（セラ）あっ！
（ヴェーオル）厄介な相手に 目をつけられた。
火を吐く竜など やつらしかおらぬ！
黒鉄山脈の主の血脈…。
火竜… 真の竜！
（ヴェーオル）グレンナイリ！ （咆哮）
真の竜… モリスベリと同格の相手か？ うむ。 だが…。
うわ～っ！
モリスベリの時のように 手負いでもなければ➨
数十人の戦士たちが いるわけでもない。
正面からやりあえば 儂らはともかく➨
ツェツィとマルシアスが死ぬるぞ！ （マルシアス）死！？
（セラ）何か 対抗手段は！？ 竜の写し身も火を吹くとか！
（ヴェーオル）こやつは あくまでも 空への憧憬の精霊。
飛ぶことしかできん。 （セラ）地上に降りて➨
戦うほかないか！？ （ヴェーオル）火竜相手に➨
２人では無茶だ！ 何より そなたは兜がない。
逃げるのが最善手である。 だいたい 火竜は➨
竜もどきに 興味など 持たぬというのに なぜ…。
あっ！
なんだ！？
鉱人の対竜砲！ 効いてなさそうですけど！？
牽制で十分！ 降りるぞ！ うわっ！
うぅ～っ！
（一同）ぎゃ～っ！
うえぇ…。
死ぬ！ 死ぬ！
（キマキ）雷声殿 ご無事で！？
ご支援 かたじけない！
しかし 相手が相手 分が悪い！ 今は退くが賢明かと。
相わかった！ 皆 砲は置いて さっさと ずらかれ！
四番坑道へ退避！
お嬢さん方も こっちらに。 しかし！
（グレンナイリの鳴き声）
はっ！ 見ちゃダメッスよ！
えっ！？ クィェフト猟兵の科学薬学の粋を➨
御覧じろッス！
早くしろ！ セラ 走れ！
あっ… あぁ！
（咆哮）
セラ 息を止めろ！ 伏せるぞ！
くっ！
（うなり声）
なんとか 逃げられたのか？ どうやら そのようだ。
セラ 怪我はないか？
お… おかげさまでな。
というか お前のほうこそ無事か？ それ…。
少し炙られた程度… 大事はない。
（マルシアス）セラフィーナ様！
２人とも 無事っすか？
あぁ… みんなも無事で何より。
（キマキ）いやぁ… 出迎えの監視員が 慌てて報告しにきたときは➨
ビックリしたッスよ。 クィェフトの援護がなければ➨
損害が出ただろう。 感謝する。
アレが出てくるのは珍しいのか？ ううむ…。
火口が縄張りであったはず。
中腹より下で見られるとは 思わなんだ。
まぁ 竜の考えることなんて わからんもんッス。
今は とりあえず 全員の無事を喜びましょうや。
そうだな。 さぁ 着いたッスよ。
（セラ）ここが… ドワーフの里？
あ… あひゃ…。
（キマキ）ようこそ！ ボクたち クィェフトの里 嶺下の高炉へ。
（セラ）山の麓を こんな きれいにくりぬくとは。
想像もできないほどの技術と 労力だ。
にっしっし！ そう 手放しに 称えられたら うれしいッスね。
なにせ 研究と穴掘りは ボクら クィェフトの誇りッスから！
《なるほど… 実に ドワーフらしい》
名乗りが遅れた。 私は セラフィーナ・ド・ラヴィラント。
先の目つぶし 実に見事でした。
そんな かしこまった言い方 よしてくださいッス！
背中がかゆくなるッスよ。 タメ口でいいッスって！
えぇ…。 ボクの名前は キマキっていうんッス。
よろしくッス。 あぁ よろしく キマキ殿。
「殿」も いらねぇッス。 あっ… えぇ。
よ～し！ 名乗りあったのも 何かの縁！
今日は ボクが 客人を案内するッスよ。
キマキ ずりぃ！ いいな～！
早いもん勝ちッス。
お前は 方向オンチやろ！
《うん… せっかく 名乗ってもらったが➨
ものすごく見分けづらい 氏族だな》
暑いな… それに…。
この 独特な臭いは？
これは硫黄だな。 硫黄？
たしか 火薬の材料だったか。 軍事教本で読んだ記憶がある。
皆さ～ん こっちッス。
クィェフトの里の湯沸き川ったら ここのことッス。
（２人）おぉ～っ！？
ほ… 本当に湯が沸いてる。 ひっ… ひ 非現実的な光景だわ。
（ツェツィ）２人とも 温泉は初めてですか？
話は聞いていたが…。
（キマキ）まぁ 見てのとおり 煮えてるんで➨
あっちで冷まして ちょうどいい温度にしてあるッス。
セラ… また あとでな。
あっ！ さすがに 別になるよな。
にゃは！ ヴェーオル様と 一緒がよかった と…。
そ そ… そんなことは 言ってない！
ハッハッハ！ クィェフトの文化だな。
不思議なことに 男女別々に 脱衣所と風呂の入口があるのだ。
私としては お前の 衒いのなさのほうが不思議だよ。
どうぞッス。
《ドワーフ用だからか 天井が低いな》
全部 金属製なんですね。
建材にできる長さの木材は 運ぶ手間のせいで貴重品なんッス。
かわりに 石材や金属なんかは たくさん使えるんで➨
まぁ おのずと こういった造りの 建物ができるんッス。
土地の特色というものだな。 セラさん 甲冑外すの 手伝いますよ。
わ… 私も！ あぁ 頼む。
しかし 温泉か…。
天然の風呂とは 果たして➨
どのような 浸かり心地なのだろうか…。
はぁ はぁ…。
《うん？》
はぁ… はぁ…。
《ん～っ！？》
男女別の文化は どこ行ったんです！？
しかも こんなに堂々と！ えっ？
いやな キマキ… その… 少年といえど➨
着替えを覗くのはな…。 あっ！
あぁ～！ ちょっと 待ってッス。
装具のせいで 声 くぐもったッスかね？
ぷはっ！
これでよしッス… よね？
あ… あれ！？ まだ 信じてもらえないッスか？
じゃあ これで どうッス！？
（セラ／マルシアス）女の子～！？
女の子って… ボク 今年で ５５歳ッスけど…。
ごじゅっ！？ えっ 年上？
汎人でいうところの ハタチくらいっすね。
以前も 西の人に 子どもっぽい容姿だと➨
驚かれたッスけど…。
みんな ヒゲ面とか 聞きかじりの偏見ッスよ！
い… 一応 古い物語として➨
伝わっている 要素のはずなんだが…。
う～ん… たぶん ヒゲの元ネタは スカーフの見間違いッスね。
場所柄 男女ともに 防毒防塵マスク必須ッスから。
伝聞とは そんなものか…。
にゃはは… この感じ 最近 ご無沙汰ですね。
お前… こうなるのわかっていて 黙っていたな？
ヴェーオル様の元へ来た当初の頃を 思い出しますねぇ。
でも なぜ セラフィーナ様のお着替えを➨
食い入るように 見つめていたのです？
あれを見てたッス。
（セラ）甲冑？ （キマキ）セラさ～ん…。
その… おもてなしを するかわりといっては➨
なんなんッスけど… 西の甲冑の すみずみまで分解して➨
整備させてほしいッス。
え～っと… 整備してもらうなら➨
むしろ こちらが 対価を払うほうでは？
とんでもないッス！ ひっ！
だって だって…。
あんな えっちな工芸品を前にして 手を出さないなんて➨
無作法ッスよ…。
《と… 特殊な趣味の持ち主だ～》
まぁ 要するに ボクら 趣味人なんッス。
珍しい工芸品や技術・素材の研究 科学薬学の知識まで…。
おもしろそうなものは なんでも 全部 知りたくって…。
そんな連中に 知識欲を 満たせる機会がきたんなら➨
大歓迎ッスよ！ キマキ…。
わかった。 好きに研究してくれ。 やった！
マジか！
おぉ いい輝きだ！ すげぇ！
（鉱人たち）ありがとな 水晶兜！
あとで ボクも触りにいくッス！
あっ…。
男女別の文化 いずこに？
おぉ… 広いな！
た… 薪 何本分の贅沢なの？
本当に 天然の風呂…。
この湯 濁ってません？
それは 溶けた硫黄が 結晶化したものッスね。
い… 硫黄が溶け込んでいるのか！？ だから いいんッスよ。
疲労回復や切り傷 火傷。
冷え性にも よく効くし…。
肌も すべすべに なったりとか…。
硫黄様様ッス。
ぜ… 全部 薬湯なのか？ ここって…。
（ツェツィ）そういうことですね。 （マルシアス）しかも 自然湧き…。
（キマキ）ちなみに この源泉は➨
少なくとも 二千年は 湧き出てるんッスよ。
（マルシアス）イルドレンの歴史より長い。
（セラ）もう 深く考えないようにしようか。
ヘヘヘ…。
くふゅあ～！
最っ高！
川や湖で沐浴するのとは 違いますよね。
前に奥様のお付きで来た時 以来ですけど… いいものです。
レシア姉様と！？
もしや あの人も 竜の写し身を？
えぇ 喚べますね。
どうやって？ 単身で➨
竜を討ち果たした者のみが 喚ぶ資格を得るとか…。
奥様も あれで 負けず嫌いな性質ですから➨
精霊お墨付きの強さの証なんて 取るに決まってます。
強さの証…。
御伽噺の竜騎士… 私も欲しい！
いや ダメですからね！
たとえ 火ばさみで 竜を抑える達人でも 危険です！
危険！？ 単身 竜狩りとか➨
コーネムの生き方は剛毅ッスよ。
ふぅ…。
おぉ これは…。 （キマキ）気持ちがいいッスよね。
地の底とわかっていても 意外と明るいのだな。
まるで 星空のようだ。 （キマキ）あの輝きは 真銀ッスね。
なっ！ あれ 全部 ミスリルなのか！？
含有量は ピンキリッスけどね。
（キマキ）真銀の原石は 火の山に巡る意力を受けて➨
輝くッス。 太陽より淡くて まぶしさに弱い ボクらには➨
欠かせない光っすよ。
ちなみに あの大岩も真銀ッス。
（キマキ）未精製なんで くすんでますけど➨
コーネムの戦士 セラさんが 意力を徹せば 強く光るッスよ！
そうか… よし！
早速 試してみよう！
あっ そっちは…。
まぁ いいか…。
《その岩に触れたとき 胸の裡に抱いた思いは➨
なんといえばいいのか…》
《武具に徹すような 戦意ではなくて➨
つい先ほどまで 胸に抱いていた好奇心でもない》
♬～
《泣きたくなるような 懐かしさ… 郷愁？》
《って なんだ それは！ のぼせたか 私！》
はぁ…。
《見知らぬ景色のはずなのにな》
（ヴェーオル）セ… セラ。
えっ？
ヴェー… オル？
べっ！ 別の場所に行ったのでは！？
着替え 「は」 別だと 言ったつもりだったのだが…。
えっ！ 男女別って 着替えのみ！？
キーッ！ 離れろ 蛮族！
ハプニングでも起こらないと あの人たち 進展しませんからね。
えっ！ ２人は まだなんッスか？
勘違いか…。
その… なんだ…。
そなたも大胆だのう。
ドラゴン！
（セラ）な… なんで 前より大きく～！？
うぅ… うっ！ あぁっ！
セラフィーナ様！
うわっ！ 私が お守りいたします～！
うわっ！ あぁっ！
《いくら 婚約者とはいえ➨
乙女として 何か大事なものを 失くした気がする…》
お前… 鎧は？
鉱人たちが持っていってくれた。
マルシアスの具合は どうだ？
いろんな意味で カッカしすぎたようだ…。
はぁ…。 セラフィーナさまぁ…。
《まぁ カッカしすぎなのは 私もだが…》
《あっ… あのときか！》
《何が 少し炙られた だ。 私を庇って 火傷して…》
（セラ）ヴェーオル… お前は 格好いいな。
バレたか…。
なかなか どうして… 格好よくはいかぬな。
（セラ）いいや 格好いいんだよ。
酒だ 酒だ！
雷声殿 御一行！ お待ちどおさま！
（３人）うちらの里の名物料理！
茹で温泉ガニと！ 山巻貝の酒蒸しに！
主食の丘芋餅！
おぉ～！ ドワーフの郷土料理！
温泉ガニは 名前のとおり 温泉に棲むカニで➨
独特の香りがあるけど それが うまいんッスよ！
山巻貝は ここらで獲れる かたつむりの一種ッスね。
下茹で後に内臓を取って 刻んだ身を 酒で蒸すんッス。
かたつむり…。
こっちらの丘芋は 山の周囲に 群生地がいくつもある上に➨
量が取れるんで 主食にも 酒の材料にもなるんッス。
のう？ セラ… 西のおとぎ話で クィェフトが作る酒といえば？
あっ！ ドワーフの火酒！？ 酒があるのか？
もちろんあるッス！
（セラ）おぉ～！
なんと 美しい赤銅色。
そして 今まで 嗅いだことがないほどの➨
強烈な酒精の薫り…。
薬学の研究中に蒸留の方法が 確立されたのが この酒の起源ッス。
《うま辛っい！ これ～！》
ほれ そいつには これが よく合う。
おぉ！
うまっ！ うんまい！
こっちも試してみろ。 いただこう！
毎度毎度 食べ物全部うまいとか やっぱり おかしいぞ ここ！
フッフフ… ほれ。
火酒を挟んで…。
ん～っ！ また うまぁ！
やっぱ ハプニングが効きましたね。
裸のつきあいで進展なんて… あばばば…。
（セラ）ヴェーオル 次 芋餅！
（ヴェーオル）詰まらせぬよう ゆっくりな。 ハハハハ…。
（セラ）おう！ ん～っ！ もう一つだ ヴェーオル！