（鳥の鳴き声） （コムギ） うっ…。
あっ… ありがとうございます。
（王） なぜ 助けを呼ばぬ!?
ここも こっちも 血だらけではないか！
（泣き声）
《何なのだ？ この生き物は》 （泣き声）
（王）《余は こいつを
どうしたいのだ!?》
選別開始まで 残り１日
首都ペイジンは 静かな朝を迎えていた
（ゴン フリークス） あっ おはよう！
（イカルゴ） 早いな ２人とも。
（キルア ゾルディック） 日付の変わる ０時まで あと１９時間。
いよいよ 今夜だね。
じゃあ 最終確認しとこうか。
（キルアの声） 俺とゴンは 突入と同時に
中央階段を上って 玉座の間まで直行。
うん。
イカルゴは 北東側のエレベーターで
地下へ降りてパームを捜す。
うまく発見できたら 俺達に構わず 脱出してくれ。
オス。
玉座の間に 王と護衛軍３匹がいた場合は
計画通りに行動する。
問題は 奴らがいなかった場合。
キルアは それに こだわってるけど…。
どのくらいの確率だよ？ そんな場合って。
まぁ めったないことだと思うよ。
でも そんな稀が結構 起こるんだ。
矛盾してるだろ？ それって。
綿密に 相手の行動パターンを調べて
今日しかないって日を決めるだろ。
何時には 必ずここにいるって時に 合わせて待ってると
お互いにとって予期せぬ出来事が そんな日に限って起こる。
前の仕事じゃ よくあったんだ めったにないことが
その日に限って よく起こるってパターンがね。
前の仕事なら 次に延ばせばよかった。
確実に仕留められる 次の機会までね。
けど 今回は違う。
時間は変えられず 動きだしたら後には戻れない。
一瞬の狼狽が 死に直結してる。
だから 今から考えておくんだ。
ありとあらゆる場合をな。
（キルアの声） もしも 玉座の間に奴らがいなくても
宮殿内部にいるなら問題はない。
ピトーの「円」は 宮殿全体と庭園を包んでも
余りある面積をカバーしてる。
つまり 俺達が突入した瞬間に
あの時の超不気味なオーラを 感じ取れたら
奴らは宮殿内にいるってことだ。
あとは その まがまがしさの 濃いほうへ向かって行けば
その中心に奴がいる。
問題なのは ピトーのオーラが 感じられない場合。
つまり 奴らが宮殿内にいない場合。
もしくは 宮殿内にいても なぜか「円」を使ってない場合だね。
宮殿の中にいて
王を守るための 「円」をしない場合なんてあるか？
それが あったんだって ノヴさんが宮殿に侵入した時。
へぇ～！
そう それが一番 不可解。
（キルアの声） コルトによると ノヴが見たのは
プフって奴のオーラ。
護衛軍は 王のそばを離れないから プフがいたってことは
他の２匹も王と一緒に 宮殿内にいたってことだ。
なのに なぜ ピトーは 人形も「円」も引っ込めて
警備をプフに任せ
結果 ノヴの侵入を 許してしまったのか？
奴の能力に 関係することだと思うんだがな。
じゃあ それもコルトに聞いてみようよ。
だな。
（コルト） ≪恐らく その時 ピトーは 誰かの治療をしている≫
[TEL] 治療？
（コルト） カイトを修復したのは ピトーだってことは
前に言っただろ。
今思うと 治療の間 奴は 「円」を使ってなかった気がする。
修復には相当の 集中力がいるってことだろう。
つまり 修復の能力を使う場合
その間は 「円」や人形は使えない。
[TEL]（操作音）
これで納得だ。
あの時 誰かが… 恐らく 王か 他の護衛軍かが負傷して
その治療のため 一時 「円」と人形を引っ込めた。
いや けどよ
誰がケガさせられるんだよ？ あの怪物達の誰かをよ。
確かに。 仲間割れか？
王が護衛軍の 誰かをケガさせたとか？
（イカルゴ） いや やっぱり あり得ねえよ。
あのピトーが 王を危険に さらしてまで「円」を解いて
他の奴を治療するなんて １００％ない！
そこは断言するぜ。
ってことは ケガしたのは…。
王自身！
（モラウ） なるほど 理屈は通ってるな。
だが 一番 解せねえのは 「じゃあ 誰が王を？」ってことだ。
（モラウ） 護衛軍がやるわけねえだろ？
かといって 他の下っ端じゃ かすり傷すら与えられねえし。
[TEL] うん だから 俺達の結論は…。
王が自分を!?
[TEL]（モラウ） そりゃ 一体 どんな状況だよ？
俺達だって分かんないけど そうなるんだもん。
[TEL]（操作音）
《確かに 突然の好機に喜んで 深くは考えなかったが
あれは そのくらい 異常な事態が起きなければ
なかったチャンスといっていい》
《あっちで 何かが狂って来ている》
《ヤベェな だんだんと 俺も 何かが起こる気がして来たぜ》
[ｽﾋﾟｰｶ]（サイレン）
[ｽﾋﾟｰｶ] これより 宮殿への移動を開始する。
[ｽﾋﾟｰｶ] Ａ－１地区の人民諸君
直ちに ディーゴ広場へ集合せよ。
[ｽﾋﾟｰｶ]（サイレン）
[ｽﾋﾟｰｶ] 他の地区在住者は 移動準備を 万全にしておくように！
（ナックル） おっ ぞろぞろ出て来たぜ。
（シュート） いよいよ 行進開始か。
０時決行まで あと１０時間。
（モントゥトゥユピー） ２５時間後 明日の午後３時には
この周囲を ５００万の人間が埋め尽くす。
（モントゥトゥユピー） ペイジンのほうは 相変わらずか？
（ネフェルピトー） うん １人だと思ってた 手だれが数人に増えたニャ。
（シャウアプフ） 新手 それだけのこと。
大会のどさくさに紛れて 接近して来る可能性が高いな。
（ネフェルピトー） なら 一番危険なのは 選別中だニャ。
ええ 選別には王も参加なさると おっしゃってますし。
われわれにとって最も怖いのは
王が われわれの目の届かない 場所へ連れ去られること。
奴らの中に 物質移動ができる 能力者がいると仮定して
そいつによって 王だけが全く別の場所へ
強制移動させられてしまう場合。
選別中でも ３人のうち最低１人は
王のそばに いなければなりませんね。
王が許さないだろ ただでさえ最近
俺達が近くにい過ぎると 煙たがるし。
（シャウアプフ） だから 王に バレないように さりげなく。
付かず離れず 王の周囲に気を配りながらも
自らも迅速に 選別を遂行しなければ。
（シャウアプフ） 《体がデカくて嫌でも目立つ》
（シャウアプフ）《自分が楽しいと 夢中になってしまうタイプ》
分かりました 私が適任なわけですね。
消去法 それだけのことですが。
んっ？
どうしました？
奴らの気配が 完全に消えたニャ。
オーラの残りかすが 全然 感知できなくなった。
恐らく 「絶」を使い 人民の行列に紛れ込んだ。
（メレオロン） お疲れ。
（ナックル） すげぇ人数だぜ。
一軒に１００人くらいずつ
押し込まれてんじゃねえか？
あれなら 俺達が気配を絶てば
行進にまぎれたと 考えざるを得ない。
そう思って行進を中断させたりは しないかな？
しないね。
それは 大会の延長や 中断につながるだろ？
すなわち 王の妥協 王の敗北を意味する。
そんなまねは護衛軍が許さねえさ。
大会は意地でも予定通り 行う。
明日の午後３時。
そりゃ びた一文 動かねえ事実。
（ネフェルピトー） う～ん 移動が始まって
もう 僕の人形じゃ 誰が誰だか分からないニャ。
もう 人形 こっちに戻そうか？
いえ 敵を完全なフリーにするのは 危険です。
抑止力のため 国民を先導している兵とともに
人形も行動させてください。
うぃ～す。
（モラウ） 予想通り 人形は 人民の列について行ったぜ。
１時間もすりゃあ あの周りの地区は無人になるな。
（モラウ） 宮殿の穴につながってる 部屋の入り口は周辺に６つ。
護衛軍の監視が厳しく なるであろう 前方は避けて
後方のＡ Ｂ Ｃ辺りに 待機しよう。
その入り口から 部屋に入ったら もう
俺達は 宮殿内部の出口からしか 出られないんだよな。
何だよ ビビってんのか？
ふざけるな 万全を期そうとしてるんだ。
（シュート） 宮殿のそばで待機するのは リスクが かなり高い。
かといって あまりに早く 部屋に入ったら
０時まで 外に出られない。
確かに せっかく有力な情報が入っても
こちらが対応可能な状況になきゃ 意味がない。
（シュート） ケータイは アリの電波に引っ掛かるから
宮殿近くでは使えないしな。
どんなアクシデントが起きて 状況が 変化するか分からないのに
何時間も部屋で待機するのは 危険だと思うぞ。
かといって 宮殿周囲が危険なのは お前が言ったろ？
ああ。
護衛軍の警戒網は ナメねえほうがいいぜ。
（ノヴ） 俺がやろう。 んっ？
（ノヴ） このマンションの あらゆる出入り口から
自由に出入りできるのは 俺だけ。
異常があれば知らせよう。
お前達はまず この部屋で休め。
お前は平気か？
周囲の様子を探るくらいなら 問題はない。
宮殿のそばも ピトーの「円」の外ならば… な。
ふむ だが くれぐれも 気を付けろよ。
（モラウの声） ピトーは通常の まるい「円」ではなく
アメーバみたいに形を変えて より遠くまで探れる。
カイトは それに触れた。
触れたのは わざとだろうな。
どれほどの強さか 知りたくなるのは
戦う者の本能だ。
本能に誘われて 見誤ったんだよ
奴らの強さをな。
一部なら ２ｋｍほども延ばせる「円」。
絶対に触るなよ。 （ノヴ） フフフ… 心配するな。
この中で誰よりも 俺が 奴らを恐れている。
そんな むちゃはしない。
決してな。
≪では 今から 宮殿へ向かう！≫
≪列から勝手に離れた者は 即刻 射殺する！≫
≪出発！≫
ピトー。
貴様 コムギが襲われているのを 知っていたな？
はっ 「円」で警戒しておりますゆえ。
しかし 王に危害は 及ばないものと判断し
放置しました。
今から コムギの周囲も警戒し
何かあれば すぐ対処しろ！
（ネフェルピトー） はっ 仰せのままに。
（ノヴ）《一隊 数万人の行列が
整然と王の元へ進んで行く》
《まさに アリ いや レミングス
死の行進か》
《もうすぐ 夕闇が 周囲を覆い隠す》
《モラウ達を呼んでもいい頃か》
んっ？
（ノヴ）《あれは…
何だ？》
（ノヴ）《鱗粉？》
《奴の鱗粉が微風に乗って
集合している人民のほうへ…》
《つまり…！》
《やはり 全員の表情が意思を失い
うつろで弛緩している》
《あの粉に 催眠作用があるに違いない！》
≪さぁ！ 列を乱さず進め！≫
列を乱すな！
≪所定の位置に着いたら待機！≫
≪決して動くな！≫
（ノヴ）《単調なキャタピラー音を ＢＧＭに
絶え間なく繰り返される命令は
長時間移動で疲労しきった頭に 抵抗なく染み込む》
《暗示をかけるのに 絶好の環境だ》
《選別が始まり 鮮血が周囲を赤く染めても
彼らは おとなしく静かに 立ち続けるだろう》
《自分の番が来るまで…》
（いびき）
（モラウ） 催眠か… なるほど。
洗脳しとけば 逃げ出す者も いないってわけだ。
だが これは 俺達には好都合！
えっ？ 俺達が派手に暴れても
集まってる人民は パニックにならないってことさ。
あぁ。
われ先に逃げようとして 人と人が 将棋倒しになることがない。
これは デカいぜ。
作戦決行の０時には すでに半分以上の人民が
集合済みだと想定した上で パニックが生じれば
それだけで数万人の犠牲者が 出ると覚悟していたからな。
最大の懸念が片付いたな。
思う存分やれるぜ！
（シュート）《あと６時間》
（モラウ） 全員そろったな。
パームから連絡あった？
（モラウ） いや…。
そう。
決行３０分前まで待ってみよう。
中の様子が分かるか否かじゃ 大違いだからな。
うん。
（シュート） 《２人とも 落ち着いているな》
《特に キルアは
俺と戦った時の 精神的な弱さはない》
《むしろ全身に 自信がみなぎっている》
《だが なぜだろう？》
《彼が時折 消え入りそうに はかなく見えるのは》
《いや ひとの心配をしている 余裕はない！》
《この中で 最も不安を抱えているのは
俺自身じゃないか！》
《人類の未来が俺の手に…》
《コルトは いい奴だ》
《メレオロンもイカルゴも いいハートを持ってる》
《人とかアリとか関係ねえ！》
《ハートがねえ奴なんて いねえ！》
《そう思いたい》
《できれば 王とも…》
《けど 問答無用でやらなきゃ 奴らは止められねえ》
《やらなきゃ やられる！》
《カイト… もうすぐだよ》
《俺が必ず 必ず元に戻すから》
《あいつを倒して…！》
《気合 入って来たな》
《俺は フォローに徹するぜ》
《お前の戦いに 誰も邪魔が入らないよう》
《新しい技 「カンムル」で》
《体が重い》
《やはり 連日の無理がたたってるな》
《絶好調を１００とするなら ４０…》
《いや ３５ってとこか》
《まぁ 泣き事 言っても始まらん》
《ノヴが折れた今 俺しかいない》
《できれば 全力で戦いたかったが
下手に余力がない分 諦めもつくってもんだ》
《できる限り ターゲットを 王から遠ざけ足止めする》
《それに専念だ！》
（ノヴ） 《すまない モラウ みんな》
《どうしても 立ち向かえそうにない…》
宮殿の様子を見て来る。
プハ～！ （ストップウオッチを止める音）
《息を止めるのは やはり最高で２分くらいか》
《本番の緊張を思うと
半分の１分と 考えておくのが妥当！》
《問題ねえ！》
《１分あれば釣りが来る！》
（イカルゴ）《いよいよ 明日０時》
《俺は生まれ変わる》
《つい数日前まで こんな生き方 考えられなかった》
《キルア ありがとう》
《お前のためにも 任務は必ず全うする！》
《明日が… 俺の誕生日！》
《余は 王だ》
（王）《だが 余は何者だ？》
（王）《余は 一体
何のために生まれて来た？》
タイムアップだ 行くぞ！
《パーム…》
突入まで あと１０分