裏がある
断じて出撃はならん
あの小僧にあそこまで言われて 黙っていることなど出来ぬ
まったくだ！ このまま何もせぬでは
我ら門閥貴族のこけんに関わる その通り
どうです 我らだけで 打って出るというのは
おお 望むところ フレーゲル殿が行かれるのなら
喜んでお供しますぞ ふっ
閣下 失礼致します どうした 少佐
フレーゲル男爵らが出撃しました
何？
逃げ足の早いやつめ 疾風ウォルフの
疾風とは そういう意味か
何がわなだ 何もないではないか
メルカッツ提督の取り越し苦労も 度が過ぎるというものだ
ははははははは はっはっは
なぜ勝手に出撃したのか
厳しく禁じたはずではないか
命令違反のかどで 全員 軍法会議の覚悟せよ
おじ上 何とか仰ってください
私どもは死など恐れません
敵と戦って名誉の死なら むしろ望むところ
しかし勇気と自尊心を知らぬ 司令官によって
処断されるなど 耐え難い苦痛です
いっそ この場で 自殺させてください
フレーゲル男爵の仰る通りだ お見事なご覚悟
男爵だけを 死なせるわけにはいかぬ
我ら全員 この場で自殺し
帝国貴族の誇りを 世に示そうではないか
そうだ そうだ その通りだ
提督 現に勝ったのだから よいではないか
この士気をこそ 貴重なものとすべきであろう
諸君の勇気と忠誠は
帝国貴族精神の精華を
万人に知らしめたものであり
思い上がった平民どもに 正義の鉄槌を下したものである
これは称すべき行為であると 認める
もはや我らに恐れるものはない
我々は勝利する 勝って
正義の所在がいずれにあるかを 示すのだ
帝国万歳！
帝国万歳 帝国万歳 帝国万歳
何か？ 敵がまた戻ってきました
長射程のミサイルで 攻撃してきております
何？ おじ上
こたびも我らにお任せあれ
いや わしも出る 全軍で出撃し
今度は逃げる隙も与えず 一挙にせん滅してやるのだ
おおー！
指揮はわしが執る 提督には留守を守っていただこう
では参るぞ
貴族の馬鹿息子どもが
穴の中に引っ込んでいれば 長生き出来たものを
わざわざ 宇宙のちりに なりにきたか
閣下 ブラウンシュヴァイク公の 旗艦ベルリンを確認しました
ほお お出ましか
我々の敗走が 擬態だと気付かなかったようだな
ブラウンシュヴァイク公も 出たとなると
せいぜい派手に負けてやらねば なるまいな
はっ こんなことも見抜けぬやつらと
戦うのは張り合いがないな
ヤン ･ ウェンリーとは言わんが
せめて戦いがいのある相手と 戦いたいものだ
ローエングラム公も そう思っておいでだろうな
敵はひるんでおるぞ 総攻撃だ
見ろ あの醜態を 一度 逃げ癖がつくと
恥を恥とも思わなくなるのだ
一挙にやつを葬り 金髪の小僧も捕らえて
ギロチンにかけてやるわ
もろすぎるな
深追いするな わなかもしれんぞ
わな？あり得るか
全軍の速度を落とし 態勢を整えさせろ
おっと ちゃんと付いてこないと 駄目だろうが
こざかしいやつだ 構わん 全速前進だ！
ふふふ ミッターマイヤーの芝居は 絶妙だな
そろそろですかな そうだな
全軍に伝えよ 攻撃に転ずる
一隻たりとも ガイエスブルグに帰すなとな
待ちかねたぞ 全艦全速 総反撃だ
何だ
ああー
見たか 馬鹿息子ども
戦いとは こういうふうにやるものだ
やはり わなだ 後退しろ
味方に構うな 全速で逃げろ
しかし 提督… 分からぬか
我々は敵中に 引きずり込まれたのだ
こうしてる間に左右から 敵の伏兵が押し寄せてくるぞ
ええーい ひるむな これは敵の最後のあがきだ
閣下 両舷より新たな敵が 接近してきます
何！ ここはお引きください
艦列が伸びきってる分 我が方が不利です
このままでは各個撃破されます
おのれ 小僧めが
よし ワルキューレを出せ 制宙権を確保するのだ
先行する敵には構うな
逃げ道をなくして 必死の反撃を誘うことはない
射程内の敵を確実に倒すことのみ 考えるのだ
どうせ彼らは逃げられはしない
振り切ったか まだだ まだ速度を落とすな
左舷後方より また新たな敵が
やはり 来たか 構うな
前へ進むことのみ考えて 一気に突き抜けろ
敵は前からは襲ってこない はっ
さすがだ ローエングラム公
民衆から搾取してきた 大貴族どもの元凶は
ブラウンシュヴァイク公だ 生死は問わぬから
決して逃がすな 元帥閣下より
ブラウンシュヴァイク公を 捕らえた者は一兵卒でも
将軍にしてくださるとの ご沙汰があった 機会をつかめよ
なるほど 敵は我々の 逃走ルートを想定して
兵力を伏せてあるわけだな
進撃ルートを逆にたどれば 予測は簡単だからな
よし 左舷急速回頭
それでは通常航路から外れて 座標を見失う恐れが
構わん 少々の危険は覚悟の上だ
閣下 ファーレンハイト提督の 艦隊が航路を逸脱していきます
あの男 何を考えておるのか
恐らく策がおありなのでしょう 本船も
同行してはどうかと思いますが 何！
少なくとも提督は 艦隊戦の専門家です
それもそうだな よし そうしろ はっ
おじ上とは連絡が取れんのか はっ 既に味方は
ばらばらで位置すらつかめません
ガイエスブルグとは 連絡がつかんのか！
はっ あっ 左右より また新たな敵影
敵は既に 艦隊と呼べるものではないが
我らのために 大きな獲物が残っているぞ
ブラウンシュヴァイクを逃がすな
それにしてもシャンタウ星域を 放棄したことすら
戦略の中に 組み込んでしまうとはな
さすがにローエングラム公だ それともオーベルシュタインかな
敵の７割方は撃破するか 捕らえるかしましたが
ブラウンシュヴァイク公は いまだ捕らえておりません
どうやら公爵自身は それほど前に 出ていなかったようですな
どうせ後方で 偉そうに構えていたのだろう
ふっ やつ自身の尊大さが 身を助けるか…
後部を 後部を撃たれた
あれは？
敵か？ いえ あれは味方です
全艦突撃 ブラウンシュヴァイク公を
お救いしろ
けっ 全艦速度を落とせ
いったん後退だ 損害が馬鹿にならん
ちっ！皆が功を焦りすぎたか
何たる失態 艦隊陣形を崩すな
空回時に再編成しながら後退
後退しつつ 準じ砲火を近距離に転換
こちらもワルキューレを用意
ほほう さすがだな 一時の混乱をすぐに立て直したか
ブラウンシュヴァイク公は？ 後方に下がられました
そうか それでは タイミングを計って 引くぞ
敵の本隊が来ぬうちにな
メルカッツも だてに年はくっていないな
達者なものだ ブラウンシュヴァイク公は
ガイエスブルグに 逃げ込みましたが
もはや敵には まとまった兵力といえるものは
残っておりますまい あとは時間の問題ですな
時間の問題か…
メルカッツ！ なぜもっと早く救援に来なかった
あまり怒るな ブラウンシュヴァイク公は
病人なのだ 病人ですって？
精神面のな その病気を育てたのは
500 年にも及ぶ貴族の特権の伝統 そのものなのだ
そうだな その意味でいうと公爵もむしろ
被害者なのかもしれんな
100 年前なら あれで通じたのだがな
不運な人だ
なるほど ブラウンシュヴァイク公は
不運な人かもしれない
だが その人に 未来を託さねばならぬことは
もっと不運ではないのか
この時 既に リップシュタット戦役の
帰すうは決していた
だが 惨劇はここから始まる
相次ぐ敗戦に 焦りの色を濃くしていた
ブラウンシュヴァイク公が 惑星ヴェスターラントへの
核攻撃を命じたことを知った ラインハルトは
重大な決断を迫られる
次回 銀河英雄伝説 第 23 話
黄金樹は倒れた
銀河の歴史がまた１ページ
苦戦する リップシュタット連合軍は
ガイエスブルク要塞での 籠城戦に備え
今だ その支配下にある 植民星からの搾取を強めた
だが 民衆側も 今回の内戦によって
貴族支配の タガが緩んできたことを
敏感に感じ取っていた
ここ ブラウンシュヴァイク公の 領地のひとつ
ヴェスターラントでも 反抗の機運が高まっていた
ここを統治する公爵の甥 シャイド男爵は
さらなる弾圧を加えたが それは 大規模な暴動を招き
男爵は民衆に殺された その知らせは
ブラウンシュヴァイク公を 激怒させた
賎民どもが！ よくも我が甥を殺してくれたな！
我が領土に生きる恩を 忘れおって
恩知らずな 賎民どもの上に 正義の鉄槌を下してやる
ヴェスターラントに 核攻撃を加える
一人も生かしておくな！
閣下！ お怒りはごもっともながら
熱核兵器を 惑星上で使用するのは
かつて 人類が絶滅に瀕した 13日戦争以来のタブーのはず
まして ヴェスターラントは 閣下のご領地ではありませんか
全住民を殺すというのは あまりに ご無体
首謀者を処罰すればよろしい… 黙れ！
ヴェスターラントはワシの領地だ よって ワシには あの惑星を
自由にする権利があるのだ！
ゴールデンバウム王朝も これで終わった
自らの手足を切り取って
どうして立っていることが できるだろう
何！アンスバッハが そのようなことを申したと？
は！ゴールデンバウム王朝は 終わりだと
そのような 不吉な言辞を弄するとは
いかに叔父上の重臣とはいえ
それだけでも死に値しますぞ
アンスバッハともあろう者が… チッ
ええい！アンスバッハを捕らえよ
あとで ワシが取り調べるまで 監禁しておけ！
時に メルカッツ提督が 面会を求めておいでですが
メルカッツが？ ヴェスターラントの件で
お話があるとか 会わぬ！ワシは伏せっておる
ガイエスブルクに潜入させた 部下からの報告です
そうか やはりメルカッツは 疎まれ始めたか
はい ブラウンシュヴァイクの 知恵袋と言われる
アンスバッハ准将も 切り離しました
うん それはよいとして
ヴェスターラントの件は 捨て置くわけにもゆかぬ
早急に艦隊を派遣して 攻撃を阻止させねば
お待ちください 閣下 いっそ 血迷ったブラウンシュヴァイクに
この残虐な攻撃を 実行させるべきです
何？ そして その有様を
撮影し 大貴族どもの 非人道性の証しとすれば
彼らの支配下にある民衆や 平民出身の兵士たちが
離反すること疑いありません
阻止するより そのほうが効果があります
ヴェスターラントを 見殺しにせよと 卿は言うのか
もし この内戦が 貴族側の勝利に終われば
同様の残虐行為は この先 何度でも起こります
それを帝国全土に知らしめ
彼らに宇宙を統治する権利は ないことを示すのです
しかし すでに勝敗の帰趨は 誰の目にも明らかではないか
ですが 我々もガイエスブルク 攻略の決め手を欠きます
敵が籠城して 徹底抗戦するつもりであれば
補給ラインが長い分 我々が不利になります
分かっている だからこそ 内部分裂をさせるための
工作をしているのではないか その決め手となりうる材料を
むこうが 提供しようとしているのです
だが… ヴェスターラントには 200万もの民衆がいるのだ
中には女子供もおろう それを…
閣下 ご冷静にお考えください
いかに200万の人命とはいえ この内戦が長引けば
それより はるかに多くの 死者がでるでしょう
それをお考えください
人の命とは そんな単純な数字で 論じるべきものではない！
閣下… 閣下は支配者となられるのです
支配者は時として より多くの幸福のため
一部の犠牲を容認する必要に 迫られる時があります
それは 初歩的な マキャベリズムの論法だな
初歩なればこそ 原則であり心理です
閣下 今こそ そのご決断を
全帝国 250億の民のためです 閣下！
ヴェスターラントへの攻撃は いつ始まるのだ
６時間後とのことです
艦隊を派遣して待機させろ 閣下！
誤解するな 決定はギリギリまで待つ
呼ぶまで下がっておれ
キルヒアイス お前がいたら絶対に許すまいな
これが俺たちが選んだ道か…
惑星ヴェスターラントに 強行偵察艦を急行させろ
内密にな はっ
４時間以内に到着させるのだ いいな
はっ ４時間ですな
貴族を追い出したは いいが
これから どうするかが問題だて
ローエングラム公は 平民の味方だというじゃないの
あの方に 守っていただきましょうよ
そうだ そうだ！
母さん あれ何？
おい あれは…
これは… どういうことだ？
敵の攻撃が早まったようです
残念ながら 派遣した艦隊は 間に合いませんでした
何？ では この映像はなんだ？
念のために先行させておきました
強行偵察艦からのものです オーベルシュタイン！
この映像を帝国全土に流すのです
貴族どもと 我々と どちらに正義があるか
子供でも理解するでしょう
貴族どもは 自分で自分の首を絞めたのです
どうなさいました？元帥閣下
確かに… 私は明確に 阻止命令を出さなかった しかし…
閣下は阻止すべく 艦隊を遣わされた
しかし 敵の攻撃が早く 間に合わなかった
そういうことです 貴様… わざと！
今さら済んでしまったことを とやかく言っても
しかたありますまい 起こってしまったことは
最大に利用すべきです
200万の犠牲を 無駄にせぬためにも
手を汚すことなく 覇業はなせぬということか
分かった 卿の言うとおりにしよう
ご無沙汰しております キルヒアイス閣下
よく戻ってきてくださいました シュタインメッツ提督
辺境星区17ヵ所
手土産代わりに平らげてきました お受け取りください
我々の仕事が減って助かります ローエングラム公もお喜びで
中将に任じるとの辞令を 預かっています
それは かたじけないのですが
ローエングラム公と言えば
よからぬ うわさが流れているのを ご存知ですかな？
うわさ？
提督 こちらへ
何ですって！ 貴族連合軍が
ヴェスターラントの虐殺を おこなうことを
ラインハルト様が… ローエングラム公が
わざと見逃したと そう言うのですか？
政治宣伝のために
しかし… それは派遣した艦隊が 間に合わなかったという話では
あの映像を撮影した偵察艦は 間に合っています
そもそも わざわざ あの映像を撮らせたこと自体が
妙ではないかと あくまでも うわさではありますが
提督 その件に関しては
ローエングラム公に お目にかかった時
私が直接 真偽のほどを確認します
それまで 全艦隊に箝口令を敷きます
よろしいですね？ はっ 承知しました
それでは
確かめて どうするのだ？ ジークフリード
虚報であれば よし だが… もし真実であった時
お前自身の正義と ラインハルト様の正義とが
同じものでなくなった時 お前はどうするのだ？
ジークフリード･キルヒアイスよ
惑星ヴェスターラントの虐殺は
帝国全土に大きな波紋を呼んだ ブラウンシュヴァイク公の
残虐さが クローズアップされるにつれ
相対的に ローエングラム公 ラインハルトに対する
期待が高まり 帝国軍の若き英雄は
今や 帝国人民の 英雄となりつつあった
今だ 貴族連合軍の支配下にあった
各地の植民星は いっせいに離反し
ガイエスブルクは完全に孤立した
そのガイエスブルクでも 兵士の
サボタージュや反抗が表面化し
脱走して ラインハルト軍に 身を投じる者が数多く出た
貴族や士官からの投降者も続出し
また 絶望した貴族の中には
自殺する者が相次いだ
むなしいものだ はっ？
開戦当初 この要塞には 数千人の貴族が参入し
まるで新無憂宮が そのまま移転してきたような
活気があったというのに
まったくです あのような から騒ぎをして
現実から逃避するばかりとは
情けないかぎりですな
我々も そろそろ選ぶ時ですかな
選ぶとは？ 戦って死ぬか 自ら命を絶つか
フェザーンにでも逃げるか それとも降伏するか
しかし降伏といっても 今となっては小僧が…
いや… ローエングラム公が 許すだろうか？
今までが今までだからな さよう
手ぶらでは おぼつきませんな
しかし 何か手土産があれば 手土産？
たとえば ブラウンシュヴァイク公の
御首級とか
その昔 不倶戴天の敵を倒して
その頭蓋骨で 杯を作った王がおったという
ワシも あの小僧で それに習うかなあ
それが よろしゅうございます
さよう！ あの小僧の首をとれば
万事がうまくいくのです！ それで歴史は変わり
過去の敗北も償われる
最後の一戦を挑もうではないか！
それ以外に道はない！
そうであろう！ そうだ！
断固 打って出るべし！
叔父上！ うん！ようし
残る すべての兵力を持って
最後の決戦に及ぶとするか！ おお！
バカな！ 要塞の利を生かして
長期戦に持ち込み 敵の疲弊を待つべきが上策なのに
今 出撃して何の意味があるのか
ただ敗北を早めるだけではないか
そもそも 我らは同士であって主従ではない
軍事の専門家として 最悪の事態を招かぬように
忠告している小官に対し
命令がましく ご自身の意思を 押しつけるとは
ブラウンシュヴァイク公は 何を勘違いされたか！
死を恐れるような 臆病者に用はない！
真に帝国への忠誠厚き者は ついてまいれ
おう！
メルカッツ提督！
閣下も出撃なさるのですか？ うむ
なにゆえですか？ 無謀な出船であることは
ご承知のはずです
ワシは40年以上も武人として
ゴールデンバウム王朝に お仕えしてきた
それが滅びるなら せめて 命運を共にするのが最後の勤め
どうも 我ながら 不器用なことだ
閣下… ファーレンハイト中将
卿はまだ若い 滅びゆく 王朝に殉ずることはあるまい
生きられよ 生きて 武人としての生をまっとうされよ
メルカッツ提督… さらばだ
もう会うこともあるまい
ゆけ！ 総員 死兵となって戦え！
やはり出てきましたな 予定どおりだ
メックリンガー ケスラー ミュラーの三艦隊に迎撃させよ
閣下！つけいる隙がありません
ひるむな いくら犠牲を 出そうと かまわぬ
意外にしぶといな 追い詰められ
窮鼠と化したのでしょう うん
敵の突撃は これで５回目だったか
御意 そろそろだな
敵が また 攻勢に転じました
よし 前衛の三艦隊に 一気に敵を押し戻させろ
敵の攻勢が 限界点に達したようです
今だ！ 全艦突撃 最大船速
全艦隊 我に続け！
我らも追撃体制に入るとしようか
艦隊を密集させよ 最後尾を守る
はっ！ やはりローエングラム公は
前線に立たれてこそ 輝かれるな
始まったようです
我々はローエングラム公に 味方することに決めた者だ
主砲制御室を守る兵士たちよ
ヴェスターラントを見ただろ
武器をむけるべき相手が誰か よく考えるんだ！
うわあ！
撃つな！ 我々も協力する
分かった
潜入させておいた者が 要塞主砲の
制御室を占拠したとのことです うん
揚陸艦を出して要塞を制圧させよ はっ
ブラウンシュヴァイクを逃すなよ
もはや ガイエスブルクに 戻ることもできません
うむ 金髪の小僧を呼びだせ！
通信回線を開くのだ どうするおつもりですか？
正々堂々 艦と艦の一騎打ちを挑むのだ！
一騎打ち？ そうだ！
もはや我らの劣勢は 覆い難いが
せめて ヤツさえ倒せば 起死回生がなるのだ
ダメです 降伏の申し入れ以外の通信は
一切受けていません おのれ… こけにしよって
ええい！こうなったら 小僧でなくてもよい！
疾風ウォルフでも 金銀妖瞳のロイエンタールでも
おお！黒色槍騎兵艦隊の ビッテンフェルトなら
簡単に挑発に乗るかもしれん
もう おやめください 彼らと戦って何になります
今は命あるのを喜び いずこかへ 落ち延びることでも考えましょう
黙れ！ 私は命など惜しまぬ
このうえは それなりに 名のある相手と戦って
華々しく散り 栄光ある帝国貴族の
滅びの美学を完成させるのだ
滅びの美学ですと？ そういう寝言を
言ってるようだから 戦に負けるのです
もう沢山です 一人で勝手におやりなさい
我々が あなたの 自己陶酔につきあって
無駄死にをせねばならぬ 理由はありません！
何だと… 貴様！
ああ…
帝国… 万歳…
大佐 これからどうされるのです？
今さらのようだが 戦いにはうんざりした
フェザーンに逃れて 開拓地でも耕して暮らすさ
我々も ご一緒してかまいませんか？
諸君らは命の恩人だ もちろん かまわんとも
それを望まぬ者は 申し出てくれ
どうするも 諸君の自由だ
おやめください どうか お命を大切に
シュナイダー少佐…
お許しを もしやと思いまして
さきほど 銃のエネルギーパックを 抜いておきました
こうなる覚悟はしていたのだ
それにしても いつ抜き取ったのかね？
まるで 気がつかなかったが
これは騙された そうまでして
ワシに死ぬなと言うのかね はい
だが ワシも武人としての 恥を知っている
今さら ローエングラム公に 降伏するのも
潔しと思えぬが？
ローエングラム公とて 全宇宙を 支配したわけではありません
この銀河にも ローエングラム公の
支配の及ばぬ所があります
そこでお命を保たれ 捲土重来をおはかりください
亡命せよと言うのか さようです 閣下
捲土重来と言うからには 卿がすすめる亡命先は
フェザーンではあるまい はい
自由惑星同盟か
だが ワシは40年以上も 彼らを
反乱軍と呼んで 戦い続けてきた そのワシを
彼らが受け入れるだろうか ヤン･ウェンリー提督を
頼りましょう いささか変わってはいるが
寛容な人物だと聞いております ヤン･ウェンリーか
ダメで元々ではありませんか
その時は私も お供いたしますから
バカな 卿は生きることだ
まだ30にも なっておらぬではないか
卿の才能があれば ローエングラム公とて
重く用いてくれよう ローエングラム公が
嫌いではありませんが 私の上官は
閣下お一人と決めております
どうぞ 閣下 ご決心ください
分かった ヤン･ウェンリーを頼ってみよう
誰か！ 誰か おらんのか！
閣下！ アンスバッハ 御前に
おお アンスバッハ！ こんな所におったのか
牢にもおらんので 逃げてしまったかと思ったぞ
部下たちが出してくれまして 勝手なことをいたしました
うむ それはよい！ それよりもだ
こうなっては 致し方ない 講和の用意をせよ
講和とおっしゃいますか？ そうだ
小僧の覇権を認め ワシを初めとする貴族は
ヤツを全面的に支持する
そうだ… エリザベート！
ワシの娘をくれてやろう さすれば ヤツは
先帝 フリードリヒ４世陛下の 義理の孫となり
簒奪の汚名を着ることなく 至尊の地位につける
これは悪くはあるまい！ 無益です ローエングラム公は
貴族の支持など 必要としないでしょう
では… では どうあっても ヤツは このワシを
殺すつもりだと申すのか？ 帝国貴族中
比類なき名門の当主たる このワシをか？
ああ… まだ お分かりになりませぬか
それだからこそ ローエングラム公は あなたを
生かしてはおけないのだ ということが
ヴェスターラントに 代表されるように
民衆に酷い仕打ちを続け
民衆から 搾取し続けてきた 帝国貴族を一掃する
それをなすことこそ 彼の拠って立つところなのです
分かった ワシは死ぬ
だが あの小僧が 帝位につくのだけは許せん！
アンスバッハよ 何としてでも
ヤツの簒奪を阻止してくれ それさえ誓ってくれれば
ワシの命など惜しみはせぬ 分かりました
誓って ローエングラム公を 地獄に落としてご覧にいれます
ヴァルハラにて お待ちください そうか
そうか よし…
ところでな なるべく 楽に死にたいのだが
毒になさるがよろしいでしょう
実は すでに用意してあります
ア… アンスバッハ やはり… な…
領地や財産を すべて 差し出してもいいから
命だけは まっとうできぬものかな？
ワシは… ワシは その… ワシは…
ワシは死ぬのはいやだ なっ… 何をする！
ぶっ… 無礼者！ 名門の最後の ご当主として
どうか潔い ご最期を うわあ！よせ よせ！
よし 公爵のお体を医務室へ運べ
はっ？ しかし もう亡くなっておりますが
だからこそだ 言われたとおりにしろ！
ああ…
これでゴールデンバウム王朝は 事実上倒れた
だが 次に来るのが ローエングラム王朝と
まだ決まったわけではない
貴族たちが持ち込んだ 美術品を確保するのだ
戦果を汚してはいかん はっ
大貴族どもの あんな みじめな姿を見ようとは
想像もしなかったな
これは新しい時代の 始まりと言っていいのかな
少なくとも 古い時代の 終わりであることは確かだな
あきれたものだ ああなっては 貴族もおしまいだな
そう ヤツらの時代は終わった
これからは 俺たちの時代だ
宇宙歴797年
帝国歴488年９月
ガイエスブルク要塞は落城し
リップシュタット連合軍は ここに廃滅した
首都星ハイネセンは 防空システム
｢アルテミスの首飾り｣によって 守られ
10億の住民が人質に取られている
流血を嫌うヤンが 抵抗を 諦めさせるべくとった策とは
次回 銀河英雄伝説
第24話 ｢誰がための勝利｣
銀河の歴史がまた１ページ
第11艦隊を破ったヤンのもとへ 各地から支持が寄せられ
首都ハイネセンを占拠した 救国軍事会議は
完全に孤立していた
退役軍人や警備隊などが 集まっています
中には 事件の当初
クーデターに好意的であった 人々も含まれています
彼らの日和見主義も あきれたものですなあ
そうでもないさ 固い信念なんてものは
かえって信用がおけんね だいたい戦争なんてものは
固い信念を持った者同士が 起こすんだからね
今 ハイネセンを占拠している
救国軍事会議のメンバーも
自らの正義への信念は
誰にも負けないほど 固いだろうからね
まだだ！ まだ 我々には
自動防空システム ｢アルテミスの首飾り｣がある
これあるかぎり ヤン･ウェンリーといえども
簡単には ハイネセンを攻略できない
我々は まだ負けてはいないのだ
我々は まだ勝ってはいない
アルテミスの首飾りですか？ うん？
うん それもある
大尉 私は部屋に戻っているから
バグダッシュ中佐を来させてくれ
バーラト星系に入ったら ハイネセンに行く前に
第６惑星シリーユナガルに 立ち寄る
それまであとを頼む
実は ｢アルテミスの首飾り｣自体は
たいした問題じゃないんだ
というより ハードウェアに頼って 戦争に勝ったためしなんてない
それでは ｢アルテミスの首飾り｣を
相手になさらないんですか？
いや 今回はあえて 首飾りを破壊する
クーデターを起こした連中も ｢アルテミスの首飾り｣を
頼みの綱にしているだろう
だから それを破壊することで 心理的打撃を与えて
降伏に追い込むのさ
無人の首飾りなら 破壊しても
犠牲は出ませんものね そう
だが ハイネセンには 10億人以上の一般市民がいる
人質… ですか？
グリーンヒル大将が そこまでやるとは思いたくないが
万が一にも そうさせぬために ひと働きしてもらうのさ
バグダッシュに
ユリアンは待っていなさい
中佐 入りたまえ
さてと いよいよ貴官に働いてもらう
なんなりと ご命令とあれば ハイネセンへの潜入でも
そしてグリーンヒル大将のもとへ 駆け込むか？
これは心外なことを… 冗談だ
実は貴官に 証人になってもらいたい
証人？何のです 今回の救国軍事会議の
クーデターが帝国の ローエングラム公ラインハルトに
唆されたものだということの 証人にだ
これはまた… 途方もないことを 考えつかれましたな
しかし そこまでおとしめるのは 正直 感心しませんな
グリーンヒル大尉なんかが 聞いたら
怒るんじゃありませんか？ これは事実だ
物的証拠は今のところないが 作り話じゃない
はあ… まあいい 信じられないのも無理はない
とにかく 証言はしてもらう
分かりました どうせ 私は転向した人間です
なんでも お役に立ちましょう
自由惑星同盟の 市民諸君 兵士諸君
私は救国軍事会議の クーデターに参加した
バグダッシュ中佐である
私は諸君らに 隠された
重大なる事実を 伝えねばならない
バグダッシュめ！ ヤンの暗殺に失敗したうえに
今さら何をしようというのか！
…国を憂える大義から 起こったものと信じて参加した
ところが そうではなかったのだ
現在 我が国だけではなく 銀河帝国でも
史上最大規模の内戦が おこなわれていることは
周知のことと思う これは偶然だろうか？
いや そうではない このクーデターは
その帝国の内戦の当事者たる
ローエングラム公ラインハルトの 策謀によって
引き起こされたものであったのだ
彼は帝国内を二分する内戦を控え
我ら同盟軍の介入を許さぬために
我々を分裂させたのだ
私は その事実を知り この軍事革命が
帝国の野心家と それらに踊らされた一部
不平分子による 暴挙でしかないことを知った
諸君 この軍事革命に正義はない！
このうえは 一刻も早く 無益な騒乱を収拾して
国家の再統合を図るべきだ
バグダッシュめ！ 恥知らずの裏切り者め！
ヤンを殺すはずが その手先に成り下がるとは
私はヤン･ウェンリーという男を 見損なっていたようだ
第11艦隊を破り 各地の反乱を制圧し
我々を孤立させた その手腕は
彼の力量を よく知っているはずの 私の予測すら超えていた
だが 我々が帝国の手先だなどと
見え透いた政治宣伝をするとはな
それとも 手段を選ばぬ
それだけ 恐ろしい男だということ…
ハッハッハッハッ！
グリーンヒル大将 違う 違うんだ
ヤンは 確かに 予想以上に恐ろしい男だ
だが それはあんたが考えているのと
少しばかり違うんだ 何？
ヤンが恐ろしいのは ヤツが言っているのが
すべて事実だからですよ
事実？ ヤンの言う事が事実だというのか
ほら これがローエングラム公が
俺によこした クーデターの計画書だ
なぜだ！ リンチ少将
なぜ こんな策略に乗ったのだ！
帝国軍の提督にしてやるとでも 言われたか！
そう それもあった
だが そんなことは どうでもいい 別に誰でもよかったが
自分の正しさを 信じて疑わないヤツに
弁解のしようのない 恥をかかせてやりたかったんだ
どうだ グリーンヒル 救国軍事会議とやらいう
御大層な代物が 帝国の野心家の小僧の
道具でしかなかったと 分かった気分は
自分の信じていたものが 取り返しようもなく
裏目に出た気分は
大変です！ ヤン艦隊が接近してきます
何！
300年前 自由惑星同盟を建国した
アーレ･ハイネセンと その仲間たちは
巨大な氷の宇宙船で 帝国を脱出したという
今回の作戦は その アーレ･ハイネセンの
故事にならった
氷塊をくり抜いて取り付けた バサードラムジェットは
星間物質を吸収しながら エネルギーに転換して
加速を続け かぎりなく高速に近づいていく
すると 相対性理論に基づいて
その質量は飛躍的に増大する
進入角度を間違えないようにして 首飾りにぶつけてやれば
本星に影響することなく 我々も傷つくことなく
一瞬にして破壊することが可能だ
何か質問は？
12個 すべて破壊してしまって かまわないのですか？
かまわない 全部 壊してしまおう
ミサイル接近します！
氷です！ 巨大な氷が
高速に近いスピードで 直撃しました
全滅… ｢アルテミスの首飾り｣が
ひとつ残らず一瞬に…
すべては終わった 軍事革命は失敗した
我々は負けたのだ いや！まだ終わってません！
我々には人質がある 統合作戦本部長も
宇宙艦隊司令長官も いや…
ハイネセン10億の住民すべてが！
やめるのだ これ以上の抵抗は 国家に重大な傷を残す
もう… 終わったのだ
せめて 潔く 終幕を迎えようではないか
では 我々は これからどうするのですか
降伏して裁判を受けるのですか？
そうしたい者はそうするがいい
私は別の道を選ぶが
しかし その前にやっておかねば ならぬことがある
我々の蜂起が ローエングラム公に
踊らされたものだったという 証拠を残してはならんのだ
リンチ少将 人はささいなことから
人生を誤らせることもある
だから９年前の エル･ファシルの時の
貴官への評価は かならずしも
妥当なものだとは 思っていなかった
なればこそ 今回は名誉回復の 機会と思っていたのに！
俺は世間の評判どおりの男さ
そんなことも分からんとは あんたも人を見る目がないね
バカどもが…
俺はグリーンヒルの 名誉を作ってやったんだぞ
名誉か くだら…
この死体を始末しろ ファイルも燃やすんだ
我々の大義を汚す おそれのあるものは
すべて片づけるんだ！
ヤン艦隊が 衛星軌道上に展開し
降下作戦に移ろうとしてます どうしましょう？
通信回線を開け 俺がヤン提督と話す
救国軍事会議議長代理として 話がしたい
我々は自らの敗北を知り
無益な抵抗を断念した このうえの攻撃は無用だ
それは結構だが 議長は？
グリーンヒル大将は どうなさったのだ？
閣下は… 自殺された
見事な最期だった
ヤン提督 我々は銀河帝国の
専制政治を 打破するために立ったのだ
貴官は我々を帝国の 手先であるがごとく誹謗したが
貴官こそ 帝国の専制の存続に 力を貸したことになるのだ！
専制とは市民から選ばれない 為政者が
権力と暴力によって 市民の自由を奪い
支配することだろう それはすなわち
貴官たちが 今 ハイネセンでやっていることだ
貴官たちこそが専制者だ そうではないか？
違う！我々は自己の権力を 求めているのではない
政治の腐敗を正すために
他に方法がなかったのだ
政治の腐敗とは 政治家が賄賂をとることじゃない
それは政治家個人の 腐敗であるにすぎない
政治家が賄賂をとっても それを批判できない状態を
政治の腐敗と言うんだ
貴官たちは言論を統制した
それだけでも 帝国の専制政治や
同盟の現在の政治を 非難する資格はない
そうは思わないか？ いや… 少なくとも
政治権力を 己の欲のためにのみ 求めるような
トリューニヒトのような輩より はるかに崇高な
政治体制を作るために 我らは命をかけていたのだ
その点に関しては 何者にも非難はさせん！
我々は正義を 欠いていたのではない！
運と実力が わずかに足りなかっただけだ！
エベンス大佐！ ヤン提督
せめて貴官にお願いする 我々の死が無駄に終わらぬよう
この国を 同盟の未来を頼む
それをグリーンヒル閣下も 望んでおられた
さらばだ！ 死ぬ気ですな
最後まで 自説を曲げませんでしたな
人それぞれの正義の信念さ
シェーンコップ准将 降下部隊の指揮を頼む
私も あとから降りる 了解
うん？
グリーンヒル大尉
１時間… いえ ２時間だけ頂けますか
あたしは自分が立ち直れることを 知ってますけど
でも 今すぐはダメです
ですから…
大尉 その… なんていうか
気を落とさないように
救国軍事会議は すでに降伏した
クーデターは失敗に終わったのだ
兵士諸君には 寛大なる処置が下るよう
ヤン･ウェンリー提督が してくださる
無益な抵抗に 貴重な人命を浪費することなく
各々 連隊に復帰して 命令を待て！
待て
グリーンヒル大将と エベンス大佐のご遺体です
検死にまわせ はっ
面目ないことじゃ せっかく
貴官から 事前に警告されておきながら
まったく役に立たなかった とんでもありません
私のほうこそ 遅くなってしまって
ご苦労をおかけしました いや ワシはおかげで
昼寝三昧の毎日でな いささか退屈したが
貴官に比べれば たいした苦労などしとらんよ
さしあたって 何か ご入用なものはありませんか？
そうだな とりあえずウィスキーが
１杯ほしいもんじゃな
早速 用意させましょう
で？ グリーンヒル大将はどうした
亡くなられました そうか
また 老人が生き残ってしまったか
君 あなたは！
私を知らないはずはないだろう
君たちの国家元首だよ
君はユリアン･ミンス君だね？
ヤン提督のところの 将来有望な少年だと聞いている
こちらは 私をかくまってくれた 地球教教徒の人たちだ
私は彼らの地下教会にこもって
非道な軍国主義者を打倒すべく
長い間 努力をしていたのだよ
さあ ヤン提督のところへ 案内してくれたまえ
私が無事なことを知らせて 喜んでもらわねばならん
ほかの市民たちにもね
コラ！人を病人扱いするな ちゃんと１人で歩けるぞ
トリューニヒト議長が？ やれやれ
一難去ってまた一難か
とりあえず むこうでお待ちですが
逃げます？ ふっ そうもいかんだろ
トリューニヒトと地球教か
どちらがどちらを 利用しているやら
いや ベイ大佐は私の密命を受けて
クーデター派に潜入し その動きを
逐一 知らせてくれていたのだよ おお！
あっ ミラクル･ヤンだ！ ホントだ
提督 こっち… すいません…
お願いします…
なんで私が トリューニヒトの野郎なんかと
あんなヤツの権力を守るために
グリーンヒル大尉など 実の父親と
戦わなきゃならなかったんだ ましてジェシカは… クソ！
提督 大変です！ 何を慌てているんだ？
世の中には 慌てたり叫んだりするに
足りるようなことは 何にもないぞ でも…
メルカッツ提督を ご存知ですよね？
ああ 帝国軍の名将だ
ローエングラム公ほどの 華麗さはないが
老練で隙のない傭兵をする人だ
人望もある だけど それがどうした？
その帝国の名将が 亡命してきたんです！
ヤン提督を頼って イゼルローンから緊急連絡です！
何！ あっ… あちち
それでは武器をお渡し願います
無礼な！ メルカッツ閣下は捕虜ではなく
自由意志で亡命していらしたのだ
客人として 遇するのが礼儀であろう
シュナイダー少佐
いや これは小官が間違っておりました
どうぞ お収めください
信用してよいものでしょうか？
メルカッツ提督は ご家族を連れて見えたのかな？
いや 家族は帝国に残してこられたと
そうか それならいい
よくはありません！ それでは 人質をとられているも
同然ではありませんか いや
もしも メルカッツ提督が 我々をだます目的で来たのなら
家族を残してきたとは 言われないだろう
監視役として 偽の家族がついてくる
そんなところだろう？ まあ そんなところでしょう
メルカッツ提督という人は 純粋の武人で
謀略とかには無縁でしょう 信用していいと思いますが
お前さんよりは はるかにな きつい冗談ですな
冗談ではないさ
私はメルカッツ提督を 信じることにする
そして 私の力の及ぶかぎり その権利を擁護する
帝国軍の宿将と言われた人が 私を頼ってくれるというのだから
それに報いなければなるまい
どうしても そうなさいますか？
私はおだてに弱いんでね
キャゼルヌ少将 メルカッツ提督と話がしたい
代わってくれないか 分かった
メルカッツ提督で いらっしゃいますね
ヤン･ウェンリーと申します
お目にかかれて うれしく思います
敗残の身を閣下にお預けします
私の身はともかく 部下たちには 寛大な処置をお願いします
よい部下をお持ちのようですね
あっ 何にせよ ヤン･ウェンリーが
お引き受けいたします ご心配なさらずに
閣下 明日までに これにご署名願います
ああ
あたしなら大丈夫です
今は することが たくさんありますから
うん
提督 メルカッツ提督の人質の件
ホントに大丈夫でしょうか うん？ああ
帝国の内戦も もう終わる頃だろう
そうなれば 帝国の実権は ローエングラム公ラインハルトが
握ることになる 奴さんなら そんな卑劣なマネはしないさ
堂々と我々を たたきのめしに来るだろう
いよいよ イゼルローンが 戦場になるのですね
それはどうかな？
もっと壮大で恐ろしい戦略の中に
組み込むことを 考えているんじゃないかな
ローエングラム公ラインハルトは
自由惑星同盟の建国以来
最大の内乱は ここに終結した
多くの人にとって 失うもののみ大きな 戦いであった
ガイエスブルク要塞に進駐した ラインハルトのもとに
キルヒアイスが合流する 勝利を祝う声の中
キルヒアイスはラインハルトに 問いただすべきことがあった
次回 銀河英雄伝説
第25話 ｢運命の前日｣
銀河の歴史がまた１ページ