宇宙暦800年 新帝国暦２年11月
オスカー･フォン･ ロイエンタールと
ウォルフガング･ ミッターマイヤーの戦いに先立ち
帝国軍 メックリンガー艦隊は 回廊を通過する許可を
イゼルローン共和政府より 取りつけることに成功した
こちらの要請に応じて 通してくれるというのだ
通してもらうがいい ありがたいことに
ヤン･ウェンリーは 物の分かった 後継者を残してくれたようだな
先方には別の思案があるだろうが
それは将来のこととしておいて よかろう
承知いたしました
しかし大丈夫でしょうか
もしイゼルローン要塞から トールハンマーが発射されたら
我が艦隊は全滅しますぞ ご用心あって しかるべきです
用心すれば トールハンマーが 無力化できるのかね
だとしたら いくらでも用心するが
もはや我々には そのような権利はないのだと
私は思っている しかし…
それに我々も不安だが 先方も不安なはずだ
我々を攻撃して全滅させれば それは すなわち
帝国軍の全面攻勢を呼び込む ことを意味するのだからな
そうはいっても 自信を持てる状況ではないな
ﾔﾝ･ｳｪﾝﾘｰが健在ならば ほぼ完全な 信頼を相手に抱いていいだろうが
その後継者の力量は 未知数に過ぎる
今は その若い後継者が 衝動に駆られて
理性より野心を優先させることの ないように祈るだけだ
帝国軍接近 トールハンマーの 射程内に入ります
必要以上に近すぎないか？
あえて主砲の射程内に入ったのは
我々への信頼を 証明する意図からでしょう
万が一 帝国軍が 背信行為を犯したら
その時は 改めて反撃すればいいでしょう
イゼルローン要塞の外壁は 艦砲射撃程度では傷つきません
傷がつくのは帝国軍の名誉です
いっそ帝国軍が 撃ってこないものかな
そうすればトールハンマーで 優しく頭をなでてやるのにな
ぜいたくは言わない ちょっとだけ花火見物がしたい
派手になったら それでもいいけどな
通過中の帝国軍から入電です
ん？
銀河帝国軍上級大将 エルネスト･メックリンガーより
イゼルローン共和政府 及び 軍の代表者へ
卿らの行為を謝し 今後の 関係正常化を期待させていただく
また卿らの偉大な指導者であった ﾔﾝ･ｳｪﾝﾘｰ元帥の聖なる墓所に対し
全軍 謹んで敬礼を施すものとする
願わくば 快く受容されんことを
要するに敵も味方も ｾﾝﾁﾒﾝﾀﾘｽﾄの集まりだってことだな
｢イゼルローンは聖なる墓｣か
で 司令官閣下は
センチメンタリスト同士 話が通ずるところがある
そこに将来への展望を 見出したいと思っているわけか
そんなところです
でも 平坦な道だと 思っているわけではありません
ヤン提督はおっしゃられた ｢宇宙は一つの劇場だ｣と
悲劇も喜劇も いずれ終幕を迎えるものだと
この時ユリアンは 歴史の流れる 方向と速度を皮膚感で把握し
その帰結点を 見通しているようであった
12月７日 急追する ミッターマイヤー軍が
ロイエンタール軍の 後尾をとらえた
敵軍 急速接近 全艦 回頭して逆撃態勢を取れ
味方が… グリルパルツァー艦隊が 発砲してきます
戦艦ドンダーツ撃沈 シュラー提督 戦死
バルトハウザー艦隊 司令部から応答なし
ハーネル機動部隊 通信途絶
あの小才子めが
どうやら最初から この機会を狙っていたとみえるな
反撃だ 小賢しい背信行為を許すな
卑怯者め 手をつかねて 貴様に功を むさぼらせるものか
道連れにしてやるぞ ヴァルハラで
戦死したｸﾅｯﾌﾟｼｭﾀｲﾝ閣下に わびさせてやる
最も熱狂的に反撃した部隊が
ｸﾅｯﾌﾟｼｭﾀｲﾝの部下たちで あったことは皮肉と言うしかない
彼らは戦死した上官を悼む 気持ちを 怒りに変えて
グリルパルツァーに たたきつけたのである
一方のグリルパルツァー艦隊も 上下一心というわけではなかった
突然 味方を裏切るように命令され
事態を把握できずに 攻撃をためらうまま
反撃に遭って 爆沈する艦も続出した
どういうことだ 同士討ちでしょうか
通信を傍受しました ｢裏切り者｣という言葉が
飛び交っていますが
そういうことか
砲撃 来ます １時の方向
回避せよ 左舷方向
左舷から砲撃 何！
しっかりしろ 助けてくれ
危ないぞ 火だ
閣下！
騒ぐな 負傷したのは俺だ 卿ではない
副艦の任務に ｢上官に代わって 悲鳴を上げる｣というものは
なかったはずだぞ
軍医 司令官が負傷された 急げ
ベルゲングリューン副指令に 緊急連絡
瞳や肌の色が どうであろうと 血の色は万人が同じか
閣下
閣下 グリルパルツァーに…
あの裏切り者に 思い知らせてやりましょう
卑怯者が落ちる地獄の業火に たたき込んでやります
放っておけ ですが…
ここで生き残った方が 奴には かえって不運だ
カイザーも ミッターマイヤーも あのような輩を許しておくものか
で どうだ？
心臓と肺を結ぶ血管の一部が 傷ついております
とりあえず凍らせて止血し 傷口を接着しますが
早急に本格的な手術が 必要でしょう
手術は好きじゃないな
好き嫌いの問題では ありますまい 閣下
お命に関わります
いや 好き嫌い以上の問題だ
俺にはﾊﾟｼﾞｬﾏを着て 病院のﾍﾞｯﾄﾞで死ぬのは似合わない
そうは思わんか
｢人には ふさわしき生と｣
｢死を｣か
閣下？ いや ご苦労
他の負傷者の手当てを頼む
閣下 おケガに障ります ご無理をなさらないでください
心配するな それより
軍服とシャツの着替えを 持ってきてくれ
自分の血のにおいというやつは
５分も かいでいると 飽きるものらしい
どうだ 状況は
裏切ったグリルパルツァー艦隊は 少数です
既に その大半が逃げ散り 一時の混乱からは脱しましたが
その間に敵軍が 迫ってきております
このままでは…
そうか ここは小官が食い止めます
閣下はハイネセンに お戻りになって
捲土重来をお図りください
｢捲土重来｣か
敵軍 接近
閣下…
分かった 卿に任せる
だが無理はするな
こうして壊乱寸前の状態にあった ロイエンタール軍は
ロイエンタールの沈着な指揮と
ディッタースドルフらの 必死の防戦によって
その一部に戦線を 離脱させることに成功した
ロイエンタールは定期的に 鎮痛剤と増血剤を注射するだけで
表情ひとつ変えずに 依然として 全軍の指揮を執り続けた
恐らく 想像を絶する苦痛に耐えながら
その指示と判断は的確を極めた
だが その顔から 次第に血の気が引いていくのは
誰の目にも明らかだった 軍医！
一時 脳貧血による 失神状態に陥ったが
部下たちが病室に運ぼうとすると 意識を取り戻し
しかりつけて指揮席に戻させた
その姿は死をつかさどる者に 挑戦するかに見え
部下たちは畏敬の念を強くしたが 同時に覚悟もした
このような剛毅さが 肉体を犠牲に して成り立つものである以上
司令官の余命は 長かろうはずがないと
司令官が戦場を離脱した後
残ったロイエンタール軍の艦艇は 多くが停戦 降伏した
ディッタースドルフも 負傷して降伏したが
元々 同じゴールデン･ルーヴェを 仰いで戦った戦友たちである
必要以上に 殺し合うことはしなかったし
互いに憎しみはなかった
そんな中 憎悪と軽蔑を 一身に集める投降者もいた
グリルパルツァーである 彼は投降を申し入れる相手に
ミッターマイヤーではなく ワーレンを選んだが
それさえ 姑息さを 印象づける結果となった
俺たちは命懸けで ウォルフ･デア･シュトルムや
シュワルツ･ランツェンレイターと 戦いました
ロイエンタール元帥に対する 義理は果たしたと思います
退院したら またカイザーの下で 軍務を務めたいのですが
俺たちみたいな下っ端でも 裁判にかけられるでしょうか
そうか ｢義理を果たした｣と言ったか
ロイエンタール軍の瓦解を ミッターマイヤーが確信したのは
実に この時であった 兵士の発言が
この無意味な内戦に従軍した 兵士たちの心情を
過不足なく表現していると 悟ったからである
終わったな
ミッターマイヤー軍の進撃は 結果的に
投降したﾛｲｴﾝﾀｰﾙ軍の艦艇によって 遮られることになった
ビューロー大将が権限を委ねられ
それらの整理に 当たることになった
ロイエンタールはバーラト星系で 再起を図るかもしれない
すぐに追撃準備を整えよ
はっ！
恐らくロイエンタールは 死ぬだろう
それは今に決まったことではなく
この戦いに臨む前から 敗北と死は同一のものとみなし
敗残の身を生き長らえることなど 考えていなかったに違いない
それは ミッターマイヤーのみならず
他の提督たちにも 共通する思いだった
どのみち 俺たちの人生録は
どのページをめくっても 血文字で書かれているのさ
今更 人道主義の厚化粧を施しても 血の色は消せんよ
しかしまあ できれば 経験せずに済ませたいこともある
僚友と殺し合うなんてことはな
もしカイザーが俺を討伐するよう 卿に命令なさったら
卿は それに従うか？ ああ
こういう問題には もっと 悩んでから答えてほしいものだ
問題が悪い 出題者に反省を求めたい
仮定の問題ではない このような事件の後
カイザー･ラインハルト陛下の 部下に対する信頼感が
損なわれないで いられるだろうか
閣下！軍医！
ハハハ…
閣下
閣下 トリスタンは損傷が激しく 航行にも支障が出ております
病院船とは申しませんが
無傷の艦に 指揮座をお移しに なられるべきかと考えますが
ミュラーが旗艦を捨てて 賞賛されたのは
激戦の渦中で指揮を続けたからだ
敗れて逃げるのに 旗艦まで捨てたとあっては
ｵｽｶｰ･ﾌｫﾝ･ﾛｲｴﾝﾀｰﾙの名は 臆病者の代名詞になるだろうよ
ロイエンタール元帥は 死の瞬間まで
ロイエンタール元帥以外の 何者でもなかった
後に周囲の者が 口をそろえて証言する
冷徹な理性と強靭な自制心は
その最期まで 失われることはなかった
12月11日 イゼルローン回廊を通過した
メックリンガー艦隊は 惑星ウルヴァシーにおいて
ミッターマイヤーの本隊と 合流を果たした
ミッターマイヤーと協議して メックリンガーは この地に残り
秩序の再建と治安の維持に 当たることになった
その際 メックリンガーは ミッターマイヤーに
過日のカイザー襲撃事件について 早急に再調査したい旨を伝えた
思うにウルヴァシーで皇帝陛下に 危害を加えようとした首謀者は
ロイエンタール元帥ではあるまい
なぜ そう思うのだ 第一に
彼の人となりに そぐわん
第二に 彼の能力にふさわしくない
うむ
確かにロイエンタールが カイザーを凌駕することを望んで
反旗を翻したとすれば
正面から軍を進めて 堂々と カイザーと雌雄を決するであろう
ロイエンタールの性格だけでなく
そうでなければ 政治的に意味をなさない
仮に手段を問わずに 権力の 奪取だけを目的にしたとすれば
何もウルヴァシーなどでなく ハイネセンに到着してから
捕えるなり 殺害するなりすればいい
しかも ひとたびブリュンヒルトが ウルヴァシーを離陸すると
手をつかねて 脱出するに任せている
その辺りの矛盾 不整合が 今回の反逆に関して
最初の段階でﾐｯﾀｰﾏｲﾔｰが感じた 違和感の原因だったかもしれない
ご自分がカイザーを 襲撃したのでないのなら
なぜロイエンタール元帥は えん罪であることを
大声で 主張なさらなかったのでしょう
卿も知るとおり ﾛｲｴﾝﾀｰﾙ元帥は誇り高い男だ
自分が何者かの陰謀によって 犠牲の祭壇に捧げられたとは
到底 口にできまい
恐らく彼は 自らの意志 自らの野心によって
カイザー･ラインハルトに 反旗を翻したと
そう自分に 信じ込ませたのではないか
２人の人間の野心を 同時代に共存させるには
どうやら銀河系は狭すぎるらしい
そう慨嘆しつつ メックリンガーが 納得し得ないのは
惑星ウルヴァシーの 不祥事に関して
ﾛｲｴﾝﾀｰﾙが犯人を懲罰しようと しなかったことである
その点に関して調査した結果 グリルパルツァーが
地球教徒の陰謀と思われる証拠を 故意に隠匿し
犯人不明と報告した事実が 明らかとなった
そうなると メックリンガーには
グリルパルツァーの思惑が 明確な形となって つながった
グリルパルツァー 卿は軍人としても学者としても
将来を期待された人材だ
他者を裏切り 策略をろうさずとも いずれ
より高い地位と強い権限を 掌中に収め得たであろうに
惜しむらくは自らの才略に溺れ
晩節を汚したな
な… なぜです？小官は ただ…
卿は二重の罪を犯した
まずカイザーのご情義に背き
次にロイエンタール元帥の 信頼を裏切ったのだ
卿が正確にロイエンタール元帥に 報告していれば
この反乱は 未発に終わったかもしれぬのに
卿は自分一人の小さな打算から
上官に反逆の汚名を 着せてしまったのだぞ
小官は ひとえにカイザーの 御ために よかれと思って
事をなしたのです
ロイエンタール元帥が 反逆したのは事実であり
小官は これを敗北させるのに 貢献したではありませんか
裏切りによって勝つことなど カイザーがお望みになると思うか
いや そう思ったからこそ 卿はﾛｲｴﾝﾀｰﾙ元帥を裏切ったのだな
ネズミの知恵は 獅子の心を測ることはできぬ
卿もついに 獅子の友と なり得ぬ男だったか
メックリンガーは ロイエンタールの反乱が
地球教残党の策謀に発し
それに便乗した グリルパルツァーの野心によって
取り返しのつかない結果を 生じたものだという真相を
カイザー･ラインハルトや ミッターマイヤー元帥に
語るべきか否か 判断に迷わざるを得なかった
惑星ハイネセンに帰投した時
ロイエンタール軍は数において
艦艇4580隻 将兵65万8900名と
進発した時の１割強にまで 減少している
帰らぬ者の半数は戦死し 半数は降伏した
惨敗ではあったが 帰投した部隊が 秩序を保ち 整然と行動したのは
ロイエンタールの統率力の高さを 証明するものであったろう
無論 それは落日の最後の余光と 言うべきものではあったが
総督府の周囲には 4000名を超える将兵が集結し
最後まで お供をすると 申しております
そうか 世の中 案外バカが多いな
そう言いつつ 冷静な理性の部分が
自分の愚行に 忠実な部下たちを
付き合わせることはできないと 告げていた
宇宙暦800年 新帝国暦２年12月16日
オスカー･フォン･ ロイエンタールは
残された最後の仕事を やり遂げるため
ノイエ･ラント総督府に帰ってきた
彼にとっての一番 長い日は まだ始まったばかりであった
治療を受けることを拒んだ ロイエンタールの命の炎は
今 まさに燃え尽きようとしている
だが ロイエンタールは最期まで ロイエンタールであり続けた
それは 人は誰も死の瞬間まで
１つの役割を 演じきらなければならないのだと
主張するかのように
次回｢銀河英雄伝説｣ 第98話｢終わりなき鎮魂曲｣
銀河の歴史が また１ページ
総督府で ロイエンタールを待っていたのは
軟禁を解かれた エルスハイマーであった
このルッツの義弟は 何より ロイエンタールの顔色に驚いた
｢我が事成らず｣だ
卿に合わせる顔も本来ないが
おめおめ生きて帰ってきた
ご運が お悪うございましたな
いや もう一度やっても 同じことだろう
俺の才幹と器量は この辺りが限界だったらしい
民事長官 一つ頼みがあるのだが 聞いてもらえるだろうか
伺いましょう
総督府に入って 政務と事務の 全権を掌握してほしい
俺が勝手に始めたことの後始末を 押しつけるのは心苦しいが
誰の手になるにせよ 統治者の 責任は おろそかにできんだろう
承知いたしました
トリューニヒトを呼んでくれ
あの男に会うのは 不快そのものだが
死の不快さに 耐える練習にはなるだろう
元気そうで何よりだ 高等参事官
総督閣下のおかげを持ちまして
見てのとおりのザマだ
俺は専制政治の陥穽に落ち込んで
不毛な反乱を起こし
誰からも賞賛されぬ死を 遂げようとしている
卿の信奉していた 民主主義とやらでは
このような悲劇とは無縁なのかな
民主主義も 大したことはありませんぞ
私を ご覧くださることですな 元帥
私のような人間が権力を握って
他人に対する生殺与奪を ほしいままにする
これが民主主義の欠陥でなくて 何だというのですか
奇妙だな 卿は民主主義を 憎んでいるように聞こえる
卿は権力を欲して それを獲得するのに
民主主義の制度を 最大限に利用したのだろう
民主主義こそ卿の恩人ではないか
悪しざまに言うこともあるまい
専制政治が 私に権力を与えてくれるなら
今度は専制政治が 私の恩人になるでしょうな
私は民主主義を賛美する以上の 真摯さをもって
専制主義を信奉しますとも
すると卿は ローエングラム王朝においても
宰相となって 権力を掌握するつもりか
カイザーさえ そうお望みなら
そして自由惑星同盟を 枯れ死させたように
ローエングラム王朝も 枯れ死させるというわけか
そのためには あえて
地球教に利用されることも 辞さないというのだな
違います 地球教を私が利用したのです
私は何でも利用します 宗教でも 制度でも カイザーでも
そう あなたが反旗を翻した あのカイザー
才能はあっても 人間として完成に ほど遠い
未熟な あの坊やもね
金髪の坊やの尊大な天才ぶりには
閣下も さぞ笑止な思いを なさったことでしょうな
ん？
貴様が民主共和政治を 愚弄しようと
国家を食い潰そうと 市民をたぶらかそうと
そんなことは 俺の関知するところではない
だが… だが その汚らわしい舌で
カイザーの尊厳に 汚物をなすりつけることは許さん
俺は貴様ごときに 侮辱されるような お方に
お仕えしていたのではないし 背いたのでもない
どこまでも不愉快な奴だったが
俺が生涯の最後に殺した人間が 武器を持っていなかったとは
不名誉なマネを 俺にさせてくれたものだ
邪魔をせんでほしいな
俺は死ぬのではなく 死んでいく
その過程を 結構 楽しんでいるところだ
俺の最後の楽しみを妨げんでくれ
久しぶりね やっぱりお前は 大逆の罪人になったわ
リヒテンラーデ一族の生き残りか
お前が自分自身の野心に つまづいて 敗れて
みじめに死ぬところを 見物に来たのよ
そいつは ご苦労だった
もう少しだけ待っているがいい 望みがかなう
どうせなら俺も 女性の望みをかなえてやりたい
それにしても ここまで 誰に連れてきてもらったのだ？
親切な人に 名は？
お前の知ったことではないわ
そうだな 確かに 俺の知ったことではないな
オギャア ん？
俺の子か？
お前の息子よ その子を
俺に見せるために来たのか
これから どうするつもりだ
古代の偉そうな奴が 偉そうに言った言葉がある
｢死ぬにあたって 幼い子供を託し得るような｣
｢友人を持つことが かなえば 人生最上の幸福だ｣と
ウォルフガング･ ミッターマイヤーに会って
その子の将来を頼むがいい
それが その子にとって 最良の人生を保障することになる
この女と自分の組み合わせよりも
はるかに人の親となるべき 資格に優れた夫婦がいる
なのに 彼らには子が生まれず
自分たちには子が生まれた
生命の誕生は よほど無能な
あるいは冷笑的な存在によって つかさどられているに違いない
殺すなら今のうちに殺すのだな
でないと永久に その機会を失う
武器がないなら俺の銃を使え
俺には もう殺される価値すら なくなったとみえる
閣下 あの女の方は 出ていかれました
あの… この赤ちゃんを ミッターマイヤー元帥に
お渡ししてくれとのことでしたが
どうしたら よろしいでしょう
やれやれ 母親が去って子供が残る
二世代にわたって そうだ
お前は父親に似すぎているようだ
すまんが ミッターマイヤーが来るまで
抱いてやっていてくれ はっ
ああ それと そこの棚に ウイスキーが入っている
グラスを２個 出してくれないか
どうしたことか 俺らしくもない
オスカー･フォン･ ロイエンタールともあろう男が
｢あの人も死ぬ時は 善人になって死にました｣などと
言われるような死に方をするのか
バカバカしいが それも よいかもしれない
｢人それぞれの生 それぞれの死｣だ
だが せめて俺が敬愛した ごく少数の人々には
より美しい死が訪れんことを
遅いじゃないか ミッターマイヤー…
卿が来るまで 生きているつもりだったのに
間に合わないじゃないか
｢疾風ウォルフ｣などという 大層な あだ名に恥ずかしいだろう…
マイン･カイザー
ミッターマイヤー
ジーク…
死…
元帥… ロイエンタール閣下…
12月16日16時51分
オスカー･フォン･ ロイエンタールは33歳
常に彼と反対側の陣営にいた ヤン･ウェンリーと
同じ年に生まれ 同じ年に死んだ
｢新帝国暦２年12月 第二次ランテマリオ会戦において｣
｢オスカー･フォン･ ロイエンタール敗死す｣
歴史年表は そう記すが 当事者には別の見解があった
表面的には 互角に見えるかもしれないが
俺にはワーレンと ビッテンフェルトがいた
ロイエンタールには 誰もいなかった
いずれが勝者の名に値するか 議論の余地もない
後にミッターマイヤーは そう語り
｢第二次ﾗﾝﾃﾏﾘｵ会戦の勝者｣と 呼ばれるたびに それを訂正した
ハイネセンに着到した ミッターマイヤーは
エルスハイマーと リッチェルの出迎えを受け
彼らの口から親友の死を聞いた
次いでヨブ･トリューニヒトの 死を知らされた時
その死因を聞くより早く 吐息して言った
ロイエンタールが カイザーの御ために
ノイエ･ラントの大掃除を していってくれたのだな
銃を下ろせ
総督の親友にして カイザーの代理人たる方に
銃を向けるとは何事か 礼節をわきまえよ
ロイエンタール元帥は ミッターマイヤー元帥を
ずっと待っておいででした
でも とうとう…
さあ
閣下 ベルゲングリューン大将が
ん？
キルヒアイス元帥も亡くなった
ロイエンタール元帥も
ヴァルハラへ赴いて お二人に お目にかかる以外
もはや楽しみはない
待て ベルゲングリューン 早まるな
ミッターマイヤー元帥も カイザーに寛大な ご処置を
お願いしてくださると おっしゃっておられる
だから早まるな
ビューロー 皇帝陛下にお伝えしてくれ
｢忠臣 名将を相次いで失われ さぞ ご寂寥のことでしょう｣
｢次はミッターマイヤー元帥の 番ですか｣と
｢功に報いるに罰をもってして 王朝の繁栄があるとお思いなら｣
｢これからも そうなさい｣と
(銃声)
ベルゲングリューン ベルゲングリューン
宇宙暦800年 新帝国暦２年12月16日
ロイエンタール元帥反逆事件は 終結する
ウォルフガング･ ミッターマイヤーは
｢年内に決着をつける｣という 予告を実現させた
戦後処理についてはﾜｰﾚﾝが ﾊｲﾈｾﾝに残留して これに当たり
ミッターマイヤーは 即日 ハイネセンを出立して
フェザーンへの帰途に 就くことになった
あれを見たか 俺は一生 この光景を忘れられないだろう
ウォルフ･デア･シュトルムが 泣いているぜ…
カイザー･ラインハルトは 内戦の終結を見越して
シャーテンブルク宙域から フェザーン本星に戻る途中
ロイエンタールの訃報を聞いた
俺自身が戦ってこそ
ロイエンタールを 満足させてやれたのだろうか
この述懐には ラインハルト自身も 気づき得ない欺瞞がある
戦いたかったのは誰でもない
ラインハルト自身だったのでは ないか
はく奪した元帥号を ﾛｲｴﾝﾀｰﾙに返してやってくれ
ﾛｲｴﾝﾀｰﾙを総督に任じたのは 余の誤りであったかもしれぬが
元帥に叙したことは 誤りであったとは思えぬ
陛下 ご気分はいかがですか
まあまあだ それより お前のやけどは もういいのか
まあまあでございます 陛下 そうか
この時期 相変わらず ラインハルトは
間欠的な発熱に襲われている
それでも政務に 支障を来すことがなかったのは
ラインハルトの勤勉さを 示すものであったが
人々が事態の深刻さを 認識するのを
遅らせることにもなった
ルッツ提督の婚約者の方が
遺族年金の受け取りを 謝絶された由
陛下には せっかくのご厚意を 拒否されたようにお感じになり
ご不快かもしれませぬが
かの女性は看護婦の仕事を持ち
自立心に富んだ 得がたい女性であり
だからこそ ルッツ提督の お心を引いたものと存じます
ここは それをご尊重なさって
年金を基に ルッツ提督のお名前を冠した
従軍看護婦の育成基金を設立され
彼女にも その運営に参画させるが よろしいかと存じます
ラインハルトの 求婚に対する答えを
ヒルダは まだしてはいない
だが公務における助言は いささかの曇りも衰えも見せず
ラインハルトを満足させていた
そして その存在が 日に日に大きくなっていることを
ラインハルト自身も自覚していた
しばらく会っていないが ﾌﾛｲﾗｲﾝ･ﾏﾘｰﾝﾄﾞﾙﾌは元気だろうか
彼女がいてくれないと 大本営の事務が滞って困る
そのヒルダは既に 妊娠４ヵ月に達しようとしていた
ほう 私がおじいちゃんになるのかね
ヒルダ 私は来年早々にも 国務尚書職を辞するつもりだよ
お父さま どうして そんな…
お父さまは 国務尚書としての大任を
立派に果たしていらっしゃるわ
カイザーのご不興を 買ったわけでもないのに
どうして そんなことを おっしゃるの？
こういうことだよ ヒルダ
たとえ お前が 陛下との結婚を拒んだとしても
赤ん坊を産めば結局のところ
カイザーの世継ぎの 母親ということになる
私は その祖父というわけだ
そんな立場にある者が 宰相級の地位にあって
よい結果のあった例は 一つもないからね
それは そうかもしれませんけど
でも誰をもって お父様の後任に充てますの？
そうだな 私なら ミッターマイヤー元帥を推すがね
え？でも あの方は
純粋な武人であって 政治家ではありませんけど
私に務まったのだ ミッターマイヤー元帥に
務まらないわけはない というのは冗談だがね
ヒルダ 彼は軍務尚書より むしろ国務尚書として
閣僚の首座を占めるに ふさわしい人物だと私は思うが
お前の考えは どうかね
確かに元帥ほど 見識と信義と 公正さに富んだ人は稀有ですわ
ただカイザーが その人事を 承知されるかどうかは
別の問題でしょうが
このような扱いをして ただで済むと思うな
いずれ俺が地位を回復した時 思い知らせてくれるぞ
卿がこれまで犯罪容疑者を
どのように遇してきたか 記憶があるとすれば
あまり強情を張らぬ方がよいと 分かるだろう
卿が独占してきた 効果的な尋問法を
卿自身の体で 試してやってもよいのだぞ
ロイエンタールは…
ロイエンタールめは どうなった！
亡くなった 反乱も鎮圧された
ハハ… ハハハ…
ラングは１時間あまりも笑い続け
その後 せきを切ったように 自白を始めた
それは自白というより 自己弁護と 責任転嫁の融合物であって
全ての罪を アドリアン･ルビンスキーに
負わせる内容であった
更に軍務尚書 パウル･フォン･ オーベルシュタイン元帥の
責任についても言及し
彼が暗黙の了解を与えなければ 自分は何事も なし得ず
まず軍務尚書の責任を 問うべきだと主張した
ｹｽﾗｰはｵｰﾍﾞﾙｼｭﾀｲﾝに関する部分は 表面上 無視しておいて
ルビンスキーの行方を追うことに 専念した
だがラングの供述に基づいて 急襲された隠れ家から
ルビンスキーの姿は 既に消えていた
結果的にラングは 沈黙によってルビンスキーに
逃亡する時間的余裕を 作ってやったことになる
それと前後して ラングの妻が 夫の釈放を求めて嘆願に訪れた
夫は私にも子供たちにも優しい 善良な人間です
世間で言われているような 者ではありません
ラング夫人 あなたのご主人が 告発されているのは
よき夫で 優しい父親だからではありません
私事で非があったゆえに 獄に下されたわけでもありません
誤解なさらぬように
ケスラーは そう応じたが 面会だけは許した
面会後 帰っていく ラング夫人の姿を見送りながら
ケスラーは人間に備わった ２つの面について
思いを致さざるを得なかった
公人と私人の２つの顔
家庭人としてはラインハルトや ロイエンタールより
ラングの方が はるかにまともで あるのに違いなかったのだから
ミッターマイヤー元帥が
あえて自分の手で 親友を討った意味が分かるか
さあ 小官などには 一向に分かりませんが
尚書閣下には いかがお考えですか
うむ もしカイザーがご自分の手で ロイエンタールをお討ちになれば
事の是非はともかく ミッターマイヤーは
どうしてもカイザーに対する 反感を禁じ得ないだろう
君臣の間に亀裂を生じ ひいては それが拡大して
取り返しのつかないことに なるやもしれぬ
はあ だが
自分が指揮官として ロイエンタールを討てば
友の敵は すなわち自分自身
カイザーを お恨みする筋はないと そう考えたのだ
彼は そういう男だ そう お考えになるについては
何か証拠が おありですか
私の勝手な解釈だ 真実が どうかは知らぬ
それにしても…
それにしても 私も口数の多くなったものだ
それ以降 オーベルシュタインは ロイエンタールの反乱について
一言の感想も もらすことはなかった
こうして討伐軍の帰還を除いて
ロイエンタールの反乱は ほぼ落着した
だが それが再び安寧の時代の 到来を意味するのか
断定できる者は 誰もいなかった
ロイエンタール元帥反乱事件が 解決し
銀河に再び 安寧が訪れたかに見えた
帝国ではヒルダが ラインハルトの求婚を受諾し
帝国には明るい未来が開けると 誰もが思っていた
だが一方のイゼルローンでは…
更に地球教 ルビンスキー それぞれの思惑は？
次回｢銀河英雄伝説｣ 第99話｢未来への助走｣
銀河の歴史が また１ページ
＜宇宙暦800年 新帝国暦２年12月30日＞
＜宇宙艦隊司令長官 ｳｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ﾐｯﾀｰﾏｲﾔｰ元帥が＞
＜新帝都フェザーンに帰還した＞
＜凱旋というには 重く かつ 苦い帰還であった＞
ミッターマイヤー元帥だけでも ご無事で良かった
あえて ご生還をお喜び申し上げます
はあ…
＜ミッターマイヤーと ビッテンフェルトは＞
＜その足で大本営に参上して＞
＜カイザー ラインハルトに 終戦を報告した＞
＜いったん退室した ミッターマイヤーを＞
＜カイザー ラインハルトが 呼び戻した＞
ミッターマイヤー ５年前のことを覚えているか？
余が キルヒアイスと共に
リンベルク･シュトラーセに 住んでいた時
卿とロイエンタールが 訪ねてきたことがあったな
はい 陛下 よく覚えております
あの時 あの部屋で語り合った４人のうち
なお生きているのは 卿と余だけになってしまった
陛下…
卿は死ぬな 卿がいなくなれば
帝国全軍に用兵の何たるかを 身をもって教える者がいなくなる
余も貴重な戦友を失う
これは命令だ 死ぬなよ
＜退室するミッターマイヤーは まぶたの熱さに耐えていた＞
＜そして 彼のカイザーもまた＞
＜そうであろうと 信じたのであった＞
よしよしよし よしよし ハハハ 大丈夫だよ
(笑い声)
＜ミッターマイヤーは 自宅へ帰る前に＞
＜マリーンドルフ伯爵邸を 訪ねた＞
ご存じのことと思いますが 私ども夫婦には 子がありません
故に この子を自分たちの子として 育てたく思います
陛下のお許しを頂くために フロイラインのお力を
貸していただければ ありがたいのですが
ロイエンタール元帥の お子さんを…
さようです 法的にいえば大逆犯の子
罪は 親から子に及ぶかもしれませんが
それは 我が身に代えても…
その点に関しては ご心配いらないと存じます
法的には 嫡出子ではないのですから
親の罪が 子に及ぶことはありません
まして ロイエンタール元帥のお子さんを
ミッターマイヤー元帥が お育てになるのですもの
どれほどの名将が 誕生しますことか
(笑い声)
私には 何ら異存はございません
喜んで 陛下に対して 口添えさせていただきます
でも１つだけ 気になる点が あるのですけれど
フフ…
奥様のお考えですわ ミッターマイヤー元帥
奥様は ご主人と同じお考えで いらっしゃるのでしょうか
こ… これは うかつと申しますか
まだ 妻には このことを話していないのです
一体 妻は 承諾してくれるものでしょうか
奥様であれば きっと喜んで承諾なさるでしょう
私も そう信じるあまり
つい 妻の意思を問うのを 失念しておりました
まあ フフフ…
それと ロイエンタールの 従卒だった このハインリッヒも
最近 両親を亡くしたということなので
これも 妻に相談して 一緒に我が家で養おうと思います
それでは
ミッターマイヤー元帥
何でしょう？フロイライン
あなたは 帝国軍の至宝でいらっしゃいます
陛下のご身辺が寂しくなって まいりましたけれども
どうぞ 元帥には 今後も変わることなく
陛下をお守りいただけるよう お願いいたします
私は故人となった ジークフリード･キルヒアイスにも
ｵｽｶｰ･ﾌｫﾝ･ﾛｲｴﾝﾀｰﾙにも遠く及ばず 才乏しき身です
たまたま生き残っただけで
過分の呼称を頂くのは 心苦しいかぎりですが
お約束させていただきましょう
彼らの分まで カイザーにお仕えいたします
たとえ カイザーが何をなさろうとも
私の忠誠心は 不変であることを誓約いたします
≪今 帰ったよ エヴァ
実は お土産というか 持ってきた… いや
連れてきたものがあるんだ
(笑い声)
フフ…
さあ いらっしゃい
フフフ…
どこのキャベツ畑から 拾っていらしたの？ウォルフ
い… いや それは何というか…
分かっています ねっ？フフフ…
あなた ロイエンタールという 名前の畑からでしょ？
実は先ほど フロイライン マリーンドルフから
お電話をいただきましたの 事情は全て伺いましたわ
そうか それでな エヴァ…
あなたが この子を連れて いらしたことは 当然だと思います
私 喜んで この子のお母さんになります
でも たった１つ 私に決めさせてちょうだい
この子の名前を そうさせてくださる？あなた
ああ いいとも で どんな名前にするんだい？
｢フェリックス｣っていいますの
あなたの お気に召すといいのだけど
フェリックスか
＜それが 古い古い言語で＞
＜｢幸福｣を 意味する名であることを＞
＜ミッターマイヤーは 知っていた＞
＜無論 彼の妻も知った上で何年も＞
＜その名を 胸の奥で温めていたのだろう＞
＜まだ生まれない子供のために＞
＜ついに生まれることが ないかもしれない子供のために＞
フェリックスか いい名だ それに決めよう
この子は今日から フェリックス･ミッターマイヤーだ
フフフ…
《そして いずれ成人し》
《自分自身の判断力と価値観を 持つようになったら》
《実父の姓を名乗らせてもいい》
《お前の父は 誇り高い人間であったこと》
《宇宙で ただ１人の人物にしか》
《膝を屈しなかった 男であることを教えてやろう》
≪(くしゃみ)
あっ
まあ… ハハハ…
どうぞ 失礼します
(ノック)
(ドアの開閉音)
今日は 寒いな
フロイライン 風邪などひいていないか？
風邪などひいたら大変です 陛下 おなかの子供に障りますから
改めてお願いするが 結婚してくれるだろうか
フロイライン マリーンドルフ
あなたが余にとって 大切な人だということが
ようやく分かった
この数か月 それを思い知らされてきた
あなたは余に助言して 一度も誤ったことがないし
余には もったいない女性だと思う 余は… 余は…
はい 陛下 お受けいたします 私で よろしければ
((｢フロイライン マリーンドルフ いえ ヒルダさん｣))
((｢ラインハルトを 好きになってくださって｣))
((｢ありがとうございます｣))
((｢あなたのような方が ﾗｲﾝﾊﾙﾄの そばにいてくださって｣))
((｢弟は幸せです｣))
((｢どうか ラインハルトのことを よろしくお願いしますわね｣))
((アンネローゼ様…))
＜ヒルダは ラインハルトの 長所も欠点も知っていた＞
＜そして その欠点をも＞
＜貴重なものに 思っていたのである＞
＜光と闇が混在する 銀河系の一隅に＞
＜800年にわたって 憎悪と執念を育んだ＞
＜人々の一団が潜んでいる＞
＜全ては 母なる地球の栄光を 回復するため＞
＜幾多の陰謀を巡らし 実行してきた＞
＜特に この年 ヤン･ウェンリーの暗殺と＞
＜ｵｽｶｰ･ﾌｫﾝ･ﾛｲｴﾝﾀｰﾙを 反逆に追い込むことに成功し＞
＜その目的達成に 近づいたかとも思える＞
＜だが ヨブ･トリューニヒトという＞
＜重要な駒を 失ったことが知れると＞
＜幹部たちの間に 新指導者たる ﾄﾞｳﾞｨﾘｴ大司教への＞
＜不信の目が 芽生えたようにも見えた＞
トリューニヒトを 失っただけではない！
カイザー ラインハルトが 結婚するという
しかも その相手たる マリーンドルフ伯爵令嬢は
既に 懐妊しているというではないか
フン
だから まず ｶｲｻﾞｰ ﾗｲﾝﾊﾙﾄの暗殺を 優先するべきだったのだ
もし このまま カイザーに世継ぎが生まれれば
それを核として ﾛｰｴﾝｸﾞﾗﾑ体制が 続いていくではないか！
そうなれば ロイエンタール元帥を 死に至らしめたのも
ヤン･ウェンリーを暗殺したのも 全て あの金髪の小僧のために
災いの種を取り除いてやった だけのことではないか！
フフフ…
何を慌てるのか
まだ 世継ぎが生まれたわけではない
それに生まれたら生まれたで それは カイザーのために
強みになるとは 必ずしもかぎるまい フフフ…
ハハハ…！
＜その頃 惑星ハイネセンにおいて＞
＜奇妙なウワサが流れていた＞
＜それは カイザーが死んだ というものであった＞
何だと？ｶｲｻﾞｰ ﾗｲﾝﾊﾙﾄ陛下が 崩御されたというのか
いえ それが このウワサにいう カイザーとは
ｶｲｻﾞｰ ﾗｲﾝﾊﾙﾄ陛下のことではなく
旧ｺﾞｰﾙﾃﾞﾝﾊﾞｳﾑ王朝の ｴﾙｳｨﾝ･ﾖｰｾﾞﾌ２世のことなのですが
どういうことか？ それが…
＜それは ﾛｲｴﾝﾀｰﾙ元帥の反逆事件が＞
＜収束に向かいつつあった 11月のことであった＞
＜惑星ハイネセンの辺境 クラムホルスという町で＞
＜挙動不審の若い男が 逮捕された＞
待て！ 止まらんか！
(ドアをたたく音)
あっ！
なぜ逃げた！ 怪しいヤツめ！
貴様！共和主義者の残党か！
何だ？その包みは！
や… やめろ！やめろ！
何だ こいつは！
わ～！
貴様！
おとなしくしろ！
わ～！
この！
うっ…
うっ！ 何だ？これは
ひっ！触るな！
貴様ら下せんの者が 触れてよい お方ではない！
このお方は… このお方は…
この死体は何だ！ 誰の死体だというのだ！
ひ～！
答えろ
あっ！や… やめろ！
このお方を… このお方は 皇帝陛下たるぞ！
皇帝… 陛下？
取り調べの結果 その男が幼帝誘拐犯の１人で
重要指名手配中の ﾗﾝｽﾞﾍﾞﾙｸ伯ｱﾙﾌﾚｯﾄﾞであることが
確認されました
伯は 克明な私記を所有しており それによりますと
エルウィン･ヨーゼフ２世は ３月に拒食症の末に衰弱死し
以来 その遺体を抱えて逃亡を 続けていたとのことであります
衰弱死か 哀れだな
それで その遺体は どうなった？
引き取り手もおりませんので そのまま公共墓地に
ランズベルク伯は？
精神に異常を来しているとの 鑑定結果が出まして
精神病院に 収容されているとのことですが
お会いになりますか？
いや 無意味だろう 後味の悪い事件だ
フェザーンに報告書を回して 終わりにしよう
はっ
それに内乱の影響で各地で 物資の不足が目立ち始めていて
そのほうが重要な問題だ
いつまでも過去の遺物に 関わってはおられんよ
はっ
＜この事件のてんまつは 例によって ﾎﾞﾘｽ･ｺｰﾈﾌらによって＞
＜イゼルローン要塞にも もたらされた＞
＜イゼルローンでは この年＞
＜ﾔﾝ･ｳｪﾝﾘｰの後継者となった ﾕﾘｱﾝ･ﾐﾝﾂが＞
＜戦わなかったことで 指導者としての評価を得た＞
＜来る年に戦うことで 成果が さらに高まるのであろうか＞
＜ユリアンには分からない＞
＜だが 彼は もともと 軍人を志望していたのであり＞
＜避けることのできない 戦いがあることを信じていた＞
はあ…
＜最も ヤンの死後 ユリアンの中に＞
＜軍人とは異なる道に 進みたいという心情が＞
＜次第 次第に 芽生え始めてはいたが＞
よし そっとやれ そっとやれよ これ曲がってないか？
よし ちゃんとやれよ
大丈夫だ そんなとこかな？
ストップ！
やれやれ 今年は これでも ヤンの喪中の年なのに
この はしゃぎようは どうだ
あの人は 仲間内のお祭り騒ぎを
嫌ったことは 一度もありませんでした
むしろ あの人のためにも にぎやかにやってください
フン 祭りは まだ終わらないか
うるさいな だってさ！
なあ ユリアン 来年は出番を つくってくれるんだろうな？
期待してるぜ！司令官殿
僕より カイザーに聞いてください そのほうが確かですよ
ハハハ…！
ユリアン
ユリアン パーティーが始まるわよ
フレデリカさんや キャゼルヌご一家がお待ちよ
初めてだね
何が？
いや 行こう カリン
３ ２ １！
＜こうして 宇宙暦801年 新帝国歴３年の年が明ける＞
＜この年の１月のうちに カイザー ラインハルトは＞
＜ﾋﾙﾃﾞｶﾞﾙﾄﾞ･ﾌｫﾝ･ﾏﾘｰﾝﾄﾞﾙﾌを＞
＜正式に皇妃として 迎えることになるであろう＞
＜それを望む者もいれば 望まない者も存在する＞
＜つい先年 宇宙に樹立された 新しい秩序が永続し得るか＞
＜歴史の大河に一瞬だけ浮かんだ うたかたとして終わるか＞
＜それが決定されるべき年が 訪れようとしていた＞
＜新帝国暦３年の年明けとともに カイザー ラインハルトは＞
＜ヒルダを 皇妃として冊立することと＞
＜そのヒルダが既に 懐妊していることを公表した＞
＜祝福と喜びに沸き返る 帝国全土＞
＜だが その片隅では＞
＜国家の転覆を謀る陰謀が 着々と進められていた＞
＜次回『銀河英雄伝説』第100話 ｢ホーフ･カーザーリン｣＞
＜銀河の歴史が また１ページ＞
宇宙暦801年
新帝国暦３年の新年を祝う パーティーの席上
ｶｲｻﾞｰ･ﾗｲﾝﾊﾙﾄは ﾋﾙﾃﾞｶﾞﾙﾄﾞ･ﾌｫﾝ･ﾏﾘｰﾝﾄﾞﾙﾌを
皇妃として迎えることを公表した
ホーフ･カイザーリン！
ホーフ･カイザーリン･ ヒルデガルド！
ホーフ･カイザーリン･ ヒルデガルド
カイザーご夫妻に乾杯
乾杯！
夜の庭園に充満した歓喜は
ヒルダが６月初頭に出産予定で あると知らされて 頂点に達した
皇太子殿下に乾杯
なんの お美しい皇女殿下に乾杯だ
いずれにしても めでたし めでたしだ
とにかく 去年があまりに 多事多難な年だったからな
今年こそは平穏な よき年であってほしいものだ
皇帝陛下のご婚約は 全ての吉事に先駆けて
平和と繁栄の年を 象徴するものだろう
陛下のご病気も 近頃はすっかり よくなられたようだし
これで皇子のご誕生あれば ローエングラム王朝も安泰だ
ご父母のどちらに似ても 美しく 聡明なお子が誕生するだろう
楽しみなことだ
カイザー･ラインハルトと ヒルダの結婚について
意義を唱える者はいなかった
それはヒルダの父である
マリーンドルフ伯フランツの 温和な人となりが
人々の反感を買うものでは なかったことも一因であろう
そのマリーンドルフ伯が ラインハルトに
国務尚書職を退く意思を 伝えたのは１月３日のことである
ﾗｲﾝﾊﾙﾄは ﾏﾘｰﾝﾄﾞﾙﾌ伯の 真意を洞察したが
後任を定めぬまま 国務尚書の席を 空けるわけにもいかなかった
マリーンドルフ伯は当分の間
国務尚書の任を務めるよう 言い渡され
花嫁の父として 感傷に浸る 余地を与えられなかった
そこでヒルダの結婚準備は
家令のハンス･シュテルツァーと その妻によって進められていた
ハア どうしたの？
あの小さかった ヒルダお嬢様が結婚なさる
しかも皇帝陛下の花嫁となるとは
感慨に浸りたいのは分かるけど 次の打ち合わせに出かける時間よ
やれやれ 発表から挙式まで １ヵ月もないとは
いくら何でも慌ただしすぎる
仕方ないでしょう お嬢様はもう ご懐妊なんだから
それにしても 陛下も案外 手の早いお方だったのだな
あなた！ ん？
あ…
やれやれ 子供がいるというのは にぎやかなものだな
アイゼナッハの家も こんな感じなのだろうか…
いかん どうも想像がつかん
ああ よしよし
んー
なあエヴァ 俺に政治家が 務まると思うかい？
どういうおつもりで おっしゃって いるのか分かりませんけれど
ウォルフ あなたは 公明正大な方ですわ
それは政治家としても 立派な資質だと思いますけれど
エヴァが褒めてくれるのは うれしいが
公明正大だけで 国家を統治することはできないさ
国家を統治？どうなさいましたの
実は…
マリーンドルフ伯が？
そうです ご自分が 辞任した後の国務尚書に
ミッターマイヤー閣下を 推されると
閣下 閣下が お引き受けにならないと
軍務尚書たる オーベルシュタイン元帥が
その座に就くことに なるかもしれませんぞ
そうなれば…
俺は政治からは 極力 遠ざかろうとしていたが
いつまで純粋な軍人でいられるか
心もとない状況に なりつつあるようだ
ヒルダが皇妃として冊立される ことが正式決定してから
宮内省と司法省との間で さまざまな討議が行われた
つまり皇妃という地位を 単に カイザーの配偶者にとどめるか
帝国の共同統治者であり
帝位継承権を持つものとするか どうかである
ヒルダのみに限れば
彼女が共同統治者となることは 既定の事実であったし
その能力 識見は
ラインハルトでさえ 舌を巻くほどの明哲な女性であり
その資格は十分すぎるほどである
だが 将来にわたってはどうか
将来 何らの才能もない女性が 皇妃になり 国政に干渉して
混乱を生ぜしめる危険性は ないであろうか
皇妃の発言権に 制限を 加えるべきではないだろうか
議論は百出して まとまる気配もなかった
もっとも 共和主義者から見れば
そういった議論は 冷笑の対象でしかないだろう
そもそも血統によって最高権力を
継承すること自体が 誤りなのである
第一 皇妃よりもまず皇帝が 無能 惰弱 愚劣であったなら
国政は より混乱するではないか
そうであるには違いないが 専制政治である以上
君主に対する 女性の影響力について
帝国の高官たちは 配慮を怠る わけにはいかなかったのである
ヒルダと同様 あるいはそれ以上に ラインハルトに影響力を持つ
グリューネワルト大公妃 アンネローゼが
弟であるラインハルトの 結婚式に出席するために
惑星フェザーンに到着したのは １月25日のことであった
宿舎に充てられた邸宅には
意外な人物が アンネローゼの到着を待っていた
皇妃となるヒルダが 表敬のため 既にそこを訪問していたのである
ヒルダがアンネローゼと 直接に対面するのは２度目
およそ２年半ぶりのことである
大公妃殿下 遠路 ご足労を おかけして恐縮でございます
ヒルダさん
あの時も…
６月には国母におなりですのね ヒルダさん
はい 順調にいきますなら
改めて 弟のことを よろしくお願いします
私には お願いすることしか できないのです
その結果 弟に献身してくれた人を 不幸にしてしまいましたが
ヒルダさんは 幸せになってくださいね
アンネローゼ様
それはキルヒアイス提督のこと 提督が亡くなったことは
ずっとアンネローゼ様のお心に 重く のしかかっておいでなのだわ
それにしても アンネローゼ様のお顔の色が…
アンネローゼ様 カイザー･ラインハルト陛下が
お久しぶりです 姉上
ラインハルト
アンネローゼ様は15歳の時に
権力者の一方的な要求によって 連れ去られ 以後10年にわたって
皇帝フリードリヒ４世の 寵愛を受けた
アンネローゼ様は どのようなお気持ちで
ご自分の境遇を 受け入れたのだろうか
それは私には分からない
でも 明白なことは それを拒否したら
ミューゼル家が地上から消えて しまっていただろうことだわ
そして アンネローゼ様は 弟を守るために お心を砕かれた
あの方がいなければ ﾗｲﾝﾊﾙﾄ･ﾌｫﾝ･ﾛｰｴﾝｸﾞﾗﾑも
ローエングラム王朝も 存在し得なかった
いわば あの方は 今日の歴史状況をつくった
母体そのものなのだわ
陛下が前王朝の宰相として 独裁権を握ると同時に
あの方は世を捨てられた
ご自分は もはや必要がないと 思われたのだろうか
それとも…
フロイライン･マリーンドルフ
はい 陛下 いや
もう この呼び方はおかしいな あなたと余は結婚するのだし
そうなれば あなたはもう ｢フロイライン｣ではない
はい さようでございます
これから あなたを ｢ヒルダ｣と呼ぶことにする
だから あなたも 余を｢陛下｣などと呼ばず
｢ラインハルト｣と呼んでほしい
はい 陛下 ラインハルト
はい ラインハルト… 様
答えながらヒルダは 確信に近いものを胸に抱いていた
｢これは恐らくｱﾝﾈﾛｰｾﾞが ﾗｲﾝﾊﾙﾄに勧めたことであろう｣と
もっとも ラインハルト自身の 宣言にもかかわらず
のちにラインハルトはヒルダを 皇妃 ｢カイザーリン｣と呼び
ヒルダも結局 夫を ｢陛下｣と呼ぶようになったが…
こうして１月29日
ラインハルトとヒルダの 結婚式の日が来た
まったく せっかくのよき日だと いうのに 何という天候だ
あれほど神に祈ったのに 祈りがいがない
あなた ああ？
美しい…
素晴らしい…
きれいだよ ヒルダ
亡くなった母さんが見たら さぞ喜ぶだろうな
ありがとう お父さま
マリーンドルフ伯 これからは
卿を｢父上｣と呼ぶべきだろうな
今後とも よろしくお願いする
私は陛下の臣でございます どうぞ これまでどおり
｢マリーンドルフ伯｣と お呼びくださいますように
そうか
皇帝陛下の義父になるというのは どのようなご気分ですか
いや… ハハハ…
こ… ここに宣言する
新帝国暦３年１月29日
ﾗｲﾝﾊﾙﾄ･ﾌｫﾝ･ﾛｰｴﾝｸﾞﾗﾑ及びﾋﾙﾃﾞｶﾞﾙﾄﾞは
夫婦となった
落ち着け 宮内尚書 卿が結婚するわけでもあるまいに
はっ！はあ
ジーク･カイザー！ ホーフ･カイザーリン！
ジーク･カイザー ホーフ･カイザーリン
ジーク･カイザー･ラインハルト
ホーフ･カイザーリン･ ヒルデガルド
ジーク･カイザー ホーフ･カイザーリン
まことに お美しい花嫁であられるな
やはりカイザーのおそばには
フロイライン･マリーンドルフ こそがふさわしい
あなた もうﾌﾛｲﾗｲﾝ･ﾏﾘｰﾝﾄﾞﾙﾌでは ありませんよ
カイザーリン･ヒルデガルド様で いらっしゃるんですよ
そうか そうだったな
俺の本心を言うとな ミュラー提督
カイザーは結婚式の花婿としては
おそれ多いことながら ただの美青年にすぎぬ
だが 全軍の先頭に立つ 大元帥としては
まことに神々しいほどのお方だ 卿はそう思わんか？
私が思うに 花婿としても 十分 神々しくあらせられます
お二人のご結婚は まことにめでたい
だが…
そういえば このご結婚に伴う恩赦で
ラングめの処刑も延期になった
あくまで延期ではあるが
皇帝陛下 謹んで報告いたします
軍務省よりの連絡によりますと
旧同盟の首都たる 惑星ハイネセンにおきまして
反国家的暴動が 生じましたよしにございます
チッ せめて式が終わるまで 待てなかったのか
今 お伝えすることもあるまい
そうだ この吉日に 無粋なマネをするものではない
さよう！ そうだ まったくだ
吉事は延期できるが 凶事は そうはいかぬ
まして国家の安寧に関わること
陛下のご裁断が どう下るかはともかく
お耳に入れぬわけにはいかぬ
マイン･カイザー そのような ささいな騒乱を鎮定するに
わざわざ玉体を お運びになる必要はございません
かの地には ワーレン提督もおります
万が一にも彼の手に余る時には 小官らが出征いたしますれば
陛下は どうぞ御心を 安んじられますよう
ラインハルトは ヒルダの助言を求めたが
ヒルダはあえて答えなかった
それはヒルダが 大本営幕僚総監を辞任しており
皇妃としての立場から 公衆の面前で
出すぎた言動に及ぶことを 避けたからである
よろしい さしあたっては ワーレン提督に一任しよう
だが 卿らも出征の準備を 怠らぬようにな
はっ！
ジーク･カイザー ホーフ･カイザーリン
ジーク･カイザー･ラインハルト
ホーフ･カイザーリン･ ヒルデガルド
ジーク･カイザー ホーフ･カイザーリン
ジーク･カイザー･ラインハルト
ホーフ･カイザーリン･ ヒルデガルド
総大主教はどこにいらっしゃるか 総大主教にお目にかかりたい
総大主教猊下は瞑想に 入っておられる
またか 我らが面会を求めても
そのつど ご瞑想とか ご就寝とか 理由をつけて
拒むばかりではないか
忠実な信徒たちの間に 不安と疑惑が広がりつつある
地球の総本部が 帝国軍の手に破壊されてより
総大主教猊下は信徒たちの前に お姿を見せてくださらぬ
そうだ！ なぜ お姿を…
一度でも お姿を見せて いただければ 信徒たちも安堵する
それを なぜ接見を拒否なさるのか かつては連日のごとく
信徒たちに ありがたいお言葉を 賜わったではないか
そうだ お姿を…
昨今 総大主教猊下が 既に亡くなられたと
奇怪な流言を飛ばす者がいるが
そなたらも そのような流言に 踊らされているのではあるまいな
めっそうもない ただ信徒として
総大主教猊下のお姿を 拝したいだけのこと
そうか それならよいが
今 カイザー･ラインハルトは 結婚し
皇妃となったマリーンドルフの 小娘は懐妊している
６月に出産するのは 帝位を継承するべき
男児であるかもしれんのだ
宇宙の命運に関わるかもしれぬ この重要な時期に
徒党を組んで 総大主教猊下の 御心を騒がせるとは
何の謂あってのことか！
重要な時期であればこそ 総大主教猊下のご尊顔を拝し
お言葉を賜りたいと望むのは 当然ではないか
総大主教猊下は 一部の 高位聖職者の占有物ではあるまい
我ら信徒全てに教理と慈悲を 与えたもうお方ではないか
大主教であれ ただの信徒であれ 信徒は全て平等であるはず
そのとおりだ フン
おお！
ん？
総大主教猊下
ははっ
地球を捨てし者ども ことごとく滅びるがよい
自ら根を絶って なお生き続ける ことができると考える愚か者ども
ド･ヴィリエは わが腹心である
彼のやり方に従い その成功に そなたらも寄与するがよい
それでこそ 地球の栄光を 回復する日も近まろう
ははっ！
バカどもめ
新帝国暦３年１月29日
カイザー･ラインハルト･フォン･ ローエングラムが
ﾋﾙﾃﾞｶﾞﾙﾄﾞ･ﾌｫﾝ･ﾏﾘｰﾝﾄﾞﾙﾌを 皇妃として迎えたその日
宇宙には再び陰謀と動乱の火種が くすぶり始めていた
旧同盟領で続発する反乱は
帝国にも イゼルローンにも 大きな決断を迫るものであった
対応に苦慮したワーレンが 帝国本土に応援を求め
また 反帝国勢力からの 救援要請に応えるべく
ユリアンも出動を決める
帝国軍とイゼルローン軍は ついに全面対決へ向かうのか
次回｢銀河英雄伝説｣ 第101話｢動乱への誘い｣
銀河の歴史が また１ページ