世界、っていう言葉がある。
私は中学の頃まで、
世界っていうのはケイタイの電波が 届く場所なんだって漠然と思っていた。
でも、どうしてだろう。
私のケイタイはだれにも届かない。
もしもし
ねえ、誰かいないの？
わたし、どこまで行けばいいの？
わたし さみしいんだよ
ノボルくん？
……家に帰るね。
ねえ 私はどこにいるの？
あ…… そうか……
わたしはもう、あの世界にはいないんだ。
ノボルくん待って！
長峰！
長峰はどうだった？ 期末試験
長峰はバッチリだったよ、期末試験
じゃあ一緒の高校……
行けるかなっ！
きっと
ノボルくん見て！
宇宙船がいる
ああ コスモノート・リシテア号だね、国連軍の。
この街からも出たのかな、
選抜メンバーが
うん……
あの船 太陽系の外まで行くんだって
うん……
火星を襲った宇宙人を追うっていう話だよな
うん……
タルシス人ってさあ どこから来たんだろうね
うん……
長峰、興味ないの？
ちょっと
まあ コンビニ寄ってこうよ
どこで食べる？
バス停に行こうか
長峰、高校でも剣道やるの？
うーん、どうしようかなー。ノボルくんは？
うん、オレはやるよ。
長峰も続けなよー、強いんだから
そんなこと言ってー。
ほんとはわたしと同じ部活に入りたいんでしょー！
おまえ、なに言ってんだよ……（以下談笑）
帰ろうか、そろそろ
うん。雨、上がったね
ねえ見て、
空！
トレーサーだ……
きれいだね……
うん……
ねえ、ノボルくん…。
わたしね…
あれに乗るんだ……
見つけた！
当たって！
ノボルくん、
火星ではずーっと演習でした
わたし、これでも選抜メンバーだからね。
けっこう成績よかったのよ。
オリンポス山も見たし、マリネルス峡谷も見たし、 火星観光もバッチリ！
もちろん、タルシス遺跡にも行ったよ。
教科書の写真では何度も見た景色なんだけど、
実物を見ても何だか信じられない思い……
ほんとうに、 太陽系は人間だけのものじゃなかったんだーって。
2039年の調査隊はここでタルシス人に全滅させられて、
今度はわたしたちが彼らから得たテクノロジーで
彼らを追うんだ。
リシテア号の生活にも慣れたよ。
火星で惑星圏演習をやった後、木星まで来て、
今はエウロパの中継基地で一休み。
木星の雲は眺めていて飽きないよ。
イオと木星の間のフラックスチューブもすごいの。
太陽系で一番大きな雷。
届くかなあ……
長峰からだ……
長峰美加子は中学の頃、 割と仲のよかったクラスメイトだ。
同じ高校にいけるって、
まあ期待もしていたんだけど。
長峰は今、木星にいるそうだ。
中学3年の夏、
国連宇宙軍の選抜メンバーに選ばれた長峰は、
その冬、1000人以上からなる大船団で、
タルシアン調査の旅に出発した。
そう言えば長峰は
割りと成績もよかったし、 運動も出来たような気がするけど、
それにしても国連軍だよ。
なんだか、バカみたいな話だ……
いよいよ木星を出発、
リシテア号はこの後冥王星のずっと先まで行くよ。
くわしい行き先は内緒みたい。
メールが届くまで段々時間がかかるようになるけど、
一番はじっこのオールトの雲からだって
半年くらいのもんだからね。
20世紀のエアメイルみたいなものだよ。
うん、だいじょーぶ。
なにが大丈夫なんだ……
こんなふうに僕の高校の一学期は
ミカコとのメールのやりとりのうちに過ぎた…。
ただいまメールはお預かりしていません
ミカコが地球から離れるにつれ
メールのやり取りにかかる時間は開いていく。
ただいまメールはお預かり――
ただ……
ミカコからのメールを待つだけの自分になってしまう……
ノボルくん、 わたしはいま太陽系最果ての冥王星にいます。
地球を出発してからもう半年、
リシテア艦隊は 木星からずっと調査を続けてきたんだけど
結局タルシアンの痕跡はまだ、 どこにも見つかっていないの。
ノボルくん…… でもわたしはホントはね、
このまま何も見つからないで、 早く地球に帰れるのがイチバンいいなって
ん、なに！？
敵！？ 本当に！？ わたしも出る！
落とさなきゃ！
なに！？
ノボルくんと一年もずれちゃう……
いまメール！
こいつを落とさないと……
間に合わないよ！
戻らなくちゃ！
このメールがノボルくんに届くまで、一年……
シリウスからは片道8年だよ
ノボルくん……
わたしのこと、
忘れちゃうかな……
季節が一回りして、また夏が来た。
ミカコからのメールを待つのをやめたのは、 去年の冬だ。
結局、もう一年もミカコからメールは届いていない。
ミカコからだ……
一年ぶりのメールだ！
リシテア号はこれからね、
長距離ワープに入るの
目的地は8.6光年先のシリウス
このメールがつく頃には 私はもうシリウスにいるよ！
お互いのメールが届くまで これからは8年7ヶ月かかることになっちゃう……
ごめんね。
ねえ、私たちは、 宇宙と地上にひきさかれる、
恋人みたいだね
ぼくたちは中学の頃からずっと、 たぶん、お互いだけを見てた。
でも、光の速さで8年かかる距離なんて、
永遠ていうのと何も変わらない。
ぼくとミカコの時間はどんどんずれていく。
だからぼくは目標をたてた。
もっともっと 心を固く冷たく強くすること。
絶対に開かないとわかっている扉を
いつまでも叩いたりしないこと。
オレは……一人でも大人になること。
シリウスが惑星系を持っていることは、 前世紀からわかっていたことだけど、
他の星系を肉眼で見たのは
私たちが人類初だ。
シリウス星系第4惑星アガルタ。
アガルタは空も雲も海も、地球によく似ている。
でも、やっぱり全然違うって思う。
時間も距離も、 どんどんノボルくんから離れていく。
わあ……
雨に当たりたいな……
コンビニ行って、 一緒にアイス食べたい……
ノボルくん……
届いてっ……！
わたし？
ねえ、
やっとここまで来たね！
大人になるには痛みも必要だけど、
でもあなたたちならずっとずっと、 もっと先まできっと行ける。
他の銀河へも、ほかの宇宙へだって
ね？ だからついてきてね。
託したいのよ、あなたたちに
でも、 私はただノボルくんに会いたいだけなのに！
好きって言いたいだけなのに……！
大丈夫、きっとまた会えるよ！
わかんないよーっ！！
あの夏の日、 8年という月日が永遠に思えたことをよく覚えている。
それから今まで、 決して迷いなく生きてきたわけではないけど、
あの日に決めた目標だけは、 今も変わっていない。
僕は僕の時間を生きて、 来月から念願の艦隊勤務だ。
ミカコ！
ミカコからのメールは2行だけで
後はノイズだけだった
でも、これだけでも……奇跡みたいなものだと思う
ねえミカコ、俺はね
私はね、ノボルくん。
懐かしいものがたくさんあるんだ。
ここにはなにもないんだもん。
例えばね
例えば、夏の雲とか、冷たい雨とか、
秋の風の匂いとか
傘に当たる雨の音とか、 春の土の柔らかさとか,
夜中のコンビニの安心する感じとか
それからね、 放課後のひんやりとした空気とか
黒板消しの匂いとか
夜中のトラックの遠い音とか
夕立のアスファルトの匂いとか…。
ノボルくん、 そういうものをね、私はずっと
ぼくはずっと、
ミカコと一緒に感じていたいって思っていたよ
艦隊が沈んでいく！ リシテアを守らなきゃ！
ねえ、ノボルくん？ わたしたちは遠く遠く、 すごくすごーく遠く離れているけど
でも想いが、時間や距離を越える事だって、 あるかもしれない
ノボルくんはそういうふうに思ったことはない？
もし、一瞬でもそういうことがあるなら、
ぼくは何を想うだろう。
ミカコは、何を想うだろう
ね？ 私たちの想うことはきっとひとつ
ねえ、ノボルくん？
わたしはここにいるよ。
ここにいるよ。