（謎の声の笑い声） （太一(たいち)）ん…
（太一）そこにいるのか？
誰なんだ？ なぜ俺を呼ぶ
（謎の声）待ってる
えっ？
（謎の声）待ってるから
待つって何を？
（謎の声）もうすぐだよ タイチ もうすぐ
なあ お前は一体…
あっ
あっ ああ…
ああ…
ハァ… またあの夢か
（太一）２週間前―
俺と凛(りん)は 再びアズパイアの街に 戻ってきた
冒険者登録も無事済ませ―
恩人との再会も果たした
そして今は Ｅランクの冒険者として―
小さな依頼を コツコツこなしていく日々だ
慣れてしまえば 異世界での暮らしもそう悪くなく…
さあ 今日も働きますか！
♪～
～♪
（凛）〝エリステイン 魔法王国は― 〞
〝西大陸北部に ある― 〞
〝世界一 魔術が 発達した国家である 〞
〝人口２千万人 〞
“国民の約８割が 基礎魔術を扱えると言われている”
“世界三大国家にも 数えられる―”
“エリステイン魔法王国の 国力は―”
“まさに この 魔術師人口の多さに…”
（太一） また朝から勉強か？
律儀だなあ
この世界に来て一番いいことは 試験がないってことなのに
（凛）あのね 冒険者として
この国のことも少しは 知っておかなきゃ でしょ？
国ねえ… あっ ここがアズパイアか
辺境の街とは聞いてたけど
王都ウェネーフィクスが ここだろ？
結構 距離があるんだな
（凛）そうなの でも すぐ東に―
シカトリス皇国 ガルゲン帝国との 国境があるでしょう？
だから人や物の交流が盛んで―
古来より エリステイン要衝の地として―
栄えてきたんだって
（太一）へえ
（アルメダ）おはよう タイチ君
（太一）ああ おはよう アルメダ
（アルメダ）朝ごはん 今すぐ持ってくるね
今日のスープは絶品だよ！
（太一）それは楽しみだな
あっ あと… これ さっき ギルドのお使いの人が来て―
タイチ君とリンさんにって
ギルドから？
え？
（太一･凛）召喚状!?
（太一）毎日 顔を出してるのに わざわざ召喚状までよこして―
一体 何の用事だ？
（マリエ）こちらを
仕事の依頼？
スラム街の酒場の調査？
内容は…
酒場に来る客の観察と バーテンダーへの聞き込み
報酬は銀貨７枚
それと持ち帰った 情報の質により―
プラス出来高払い
（ジェラード）近頃 商店や 荷馬車から盗まれた品物が―
スラムを経由して ひそかに街に 運び込まれているとの情報があった
密売者 転売先 物品の行方
お二人には それを探っていただきます
けどこれ Ｄランク向けだぞ
本ギルドの規定によると パーティであれば―
１つ上のランクの依頼も 請け負うことが可能です
（太一）えっ そうなのか？
太一 最初にもらったパンフレット ちゃんと読んでないでしょ
うっ…
でも この依頼―
バツが２つ ついてるってことは―
すでに二度 失敗してる ってことですよね
つまり 次 失敗すれば…
（ジェラード）うむ…
依頼する冒険者を Ｃランクに上げ
見積もりを誤ったギルドが 差額を補償せねばならん
それで俺たちにってか？ 意外とセコいな
（ジェラードのせきばらい）
（ジェラード） ともかく お前さんたちは―
あのレミーアの弟子だ
強さはお墨付きどころか 常識が尻尾を巻いて逃げ出す強さ
師匠はそう言ってよこしたぞ
レミーアさんが？
（ジェラード） どうだ やってみるか？
成功すればＤランクに昇格だぞ
（２人）あっ！
さて 調査は夜にならないと できねえし
久しぶりにゆっくりするか
そういえば ここのところ 働きづめだったもんね
ああ 最初の頃は悲惨だったよな がれきの処理とかドブさらいとか
（凛）うん
レミーアさんの言いつけで 魔力を使った身体強化は戦闘時のみ
しかも30までって くぎを刺されてるしさ
しかたないよ
それ以上 強化したら 太一 人間卒業しちゃうでしょ
そうだな… って おい！
あっ メリラの実だ！
すみません それ いくらですか？
（店主）はいよ ３つで銀貨１枚ね
（凛）えっ そんなに？
どうかしたのか？
メリラの実 ３つで銀貨１枚だって
銀貨１枚って 大体１万円ぐらいだろ？
高すぎないか？
うん 先週はこの半値だったのに
（店主）悪いな お嬢さん
メリラは今 品薄で これでも大安売りだ
けど 街の名産品だろ？
（店主）ああ だが 仕入れようにも 肝心の品物が全然入ってこないのさ
近頃 急に街に食料を運んでくる 荷馬車の数が減ってな
ここだけの話 街へ来る途中 魔物に襲われてるんじゃないか…
なんて 物騒なうわさも あるくらいで
（凛･太一）あ…
実はメリラだけじゃない 今じゃ市場のほとんどが品不足だ
魔物だか何だか知らないが どうにかしてほしいもんだよ
（凛･太一）ん…
いいの？ 高かったのに
だって凛の好物だろ？
うん そうだけど…
それに 売れなきゃ店の人は もっと困るだろ？
実際 困ってたし （凛）うん…
凛 今 何考えてる？
たぶん 太一と同じこと
だよな
（凛）荷馬車が魔物に襲われてる ってうわさ 本当だと思う？
（太一）確かに引っかかるよな
奪われた食料が スラムに流れてるとしたら
俺たちが受けた依頼とも つながってくる
気を引き締めていかないとね
ああ Ｄランクの冒険者が 二度もボコボコにされた相手だ
けど… （凛）けど？
負ける気 しねえよな
うん
（男たちの騒ぎ声）
邪魔するよ
（男たち）ん？
（太一）えーっと エールを２つ
（バーテンダー）フッ そんな弱い酒はねえな
（男）だとよ！
ガキは水でも飲んで とっとと帰んな！
（男）お嬢ちゃんは置いてけよ
俺たちが たっぷり 遊んでやるからさあ
しかたないなあ
じゃあ 水で
（男たち）んん…
（バーテンダー）フン
肝が据わってるじゃねえか
その度胸に免じて特別だ
（太一）そいつはどうも
にしても お前ら よくそんなナリでここまで来れたな
んー 俺たちバカだからさ こういう空気が好きなんだよ
身の守り方くらい知ってるわ
（凛）太一 （太一）うん
ところで うわさで聞いたんだが
ここじゃ表で流れてない物が 手に入るんだって？
何の話だ
知ってるでしょ？ 街の市場は今 品不足で困ってるの
おかげで 物の値段も どんどん上がってる
だから俺たち ひとつ商売しようと思ってさ
もし どこかでそいつを 仕入れることができれば
裏でさばいて大もうけできる
市場より安くすれば なおさらだ
よしな 素人が 手を出すことじゃねえ
（凛）ここでは何でもお金で買える （バーテンダー）おっ
（凛）そう聞いてきたんだけど？
うーん 映画とかだと大抵 食いついてきてうまくいくんだけど
まあフィクションだからな それに…
（男たち）へへへ…
こっちが 食いついてきたみたい
しょうがねえなあ
（殴る音） （男たちの叫び声）
（男）し… 知らねえよ ここで知り合った男に頼まれたんだ
いい仕事があるって
（男）酔ってたし いちいち名前なんか聞いてねえよ
（男）それに言われた場所に 俺らが行った時にゃ―
もう襲われた後だった
馬車と積み荷しか 残ってなかったんだよ
本当か？
俺たちゃ そいつを街に 運んだだけで… ひいっ
で どこに運んだ？
街の入り口まで その先は知らねえ
ちいとばかし荷物を チョロまかしただけでさ
うそじゃねえ 信じてくれ
（バーテンダー）その辺にしときな
（太一）あ？ （凛）ん？
確かに そいつらが盗んだ物は この店でさばいた
だが その程度のことは ここじゃ日常茶飯事だ
余計なことは深追いすんな
それが ここのルールだ
金は要らねえ 帰ってくれ
（凛）結局 大した情報はなかったね
ああ
Ｄランクの冒険者をブチのめした 連中にも見えなかったしな
だよね
（犬のほえ声）
（太一）なあ 気付いてるか？
（凛）うん 店を出てからずっとだよね
（太一）どうやらこっちが本命か… じゃあ！
かかった！
女？
（アサシン）うっ…
（太一）速い
にしても 相手が 生身の人間ってのは…
やりにくいなあ
って言ってる場合？
ここで何とかしなくちゃ 依頼は完了しないでしょ
だな しかも 俺たちを襲ってきたってことは
ヤツら自身が 貴重な情報源になりうるってわけだ
有力情報については プラス出来高払いよ
そいつは結構！ んっ！
（太一）目的は敵の捕縛 本来なら強化は10ってところだが…
（アサシン）あっ… （アサシン）んっ！
（太一）うっ ていっ
はあっ
（アサシン）うっ… （太一）しまった
少しやりすぎたか あっ！
（凛）エアハンマー！
（アサシン）うっ ぐっ…
悪(わり)いな
（アサシン）はっ…
よう！ 下っ端に戦わせて 大将気取りのお前！
形勢逆転だが どうする？
はっ 太一！
（爆発音）
（太一のせきこみ） （凛）風よ！
逃げられたみたいね
でも１人は確保できた
（凛）この人たち 結構 強かったよね
（太一）ああ 本気で 俺たちを殺しにきてた
仲間を平気で見捨てるあたり―
金で雇われた プロの殺し屋ってところかな
殺し屋!? じゃあ 私たちを脅して
調査から手を引かせることが 目的じゃないってこと？
分からん でも とりあえずっと…
どうする？ このままギルドに届ける？
そうだな
（足音）
（ジェラード）気が付いたか？ （アサシン）あっ！
（ジェラード） 生きているのが不思議か？
仕事をしくじったアサシンには 通常２つの道しかない
追ってきた仲間に口封じされるか 自ら死ぬかだ
（アサシン）んっ…
（ジェラード）安心せい
ここには秘密裏に運び込んだゆえ 追っ手は来ない
お前さんが襲った少年に ここで 保護してくれと頼まれているのでな
（アサシン）あっ
（ジェラード）拾った命 どう使うかはお前さん次第だ
よく考えるといい
（足音）
（アサシン） どう… して…
（冒険者）おい あれ見ろよ
（冒険者）へえ うわさどおりの美人
（アルメダ）あっ おかえりなさい
２人にお客さん来てるよ
お客さん？
（ミューラ）タイチ リン
（太一･凛）あっ
（ミューラ）久しぶりね
（凛）ミューラ！
おめでとう Ｄランクに昇格したそうね
（ミューラ）なるほど 魔物の増加と街の食料不足
さらには 物品の横流しと ２人を襲ったアサシン…
どこがどうつながるか 分からないけど 気になる情報ね
捕まえた賊と 酒場の一件については
ギルドマスターに お任せしてあるから
とりあえず心配なさそうだけど…
って言っても 街の物価は どんどん上がってるんだよな
メリラの実なんか―
先週 銀貨１枚で３個買えたのが 今はたったの１個だぜ？
数日で３倍になるなんて どう考えてもおかしいだろ
伝え聞いていたより ずっと状況は深刻そうね
だけど メリラの実 リンの好物についてだけは
解決できるかもしれないわ
どういうこと？
（ミューラ）実は今日 ２人に会いに来たのは―
パーティを組むためなの
パーティ？
タイチ リン 私と組んで仕事する気はない？
（ミューラ）この私が まさか 誰かとパーティを組むとはね
最近 北の森で収穫期を迎えた メリラの実が
ごっそり盗まれるという事件が 頻発しているそうなの
つまり 泥棒のせいで 極端な品薄になっていたのね
（太一）それが値上げの原因か
ええ しかも連中はかなり腕の立つ 魔術師を護衛につけていて
農夫では太刀打ちできない
それでギルドに 依頼が来たっていうわけだけど…
依頼内容はメリラ畑の 巡回警備の護衛と犯人の捕縛
そして魔術師の撃退 で 報酬は銀貨500枚
500！
すごい
（ミューラ）ホント意外
ずっと１人でできたし １人でやってきた
だけど…
こういうのも いいものね
（マギル）冒険者の皆さんですね よく来てくださいました
（ライテ）これで 大切なメリラを 盗むやからを 一網打尽にできる
マギルです
ライテだ よろしく
（太一）ああ どうも
定例の巡回は 朝 行いますが
まずはメリラの畑に 皆さんをご案内しましょう
さあ どうぞ
（カシム）私が ギルドに依頼したカシムです
（太一）んっ
どうかしました？
（太一）ああ… あ いえ
（カシム）では 私たちも畑に
（凛）ええ
（太一）へえ メリラの実って こんな山の中で育てられてたのか
（マギル）本来 外の方には 明かさないのですが―
北の森には こうした農園が 数か所 点在しています
（ライテ）代々 守ってきた 大切な土地だ
メリラは栽培が ことのほか難しくて…
（マギル）先日 被害に遭ったのがここです
ようやく次の実が 出来てきましたが…
（凛）はっ （ミューラ）リン？
何か引っかかったのか？
来る
（マギル）盗っ人か!?
（ライテ）くそっ また来やがったか
待ってください
違う
こっちに向かってきているのは もっと大きなもの
人ではない
皆さんは私たちの後ろに
危険を感じたら すぐに逃げてください
いや しかし…
そのために俺たちがいるんです
来る 近いわ！
（足音）
なっ…
（鼻を鳴らす音）
何だ あれは！
オーガとオーク！ なぜこんなところに
（ミューラ）ん？ （太一）ミューラ
でかいのは俺が ミューラはイノシシを片づけてくれ
（ミューラ）分かったわ
凛 守りは任せた
了解！
それじゃあ いくわよ！
はあっ！
（斬る音）
（オークのうめき声）
（うめき声）
（ミューラ）ふっ
（オークのうめき声）
さっすが んじゃ こっちもやりますか
（オーガのうなり声）
本当に大丈夫なんですか？ エルフのお嬢さんはまだしも
大丈夫ですよ ああ見えて太一は強いですから
しかし 見たこともない あんな化け物と…
（太一）よっと
（うなり声）
（太一）うわ 今 コイツ 完全に俺をナメやがったな
じゃあ 強化は30… いや 35にして一発で決める
（太一）いくぜ デカブツ！
うおお～りゃあ！
（オーガのうめき声）
（ミューラ）ええ そう リンが指摘するとおり―
北の森は本来 オークやオーガの生息地じゃないわ
ってことは やっぱりアイツが怪しいな
つまり今日の襲撃自体 仕組まれた可能性があるってこと？
（太一）ああ そんな気がする
タイチ リン 今の段階で 結論を出すのは早計よ
メリラの盗難と今日のことが どうつながるかは
相手の出方を見てからでないと
（太一）おお…
（ミューラ）何？ （太一）いや まあ…
ミューラったら 真面目な顔して 結構 過激なこと言うんだ
（ミューラ）は？ （凛）だって―
相手の出方を見るってことは
こっちから 仕掛けてやろうってことでしょ？
（ミューラ）えっ… ああ…
まあ そういうことになる… のかしら
乗った！
私も！
タイチ リン
いいわ
私たちを侮ったらどうなるか 目に物見せてやりましょう！
（角兎(つのうさぎ)の悲鳴）
（女）フッ
よし 吸え
フッ アレに食わせるには これで十分だろう
ハァ… たまんねえ うずいてきやがった
だが 今はまだ…
お楽しみは明日 待ってろ 冒険者ども
私がイカせてやるからさあ
（女の笑い声）
♪～
～♪
（凛）次回 「真紅の契約」