『加護の式典』
十六歳を迎えた少年少女達が
様々な動物神から能力を授かる儀式
ソフィア・リーラー
は はい
前へ
鳥の神から加護を得れば
自由に飛べる翼を
魚の神なら
水中を自在に泳ぐ体
生きとし生ける 先達者たちよ 我らに力を与えたまえ
さあ 好きなカードを選びなさい
あああ 一体どれを選んだら
百パーセント美容業界に放り込まれる『クジャク』と『カメレオン』
必ず劇団のスカウトが来てしまう『たぬき』と『キツネ』
このへんは絶対無理
出来るなら暗闇でも目が利く『もぐらの神』とか
とにかく 目立たない加護なら何でもいい！
こ…
これは…
ゴリ…ラ？
恥ずかしがり屋で
目立つのは嫌いなのに
困った顔を見ると ほっとけない
君が好きだ
誰かのこと羨ましくなったり
不安になって沈んでしまった時は
僕が伝えるから
君だけの“素敵”がいっぱいだと 何度だって
可愛い瞳で僕を見て笑ってて
君のイルミネイト
確かな心の高嗚りは
Ah これから始まる僕らの
輝かしい先を思わせる予感さ
ソフィア・リーラー
カリッサ…
昨日の式典 あなた一体何の神様に選ばれたのかしら
そ それは…
鳥系？
ああ でもあなたの運動神経じゃ飛べないわね
まさかクジャクの神？
そんなセンスないわよねえ
どんな神でも カリッサ様にはきっとかないませんわ！
わ わたくしのことはいいのです！
それより早く何かおっしゃいなさい！
みなさま！
今日はスカーレル先輩が 学校にいらしてるらしいわ！
え 本当ですの⁉
こんなことしてる場合じゃないわ
早く行きましょう！
今のうちにお昼ごはん食ベに行かなきゃ
『ディーレンタウン』
貴族や良家の子息子女が通う王立学校
リーダーシップの育成及び
品格と知識の醸成を目的とした名門校
しかしその実体は
男子は卒業後のコネクション作り
女子は格上の結婚相手探しに勤しみー
不文律であるものの 家柄に よってはっきりとしたヒエラルキーが存在する
うちも一応伯爵家だけど 所領は辺境だし
早く卒業したい…
でも卒業まであと二年もある
それまでなんとか耐えないと
ああっ またやってしまった
力加減がわからない
昨日からずっとこう
やっぱり これって『ゴリラの神』の加護のせいだよね…
校長先生
このカードについてなんですが
ウヲ これは珍しい
わたし今まで多くの子どもたちに加護を授けてきましたが
ゴリラの神はあなたが初めてです
五十年に一度出るか出ないかの希少な加護ですよ
希少な…
『ゴリラの神』は戦闘系最強クラスの 加護のひとつと呼ばれています
戦…戦闘系 最強？
はい
ゴリラの腕力は我々人間の七倍
握力に至っては十倍の五百キロを超えるそうです
いや知りませんけど⁉
おや そうでしたか
戦闘系最強と言われても
そんなの絶対嫌！
ちょうどよかった
その件でお伝えしたいことがあります
すみませんが 明日の放課後校長室へ来てください
って言われたけど
一体何があるのかしら
え 鳴き声？
わあ リスだ
可愛い
わわっ 下りてきた
ひょっとして お腹が空いているのかな？
良かったらどうぞ
あなた お腹空いてそうだし
教室に戻らなきゃ
じゃあまたね
校長先生 今 なんと…
ですので 『王立騎士団』からのスカウトが来ています
これを読んでください
すぐに加入というわけではなく
まずは試験を受けていただきます
合格すれば 従騎士として訓練を積むことになり
その後 認定試験に合格すれば 晴れて正式な騎士と…
ど どうして私が⁉
それはもちろん あなたが『ゴリラの神』の加護者だからです
類まれなる戦闘の才能を持つゴリラの加護者は
発見次第 王宮に報告する義務があるのです
過去の加護者たちも全員騎士団に所属していたようですよ
ゆ… 夢なら覚めてほしいですけど
王立騎士団は確かにすごい名誉職だけども
女性騎士なんて聞いたこともないし
そもそも私は昨日ゴリラになったばかりの非戦闘員だし
でも もし私が断れば
実家の両親が非難されるかもしれない
それに 国家の命に背いたと見なされた場合
この国では生きていけないかも
わ 分かりました
おお では先方にもそのように
で ですが！私がゴリラの加護者である ことと従騎士試験を受けることは
秘密にしてもらいませんか
もちろんですよ
加護を周りに知られたくないという人は結構いますからね
ありがとうございます
スカウトの件も言いませんよ
どうも最近 反王政派の動きが過激化しているとも聞きますし
正式に従騎士になるまで 騒がれない方がいいでしょう
頑張ってください 応援してますよ
あのリス
全部きれいに食べちゃったのかしら
『王立騎士団』からのスカウトが来ています
それはもちろん あなたが『ゴリラの神』の加護者だからです
騎士団に入ちゃったら もう穏便な生活なんてレベルの話じゃない
その後の生き方まで考えても
やっぱりまずい
でも試験を受けないわけにはいかないし
かくなる上は『不合格』になるし…か？
そうだ 合格しなければいいんだわ
いくら私がゴリラでも
騎士の適性が無いとわかれば
そんな人間を国の中枢に迎えるはずがない
だって どう考えても騎士なんて大役 私が背負えるはずないんだもの！
道 こっちで合ってたよね
あ あの どうされましたか？
ああ 荷車の車輪が外れてしまいましてな
修理道具も無いし どう荷物を運ぼうかと
ひょっとして私の力なら
いやいや それでもし噂になったりしたら
これ以上目立つ要因を増やしたくない
でも 今使わないと
きっとこの先一生この力を好きになれない気がする
わ 私 手伝います！
いや でも お嬢さんには…
厳しい…
どちらまでお持ちしましょう？
隣町から戻ってきたせいで 道が分からなくなってしまった
確かあっちから来たから
ご令嬢
どうかされましたか？
何かお困りですか
き 綺麗な人
あ えっと その 道が分からなくなってしまって
どちらまで
王立騎士団の訓練場へ
訓練場…
でしたら この道をまっすぐに行けばすぐに見えてきますよ
えっ あ そうなんですね
ありがとうございました では失礼します
あ 少し待って
失礼
お顔に土がついていたので
す すみません
では 道中お気をつけて また後ほど
あ ありがとうございました
ん？
後ほど？
無事着いたはいいけど
既に帰りたい
でもこれで落ちれば また元の生活に戻れるんだ
早く試験始まって
え まさか
あの人
受験者の皆さま
今日は遠路はるばるお越しくださりありがとうございます
俺は君たちを担当する 試験官のルイという よろしく頼む
あれが最年少騎士候補の
やっぱ雰囲気が違うな
ルイさん… て名前なんだ
では早速だが 先ずは瞬発力を見る
俺が合図をしたら この線から百メートル先の ゴールまで走ってくること
試験官殿！
どうした
おれ 足には自信があります
先陣を切らせていただけませんか
君は
アイザック・シーアンといいます
確かに立派な足
いいだろう
ありがとうございます
では 俺が旗を降ろすと同時にスタートだ
うわ
なんだあいつ
九秒九
す… すごい！
こんな優秀な人がいるんなら
私なんかが合格できるわけないわね
では次
では次 ソフィア・リーラー
は はい
おい見ろ 女が走るぞ
なんだあの構え
かけっこかよ
人前で走るのは恥ずかしいけど
これを我慢すれば不合格になれるんだ
なんとか乗り越えてみせる
ゴールめちゃめちゃ通り過ぎてる
まじかよ
つーか 大丈夫なのか
でも さっきはすごく体が軽かった
あのまま
どこまでも走って行けそうな
この時の私は知らなかった
ゴリラが時速四十キロで走ることを
次は 懸垂下降だ
ロープを使い いかに早く地上へ下りられるかを測定する
最上階まで上り 準備ができたものから下りてくること
ここから下りるのかよ
こんなに高い所から⁉
おい 誰から行く？
おまえ行けよ
いやいや そっちから行けよ
エディ・フェレス
行きます
すごい もうあんな所まで…
そろそろいいか
よし いいだろう
嘘… すごい
ア… アイザックさん
振動している⁉
ダメ… なんだ
ダメなんだ 高い所が
でも 下りないと 従騎士になれないし
あ あの 私が先に下りるので
その後すぐに続くのはどうでしょう
あ いえっ そうすればいざという時受け止められるというか
一人で下りるよりは多少安心かな… と…
ごめん
女の子にそこまで心配させるなんて
みっともなかったね
いえ そんな…
君 名前は？
え ええと ソフィアです
ソフィア
素敵な名前だ
じゃあ ソフィア おれと一緒に降りてくれる？
はい
とはいえ やっぱりこわい…
下見ちゃダメですよ
わ わかった
この調子で
アイザックさん…
だ 大丈夫ですか
ソフィア… ごめん
すごい… まったく重くないわ
ありがとう！
おれ なんてお礼を言ったらいいか！
い いえ そんな 頑張ったのはアイザックさんですから
おまえすげえな
絶対落ちたと思ったわ
命の恩人だな
諸君
まだ試験は終わっていないぞ
早く次の会場へ
はい
それから
ソフィア・リーラー
はい
君は俺と一緒に来るように
え？
その手 痛くないのか
痛そうです!!
とりあえず医務室へ行くぞ
あの体重を支えた割には 傷が浅いな
よほど腕の力が強いとみえる
彼にもだいぶ懐かれたようだな
ソフィア！後で絶対迎えに行くから！
そう…ですかね…
さっきも思ったけど
本当に綺麗な顔
睫毛もすごく長いし 鼻筋も通ってて
まるで美術品みたいな…
どうした 痛いか？
いえ な 何でもないです
あれ？
試験官を任されるくらいだから それなりの年齢かと思っていたけど
結構若い？
ありがとうございます
もう大丈夫です
ん？
んん？
んんん⁉
「これどーして回ってきたの…なんかの間違い？」
No No 君こそが世紀のラッキー・ガール
「なぜ？ 同感！ あ一も限界 も一手一杯」
0h Yes！ わかってるね一 逃げ道はない
まだ 歩けるか まだ
いつだって 探りながら 僕ら生きる
泣きながら 伸ばした手で掴むのは
何度も何度も無くした何かだろう
うつむいた誰かの手を 躊躇わずに
そんな君だからきっと って思っちゃうのは
存外 始まってるかもね セレンディピティ