｢１億人100万隻体制｣その言葉が
帝国軍首脳部において ささやかれるようになったのは
帝国軍最高司令官
ラインハルト･フォン･ ローエングラム公爵の
過熱な宣戦布告が自由惑星同盟と
銀河帝国正統政府に対して たたきつけられているのである
軍籍にない平民階級の青年たちが
職場や学校から軍の徴募事務所へ 駆けつけるようになったのである
門閥貴族どもの残党を倒せ！
奴らの復活を許すな！ 平民の権利を守れ！
自由惑星同盟などと呼称する 門閥貴族どもの共犯者を倒せ！
辞令を受け取るだけだから
実際には５分と かからなかったんだけど
２時間以上 待たされてね
人事部は軍の一部といっても お役所仕事ですから
｢ヤン提督に敵が多いから わざと待たされた｣
なんて思うのは ひがみすぎかな？
そういう側面も ないわけじゃないでしょうが
全体に社会システムの 運用効率が落ちてるようですよ
ほら あれを
砂糖や肉 一部の食料品が 配給制になったそうです
そういえば 何か全体に 雰囲気が暗いね
帝国軍の大規模な出兵が 間近に迫っている
という うわさが市民の間に 流布しております
もっとも大半の反応は またかという程度で
誰も深刻な懸念は していないようですが
この情報は当然 同盟にも伝わっておりますが
同盟の市民はもちろん
政府首脳部も その例外ではないようです
イゼルローン要塞は難攻不落だ
しかもそこには 同盟軍最高の智将がいる
まっ 安心したいところだろう
同盟の凡庸な 政治屋どもとしてはな
はい しかしその安心感が
健全な判断力を奪い
最悪の選択を さしてしまう結果につながった
過去の成功が現在の誤断を招き
未来そのものを奪い去る よい例証と言うべきだ
おお 背が伸びたな
１年半も会っておらんから 当然かな
一晩寝れば１センチ伸びるという 年頃だからな
司令長官も お元気そうで うれしく思います
なんの １日ごとに 地獄の門に近づいとるよ
ルドルフ大帝が るつぼの中で煮られる姿が
見られるのが楽しみだて
ヤン提督から これを預かってまいりました
長官に直接お渡しするようにと
ん そうそう
人事部のリバモア中将は 何か言っておったかな？
いえ 何も 非公式のお話は 一切ありませんでした
そんなところじゃろう リバモアも
トリューニヒトとの心証を よくしたいとは思っても
親子以上に年の離れた少年の 感心を買う気には
ならなかったようじゃな
僕の関心を買うことが どうしてトリューニヒト議長の
心証をよくすることに なるのですか？
僕はヤン･ウェンリー派です トリューニヒト派では
ありませんけれど そうさな
君のあずかり知らぬところでは あるが
今回の君の人事は 議長直々のお声掛かりでな
事情を知らぬ者には 君が議長の お気に入りに見えなくもない
迷惑です！ だろうとは思うが
そう大声を出さんでもよろしい
わしや ヤン提督の悪いところを マネすることはないさ
すみません ところで その事情とおっしゃいますと
うん 別にトリューニヒトに 限ったことではないがな
為政者にとって 首都を遠く離れた地域の軍隊が
司令官の私兵化し 軍閥化して
中央政府のコントロールを 受け付けなくなるというのは
言わば永遠の悪夢というやつでな
それを防ぐために人事権を使って
部隊の中枢メンバーが 固定しないように努めるわけだ
すると僕の人事もそういった 計画の一環ということですか？
まあ そういうことだ 単なる嫌がらせかと思いましたが
あ… では本命は
メルカッツ提督をヤン提督から 引き離すことにあった
そういうことに なるのでしょうか？
そう そのとおりじゃよ
つけ加えるなら 政府としては 今後 条件さえ許せば
キャゼルヌやシェーンコップ といった幹部たちを
ヤン提督から 引き離そうとするじゃろう
だってそんなことをして 何になるんですか？
ヤン提督の実力を弱めて つまるところは帝国軍の立場を
強化するようなものじゃ ありませんか
連中には派閥次元の発想しか できんからさ
特にイゼルローンに ヤン提督がおって
帝国の侵攻を 防いでくれるもんだから
安心して権力を もてあそんでおられる
ヤン提督にとっては 皮肉なもんじゃな
そのことなんですが
親書に 目を通していただけませんか？
ん？ああ
卿らに 今日 集まってもらったのは
自由惑星同盟を選奨する 反徒どもに対して
武力による懲罰を加える
その具体的な方法について 意見を聞くためだ
私の腹案をまず述べておく それは過去のように
イゼルローン回廊の 攻略にこだわらず
もう１つの回廊を 侵攻ルートとすることだ
つまりフェザーン回廊を通過して 同盟領に侵攻する
なるほど帝国軍が フェザーンを通過する可能性か
以前にも検討されたことがあるし
対策案もあったんじゃが 当時と今では
我が国の国力が比較にならん 実行は不可能じゃな
ヤン提督は何と？ ああ…
現状で帝国軍のフェザーン通過を 阻止するとしたら
フェザーン人の市民レベルでの
抵抗によるしかないと 言ってきておる
具体的にはゼネストや サボタージュによって
フェザーンを 補給基地化させないとか
回廊を民間船で 封鎖するとかじゃが
うまくいくでしょうか？
いくとは限らない ヤン提督自身がそう書いておる
それにいけば いったで フェザーンの民間人を
同盟の盾として帝国軍の前に 立たせることとなり
その罪は戦場で殺し合いを することの非ではないともな
じゃがフェザーン人には 独立不羈の精神がある
他国の軍事力には 屈服しないというな
じゃからいずれにしても 抵抗は起きるじゃろう
ただし それが帝国軍の侵攻が 現実のものとなってからでは遅い
組織的な抵抗は 難しくなるじゃろうし
また実際に 犠牲を伴うことにもなる
そのくらいなら あらかじめ手を打って
フェザーンの世論を 喚起しておけば
うまくすれば それが予防効果となって
帝国がフェザーン通過を 断念するかもしれんとな
うーん それにしても ヤン提督は 先のことがよく見えるが
残念ながら手足が伴わない
むろんそれは彼のせいではない
彼には そこまで能動的に 行動する権限はないのだからな
すると 制度のせいなのでしょうか？
制度か 制度のせいにするのは わしとしては つらいな
わしは自分が民主制共和国家の 軍人であることを誇りにしてきた
そう 君と同じくらいの年に ２等兵になって以来 ずーっとな
民主制共和国が 軍人の権限を制限するのは
正しいとわしも思う
軍人は戦場以外で 権力や権限を振るうべきではない
また 軍隊が政府や社会の 批判を受けずに肥大化し
国家の中の国家と化するようでは
民主政治は 健全ではありえんだろう
民主政治の制度は 間違っておらん
問題は 制度とそれを支える精神が 乖離していることじゃ
現在のところは 建前の存在が
本音の堕落を ようやく防いでおるが
さて それも いつまでもつことやら
今度 同盟の弁務官事務所に
ユリアン･ミンツ少尉とやらが 赴任してくるな
ヤン･ウェンリーの 秘蔵っ子だそうですな
どんなふうに 秘蔵していたものやら
いずれにしても たった16歳の小僧に
何ほどのことも できませんでしょう
16歳の時にローエングラム公は すでに武勲を立て
少佐の階級を得ていた
ユリアン･ミンツの歩みは それに少し遅れているだけだ
養父の七光りではないのですか？
ローエングラム公も 姉の七光りと思われていた
当時はな なるほど
確かに俺が16の時 すでにあんたを追い落とし
父親として 与えてもくれないものを
実力で奪い取ってやると 決意していたのだからな
ところでボルテックのほうは どうなってる？
その件ですが いささか注意を要するかと
すなわちフェザーンは 政治的 軍事的中立を放棄し
我々の陣営に帰属することになる
彼が我々に協力してくれる
あっ あ… どうも
むろん無償ではないがな
つまり彼は 祖国を売るというのですか？
お言葉ですが わたくしが売るのは フェザーンの形式上の独立のみで
そんなものはフェザーンが 存在する真の意義と利益に
なんら寄与するものでは ありません
無用な形式を捨てることで
フェザーンは より豊かな 実体を得ることができるのです
口は重宝だな 親を売るにも 友人を裏切るにも
理由のつけようは あるものだ
それくらいにしておけ ビッテンフェルト
彼の協力がなければ 我が軍がフェザーン回廊の
旅客となるのは困難なのだ
私は彼の協力に対して 相応の報酬と
そして礼儀をもって 報いるつもりでいる
むろん 卿らの意見を 聞きたいからこそ
今日 卿らを集めたのだが
ロイエンタール どうだ？
小官としては才覚豊富な フェザーン人を
無条件で 信じる気にはなれませんな
フェザーン回廊を通過して 同盟領へ侵攻したとしてです
その後 彼らが豹変して 回廊を封鎖したなら
我々は敵のただ中に 孤立することとなります
補給も通信もままならず
いささか 危険度は 大きいのではありませんか
ロイエンタール上級大将の ご心配はもっともだが
フェザーンがそのような 卑劣な手段に出た時は
武力をもって教訓を 垂れればよいことではないか
フェザーン回廊に向けて 軍を反転させるということか？
そう フェザーンには それほどの武力はない
十分に きやつらの企図を 挫折させうるだろう
反転したところへ 背後から 同盟軍が攻撃してきたらどうなる
不利は免れんぞ 敗れるとは思わんが
犠牲は無視できないものに なるだろう
ロイエンタールの発言は 理にかなっているが
基本的な構想からいえば フェザーン回廊を通過して
同盟領へ侵攻することを 私は すでに決めている
イゼルローン回廊のみを 侵入路と想定して
自ら戦略上の選択範囲を狭めれば
要塞への道を将兵の屍で舗装した
同盟軍の愚行を 再現することになるだろう
フェザーン回廊を 通過しないというのは
人間が定めた都合であって
宇宙開闢以来の法則ではない
同盟の奴らが そう思い込むのは勝手だが
奴らと幻想を 共有する義務はないのだ
フェザーン回廊を 通過するというのは
敵の意表をつくという 一点のみにおいても
他の方法に勝る そこでまず
奴らの期待どおり イゼルローン回廊に兵を進める
この春 ケンプとミュラーの元に 動かしたより更に多数の兵をな
だが 言うまでもなく これは陽動だ
同盟の関心がイゼルローンに 集中した時
我が主力は一気に フェザーン回廊を通過し
同盟領に侵入する
ヤン･ウェンリーは イゼルローンにあり
同盟の他の将帥は論ずるに足らん
おっしゃるとおりとは 思いますが
そのヤン･ウェンリーです 彼が 我が軍主力の
動向に即応して イゼルローンを離れ
長駆してフェザーン方面の 防衛にあたる可能性も
考慮に入れねばなりますまい
その時は ヤン不在の イゼルローンを突破し
移動するヤン･ウェンリーを 前後から挟撃し
奴を民主国家の 殉教者にしてやればよかろう
果たして うまくいきますかな
うまくいかせたいものだ そうありたいものですな
作戦名は どういうものに なりましょうか
作戦名は｢ラグナロック｣だ
ラグナロック 神々の…
黄昏… 閣下！ ぜひとも我が
シュワルツ･ランツェンレイターに 先陣を賜りたい
我が艦隊に 雪辱の機会を頂きますよう
閣下 我が艦隊にこそ
閣下！ 閣下！
あのボルテックという男には
あまり過大な期待は なさらないが よろしいでしょう
だが少なくとも ボルテックのほうが
ルビンスキーよりは 御しやすかろう
おっしゃるとおりですが 自ずと別の問題が生じましょう
つまりボルテックにフェザーンが 御し得るかという点です
万人の上に立つ器量が ないというのか？
器量がありすぎても困りますが
不平派の連中を ねじ伏せるぐらいの力量がないと
もし力がないならないで
奴は自分の地位と権力を守るため
不平派の弾圧に 狂奔しなくてはなるまい
そうすれば当然ながら 憎悪と反感は
奴の一心に集中する それが限界に達する寸前に
奴を私の手で処断すれば
私としては効率よく古道具を 処理できるというわけだ
リアクションなしにな そこまでお考えでしたか
失礼しました わたくしなどの
懸念すべきことでは ございませんでした
どうかご思慮のままに 事をお進めください
これは恐らく同盟を 征服した時にも使える手だ
そう思わないか 総参謀長
御意 新帝国の 権威と武力を背景に
旧同盟領の総督たるの地位を 欲する者が必ずやおりましょう
早めに人選を 進めておきましょうか？
ヤン･ウェンリーは同盟において その功績と才能に
ふさわしい待遇を受けているとは 言えぬ
彼が新帝国の総督という 地位を示された時
なお民主国家とやらに対する 忠誠心を
不動のままに保てるだろうか
つきましては閣下
以前から 申し上げておりますように
そうした不満分子の動向を 探る機関の必要性が
一層増すかと考えますが
どうも俺はフェザーンを 味方として考えるのには
危惧を感じる
ロイエンタール閣下は心配性だ
だが相手はフェザーンだ どれほど疑っても
度が過ぎるということはあるまい それはそうだ
だが相手の意表をついて 電撃的な勝利を勝ち取り
フェザーンにワナを仕掛ける暇を 与えなければよかろう
万が一 それに失敗して敵中に
孤軍となったとしたら 補給をどうする？
そうなれば将兵の口を養うために
食料を現地調達 しなくてはならんが
たとえそれに成功しても 略奪者の汚名と引き換えか
征服者として 憎悪されるのは構わんが
略奪者として軽蔑されるのは 確かに愉快じゃないな
それも略奪する物資が あればの話だ
一昨年 俺たち自身がやったように
焦土戦術を取られたら無残だぞ
あの時の同盟軍の醜態を 覚えているだろう
うん 我らは同盟を征服して
恒久的に統治することを 目的とする以上
民衆の反感を出発点とするのは
あまりに 不利に過ぎるというものだ
うん しかしその点に関しては
我々がどうこう言うより ローエングラム公の
お考えひとつでしょう うん
ローエングラム公次第か
ん？あれはラングでは なかったか？
ラング？ 前の社会秩序維持局
国事犯や思想犯の 取り締まりをする
言わば 政治警察の長官だった男だ
かつての飼い主である 大貴族どもの没落に伴って
ローエングラム公に 帰順したものの
謹慎させられていたはずだが
ローエングラム公が 秘密警察の類を
復活させるとは思えませんが
うん これまでのところ
ローエングラム公の治世は公正で 正義の名に恥じないものだ
それはローエングラム公こそ 唯一の覇者にふさわしいことを
証明している だが もしローエングラム公が
その証明を怠るようなことが あれば その時は…
総参謀長閣下 わたくしが思いますに
どのような上着をまとおうとも
政治の実相はひとつです ほう それは何か？
少数による多数の支配です
民主共和制は自由意思による 多数派の支配をうたっているが
全体を100として そのうち51を占めれば
多数による支配を主張できます
ところがその多数派もいくつもの 派閥に分かれています
すなわち その51のうち 26を占めれば
100という全体を支配できます
多数支配などという 共和制の建前が
いかに空しいものであるか
明敏な閣下には お分かりいただけると存じます
政治の実相が 少数による 多数の支配である以上
安定させるには 私のような者の存在は
不可欠でありましょうとも
秘密警察がか
治安維持のシステムがです
秘密警察などというものが 存在するというだけでも
一般大衆の憎悪の対象となる
社会秩序維持局は 先日 解体されたが
その責任者であった卿を 処罰するように
求める声も多いのだ 開明派の カール･ブラッケのようにな
ブラッケ氏には 氏のお考えがありましょうが
わたくし ただ朝廷に対して 忠実たろうとしたのみ
私利私欲のために 権限を行使したことは
一度としてございません 忠誠心を処罰の対象となさるなら
ﾛｰｴﾝｸﾞﾗﾑ公ご自身にも決して よい結果をもたらされますまい
そのローエングラム公も あまり卿らのごとき存在を
好んではおられぬようだが
公は 元々の武人 堂々たる戦いによって
宇宙を征服なさろうとの気概を お持ちなのは当然
しかしながら 時として一片の流言は
１万隻の艦隊に勝ります
公並びに総参謀長閣下の
ご賢察とご寛容を 期待するものでございます
私などはともかく ローエングラム公の
ご寛容に対して 卿は 何をもってお応えするつもりだ
そこが肝心なところだぞ
それは 絶対の忠誠と すべての能力を上げて
公の覇道に微力ながら 協力させていただきます
その言はよし だが一度解体した社会秩維持局を
復活させるわけにはいかん
開明政策の後退として 非難されることにもなろうしな
名称も何か別のものを 考えねばなるまい
それならすでに考えてございます
｢内国安全保障局｣ どうでしょう この名は？
よい響きではありませんか
古い酒は新しい革袋にだな
酒の方もなるべく 新しくしたいと存じます
よかろう せいぜい励むことだ
ははあ
自由惑星同盟との間に
和平と共存の道は ないものでしょうか？
ない 彼らのほうで それを閉ざした
彼らが皇帝と誘拐犯をそろえて 送還してくれば
私としては 当分の間 外交的にも軍事的にも
手の打ちようがなかったのだが
彼らは自分で自分の 死刑執行書にサインしたのだ
同盟は滅びるべくして滅びるのだ
フロイライン はい ローエングラム公
私のやり方を 悪辣だと思うか
わたくしが否定したら 閣下は 喜んでくださるのでしょうか
そうですか メルカッツ提督は 閣議ですか
すまんな せっかく寄ってくれたのに
いえ 思ったより 客気がありますね
タキシードを着たハイエナが うようよしているのさ
国民のいない政府や 兵士のいない軍隊でも
地位や称号は欲しいらしい
実際 閣僚がよく６～７人で 済んだと感心するくらいのものだ
ユリアン 君も我が軍に はせ参じたら
少佐は堅いところだぞ 実際 メルカッツ閣下には
今度 元帥の称号が 授けられることになったし
かくいう俺も 中佐に昇進だそうだが
指揮すべき兵士もいないのではな
メルカッツ提督もさぞ ご苦労 なさっておいでなのでしょうね
ああ 覚悟はしていたが 政党政府の実態は ひどいものだ
あれで本気で ローエングラム公のような
政戦両略の天才に 対抗できると思っているのかな
思っているとしたら よほど気宇が壮大なのか
精神が はちみつ漬けの ﾁｮｺﾚｰﾄででもできているのか
たぶん後者だろうが 巻き込まれるほうは迷惑な話だ
まあ 唯一救いがあるとすれば ローエングラム公は天才だが
歴史上 天才が凡人に敗れた例は 少なくないということだが
最初から奇跡を 当てにしてるようでは
勝利などおぼつかないな
すまんな どうしても 悲観的になってしまうんだが
立場上 うっかり 他人に言えなくてな
愚痴を聞かせてしまったな いえ 僕ももしヤン提督が
メルカッツ提督のような お立場になられたら…
と考えると とても人ごととは思えませんから
そうだな お互い 損な性格をしているよな
少尉 そろそろ行きませんと
ああ 今行く それでは
行くか はい メルカッツ閣下にも
お目にかかりたかったんですが よろしくお伝えください
ああ そちらも大変だろうが 頑張れよ
ありがとうございます 少佐も
ユリアン･ミンツが 新たな任地である
フェザーンに向けて ハイネセンを出発したのは
宇宙歴798年 帝国歴489年
標準歴９月19日のことである
くしくもそれは帝国内において ローエングラム公ラインハルトが
ラグナロック作戦を 発令したその日にあたる
事態はヤン･ウェンリーの予測した
最悪のペースで進んでいた
私はフロイラインに 感謝している 本当だ
あの時 私が山荘に赴いても 姉は会ってはくれなかっただろう
あなたが説得してくれたから 姉も護衛を受け入れてくれた
だが姉に嫌われても 私はもう戻れない
私がここで覇道をひいたら 誰が宇宙に 統一と秩序を回復する
血統と家紋を誇るしかない 大貴族の優等児や
詭弁と利益誘導によって 愚民を動かすだけの扇動政治家に
人類の未来を委ねるのか
ローエングラム公
明日 皇帝の配流を発表する
翌日 宇宙歴798年
帝国歴489年９月20日
ゴールデンバウム朝 銀河帝国 第37代皇帝
エルウィン･ヨーゼフ２世は 帝位を剥奪され
代わって生後８ヵ月の カザリン･ケートヘンが
帝位に就いた ゴールデンバウム王朝において
初の女帝であり 史上最年少の皇帝である
そして恐らくは 最後の皇帝であろう
同時に帝国軍は 来たるべき 同盟領侵攻作戦の準備に入った
作戦名は｢ラグナロック｣ その名のごとく
ひとつの星間国家の終焉へと 向かうのであろうか
誰も自らの運命の 赴く先は知らない
フェザーンに着任したユリアンは
ヤンの予測した帝国軍の作戦を くじくべく活動を開始する
だが時すでに遅く 帝国軍のラグナロック作戦の
第一弾は開始されていた
次回｢銀河英雄伝説｣第42話 ｢鎮魂曲への招待｣
銀河の歴史が また１ページ
起きなきゃ 起きてシャワーを浴びて
歯を磨いて食事の用意
紅茶とミルク 卵はスクランブルエッグにして
ライ麦パンのトーストを ３枚作って
提督と２人で分ける 提督と…
提督と
生体時計ってやつかな
まだ寝ていても大丈夫なのに
正確だな
提督 きちんと１人で 起きてるかな
提督 ７時ですよ ７時
起きてください もう朝食もできてますから
うーん 頼む あと５分
いやいや ４分30秒でいいから
いや ４分15秒
まったく もう未練がましいんだから
司令官が朝寝で遅刻したら
部下に対して 示しがつかないでしょう
うーん 司令官がいなくても 兵士は育つ
敵が攻めてきますよ 寝込みを奇襲されて
負けたりしたら 後世の歴史家にバカにされますよ
敵だってまだ寝てるさ
後世の歴史家なんて まだ生まれてもいないよ
おやすみ せめて夢の中では平和を
提督！
大丈夫かな 士官があんまり早起きすると
下士官や兵士が迷惑するだろ
そんなものかな
ヤン提督はね エル･ファシルの時は中尉でね
黒ベレーも板につかなくて
いかにも駆け出しの士官という 感じだったわ
エル･ファシルの人たちは ヤン中尉のことを
逃げ出した司令官に見捨てられた 落ちこぼれの士官だと言って
露骨に見下す態度だったの
それは確かに尊敬する理由も なかったけれど
私はつくづく思ったの
こんな頼りなげで とっぽい感じで
軍服のままソファーで眠って 朝起きたら 顔も洗わず
独り言を言いながら バターも つけないパンをかじるような人
私が好きになってあげなきゃ
誰も好きになって くれないだろうって
私は英雄だの名将だのを 好きになったんじゃないのよ
でもひょっとしたら 天才的な先物買いの才能が
あったのかもしれないわね
きっとそうですよ
フレデリカさん
でもヤン提督の気持ちのほうが 分からないな
少尉 こちらでしたか そろそろ朝食の時間ですよ
うん 最後の船内食だね
ええ あれですか フェザーンは？
うん 敵となるか 味方につけられるか
ミンツ少尉 君には これからいろいろと
勉強してもらわねばならん 武勲も立てたらしいが
そんなものは ここでは役に立たない
まず 甘えた気持ちがあれば 捨ててしまうことだ
はい 肝に銘じておきます
至らぬ点が多々あると存じますが 万事よろしくご指導ください
ふん 口がうまいじゃないか 年に似合わず如才ないな
あーっ 肩が凝ったようですね
やっぱりここは敵地なんだね 少なくとも事務所の内側は
内側ですか？ほとんど ﾄﾘｭｰﾆﾋﾄ議長派のようですね
それだけに気をつけないと
僕が何か失策を犯せば ヤン提督に累が及ぶからね
ん？ キャー
ねえ ちょっとステキでしょ そうね でも慣れてなさそうよ
どうしました？ いや…
ポプラン少佐がいたら 何と言うかなと思って
ちょっとのぞいてみようよ
いらっしゃいませ これなんかお似合いですよ
ちょっと着こなしの 難しいお品ですけど
お客様はお顔もスタイルも およろしいから
高いねえ ご冗談でしょう
このお品でこのお値段でしたら 売り手の
一方的な犠牲ってものですよ
先月はもう20マルク 安かったと思うけど
何かのお間違いでしょう
何でしたら 電子新聞をご覧なさいな
物価指数の変動が きちんと載ってますから
じゃあこれ もらうよ 領収書くれる？
確かに物価は安定しているし 品質もいいみたいだ
それに事故が少ないということは 社会と経済を運営するシステムも
弱体化していないってことだね
本国とはえらい差ですな
ん？
血を流す者 流させる者
流れた血を飲んで太る者 いろいろだね
これからどうします？ 慣例に従って
帝国の弁務官事務所の 見物にでも行きますか
敵と味方が同じ場所にって いうのも奇妙なもんですな
先方も中から見てるんだろうね
尾行の連中から 連絡も入ってるだろうし
さて宿舎に戻ろうか
明日は歓迎パーティーが 開かれるそうだけど
ヤン提督の例を見ても 主賓なんて 疲れるだけの役割だから
せめて今日は早く休もうよ
どうです？ フェザーンの印象は 少尉
そうですね 裏町が 清潔なのに感心しました
それとペットの数が多くて どれもよく太っていますね
おお 変わったところに 興味をお持ちですな
フェザーンの女の子は どうです 少尉？
みんな きれいですね それに生き生きしてます
おお なかなかお上手だ
まあフェザーンには きれいな娘から
惑星改造システムまで 何でもそろってますからな
甲斐性に応じて 何でも買えます
少尉なら金銭でなく 笑顔ひとつで女の子の心も
買えるでしょうな うらやましい限りだ
努力してみましょう
ところで売るといえば
フェザーン回廊を ひいてはフェザーンの自治権を
帝国軍に売り渡そうとする 動きがあると聞いて
心配しているのですが 何ですって？
フェザーンが 回廊自体を商品として
帝国軍に売り渡すのではないかと 心配しているのです
これはこれは 少尉はなかなか 想像力が豊かでいらっしゃる
帝国軍が… ハハ
帝国軍が フェザーン回廊を通過して
同盟領に侵攻すると おっしゃるのですか
いや なかなか面白いお話です
ですが それは少し 想像が過ぎませんかな
フェザーン回廊は平和の海です
通過するのは客船か 貨物船の類いであって
軍艦が通るなど ありえんことです
誰が決めたのですか？ 誰が？
ハハハハ…
人間が定めた規則なら
人間の手で破ることも できると思います
特に帝国のﾗｲﾝﾊﾙﾄ･ ﾌｫﾝ･ﾛｰｴﾝｸﾞﾗﾑ公爵のやり方は
万事 古い習慣に のっとったものとは思えません
あのローエングラム公なら 勝つため 征服するために
伝統や不文律など平然と 破ってのけるのではないですか
そうでないと保証できる方は いらっしゃらないと思います
しかし どうでしょうな
もっともローエングラム公が そんな野望を抱いても
フェザーンの方たちが みすみす誇りを売り渡すとは
思いませんけれど それにしても
フェザーンが 帝国に身売りするとは
大胆な推測ですな ミンツ少尉
そうでしょうか フェザーンにとって独立
それも形式的な独立は 至高の 価値を持たないと思うのですが
しかし至高に近いものですよ
その辺りを過小評価しては いけませんな ミンツ少尉
ミンツ少尉 君は歓迎されるために ここへ来とるんだ
議論するためではない 立場をわきまえんか
いやー みなさん 失礼 若気の至りでしてな
ご容赦ください
というわけで ヤン･ウェンリーは おそらくすべてを
洞察していますよ どう対処します？
だとしてもあの男には 何もできまい
できませんかな？ いずれにしても あの坊やが
参列者に余計なことを 吹き込んでくれたことは確かです
酔いが覚めても覚えている連中が 幾人かはいるでしょう
奴らの興味が 政治的な思惑と結びつくと
面倒なことになりませんか？ もう遅い
手を打つ時間はすでにない 心配するな
心配してるとしても それはあんたのためじゃないさ
どうですかな デグスビィ司教 ご気分のほどは？
酒 麻薬 そして女
地上の快楽のすべてを あんたは欲しいままにしたわけだ
禁欲を旨とする 宗教家であるにもかかわらずだ
地球におわす総大主教猊下が あんたのご乱行に対して
寛大でいられますかな
き… 貴様が私に クスリを飲ませたのだ
卑劣にも私にクスリを飲ませて
堕落の淵へ 突き落としたのではないか
涜神の徒めが！ いずれ愚行を思い知る時が来るぞ
ぜひ思い知らせて もらいたいものだ
雷でも落ちるかな それとも隕石かな
正義を恐れないのか 貴様
正義？ ルドルフ大帝は正しかったから
宇宙の覇者となったわけではない
ルビンスキーもしかり 相対的に最大の力を
有していたからこそ 勝利者たり得たのだ
支配の原理は力であって 正義ではない
あんたも力さえあれば 総大主教の怒りなど恐れずに済む
そこでだ 私は宗教上の権威など どうでもよいのだ
それはあんたが独占すればいい
それぞれの世界で 第一人者になれば
相手を嫉妬することもないだろう
何を言っているのだ 意味が分からん
分からんか 地球と地球教団を あんたにくれてやろうと言うのだ
俺はルビンスキーを蹴落とす
あんたは総大主教にとって代われ
もう奴らの時代じゃない 800年の地球の怨念など
悪魔にでも 食われてしまえばいいのだ
これからは俺とあんたが
この身の程知らずの痴れ者が
貴様ごときの野心と浅知恵で
総大主教猊下に 対抗しようというのか
笑いぐさだ 最下等の笑い話だ ハハハハハ
犬は犬なりの夢を見ろ 象に対抗しようなどと思うな
それが身のためだぞ ウハハハ
笑うのはその程度に していただこうか 司教殿
あんたの狂態は すべて録画してある
あんたが俺に協力しないなら
これをしかるべく 利用させてもらうまでだ
陳腐な策だが 効果があるからこそ多用されるし
多用されるから陳腐にもなる
そろそろ決心してもらいたいな
い… 犬め
何？100名以上の犠牲者が 出たというのか
はい 演習と申しましても 実戦形式で行いましたし
400万人以上が 参加しておりますので
その程度の犠牲は むしろ少ないほうかと
またボルテックを通じて イゼルローン方面への
出兵の情報を リークしておりますが
そのボルテックより 地位の保証を求めてきております
同盟の征服が成れば フェザーン回廊は今以上に
交通の要衝となる そこを間接統治の下に置くのは
あまり望ましい形とは言えんな
確かにフェザーンは直轄地と なさったほうが得策ですが
ボルテックにフェザーン人の 憎悪を集中させるという
マキャベリズムには 合致しませんな
分かっている やむを得んな
奴が早期に治安維持に 失敗することを期待して
今回はとりあえず 奴に 自治領主の座をくれてやるか
御意 この日
ラグナロック作戦の 人事が発表された
まずイゼルローン回廊に向けて ３個艦隊を動かす
このｲｾﾞﾙﾛｰﾝ方面軍の 総司令官にﾛｲｴﾝﾀｰﾙ上級大将
副司令官にレンネンカンプ ルッツ両大将
この動きによって全宇宙の耳目を イゼルローンに引きつけておき
その間隙を突いて 一挙にフェザーン回廊を制圧し
同盟領へ侵攻する その先陣は
ミッターマイヤー 卿に任せる
第２陣 ミュラー大将
負傷の癒えたミュラーは 現役復帰後の初の作戦参加である
難局に強いと定評のある彼を ﾐｯﾀｰﾏｲﾔｰの後詰めに据えたのは
ラインハルトの人事の妙であろう
もっともミュラー自身としては 過日の雪辱を期して
イゼルローン要塞攻略戦に 参加したい内心の希望があったが
第３陣は私が自ら指揮を執る
直属部隊には アルトリンゲン ブラウヒッチ
カルナップ グリューネマン トゥルナイゼン各中将が
指揮する艦隊を配する
総旗艦たるﾌﾞﾘｭﾝﾋﾙﾄには 総参謀長 ｵｰﾍﾞﾙｼｭﾀｲﾝ上級大将
首席副官 シュトライト少将 次席副官 リュッケ大尉
親衛隊長 キスリング大佐らが 乗り込むことになる
そして首席秘書官 ヒルデガルド･ フォン･マリーンドルフも
中佐待遇を正式に定められ 旗艦に同乗する
第４陣 シュタインメッツ大将 第５陣 ワーレン大将
第４陣は万が一 帝国軍が同盟領に侵入した後に
フェザーン回廊が 封鎖される事態が発生した時
反転して これを排除する役割も担う
また最後衛となる第５陣は
フェザーン回廊と帝国本土を結ぶ 重責を担うこととなる
さらにビッテンフェルト ファーレンハイト両大将の艦隊が
予備兵力として待機している 共に攻勢に強く
おそらく同盟軍に とどめを 刺すような局面を迎えた時
重要な役割を果たすであろう
イゼルローン方面軍の後詰めは アイゼナッハ大将に命ずる
ｴﾙﾝｽﾄ･ﾌｫﾝ･ｱｲｾﾞﾅｯﾊは 華々しい武勲には恵まれないが
後方攪乱 陽動作戦 上陸支援など
地味だが重要な任務を 黙々と果たし
一度としてラインハルトの期待を 裏切ったことはない
ケスラー大将は 帝都防衛司令官として
メックリンガー大将は 後方担当として
共にオーディンに残留せよ
作戦の発動は ロイエンタール指揮下の
イゼルローン方面軍の 進発をもってする
期日は帝国標準時の 11月５日と定める
これらの情報のうち ｲｾﾞﾙﾛｰﾝ方面軍に関するもののみ
意図的に公表され フェザーンを 通じて同盟にももたらされた
まあ非常事態には違いないが
イゼルローンには 難攻不落の要塞があるし
何より不敗の名将が いるわけだからね
帝国軍が同盟領へ 侵入できようはずがない
そうだ そのとおり
そのとおりだ そのとおりだ
委員長！ 何かね 司令長官
小官はご列席の方々のように
無条件で次の春の到来を 信じる気持ちにはなれませんな
イゼルローンには 難攻不落の要塞があり
不敗の名将がいる まさにそのとおり
であればこそ 帝国のローエングラム公が
あの戦争の天才が何の勝算もなく
戦いを挑むとは 考えにくいではないですかな
提督は何を懸念されて おられるのですかな
小官が懸念するのは このイゼルローンへの攻撃が
陽動にすぎず 敵の主力は
フェザーン回廊を目指して おるのではないかということです
ビュコック司令長官のご懸念は なかなかに独創的ではあるが
フェザーンが政治的中立を放棄し １世紀あまりの伝統を捨ててまで
帝国に加担するとは 思われませんな
第一 それによって 帝国がさらに強大化すれば
フェザーン自身の存在が おびやかされることになろう
彼らがそれを考えないはずがない そうだ！
それにフェザーンは 我が同盟に莫大な資本を投下し
多くの権益を有している 万が一 我が同盟が
帝国に併呑されるような 事態に至れば
今日に至る彼らの努力は 水泡に帰する
そんな間尺に合わないことを 彼らがするだろうか
なるほど フェザーンは 確かに同盟に対して
資本を投下しておりますな
しかしそれは 同盟の諸惑星の鉱山 土地や企業などに対してであって
同盟政府 それ自体にでは ありますまい
フェザーン人としては 投下した 資本の安全さえ保証されるなら
同盟の国家機構が 崩壊したところで
さして痛痒を感じるとも 思えませんな
それともフェザーンが 同盟政府に対して
資本投下を行っているという 事実でもありますかな
それは政府高官が フェザーンから
ワイロを取っているとでも 言いたいのかね！
提督 少しお口を 慎んでいただきたいですな
まったくだ
いずれにせよ 提督のご懸念は
何か具体的な材料が あってのことではない以上
机上の空論と 言わざるを得ませんな
とりあえず イゼルローン回廊の防衛の件だが
そうですな ヤン提督には 警戒強化命令を出しておくとして
それと要請があり次第
軍事物資の補給を行えるよう 準備だけはしておきましょう
そんなところでしょうな
他に特に意見がなければ 本日の会議は
ここまでということで
すまんな ヤン
そこで考えたんだが 敵が接近する前に
艦隊を出撃させて 回廊内に伏せておくんだ
そして要塞を攻撃する敵の 背後から襲いかかって
トールハンマーの射程に 押し込んで粉砕する
かなり効率的な方法とは 思いますが
敵の接近を事前に 察知していないといけませんな
そうなんだ せめて監視衛星群の
補充が認められれば 可能性がありますが 現状では…
ガイエスブルグ要塞の 来襲の際に破壊されて以来
有人艦による哨戒だけが 頼りですから
予算の追加が認められないのさ
国防委員会に 再三 申請はしてるんだが
また嫌がらせですか？ いや
単に政治レベルと 事務レベルにおける
処理の効率が低下しているのさ
まっ それだからこそ かえって事態は深刻だがね
そもそもハードより 人件費の ほうが高くつくんだからな
本国は何も分かっとらん そこへもってきて
警戒強化命令だってさ
まっ とりあえずは人手による 哨戒と監視を続けるしかない
今はどうなってる？ ユリシーズが哨戒に出ています
それにしても うちの艦長 どうしたんだ？
ここんとこ ずーっと機嫌が悪いじゃないか
昇進が見送られたからだろ？
また夫婦ゲンカで 負けたんじゃないの？
カードでポプラン少佐に カモにされたって聞いたぜ
いや カードで 負けたのは事実だが
相手は シェーンコップ少将だそうだ
みんな違うな 実は艦長は ユリアン･ミンツに ほれてるのさ
ところがみんなも知ってのとおり 駐在武官になって
フェザーンに行っちまったからな
片思いの恋人をなくして 失望の極みなんだ
気の毒な艦長に 優しくしてやろうや
わっ 敵影発見！
敵艦数 算定不可能 とんでもない数です
どうします？戦いますか？
アホ！ 我がイゼルローン駐留艦隊は
不敗である 不敗のゆえんは
勝算のない敵とは 戦わないことにある
何をしている さっさと逃げ出さんか！
グズグズするんじゃない
敵の哨戒網にかかったようです 追いますか？
無用だ せいぜい派手に ふれ回ってもらおう
それに我らの敵は 戦艦１隻ではない
あのヤン･ウェンリーと イゼルローン要塞だ
強大な敵に対してこそ 闘志も 湧こうというものではないか
はっ！ さて
自由惑星同盟にたむける レクイエムの
１小節目を奏でに行くとするか
今年の春 ガイエスブルグ要塞が 襲来した時も 大兵力だったが
今回はそれをすら 凌駕するらしいな
やはりこれは ローエングラム公の
大規模な戦略の 一環なのでしょうか？
うーん どうもこれからユリシーズを
哨戒活動に就けさせないほうが いいようですな
あの艦が哨戒に出るたびに 敵を連れてくる
まっ 物は考えようさ
ユリシーズを哨戒に出した時は
通常より 一段高い警戒態勢を 敷くことにすれば
かえって効率的だろう
とにかく所定の規約に従って 対応準備をしてもらおうか
やれやれ
閣下 大言壮語するつもりはないが
どんな大兵力で攻められようと この要塞は大丈夫だ
自給自足もできるし いくらでも持ちこたえるだろう
だが帝国軍の狙いが やはり フェザーン回廊の突破にあり
ハイネセンなり 他の同盟領なりが 危機に陥った時
こちらの状況を無視して 助けに来いと命ぜられたら
どうしたものかと思ってね
前面の敵より後背の味方のほうが この際は頭痛の種さ
もしそう命令されたら 助けに 行かないわけにはいきませんわね
そう だがうっかり撤退しようにも
最悪の場合 イゼルローンを奪還されたあげく
後ろから追いつかれて たたきのめされないとも限らない
要塞から出ること自体が 難しいですわね
うん それに 運よくそれを逃れても
我々が出ていった頃には すでにハイネセンが陥落しており
前後から敵に挟み撃ちって ことにもなりかねない
まあ ここで 心配していても始まらない
大尉 ハイネセンに 敵襲の報を送ってくれ
それに加えて この攻撃は単独のものではなく
フェザーン回廊への 攻撃と連動した
ローエングラム公の戦略構想の 一環であろうから
フェザーン方面の防衛を 強化してくれるようにと
はい どうせ無駄だろうけど
やるだけはやっておかないと ハイネセンで
孤軍奮闘しておられる ビュコック司令官に
少しでも援護射撃をしなければ いけないからね
宇宙歴798年 帝国歴489年
標準時11月20日
オスカー･フォン･ ロイエンタール上級大将 率いる
帝国軍艦艇３万6000隻が イゼルローン回廊に襲来した
それはラグナロック作戦の 最初の砲火であった
ファイエル！
ロイエンタール率いる帝国軍の イゼルローン要塞への攻撃は
かつてないほどの 激しいものであった
激戦の中 疲れ果てた ヤン･ウェンリーは…
次回｢銀河英雄伝説｣ 第43話｢ギャラルホルンは鳴った｣
銀河の歴史が また１ページ
堂々たる布陣だ
厚みといい 奥行きといい 見事なものだ
たとえ陽動作戦でも 手抜きはしないということか
どう対応なさいます？ うかつに動けないな
敵は こちらが動くのを待っている
小揺るぎもしませんな
するわけがない
だが派手にやるのも 今回の任務のうちだ
せいぜい 目を楽しませてもらうとしようか
ルッツ提督に連絡してくれ
所定の計画に従い 半包囲作戦をとるように とな
はっ
艦隊は いつでも出動できますが？
そのまま待機 しかし…
敵に先手を取られた もう少し状況を観察したいんだ
閣下 帝国軍の一部が
主砲の射程ｷﾞﾘｷﾞﾘに移動しながら 展開しています
敵の意図が半包囲態勢を とることにあるのは明白です
このまま放置すれば 思わぬ方向から
死角を突かれかねませんぞ やむを得ないな
フィッシャー少将 はい
私は ここから動けない
２人で協力して 敵の行動を阻止してくれ
了解
敵艦隊 出ます
今だ 全艦突入
おっ しまった
敵艦 接近 主砲 発射
待ってください 近すぎます 射程内に味方艦が入ります
攻撃中止 衝突回避に専念せよ
閣下 ちっ 敵の狙いはこれか
これではﾄｰﾙﾊﾝﾏｰを使えないまま 敵の接近を許すはめになるぞ
やってくれるじゃないか 閣下
敵が有利な この状況
そこに かえって つけ込む隙ができないかな
閣下
さて敵はどう出るかな
要塞砲が使えないとなれば 増援を出すしかないでしょうが
そうなれば こちらも 第二陣を投入するだけだ
そのまま消耗戦に持ち込めれば それはそれで重畳極まりないが
敵は魔術師と称される男だ 何か仕掛けてくるだろう
戦艦オクシアナ 撃沈 戦艦リューブリヤナ 通信途絶
何とか持ちこたえさせろ 要塞からの増援が出ます
来たか
しかし消耗戦になるが いいのかな
敵の増援が出ました
よし こちらも レンネンカンプ艦隊を投入
ん？待て あれは？
艦型を確認しろ
艦型照合 戦艦ヒューベリオン
ヒューベリオンだと？ ヤン･ウェンリーの旗艦ではないか
ほう 知将と聞くが
意外に陣頭の猛将という 側面があるのか
よし 全艦突入
攻撃目標 敵戦艦ヒューベリオン 閣下
ヤン･ウェンリーを倒せば 戦局は一気に変わる
要塞の中にいられては それもかなわぬが 艦隊戦ならば…
この機を逃すな 全艦 最大戦速
有効射程にあと20秒 よし 全砲門開け
敵艦 急速接近 何？
仰角マイナス50度 １時の方向
どうした？ 敵です 敵の強襲揚陸艦が
艦底部に接舷しました
敵兵侵入 敵兵侵入 敵兵侵入
非常迎撃態勢をとれ 白兵戦だ
やられたな こんな策に引っかかるとは
閣下 小官が迎撃の指揮を執ります
万が一に備え 閣下も装甲服を お召しください
うむ
雑魚に構うな
目的は敵の司令官だ 艦橋を目指せ
突入に成功したようですな
うん ﾛｲｴﾝﾀｰﾙは超一流の将帥だ その足元をすくうには
むしろ こんな二流の トリックの方が有効なものさ
このまま敵の司令官を捕らえるか 倒すかできれば万々歳ですが
まあ そこまでは無理でも 味方の艦隊を撤退させる
契機にはなりますな うん
いいか やつらを生かして 船外に出すな
前後から挟撃するんだ
あっ
くっ
閣下
あっ
何だ 何者？
ロイエンタール提督？ そうだ 同盟の猟犬か
私はワルター･フォン･ シェーンコップだ
死ぬまでの短い間 覚えておいてもらおう！
シェーンコップ少将
ちっ
閣下 ご無事ですか
リンツ 引くぞ はっ
ええい 逃がすな 追え 待て
追え 逃がすな
閣下 おけがは？ とんだ茶番を演じてしまった
艦隊司令官たる者が 白兵戦をやるとはな
やつらがうわさの ローゼンリッターか
はっ そうらしくあります 全艦 戦闘を中止して後退させろ
俺としたことが功を焦って 敵のペースに乗せられてしまった
旗艦に陸戦部隊の侵入を許すとは まのぬけた話だ
申し訳ありません ああ
別に卿の責任ではない 俺が熱くなりすぎたのだ
少し頭を冷やして出直すとしよう はっ
敵艦隊 後退する模様
アッテンボロー どうぞ
どうだ？敵が撤退するのに乗じて 逆に追撃できそうか
ダメですね こいつは さすがに つけ込む隙がない
そうか
うん 仕方ないな
深追いしないで いったん戻ってきてくれ
了解
閣下 シェーンコップ少将が 帰還されました
うん
いま一歩というところでしたが 大魚は逸しました
旗艦への侵入を果たしたことで まあ ０点ではないでしょう
そいつは惜しかった
もっとも先方でも そう思っているかもしれません
なかなかいい腕をしていまして 私の攻撃も再三かわされました
うーん 歴史を変え損なったと いうことかな
ふっ
艦隊戦は 引き分けというところですか
うーん あのまましつこく攻撃を 続けてくれればよかったのだが
さすがに帝国の双璧と 言われる男は違う
いくらでも優秀な敵というのは いるものだな
どうですかな 司令官
現状 われわれには 要塞がありますが
まともに艦隊 対 艦隊で 対局したら
その双璧の片割れに勝てますか？
分からない 先だって戦ったケンプは
用兵の柔軟さでは ﾛｲｴﾝﾀｰﾙに劣っていたはずだが
それでも かろうじて勝てたのだし 運次第で どう転ぶか
期待外れのことを 言わんでください
私は いつかも言いましたが
あなたはﾛｰｴﾝｸﾞﾗﾑ公ﾗｲﾝﾊﾙﾄにだって 勝てると思っているんですから
その部下ごときに勝てなくて どうします
君が思い込むのは自由だが
自信を持ったって それだけで 勝てるわけじゃないからね
それにしても あれきり敵は動きませんな
うん 要塞砲の射程内には 絶対入ってきません
挑発にも乗ってこないしな
接近と後退を 繰り返すことによって
こちらの疲労を誘うのが 狙いでしょう
いくら要塞の中にいると言っても 戦闘員たちの
不安感と精神的な消耗は 拡大するばかりですからな
やれやれ あの時 目的を果たしていればな
うーん
閣下 いったん官舎に お帰りになって
お休みになられた方が よろしいかと思いますが
疲れているように見えるかい？ というより
何か 落ち込んでおられるようですわ
そうだな そうさせてもらおうか
はい
こんなつまらん戦いは初めてだ ん？
俺たちが出撃すると 敵は接近してこないし
やつらが攻撃してくると 俺たちの出番がない
要塞の防壁を挟んでの戦いだ 安全でいいじゃないか
ケッ 俺の性には合わないんだよ
お前さんの趣味は 置いとくとしても
どうも敵のやり方が解せないな
本気で この要塞を落とす気が あるんだろうか
その気があるから遠路はるばる やってきたんだろうが
そうかな？どうも やつらのやりようを見てると
俺たちを相手に遊んでるように 思えるんだが
真面目に戦争を やるようなやつより
遊びでやるようなやつの方が 俺は好きだがね
だから お前さんの 嗜好の問題じゃなくて
帝国軍の思惑が気にならんかと 言っているんだ
それはよく分かるがな お前さんが 気にしているくらいのことを
うちの司令官が とっくに考えているだろうよ
恋人としては０点だが 戦略家と しては右に出る者はいないからな
あの野暮天は お前さんと反対にか？
俺はそれほど うぬぼれちゃいないさ
量をこなしているだけだからな
博愛主義ってやつは恋人に とっては減点の対象になるんでね
そんなもんかね そうさ それよりもだ
お前さんと話していて 改めて思ったんだが
誰かと言葉のキャッチボールを している方が
状況や考えが 整理されてくることが多い
だが それには相手が重要だってことさ
その点ユリアンは素直で 実にいい相手だった
誰かさんと違ってな
互いに感化されるからな
で お前さんさえ そう思うくらいだから
ヤン提督にとっては ユリアンの 不在は一層大きいってことか
まあな 案外 俺たちが考えている以上に
あの坊やの存在価値は でかかったんじゃないかってね
やっと気づいたってわけだ へえ
ユリアンがいないと お前も不自由だろう
シャルロットにでも 預かってもらうかな
やれやれ お前 言葉が分かるのかな
いいかい？帝国軍は
イゼルローンでの戦線が 膠着するのは承知の上なんだ
むしろ それを前提にして 増援を送るという名目で
次の軍事行動を 起こすつもりなんだ
ところが この増援部隊が 向かうのはｲｾﾞﾙﾛｰﾝ回廊じゃない
ﾌｪｻﾞｰﾝ回廊だ むしろそちらの方が 今回の出兵の主力なのさ
私たちは壮大なカモフラージュの だしに使われているというわけさ
それは分かっているんだ だが それが何だっていうんだ
去年のクーデターの時もそうだ
ローエングラム公の戦略構想は 読めているんだ
でも分かっているだけで 何もできない
読みが当たったって喜んで いられるようなことじゃないんだ
予言者より実行者の方が はるかに価値がある… ん？
こんな時にユリアンがいればな
閣下 せっかくお休みになられた ところに申し訳ありません
帝国艦隊に動きがありますので
ああ 分かった すぐ行く
ああ 大尉 別に君のせいじゃない
そんなに すまなそうにしなくていいよ
それに気分転換にはなった
ありがとう はい
さて敵は何を仕掛けてきたのかな
500隻ほどの小単位のグループが
次々と一撃離脱方式による 接近戦を仕掛けてきます
浮遊砲台で迎撃していますが
よし トールハンマー用意
敵艦隊 離脱 Ｅ-27ブロック 第538砲塔 大破
第52艦載機射出口 損傷 第47砲塔 応答なし
敵の第四波 来ます トールハンマー 第二射用意
トールハンマー エネルギー充填
やつらは犠牲を覚悟で
敵の第五波 仰角53度 ９時の方向 トールハンマーの死角か
エリア67Ｂから77までの砲塔を エリア56に移動
ビームの弾幕を張るんだ スパルタニアンを出しますか？
いや 今はダメだ 砲塔で対処しろ
それより工作班を待機させて 損傷に対応する用意を
トールハンマー 発射用意完了 発射
このままでは 外壁に取りつかれますぞ
敵の攻撃ポイントの周囲の砲台を 無人化して
流体金属層の中で主砲を撃たせる
何ですと？それでは 自爆してしまいます
うん それで流体金属を押し戻す
あっ なるほど
やれやれ コストが
やるな だが表面があの 荒れようでは浮遊砲台は使えまい
攻撃の手を緩めるな 今がチャンスだ
トールハンマー 第三射 狙点 仰角27度50分 方位 ８時半
エネルギー充填率 70パーセントです
構わない 敵の集結を阻止する 牽制だ
トールハンマー 発射
トールハンマーです 射程外だ
第六陣の集結予定宙域です
第六陣 一時退却 参謀長 ここまでの敵味方の損害は？
敵の砲台を200ヵ所ほど たたきましたが
こちらも200隻近くが 破壊されました
うむ この辺りでいいか
いったん撤退する はっ しかし…
ここまでやれば十分だろう 敵にも それなりの損害は与えた
これ以上のムダな損害を 出すこともない
はっ では いよいよ？
ああ 大芝居の始まりだ
イゼルローン要塞に対する攻撃は 結局 失敗に終わり
帝国軍は再び帝国領方面に 撤退しました
ここでフェザーン経由で もたらされた情報なのですが
帝国軍は それでも侵攻自体を諦めず
総司令官の ロイエンタール上級大将は
本国に対して増援軍の派遣を 求めたようです
帝国軍最高司令官 ラインハルト･ フォン･ローエングラム元帥は
このロイエンタール提督の苦戦に 遺憾の意を示し
この際 一挙にイゼルローン要塞を 攻略せんとの意志を
帝国軍の最高級幕僚たちに伝達
帝国周辺宙域において 待機状態にあった
ウォルフガング･ ミッターマイヤー上級大将
カール･ロベルト･ シュタインメッツ大将
アウグスト･ザムエル･ ワーレン大将
ナイトハルト･ミュラー大将に 出動命令が下ったとのことです
可能な限り迅速に イゼルローン回廊へ向かい
卿らの任務を果たせ なお兵力を必要とする時は
私自身が帝都を発って 卿らの陣列に参加するであろう
御意 微力を尽くします
始まりましたわね そうだ
終わりの始まりだ フロイライン
長い旅になりそうだわね
出発前にハインリッヒを 見舞ってやらなくては
宇宙歴798年 帝国歴489年12月９日
ラグナロック作戦の第二幕が 始まった
見送るラインハルトとヒルダの 視線のかなたには
征服されるべき星々の海が
無限の広がりを見せている
イゼルローン回廊への 増援に向かうと称して
帝都オーディンを 進発した帝国軍は
そのまま一挙に フェザーン回廊に殺到した
駐在武官たるユリアンに 危機が迫る
次回 銀河英雄伝説 第44話 ｢フェザーン占領｣
銀河の歴史が また１ページ
宇宙歴798年 帝国歴489年12月
３万6000隻の大軍をもって
イゼルローン要塞を 包囲 攻略せんとする
ロイエンタール上級大将は
いまだ その目的を果たせず
その求めに応じて 帝都オーディンを
急きょ進発した ミッターマイヤー艦隊は
依然 膠着状態にある イゼルローン戦線の
増援に向かっている… はずであった
ん？おい どうも妙じゃないか え？
このデータだと イゼルローンとは方向が違うぞ
ああ 俺も変だと思ってたんだ 迂回コースにしても
ワープのたびに どんどん離れていく
この座標だと イゼルローンではなく…
シッ！提督がお見えだ
全艦隊に告ぐ
艦隊司令官 ウォルフガング･ ミッターマイヤーである
これより重大なる発表をする 全員 そのまま聞くように
我が艦隊の赴く所は イゼルローン回廊にあらず
フェザーン回廊である
繰り返す 我が艦隊の侵攻目標は フェザーン回廊である
無論 最終的な目的はﾌｪｻﾞｰﾝの 占拠に留まるものではない
フェザーンを後方基地として 回廊を通過し
自由惑星同盟を僭称する 反徒どもを制圧して
数世紀にわたる人類社会の 分裂抗争に終止符を打つこと
それこそが 今回の出兵の目的なのだ
我々は ただ戦い征服するために ここにあるのではない
歴史のページをめくるために ここにあるのだ
だが目的を達成するのは 容易ではない
同盟領は広大であり 彼らの陣営には
なお多くの兵力と 優れた将帥が存在する
しかし我々はフェザーン回廊を 制圧することによって
圧倒的に有利な立場を 手にすることができる
卿らの善戦に期待するところ 大である
全艦 ワープ航法用意 目標 フェザーン回廊！
そろそろ交代時間だな
うれしそうだな また彼女とデートか？
えへへ 式場の下見に行くんだ
おー この野郎 幸せそうに
何だ？
未確認船影 発見！ 回廊内にワープアウトした模様
急速にフェザーン本星に接近中 数およそ…
１万隻？いや どんどん増える
２万隻以上いるぞ 何なんだ これは
て… 帝国軍の艦隊だ！ 何？
警報を鳴らせ 非常態勢だ はい
警告を発してみろ はい
接近中の艦艇 その場で停止してください
接近中の艦艇 管制に従ってください
なんだって帝国軍がいるんだ？
フェザーン回廊は 非武装宙域のはずだぞ
我々は一杯食わされたんだ 奴らはイゼルローンへ向かうと
見せかけて 一挙にフェザーンに殺到したんだ
すると奴らはフェザーンを 武力占領するつもりか
それ以外に何がある 落ち着いているな 一大事だぞ！
だめです 答えません 自治領主府へ連絡しろ
帝国軍の侵略だ はい
ああ それにしても こんな事態になるまで
どうして分からなかったんだ
帝国の駐在弁務官事務所の連中は 一体 何をやっていたんだ
何あれ？ 衛星の事故じゃない？
えっ 何だありゃ
帝国軍艦隊 襲来 帝国軍艦隊 襲来
侵略です 帝国軍の侵略です 何だって？
ついに始まった
聞きましたか 自治領主閣下 聞いた
フェザーン最後の日が 指の届く所まで来たようですな
まさか今年のうちに ここまで来るとはな
金髪の小僧に まんまと出し抜かれたわけだ
やはりボルテックは 小僧に懐柔されたとみえる
いずれ そのボルテックが 帝国軍の武力を背景に
乗り込んでくるでしょう あなたの地位を奪いに
奴には重すぎる権力を 担ぐためにね
あなたの時代は終わった
在位４年 歴代で最も短命の 自治領主というわけだ
私の時代が終わったということを
君が保証してくれると いうわけかね
その点に関するかぎり 私もボルテックと同意見でね
出番の済んだ俳優が いつまでも舞台を占領していては
後の者が迷惑する
速やかに ご退場願いたいものですな
君はローエングラム侯とも 同意見であるわけだ
ﾎﾞﾙﾃｯｸの方が私より御しやすいと いう点でな 光栄に思うべきかな
あんたがどう自分を美化しようと 俺の知ったことじゃない
全く知ったことじゃないんだ
死人に興味を持つほど 酔狂じゃないんでね
なるほどな 機会が 到来したとたんに牙をむいたな
まあ 機を見るに敏と 言えないこともないが
いささか あざとすぎはしないかね
それに何もお前自身の手を 汚す必要もないだろう？
ルパート
ボルテックの奴は いずれ俺が倒す
だが俺がフェザーンの主に なるには どちらにせよ
あんたは邪魔なんだ あんたがいなくなれば
ボルテックに反対する勢力を 俺が糾合できる
いわば俺が フェザーン再生の星となるのさ
しかしな ルパート 黙れ！気安く俺の名を呼ぶな
私はお前の父親だ
ファーストネームぐらい 呼ばせてくれても よかろうに
父親だと？父親だと？
父親というのはな もっと もっと…
うわあああ
私を少し甘く見すぎたようだな ルパート
お前が私に殺意を 抱いていることは分かっていた
今夜 この家に来た目的もな だから この準備をしていたのだ
なぜ…
だから お前は甘いと言うのだ
ドミニクがお前の味方だと 本当に信じていたのか
あの売女
お前は私に 悪いところが似すぎたな
もう少し覇気と欲が少なかったら
いずれ私の地位や権力を 譲られんこともなかっただろうが
お前は何でも知っていたが ただ
時機を待つということを 知らなかったな
あんたに譲ってもらおうとは 思わない
あんたからは奪ってやる 何もかも取り上げてやる
そう決めたんだ
あんたには何も残してやらない
この俺自身もな
自治領主閣下 これから どうなさるのですか
ああ…
自由惑星同盟の トリューニヒト議長は
クーデターの間 地下に潜って 安全に隠れておったそうだ
我々も ひとつ その潜みにならうとしようか
仕方がない 准尉 降りよう
歩きますか？ いや 走るんだ
第一次制圧目標は自治領主府
同盟の弁務官事務所 宇宙航路局
公共放送センター 中央通信局
軌道エレベーター制御センター 物資流通センター
治安警察本部 地上交通制御センター
水素動力センターである
特に重点は自治領主府と 同盟の弁務官事務所
宇宙航路局の３ヵ所だ それぞれのｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰを押さえ
同盟領内の航路に関する情報を 入手しなくてはならん
これは絶対の条件だ 分かるな はっ
それから これは 厳重に申し渡しておくが
民間人の殺害 略奪 女性への暴行の禁止を徹底せよ
違反者は即決裁判の後に 銃殺に処す いいか
ｳｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ﾐｯﾀｰﾏｲﾔーに 二言があると思うなよ
帝国軍の栄誉に傷をつけた奴には 相応の報いをくれてやる
肝に銘じておけ はっ では！
我が帝国の弁務官事務所から 連絡がありました
事務所が我が軍の進駐に 反感を持つ暴徒によって
襲撃される恐れがあるので 護衛の 部隊を送ってほしいそうです
到着早々に まず要求か
まあいい 陸戦隊の一個大隊も送ってやれ
怖くて道も歩けんと言うなら 出迎えにも来られんか
本国との連絡は取れないのか？
だめだ 通信封鎖されている
弁務官閣下 申し上げます
この事務所のｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰの記録を全て 消さなくてはならないでしょう
消す？ そのままにしておいたら
全ての情報が 帝国軍に利用されてしまいます
ご決心ください！帝国軍は すぐにも ここへやってきます
時間がありません 君ごときの指図は受けん！
だが指図はともかく 君の提案は 聞くべき価値を含んでいるようだ
君の言うように 情報を 消しておくべきかもしれんが
君 責任はとってくれるんだろうな
別の方法もありますよ
コンピューターのデータを そのままにして
帝国軍に降伏するんです
貴重な情報を 提供したということで
寛大な処置を とってくれるかもしれません
分かりました 僕が責任をとります
准尉 手を貸してくれ コンピューター･ルームだ
自治領主府の占拠には 成功しましたが
自治領主自身の姿は 見当たりません
私邸の方ではないかと 思われますが
データの消去 終わりました あ？
おっ 君 君 頼む！私を 安全な場所に連れていってくれ
ヴィオラ大佐は？他の人たちは どうされたんですか
分からん みんな いなくなってしまった
やれやれ それでは 職場放棄じゃないですか
やむを得ません とりあえず 動きやすい服装に着替えて
あるだけの現金と 護身用の銃を用意してください
あっ ああ
どうされます？ 正直言って足手まといだけど
見捨てるわけにはいかない それより手伝ってくれ
ライフルの自動発射装置を 作りたいんだ
はい
無益なことを
ん？
妙だな 静かすぎる 待ち伏せか 中の様子は分からんか？
この火災では… えーい
しくじったな 第２小隊 前へ
敵の待ち伏せがある 慎重に突入しろ
大佐 館内には誰もおりません
何？では誰が我々に向かって 発砲したのだ
２階の窓辺に 自動発射装置の付いた
ﾗｲﾌﾙがｾｯﾄされておりました 自動発射装置だと？
はい タイムスイッチに 連動したものです
時間稼ぎか こざかしい奴がいる
よし 消火を急げ はっ！
コンピューターの方は？ だめです
データは完全に 消去されておりました
これから どうするのかね
何か当てでもあるのか なければ困るぞ
誰か独立商人を探します
探してどうするのだ
フェザーンを脱出するための 船を提供してもらうつもりです
うーん しかし そううまくいくかな
君が考えとるように
帰らなくては 本来いるべき場所に
フェザーンを制圧した ミッターマイヤーは
ホテル･グルタバを接収して 臨時の司令部を置いた
が それ以外に 民間からの徴用を避け
また日常レベルでの経済も 統制せず
市民たちには 平常と変わらぬ生活を保証した
その一方で 軍司令官として布告を発し
便乗値上げを固く戒めた
フェザーン人の商魂の たくましすぎる部分に対して
疾風ウォルフの名に恥じない 速攻で先制したわけである
ミュラーの到着は 15時の予定だったな
では先にサンテレーゼ広場と やらに行って片づけてしまおう
閣下も処刑に 立ち会われるのですか
当然だ 厳しく禁じたにもかかわらず
民間女性への暴行を働き 金品まで奪ったというではないか
この手で 銃殺してやりたいくらいだ
実は閣下 その兵士の 所属する部隊の長から
ご寛大な処置を願うとの嘆願が 参っておりますが
ならん！俺に二言はないと そう言ったはずだ
卿は聞かなかったとでも言うのか はっ
私はマリネスクといいましてね
ベリョースカという独立商船の 船長代理をしています
といっても私は事務屋でしてね
船を動かす方は 専門家を雇うとして
船を提供する方で お役に立てると思います
それはありがたい
実は少尉との間には まんざら 縁がないわけじゃないんです
間に２人ばかり挟んでですが ２人？
私どもの船長 ボリス･コーネフと 少尉の保護者のヤン提督です
２人は子供の頃 まあ親友と 言っていい間柄だったそうですが
本当ですか で その船長は？
あいにくと それが今は ハイネセンに行ってましてね
それで私が船長代理を 務めているわけでして
そうですか ですが
他に腕のいいパイロットを 知っています
信用してくださって結構
フェザーン人にとって 契約は神聖なものですからね
ただし金が要ります 勇気と技量に
相応の報酬を与えると 思っていただければいいんです
これは決して理不尽なことじゃ ないと思いますが
僕もそう思う 十分に礼はする
急いで腕のいい人を探してくれ これは約束の前金だ
ありがとうございます
出発までには少し時間が かかるかもしれませんが
必ず何とかしますよ それでは早速
信用できるのかね できると思いますが
そんな あいまいなことでは困るぞ あれは私の金だ
ムダにされては かなわん！ 少尉
こんな状況で信用するからには
裏切られたら殺すぐらいの 覚悟が必要ですよ
どうです？その点は
いずれにしても ヤン提督のもとへ帰るためなら
どんなことでも してみせるさ
残酷なようだが 公開処刑にしなければ
意味がないからな ああ
だがミッターマイヤー提督は
あの手の犯罪行為が 心底お嫌いなのだ
卿は知っているか 提督がローエングラム侯の陣営に
参加した いきさつを？ いや
旧体制下で略奪のために 民間人を 殺害した貴族出身の部下を
その場で 射殺したことがあったそうだ
軍規に照らせば当然のことだろう
だが提督は平民の出だからな 大貴族どもの反感を買って
逆に軍刑務所に 入れられた揚げ句に
謀殺されそうになった なんと
そこで親友たる ロイエンタール提督が
ローエングラム侯 当時は旧姓の ミューゼルと名乗っておられたが
当時19歳で大将の位にあった あの方に助けを求めたのだそうだ
なるほどな
これより民間人暴行犯の 処刑を執行する
構え！
撃て！
おおっ
統治が行き届いているようですね
ほぼ無血占領に近かったと 聞きましたが
まあ 今のところはな
何かご懸念が？
フェザーンの連中も 意表をつかれて
今は いわば虚脱状態だろうが
いずれ沸騰する奴らが 出てくるだろう
特に自治領主のルビンスキーを 取り逃がしてしまったからな
奴がそうした反動分子を 組織化するようなことでもあれば
いささかマズいことに なるかもしれぬ
フェザーン人の反感や反発は
ローエングラム侯のご計算には 折り込み済みでしょう
違いない だが何にしても 戦わぬとは肩がこることさ
フェザーンは情報を 一手に握っているだと？
聞いてあきれるぜ
帝国軍の侵攻を察知することも できなかったじゃないか
ああ オーディンの弁務官事務所の 奴らは何をしていたんだ
天気がどうの 儀式がどうのと
役にも立たん情報ばかり 送ってきやがって
だから役人なんて あてにならないんだ
無理もないさ よその国じゃ いざ知らず
このフェザーンじゃ 独立して やっていく才覚のない奴が
役人になるんだからな 期待する方が間違っているのさ
ああ まったくだ 役に立たねえ奴らだ
しかし これから どうなるんだ一体
これからどうなるって？ 歴史が変わるのさ
ゴールデンバウム王朝も フェザーンも同盟も
みんな消えてなくなって あの金髪の小僧が
全宇宙の皇帝になるのさ
あの小僧！ ゴールデンバウム王朝の
領土を受け継ぐだけでは 不足なのかい
欲をかきやがって かわいげのない
かわいげのある奴が成功するかよ
その点じゃ この国のお偉方だって 負けず劣らずだぜ
へっへっへ
いいか みんな 俺たちは自由の民だ
自由惑星同盟などと偉そうに 名乗る奴らじゃない
俺たちこそが自由の民なんだ
俺たちに慈悲深い皇帝など 必要ない
長生きはしたくないものだ この町を帝国軍が
軍靴で踏みにじるのを 見ることになるとはな
100年もこんな時代が 続いていたものじゃから
これからも そうだと思っとったが
考えてみれば何も そんな根拠はありは せなんだ
500年も続いてきた ゴールデンバウム王朝が
あんな みじめなありさまに なったのを見ても
まだフェザーンが滅びるとまでは 考えもせんかった
愚かじゃった
滅びる？フェザーンが この国がなくなるのか？
そう 残念だがフェザーンは 一時 滅びるかもしれない
だが必ず再建するぞ 俺たち自由商人の
自由の民の城を作り直すんだ いいか
さっきも言ったが俺たちには 皇帝なんか必要ないんだ
(拍手の音)
いい演説だったぜ ウィロック
なんだ マリネスクじゃないか 脅かすな
珍しく顔を見せたのは 何の魂胆だ？
お前さんに仕事を持ってきたのさ
多分 演説より船を動かす方が 好きだと思ってな
よし 乗った あきれたな
仕事の内容も聞かずに 引き受けんのか？
こんな所で くすぶっているくらいなら
悪魔の依頼だって受けてやるさ
あんたは多分 悪魔よりはマシだろう？
宇宙歴798年 帝国歴489年12月30日
ローエングラム侯ラインハルトが フェザーンに到着した
ジーク･マイン･カイザー ジーク･マイン･カイザー
彼らは閣下のことを カイザーと呼んでいるのです
マイン･カイザー 我が皇帝と
気の早いことだ
ジーク･マイン･カイザー ジーク･カイザー･ラインハルト
残念ながら 自治領主ルビンスキー
同盟高等弁務官ヘンスロー 共に行方がつかめておりません
また同盟の弁務官事務所の コンピューターの
データの接収には失敗しました
完璧にとは なかなか ゆかぬものだ
卿にできなかったとあれば 他の何人にも不可能であったろう
謝罪には及ばぬ はっ
同盟の弁務官などどうでもよいし コンピューターの件も
宇宙航路局のデータが 入手できている以上
致命的な失敗にはならんだろう だがルビンスキーの件は
いささか気になるな 御意
どう思う？ フロイライン･マリーンドルフ
ルビンスキーの思惑を
現時点での敗北を 認めたのだと思います
ただし しょせん ボルテック弁務官では
フェザーンは治められないと 見越しているのでしょう
彼が失敗した時に再び自分の 出番があると思っているのですわ
閣下とフェザーン市民と どちらの側に望まれるにしても
そんなところだろうな ただ…
何かお気になることでも？
特にどうというのではないが
ルビンスキーにしても ボルテックにしても
何か まだ隠していることが あるような気がしてならぬ
裏に何があるのか
こちらが コンピューター･ルームです
セキュリティーは 既に解除してあります
待て はっ！
皆もここで待て
そうだ これが欲しかったのだ
行こうか キルヒアイス
俺とお前の宇宙を 手に入れるために
宇宙歴798年 帝国歴489年は
こうして 混乱と混迷のうちに暮れていった
今 ジーク･カイザー･ ラインハルトの叫びが
全宇宙を圧しようとしている
それを吉兆と聞く者にも 凶兆と聞く者にも
時だけは等しく公平に流れていく
そして宇宙歴799年 帝国歴490年が訪れる
フェザーンを占領して 意気上がる帝国軍
危機的状況に追い込まれた 同盟と銀河帝国正統政府
だがビュコック司令長官らが 大胆な決定を下し
それを受けたヤンは…
次回 銀河英雄伝説 第45話｢寒波到る｣
銀河の歴史が また１ページ