（ベル）全く！ どういうことですか！
久しぶりに 動力部から 外に出られたと思ったら➡
この荒れ果てよう！
管理者として 一体 何をしていたんです？ ゴウ！
（ゴウ）いや そう言われても…。
我なりに 頑張ったんだけど。
まるで 結果が伴っていません！ うっ…。
（ルー）あの水晶 ゴウって名前だったのね。
（ヒラク）そのようだ。
なんです？ この おざなりな運行記録は。
あっ あっ… やめっ… 見ないで！
《太陽城 城主補佐筆頭のベル。
そして ゴウは マーキュリー種という 人工生命体らしい》
記録は あとから洗い出すとしても➡
燃料が ほとんど空っぽなのは なぜです？
１，０００年足らずで ここまで減るわけが…。
あ～… えっと…。 聞きたい？ ぜひ！
もともと この城を造ったのって 人間の王様だろ？
ええ。 私に 余計な役目を与えて 閉じ込めた ろくでなしですね。
その王様から 城の所有権を 譲り受けた道楽貴族が➡
金に困って 備蓄燃料を 売り払いやがったんだ。
はっ？ それでも金が足りなくて➡
最終的には 城ごと売り払って 所有権は 神人族に…。 あ～…。
（ティア／グランマリア）フフッ…。 （ゴウ）あ～！ いや 天使族に！
城は 戦いに使われて 非常用の燃料も枯渇して…。
ハァ… とりあえず その道楽貴族は 末代まで呪ってやるとして…。
子孫は許してあげて。
（ベル）もう 燃料は ほんの残りかすくらいしか➡
ありませんね。
（クズデン）あの…。 んっ？
あっ 彼は クズデン。 今の城主ね。
あら そうですか。 初めまして。
燃料がなくなったら？
もちろん 浮力がなくなって すぐさま 落下します。 えっ！
着陸機能などありませんので どうなることやら…。 そんな！
えっと 燃料を補給すればいいんじゃ…。
そう簡単にはいきません！
とても希少な鉱石が必要なのです。
太陽石と呼ばれる 常に熱を発する 特殊な石を集めないと…。
そんなに珍しい物…。
マイケルさんに聞けば 知ってるかな？ あっ…。
あるいは 始祖さん？
こうなったら もう どこに どう落ちれば➡
被害が少ないか 計算しましょう。 そんな！
今更 地上に放り出されて➡
どうやって生きていけば いいんだ！
森の中？ いえ 海に…。 いっそ 山に突っ込めば…。
海も山も 嫌だ！
外の世界は 恐ろしい魔物で いっぱいなんだ～！
何か いい手はないかな？
あるわよ。 えっ？
太陽石って これじゃない？
えっ？ ええ まさに…。
この石って 温泉で見つけた ホットストーン？
そう。 空の上は寒そうだから 持ってきてたのよ。
昔は 太陽石って言われて 珍重されてたけど➡
今は たくさん 採掘されるようになって➡
暖をとる道具として普及してるわ。
これなら 温泉の近所で拾えるし すぐに集めて…。
うわ～… お願いします。
時代は変わったんだな。
（ダガ）では 我々が ホットストーンを集めに向かいます。
量は どれほど必要でしょう？
そうだな。 まずは ハクレンが 一度に運べるだけ…。
（ハクレン）何樽分でもいいけど➡
ついでに 温泉 入ってきていい？
どうだろう？ 急いだほうがよさそうな…。
今ある燃料は あとどれだけ もつかな？
３年くらいは平気です。
えっ？ ずいぶん 燃費いいな。 思ったより急ぎじゃなかったが➡
早めに解決したいし よろしく頼む。
ほ～い。 わかりました。
（ハクレン） じゃあ 一っ風呂浴びに行こう！
あの ヒラク様。 んっ？
今まで ゴウや 皆と ずっと相談していたのですが…。
クズデンから 大樹の村の下に付きたい と申し出があった。
（フラウ）というと…。 太陽城を 丸ごと差し出すので➡
生活の面倒を見てほしい という話だ。
（リア）まるで 移住者が 住む場所ごと➡
やって来たみたいですね。
（ドノバン）であれば 今までの移住者と 同じ扱いで問題なかろう。
そうなんだが…。 気がかりなのは➡
一緒に やって来た 場所のほうだ。
あの城の所有権は 現在 誰にあるんだ？
太陽城の住人は 手助けしてやりたいが➡
あとから問題になったり しないだろうか？
もう… そう難しく考えなくてもいいの。
これまで放置されてたのに 誰が文句を言うのよ。
所有権っていっても 持ち主の神人族は…。
（ティア）滅びました。 でも…。 滅びました。
万が一 よそから口を出されたら こう言ってやればいいのよ。
文句があるなら かかってきなさいって。
いやいや…。
どのみち 放ってはおけないでしょ。
そうだけど…。 なら 悩むことはあるまい。
そうですよ。 そのとおりです。
《みんなの後押しで 太陽城を 受け入れることになった》
（ドノバン）ああ 村長。 んっ？
できたら ダンジョンイモとやらを 持ち帰ってきてくれるか？
酒にしてみたい。
《相変わらず 酒造りに熱心だ。
方針が決まったら 早速 実行。
代表のクズデンに 大樹の村の 傘下となることを認める➡
書状を授与する》
四ノ村 村長代行の地位 確かに拝命しました。
名目上は 四ノ村になるが➡
呼び方は 今までどおり 太陽城のままで かまわない。
はっ！ 承知しました。
今後は 四ノ村一同 絶対の忠誠を！
ヒラク様のために 命を懸けて働こう！
（悪魔族たち）おう！
ヒラク様！
ヒラク様のために！
《俺じゃなくて みんなのために 働いてもらいたい。
かしこまった儀式は ほどほどにして…。
今度は 攻略作戦でなく➡
太陽城 暮らし向上作戦を 開始する》
（リア）城の中を見てきましたが➡
崩れそうな場所の補強が 先決ですね。
住居も 新しく建て直すより➡
傷み具合の軽い建物を 補修したほうがよさそうです。
そうだな。 それでいこう。
当面の目標は➡
城の中で 集まって暮らしている人たちに➡
それぞれの住みかを 用意することだな。
（ヤー）村長！ 見つけた物は➡
全部 調べても かまわないんですよね？
ああ 自由にしていいそうだ。
何か 使える物が残ってたら…。
お～！ これは なんだろう？
待て 待て！ 慎重に。 むん！
ほっ…。 フゥ… まずは このくらいかな。
立派な畑が あっという間に…。
一体 どんな魔法を…。
魔法というか くわで耕しただけだ。
（セナ）何を育てましょうか？
そうだな…。
当面は 早く収穫できる物が いいんだけど…。
葉物の野菜ばかりでもな…。
かぶとか？
そうだな。 あと ミニトマトとか？
かぶ かぶ かぶ かぶ かぶ…。 あの ヒラク様は 何をなさって…。
ああやって 念じながら耕すと➡
種まきしなくても お野菜が生えてくるんです。
はぁ… 今どきは そうなのですか。
やはり 私の知識は 古いままなのですね。
いえ 村長が特別なだけです。
《元からある作物の 活用法も考える》
（アン）ダンジョンイモの水煮です。
ふ～む…。 見た目は 里芋みたいな…。
うん…。 《なんというか 言葉にしづらい。
ねっとりとしつつ なぜか 口の中が ごろごろする。
あと 苦い。 いや えぐいと言うべきか…。
ダンジョンイモの名誉のため 食べやすそうな味付けに挑戦。
魔法の粉の出番だ》
（クズデン）んっ！ これが あのダンジョンイモですか？
一体 どんな奇跡を！
特製のカレースパイスだ。 恐るべき力…。
やはり カレー味は無敵だな。
（クズデン）うまっ！ 私どもも ダンジョンイモの調理法を➡
研究してみようと思います。 頼んだ。
ドノバンの酒造りの分も合わせて イモを分けてもらおう。
かしこまりました。
《そういえば ダンジョンイモは➡
暗がりでも育つのが 特徴らしいが…。
明るい場所で育てたほうが おいしくなったりするのでは？
外の畑で 試してみよう》
ひとまず これで全部です。
ああ ありがとう。
なっ… なんて量ですか…。
足りなかった？ もっかい取りに行く？
これだけの太陽石 城が造られた当時にあったら➡
世界を取れたのに！
城の運行だけでなく 武装も全稼働…。
いえ 何倍にも強化できますよね ゴウ！
あ～…。 武装も 全部 道楽貴族が売っちゃって…。
なんですって！？ どこかしらと 戦争してたんですよね？
武装なしで どうやって 戦ってたんですか！
（ゴウ）魔法障壁に 全振りして➡
そのまま 敵城に ドーン！ と。
（ベル）体当たり？
（ゴウ）あとは 天使族が乗り込んで やりで…。
確かに やたら揺れるなとは 思ってましたが…。
もう平気？ おなかすいちゃった。
ああ お疲れさま。 カレー味のイモが たくさんあるぞ。
《燃料問題は 向こう何千年か 心配不要らしいので➡
次なる課題は 地上からの移動手段だ》
太陽城の工房で見つけた 設計図をまねて➡
作ってみました！
まずは 小型の試作品です。
（ティア）前に試していた パラシュートですよね？
いや あれは…。
うわ～！ 気球だな。
はい！ 当時 地上から太陽城に➡
物資を送るために 使っていたようです。
なるほど。 確かに 輸送手段が必要だよな。
ヌップ…。 《すごい やる気を感じる》
お～！ やりました！
あの仕掛けで 飛べるんですね。 あとは 大型化だな。
（ティア）浮いているだけですか？
気球って どうやって 操作するんだっけ？
火を弱くすれば 下に降りられます。
（ヒテルトー）調節できるのは 火力のみですね。
じゃあ 上下にしか 操作できないよな。 確かに！
それじゃ 目的地に たどりつけるかどうか…。
（ヒテルトー）風向きしだいですね。
というか 今も 降りられないんじゃ…。
ニュパッ！ あっ 脱出した。
むぅ～！ 当時は 運用できていたのですから➡
何か 手があるはず。 思いつけ～！
浮かび上がるのは成功したんだし 落ち着いて考えよう。
待ってくださ～い！ やっ！
（ゴードン）んっ… ハァ…。
あっ！ んっ？ うわ～！
（ゴードン） 冷えるから うちに帰りなさい。
（子どもたち）は～い。
（グルーワルド） 積もる前に 村まで戻ろう。
ぬかるみに注意しろ。 （部下たち）はっ！
《大樹の村と太陽城とを 忙しく飛び回っているうちに➡
冬が やって来た。
太陽城の周辺は 常に春のような暖かさで➡
とても過ごしやすい。
この城を造った王様も きっと➡
冬場を過ごす別荘に していたのではないだろうか》
あっ ヒラク様 こちらでしたか。
んっ？ ここも 畑ですか？
畑じゃなくて 花壇だな。
せっかく 毎日 暖かいし 春っぽい雰囲気にしたくてな。
（クズデン） これは どんな野菜でしょう？
食べる物じゃなくて 花を見て楽しむ 観賞用だ。
そうでしたか。 今まで 食べ物を作ることしか➡
考えていなかったもので…。
果物なんかは きれいな花も咲いて➡
おいしい実も たくさん採れるぞ。 なんですと！
すぐ育つ物を優先してたが➡
そろそろ 果物の木も植えてみるか。
暖かいから 南国っぽいバナナとか？
いや バナナって 木じゃないんだっけ？
すいかとか いちごみたいに 実は 野菜だったり？
あっ そうだ ヒラク様。 見ていただきたい物があって➡
捜していたのです。 うん？
こっ… これは 一体…。
気付いたら こうなっていました。
３日間 目を離しただけなのに。
えっ ３日で こうなったのか？
これは ダンジョンイモの つるだと思うのですが…。
ああ… 日の当たる場所に 植えてみた ダンジョンイモが➡
こんなに育つとは…。
ということは イモも ぐんぐん育っているのでは？
だといいが…。
こうなるよな。
（クズデン）ないですね イモ。
ひなたでは うまく育たないと 聞いていましたが…。
つるや葉っぱが育ち過ぎて イモに 栄養が行かないんだな。
食べられなければ 意味が…。 あっ いや…。
んっ？ これも 観賞用に？
残念ながら 撤去だ。
このままでは 城ごと つるに 飲み込まれかねない。
（ララーシャ）いくよ！ （ラル）は～い！
《太陽城では ぽかぽか陽気の中➡
建物の補修や食料の生産が 盛んに進められているが…。
暖かいからといって ずっと こもっているわけにもいかない》
（モルテ）はい。 《他の村々にも➡
越冬で困っていることがないか 気を配っておく》
（マム）あ～！ （イグ）ひんやり。
だめだ。 何度やっても だめだ…。
うっ…。 これは…。
どんなに蒸留しても ダンジョンイモの癖が抜けん。
岩でも なめ回しておるようだ。
確かに… 口の中が ごろごろする。
潔く諦めよう。 不向きな物を➡
無理やり 酒にするのは 材料に失礼だな。
《そういえば アンたちが➡
調理法を考えると 言っていたが…》
（アン）えぐみを取り除こうと あく抜きをしたり➡
試行錯誤を重ねた結果…。
こうなりました。 これは こんにゃくじゃないか。
スライスしてみた。
んっ… あのイモが こうなるとは…。
《これは 思いがけない収穫だ。
そういえば コンニャクイモも➡
そのままでは 食べられないっていうしな》
私は つい 新種のスライムを➡
生み出してしまったのかと。
そう言われると 似ているような。
《南東から飛んできた太陽城は➡
現在は 村の北へ移動している。
その場に浮いているだけでは 運行担当のゴウが仕事がなくて➡
落ち着かないらしいので…。
このまま 冬は北 春は西➡
夏は南 秋は東と➡
１年かけて 大樹の村の周りを➡
１周する予定だ。
太陽城が どの方角にあるかで １年の経過が わかる➡
大がかりなカレンダーのようだ》
（子どもたち）うわ～！ （ウルザ）ねえねえ！
（シール）寝てる？ 寝てる！
《考えてみれば 新しい村を作り始めたら➡
一気に ２つ目 ３つ目の村も 作ることになって➡
更に ４つ目の村まで 飛んで やって来るなんて➡
去年の俺が聞いたら なんだ？ それって言うだろうな》
ハァハァ ハァハァ ハァハァ ハァハァ…。
それ～！
《お～！
元気だな。 子どもは風の子 なんて思うのは 年だろうか》
《そして 日々は過ぎ➡
太陽城が 北から西に さしかかってきた》
ところで 村長。 んっ？
１つ 提案があるのですが…。 ああ。 なんだ？
とうとう 四ノ村まで 村が増えましたが➡
それぞれが 大樹の村の 傘下であると示すための➡
象徴が必要ではないでしょうか？ というと？
これから 人口も増えていくでしょうし➡
太陽城は 編入されたばかりです。
各村の住人が団結する➡
よりどころとなるような物が あれば…。
（クラカッセ）でしたら 村長の像を 各村に建てては？
（ロアージュ）見上げるくらい 大きなのにしましょう！
え～…。
（ロザリンド）村長をたたえる肖像画を。
各家庭に１つ 必要ね！
そして 毎晩 村長をたたえる詩を 朗読するの！
怖いから やめてくれ。
俺は そこに どんな顔していたら いいんだ。
そもそも そうやって持ち上げられても…。
俺は ただの村長であって…。
それです。 んっ… えっ？
（フラウ）各村の代表との差を 明らかにするためにも➡
村長に代わる呼称を 決めるべきと…。
そう話し合ったまま 結論が棚上げになっていました。
うっ… そんな話もあったような。
真村長。 超村長。
村長長？ 大村長長… 総村長長。
（ラッシャーシ） 早口言葉ではないのですから➡
もっと単純に…。
皇帝とか。 より 大げさになった。
魔王国から爵位を。
いっそ 聖人に認定してもらうとか。
神の使いね。 村長は 神。
まとめると こんな感じです。
まとめればいい というものではない。
とにかく むやみに 個人を持ち上げ過ぎるのは➡
あまりよくないと思うんだ。
村の象徴の話だって 大事なのは➡
みんなが この場所で 一緒に 暮らしているってことで…。
んっ？ そうだ！
村のシンボルとして こういうのは どうかな？
（ラッシャーシたち）あ～！ なるほど。
種族代表の皆さんの意見も 聞いてみましょう。
あと 呼び方は もうしばらく➡
村長で お願いしたい。 （フラウ）わかりました。
気が変わったら 言ってくださいね。
（住人たち）おはようございます。 うららか。
《雪は すっかり解け➡
ザブトンたちも 冬眠から目覚めたので…》
くれぐれも 不注意や手抜かりのないように。
（ラムリアス）気を引き締めて 当たりましょう。
（ざわめき）
（リタ）どう？ （リリ）もうちょっとで…。
あっ！ よ～し！
あ～… みんな 聞いてくれ。
今日は 今まで なかなか できなかった➡
合同の大宴会だ。
みんな 楽しんで お互い 仲よくなってほしい。
（歓声）
さて 乾杯の前に みんなに 見てもらいたい物がある。
大樹の村に加えて➡
一ノ村 二ノ村 三ノ村。
そして 太陽城こと 四ノ村。
その共通の象徴として 考えたのが…。
（ダガ／ナーフ）んっ… んっ！
この旗だ！ （住人たち）お～！
これは 大樹の村が いちばん偉いとか➡
誰に従えとか そういうものじゃなくて➡
一緒に暮らす みんなのシンボルというか…。
大樹の村の仲間の証し。
みんなの村の旗だ！
（歓声）
今日は この旗に乾杯しよう！
（一同）乾杯！
（ラスティ／ハクレン／ドライム）かぁ～！
（ジャック）お～ 結構 強いな。 たくさん飲んでください。
怖くないですから。 （グランマリア）飲んでますか？
あっ はっ… はい！ これが 酒の力…。
（ガルガルド）ふ～む…。
ダンジョンイモか。 ずいぶん懐かしい話だ。
（ビーゼル）ええ 飢饉への備えとして➡
奨励されていたころが ありましたね。
いくら 非常用とはいえ 食べづらくて不評だったが➡
料理のしかたで こうまで変わるとは。
そういえば 村長に爵位を与えてほしいと…。
ええ。 娘から打診があったのですが➡
村長は 固辞されたそうです。
そうだろう。
爵位程度では 大した恩にもなるまい。
おっ 飲んでるな。 お代わり もらってきた。
（ランダン）でしたら 四天王の座を与えては？
自分が辞職しますので。
（グラッツ）だったら 俺が辞めて この村に住む！
（ビーゼル）んっ？ また そういうこと 言って！
我の次の魔王に…。
（ビーゼルたち）ご冗談を！
お～ 村長 魔王やらないか？
ガルガルド様！ ここは 俺が！ いや 俺が辞める！
だし割りです。 かぁ～！ 染みるわい。
（フローラ）いざ…。
熱っ！
発射！
むん！ （ラスティ）よっ！
🔊（ベル）本日は お祭り仕様で運行いたします。
エヘヘヘヘヘヘ…。 ニュップン ニュップン ニュップン…。
酔いどれ。
お前たちがいてくれて 私は 本当に幸せだ！
はっ… はい。 大丈夫かな？
ありがとう！
飲んでる？ ヒラク王様？
フラウたちから聞いたな？ いいじゃない。
なんとでも 呼ばれておけば。
みんなの 尊敬の証しでしょ。
勘弁してくれ。
村長ってだけでも 精いっぱいなんだから。
偉そうな立場は 得意じゃないんだけど➡
そうも言ってられないよな。
これだけたくさんの住人を 受け入れたんだから➡
みんなが安心して暮らせるように 頑張らないと。
今までどおり➡
いつもどおりでいいわよ。
立場が変わったって 人が変わるわけじゃないんだもの。
あなたは あなたでしょ。
そうだな。 そう！ フッ！
（アルフレート）ん～… パーパー。
お～ なんだ？
んっ… うぅ…。 あれ？
あ～ パパ お酒臭い！
えっ！ そうか…。 冗談。 眠いのよ。 ねえ？
お眠ですわね～！
フローラお姉ちゃまと お寝んねちまちょうね～！
お願いね～。 （ティア）ルーさん 何してるんですか？
ほら 飲みますよ！
ええ 受けて立とうじゃない。
じゃあ もう一度！
（一同）乾杯！
んっ… う～ん！
ハァ…。 よ～し やるか！