私の名は楓
戦い終わらぬ乱世を生き続ける老いた巫女
はあはあ お姉さま
桔梗お姉さま
だが この頃の私は 戦いも争いも知らぬ幼き少女であった
桔梗お姉さま
桔梗お姉さま はっはっ
来るな 楓
え？
あ
あの人は確か
椿様とかいう巫女
ん？
その童は桔梗殿の妹か
うっ
よいのか 桔梗殿 ここは私一人で十分
妹とともに下がっていなされ
心配無用
さすがだな 身内がこの修羅場にいても 心一つ乱さぬとは
ギャアアアアオオウ
妖怪！ えっ
ギヤアアアア
きゃあ
ウオオオオ
アアアアアア
ふん
アアアアア
す すごい
-そなたは つくづく冷たいおなごよの -ギヤア
いや 女ではない まごうことなき巫女か
そう 私は巫女 それが私の宿命
ギヤアアアアアアアア
てい
アアアア
強く気高く美しい巫女
幼い私にとっては桔梗お姉さまが 全てであった
だが この後お姉さまを待ち受ける
悲しい運命を 私は知るよしも無かった
おのれ このままでは済まさんぞ このままでは
「めぐり逢う前の運命恋歌」
どこだ
どこに消えやがった 半妖ーっ
ここだ
おおお
散魂鉄爪
ぎゃおおおお
ふん へっ
バカ野郎が この俺を半妖と呼んで
生きてられる奴はいねえんだよ
-ヒヒイイイイン ヒヒイイイイン -いや それ それ
うっ
ぐっ えっ よし
ピュールル
お頭
どうした 何の騒ぎだ
ええ 鍾乳洞だ
ちょっと来てくれ 鍾乳洞の様子が変なんだ
何？
お頭
分かるか お頭
ああ
何ということだ
お頭 これは一体？
間違いない こいつは きっと翠子だ
翠子って あの四魂の玉を 生み出した伝説の巫女か
そんな もう何百年も前に死んでるんだぞ
この骸は？
そいつは一昨日退治した奴で 確か百足上臈とかいったな
随分手こずったが 頭をつぶしたから平気だろ
ピュールル
はあ
お頭？
ああ
何だ
こいつだ これに翠子の魂が反応しているんだ
お頭 それはひょっとして
ああ 俺も初めて見る
四魂の玉だ
ピュールル ウウウウウウ
-どうした 雲母 -うん？
返せええ
皆散れ
それは わらわの物じゃあああ
ぐうううう
ぐああああああ
お頭
四魂の玉を返せ
あああああ
ぐああああああ
お頭
ぐううううううう
ギャアアアウウ
ぐえええええ
ん？
飛来骨
うわああああ
ああ
うう
あああ
お頭
大丈夫ですか
お頭
四魂の玉の力だ
この玉が近くにある限り あいつは
何度でも蘇る
ぐわ ああ ああああああ
-あああ -逃がすな雲母 追え
アアアウ
うわああああああ
くそ この汚れた玉は俺たちじゃ どうにもできん
巫女を ぐっ ぐっぐっ く
お頭
この玉を清める力を持つ巫女を
私と桔梗お姉さまは
歩き巫女という修行の一環で諸国を巡り
妖怪退治の旅を続けていた
本当に報酬は受け取らんのか
ああ 椿殿が貰えばよい
そうか すまぬな
桔梗殿 同じ歩き巫女として ひと言 忠告しておこう
巫女は人の心を捨ててこそ その力を発揮する
されど女であれば恋をすることもあろう
恋だと？ この私がか？
忘れるな 決して恋をするな
男に愛しいと思われるな
もしそんな男が現れたならば そなたは非業の死をとげる
ふん 覚えておこう
ふん
食えぬ奴だ あの椿という女
え？
この私に呪いをかけた
呪い？
なに 恐れることはない
この私が恋などするものか
逃がさねえぞ 半妖
兄貴の仇 取ってくれる
くそ 仲間が二匹もいやがったのか
-ここにいたか -う
くっ
あああ
逃がすなー
これでもくらえ 飛刃血爪
ああああああああ
ぐっ うっ 貴様 半妖の分際で
てっ
半妖で悪いか
何？
散魂鉄爪
うわああああ
うう ああ くそ こんな雑魚を相手に
もっと強くならねえと駄目だ もっと もっと力が必要だ
154
桔梗様 お帰りなさいませ
お帰りなさいませ 桔梗様
桔梗様 今朝方 退治屋なる者が 訪ねてまいりました
桔梗様は留守だと申しましたら また夜に来ると
退治屋が？ 一体 何の用だろう
お姉さま 早く家に
お姉さま どうしたの？
あ それは？
四魂の玉という この汚れを払い 清める役目を任された
その時 初めて私は四魂の玉を見た
そして 四魂の玉を預かってから
桔梗お姉さまの運命は大きく変わってしまった
同じ年頃のおなごたちは 香を焚き 紅をさし
頬におしろいを塗って 逢瀬を楽しんでいるというのに
ちっ 急がねえと今夜は
ああ 何？
うっ ひでえ血の臭いだ
はあ はあ はあ はあ はあ
ああ？
人間の女？ あれで本当に女か
うう
始まりやがった
うっうっうっ
いつまで隠れているつもりだ
貴様も四魂の玉を狙っているのか
四魂の玉？ 何だ その四魂の玉ってのは
知らぬなら それでいい
だが殺されたくなかったら二度と私に近づくな
あっ
う うう ああ
あっ
なんて巫女だ
桔梗様ああ
あっ
はっ
-桔梗様ああ -ちっ
お姉さま
桔梗様ー
桔梗お姉さま
-桔梗様ー -ご無事でおりまするか…
お姉さま
桔梗様ー
お姉さま
楓か
大丈夫？
ああ
ふん 見逃してもらったか 私も不甲斐ない
近い 近いぞ 四魂の玉だ
早く妖力を上げんと体が持たん
なるほど そういうことか
四魂の玉ねえ 面白そうじゃねえか
あいつ 桔梗っていうのか
やい 桔梗
うん？
四魂の玉ってのは 妖力を高める妖の玉なんだってな
その声 聞き覚えがある
そうか あの時 逃げ隠れしていた奴か
うるせえ 四魂の玉 よこしやがれ
何？ だあ ぐあ
ぐううう くう
なるほど 変わった妖気だと思ったが お前 半妖だな
ふううううう
四魂の玉を使えば お前は完全な妖怪になれる
そうまでして自分の居場所が欲しいのか 半妖
それが本当の強さだと思っているのか
ちっ やかましい 俺は最強の妖怪になる そう決めたんだ
そうなった時には まずてめえを血祭りにあげてやるぜ
ふん この私が四魂の玉を清め 守っている限り それは出来ない
笑わせんな てめえからは 妖怪の血の臭いがプンプンしてくるぜ
どうした 気に障ったか 桔梗
殺されたくなかったら私に近づくな
３度目は無いと思え
けっ 俺は諦めねえぞ
逃げたって絶対見つけてみせるぜ
てめえの鼻持ちならねえ臭いは すぐに分かるからな
臭いか
オオオ
オオオオ
終わった
桔梗お姉さま
さあ帰ろう 楓
はい
うん？ お前
ヘえっ 桔梗 四魂の玉 よこしな
また現れたのか
言ったはずだぜ 俺は諦めねえってな
今日こそ決着をつけてやる 早く そのチビを逃がしやがれ
楓 下がっていなさい
桔梗お姉さま
血塗られた道を歩き続ける巫女
人でもなく妖怪でもない存在
居場所を探し続ける哀れな半妖
くっ
一つ聞きたいことがある
あの夜 なぜ私を殺さなかった
あの時の私なら簡単に殺せたはずだ
この俺様が寝首をかくような真似 出来るかよ
ンフフフ そうか
何がおかしい
最後に もう一つ聞こう
半妖 名前は何という？
名前ぐらいあるんだろう 半妖のお前でも
半妖半妖って何度も言ってんじゃねえよ
だったら名を言え そうすれば二度と半妖とは呼ばない
犬夜叉だ
犬夜叉か 覚えておこう
覚悟しやがれ 桔梗
ぐっ うっ
うう んっ
ちょ 待てよ てめえ 何で いつもとどめを刺さねえんだ！
もうチョロチョロするな お前に打ち込む矢が惜しい
私も不思議だった
なぜ桔梗お姉さまは犬夜叉を退治しないのか
なぜ犬夜叉に限って破魔の矢を撃たないのか
その頃から桔梗お姉さまの 水浴びが日課となっていた
今思えば 犬夜叉と出会ったあの日から
ずっとそれは続いていたような気がする
サイホオズキ 確か腫物に効くってお姉さまが
-四魂の玉あああ -ん？
きゃああ
ううふふううう
うう
-た 助けて -貴様を人質にして
-桔梗から四魂の玉を取ってやるーうう -はっはっ
-伏せろ チビ -ああ
うやあああ
ああ
へっ
けっ てめえみてえな雑魚妖怪に 四魂の玉を渡してたまるか
あ あの
ん？
た 助けてくれて ありがとう
ふん 勘違いすんな 俺は四魂の玉を 誰にも渡したくなかっただけだ
私は不思議だった
なぜこの犬夜叉は百足上臈のように 私を人質にしようとしないのだろうと
桔梗お姉さまは 百足上臈の骸に まだ妖力があることを知っていた
この中ならば四魂の玉の力は及ばない
犬夜叉 そこにいるんだろう 下りてこないか
お前と近くで話すのは初めてだな
それがどうした
楓を助けてくれたそうだな
けっ そのことか
私からも礼を言っておく
らしくねえことすんなよ
犬夜叉 私がどう見える？ 人間に見えるか
ああ？ 何言ってんだ てめえ
私は誰にも弱みを見せない
迷ってはいけない
妖怪につけ込まれるからだ
人間であって人間であってはならないのだ
お前と私は似ている 半妖のお前と
だから お前を殺せなかった
ふん 何だ そりゃ 愚痴か おめえらしくねえな
うっ
やっぱり私らしくないか
犬夜叉
あ？ 何でえ？
いや 何でもない
桔梗
桔梗！
明日もう一度 ここへ来い
うん？
う おめえに渡してえもんがある
渡したい物？
ちょうどいい 私も お前に 渡そうと思っていた物がある
うわ 四魂の玉か
そんな訳があるまい
ふん だと思ったぜ
それは確か言霊の念珠
お姉さま それを犬夜叉に？
ウフ ああ だまし討ちみたいになるが これ以上悪さをさせないためにもな
さて魂鎮めの言霊は何にするかな
その時私には お姉さまが どこか嬉しそうな様子に見えた
そう言えば あの椿とかいう巫女 妙な呪詛をかけたな
フフ 修羅の道を進むこの私が 今さら非業の死など恐れるものか
お姉さま
言霊は愛しいが良いかもな
これは？
俺が持っていても何の役にも立たねえ おめえにやる
お袋が残してくれたのは そいつとこの火鼠の衣だけだった
お前の母は人間だったのか
ああ まあな
こんな大切な物を
気にすんな 火鼠の衣は十分役に立ってる
あ あ
すまなかった 犬夜叉
そうとは知らず 何度も射抜いてしまった
へっ 気にしちゃいねえよ それより お前が渡すって言ってたのは何なんだよ
あっ ああ すまぬ 忘れた
何でえ 期待させやがって
本当に 貰ってよいのか
うん？ ふん ああ
ヌフフフフフ 犬夜叉と桔梗か
ん んん
その夜 桔梗お姉さまは紅をさしていた
美しかった
だが どこかはかなく 幼い私の目にも切なく見えた
フフフフ アハハハ ヒヒヒ フフフフ
さあ 今度は何をして遊ぶ？
ううんと
犬夜叉 そんな所にいないで こっちに来て一緒に遊ばないか
ふ ふざけんな
お手玉しよう
-花摘みしよう -ん？ フフフフ
アハハハハハハ
ん？
ウフフフ ハハハハ…
ふっ
たあ
駄目だ とてもお姉さまのようにはいかない
うう
感心だな 楓
はあ 桔梗お姉さま
ん？
あ あの お姉さま
うん？ 何だ？
ううん 何でもない
フ そうか
綺麗なお姉さまを もう一度見てみたい お姉さまを助けてあげたい
こんなことを考えていたのは 私だけだと思っていた
んん
き 桔梗か
そうだ 粥を持って来てやったぞ
もう俺に
構うんじゃねえ
あっち行ってろ
う
お姉さまは鬼蜘蛛という名の 夜盗を匿っていた
どうして犬夜叉にも言ってはいけないの？
あいつのことだ きっと焼きもちを妬く
焼きもち？
犬夜叉 お前の力を貸せ
何だ やぶから棒に
他国の妖怪退治を頼まれたのだが さすがに私でも手に余るようなのでな
けっ 高くつくぜ
うっ
ウワアア
犬夜叉 行ったぞ
任せろ
散魂鉄爪
ウワアア
桔梗 あれが本体だ
ああ
えい
ウウウ
へっ やったぜ
よう チビ
楓です
お前の姉貴 四魂の玉ってヤツを 持ってるんだろう
あ 玉のこと 何で知ってる？
悪党は 皆狙ってるからな
お前も？
玉は恨みの血を吸うほど 悪くなるんだってな いいなあ
お姉さまが清めている 悪くはならない
桔梗は いつもすました顔してやがるもんな
見てみてえなあ あの女の乱れた顔
ウフ ゾクゾクしてくるぜ
フフフフフフ フフフフフフフフ
そうか 鬼蜘蛛がそんなことを
お姉さま 私 あいつ嫌いです
許しておあげ
あの男は恐らく一生 あそこから動けないのだから
桔梗お姉さまは そう言った
私は そんなお姉さまの優しさに 何かしら危ういものを感じていた
見事だな
だが桜の下に長いこと立っていると 気が変になるそうだ
この桜のせいか？ 前に会った時とは まるで別人だぞ 桔梗
その弱々しい霊力は何だ
物の怪や魑魅魍魎の類が 貴様の結界を通り抜けてゆくぞ
425 そうか お前が物の怪を放っていたのだな
男に心を惑わされおって
相手はさしずめ でき損ないの半妖か？
四魂の玉をよこせ
貴様の代わりに この椿が清めてやる ふん
お前には無理だ
うう 死ね 桔梗
グワアアアア
ウウウウウ
ウオオ グワア
うわあ
ああああああ
ああああ
おのれ 桔梗
失せろ 命まで取りはせん
う うう うう
鬼蜘蛛
うん？ う う う
鬼蜘蛛
う うん？
貴様の邪な思いが我らを呼び寄せた
妖怪…か
聞いてやる 貴様の望みは何だ
俺は自由に動く体が欲しい
四魂の玉を そして桔梗を俺のものにするためにな
いいだろう その引き換えに貴様の魂を頂く
フフフフフフフフフフ 俺の腐った魂も捨てたもんじゃねえな
うまそうだろう 食いてんだろう
さあ 食え
そして体を 力を 俺によこせ！
うおおおおおおおお
ふっ
うう
ん？
はあ
かなり上達したな
はい
あとは封印の矢か
封印の矢？
ふっ
これが封印の矢だ
どうしても倒せない妖怪に使う
その妖怪は どうなるの？
永遠に眠り続ける
目覚めるのは 矢を放った者が その妖怪を復活させたいと願った時だけだ
だが 楓 この木には気を付けるんだ
え？ ご神木が？
これは時代樹といってな 時を超える力を持つ
時代樹
この木に封印したら その妖怪の肉体が朽ち果てること…
う？
477 な 何？
何という数だ
バカな この私が あれほどの邪気に 気付かぬとは
ゆけ 物の怪ども
行って四魂の玉を奪ってこい
四魂の玉は 貴様らに最大の妖力を 与えてくれるぞ
最強の妖怪となって巫女の桔梗を殺せ！
-う う わあああ ああああ -うわああ
散魂鉄爪
アア
ウア
犬夜叉！
遅えぞ 桔梗
すまぬ
うっ
ギヤアアアア
やはり霊力が落ちている
ようし 私も
えい
グウウウウウ
来やがれ
ウワアア
ウウウ
うう
飛刃鉄爪
オオオオオオ
犬夜叉
危ない お姉さま
うんっ
きゃあああ
楓
えい
ガアア
きゃあああああ
ああ？
すまない 楓
う あ 私は だ 大丈夫です
うう
うっ
グウウウ ウウ ウウウ
チビの目 どうだ？
可哀想なことをした
全て私の責任だ
私が 不甲斐ないばかりに
ん… そんなに自分を責めるな
喧嘩してりゃあ こんなことしょっちゅうじゃねえか
犬夜叉 戦っていなければ お前はお前でいられないのか
前にも そんなこと聞いてきたな
戦いをやめてみないか
あ 何？
戦いをやめて人間になってみないか
俺が人間に？
なれるさ お前は もともと半分は人間だもの
うう
四魂の玉は 邪な妖怪の手に渡れば ますます妖力が強まる
だが お前を人間にするために使うならば 玉は浄化され おそらくは消滅する
その時桔梗 お前はどうなる
私は玉を守る者
玉が無くなれば ただの女になる
ああ
おっ
ああ
あ…
う…
桔梗
えっ
桔梗 俺は人間になる
ああ
気の迷いでも何でもねえ 俺は人間になる
犬夜叉
だから お前も一人の女に
この俺の…
もういい
うっ
それ以上は何も言うな
桔梗 俺はお前のこと…
うっ
犬夜叉 よいのか
何がだ？
こんな私で本当によいのか
かっ 何 当たり前のことを言ってんだよ
明日の昼
うん？
西の森のご神木の前だ
そこで待っていてくれ
四魂の玉を持っていくから
あ ああ んっ 分かった
させるか
させてたまるか
誰だ
俺だよ 桔梗
どうした？ 何かあったのか？
待ち遠しくてたまらねえ
なあ 桔梗 俺を今すぐ人間にしてくれないか
無理を言うな
夜は邪悪な力が満ちている
四魂の玉を使うなら日が昇ってからだ
うう 分かった じゃあ夜が明けたら すぐに頼むぜ
ウフ 仕方の無い奴だ
ん？
あ？
犬夜叉？
お姉さま どこへ行くの
ああ うん ちょっと
ふわあ
まだ早い 寝ていなさい
でも
心配しなくていい お前の薬草を探してくるだけだから
薬草？ 薬草なら ここにいっぱい
あ ああ
もっと効く薬があるかもしれない もう一度見てくる
ありがとう 桔梗お姉さま
楓 目は痛むか
ううん 今日は だいぶ楽
そうか すぐ戻るから
その時の私は いつになく寂しかった
お姉さまに いつまでもここにいて欲しい
今日は どこにも行かないで欲しい
強くそう願った
はっ はっ はっ…
遅くなってしまった
はあ はあ…
犬夜叉？
ああ
まだ来ていないのか
犬夜叉の奴 寝坊でもしたのか
ん
フフフフフフ ハハハハハハハハ はああ！
ああ
う ううっ
こんなんで化粧したって てめえの本性は変わらねえよ
ん 何？
似合わねえんだよ こんな紅
てめえは妖怪の返り血で十分だろうが
ああ 犬夜叉？
うう
けっ バカが
う
-俺は人間になる気なんざ さらさらねえよ -うう くう
あああ
四魂の玉 ありがたく貰っておくぜ
この玉 もっと恨みの血を 吸わせなきゃいけねえな
村の奴ら皆殺しだ
あああ おのれ 犬夜叉
最初から私を騙す気だったのか
うう あの言葉は嘘だったのか
気の迷いでも何でもねえ 俺は人間になる
だから お前も
おのれ おのれええええ
さて次は
あの半妖だ
桔梗？
ん いないのか
-フフフフフフ 現れたな 半妖 -ん？
ああ
桔梗？ 今 何て言った？
半妖だよ
その醜い犬の耳は私の言葉も聞き取れぬのか
て てめえ
貴様のような半妖に四魂の玉を渡してたまるか
ここで成敗してくれる
死ね 犬夜叉
てえ
滅びよ 半妖
ちきしょう
フフフフフ これで四魂の玉は 憎しみと恨みで汚れてゆくわ
ちきしょう 俺を騙していたのか 利用していただけなのか
だったら名を言え そうすれば 二度と半妖とは呼ばない
お前はそう言ったじゃねえか なのに なのに 何で今さら
犬夜叉だ
わあああ
てっ
ヘヘヘヘヘ
えっ
ヘヘヘヘ
ざまあみやがれ
これさえあれば俺は本物の妖怪になれるんだ
これでもう俺のことを半妖なんて言わせねえ
犬夜叉ー！
はっ くっ
信じていたのに お前のことを信じていたのに
俺は一度だって お前を疑ったことは無かった
なのに てめえは
犬夜叉ー！
うわあ
あああ
き 桔梗
てめえ よくも
う ううう
お姉さま 桔梗お姉さま
桔梗様
ひでえ傷だ
お姉さま この傷は
俺は このまま死んじまうのか
それ以上は何も言うな
まあ それでもいいか
桔梗 こんなことになっても やっぱり俺はお前のこと
四魂の玉 こんな物のために
うう
よいか 楓 これを この四魂の玉を 私の亡骸と共に燃やせ
二度と再び悪しき者どもの手に渡らぬように
う うう
お姉さま？
あっ
お姉さまー！
四魂の玉 私があの世に持ってゆく
あれから50年
犬夜叉は ご神木に封印されている
犬夜叉は あの時のままだ
あの時 お姉さまは自分の命が 果てることを知っていた
ならば なぜ破魔の矢ではなく 封印の矢を放ったのだろう
なぜ時を超えるという この時代樹の ご神木に犬夜叉を封印したのだろう
そして お姉さまを憎み 四魂の玉を奪われ 封印されてしまった犬夜叉が
なぜこうも安らかな顔をしているのだろう
結局 私は何も分からないでいる
いつの日か それが分かる時が来るのだろうか
-生まれたぞ -ああー
-初孫じゃ -あああー
-可愛い女の子じゃあ -ああああ
よしよし いい子ね
あなたの名前はかごめよ
んぎゃあー…
か・ご・め
えええー
よろしくね かごめちゃん
うええ うええ うええ
かごめ お友達から
予習のノートでしょう
いいよ じゃあ 今日持っていく
うん 分かってるって
行ってきまーす
犬夜叉のツボ
井戸の中身は何じゃろな はい
妖怪鳥から守ってくれるという聖様の噂
聞きつけた白童子が動き出した
鳥に怯えた人間どもが そいつを祭って集まった
今頃 聖様とやらの里には 阿毘姫と 鳥の本体が押し寄せている頃だろう
犬夜叉の赤い鉄砕牙でも斬れない白童子
その時 結界を破る破魔の矢が
次回 犬夜叉 「波乱を呼ぶ一本の矢」
あれはまさか
犬夜叉のツボ
井戸の中身は
こいつじゃ