（もろは）ヘッ…
あんたら２人にも 聞いてもらおうか
あれは３年前のことだ
私は まだ 右も左も 分からぬガキでね
（凱風(やわらぎ)）もろはよ
（もろは） お師匠さま 何か？
（凱風） この洞穴(どうけつ)の奥に―
やがて満願となる蠱毒(こどく)の坩堝(るつぼ)がある
蠱毒の坩堝？
（凱風） 陰陽道(おんみょうどう)で使われる巫蠱(ふこ)の呪術だ
この洞穴の中で あまた何百という妖怪たちが争い…
最後に生き残った者が 蠱毒という最強のあやかしとなる
（ツバをのむ音）
…で？
ひょっとして この中に私が？
そうだ 中に入って この戦いに挑んで 生き残れ
見事 勝ち上がってきたならば―
修行を終えた証しとして 我が愛刀 倶利伽羅丸(くりからまる)を授けよう
倶利伽羅丸を私に！？
四半妖(しはんよう)のお前を―
妖狼族(ようろうぞく)の頭領から預かって 早(は)や３年
これが最後の仕上げであり わしの修練は終わりとなる
ンッ…
♪～
～♪
ハァハァハァ…
（妖怪の うなり声）
チッ！
（妖怪）ウッ！ ハァ…
ン～ッ！
クッ… 限界だ
もう これを使うしか…
（凱風）紅を使うことは許さぬ
どうして！？ 私は まだ子供だぞ！
蠱毒の妖怪を 相手にするってえのに―
紅夜叉(べにやしゃ)にならなきゃ 勝てねえだろうが！
勝つことよりも 戦いの中で―
己を保てるようになることが 重要なのだ
臆するな
お前の創意工夫をもってすれば 必ず勝てる！
創意工夫って 何だ？
（凱風）よいか？ 絶対に 紅を使ってはならぬ！
分かったよ お師匠さま
（妖怪）貴様が最後の１匹だ
ここから出るのは わし１人なのだ！
なあ ものは相談だけど―
２人で協力して この洞穴から 抜け出すってのは どうだ？
（妖怪）ふざけるな 協力だと？
貴様 それでも妖怪か！？
いや 待て
貴様から 人間の 血のにおいがするぞ
ヘッ！ 私は四半妖だ
（妖怪） なに！？ 四半妖のぶんざいで―
この妖気(ようき)の たまり場で 平然としていられるわけが…
ヘッ！
私は 妖気を浄化する霊力を 持ってるからね！
バカな…
蠱毒の呪術に 霊力を持った―
四半(しはん)などという不純物を 混ぜて どうするのだ？
おい！ あやかし賭博の胴元 これは どういうことだ？
蠱毒が濁るぞ！
ケッ！ 細けえこと グダグダ言ってんじゃねえよ
飛刃血爪(ひじんけっそう)！
フン！
（うなり声）
隙あり！
（悲鳴）
悪いけど こっちは もう そんなに余裕は ねえんだ
（うめき声）
（もろは）だから言ったんだよ 協力しようってさ
（妖怪たちの うめき声）
（もろは） 人の助言は聞いておくもんだぜ！
じゃあな あばよ 達者で暮らせよ！
あらよっと！
（瘴気(しょうき)の噴出音）
ハァハァ… なんとか勝ったぜ
お師匠さま！ 凱風さま！
ウウッ… ウソだろう！？
（獣兵衛(じゅうべえ)）あの小娘を 蠱毒の坩堝に放り込んできたと？
（凱風）ああ そうだ 生きて出られるのは五分五分かな
（獣兵衛）小娘の紅を 封じたのでしたら 勝ち目は…
二分か 一分
（獣兵衛） 確かに よい修行には なるでしょうが
（凱風）もろはは 半妖と人間の間に生まれた四半妖
完全なる妖怪ならば いかなる危機に追い込まれようと
心は冷めたまま 己を失うことはない
しかし もろはは違う
うん？
追い詰められ 命が危険に さらされたとき―
大妖怪の血が体を支配し 変化(へんげ)する
だが それは ヤツの名前の由来どおり―
諸刃(もろは)の剣(つるぎ)だ
変化を繰り返すうち―
いずれは 己の心は消え去り 戦うだけの化け物に成り果てる
あっ！ クッ…
だから 紅という暗示を使って―
大妖怪の血を 封じていたというわけですな
もともとは―
もろはの母である かごめどのが 施した封印だが―
その封印を解く方法として―
紅夜叉への変化を 伝授してやったのだ
ああっ！
しかし 小娘は何も知らずに 紅を多用するようになってしまった
う～む… 困ったものよ
（獣兵衛）勝負ありました （凱風）グッ…
こちらに それをいただきましょう
（凱風）グッ！
しかし 凱風どの
かわいい愛弟子(まなでし)を たった３両で賭場に売り飛ばすとは
己を保つ修行のためには 蠱毒の坩堝に入れる必要があった
坩堝に入れるためには―
あやかし賭博に 参加するしかなかった
（獣兵衛） その売り飛ばした金も あと２両
つらいところだ
この鉄鼠(てっそ)の鎧(よろい) 一刻も早く 外さなければならんというのに…
あと いかほど ご入り用で？
（凱風）古道具屋のウワサによると 刀鍛冶の鼠(ねずみ)の工房で―
12両も出せば 鎧を外す鍵を 作ってくれるという話だ
（獣兵衛） なるほど でしたら この屍屋(しかばねや)が…
（物音） （２人）うん？
（もろは） ここにいたのか くそばばあ！
（凱風）おお もろは よく あそこから出てこられたな
やかましい！
てめえ なんで あそこで待ってねえんだよ？
ホントに私を あやかし賭博に 売り飛ばしたのか！？
しかたあるまい 盤双六(ばんすごろく)の種銭(たねせん)が必要だったのだ
てめえの賭け事には つきあいきれねえよ！
師弟の縁(えにし)も 今日が限りだ！
さあ 修練を終えた私に 倶利伽羅丸をよこしてもらおうか
うん？
お前 妖力(ようりょく)が 上がっておらんではないか
蠱毒の主を倒して 吸収してこなかったのか！？
勝ち残ったのは間違いねえよ
でもな
あんな趣味の悪い妖怪の力なんか こっちから願い下げだぜ！
（笑い声）
蠱毒の坩堝から そのまま 抜け出てくるとは 大したヤツだな
（もろは）誰だ？ おっさん
屍屋獣兵衛 妖怪たちの賞金首を商っている
ああ そうかい
凱風師匠 いや…
もう師弟の縁は断ち切ったから 呼びつけで いいか
やい 凱風！
倶利伽羅丸をよこさないと この場で白黒つけるぜ！
待ちなさい 小娘
凱風どの いかがでしょう？
この屍屋が 小娘を身請けいたしますが
身請け？
賭場からの足抜け代と 鉄鼠の鎧の鍵代―
そして 今の盤双六の負け分と―
全部合わせて 15両で いかがですか？
売った！
う… “売った”って！？
ただし 倶利伽羅丸は もろはに お渡しくださいませ
うむ… 背に腹は代えられんな
あっ…
ヘヘッ…
（凱風）確かに
じゃ 達者でな もろは
（もろは）あっ… 待てよ
おい！
（獣兵衛）もろは （もろは）あっ…
今日より お前は 15両で この屍屋獣兵衛が雇い入れた
賞金稼ぎで この借金を返すのだぞ
なんでだよ！？
なんで私が そんな大金を 借金することになったんだよ？
冗談じゃねえぞ！
ならば あやかし賭博に戻って 一生 蠱毒の坩堝で戦いを続けるか？
ウッ！
（獣兵衛）イヤならば この賞金首の稼業を生業(なりわい)としろ
分かったよ おっさん
“獣兵衛さん”だ
（もろは）分かったよ 獣兵衛さん
（もろは）あれから３年だよ
（もろは）久しぶりだな
凱風
ヘッ… まだ 鉄鼠の鎧を着てんのかよ？
鼠の刀鍛冶は 見つからなかったのか？
（凱風）いいや 長い時を要して 鼠の刀鍛冶の隠れ里を探し当てた
だったら なんで？
探し当てたが 皆殺しにされていた
（凱風）お前も知ってのとおり 鉄鼠の鎧や火鼠(ひねずみ)の衣は―
鼠の刀鍛冶が 山奥の隠れ里の工房で作っておる
しかし…
（凱風）無残な…
ンッ…
（渾沌(こんとん)）見つからんのか？
（渾沌） おぬしが探しているのは これであろう？ 凱風
（凱風）お前が やったのか？
（渾沌） 鼠など 秩序のない雑多な生き物
特に殺す必要は なかったのだが ついでだったのでな
ついでだと？
おお そうであった
おぬしの着ている鉄鼠の鎧は 年々 縮んでいくのであったな
最後には 小さな鼠の大きさになって―
装着している者の肉体を 粉々に砕いてしまう呪われた鎧
お前は何者だ？
麒麟丸(きりんまる)さま配下の者
四凶(しきょう)の渾沌というのが 我が名である
渾沌…
（渾沌） だが 今は二凶となってしまった
おぬしは四凶のひとり 檮扤(とうこつ)を倒し 赤の虹色真珠を―
奪い取っていった者を 知っておるか？
驚いても かまわぬぞ
それは おぬしの かつての愛弟子だった もろはだ
んっ… もろはが！？
鉄鼠の鎧の鍵が欲しいならば もろはの首と引き換えにしてやる
やらないと申せば この鍵は この場で へし折るまで
なぜ自分で やらぬ？ わざわざ わしに…
（笑い声）
師弟対決という余興を 檮扤のヤツに―
手向けてやろうと 思ってなぁ
（笑い声）
ンッ…
（とわ） そんな！？ 渾沌の余興って…
（せつな）くだらぬ
こっちは かまわねえぜ
あんたのことなんか―
これっぽっちも 恩義を感じてねえからな
お望みどおりの余興を 見せてやろうじゃねえか！
フン… それでいい それでこそ 我が弟子に ふさわしい
（とわ）あっ… （せつな）あっ…
手出しは無用だぜ
これは 私と凱風の勝負だからな
紅龍破(こうりゅうは)を 使えるようになったそうだな
四半のお前に どれほどの威力が出せるのか？
フン… てめえの肌で感じな！
紅龍破！
ハアーッ！
（衝撃音） アアッ！
もろは！
紅龍破を受け止めた！？ 力押しの攻撃は効かぬようだ
クッ…
だったら 食らえ 破魔(はま)の矢！
フン！ たわけたことを
この程度の霊力で 破魔などとは笑わせる！
天空の矢襖(やぶすま)！
食らえ！
（もろは）ンッ！
加勢するぞ！
これ以上は放っとけない！
ダメだ！ これは凱風との１対１の対決だ
（凱風）国崩しを始めるのか
愚か者！
いつまでも 臆病風に吹かれておるから―
己の心を見失ってしまうのだ
その弱さの壁を乗り越えろと 伝授したはず！
うるせえ！ これも私の力だ！
（凱風）ただ戦うだけの化け物は 妖怪とは呼ばれないぞ！
（もろは）ウッ！ （凱風）恐怖もなければ―
肉体的な傷も感じず 心の痛みもない
それは同時に 相手の痛みも 理解できないということだ！
そんな化け物に…
（蹴る音） アアッ！
（凱風）生きる価値などない！
ウウッ！
（とわ）もろは！ （せつな）待て！
あいつ もろはに 何かを伝えようとしている
えっ？
（うめき声）
（凱風）フン！ 国崩しの紅を使っても かまわんぞ
だが そのとき 貴様は もう単なる“木偶(でく)の棒”だ！
ペッ！
紅を使わなきゃ 凱風には勝てっこない
（凱風）哀れなヤツよ
四半妖などという 中途半端な生き物に―
未来永劫(みらいえいごう) 希望など訪れぬということか
ク… ク～ッ…
フン… 相変わらずだな
お前は 幼いころから 何も変わっておらん
幼いころ…
（凱風） もろは 紅を塗ってはならぬ！
（もろは） ウッ… ウワッ！
（もろは）本当だ
私は あのころから 何も変わってねえ
（ほえる声）
もろは 紅を使ってはならぬ！
ウワッ！
（ほえる声）
（極楽鳥(ごくらくちょう)たちの うめき声）
（ほえる声）
もろは…
（極楽鳥の鳴き声）
（凱風）マズイ 仲間を呼んだか
（イタチ男(おとこ)）お困りのご様子で （凱風）何だ？ 貴様は
（イタチ男） 通りすがりの 古道具屋です
お嬢さんが 火鼠の衣を着てるから
あなたには この鉄鼠の鎧をお勧めいたします
防御力は もちろん 妖力も増強して―
極楽鳥なんかは 一発で撃退できますよ！
この鍵を―
背中の鍵穴に入れていただければ いいだけなんです
（鳴き声）
早く早く！
着心地は あなたの おあつらえになりますから
（凱風）背に腹は代えられん （イタチ男）うん
毎度あり～
（鍵の開く音）
これは…
ハハッ！ 助かった！
もう少しで 体が粉々になるところだった
どういうことだ！？
ヘヘヘヘッ… その鎧を脱ぐためには―
高い金を払って 新しい鍵を 作ってもらうしかないのさ
鍵を手に入れたら 今みたいに―
ほかのヤツに 鍵を開けてもらうんだぞ～！
（凱風）呪いの鎧だったのか！
（極楽鳥たちの鳴き声）
力が みなぎる… 鎧の力か！
凱風快晴(がいふう かいせい)！
（悲鳴）
（もろは）そうか
鉄鼠の鎧も顔の傷も 私のせいで
（もろは） いい技だったよな 凱風快晴は
（凱風） ほう… あのときを思い返したか？
（もろは）私は紅を使わない
あやかしの心に とらわれて 勝てたとしても―
あんたを超えたことには ならないからな！
フッ… よく言った
ならば 仕上げに入るぞ もろは！
（もろは）仕上げ？
これより 凱風快晴を撃つ よいな？
（渾沌の笑い声）
楽しませてもらうぞ 愛弟子を手にかける瞬間を
さすれば これは お前のものだ フフフフッ…
クッ… 存分に楽しまれよ
クッ…
やってみやがれ！
もろはよ これで終わりだ
この一瞬に 全てを懸けろ！
やってみせるぜ！
とどめだ
凱風快晴！
（凱風）臆するな
お前の創意工夫をもってすれば 必ず勝てる！
チッ！
一体 何を？
ウオーッ！
紅龍破！
（凱風）見事だ もろは
グッ… 何を！？
おぬしが望んだ師弟対決の結末 その身で味わうがよい
愚かな…
うん？ な… なに！？
（爆発音）
凱風！
フン… 青の虹色真珠が役に立ったわ
こんなもの…
貴様！ 群れ発(た)ちのツバメ！
（渾沌）また会おうぞ 半妖ども
逃(のが)したか！
また変な術か！
（もろは）アア… 凱風師匠
見事だ もろは
今のが“紅(くれない)の爆流破(ばくりゅうは)”だ
これを伝授できれば もう思い残すことはない
（もろは）凱風師匠！
己の心を強く持て もろは
凱風師匠！
そんな… 凱風師匠？
（泣き声）
（もろは）師匠ーっ！
私は誰なんだろうな？
（とわ）えっ？
（もろは）妖怪でもない 人間でもない 半妖でもない
どこにも居場所がなくて どこにも行く場所がない
だから 私は―
いつも１人で 走り回って 動き回って―
大声で騒いだりしてきた
そうやって生きていくのが 精いっぱいだった
ここまで 生き残ってこられたのも
ほとんど まぐれみたいなもんでさ
これからも―
中途半端な四半妖で 生きていくしかねえんだ
（せつな）そうかもしれんな （もろは）うん？
だが 生き方なんて いつでも変えられる
何をするにしても 生きるすべは お前しだいだ
ハァ… かもな
（とわ）元気出そうよ もろは
私たち 今は ひとりじゃないんだから
ああ
（もろは）そうだった
いつの間にか 私の周りには こいつらがいる
だから―
これで いいんだよな？ 凱風師匠
♪～
～♪
（とわ） 徳の高いお坊さんを食いまくってる 饕餮(とうてつ)退治に乗り出した私たちだけど
不思議な術を使う渾沌の罠(わな)が 待ち受けていた！
（せつな）とわ その刀で私を斬れ
（とわ）一体 どうして！？ できるわけない！
（もろは） どんだけ深い谷だってんだよ…
どうなってるんだ！？ こりゃ
（渾沌） 開門より入り 死門(しもん)に至るがいい
（とわ）次回「半妖の夜叉姫(やしゃひめ)」 “二凶の罠”
（理玖(りく)）夜叉姫から 虹色真珠を奪えますかね？
お手並み拝見！