蛾は闇を飛んでいた
真っ暗な闇の中を 蛾はただひたすらに飛ぶ
闇を怖れ 光を求め
ただひたすらに
光を見つけた蛾は その周りを飛び続ける
だが
その時はもう 自らの意思とは関係なく
蛾は光から離れられなくなっている
各々がた 万事抜かりのないようお願いいたします
心配しなくても大丈夫っすよ 先輩
当面 表立って動くのは 拙者だけでござるからな
行きましょう
我々の伝説の幕開けです
ちょいと失礼
桂小太郎殿とお見受けする
人違いだ
心配要らんよ 俺は幕府の犬でも何でもない
犬は犬でも 血に飢えた狂犬といったところか
近頃 巷で辻斬りが横行しているとは聞いていたが
噛み付く相手は選んだ方がいい
フ
生憎 俺も相棒も アンタのような強者の血を欲していてね
一つ やり合ってくれんかね
ん
貴様 その刀
あらら こんなもんかい
おいおい 何の騒ぎだい
また死体が上がったらしいよ
何でえ また辻斬りかい もう これで何人目だ
狙われてんのは 浪人ばかりだという話だがね
これじゃ 恐ろしくて夜遊びもできねえや
ま しばらくうちで 嫁さん大事にしろってことさね
ハッハッハッハハハ
お茶です
あのー 今日は何の用で？
何なんだよ 何しに来たんだよ この人
怖ええよ 黙ったままなんだけど
怒ってんの？ 何か怒ってんの？
何か俺 悪いことした？
怒ってんですか あれ 笑ってんじゃないですか
新八 お前のお茶が気に食わなかったネ
お客さまはお茶派ではなく コーヒー派だったアル
お茶汲みだったら その辺見極めろヨ
だから お前は新一じゃなくて新八アルネ 何だヨ 八って
んなもん ぱっと見で分かるわけないだろ
俺 すぐぴんと来たぞ
見てみろ お客さま 口がコーヒー豆みたいだろうが
観察力が足りねえんだよ お前は
コーヒーです
-おい 何だよ 全然変わらねえじゃねえか -ああ
銀さんだって コーヒー豆とか言ってたでしょうが
言ってません どら焼き横からの図と言ったんです
ウウ ウウ
たく もうほんっと いい加減にしてくんない？
なんで自分ちで こんな息苦しい思いをしなきゃならねえんだよ
あの目見てたら 吸い込まれそうなんだけど
ん？
んん
あ はいはい 万事屋ですけど
新八 こうなったら最後の手段ネ あれを出そう
え いやでも あれ銀さんのだし 怒られるよ
いいんだよ あいつもそろそろ 乳離れしなきゃいけないんだから
奴には親がいない
私達が立派な大人に育てなきゃいけないネ
おおう 俺 ちょっくら出るわ
あ
ああ ちょっと どこ行くんですか
仕事 お客さんの相手は頼んだぞ
嘘つけ 自分だけ逃げるつもりだろう
ああー
ん
いちご牛乳でございます
エリザベス 武士は 質素で素朴な物を食していればよい
いちご牛乳だ パフェだ
甘ったれた軟弱な物を食していたら
体だけじゃなく心まで堕落してしまうぞ
おお？
-泣いた やった そんなに好きなの？ -うおー ほおー
-グッジョブアル 新八 よくやったネ -ハハハハ
あれ？ やったのか これ
へっ
ふん
-あのー すいません 万事屋ですけど -ふん
ふん
-あのー すいません 万事屋ですけど -ふんっ ふんっ
-ふん えっ ふんっ えっ -すいません 万事屋ですけど
ふんっ
-すいません 万事屋ですけど -ふんっ
ああ？ あんだって？
-万事屋ですけど お電話いただいて参りました -ふんっ ふんっ ふん
新聞なら要らねえって言ってんだろうが
-バカバカ うんこ どうせ聞こえねえだろ -うあ
うあっ
いやあ 大変すまぬことをした
こちらも汗だくで仕事をしている故 手が滑ってしまった
申し訳ない
いえいえ
絶対聞こえてたよ こいつら
申し遅れた
あ？
私達は 兄妹で刀鍛冶を営んでおります
私は兄の鉄矢 そしてこっちは
て おい 挨拶くらいせぬか 鉄子
名乗らねば坂田さん
お前を何て呼んでいいか分からぬだろう 鉄子
お兄さん もう言っちゃってるから でかい声で言っちゃってるから
すいません 坂田さん こいつ シャイなあんちきしょうなもんで
それにしても 廃刀令のご時世に刀鍛冶とは いろいろ大変そうですね
でね 今回 貴殿に頼みたい仕事というのは
おーい 無視か おい 聞こえてなかったのかなー
実は先代の つまり私の父ですが
彼が作り上げた傑作 紅桜が何者かに盗まれましてな
おお 紅桜とは一体何ですか
これを貴殿に探し出してきてもらいたい
あれー？ まだ聞こえてないの？
紅桜は 江戸一番の刀匠とうたわれた 親父の仁鉄が打った刀で
その中でも最高傑作と言われる業物
鋭き刃は岩をも切り裂き 月明かりに照らすと淡い紅色を帯び
その刀身は夜桜のごとく怪しく美しい
まさに二つとない名刀
そうですか すごいっすねえ で 犯人に心当たりはないんですか
しかーし 紅桜は決して 人が触れていい代物ではない
お兄さん 人の話聞こう どこ見てる？ 俺のこと見てる？
なぜなら 紅桜を打った父が １カ月後にぽっくり死んだのを皮切りに
それ以降も紅桜に関わる人間は 必ず凶事に見舞われた
あれは あれは人の魂を吸う妖刀なのだ
おいおい ちょっと勘弁してくださいよ
じゃあ 俺にも何か不吉なことが 起こるかもしれないじゃあないですか
坂田さん
う
紅桜が災いを呼び起こす前に 何卒よろしくお願いします
聞けや
こいつ本当 会ってから一回も俺の話聞いてねえよ
兄者と話す時は
ん？
もっと耳元に近寄って 腹から声を出さんと
え そうなの
お兄ちゃーん あのー
うるさーい
ぶべらー
じゃあ ここで見つけたって言うの？ それ
血染めの所持品
おまけにここ数日 桂さんの姿を見てないなんて
どうして もっと早く言わなかったんだ エリザベス
エリザベス 君が一番分かってるだろう
桂さんは その辺の辻斬りなんかに負ける人じゃない
でも これを見る限り 何かあったことは明白
早く見つけ出さないと 大変なことになるかも
桂さん
お
ぐ
バカ野郎
お前が信じないで 誰が桂さんを信じるんだ
くっ
お前が前に悪徳奉行に捕まった時はな 桂さんはどんなになっても諦めなかったぞ
今 お前にできることは何だ エリザベス
桂さんのためにできることは何だ
言ってみろ 言え 言うんだ
てえなあ
う
てえな 離せよ ミンチにすんぞ
すいまっせーん
新八 私は定春といろいろ探してみるアル
え？
お前はエリーと一緒に 辻斬りの方を調べるアル
アハ
-ぴゅっ -ああ
妖刀？
そんなもん リサイクルショップにあるわけないだろう
いやいや 通販で妖刀買える時代だからな
アンタのはそれ 紛い物だろう？
いろいろ質屋回ったが どこにもなくてな
てっきり 売り飛ばされてると思ったんだが
金目当てじゃねえってことは
んっ
アンタの探してる その妖刀ってやつかどうかは知らないけどね
面白い刀の噂は耳にしたよ
近頃ここいらで 辻斬りが流行ってんのは知ってるかい？
ま 出会った奴はみーんな斬られちまってんだが
遠目で見た奴がいるらしくてね
そいつの持っている刀が 刀というより生き物みたいだったって
ま アンタも辻斬りには気を付けなよ
あ
河上殿 間もなく目的地へ到着いたします
万斉殿 そろそろ到着なんですけど
そろそろ到着でございます 聞こえてますか
ああ 了解でござるよ
さてと
拙者の口八丁で うまく奴らを転がすことができるでござるかな
一世一代の大プロデュースでござる
ぶうー
ちゃーっす
エリザベス先輩 焼きそばパン買ってきました
いや コロッケパン売り切れてたんで 似たようなやつ買ってきました
すみませんっす
どうっすか 辻斬りの奴は来ましたか
でも やっぱり無茶じゃないっすかね 辻斬りに直接 桂さんのこと聞くなんて
まだ 犯人が辻斬りって決まったわけじゃないし
うわー
ごふっ
何すんですか ちょっと
あ
うるさいよ どっちが前だか後ろだか分からん体してるくせに
おい
あ
何やってんだ 貴様ら こんな所で 怪しい奴らめ
何だ 奉行所の人か びっくりさせないでくださいよ
びっくりしたじゃないよ 何やってんだって聞いてんの
お前ら 分かってんの？ 最近ここいらにはな…
ん
ん？
辻斬りが出るから危ないよ
はっ
うわー
エリザ
エリザベス
フフ
ふー
おいおい 妖刀探してこんな所まで来てみりゃあ
どっかで見た面じゃあねえか
ぎ 銀さん
本当だ
ん
どこかで嗅いだ匂いだねえ
あ アンタは人斬り 人斬り似蔵
件の辻斬りは アンタの仕業だったのか
それに銀さんも なんでここに？
目的は違えど あいつに用があるのは一緒らしいよ 新八君
嬉しいねえ わざわざ俺に会いに来てくれたってわけだ
こいつは災いを呼ぶ妖刀と聞いていたがね
どうやら強者を引き寄せるらしい
桂にアンタ
こうも会いたい奴に会わせてくれるとは 俺にとっては吉兆を呼ぶ刀かもしれん
桂さん？ 桂さんをどうしたんだ お前
おやおや おたくらの知り合いだったのかい
そら すまんことをした
俺もおニューの刀を手に入れて はしゃいでたものでね
ついつい斬っちまった
ヅラがてめーみてえな ただの人殺しに負けるわけねえだろ
怒るなよ 悪かったと言っている
あ そうだ
ん
ほうら せめて奴の形見だけでも返すよ
ああ
記念にとむしり取ってきたんだが
アンタらが持ってた方が奴も喜ぶだろう
しかし 桂ってのは本当に男かい？
この滑らかな髪 まるで女のような
何度も同じこと言わせんじゃねえよ
ヅラはてめーみてえな雑魚に やられるような奴じゃねえんだよ
フフフ 確かに俺ならば敵うまいよ
だが 奴を斬ったのは俺じゃない
ああ
俺はちょいと体を貸しただけでね
なあ 紅桜よ
こ こいつは
フンフフン フンフン
すっかり暗くなってしまったアル
定春 もう帰らないと 銀ちゃん達が心配する
わけないか
ふああ
ヅラならきっと大丈夫アル
あいつが ちょっとやそっとで死ぬわけないアル
今日はいったん帰って 明日また探しに来るアル
ん？
定春？
定春 ここからヅラの匂いがするアルか
アン
何だアル あの船
おい
どうだ？ 見つかったか
ダメだ こりゃまた例の病気が出たな 岡田さん
どこかの浪人にやられてから しばらく大人しかったってのに
やっぱ危ねえよ あの人
こないだも あの桂を切ったとか触れ回っていたが あの人ならやりかねんよ
どうすんだ お前らがちゃんと見張っとかねえから
あれの存在が明るみに出たら
取りあえず 船に戻って出直そう
定春 お前はこれを銀ちゃん達の所へ届けるアル
アン
可愛い雌犬がいても 寄り道しちゃダメだヨ
アン
上に乗っかっちゃダメだヨ
よし 行くか
ううん
うう
フフフフフハハハハ
てえい
ふん
だあ
-であっ -があ
えい
う
ああ
うおあ
銀さん
うあ
そこ
うう くう
ああ
くう
んん
おかしいねえ おい
アンタ もっと強くなかったかい
おかしいねえ おい
アンタ それ本当に刀ですか
刀というより生き物みたいだったって？ 冗談じゃねえよ
ありゃ生き物ってより
化け物じゃねえか
銀さん
ん？
ぐう
ぬうっ
喧嘩は 剣だけでやるもんじゃねえんだよ
フフ
何？
うあ
喧嘩じゃない
殺し合いだろうよ
ああ
だあっ
銀さん
うう
野郎 着ぐるみでも着てんじゃねえのか
人間の力じゃねえ
ああ
おいおい こらやべ う
うん
嘘
嘘だ
銀さんが
銀さん
後悔しているかい？
以前俺とやり合った時なぜ殺しておかなかったと
俺を殺しておけば 桂もアンタも こんな目には遭わなかった
全てはアンタの甘さが招いた結果だ
白夜叉
あの人もさぞやがっかりしてるだろうよ
かつて共に戦った盟友たちが 揃いも揃ってこの様だ
アンタたちのような弱い侍のために この国は腐敗した
アンタではなく俺があの人の隣にいれば
この国はこんな有様にはならなかった
士道だ 節義だ くだらんものは侍には必要ない
侍に必要なのは剣のみさね
剣の折れたアンタ達はもう侍じゃあないよ
惰弱な侍は この国から消えるがいい
んん？
剣が折れたって？
剣ならまだあるぜ
とっておきのがもう一本
抜けな…
-であーっ -だっ
あーらら 腕が取れちまったよ
ひどいことするね 僕
それ以上来てみろ 次は左手をもらう
ん
おい そこで何をやっている？
ち うるさいのが来ちまった
勝負はお預けだな
まあ また機会があったらやり合おうや
おい 待て
ああ
はあ
銀さん しっかりしてください 銀さん
ヘヘ ヘヘ 新八
おめえはやればできる子だと思ってたよ
銀さん
銀さーん
おい
お前 この船の船員アルか
ちょいと中 案内してもらおうか 頭ぶち抜かれたくなかったらな
おい 聞いてんのか
ん