4 人の子供をハッセの小神殿で 引き取ることになったローゼマイン
しかし
貴族に売る予定の子供を奪われたハッセの町長は
ローゼマインを快く思っていなかった
ハッセで随分な対応を受けた
知っていたな ベンノ
ええ
ハッセの町だからこその対応でしょう
あの一帯における ハッセの町長の影響力は相当なものです
エーレンフェスト領内は 土地持ちの貴族ギーベが管理する土地と
アウブが直接治める直轄地とに分かれている
ハッセは直轄地の 1 つで 周辺の農村の管理を任されている
ハッセでは 冬を越すために
大勢の人間が冬の館に集まります
そこで采配を振るうのがあの町長です
それだけで あそこまで増長するとは思えぬ
どのような貴族の後ろ盾があるのか 私が知りたいのはそれだ
領地事業の関係者である私達が 視察へ訪れた時の態度から見て
かなり位の高い貴族と繋がりがあるようです
ふむ
確実なのは前神殿長だな
え…
前神殿長は騎獣を持っていない
動けるのは馬車で行き来できる範囲内だ
領主の叔父という地位を振りかざし
やりたい放題していたに違いない
何より やり口が似ている
前神殿長は捕らえられたのに なぜ町長は増長したままなのでしょう？
捕らえられたことを知らないのではないか？
君への認識も恐らく…
アレは…
祈念式に来た青色巫女じゃないか
では わたくしが領主の養女ということも…
無論知らないであろう
ベンノ
前神殿長について 下町ではどのような噂が出回っている？
ありません
新しい神殿長は本物の祝福を 与えられる聖女だという噂でもちきりですが
前神殿長は引退したのだろうと誰も 気にしていませんから
だから聖女伝説はやりすぎだって言ったのに
死んだ後まで厄介な…
また何か考えてる…
神官長 今何だか変なことが…
ハッセの小神殿に 押し入ろうとしている者がいるようだ
守りの陣にわずかな干渉が感じられる
ええっ!?
ローゼマイン 来なさい
シュピーゲルン
ハッセの小神殿だ
あっ 誰かが来ました
大方 子供達を取り返しにでも来たのであろう
え…!?
ここにいるのは分かってるんだ！
出てこい！
何やってるんだよ！
俺に任せろ！
ダメ！
なんだこれ…
守りの魔術は問題なく発動しているな
守りの魔術？
ああ
小神殿の魔石に魔力をこめたであろう？
あの時の…
守りの魔術は君が襲撃された時に使ったものと同じだ
風の盾！
盾の中の人に対して害意を持つものは入れない
それなら安心ですね
今のうちにノーラ達の無事を確認しに行きましょう
今はダメだ
下手に動くと
ヴォルフの時のように 町長が消される
私の知らないところで 私に関わった人が殺される
それはイヤです
ああ
色々と証言を握っていそうだからな
アレは生きたまま確保したい
ハッセに行くのは次の視察日まで待ちなさい
はい
その数日後…
前神殿長宛てに手紙が届いた
「貴方の部下が横暴極まりないことをしています」
「小神殿をなんとかしてください」
神官長の言った通り
前神殿長が死んだことを知らないんだ…
「貴族に売り渡す契約をしていた ノーラも奪われてしまいました」
これって…
手紙の書き方を知らないようだな
そう言えば ベンノさんが…
ハッセには貴族が 食事したり宿泊する場所がありません
エーレンフェストの街から近く 皆ハッセを通り過ぎるからです
そのため 神事や徴税以外で
貴族と接する事がありません
町長が増長するはずですよね
前神殿長は亡くなりましたと返事をしておきなさい
アレが欲するのがハッセに恵みをもたらす神殿長か
それとも小金を稼げる貴族か
どちらを選ぶのか確かめたい
でもこれ… 不正の根拠になりますよね？
放置しておいて大丈夫なのですか？
今は放置するしかあるまい
排斥するだけならば 簡単に出来るが
大事なのはその後だ
でも…
悪いことをする小物は少しでも 早く排斥した方が良いのではないですか？
ローゼマイン 悪いこととはなんだ？
え？
えっと… 子供を売ったり
金品を渡して便宜を図って貰おうとしたり
別に悪いことではなかろう？
え…？
町長は身寄りのない子供の面倒を みる代わりに所有権を持つ
売るか否かは町長の自由だ
それはエーレンフェストの神殿でも同じだ
そうだ
それがこの世界の常識だった
それに君は賄賂と言うが
貴族に融通を利かせてもらうのだ
心証をよくしようとするのは当たり前ではないか
ベンノとて 私と初めて会う時は そうしていたと思うが？
あの時は手土産ぐらいに考えていたけど
そう言われると ベンノさんと町長と何が 違うのか説明できない
あれ？
では 町長に罪はない？
罪はある
貴族である私の命令に従わなかったこと
我々の決定に異議を唱えたことだ
子供を売ることも賄賂も悪いことではない
そうだ
多少の不正をしても
子供を売った金で町を潤すことができるのならば
ハッセの者は町長を支持する
え…！
ハッセの冬の館には 町民だけでなく
周辺の農村からも人が集まるとベンノは言っていた
それだけの人数の面倒を見るために
貴族に子供を売った金で 冬の備えをする予定だったと言われれば
子供を勝手にさらったこちらが 町民から憎まれる対象となる
平民にとって冬の備えが どれほど重要かはよく知っている
納税をしている多くの町民と数人の子供
守られるべきは町民だ
つまり ハッセの人にとっては わたくし達が悪なのですか
今の時点ではな
甘かった…！
私は労働力を あの子達は 安定した生活を手に入れられる
だから小神殿は都合がよかった
でも…
都合よく事が動くなど と考えるなってこういうことだったんだ
領地の事業として許可が出たことなので
それがハッセの人達にとって困る ことになるなんて思いもしませんでした
領主の許可が出たのは
彼らからも税金が取れると判断されたからだ
慈悲だけではない
今の君は領民の税金で生きている
子供と納税者
どちらを大事にしなければならないかわからないか？
わかり… ました
町長へ子供達の分の補償を手配します
それでこの件は解決ですよね
何を言っている？
あの者は貴族である私に逆らった
処分は当然だ
え！
な… 元々はわたくしが…！
悪事に対する認識がここまで違うとは思わなかった
ちょうど良い
あの小物は君の良い教材となるだろう
町長に対する反対派を作り 育て
町長を孤立させなさい
はい？
町長を取り除いても ハッセの町が順調に動くような後釜を 作っておけと言っているのだ
こちらに賛同する従順な駒を育ててから
町長を排除すれば 全ては丸く収まる
やってみなさい
わたくしに人を陥れろと？
言ったであろう？
自らに都合よく動かすしかないと
それは… 悪いことだと教えられて育った
イヤだ… 怖い…
そんなことしたくない
しっかりしなさい
君が動かねば 子供達は森に出られない
工房の仕事も止まる
そのくせ 神の恵みだけは 一人前に食べる邪魔者になる
勝手にさらってきて閉じ込めて
邪魔者として疎まれるような環境に彼らを置くのは
君の本意ではないだろう？
でも… でも！
他人を陥れる方法なんて… 存じません
初めてだからな
やり方は教えよう
やってみなさい
やり方は教えよう
冬の衣装の採寸のため 私は一旦城に戻ることになった
どうした？顔色がよくないぞ？
ハッセの課題の事を考えていたら 眠れなかったのです
あの程度でか？
弱すぎるな 君は
神官長にはあの程度でも
私には難題過ぎる
姫様 顔色が優れませんが
大丈夫ですか？
ええ 大丈夫です
ヴィルフリート兄様！
ローゼマイン 帰っていたのか
坊ちゃま 側仕えはどうされました？
あ～ その…
そ それより お前達こそどこへ行く気だ!?
また父上の所か？
やはりそうか…
なんでローゼマインばかり父上と会えるのだ！
ずるいぞ！
おやめください ヴィルフリート様！
お前なんか嫌いだ！
バカ！
バカはヴィルフリート兄様の方です！
勉強から逃げて 周りに迷惑ばかりかけて！
私だって逃げたい
でも逃げたら…
ヴィルフリート兄様がしっかりしてくれれば
フェルディナンド様に無茶な課題を 出されなかったのですよ
な… 生意気だぞ ローゼマイン！
抑えて下さい ローゼマイン様！
それから イタリアンレストランが開店するので
料理人のフーゴを返してほしいと養父様に直談判した
その数日後…
皆怖かったでしょう？大丈夫でしたか？
はな… お話ししてもいいですか？
言葉遣いが良くなってる
それに顔色も
あの人達 何も出来なかったの
びっくりしたけど すごく安心したわ
俺も！
姉ちゃんが絶対に連れて 行かれないんだってわかって 嬉しかった
ご飯もいつも食べられるし…
全部お前が考えたことだってみんなに聞いた
俺より小さいのに すげぇんだな！
ここに来られて良かった
マルテがまた笑えるようになっただけで 俺は嬉しい
ありがとう ローゼマイン様
やり方は間違っていたけど
ノーラ達を引き取ったことは間違いないはずだ
この子達とハッセの町にとっていい結果に なる方法を探したい
でも どうすればいいんだろう…
何があった？
ひどい顔してるぞ
ルッツ… 神官長の課題が…
ずいぶん甘い対応だな
甘い!? どこがですか！
私はもう何日も眠れなくて…
お前のことじゃない ハッセに対してだ
小神殿を攻撃した時点で
ハッセの住人全員が焼き払われても おかしくないだろう？
住人全員が焼き払われる？
小神殿は領主が養女の要請で創った白の建物だ
そこに攻撃をかけるのは 領主一族に攻撃をするのに等しい
ええ!? そうなんですか？
まさか気付いてなかったのか？
はい…
攻撃をした者がどのように扱われるか 心当たりがあるだろう
領主の養女である私を攻撃したことで
ビンデバルト伯爵は投獄された
貴族が処罰されて 平民がその対象にならないはずがない
では 私の課題がなかったら ハッセは…
とっくに町ごと消されてる
襲撃の件が公になった時点で ハッセは終わりだ
あ…
反対派を作って煽るくらい 商人だってやっている
領主の娘なら いずれ学ばねばならないことだ
神官長の言う通り 良い教材だと思うぞ
でも… 人を陥れるようなことやりたくないんです
だったら考え方を変えればいいじゃん
え…？
町長を陥れるんじゃなくて
町長の罪で巻き込まれるハッセの町の人達を救う
って考えたらどうだ？
町の人達を… 救う…？
ああ 救うんだ！
エーレンフェストの神殿長は 本物の祝福が使える聖女なんだからさ
うん…
それなら出来るかも…
ずいぶんと顔色が良くなったではないか
ルッツ達に相談できたので
それで ハッセの課題はどうなった？
はい 噂を流します
ふむ… どんな噂だ？
ハッセの小神殿が襲撃され 町全体が危険に晒されている
襲撃したのは町長の身内なのに
関係ない町民が巻き添えになるかもしれないと
慈悲深い神殿長が憂いている… とな
併せて このような噂も流します
誰が責任を取ることになるのでしょう
巻き込まれたくなければ ハッセには関わらない方がいい… と
不安感と貴族への恐怖心は
やがて町長一派への反感となり
町長を孤立させることができます
マルクさんが神官長と同類だったのは ちょっと驚いたけど…
商人同士の噂が回る速さって凄いんだぜ！
うん
こうなったらやるしかない！
ただ噂を流すとなると
ハッセの事件が公になるが…
下町との繋がりが深い君ならではの計画だな
おもしろい そのままやってみなさい
はいっ！
それにしても…
まさか小神殿襲撃の意味に気付いていなかったとは…
そこは見逃してくれないんだ…
なぜ君は小神殿襲撃の意味が わかっていなかったのだ？
常識が違うからです
わたくしの記憶を覗いたことがある 神官長ならわかりますよね？
ずいぶんと良い暮らしをしていたように思うが
君は上級貴族の娘ではなかったのか？
あの世界に貴族はいません 身分制度自体なかったので
根本から君の教育を見直した方が良さそうだな