私にとって世界は退屈そのものでした
私はずっとそれを 無関心で見続けてきました
うだるような夏 凍えるような冬
春が去り 秋が来て また四季がただ退屈に繰り返されていく
からからと回る風車のように 時だけがただ過ぎていく
私にとって世界は不変でした
苛立つ事も 心躍る事もなく
等価値に灰色の日常が 目の前で展開されて
私はひどく世界にあぐんでおりました
あの方と出会うまでは…
祈り続けていいですか
信じ続けていいですか
絶望の森に射し込む光よ
冷たい大地を 爪先で蹴って
梳きたての髪ほどき 月夜に舞う
怯えた瞳と 孤独は捨てよう
強がりだけがいつも 友達だった日
彼方に置いてゆく
救いはそこにありますか
深い闇を癒せますか
ぬくもりを求めていてもいいですか
誰よりも強くなりたい
愛しきものを守りたい
私を照らし続ける光よ
ううっ 啓太 お願い 優しくしてよう
あぁ こら あんまり動くな！
だって痛いんだもん
仕方ないだろう こんなにしたのはお前なんだから
恥ずかしいよう あんまり見ないでよう はっ いぃっ うっ
動くなって…
だ だってぇ～
う うんっ
あ？
あれ？ はけ いたの？
はい 先ほどから… それよりいったい 何をしてらっしゃるのですか？
あっはは あ いや こいつ
どうも近所の猫と遊んでて尻尾の毛に ノミを移されたらしくてさぁ
えへん えん ひーん 汚れてしまったあたしを見ないでぇ
よしよし
そ それはお取込み中のところ 失礼しました
本日はこの書状を お持ちしただけですので…
何だそれ？
明日とり行われる 宗家の誕生会の案内状です
では 失礼
逃げたな… 妖怪ノミ女から
くっ えへへーんっ
やれやれ 少し薄情でしたかね？ 早く治るとよいのですが
いかんせんノミばかりは私も不得手です
さて もう少し回るところもあるので 急ぎましょう
いぐさ カボチャの裏ごし終わった？
うん あともうちょっと
あ たゆね！ コンロの火をそろそろ止めないと
むく うわわぁっ！
みなさん！ 時間はあまりないんですからね！ しゃんしゃんと手を動かすように！
ういーっす
てんそう 私が飾り付けるから 脚立を押さえていてくれ
あ はいは～い フラノがやりますよう
いや お前は危ないから あ やめっ こら おい！
うわっ！ あぁぁっ！
いた～い
大丈夫？
あ はけ様 お疲れ様です！
ああ ともはね あなたも大変ですね
あぁ いいえ！ 直接宗家様のお役に 立てるんですから すっごく嬉しいです！
あなたはよい子ですね ともはね
ともはね 急いでー
あ うん分かった すぐ行くよ！ では はけ様また後で！
はっ！ むった…
ががとみ んっあー あーほら よ よう！
まだ起きておられたのですか
あれっがー おう はけか う お前もやるか？ うっとい
遠慮しておきますよ 明日はお客様が沢山いらっしゃるのです
どうかほどほどにお休み下さいね
いっしゅ
頼む！ 無謀だとは承知している！ 非礼は幾重にもわびよう！
だけど俺には時間がないんだ！
うっ… は
どうしました？
あは
あ はけ様
実は…
わかった 確かに時も満ちていない 契約の日以外にこの山へ来た事はわびよう！
だが！ 俺には時間がないんだ！ 犬神たち どうか聞いてくれ！
俺の友達が死神に魅入られた！ 頼む！ 俺に力を貸してくれ！
んあぁ…
死神？
それは… また…
どうした？ 誰もいないのか！？
相手は無慈悲に死を弄ぶ 我ら川平家と犬神の天敵だぞ！
だが そういっても…
契約を結んでいない者と 共に戦うのは禁じられてるし
あっ 相手が悪すぎる…
そうか わかった 犬神たち 邪魔をしたな またな
お１人で行くのですか？
おうよ！ だって あいつには 俺しかいないからな！
ずいぶんと無茶苦茶な方だな… 契約以外の日に来るとは…
結果的に見捨てる事に なるのかもしれないが…
仕方あるまい 常識はずれに過ぎる
明日が 楽しみですね
さあ みんな あともうちょっとだから頑張ってね！
はぁ 終わった 料理も飾り付けも 全部終わったわ！
はぁ…
お！
あ！
よく頑張ってくれたの お前たちのおかげで 楽しい宴になりそうじゃ
えへへ…
ふふん
よい日和ですね
おーいはけ！ 来たぞーっ！
これは啓太様 随分と早いお着きで
いや 何しろこいつが 早く行こうってうるさくってさ
だってお祭りは 早く味わうのがいいじゃない？
みんなが盛り上るのは 最初から見てたいよ
では しばらく控えの間で おくつろぎ下さい お茶でも出しますから
あ そーいえばさ 薫来るの？
いえ あの方は 今日はいらっしゃいません
昨日まではここにいらしたのですが
何だよ せっかくの ばあちゃんの誕生日なのに
川平家としてのお役目ですから
ふ～ん でさ 薫んところの 犬神たちはどうなの？
主人はいないみたいだけど…
あっ はい
彼女たちは昨晩から薫様に派遣されて 一生懸命下準備をしてくれましたよ
今は疲れて部屋で寝ています
ほほう みんな仲良くぐっすりとな
それは早速陣中見舞に 行かなければなるまいて 人として
あーっ 啓太 またあの子たちに ちょっかいかける気ね！
えへっ なでしこちゃーん セクシーランジェリー 寝乱れ姿～！
こら！ 待て 啓太！
突貫！
こーら 啓太！
相変わらずですね…
節操のないところはともかく
あの闇雲に元気なところは あの方の若い頃にそっくりです
えっ はっ はっ はっ… えっ
えっ はっ はっ はっ… えっ はっ はっ はっ…
うっあぁ 何だ！？ 何でついて来た？
いえね
我らが誰１人あなたについて行かなくて 恨んでおられるのではないかと
え えぇ？
ばーか そんな事誰が根に持つかよ 怖いのは誰だって一緒だ
あなたは？ あなたは怖くないのですか？
言っておきますが死神は本当に最悪 最強の存在ですよ
あなたのような若くて未熟な人間１人では とても勝てる見込みはありません
無惨に死ぬのがオチです
いっひひ ひっ ひひっ ひっ
なぜ笑うのですか？
え いや すまない
でも俺は行くんだ たとえ怖くても そこに勝ち目がなくても
なぜ？ なぜあなたはそれを知っていて 死神と戦うのですか？
簡単だよ 俺が胸をはって生きたいからさ
あ！ 胸を…？
あのな 白っこい犬神
確かに相手の死神は川平家の手練れを 軒並み倒してしまった とんでもない奴だ
だけどな… だからって友達が震えているのを 見て見ぬふりするのは嫌なんだ！
俺は俺自身に誓った 正義の味方になるって
理不尽には絶対に屈さないって…
だから…
えいっ！
どんなに状況が不利だって！ 突貫！
おもしろい…
いっ へっ はっ はっ うっ あっ
その飾り物 キレイですね 私に頂けませんか？
えぇ？
さすれば私があなたと 契約いたしましょう
うぅ！？ 何だって？
私の名ははけ
あなたが私をこの永劫の退屈から 解き放ってくれるなら…
どこまでもお供しましょう
はっ… はぁっ
あの時から 私はあなたの隣を 走り続けていたんですよね
点火
案内の者がまいりますので もう少々お待ち下さいませ
はいは～い みなさ～ん こちらですよ～
宗家様 誕生日おめでとうございます！
ん
おめでとうございまーす！
いぐさ！ ビール足りないみたい 持ってくるの手伝ってくれる？
うん
さて もう片方のお客様は 何をしてらっしゃいますかね？
かんぱーい！ って言っても俺はジュースだけどな 高校生だし アンタはこれだろ？
けっ 啓太様
ん？ どしたの はけ？
な なぜこちら側に いらっしゃるのですか？
あっはははは いや～ 何か向こうより こっちの方が居心地がよくてさぁ
よっ おぉ？ お～い ごきょうやちゃん！ このお姉さんに熱燗１丁ね！
んで俺 このあぶり肉追加！
それはモノノケ用の肉ですよ？ 普通人間が口にするものでは…
いいよ 美味いんだから 何だって！
あはは 啓太様っておもしろーい はい お飲み物ですよ
よーし 俺踊っちゃうからな！
あっ いー いー いっくっ…
あの方は 本当に何を考えているのか よくわからないですね
大物なのか何なのか…
ん？
なっ 何をやっているんですか あなたまで…
しっ！
ほら
全く 何で僕らだけこんなに 一生懸命働いてるんだろう
おやおや たゆね君は勤労がキライかね
この怠け者さ～ん
そ～じゃないって
そうじゃなくて 僕は宗家様の お役に立てるのは嬉しいんだけどさ
何で僕ら薫様の犬神だけが 働いているのかなって
どういう意味？
ん つまり ほら いるだろ？ １人 使えないあいつ
あ～ あいつね
むりむり あんながさつで乱暴なようこ いたってかえって邪魔になるだけだよ
おいおい いまり君 名前出しちゃってるよ
え？ 本当かい？ こりゃまた失敬
あっははは…
ふう ま それもそうか ふふ あんな奴 いない方がいいかもね
あ ようこ
うあぁ！
ごめん 気が付かなくてごめんね…
あぁ いや その…
そうだよね 私もちゃんと 働かないといけないのにね…
うっ うっ い いや…
ごめんなさい！
あぁ… 何だよ…
ひーっ うっ うっ
あ！
はっ 本当に… ひっ ごめんね！
えへへっへー マロちゃんおいしい？
ともはね
あ？ あ はけ様
構いませんよ おすそ分けですか？
あ はい
おめでたい日ですから マロちゃんにも ちょっとぐらいごちそうを上げないと…
ケッケーヒッ
本当にいいお誕生日ですね
みんな集まって みんなが 宗家様のご長寿を喜んで…
わっはっは ははは… あははは…
あのはけ様 何かお疲れですか？
どうして？ そう見えますか？
あ はい 何となく…
そうですね… この季節は色々と 物思いにふけってしまうのですよ
特にこの日は…
この日？
ええ… 私と宗家が初めて出会ったのが ちょうど今日 この日なのです
やれやれ 酔った殿方の お相手は本当に大変ですわ
うふふっ お疲れ様でした あら？
ん？
はけ様 それにともはね どうされたのですか？
あぁ うんとね
なでしこ せんだん それにともはね…
あなた達はご主人様 薫様のことが好きですか？
あっ
うんっ
えへっ
はい
もちろんですわ！
大好きでーす！
それは何よりです その時間を どうか大事にして下さいね
どうやら 落ち着いたようですね
ああ… かわいそうに 俺がいない間 ずっと震えていたんだろう
刻限はまだですか？
昨日の戦いの後 あの死神が 言った事が本当なら もうじきだ…
今度こそ 全員殺すって言ってた
最後に確認を…
死神は人間の価値基準からすると 不思議な契約を結んでいたり
理解しがたい行動をとって 一見ふざけているように見えますが
魔物としては最上級に危険な相手です
ゆめゆめ油断なきよう…
ああ… 昨日嫌というほど それを思い知らされた
あ！
あっ
デス イーデスクレテス デス…
ブランスト デスレス ブラントゥールレステス
インガスレス ガスレス
そうだ 思い出した
え！？
そういえば 今日は俺の誕生日だった
おい 白いの… じゃない はけ！ この戦いが終わったら…
え？
俺の誕生日 祝ってくれ
ふふっ わかりました 何度でも祝いましょう
おう！ 俺はあと50年は生きるからな！
毎年毎年 ちゃんと必ず祝ってくれよ！
はい ケーキも焼きますし お料理も必ず ごちそうを振る舞いましょう！
イングワーター
くるぞ！
破邪結界 二式紫刻柱！
華山双君の名において命じる きらめく光と漆黒の闇よ！
２つを総て万物を滅せ！
てぇーーぃっ！
うわ うわぁっ！
危ない！
お怪我は！？
ない
でも！
えっへへ 言ったろ！
俺はそんな人の命を勝手に取るような… 誰かの悲鳴が聞こえ続けるような
そんな仕組みは…！ 理不尽には絶対に屈しないって！
どこまでもついてこい はけ！
それからも色々な事がありましたよ 本当に色々な事が…
命を落としかけた事も １度や２度ではありません
でも不思議ですね
こうして思い返すと 総て楽しい思い出ばかりです…
楽しかった…
でもそれらはいつか 総て散りゆきてしまう…
どうして人は私達に比べて 短命なのでしょうね？
私はこの桜をあと何度あの方と 見上げる事ができるのでしょうか
楽しい時間はあまりにも短くて 切ない
この桜の花びらのように
楽しすぎたが故に いつか必ず来る別れの時が
たとえようもなく 悲しく感じられてしまう
んあぁ…
でもきっと残るものもありますよ
ふふっ
はけ様 ほら
あ！
なんじゃはけ ここにおったのか…
かやの様…
お～い お前達！ こっちじゃ こっち！
こっちの桜が見頃じゃろう！
おう すごいですね
さあ みんな飲め飲め！ あー もうこうなったら無礼講じゃ！
おー
お姉ちゃ～ん！ とってもかわいいよ～！
啓太ぁ！ あんた女なら 何でもいいの～！？
ううーん かゆい！
にゃんにゃにゃんー にゃん
んっ んっ っあー
あなたは相変わらずお元気ですね
ん？
おうよ！ わしはまだ 後50年は生きるからな！
ついてこいよ はけ！
あ！
うふふ… あなたは本当に欲張りですね
でもいいでしょう こうなったら どこまでもとことんお供しますよ
邪魔すんなよ～
ん？
そんなのっぺらぼうから離れなさいよ！
しかし啓太のあのガサツで無鉄砲で 猪突猛進なところは
誰に似たのかの？
そうですね…
いやだよ 人間離れした美しさだ
当たり前じゃない 人間じゃないんだから～
一体誰に似たんでしょうね…
うー 啓太！ 待てー！
どぅらーっ！
あれもこれも みんな欲しくなるの
恋も夢も 望むものは叶えたくなるの
女の子はみんな 忙しくて
遊ぶ 学ぶ 騒ぐ日々の スケジュールがいっぱい
彼に振られそうになれば メール打ちまくって集合
ファミレスで作戦会議 意味わかんない～よ～
大変！大変！大変と お喋りついでにスイーツ
止まらなくなって ダイエットまで 終わりそうよ
大変！大変！大変と みんなで騒ぐとちょっぴり
悲しいことも忘れちゃうくらい ハイテンションで～す
オーレ オーレ ファイトだ！ ココロはみんなでひとつ！
強く結ばれた絆 友情！！
ドラクロワが描いた 民衆を率いる自由の女神という絵
フランス革命当時 燃え盛る炎を背に 人々を先導する女性が描かれている
片乳を丸出しにして旗を持っている女神
聞こえるぞ 彼女の熱き魂の叫びが！
“私を見て！ もっと見て！ お願い！”
次回 いぬかみっ！
「ぐったりにおねがいっ！」
見ろ 川平 君の大先輩だぞ