世の中には知らぬ方がいい事もある
ん
すいません 僕はあの 関係無いんで帰っていいですか？
神楽ちゃん
コーヒーの方 砂糖とミルク どちらでお召し上がりやがりますか？
-やっぱコーヒーは砂糖でごぜえますよな -おお
煙幕か
おのれ小賢しい ん？
しまった 女が 女が逃げたぞ
-入り口を探せ 必ずこの部屋の中にいるはずだ -ああ
煙幕ねえ
だが俺には関係無いね
空気の流れがおかしいな
どこからか流れ出てるね どこかね
そこか
ああ
だから 社長に会わせてくれって言ってんだよ
失礼ですが アポの方は取られていらっしゃいますか？
何だアポって あ あれ 北国のフルーツ
社長好きなの？ 青森アポー
アップルじゃねえよ 何でそこだけ英語なんだよ
何なんだよ アポーとかコボちゃんとかよ
こっちは社長に会いてえだけだっつうのにな
あぽ
そうだよ 最近の日本はな
何をするにも色々手続きが面倒で フットワークが悪い時代なんだよ
あーあ 一体日本はどこへ行こうとしてるのかね
ええ
ばぶー
す すいません あんまり騒がないでいただけます？
あら ちょっと待って その子ひょっとして社長の
何 何の音？
あ ああ ちょっと 勝手に入っちゃ困ります
ちょっと
アポー
ばぶ
うわ はあ
-もうダメだ もうダメだ ごめんなさい ごめんなさい -うわあ うわあ
はあ はあ 肺が 肺が痛い 張り裂けそうだ
俺は決めた 今日でタバコとお前らとの付き合いをやめる
あれ 神楽ちゃんは？ 神楽ちゃんがいない あ
ぬぬう
ええ
うう ういい
-嘘 -ちょちょ ちょっと待って
まだ僕らいるから まだ僕らいるから
待って
おおお
ぬおりゃあ
ああ ああ
あ
ふん
あ
んなバカな 化け物か
まともにやりあって勝てる相手じゃない ここは逃げましょう
よし あれ？ 最初から逃げてなかったか？
だあ
うう
くそ おい 大丈夫か
え
-あ あ あ やばい 屋根から落ちる わあ -ああ
-あ ん ああ -どこだ 何？
姿を消したぞ奴ら 一体どこに くそ あっちを探すぞ
-おう -へい
ん あの 大丈夫ですか？
良かった 下に屋根があって
ああ 小便ちびるかと思った
あ
あの あなた達 一体誰なんですか？
あなたですよね 僕らの家の前に赤ん坊置いてったのって
え じゃあ
-あなた達 -う 嘘だろ
安心してください
-もう38だぞ -赤ん坊は
ちゃんと保護してるんで
本当ですか 勘七郎は 勘七郎は無事なんですね
-ああ 掃除してた時に付いたんだ エプロンを取れば -ちょ ちょっと落ち着いて 落ち着いてください
はあ やっぱりあなたがあの子の母親なんですね
くう
-何があったか教えてくれますか？ -まあまあ
まあまあ
-それくらい聞く権利ありますよね 僕らにも -まあまあ
家が貧しかった私は
昔この橋田屋に使用人として奉公していたんです
私の仕事は旦那様のご子息
病弱で寝たきりの勘太郎様のお世話でした
あの お房でございます よろしくお願いします
ああ 新しい使用人か
よろしく が があ
は
が があ
きゃあ
誰か来て 誰か
誰かー
ウハハハハ 驚いたか ドッキリだ
誰か来て 勘太郎様が 勘太郎様が
あ あのちょっとこれ
勘太郎様が死にました
-いや 違うんだって ちょっとこれ -ああ
誰か
ちょっと？ これ 聞いてる？
勘太郎様はいたずら好きな方で
よく使用人たちをからかい 皆を困らせていました
でも 私のような者にも まるで友人のように接してくれる優しい人で
私は段々とあの人に惹かれていきました
お房よ 俺はいつまでこうして 寝たきりで過ごさなきゃならんのだろう
また始まった 今日は咳もひどいし お散歩はダメですよ
俺はどうせ長生きできないだろう
そりゃこうしてぐうたら過ごしてりゃ 少しは長く生きられるかもしれんが
そんなこと仰っては 旦那様が悲しまれます
旦那様は勘太郎様のご病気を 治そうと必死なんですよ？
あのおっさんはな
俺にこの橋田屋を継がせて 財産を守りたいだけだっつうの
財産とか長いこと生きるとか そんなに大事なことかね
それは 私にはわがままに聞こえます
すべて持っている人のわがままに
そうかもな
あ
だったらいっそ俺は 何もいらないからさ そうさな
桜の花にでもなりたいね
桜の花？
フフ
桜の花になったら 春が終わる前にすべて散ってしまうんですよ？
いいんだよ それで
え？
あんなにも思いっきり その身を艶やかに咲かせているじゃねえか
それから半年後
私と勘太郎様は ２人隠れて逃げるように屋敷から出ました
私 勘太郎様の力になりたかったんです
そして 一緒に暮らし始めて 生活は苦しかったけど
一生懸命働いて 泣いたり笑ったり 楽しかった
でも
はあ はあ はあ
ようやく見つけたと思ったらこのざまだ
私の元におとなしくしていれば こんなに病が悪化することもなかったのに
こんな汚い女にたぶらかされおって
すべて貴様のせいだ
とにかく勘太郎は連れて帰るぞ
あ 待ってください旦那様
うるさい
あ
まさか貴様 腹に勘太郎の？
堕ろせ 妙な噂を立てられると 橋田家の名に傷が付くわ
その後 私と勘太郎様は 最後まで会うことを許されませんでした
あの人が亡くなるまで
ほどなくして 勘七郎が生まれ
私 あの人の分も立派に育てようと決心しました
旦那様？
ただ１人のご子息を失った旦那様は
跡取りにと 勘七郎に目を付けたのです
は はあ はあ
-はあ はあ -あの人を失い
さらに勘七郎まで失うのは 私耐えられなくて
でも 追手の勢いが厳しく
このままでは親子２人捕まってしまうと
-ん あ -逃がすな
ごめんね 必ず迎えに来るから
ごめんね ごめんね
-おーやーおー 逃がすな -追え
あなた達にはすまないことをしたと思っています
私の勝手な都合でこんなことに巻き込んでしまって
お房ちゃん アンタ若いのに苦労したんだね
しかし 賀兵衛って野郎はとんでもない下衆野郎らしい
下衆はそこの女だ
-うお -は
息子を殺したのは紛れもなくその女
そいつさえいなければ橋田屋は安泰だった
勘太郎に私の跡を継がせ
私の生涯の仕事は完遂するはずだったんだ
それを貧しく卑しい女に台無しにされたんだ
私がこれまでどんな思いをして この橋田屋を護（まも）ってきたか分かるか
泥水をすすり 汚いことに手を染め
良心さえ捨ててこの店を護ってきた
この私の気持ちが分かるか
勘太郎様はあなたのそういうところを嫌っていました
なぜそんなにこの店に執着するのですか
お金ですか？ 権力ですか？
ふん 女子供には分かるまい
-あ -は
あ
男はその生涯をかけて一つの芸術品を作る
芸術と言っても人によってそれは千差万別
私にとってそれは橋田屋なんだよ
ん う
芸術品を美しく仕上げるためならば
私はいくらでも汚れられる
行けい
うおおお
あ ああ う
うああ
ん
-え あ -あ
おう 社長室はここかい？
な 何？
げし
-これで面会してくれるよな -あ
アッポー
あぽー
何だ貴様 何者だ
ああ？ 何だちみはってか
そうです 私が子守り狼です
銀さん
勘七郎
何かめんどくせえことになってんな
新八 30字以内で簡潔に述べろ
無理です 銀さんこそどうしてここに？
30字以内で簡潔に述べてください
無理だ
おめえバカか わざわざ敵陣に赤ん坊連れてくる奴がいるか
何だテメー 人がせっかく助けてやったのに
ていうか 何でこんな所にいんだい
30字以内で簡潔に述べろ
うるせえ
あのジジイはその子狙ってんだよ
自分の息子が孕ませたこの子を 足蹴にしておきながら
息子が死んだらそのガキを奪って 跡取りにしようとしてんだよ
ん？
おいおい せっかくガキ返しに足運んだってのに 無駄足だったみてえだな
無駄足ではない それは私の孫だ
橋田屋の大事な跡取りだ こちらへ渡せ
俺はこいつから開放されんならジジイだろうが 母ちゃんだろうがどっちでもいいけどな
おい おめえはどうなんだい
まう
おお そうかいそうかい
むう
-あ -うう
悪いなじいさん
ジジイの汚え乳吸うくらいなら 母ちゃんの貧相な乳しゃぶってた方がましだとよ
やめてくれません？ そのやらしい表現 やめてくれません？
逃げ切れると思ってるのか
こちらにはとっておきの手駒が残っているんだぞ
あ
ん？
盲目の身でありながら 居合を駆使し
どんな獲物も一撃必殺で仕留める殺しの達人
その名も岡田似蔵 人斬り似蔵と恐れられる男だ
やあ また会えると思っていたよ
テメー あん時の
目が見えなかったのか
今度は両手が空いているようだね
嬉しいねえ これで心置きなくやりあえるというもんだよ
似蔵 勘七郎の所在さえ分かればこっちのもんだ
全員叩き斬ってしまえ
銀さん 気を付けてください そいつ居合の達人です
絶対に間合いに入っちゃダメですよ
ぐ
がは
-銀さん -銀ちゃん
あ
勘七郎が
いけないねえ
は
赤ん坊はしっかり抱いておかないと ねえ お母さん
勘七郎
さすがは似蔵 恐るべき早技
後はゆっくり高みの見物でもさせてもらうかな
悪いねえ旦那 俺もあの男相手じゃ そんなに余裕が無いみてえだ
悪いがさっさとガキ連れて逃げてくれるかね
え？
-ああ ああ よし -うううう ううううああ
-勘七郎 -ううあああ
-こら 暴れるな ど ど ど どうしたというんだ こら -うううう ううううう うううう
おお
-おいおい だいぶ嫌われてるんじゃねえの？ -うううう うう
-あ -ん？
俺といた時は初めてデートする 中学男子並みにおとなしかったぜ そいつは
あやし方教えてやろうか
何
孫ってのは普通爺ちゃんのこと好きなもんだけどな
う うう
爺ちゃんの資格ねえんじゃねえの アンタ
う うるさい 似蔵 さっさととどめを刺せ
新八 神楽 もういいから おめえらはガキとジジイ追いな
でも
いいから行けっつうの う く
-銀さん -銀ちゃん
後で
あ
後で必ず行くからよ
ん
いいのかねえ 侍が果たせぬ約束なんぞするもんじゃないよ
心配いらねえよ こう見えても俺は律儀なんでね
デートの待ち合わせ場所にも 30分前には絶対行ってる口だから
フフフフフ やっぱり面白い男だね
俺は若え頃に病で目をやっちまったが
人間てのはタフな生き物でね
失った目の代わりに他の器官が こぞって穴を埋めようとしやがる
おかげで今じゃ 鼻も耳も勘も効くようになっちまってね
俺の全身はこれ目玉さね
前よりもいろんなものが見えるようになった
アンタは見たことがあるかね 人が死ぬ瞬間に出てくるあれを
ひょっとしたらあれが魂ってやつなのかね
やった瞬間にぽわっと これが綺麗な色をしててね
追いかけてたら人斬りなんて 呼ばれるようになっちゃって
なあ アンタの魂の色は何色だい？
テメー サンコンさんより目いいんじゃねえの？
全身目玉だか目玉の親父だか知らねえが
んな大層なもんなくても俺には見えるぜ
テメーの汚え魂の色が うんこみてえな色してんぞ
人斬りなんぞができる奴は
人の痛みも何も見ようとしねえクソ野郎だけだ
全身で見えてても テメーの魂は何も見えちゃいねえよ
試してみるかい？
来いよ 頭叩き割ってやらあ
う
来いよと言うから行ったがね
ちと早過ぎたかね 見えてないのはアンタの方だったね
ん
どした 俺が死ぬ幻覚でも見たかよ
う バカな 確かに斬り捨てたはず
う 何でだ
刀身が
抜き身もみせねえ瞬速の居合が仇になったな
な
まさか最初の一撃で既に俺の刀を
俺の瞬速の抜刀術を上回る早さで
斬ったと見えたのは 俺のまぶたの裏のみだったというのか
だから言ったろう オメーの魂は何も見えちゃいねえって
な
もうちっと 魂見開いて生きろ
このタコ助
はあ はあ はあ はあ はあ はあ
はあ はあ く 来るな 勘七郎は私の孫だ
この橋田屋も私のものだ 誰にも渡さんぞ
橋田屋なんて好きにしてください
でもその子は私の子です
くそ いまいましい女め
私から勘太郎を奪い あまつさえ勘七郎も橋田屋までも奪う気か
うう
-ああ こらこら おとなしくしなさい -うううう うう
-勘七郎にも聞こえているんです -うううう
う
あなたの言っていることが
バカな こんな赤ん坊に何が分かる
分かるんですよ
そして覚えているんです どんな乳飲み子でも
特に 優しく抱かれている時の記憶は
勘太郎様がよく仰っていました
そこには たくさんの花と祭壇と 綺麗な女の人の写真が飾ってあって
大丈夫さ お前がいなくともやっていけるさ
私達は
飯も私が作るし おしめも まあ勝手は分からんがなんとか取り替える
だから安心して逝くといい
勘太郎と橋田屋は私が護るよ
こんなことをして 勘太郎様や奥様が喜ぶとでも？
勘太郎は生まれた時から病弱だった
長生きしても人の３分の１が いいところだと医者に言われてな
だが それを聞いて妻は 人の３倍笑って生きていけるようにしてあげればいいと
桜の花のように 短くても艶やかに 己を咲かせて生きていけばいいと
そんなことを言っていた
だが 私は妻ほど利口じゃなくてな
医者を腐るほど雇って まるで檻にでも入れたように勘太郎を育てた
どんな形でも生きていて欲しかった
妻にも 勘太郎にも
結局皆無くしてしまったがね
結局私は約束を一つも
ああ
全部失くしてなんかないじゃないですか
その証拠にほら
ばぶ
勘七郎
勘七郎は私の子どもです
でも紛れもなく あなたの孫でもあるんですよ
だから今度家に来る時は 橋田屋の主人としてではなく
ただの孫思いのお爺ちゃんとして来てくださいね
う
-お茶菓子くらい出しますから -う ううう
う うう うう
ふう やっぱ母親には敵わねえな 母は強しってやつ
おい 何でおむつ履いてんだ おい
それじゃあ 私達はこれで
本当にお世話になりました
このご恩は一生忘れません
俺が人の尊厳を失ったことは忘れてね
ハハハハハハ
-んんん ああ -んんん ば
どうだ うめえか
ぶ
何？ ミルクじゃ物足りねえってか
おいおい 100年早えよ？
酒はいろんな所に毛が生えてから飲むもんだィ
そうさな お前がもうちょっと大人になったら
そん時にまだ俺のことを覚えてたら
ばぶ？
また会いに来い そん時はいくらでも付き合うよ
すぷ？
侍は果たせねえ約束はしねえんだよ
せいぜいいっぱい笑って いっぱい泣いて さっさと大人になるこった
-待ってるぜ -うう
-うんうん -ううあああああああ
-あら どうしたの？ ああ こんなに泣いちゃって -うあああああああ
-おかしいわね この子滅多に泣くことなんてないのに -うあああああああ
春もじき終わりやがるな
次回 「ストレスはハゲる原因になるが
ストレスをためないように気を配ると そこでまたストレスがたまるので
結局僕らにできることなんて何もない」