見えたぞ ハクメイ
マキナタの国境だ
おお あれが
今日中には着けるぜ
憧れてたんだろう どうよ 感想は
門だけじゃ分からん
着いたら まずはみんなで一杯やろう
私が全員分払うぞ
とは言っても 出世払いだけど
あー そりゃ無理だね
隊商に出世ってないのか
じゃあ ハクメイ
ここでお別れよ
達者でね
緑尾老
やっぱり 私キャラバンに
ねえ
重たそうだけど 何持ってきたの
自作の爆薬
爆薬？
道中障害物があったら な？
爆破するの？
少しでも足止め食ったら間に合わないからな
明日の朝にコヨウ大岩だよね
見れるかな 緑尾老のキャラバン
新聞の情報通りなら
貿易路を折り返して南下してる頃だ
マキナタに寄ってくれたら 楽なんだけどねぇ
ちょうど明日から開拓祭もあることだし
新しいステージでコンジュ張り切ってたよなぁ
この間の収穫祭でテントが付喪神になっちゃったからねぇ
まあ 仕方ないさ マキナタに入るには 体長に制限がある
緑尾老は上限体長の倍あるからな
そう言えばあったね そんな決まり
ハクメイ？
うん 急ごうか
まずはヒノチ街道に出て カハル橋に向かう
橋を越えたら コヨウ大岩への索道に乗るんだ
今日中に索道に乗れれば たぶん間に合うだろう
ギリギリねぇ
ヒノチ街道って確か…
廃道だよね やっぱり
表向きはな 今でも使ってるやつはいるんだよ
そうなんだ
よくこんな道をっ…
足下気をつけろ
こんな道だからこそさ
人目を避けたい旅人とか走り屋とか
そういうやつに乗せてもらえりゃ早いんだが
まあねえ
あ ほら いた
何これ 毛玉？
何かは知らんが 恐らく生き物だ
おーい コヨウまで二人 500でどうだい
コヨウまでは行かねえ カハル橋の向こうまで それで500だ
割高だな その分飛ばしてくれるかい
先払いだ
もっと飛ばしていいぞ
バカ言え 落っこちんぞ
ねぇ ハクメイ
緑尾老のキャラバンのこと詳しく教えてよ
ハクメイが宿無し時代に助けてもらったのよね
ヤシロ地方の商人たちで構成された隊商兼治安部隊でな
商売はもちろんのこと
諜報や戦闘に関しても一級の組織だ
貿易のための遠征は年に5回前後
日程は十日から 長い時は一ヶ月ほどかかるらしい
貿易のない時は街で自警団の役を担う
悪名高いヤシロの盗人たちも その間だけは休むんだそうだ
特に恐れられているのが総隊長 緑尾老
キャラバンの行動すべてを取り仕切るオオカミの婆ちゃんでな
隻眼で体毛は白灰色 年齢不詳
尻尾の先は緑色に染めてておしゃれだ
昔な まだ隊の人数も少なかった頃
酒と宝石を中心とした大規模な貿易に打って出たらしいんだが
キャラバンに恨みを持つ盗賊団に ヤシロからずっと後をつけられていたんだと
旅程の折り返し地点 月のない夜
そいつらは野営地に火を放った
混乱に乗じて一気に攻め落とす算段だったんだ
が
キャラバンは奇襲に気づいていた
ちょうど人手が足りないと思っていたの
ここで倒れるか 荷物運びを手伝うか
選びなさい
そんなこんなで隊員の数を増やしていって
私が会った頃には本隊以外に数十の隊ができてたよ
国の要ってやつだな
行き倒れてたハクメイを拾ったのは本隊？
そうだよ
よくそんな人たちがマキナタまでついてきてくれたもんね
ハクメイ一人のために
それなあ
一度理由を聞いたんだよ
え？なになに
緑尾老がな
私の赤い髪が気に入ったから 少しでも長く見ていたいって
どうにも居心地が悪くて 我ながらよく働いたもんだよ
お前 そいつらに会いに？
いや 会えないだろうけど 一目でも見たくてな
そうかい
まぁ 少し急いでやるよ
おお ありがとうな
おい もうそこがカハル橋だぞ
いつまで寝てんだよ
酔った…
しかしなんか様子が変だぜ 人が集まってる
渡れねぇんじゃねぇか
なに？
ですから 桁の一部が腐りかけてまして
私がすぐ直すから
無茶言わんでください
回り道するしかねぇんじゃねぇか
それじゃあ 間に合わない
橋の向こうまでって約束しちまったしなぁ
体 縛るもの持ってるか
連れてってやるよ
なあ 向こう登れるのか
喋んな 舌噛むぞ
んだよ この岩
どうしたの
対岸に渡る道が塞がってやがる
押し出そうにも足場がねぇぞ
どうすっかな 迂回路はねぇし
持ってて良かったろ
その爆薬一つで大丈夫なのか
ああ 多分な
火を点けたら合図するから 急いで離れてくれ
おっかねぇな おい
よし 点いた
これで通れる
すげー
なんであんな物騒なもんを
趣味と実益を兼ねて
ほら 渡れたぜ
ホントだ
これからどうすんだ
索道で大岩の上まで
ゴンドラか そろそろ閉まるぞ
そんなに早いの
どうする 走るか
どのくらい離れてるの
ど…どのくらいって 結構いっぱいだ
私たち 間に合うの
間に合わないと困るんだ
早く行かない…
まだあるぞ ゴンドラ
大人二枚
料金は着いた先でいいよ
ありがとう 助かった
ダチに会えるといいな
発進直後と動かし手交代のとき揺れるからな
はい
間に合って良かったね
私 ゴンドラ初めてだ
ヨーソロー
大丈夫？
痛かった
あれ 爆薬どこだ
ちょっ 踏んでる 踏んでる
お腹空いたね
夜食でも食おうか
ピーナッツ
そういえばさ 昼間 聞きそびれたんだけど
キャラバン隊に入ろうとは思わなかったの？
マキナタに寄るのやめて
いろんなとこ行けるし ハクメイ好きでしょ そういうの
まぁな
実際ついて行こうかとも思ったよ
キャラバンにも馴染んでたし
じゃあ なんでマキナタに
変な国だって聞いてたから 一度行ってみたかったんだ
それに 緑尾老に止められた
そうなの？
じゃあ ハクメイ
ここでお別れよ
達者でね
知ってたのか 大きさに制限があるって
ああ
仕方ないよ
がっかりだ
マキナタは旅人が集まってできた変な国だって聞いてたんだよ
期待してたんだ
それなのに 体が大きいだけで門前払いって
そういうのは…嫌いだ
緑尾老
やっぱり 私キャラバンに…
だめよ
私たちはヤシロに帰るの
あなたはヤシロに帰りたいわけじゃないでしょう
決め事も含めてマキナタの一部
まだ門しか見てないわ
どこにでも行けるあなただからこそ 住んでみなさい
ハクメイ
出て行きたくなった時には また私たちと一緒に旅をしましょう
その頃は髪が長かったんだが
その場で切って 緑尾老に渡したんだ
私の赤い髪を覚えててほしくてな
ねぇ もう伸ばさないの？
伸ばさない 邪魔くさいんだ あれ
何事？
到着だよー
もう着いたの
おはよう
これ焚き木 好きに使って
どうも
日の出を見に来たんでしょう
ゆっくりしておゆき
はい
日の出か それもいいな
何も見えないな
夜明けまで1・2時間ってところかしらね
疲れて動けないのに 目だけ冴えてるわ
まったくだ
ねぇ ハクメイ
今はどうなの マキナタに住んでみて
どうなんだろうな
よく分からん
けど…
帰ってくるところだと思ってるよ
そろそろ明けそうね
ああ
違う こっちじゃない
何が？
よく見てみろ こっちは来た方角だ
逆側見張ってたんだよ
じゃあ もしかして…
いたーっ
りょ…緑尾老
尻しか見えない
いつの間にか通り過ぎてたんだな
おーい キャラバンのみんなー
私は ここで元気にやってるぞー
よし 帰ろうか
もう？
いいんだ ここから声が届かないことは分かってた
顔…尻が見えただけでも
私は満足だよ
ハクメイ…
もう一個あったよね
大きい音の出るもの
おーい 管理人さーん
どうしたの
頼みたいことがあるんだが
これを空高く投げるのね
うん
小さくて投げづらいね
石か何かに括りつけてもいい？
ああ 小さくても爆薬だ
足場も不安定だし
できるだけ高く頼むよ
任せて 滑車回しで鍛え上げた肩 見せてあげる
よし
今だ
なんだ
襲撃か
確認する
どうした
大丈夫 ありゃ自爆だ
みんなも見てみろ
あれって…
何やってんだアイツ
元気そうで安心したわ
ハクメイ 髪短いままなのね
応えてやるかい ボス
もちろん
さぁ 帰ろう
そうだね
祭り 楽しみだな
うん