ｲｾﾞﾙﾛｰﾝよりの帰途 ようやく ﾌｪｻﾞｰﾝとの通信が可能となると
ミッターマイヤーは早速 現地の内国安全保障局を呼び出し
かねて気にかかっていた件を 問いただした
例のエルフリーデ･フォン･ コールラウシュなる婦人は
その後 どうしておるか？ はっ それが…
先月末 生まれた乳児と共に 行方をくらましてしまいました
今日まで全く姿を現しません 何！
何しろ警察力が 十分とは言えませんし
過日の工部尚書爆殺事件より このかた
そちらに主力を 注いでおりますもので
揚げ句に その爆殺事件の犯人すら 捕縛しておらんではないか
内国安全保障局とやらの 捜査能力とは その程度のものか
ケスラーの憲兵隊なら とうに事件を解決していたろうに
親友であるロイエンタールを 陥れた
エルフリーデへの憎しみはあるが
赤ん坊を抱えて さすらっている かと思うと哀れでもあった
まして乳児に 何の責任があるというのだろう
赤ん坊か…
ミッターマイヤーは 結婚後８年経っても
子供の生まれない 自分たち夫婦のことと思い合わせ
天の摂理の不条理を 思わずにはいられなかった
宇宙歴800年 新帝国歴２年７月１日
カイザー･ラインハルトは 惑星フェザーンに帰着した
到着早々のラインハルトらを 驚かせたのは
内国安全保障局によって シルヴァーベルヒを爆殺した
テロの実行犯が 逮捕されたことである
この功績によって ラングは 内国安全保障局長を兼任のまま
内務省次官に進んだ
更に10万帝国マルクの報奨金を 下賜されたが
これを全額 フェザーンの福祉局に 寄付してしまった
彼を知る者のほとんどが
見え透いた偽善として その厚意を忌んだが
彼が下級官吏の頃から 給料の一部を
育英事業や福祉施設に 匿名で送金し続けていたことは
その死後に明らかになる
続く７月７日 戦死したファーレンハイト
シュタインメッツの両元帥と
テロに倒れた工部尚書 シルヴァーベルヒの国葬が
皇帝臨御の下 執り行われた
責任者である オーベルシュタインによる運営は
非の打ちどころなく 式は滞りなく終了した
オーベルシュタインの奴は ああやって
葬儀さえ 取り仕切っていればいいのだ
よく似合うし 誰の迷惑にもならんからな
今年のうちは やはり無理だな 喪に服すべきだろうし
何がでありますか？ ん？うん…
実はな 俺は結婚することにしたんだ
は？それはおめでとうございます
艦隊一同に成り代わりまして お祝い申し上げます
ああ ところで 誰と結婚するか分かるか？
閣下が入院なさっていた時に 付き添っていた
黒い髪の看護婦では ありませんか？
そうだ どうして分かった？
ファーレンハイトと シュタインメッツに そして
ヤン･ウェンリーに
ヤン未亡人は美しい人でしたよ
俺たちは テロなど意に介さなかったが
シルヴァーベルヒばかりか かのヤン･ウェンリーまで
テロに倒れたとなると 軽視はできん
共和主義者の残党 旧帝国の生き残り
フェザーンの旧権力 地球教の残党
テロに走りそうな連中の リストには事欠かんからな
地球教は壊滅させたと 思っていたが
その残党が今回のような 事件を引き起こすとは
今後の地球教残党の処理は 俺の責任において必ず
その意味では内国安全保障局 などに任せておいていいのか
確かに先日のテロ事件の犯人は 捕らえたかもしれんが
例のルビンスキーの行方一つ つかんではおらんのだろう
失礼いたします 次官閣下
気色悪いあいさつは抜きにしよう
今日 ローエングラム王朝の 忠実な臣僚である
このハイドリッヒ･ラングに 一体 何の用があって
わざわざ呼び出したのだ
今日すぐに というわけでは ございませんが
いずれ次官閣下の影響力によって
新王朝と私めの関係修復を お願いいたしたいのでございます
貴様の立場を忘れるなよ 俺がカイザーに一言 申し上げれば
貴様の両肩は今後 重い頭部の 負担に耐える必要がなくなるのだ
対等に要求など できる立場だと思うのか
これは むごい おっしゃりようですな 局長…
ではない 次官閣下
私は何ら罪なくして フェザーンの統治権を奪われた身
いわば被害者です
ゆえにカイザーを お恨み申し上げてるというわけか
いや とんでもない カイザー･ラインハルトは
古今に比類ない英雄で あらせられます
お望みならば フェザーンの統治権など
いつでも献上しましたものを
カイザーは覇気の赴くまま
私ごとき路傍の小石は 無視して直進なさいました
それが残念と 申し上げているだけで
フン 当然だ
カイザーは貴様などの厚意を 必要となさる方ではない
全宇宙が陛下の御手のうちに あるのだからな
次官閣下のご指摘には 汗顔の至りです
しかし私の真情は閣下にも いささかお分かりでしょう
私が閣下に告発した者どもは
真実 工部尚書閣下の爆殺犯人で あったではありませんか
いや あの者どもには とうに目をつけておった
だが物証がなかったのだ 旧王朝の暗黒時代と異なり
カイザー･ラインハルトの 御世においては 物証なくして
人を罪に落とすわけには いかんのでな
ん？
ほう？次官閣下には この女をご存じでしたか
この女は私が見るところ
悲しむべきことに 精神に異常をきたしておりますな
あたら美女が惜しいことです
なぜ そうと分かる？
一つには自分がﾘﾋﾃﾝﾗｰﾃﾞ公の 一族であると思い込んでいること
ﾘﾋﾃﾝﾗｰﾃﾞ公の一族がﾌｪｻﾞｰﾝに いるべき道理がありませんからな
それだけか？ いま一つ
この女には生後まもなくの 赤ん坊がおります
その赤ん坊が なんと現王朝の重臣
名将の中の名将たる ﾛｲｴﾝﾀｰﾙ元帥の種であるとか
よし 分かった 面倒な探り合いは これ以上無用だ
あのﾛｲｴﾝﾀｰﾙめに 大逆の罪を 犯させることができるのだな？
確かに奴を破滅させることが できるというのだな？
ご明察のとおり 閣下がお望みでしたら
全力を尽くして ご希望に添いましょう
それができたら貴様を カイザーに取りなす件については
確約してもよい だが いいか？ あくまで成功の後にだぞ
フェザーン人の空手形を 頭から信じるほど俺は甘くはない
ごもっともですな
さすがに軍務尚書の片腕と 称されるラング閣下
私も小細工をもって 信頼を求めようとは思いません
まず いま一つの提案を お聞きいただきましょうか
まもなくフェザーン全体を 驚愕させる事件が発生した
フェザーン代理総督 ニコラス･ボルテックが
逮捕 拘禁されたのである
内国安全保障局の発表によれば
工部尚書シルヴァーベルヒ爆殺の 共犯ということであった
工部尚書に事実上の フェザーン行政官の地位を奪われ
それを恨んでのことであり 事件の時
ボルテック自身も負傷したが それこそ捜査の矛先を
他者にそらそうとする 奸計であるとされた
やがてボルテックは 獄中で服毒自殺を遂げ
事件は落着したと 公式には発表された
あの時 負傷したのが 怪しいと言うのなら
オーベルシュタイン元帥や俺も 容疑者ということになるな
ん？考えてみれば
俺が犯人ではないと 証明するものもない
ラングが その気になれば俺を 犯人に仕立てることもできるのか
閣下？ この一件は不審だ
ラングが最初から ボルテックを陥れるべく
証拠をねつ造したのではないか？ まさか
奴ならば そのくらいはやりかねん
いや 奴がその気になれば
この俺をも無実の罪に 落とすことも可能ではないか
現にロイエンタール元帥の 一件もある
このままでは我が帝国は
一酷吏の跋扈する 恐怖政治となってしまう
大げさかもしれぬが 毒草は芽のうちに摘むべきだろう
しかし具体的に どうなさいますか
この一件に不安を感じたルッツは 結局 信頼できる僚友である
憲兵総監 ウルリッヒ･ケスラー上級大将に
ラングの危険性を訴えて 対処を求めるべく
オーディンに通信文を送った
信用しているの？ あのラングとかいう男を
お前らしくもない質問だな ドミニク
あいつは小物だ その証拠に
実物より大きく映る鏡を 見せてやれば喜ぶ
俺は奴が欲しがる鏡を 示してやっただけさ
そういうあなたはどうなの？ その小物に頼んで
ボルテックを殺させたじゃないの
かつての部下が 代理総督様とやらに納まって
カイザーの忠臣面をしているのは そりゃ不愉快でしょうけど
ああいうやり方で 無実の人間を殺しておいて
気分よくお酒が飲めるわけ？
お前 本当に気づかないのか？
それとも気づかぬ風を 装っているのか
何のこと？
まあいい 教えてやろう
別にボルテックでも 誰でもよかったのだ
俺の目的はラングに 無実の人間を殺させることだった
奴は自分で自分の首を絞める ロープを手に取ったのさ
ラングがあなたの軛から 脱しようとしたら
ボルテック謀殺の一件を カイザーなり軍務尚書なりに
知らせるというわけ？
どう 元気？
オスカー･フォン･ ロイエンタール元帥は
遠からず反逆に追い込まれるわよ
ルビンスキーにしても ラングにしても
戦場で大軍を率いて 敵を撃破することはできないけど
そういうことのできる男を 背中から刺すことはできるわ
それこそ望むところよ
だけど その子の父親には 違いないでしょ
何て名前なの？その子
世の中 さまざまだわね
子供が欲しいのに 生まれない夫婦もいれば
産んだ子に殺されかける親もいる たまには自分の母親に
父親が殺される子もいる というわけだわ
まあ要求があるんだったら いつでもおっしゃい
あんたが その子に父親を 憎ませたいと思ったところで
それまでに死んでしまったら 元も子もないのだからね
待って
ミルクと肌着をこの子に お願い
いいわ それと看護婦も つけたほうがよさそうね
どうしたの？また あの発作？
そこの薬 取ってくれ
発作の起きる間隔が だんだん短くなるわね
医者に診せたら？
医者は役に立たん そう
まあ あんたの体だから 私は構わないけど
もっとも医者が不要だ という点には賛成するわ
むしろ これは呪術師の 営業範囲でしょうからね
どういう意味だ？ おや
とうに承知してると思ったけど
半分は地球教の総大主教とやらの 呪いで
もう半分は ルパート･ケッセルリンク
あんたの息子の祟りよ 医者の手に負えるわけもないわね
ああ…
祟りのほうはともかく
呪いのほうは 当たっているかもしれんな
あの総大主教なら その程度のことはやれそうだ
何を らちもないこと言ってるの
本当に総大主教に呪力があるなら
カイザー･ラインハルトを 呪い殺せばいいじゃない
彼は若くて青春の香気に あふれて… あ…
どうした？そうか そういえば カイザー･ラインハルトも
昨今 しばしば発熱して 病臥するという噂だが
バカバカしい
７月29日 勅令が発布され 新銀河帝国の首都は
正式にフェザーンに 移ることになった
これに伴い オーディンに残留していた
国務尚書以下の全閣僚も
所轄の省庁ごと 年内にフェザーンに移動する
また 憲兵総監と 帝都防衛司令官を兼ねる
ケスラー上級大将も 司令部をフェザーンに移し
オーディンに残るのは 後方総司令官
メックリンガー上級大将のみと 定められた
各官庁の移転に伴い 上は閣僚から 下は一介の下級官吏に至るまで
家族を含めて100万人以上の人間が 数千光年を移動することになる
移転への不安はあったが 喜びもあった
多くの者が およそ１年ぶりに 家族と再会できるのである
大本営幕僚総監たるヒルダも
父親であるマリーンドルフ伯とは 10ヵ月あまりも会っていない
陛下
グリューネワルト大公妃殿下を
新しい首都に お招きになりますか？
フロイライン･マリーンドルフ
それは軍務とは 関係のないことだな
あなたは宮中の区々たる雑事より 宇宙の覇業について
その見事な才智を 傾けていればよい
キルヒアイスの墓が オーディンにある
余が余の都合で政庁と 大本営を移したからといって
故人の眠る場所をほしいままに 動かすわけにはいくまい
遷都に向けて多忙の日が続く中で ラインハルトの元に１通の
意外でもあり 不快でもある 請願が寄せられた
ヨブ･トリューニヒトが 仕官を望んできたのである
トリューニヒトは それほど官職が欲しいか
では望みどおり くれてやる
ロイエンタールも 旧同盟領の事情に詳しい行政官が
補佐に欲しかろう 陛下 まさか
ノイエ･ラント総督府高等参事官 あの男に似合いの官職ではないか
旧同盟の市民が奴に石を 集中させれば ﾛｲｴﾝﾀｰﾙも助かる
何も そのような人事を あえて なさらずとも
辺境の惑星で 開拓事務にでも従事させれば
よろしゅうございましょう
トリューニヒトが この一見 とんでもない人事を
受諾したのは翌日のことである
承知しただと？
ラインハルトは トリューニヒトの羞恥心の
質と量を誤解していた
提示された地位を ﾄﾘｭｰﾆﾋﾄが受けるはずがないし
拒否すれば それを理由に 永久に公職に
就かせぬつもりであったのだ
どの面下げて奴は 自分が売った 祖国に戻るというのだ
陛下が ご決定あそばしたことです
チッ
この人事は 軍部にも波紋を投げかけた
何？トリューニヒトが ノイエ･ラント総督府の
属僚になるだと？
ロイエンタールも とんだ部下を 押しつけられたものだ
ん？妙だな
いかにトリューニヒトが 厚顔であるにしても
このような任を受けたからには 何か裏の事情があるのではないか
とおっしゃいますと？ ﾄﾘｭｰﾆﾋﾄは何者かの意志を受けて
ロイエンタールを陥れるために 策動するのではないか
何者かとは… まさか軍務尚書の？
何かというと ｵｰﾍﾞﾙｼｭﾀｲﾝの策謀ではないかと
疑ってかかるのは偏見だ …と分かってはいるのだがな
しかしカイザーの人事に 異を唱えるわけにもいきますまい
かえって事を荒立ててしまいます
うむ とりあえず小官が私信の形で
ベルゲングリューンの注意を 喚起しておきましょう
うん そうしてくれ はっ
ところで閣下 かのヨブ･トリューニヒトが
総督府高等参事官として
捨てた祖国に 極彩色の錦を飾るそうですが
意外か？ まさか陛下が
あのような人事をなさるとは
受けるほうも相当のものですが
あるいは あの男を背後で操る
人形遣いが いるのかもしれませんな
フェザーンは近く正式に 銀河帝国の首都となる
名実ともに宇宙の中心になるのだ はあ それで？
市井の庶民といえども 転居の時には
あらかじめ掃除をするものだろう
フェザーンに限らず 帝国全土を陛下の御為
清潔にする必要があると 卿は思わんか？
なるほど 地下に潜った黒狐や
その他の妖怪どもを いぶし出すのですな
そのために トリューニヒトを使うと？
軍務尚書の策と それを実行する姿勢には
いつもながら感心させられる
だが軍務尚書の発想は常に 有害物を排除することによって
帝国の安泰を計るという型に 沿っている
遠からず粛清の風が帝国内を 吹き荒れることに なりはすまいか
虫が食った柱だからといって
切り倒せば家そのものが 倒壊してしまうこともあるだろう
ことごとく危険人物なるものを 粛清し終えた後に何が残るか
軍務尚書自身が倒れた柱の下に 敷かれるかもしれんな
あるいは それも承知の上か
余はいずれオーディンに帰る
だが その時機は まだ余の掌中にはない
帰る日までに 済ませておかねばならぬことが
数多くあるはずだから
姉様 暗いよ 暗いよ
ラインハルト ラインハルト もう大丈夫よ
１人にしておいて ごめんね
姉様 暗いよ
暗くても あなたの金髪は はっきり見えるわ
とてもきれいに輝いてるわよ
あなたの黄金色の髪が 闇を照らすわ
あなた自身が光の源になるのよ
ラインハルト そうしたら何も怖くないわ
どんな暗闇でも あなたを 傷つけることはできなくなる
光におなりなさい ラインハルト
思えばラインハルトは 都合のいい時に姉を呼び続け
姉はそれに応え続けた
姉が来てくれなくなった時 姉は初めてラインハルトに
助けを求めたのではなかったか
そして それに応える力が ラインハルトには
なかったのではなかったか
自分が姉に対して 無限の負債があることを
ラインハルトは知っていた
私 フレデリカ･グリーンヒル･ ヤンは ここに宣言します
イゼルローン共和政府の樹立を
自由と平等と人民主権への希求
それを実現するための戦いが なお続くのだということを
次回｢銀河英雄伝説｣第86話
｢ニュー･ガバメント･ イン･オーガスタ｣
イゼルローン共和政府 万歳！
くたばれ カイザー･ラインハルト！
宇宙歴800年 新帝国歴２年７月末
カイザー･ラインハルトの フェザーン遷都令は
イゼルローン要塞にも 伝わっていた
将来はともかく 今のところ
カイザー･ラインハルトは 個人的な感情の範囲内で
ｲｾﾞﾙﾛｰﾝ問題を処理することが できるように見えます
政戦両略以前のレベルで
ヤン提督がいなくなった途端に やる気をなくした
そう見えるでしょう？
確かにそうだ なるほど
ヤン･ウェンリーなき イゼルローン要塞など
単なる辺境の 小石でしかないというわけか
でも実はそうではないのです
元々 少なくとも 自由惑星同盟が消滅して以後
ｲｾﾞﾙﾛｰﾝ要塞には戦略的価値は なくなっていたのです
これでフェザーンに遷都されれば ますます はっきりしますが
今後 フェザーン回廊が 新しい統一帝国を
集権的に結合させる 動脈になるでしょう
辺境宙域の開発も ﾌｪｻﾞｰﾝ回廊の方角から進められて
人類社会の拡大それ自体が
フェザーンを中心に 進んでいくことになるでしょうね
イゼルローン抜きで 歴史も社会も動いていく
そういう状態を作り上げるのが ｶｲｻﾞｰの本来の構想だと思います
カイザーが そう考えるのは まあ当然かもしれん
俺にとって驚きなのは お前さんが それを読み取ったことのほうだ
戦略的なセンスは お見事だよ
元々 カイザーの イゼルローン親征それ自体が
感情の産物だったんですから
カイザーが イゼルローン回廊に固執したのも
そこに要塞が あったからではなくて
ヤン提督がいらしたからです まあ そういうことだろうな
ヤンの死と同時に カイザーは冷徹な戦略家の本分に
立ち返ったというわけだ
それで今後の展開は どうなると見るかね？
これは予測ではなくて 期待なんですが…
おや 言い方までヤンに似てきたな
ハハ ヤン提督がいつも おっしゃっていたことは
イゼルローン回廊の両端に 異なる 政治的 軍事的勢力が存在してこそ
ｲｾﾞﾙﾛｰﾝ要塞には戦略的価値が 生じるということでした
うん それは俺も聞いたことがある
今 イゼルローンが 安泰でいられるのは
皮肉なことに その戦略的価値を 失ってしまったからです
価値が回復される時 つまり帝国に分裂が生じる時
イゼルローンにとっての 転機が訪れるでしょう
どのみち急速に事態が変わるとは 思っていません
アーレ･ハイネセンの 長征一万光年は50年がかりでした
それぐらいの歳月は 覚悟しておきましょうよ
50年後には 俺は90歳近くになってしまうな
生きていればだが
しかし お前さんもヤン夫人も
損な役割を よく引き受けてくれたよ
ヤン夫人は 自分の政治的地位を 権威づけるために
夫の名声を利用したと 言われるだろう
お前さんは失敗すれば むろん罵声の嵐だが
成功したらしたで ヤンの余慶を被っただの
ヤンの構想を横取りしただの 言われることだろう
何と言われても構いませんよ 成功さえすればね
こうして７月中に離脱者は ｲｾﾞﾙﾛｰﾝ要塞から全て退去した
残留人員 94万4087名
うち男性 61万2906名
女性 33万1181名
女性の大半は男性の家族であって 単身者は少ない
人口構成の男女比が 不均衡であるのは
避けがたい事情であるにしても いずれ問題になるだろうな
そりゃ問題になるさ 男の半分近くは あぶれるわけだし
俺としても甲斐性のない奴に
協力してやろうとは つゆ思わんからね
甲斐性なしとは誰のことだ
さて 誰のことでしょう
それにしても一挙に新国家建設と いうわけにはいきそうにないな
結局のところ軍団としての組織は 残さざるを得ない
司令官 新たな思案の 必要なところだぞ
その頃 ノイエ･ラント総督として
旧同盟首都星ﾊｲﾈｾﾝに着任した ｵｽｶｰ･ﾌｫﾝ･ﾛｲｴﾝﾀｰﾙ元帥は
接収したホテル｢ユーフォニア｣に 総督府を開設し
政務と軍務を処理し始めていた
ノイエ･ラント総督は 階位は各省尚書と同格であり
旗下の軍隊は 艦艇３万5800隻
将兵522万6400名に達する
この軍隊の総称は ノイエ･ラント治安軍というのだが
非公式ながら 総司令官の個人名から
ロイエンタール軍とも呼ばれる
ロイエンタールは自己の職権を 軍事と政治に分け
それぞれに 補佐役を置くことにした
軍事面においては ベルゲングリューン大将が
軍事査閲監の座に就いて 総督の代理を務めることとされた
ｸﾞﾘﾙﾊﾟﾙﾂｧｰとｸﾅｯﾌﾟｼｭﾀｲﾝは この人事が不満であった
彼らも大将であるのに 階級も同じ ﾍﾞﾙｹﾞﾝｸﾞﾘｭｰﾝの下につかねばならない
また彼らは一時的にとはいえ ﾗｲﾝﾊﾙﾄの直属であったこともあり
ﾍﾞﾙｹﾞﾝｸﾞﾘｭｰﾝに対して 多少の 優越意識もあったためである
更にシュタインメッツの旗下で ガンダルヴァ駐留艦隊の
総書記を務めたリッチェル中将が
旧同盟の国内事情に関する知識を 買われ 査閲副総監となったが
この地位は格下であり 大将たちの不満とは無縁であった
また政治面においては ｶｲｻﾞｰ･ﾗｲﾝﾊﾙﾄの推挙によって
本国の内務省次官と民政省次官を 短期間に歴任したテクノクラート
ユリウス･エルスハイマーを 補佐役とし 民事長官の座に就けた
偶然ながら エルスハイマーは ルッツ上級大将の妹の夫である
そして そのエルスハイマーの下で
旧同盟の国内事情についての 助言をするとして
高等参事官ヨブ･トリューニヒトが
遣わされてくることに なったのである
カイザーも 奇妙な人事をなさいますな
ヤン･ウェンリーが 不慮の死をとげたのち
元の同盟元首を 帝国の属僚として帰国させる
民主共和政に対して 皮肉を お示しになったわけでしょうか
分からぬか？ カイザーは今や この厚顔な男に
恥をかかせてやるだけが 楽しみなのであろう
まあいいさ トリューニヒトの 能力と知識だけを活用すればよい
奴の人格はこの際 埒外に置こう
｢使って信じず｣とﾛｲｴﾝﾀｰﾙは 言ったと公式記録は伝える
ロイエンタールは トリューニヒトに
不審あるいは 不穏な言行が見られた時
一挙に処断するつもりであった
更には処断する口実を 作るためにも あえて
この不愉快な人事を受け入れる という一面もあったであろう
それ以上に問題となったのは ｲｾﾞﾙﾛｰﾝ要塞を離脱した将兵たちが
ハイネセンへの帰着を 求めてきたことである
いかがいたします？ 離脱したとはいえ
ｲｾﾞﾙﾛｰﾝ要塞を 不当に占拠してｶｲｻﾞｰに反抗した輩
無条件で免罪して よろしいものでしょうか
卿の気持ちは分かるが
事はそう単純に 決せられるものでもない
100万人以上の男女を 拘禁することなど
現実問題として不可能だ
加えて旧同盟の民心を 考慮する必要がある
彼らの不安を拡大させるのは 愚というものだ
結局 ロイエンタールは 離脱者のうちの
民間人と非戦闘員には 完全な自由を与え
下士官と兵士は 氏名を登録の上で帰宅を許した
ただし軍の士官と 政府の公職に あった者は指紋を登録し
１ヵ月に１度 総督府に出頭して
登録カードを 更新せねばならないこととされた
それらの処置をとったﾛｲｴﾝﾀｰﾙが 改めて考え込んだのは
高級士官ﾘｽﾄの中に ﾑﾗｲ中将の名を発見したからである
ヤン･ウェンリーの参謀長として 名声を得ながら
自ら進んで脱落者を統率して 離脱したということです
離脱者が多数に及んだのも 彼の 行動を見てのことだといいます
ヤン亡き後のイゼルローンを 見限ったということでしょうか
人心が永劫のものだなどとは 思いませんが
ああも変節されると 他人事でも心地よくありませんな
そう思うか？ だがリップシュタット戦役が
終結した時のことを 思い出してみろ
カイザーが みすみす御前に 刺客を招じ入れられたのは なぜだ
留意すべき故事とは思わぬか
はっ… ではムライなる人物を 検束なさいますか？
いや そこまでやる必要はない 一応 監視だけはつけておけ
はっ！
いずれにしても ロイエンタールは
イゼルローンからの離脱者に 厳罰を加える気はなかった
故人となったヤン･ウェンリーを 称揚することで
彼を捨てた者たちに対する 旧同盟市民の批判が
高まるであろうことを 計算していたのである
新総督も食えねえ男だぜ
何がです？ ｢総督府後援｣
｢ヤン･ウェンリー元帥 追悼式｣だと？
二重三重の政治的効果を 狙ってやがる
ハイネセンに流入してきた イゼルローンからの離脱者の中に
善良な民間人と称する ３人組がいた
元フェザーンの 誇り高き独立商人であり
ヤン･ウェンリーの友人であった ボリス･コーネフたちである
自由な商人の国だった フェザーンも
帝政の本拠地に 成り下がるっていうし
長生きはするもんじゃねえな
ですがフェザーンに 政治と軍事の中枢を置いて
経済や交通に連動させるとは
カイザー･ラインハルトも 単なる武人ではありませんな
だから かわいくないんだよ
あれだけ顔がいいんだから それで満足してよ
才能だの器量だのは 他人に分けてやればいいんだ
お！ あ… 何ですか？船長
どうしたんです？ 去年 ユリアンたちと一緒に
地球っていう ろくでもない惑星に行っただろ？
俺は あの顔を陰気な地下神殿で 見た覚えがある
主教とか大主教とかいってたな
え？
地球教徒ですか
それも かなりの幹部のはずだ
だとしたら ヤン･ウェンリーを暗殺させたのは
あの連中かもしれない
十分以上に あり得ることだ
暗殺現場にいたのは 単なる 生きた凶器どもだけだからな
それを操った奴らは どこかで 祝杯をあげているに違いないし
イゼルローンに連行された 地球教徒どもも
結局 何もしゃべらないまま 自殺して
背後関係は 分からずじまいでしたからな
しゃべらなかったんじゃなくて 実行犯には
何も知らされて いなかったんだろうさ
バグダッシュ大佐が 自白剤まで使った結果ですからね
ああ だからさっさと 処刑しちまえばよかったんだ
それを いざとなるとユリアンの奴 決断を欠きやがって
まあ 戦場以外で 人を殺すのは なかなかね
ヘッ ユリアンもな 才能は十分にあると思うんだが
万事に もう少し 横着にならなくちゃいかん
理想と良識だけで カイザーに勝てるはずがない
船長の持論が出ましたな
ですが若いのに よくやっていますよ
ヤン提督の遺業を継承しようと けなげなものじゃありませんか
いつまでもヤンを マニュアルにしていてどうする
ヤンは死んじまったんだぞ
ヤンの奴も奴だ カイザーと 決戦して倒れるならともかく
あんな期待外れの死に方が あるもんか
彼に罪はない 罪は地球教徒にあります
分かってるさ だからこうして 尾行しているんじゃねえか
あの屋敷は確か…
前の最高評議会議長
まもなく総督府高等参事官として 帰ってくる
あのヨブ･トリューニヒトの 旧宅です
こいつはハイネセンでも なかなか面白い劇を
見物できそうじゃねえか しばらく居座ってみるか
提督 僕はなんと大それたことを しているのでしょう
どれほど分をわきまえないことか 僕が一番分かっています
僕には提督のようなことは できません
僕にできることは ｢提督ならどうするだろう｣と
自分の記憶力と理解力に 問いかけることだけです
それにしても なんと早く提督は 逝ってしまわれたのでしょう
いい人間 立派な人間が 無意味に殺されていく
それが戦争であり テロリズムであるんだ
戦争やテロの罪悪は 結局そこに尽きるんだよ
分かっています いえ 分かっているつもりでした
でも 提督が反動主義者のテロで
無意味に殺されたなど 耐えられません
提督の死を意味あるものに したいと考えるのは
テロの効用を認めることに なるのでしょうか
生き残った者が死者の尊厳を
政治的に利用することに なるのでしょうか
だけど僕たちには 提督が必要なのです
僕たちが 提督が遺された
民主共和政のささやかな芽を 守っていくためには
死者にすら協力して いただかなくてはならないのです
やれやれ 結局 個人的な名望に 頼らざるを得ない民主共和政治か
皮肉なものです
提督が求めて ついに得られなかった
民主主義の人格化としての個人を
僕らは見つけることが できたのですから
それが死んだ私というわけかい？
提督がお嫌いだった生前の虚像を 拡大することだけが
提督の理念を現実のものと することを可能にするのです
カイザー･ラインハルトによる 宇宙の専制的統一が
ほとんど完遂されたこの時期 民主共和政の理念は
民主主義擁護の英雄たる ヤン･ウェンリーの理念として
初めて専制政治の激流の中で 存在できるのです
何しろ提督は 不敗のまま逝かれたのです
カイザー･ラインハルトでさえ 提督を負かすことはできなかった
永遠に…
でも 僕も思います
生きていてほしかった たとえ連戦連敗でもいいから
提督…
どうぞ
お疲れのようですね 少しね
でも よく分かったわ 自分の 構想を持って事業を進めるのと
与えられた権限の範囲の中で 事務を処理するのとは全然違う
ハア これからは 自分で自分の行動原理を
創り出していかなくては ならないのね
私もだし ユリアン あなたもね
ええ 本当にそうですね
え？
これ お飲みなさいよ
あ… ありがとう
クロイツェル家伝来の 疲労回復薬よ
料理じゃないんだから 薬なんだから
まずくたって当然なのよ
原料と製法は秘密 飲んだ人の精神安定のためにね
利口な人たちが みんな出ていってしまって
イゼルローンも なんだか だだっ広くなってしまったわ
君は出ていかなかったんだね
おあいにくさま 私 引っ越しは好きじゃないの
それにヤン夫人を尊敬しているわ あの人を助けてあげたいと思うわ
だって当たり前でしょ フレデリカさんの姿を見て
助けてあげようと思わないなんて 女の風上にも置けやしない
男だってそうだよ
フレデリカさんは１年 私の母は たった３日
相手の男と暮らしたのはね
私 フレデリカさんに 失礼な質問をしたことがあるの
｢ヤン提督の どこが お気に召したんですか｣って
その時のフレデリカさんの 誇らしげな顔ったら なかったわね
こうおっしゃったの ｢あなたも｣
｢与えられた責任を果たそうとする 男の人を目前に見てみたら｣って
果たさずに済むなら そうしたいよ
でも誰かに代わって もらうわけにもいかないしね
あんたは自分が未熟だと 思っているらしいし
また実際 そのとおりなんだろうけど
未熟を恥じることはないわ
私なんか未熟を売り物にして 結構 快適にやってるわよ
さすがに シェーンコップ中将の娘さんだ
フレデリカさんは本当に偉いわ
でも それだから男が つけ上がるのかもしれない
ヤン提督のことじゃないけど
女の寛容さにつけ込む 無責任な男なんて最低よ！
あ…
やれやれ 親子の仲が修復するより
あちらが中途半端に 修好状態になったらしいな
一体どうなってるんだ？ あの子の気まぐれか
チッチッチッ 野暮な御仁には 分からんでしょうが
女心とは そういうもんです 偉そうに！
まあしかし なんですな 自分では何もせずに
きれいな女の子が 寄ってくることに関しては
ユリアンの運命は ヤン提督譲りに違いない
誰かさんとは大違いだ
言っておくがな たった１人だぞ
誰かのように 手当たり次第 というのとは違うんだ
ひがんではいけませんな アッテンボロー提督
女に関しては１の下は０
コンマいくつなんてのは ないんですから
誰がひがんでる お前さんとは 価値観の異なる人間も
世の中にはいるんだ
伊達と酔狂が 革命にしか向かわないお方がね
ニーッ
ん？
まあ なんだな 若い連中が 仲良くやっていこうとする
精神的成長を 示してくれることはいいことさ
まったく 青春が革命だけじゃ わびしいですからね
結構なことです
お前な！
私たち自身の公式名称ですが ｢共和国｣と称してしまうと
帝国政府との関係に 修復と妥協の道がなくなります
それに国家 政府 軍の 三者の関係も
複雑になりすぎるでしょう
小さな組織にふさわしい 適当な名前がありませんかしら
うーん
｢ｲｾﾞﾙﾛｰﾝ･ｺﾐｭｰﾝ｣ 韻を踏んでいて なかなかいいでしょ？
却下 どうしてです？
貧しい趣味だけで 事を判断しないでほしいですな
革命史上 コミューンと 名付けられた革命組織は
全て中途で失敗している
俺は このｲｾﾞﾙﾛｰﾝを民主共和政治の 墓地になんぞ したくはないからな
名称だけ奇をてらっても 意味がありませんよ
ヤン提督は そういうことがお嫌いでした
永久的なものではないし
｢イゼルローン共和政府｣で よくはありませんか？
結局 ごく無難な この名称が採用された
この名が歴史上に魅惑の輝きを 放つものとなるかどうかは
全て今後にかかっている ただ その当時から
エル･ファシル独立政府との 区別を容易にするため
｢ﾆｭｰ･ｶﾞﾊﾞﾒﾝﾄ･ｲﾝ･ｵｰｶﾞｽﾀ｣の異称で 呼ばれることが多かった
組織としての部局が置かれたが 多くの人事は未定のままである
それでもユリアンは それほど悲観的ではなかった
およそ300年前 自由惑星同盟建国の父
アーレ･ハイネセンが１万光年にも 及ぶ長征に伴った人々の中に
著名な政治家などは 一人もいなかった
反専制の思想ゆえに 虐待と抑圧を 受けてきた無名の人々が
半世紀にわたる苦難の旅に耐え 建国の偉業を成し遂げたのである
誰でも最初から高名な偉人で あり得るわけではないのだから
アーレ･ハイネセンと ヤン･ウェンリーの肖像を並べて
総会議場と中央委員会と 主席執務室
それに革命軍司令部の ４ヵ所にだけ飾りましょう
他の公的な場所には禁じます 英雄崇拝になってはいけないから
国父と並べられて ヤン提督は さぞ照れるでしょうね
｢柄じゃない｣と言って
あの人はｳﾞｧﾙﾊﾗなり 来世なりで のんびり寝ていたいでしょうけど
せめて あの人が遺した作品が どういう結末を遂げるか
それぐらいは 見ていてもらわなくてはね
うん
こうして宇宙歴800年 新帝国歴２年の８月８日が来る
ヤン･ウェンリーの死から 63日後である
あなた
見ていてくださいますね？
私 フレデリカ･ グリーンヒル･ヤンは
ここに民主共和政治を 支持する人々の総意に基づいて
宣言します
イゼルローン共和政府の樹立を
アーレ･ハイネセンに始まる 自由と平等と人民主権への希求
それを実現させるための戦いが なお続くのだということを
この不利な 不遇な状況にあって
民主共和政治の小さな芽を 育んでくださる皆さんに
感謝します ありがとうございます
そして全てが終わった時には ｢ありがとうございました｣と
そう申し上げることが できればいいと思います
イゼルローン共和政府 万歳！
くたばれ カイザー･ラインハルト！
イゼルローン共和政府 万歳！
くたばれ カイザー･ラインハルト！
おお！
宇宙歴800年 新帝国歴２年 ８月８日
イゼルローン共和政府が誕生する
帝国との人口比は 400億対94万であり
全人類の42万5000分の１だけが
なお民主共和政治の旗を 掲げている
ローエングラム朝銀河帝国は
なお全宇宙の 完全な統一を成し得ない
ヤン･ウェンリーの急逝が
その促進と遅延と いずれに貢献するか
予測し得る者は 生者のうちに存在しなかった
宇宙歴800年 新帝国歴２年 同盟領を併呑し
宿敵ヤン･ウェンリーを失った 皇帝ラインハルトは
未来の目標を 喪失したかのように見えた
主君との懐旧の中 漠然とした 不安にさいなまれるﾐｯﾀｰﾏｲﾔｰ
それはノイエ･ラント総督となった
親友ロイエンタールの動向に よるものなのか
次回｢銀河英雄伝説｣ 第87話｢嵐の予感｣
銀河の歴史が また１ページ
新銀河帝国皇帝ラインハルト･ フォン･ローエングラムは
フェザーン自治領に続いて 自由惑星同盟を併呑し
ほぼ全宇宙を手中に収めた
唯一 イゼルローン要塞に 立てこもって抵抗を続ける
ヤン･ウェンリー一党を覆滅すべく
イゼルローン回廊に軍を進める カイザー･ラインハルト
激戦の末に カイザー･ラインハルトは
ヤン･ウェンリーとの 講和のテーブルにつこうとする
だが２人の会見は 地球教徒の残党による
ヤン暗殺という 事態の前に頓挫する
最大の好敵手を失った カイザー･ラインハルトは
失意のうちに軍を引き 新帝都フェザーンへと凱旋した
カイザー･ラインハルトが 戦意を失った今
当面の軍事衝突は起こり得ず
宇宙に安寧の時代が 訪れたかに見えた
しかし加速を続ける歴史は 停滞を許さず
再び銀河に動乱の気配が 忍び寄っていた
宇宙歴800年 新帝国歴２年８月
新帝都フェザーンに帰着した カイザー･ラインハルトは
宿敵であったヤン･ウェンリーの 死による喪失感から
逃れようとしているがごとく
再び政務に精励し始めていた
新宮殿ルーヴェンブルン 建設計画の再開は
今は見合わせたほうが よいのではないか？
度重なる出兵が国庫に 負担をかけていることでもあるし
皇帝の権威と権力を 巨大な建造物によって象徴させる
前王朝の悪癖を 踏襲しようとも思わぬ
元々 余がそれほど強く 望んだものでもないし
余は別にホテル暮らしでも 不都合はない
お言葉ではございますが
皇帝陛下があまりに ご質素な生活をなさっては
臣下の者たちが 余裕ある生活を送れませぬ
願わくば そのあたりを ご考慮いただけますよう
なるほど そういうものか
分かった 少し考えよう ははあ
政治と戦争以外のことに
奇妙に疎いところがある ラインハルトは
その意味では 普通の24歳の青年であった
ローエングラム伯爵家の 家名を継いでより４年７ヵ月
至尊の冠を頭上に戴いてより １年あまりが経過しているが
その間 征戦と経略の日々に 埋めつくされ
人並みの生活感覚などは著しく 欠落していると言わざるを得ない
やはりフェザーン回廊の両端に
イゼルローン要塞クラスの 軍事拠点を建設するのが
帝都防衛の観点からも 最も望ましい形と考えます
このような嵐の夜は決まって あの日のことを思い出す
早いものだ あれから５年か
それは宇宙歴795年
旧帝国歴486年 ５月のことであった
その時 ミッターマイヤーは 軍刑務所に不当に収監されており
生命の危機にさらされていた
民間女性を暴行と略奪の揚げ句に 殺害した貴族階級の部下を
その場で処刑したことが 問題とされたからである
その行為自体は 正当なものであったが
処刑された部下が 当時の帝国最大の権門であった
ブラウンシュヴァイク公の 一族であったことが
ミッターマイヤーの不幸であった
そのミッターマイヤーを 救出するために
親友であるロイエンタールが 当時 実力をつけつつあった
ﾗｲﾝﾊﾙﾄ･ﾌｫﾝ･ﾐｭｰｾﾞﾙ大将に 援助を求めたのである
卿は現在の
ゴールデンバウム王朝について どう思う？
それはラインハルトにとって
キルヒアイス以外の 第三者に対して
初めて明かされた 野望の一端であった
それに対するﾛｲｴﾝﾀｰﾙの答えに 満足したﾗｲﾝﾊﾙﾄは
ミッターマイヤーの救出を 約したのである
毒殺でも恐れているのかね？
俺はそんな柔弱な男じゃない
では なぜ食事を残すのだ
太ると女房に嫌われる
フッ ロイエンタールが任せろと 請け合ってくれたからには
最大限の努力をしてくれることは 疑いはない
だが…
はじめまして ミッターマイヤー少将閣下
私は内務省 社会秩序維持局の 職員でして
普段は共和主義者どもや
不敬罪を犯した者どもの 取り調べに当たっております
取り調べと申しましても 麻酔なしで歯を抜いたり
死なない程度に手足の肉を そぎ取ったりと
そういう方面の技術をもって 奉職しておるわけです
もっとも私自身は この技術は
一つの芸術であると 自負しております
その辺を理解してくださる方も 大勢いらっしゃいまして
時には こうして 職場以外で技量の披瀝を
求められることが多いのですよ
まあ 趣味と実益と申しましょうか ハハハ…
趣味の部分としては 身分の 高い方ほど素材として望ましい
普段 偉そうにしている人が 私の前で泣き叫んで助けを請う
その姿を見るのが 何よりも楽しみで
その点 平民出身でありながら
27歳で帝国軍少将の 地位にあるような方は
最高の素材と言えましょう
ほら はいつくばって 許しを請え！
ほう 悲鳴を上げられないのは さすがですな
貴族の若さまや 坊ちゃま方とは ものが違う
だが それだけ楽しみも 多いというものです
門地もなしに 20代で提督と呼ばれるような方が
いつ自尊心をかなぐり捨てて 助けてくれと わめき立てるか
その一変する瞬間が それは甘美なものなのですよ
理解していただけますかな？
よく しゃべる奴だな
減らず口を！
卑しい平民にふさわしい 戦いぶりだな
これは若さま方
このような卑しい場所に わざわざ お運びにならずとも
フッ なかなか 優遇されているではないか
ミッターマイヤー少将
豚のくせに 人間の言葉をしゃべるなよ
人間のほうが赤面するからな
この！
どうだ 思い知ったか
礼儀知らずの平民が いいざまだな
誰が思い知るか
貴様に本物の誇りがあるなら
俺の手錠を外して 五分の条件で やり合ってみろ
それとも怖いか 怖いのだろう
臆病者め 先祖の勇名が泣くぞ
よし 平民め 望みを叶えてやる
誰か 奴の手錠を外してやれ
いや… しかし…
貸せ
さあ これでもう文句は言わせんぞ
確かにな 文句は言わんよ 卿は立派だ
撃ち殺せ！ そいつを殺してしまえ！
き… 貴様 ミューゼル
思えば あの嵐の夜に ﾛｲｴﾝﾀｰﾙが訪ねてこなければ
我ら４人の紐帯は生まれなかった 卿らとの出会いが
余に大地の軛からの離脱を 決意させたのだ
ブラウンシュヴァイク公らの 差し金と
当時の軍幹部どもの厄介払いで
我々は まとめて最前線に送られた
だが それは結果的に
我らに武勲を立てる場を 与えてくれるものだった
惑星レグニッツァ上空の遭遇戦
そして第４次ティアマト会戦と
かくかくたる武勲を挙げた 我らの実力を
軍の上層部も 認めざるを得なくなり
余はローエングラム伯爵家の 門地と 上級大将の位を手に入れた
それは現在に至る階梯をのぼる 大きな一歩だった
余とキルヒアイスの力だけでは 今日の新帝国はなかったであろう
身に余るお言葉です
我が友の分も合わせて お礼申し上げます
嵐は
いつまで続くのであろうな
新帝国の首都たるフェザーンから
5000光年を隔てた旧同名首都星 ハイネセンにおいては
カイザー･ラインハルトの 全権代理人である
ノイエ･ラント総督 オスカー･ フォン･ロイエンタールによる
施政が始まっている
ロイエンタールが 単なる武人ではなく
有能で強力な 行政官でもあることは
当時 誰も疑う者はいなかった
まず彼は522万6400名に達する
ノイエラント治安軍の 指揮権を握っており それを背景に
いくらでも武断的な行政を 断行し得たにもかかわらず
柔軟で弾力性に富んだ 施政を行っていた
ああ…
民主共和政とやらの迂遠さは しばしば民衆をいらだたせる
迅速さという一点で 奴らを満足させれば
民主共和政とやらに こだわることはあるまい
ロイエンタールの政治感覚が 非凡であった一例は
それまで自由惑星同盟の 統治下にあって放置されてきた
いくつかの不公正を ﾄﾞﾗｽﾃｨｯｸに是正したことである
古い権力体制下における 腐敗を弾劾することは
新体制にとっては自己の正義を 宣伝する絶好の材料であった
反政府勢力やジャーナリズムに 指弾されながら
法の摘発を受けずにきた 利権政治家や汚職官僚
軍需産業経営者など600人余りが 総督府の手で一網打尽に逮捕され
民衆は快哉の声を 上げたものである
一方で報道管制などは行わず
不敬罪を唯一の例外として 言論の自由も保障した
そんな中 ノイエ･ラント総督府 高等参事官として
ヨブ･トリューニヒトが 着任したのである
かつてトリューニヒトが 元首を務めた
自由惑星同盟は既になく
その瓦解を軍事面で 最後まで支え続けた
アレクサンドル･ビュコック ヤン･ウェンリーの両元帥も
この世にない にもかかわらず
トリューニヒトだけが 傷つくことなく生き残り
再び故国の土を踏んだのである
当然のことながら ジャーナリズムは攻撃の矛先を
トリューニヒトに 向けることになる
どのツラ下げて ここへやってきた 祖国を枯れ死させた宿り木が
ロイエンタール元帥は 銀河帝国で随一の重臣
そして最高の名将でいらっしゃる
私ごときが貧しい知恵を お貸しする必要など
ございませんでしょうが 閣下のお役に立てるのは
光栄のいたりです
この時 ロイエンタールは
ﾄﾘｭｰﾆﾋﾄの巧言令色の底にたゆたう 危険なものの影を察知した
少なくとも ロイエンタール自身はそう思った
トリューニヒトを監視しておけ
俺が思うに 奴は何か よからぬことをたくらんでいる
ご命令とあれば そういたしますが
ﾄﾘｭｰﾆﾋﾄなどに拘泥なさる必要は ないのではありますまいか
それは俺も承知している だが視点を変えて考えてみろ
ヤン･ウェンリーは倒れたが 奴は生きている
恐らく奴は宿主を次々と 食い潰していく種類の宿り木だ
生きている限りはな なるほど
閣下 あるいは 無用の言かとは存じますが
ご注意を 喚起しておきたいことがあります
言ってみろ 卿が 俺の補佐役となって以来
無用のことを 聞かされた覚えはないが
はっ
トリューニヒトごときと 閣下の御身とを
どうか お引き換えになりませんよう
閣下はローエングラム王朝の 重鎮として帝国を支える御身
ご自重くださいますよう 切に望むところであります
自重したからこそ トリューニヒトを監視させるのだ
だが忠告は ありがたく受けておこう
はっ そもそも 明敏であらせられるカイザーが
トリューニヒトなどを 信任されたもう
そのことこそが 小官には不思議でなりません
小官ごとき凡人には 考えもつかない
ご深慮が おありなのかもしれませんが
そうではあるまい は？
カイザーとて トリューニヒトのような男が
存在するだけでも 許せないに違いない
だが いかに専制国家とはいえ
嫌いだからという理由だけで 殺すわけにもいかぬ
せいぜい生き恥をさらさせ 旧同盟市民に対する
帝国の盾として 使おうというのであろう
だがトリューニヒトを 勝手に殺すわけにいかぬのは
俺とて同じこと 陛下のお考えはともかく
オーベルシュタインあたりは 俺にトリューニヒトを害させて
その上で責任を問うてくる ぐらいのことは やるかもしれん
閣下？
いずれにせよトリューニヒトは カイザーより勅任をこうむった男
罪ありとしても 俺が一存で 処断するわけにはいかぬ
さしあたり監視を怠るな
そう長い期間が必要とも思えぬが
とりあえずのことだ はっ
ん？ あ！
エヴァ！ あ…
ウォルフ あなた お元気でした？
あまり元気ではないよ
エヴァの料理を 長いこと食べられなかったからな
味覚の水準が低下してしまったよ
まあ その代わり
お世辞の水準は 上昇なさったみたいね
ミッターマイヤー夫妻にとって およそ１年ぶりの再会であった
エヴァンゼリン･ ミッターマイヤーは夫に伴われて
フェザーンに到着した その足で
大本営に カイザー･ラインハルトを訪ねた
フラウ･ミッターマイヤー よく来てくださった
あなたのご主人は余にとって 信頼に値する戦友だ
ご主人を旗下に持ち得たことは 余の幸福だと思っている
恐れ入ります 陛下
主人にとっては 陛下のもとにあることが
人生で最大の幸福だと存じます
その会見はﾗｲﾝﾊﾙﾄのほうから 望んだものであった
その前夜 またしても ラインハルトの発熱があり
心配したヒルダらの側近は 中止を勧めたが
朝になって熱が下がったﾗｲﾝﾊﾙﾄが 希望を通したものであった
最初は ややぎこちなく 始まった談話も急速に親和を深め
ﾗｲﾝﾊﾙﾄはﾐｯﾀｰﾏｲﾔｰ夫妻との 時間の共有を好ましいものに思い
２人のなれ初めや結婚の事情に ついて聞いた話の数々を楽しんだ
で その時ミッターマイヤー元帥は どんな花を持っていったのだ？
あ… いや
それが お恥ずかしい次第で ございまして…
すぐそこだ 車を使うまでもあるまい
そういえば 俺がエヴァと 結婚したのは24の時だったが
陛下も今年 24歳におなりになった
その気がおありなら 陛下の周囲は花園も同様なのにな
もったいないことだ
マリーンドルフ伯爵の ご令嬢のこと？
彼女だけとも限らないがね
むろん 俺にその権限があったら
やはり彼女を皇妃になさるよう カイザーに申し上げるだろうが
俺は単なる軍人だ
政治やカイザーの私生活にまで 気を病んでいては際限がない
俺は ただ陛下のご命令を忠実に
完璧に遂行することだけを 考えていればいいのだ
さあ あそこがこれからの新居だ
小さな家だが大本営にも近いし ２人で住むには十分だろう
ええ
そうだ それだけを考えよう
それでいいのだよな？ ロイエンタール
あなた 急ぎましょ 嵐が来るわ
あの時はミッターマイヤーがいて
ロイエンタールがいて
キルヒアイスがいた
この時のオスカー･フォン･ ロイエンタールは
いわば宇宙第２の実力者であった
帝国中央の兵権が オーベルシュタイン
ミッターマイヤー両元帥に 二分されていることを考えると
ノイエ･ラントに 限定されているとはいえ
ロイエンタールの軍事独裁権力は
帝国の重臣たちの中にあって 最強かつ最大のものであった
この強大な権限と実力とが いずれの方向を志向するか
この段階においては
ロイエンタール自身にすら 明瞭ではなかった
全人類のうち ほんの一握りが
立てこもる場所となってしまった イゼルローン要塞
そこはまさに 宇宙の辺境と言ってよかった
だがユリアンは むしろ 辺境に身を置くことの誇りを胸に
苦難の道を歩みだそうとしていた
次回｢銀河英雄伝説｣ 第88話｢辺境にて｣
銀河の歴史が また１ページ
私 フレデリカ･ グリーンヒル･ヤンは
ここに民主共和政治を支持する 人々の総意に基づいて宣言します
イゼルローン共和政府の樹立を
アーレ･ハイネセンに始まる 自由と平等と人民主権への希求
それを実現させるための戦いが なお続くのだということを
この不利な 不遇な状況にあって
民主共和政治の小さな芽を 育んでくださる皆さんに
感謝します ありがとうございます
そして全てが終わった時には ｢ありがとうございました｣と
そう申し上げることができれば いいと思います
イゼルローン共和政府 万歳！
くたばれ カイザー･ラインハルト！
イゼルローン共和政府 万歳！
くたばれ カイザー･ラインハルト！
おお！
宇宙歴800年 新帝国歴２年８月８日
イゼルローン共和政府の 成立が宣言された
不敗のまま逝った ヤン･ウェンリーの妻
フレデリカが政府主席となり
６年にわたって被保護者であった ユリアンが軍司令官となった
それは衆議によって 定まったことであり
最善というより 唯一の選択であったが
当事者でない一部の人々は
孤児と未亡人による連合政権と 嘲笑する
当事者たちは 批判を承知の上であった
全宇宙をほぼ手中にした ﾛｰｴﾝｸﾞﾗﾑ朝銀河帝国に対して
共和主義の旗を掲げるには 核が必要であり
唯一の核としては ヤン･ウェンリーの残像が
存在するだけであったのだから
あの ユリアン･ミンツ中尉ですね
僕 以前から 中尉殿のことを知って…
いえ 存じ上げていました お会いできて光栄です
僕より少し年上なだけなのに
ご立派だと思って あの… 尊敬しています
君はいくつ？ 13歳です
ヤン大佐 ご存じですか？
きっとご存じないでしょうね
僕 本当は大佐のこと とても尊敬してるんですよ
やっぱり ほら ご存じなかった
僕は君が考えているような 偉い男ではないよ
ただ ヤン提督のおそばに いさせてもらって
それで ずっと勝利者の側に 身を置くことができたんだ
運がよかっただけだよ でも まだ18歳で
イゼルローン軍の司令官を なさってるじゃ ありませんか
運だけで務まるお仕事じゃ ないですよ 僕 中尉を…
いえ 司令官殿を尊敬しています 本当です
ありがとう 努力してみるよ
何年か前の僕がいる
こうやって思いというものは 受け継がれていくのだろうか
ヤン提督の思いを 僕が受け継いだように
全てではないにしても いや ほんのわずかだとしても
提督の思いを分かち合えたように
年長者から年少者へ 先人から後続者へ
思いのたいまつは リレーされていくのだろうか
だとしたら その火を貴重に思う者は
それを絶やすことなく次の走者に 手渡す責任があるに違いない
器量を試されているのは ユリアンだけではない
俺たち全員が歴史に問われている
｢ヤン･ウェンリーを 失った俺たちが｣
｢なお希望と統一と計画性を 失わずにいられるかどうか｣
ということをな その意味では よく60万人以上も残ったものだ
もの好きの種は尽きないものだ
そのうちの何十人かを ついさっき
たたき出したのは どなたでしたっけ？
フン あんな不覚悟な連中に いてもらう必要はない
奴らの言いぐさを聞いたか？ ｢ヤン提督さえ生きていれば｣
｢残留してもいいのだが｣と きたもんだ
テレビの三文アニメなら 制作者の都合によって
死んだ主人公も生き返るだろう だが 俺たちが生きてるのは
それほど都合のいい世界じゃない 失われた命は決して帰ってこない
それだけに命というものが かけがえのない存在である世界に
生きているんだからな
名演説 名演説
アッテンボロー中将は世が世なら
あのヨブ･トリューニヒトの 後継者になれますな
軍服なんぞを 着せておくのは惜しい
ありがとうよ 俺が元首になったら お前さんに
トリューニヒト記念賞を くれてやるよ
おや ついに黒幕をやめて 表舞台に立つおつもりですか
だったら俺は ヤン未亡人派ですからね
誰が派閥抗争なんかするか あいにく俺は それほど暇じゃない
ケンカの準備で？ ん？
｢ヤン提督の生前は 祭りの準備に忙しかった｣
｢死後は残っていた宿題を 片づけるのに骨を折った｣
あまり名文とは言えませんな 相変わらず
うるさいぞ 自称エース
お前さんこそ 子供たちを集めて 人気取りをしてるようだが
将来の票集めか？ 深慮遠謀と言ってください
どうせ権力闘争をするなら もっと大きな勢力になって
権力に利権が伴うように なってからにしたいですからね
その時に 今の布石が 生きてくるんです
今 この辺境で覇を唱えたって 何の得もありゃしない
辺境か まあ 今の俺たちは帝国から見たら
辺境の流刑者みたいな もんだからな
権力闘争の起こりようもないか
僕たちは確かに辺境にいる
でも それは銀河帝国の辺境でも
まして自由惑星同盟の 辺境でもない
人類社会全体の辺境にだ そこは全宇宙で
カイザー･ラインハルトを忠誠の 対象としない人々の唯一の集合地
圧倒的多数に くみしない 異端者たちの聖地
そのような場所は 辺境にしか存在しえない
だから僕は辺境にいることを 誇りに思う
辺境とは時代を開く地平に 最も近い所なのだから
やあ クロイツェル伍長
こんにちは ミンツ中尉
ん？ いや…
またヤン提督のベンチにいたの？
よく知ってるね
そりゃあ中尉は日課のように あそこで考え事をしているって
すっかり有名だから
ヤン提督って… え？
ヤン提督って本当に少しも 偉そうに見えない人だったわね
でも あの人が宇宙の半分を 支えていたんだわ
軍事的にも政治的にも そして思想的にもね
信じられないことだわ あんな人と
短い間でも 一緒にいることができたなんて
自分が歴史の証人なんだって 感じるのは不思議な気分だわね
君はヤン提督と 話をしたことがあるのかい？
ほんの何度かね 他愛のないことばかりだけど
不思議ね 直後には忘れていたことを
今は はっきり 思い出すことができるわ
実を言うとね ヤン提督が 生きていらした頃は
それほど偉大な人だとも 思ってなかったのよ
でも亡くなってから 少しだけ分かったような気がする
提督の息吹を私たちは 直接 感じているけど
その息吹はきっと 時が経つほど大きくなって
歴史を 吹き抜けていくんでしょうね
歴史…
思い出させてしまった？ いや
それは ヤン提督の最期を 思い出すのはつらい
だけど忘れるのは もっと耐えがたいことだから
あ…
司令官閣下 何か？
つけあがるんじゃない ヤン提督のお命ひとつ守れなくて
何が司令官だ
大体 いくらヤン･ウェンリーの 養子だからといってだな…
ヤン提督の死は ユリアンの責任じゃない
ヤン提督を 守りきれなかったという点では
私も他のイゼルローンの全員も 同罪だわ
言ってやりなさいよ ユリアン
第一ヤン提督がユリアンを 非難するとも思えないわ
｢ユリアンが駆けつけるまで 待てなくてごめん｣って
かえって謝るに違いないわ
どうして黙って言わせておくのよ じれったいわね
何とか言って… ﾐﾝﾂ中尉 どうして黙っているの
あんたは不当に 非難されているのよ
私だったら 平手打ちの２ダースくらい
こいつにくれてやるわ こいつ？
あんたは あんたを信頼し 支持してくれてる人たちのために
自分自身の正当な権利を 守るべきではないの？
それは余計なことだとは思うわよ 分かっているわよ でもね…
それにしても ヤン提督もヤン提督だ
地球教徒に暗殺されるなんて こんな ぶざまな死に方があるか
カイザー･ラインハルトと 正面から戦って
壮烈な戦死を遂げていたなら
英雄としての生涯を 全うできたものを
とんだ恥さらしじゃないか もう一度 言ってみろ！
暗殺された人間は 戦死した人間より
格が下だとでもいうのか あ… いや
おい ユリアン いや 司令官殿
出来の悪い部下を 殴ってはいけませんな
ポプラン中佐
さて この際あんたのほうは
わずかな想像力を 働かせればいいのさ
あんたより年齢がずっと若くて
ずっと重い責任を 負わされた相手を
口汚く ののしるような人間が 周囲の目に美しく見えるかどうか
まあ 引き下がるんだな ユリアンが本気で怒ったら
お前さんは ミンチボールにされてしまう
お前さんの体を心配して 俺は出しゃばっているんだぜ
ハハハ さて お若いご両人
お暇なようだから その辺りで小生に
コーヒーでも 付き合ってもらおうか
フン
ユリアンが未熟を自覚しながら 司令官職に就いたのは
ヤン提督を 守りきれなかった責任を
あいつなりに 果たそうとしているのさ
ヤン提督の理念を受け継いで 実現させることでな
その程度のことを 理解できないような奴が
イゼルローンに残留する 必要も意義もない
出ていってもらうべきだろうな
俺も そうしてもらいたいと思うが
異分子を全て排除するというのも 民主政治の原理に反するだろうな
｢民主政治とは権力者の自己規制を 法文化した体制である｣か
権力者か あのユリアンがね
ヤン･ウェンリーはとても 英雄には見えない人間だったが
愛弟子も それにならうか
ユリアンには 先人に対する嫉妬心がない
こいつは後継者としては 得がたい資質だ
このまま伸びていって ほしいものだが
ヤン･ウェンリーの口調を借りれば こういうことになるかな
歴史はどう語るか ｢ﾕﾘｱﾝ･ﾐﾝﾂは ﾔﾝ･ｳｪﾝﾘｰの弟子だった｣
あるいは｢ヤン･ウェンリーは ユリアン･ミンツの師だった｣
さて どちらになるものやら
はっきり分かっているのは これだけだ
俺たちは全員そろって 諦めが悪い人間だということさ
シェーンコップ中将のご意見は？
反論できないのが残念だな
何だ？帝国に憲法を作らせるって
そうです 急進的である必要は 必ずしもありません
立憲制度によって 銀河帝国そのものを
じわじわと乗っ取ってしまえば いいんです
なるほど 考えてみれば それも有力な選択肢の一つだな
憲法というものは たとえ それがどんなものでも
君主制から人民主権へ向かう ステップになり得るか
ヤン･ウェンリーの死が カイザー･ラインハルトの
手によるものではなかったことが
結果的にユリアンを 帝国に対する 不毛な憎悪から自由にした
そして それは その政略的な選択肢に
柔軟性を持たせることと なったのである
銀河帝国自体を専制国家から 立憲国家に変質させてしまう
もし それが可能であるとしたら
全人類社会が単一国家として 統一されている時が
一番 効率がいいかもしれません
その意味では今の状況はかえって 都合がいいかもしれませんよ
フン ヤン提督は帝国軍からは ペテン師呼ばわりされていたが
お前さん 立派な後継者になれるぜ
言うだけなら簡単ですよね
でもルドルフ･フォン･ ゴールデンバウムが
単一政体である 銀河連邦を乗っ取って
銀河帝国を成立させたように
その逆はできないものかと 思いまして
で ユリアン… じゃない ミンツ司令官
カイザー･ラインハルトが 大軍をもってイゼルローン回廊へ
侵攻してくる可能性は 今のところは やはり低いか？
そう思います 今のところは
カイザーはフェザーンを 中枢とする
全宇宙の体系再編に 当分は意を用いるでしょう
だがカイザーの人となりは 戦いを好む
いずれ平和に飽きて 宇宙統一の完成を口実に
戦端を開くということはないかな
それも まず考えられませんね ヤン提督がご健在なら
カイザーも 戦意を刺激されるでしょうが
相手が… 我々では役者不足か
まあ いいさ 今 帝国軍と戦って 万に一つも勝ち目はない
かといって華々しく玉砕するのも 趣味じゃないし
ここは時間を稼がせてもらおう
民主共和政の遺産を後世に伝える そのことに成功してこそ
伊達と酔狂も 完成するというものだからな
早期に帝国軍が侵攻してくる ことはあり得ないにしても
軍事力による対応の準備を 怠ることはできなかった
ユリアンは元より アッテンボローも
メルカッツもシェーンコップも キャゼルヌもポプランも
編制 補給 人事 施設管理 訓練などの作業に追われて
多忙を極めていた
特に若い世代が 著しく勤勉になったのは
使命感もさることながら 多忙によって
ヤンの死の記憶から遠ざかろうと した事実も否定できない
生き残ってしまったよ １人だけ
また…
生き残っていただかないと 困るところでした
少佐が 生きていらっしゃるからこそ
僕たちはどうにか 自分を慰めることができるんです
ユリアン
ユリアンは公務の合間に 毎日 少しずつ
ヤン･ウェンリーの言行に関する 資料を整理している
残された多くのメモと ユリアン自身の記憶によって
ヤン･ウェンリーの 思考の軌跡をたどり
体系的に まとめようというのである
それは決して 孤独な作業ではなかった
それを行っている時 ユリアンは
死者と語り合うことが できるのだから
｢言葉では伝わらないものが 確かにある しかしそれは｣
｢言葉を使い尽くした人だけが 言えることである｣
｢言葉は心という海に浮かんだ 氷山のようなものだ｣
｢海面から浮かんでいる部分は わずかだが｣
｢それによって海面下に存在する 大きなものを知覚したり｣
｢感じ取ったりすることができる｣
｢言葉は大事に使いなさい そうすれば｣
｢ただ沈黙しているより 多くのことを｣
｢より正確に伝えられる｣
｢正しい判断は 正しい情報と｣
｢正しい分析の上に 初めて成立する｣
３年前のドーリア星域会戦の直前
ヒューベリオンで １通の報告書を受け取ったヤンは
文字どおり 踊り上がって喜んだ
クーデター派の 第11艦隊の居場所を知って
ヤンは勝利を確信したのだ
しかし同じ同盟軍を 攻撃するという現実は
ヤンの気を重くさせた だがヤンの敗北は
クーデターの成功に つながってしまうからには
絶対に負けるわけには いかなかった
だからこそ正しい情報の重要性を 痛感するヤンであった
全てはヤン提督が やってくださっていた
考えることも悩むことも
僕は安心して 全てを任せていられたのに
ヤン提督が生きていらしたら…
ヤン提督を惜しみ ヤン提督を 殺した人間を憎悪するのは
僕の心が狭いからだろうか
ユリアンの問いに ヤンならば こう答えただろう
｢何かを憎悪することが できない人間に｣
｢何かを愛することが できるはずがない｣と
そのとおりです 提督
提督と提督をめぐる人々が 作り出す小宇宙とを
僕はどれほど 愛していたことでしょう
だから それを壊した者たちを 僕は憎みます
愛が全てを解決するなどとは 思いません
それを見誤らないようにして 帝国との共存の道を探します
提督
この事態は あなたには不本意でしょうね
あなたの妻が革命政権の 主席の座に着き
あなたの養子が 革命軍司令官を務め
あなた自身は 民主共和政治の守護神として
死後も私たちを精神的に救い その正当性を擁護する役目を担う
｢死んでからも働かせるのかい｣と あなたはおっしゃりたいでしょう
でも あなたがご健在なら
私たちが こんな責任を 課せられることもなかったのよ
あなたのせいなのよ ヤン･ウェンリー
全部 あなたのせい
私が軍人になったのも イゼルローンが
いつの間にか民主主義の 最後の拠点になってしまったのも
みんなが そこに残って 祭りの夢を追い続けているのも
ご自分の責任を自覚なさったら さっさと生き返ってらっしゃい
生き返ってらっしゃい
自然の法則に反したって 一度だけなら許してあげる
そうなったら今度は 私が死ぬまで 死なせてあげないから
あなたは たくさんの人を死なせてきて
その罪の深さを恐れていらした
一度 死んだくらいでは 償えないだろうと
でも私はあなたに 罪を償ってほしくなどなかった
死者の命を吸い取ってでも 生き続けてほしかった
年金泥棒として 長生きしてほしかった
私は確かに あなたを失いました
でも最初から あなたが いなかったことに比べたら
私はずっと幸せです
あなたは何百万人もの人を 殺したかもしれないけど
少なくとも私だけは 幸せにしてくださったのよ
ヤンの最期の言葉をフレデリカは 聞くことができなかった
だが その点に関する限り 彼女は悔やんではいない
彼女には分かっているのだ
それが｢ごめん｣か｢ありがとう｣か どちらかだということが
そして恐らく 前者であるだろうことが
誰に信じてもらう 必要もなかったが
彼女にだけは分かっていたのだ
イゼルローン監獄の諸君 変わりはないかね？
差し入れに来てやったぞ
帝国の人事に関する ニュース映像だが
ん？ な！
ヨブ･トリューニヒト？
そう お前さんたちの かつての国家元首殿だ
このたびノイエ･ラント総督府 高等参事官として
めでたく故国の土を踏んだわけだ
悪夢だ
カイザーの人事にもあきれるが それより この男こそ驚異だな
内心はどうか知らぬが 表面だけにせよ
よく まあ笑っていられる トリューニヒトという野郎
俺たちが考えていたより はるかに化け物じみた男らしいな
こんなニュースを知って ヤン夫人は平静でいられますか？
ええ とても平静ではいられないわ
でも 考えなくては いけないでしょう
この人事に どういう意味が あるかということをね
問題は誰が望んだ人事かという 点じゃないかな
トリューニヒトは 単に厚顔な権力志向者だとしても
そういう花を咲かせた土壌に 問題がありそうだ
何者かの陰謀が裏にあると？
そこまでは言い切れないが ユリアン
地球教の本部で 総大主教を見かけた時に
一緒に若い大主教とかが いただろ？覚えてるか
え？ええ
先日 ハイネセンポリスで 奴を見かけたんだが
何？ それが
連中がアジトにしていたのが
なんとトリューニヒトの 屋敷なのさ
そういえばクーデターの時に 地下に潜ったトリューニヒトを
かくまったのは地球教団だったな
トリューニヒトと地球教
思った以上に つながりは深いかもしれん
例の地球教のディスクには
トリューニヒトのことは 出ていなかったが
この時期 ユリアン･ミンツは ２つの責務を自らに課していた
１つはヤン･ウェンリーの 遺志を継いで
民主共和政治の種を 歴史の土壌に植え込むこと
そして もう１つは ヤン･ウェンリーの復讐である
そのユリアンにとって ボリス･コーネフが
もたらした情報は 看過できない重大なものであった
いずれにしても判断するには 情報が少なすぎます
コーネフ船長 引き続き 情報収集をお願いできますか
もちろんだ アンドリュー･フォークが
ヤンの暗殺をたくらんでいると いう情報をつかんでおきながら
みすみすヤンを死なせてしまった
ヤン暗殺の黒幕を あぶり出さないことには
俺自身の気持ちにも 決着がつかないからな
ボリス･コーネフらは 落ち着く間もなく
再び惑星ハイネセンへと向かった
だが彼らがハイネセンに 到着するより早く事件は起こった
９月１日のｸﾞｴﾝ･ｷﾑ･ﾎｱ広場事件が それである
｢ヴェスターラントを忘れたのか｣
暗殺者の放った一言は ラインハルトに深い衝撃を与えた
自責の念にさいなまれる ラインハルトを救ったのは
ヒルダの献身だった
次回｢銀河英雄伝説｣ 第89話｢夏の終わりのバラ｣
銀河の歴史が また１ページ