《ラッミス：えいっ！
フゥ…。
（ヒュールミ）相変わらず すげえ力だな ラッミス。
まあ わりと取れたほうかな。
これだけ魚がありゃ お前の親も喜ぶぜ！
うん。 でも 力が あり過ぎて➨
家の物は よく壊すし➨
そのせいで お父さん お母さんは いつも困ったように笑ってるし。
（ヒュールミ）ほら 顔を上げな。
じゃないと 商品を選べないだろ？
商品？
ハッ！ この大きな四角い箱は…。
この感触 覚えがある。
四角くて 優しくて 大きな この箱は➨
うちの命を救ってくれた 大切な魔道具》
ハッコン もう どこにも行かんといて。
お前が誘拐されてから➨
一睡もせずに 捜し続けたらしいぞ。
《ハッコン：そうだったのか》
（ヒュールミ）やっぱ 昔のあれと ダブったのかな？
《昔のあれ？》
ハッコンになら話しても 大丈夫だろう。
昔 ある小さな村が 魔物に襲われて 壊滅した。
俺とラッミスは その村の 数少ない生き残りでな。
親も 両方 死んじまった。
ラッミスは 自分に力があったのに➨
おびえてばかりで 何もできなかったことを➨
ずっと 後悔しているんだ。
昔は 鈍くさくて 虫も殺せない性格だったくせに➨
ハンターになんか なりやがって。
んっ…。
《そんな過去があったのか。
もし 俺が彼女の力になれるなら➨
なんとかしてやりたい》
ハッコン ずっと 一緒だよ。
《ハッコン：もちろん 俺でよければ いくらでも 一緒にいるよ》
しばらく この集落に住むことにしたぜ。
２人とも よろしくな。 いらっしゃいませ。
集落で わからないことがあったら うちに聞いてね。
ああ 頼りにしてるぜ。
じゃあ うちは 熊会長に 復興作業を頼まれてるから➨
行ってくるね！ おう 気を付けてな！
んっ？
ヒュールミ様 ハッコン様 お願いがあります。
んっ？
《スオリのボディーガードたちじゃないか。 どうしたんだ？》
後ほど スオリお嬢様が お２人に 頼み事をしに参ります。
そのときに 快く 承諾していただきたいのです。
おい 突然 そんなこと言われても なんのことだか。
あっ！ んっ…。
えっ！ お嬢様が近くまで！？
わっ… 我々が 先に接触したことは➨
どうか ご内密に。 （黒服たち）うん。
フッ…。 んっ…。 おっ… おい。
あっ…。
（スオリ）あっ… あの あなた様は かの有名な魔道具技師➨
ヒュールミ様でいらっしゃいますよね？
おう そうだぜ。 お嬢ちゃんは？
わらわ… あっ… 私は スオリと申します。
ぶしつけではありますが 私に お力を貸していただけませんか？
こらこら 子どもが そんなことするんじゃねえよ。
頭 上げな。 でっ… では➨
了承して いただけるのでしょうか？
そうだな 理由を話してくれたら 考えてもいいぜ。
んっ…。 実は もうすぐ 有力商家が集まり➨
お抱えの魔道具技師と➨
魔道具のお披露目会が 開催されるのです。
それで 俺とハッコンに 目を付けたってわけか。
はい。 その催しを計画したのが➨
我が商会と因縁のある競合店の カナシという小娘でして。
ほんと あの小憎たらしい顔を 思い出すだけで…。
キィー！
ふ～ん。 金持ちってのも 大変なんだな。
まあ 楽しそうだから 俺は 引き受けてもいいぜ。
ハッコンは どう思う？ いらっしゃいませ。
じゃあ 決まりだな。 ありがとうございます！
（話し声）
ハッコン 見えてるか？ いらっしゃいませ。
《そういえば スオリが 目の敵にしている お嬢様は➨
どこにいるんだろう？
年齢も近いみたいだが…。
あっ あれだ！ 見た目のお嬢様勝負では➨
スオリの負けかな》
カナシ様。 （カナシ）あっ。 お久しぶりでございます。
ごきげんよう スオリ様。
どうか ご無理なさらないでくださいね。
今回は 羨ましそうに指をくわえて 見学されてもよかったのですよ。
オーホッホッ！ カナシ様こそ 無理をなさらないでくださいね。
驚きのあまり 心臓が止まっては➨
わらわの良心が痛むので。
あらあら ない良心が どうやって 痛むのでしょうか？
ウフフフフ。 性格だけではなくて 耳まで悪いのかしら？
心配ですわ～！
《子どもの会話とは 思えないくらい➨
とげがあるな》
こちらの方が 急きょ ご用意された 魔道具技師ですか？
ええ そうですわ。 超優秀な方で➨ あなたの魔道具技師とは
比べものになりませんわよ！ オーホッホッ！
ウフフ。 今のうちに 思う存分 強がっていればいいですわ。
後ほど 惨めに悔しがる顔を 見せてくださいませ。
オホホホホホ。 うぅ～。
あ～ むかつきますわ！
お２人とも 不快な思いをさせて 申し訳ありません。
いや むしろ おもしろかったぞ。 いらっしゃいませ。
（スオリ／ヒュールミ）んっ？ （ベル）
紳士 淑女の皆様 ようこそ おいでくださいました。
これより お披露目会を開始いたします。
では １番目の方 お願いします！
これは どういった 魔道具なのでしょうか？
ずばり さまざまな武器に変形する 魔道具です。
へぇ～ 俺も 考えてみたことが あるぞ。 楽しみだぜ。
ハッ！ （観客たち）お～！
ハッ！ ハッ！
（観客たち）ああ…。 どうです？
この魔道具 １つで どんな武器にでも➨
変形をさせることができるのです。 （観客たち）んっ…。
あっ…。 （落下音）
《まあ そういう反応だよな》
はい！ ホッホッホッホッ。
（うなり声）
まだか？ 俺らの出番は。 （あくび）
次は 皆様 お待ちかね。
カナシ様の魔道具の お披露目となります。
よろしくお願いいたします！ （ドラムロール）
フン。
さあ 私の魔道具技師の出番ですわ。
とくと ご覧ください。
お手並み拝見だな。
フン！ どうせ 大した物ではありませんわ。
（どよめき）
これは ある魔物を参考に 生み出された 魔道具。
そう 人の命令を聞く 魔道具です！
そんなことが可能なのか？ （ざわめき）
まさか あいつ…。 知能のある魔道具というのは➨
魔道具技師の夢でありました。
それを この私が実現したのです！
（観客たち）お～！ くぅ～！
ハッコン 前に話したことがあるだろ？
魔道具に 知能を持たせる技術は まだ 発見されてないと。
いらっしゃいませ。 だが 人の魂を宿らせれば➨
可能性は 皆無じゃない。
けどな それは あまりにも危険な行為だから➨
魔道具技師協会によって 禁止されているんだ。
以前 愚かな魔道具技師が そのルールを破り➨
１つの町を滅亡させやがった。
《てことは もしかして…》
（観客たち）お～！
どうですか？ 皆さん。 この すばらしい魔道具は。
すごすぎるぞ！ これで 優勝は決まりだな。
殺して…。 （ざわめき）
あれ？ 言葉を話すなんて 聞いていませんでしたわ。
ああ…。
くそ！ 最悪の予感が 当たっちまったようだ！
殺して… 誰… 殺す。
どっ… どうした？ 音声なんて付けてないぞ。
殺す。 てっ… 停止させねば！
お前が…。 ひぃ！
眠りから起こしたのか！ うっ！ あっ… うわっ！
ハァー！ ひっ ひっ… ひぃ！ ああ…。
ばかが！ 人の魂を 強引に 人形に封じ込めやがって！
そんな…。 こっ… 怖い…。
んっ…。 おい あんたたち➨
あれを押さえつけられるか？ はっ… はい！
（黒服たち）うお～！
やぁ～！
んっ？ （黒服たち）うわ～！
あっ… うわっ！
んっ… これか。
魔方陣で 魂の逃げ道をなくし➨
洗脳系の魔法まで 付与してるのか！
くそっ！ 死者を冒とくしやがって！
許さない…。 あっ！ んっ…。
すまない。 つらかったよな。
寝ていたのに 無理やり起こして 悪かった。
お前さんは 何も悪くねえよ。
今度こそ 安らかに眠ってくれ。
ばっ… ばかな。
私が 幾年も研究を続け ようやく たどりついた技法だぞ。
すぐに解除できるわけが…。
こんな お粗末な方法で 偉そうなもんだな。
この俺 ヒュールミの手にかかれば➨
蛙人魔の子どもを潰すより たやすいぜ。
ヒュ… ヒュールミ？ んっ？
まさか あの 騒乱の天才児 ヒュールミか？
魔道具技師教育校で➨
爆発や ぼや騒ぎを何度も起こした 問題児だよな。
強力すぎる睡眠薬を作って 学校中 眠らせたとか。
水を浄化する薬を開発して 汚れた池に入れたら➨
浄化どころか 水が すべて 蒸発したって話もあるぞ。
お前ら 若いころの話は やめろ！
フフフ。 カナシ様➨
今回は わらわの 勝ちのようですわね。 キィー！
《やれやれ。
まあ 面倒な騒動はあったが 無事 解決できたので➨
今回の依頼は 成功ということでいいか。
ただ １つ 問題があるとすれば➨
ひょっとして 俺 存在を忘れられてないか？》
《ハッコン：集落に 雪が降り始めた。
どうやら 清流の湖階層が 冬を迎えたようだ》
（ムナミ）皆さん よく 集まってくださいました。
まさか やつらが ここまで手を伸ばすとは。
ああ 油断していた。
あれは 解放された階層の７割を 手中に収めて➨
この清流の湖階層にも 手を伸ばしてきた。
対策を取らねば 一瞬にして 滅ぼされるぞ。
我々は 一致団結しなければいけません。
今こそ 最強最悪の食堂 鎖食堂を排除するのです！
そうだ！ このままじゃ 店が潰れちまう。
それだけは まずい…。
そこで 切り札として ある お方を お招きしています。
ひと言 ご挨拶いただけますか？
いらっしゃいませ。 （店主たち）お～！
ハッコンさん ありがとうございます。 フッ…。
《今の話をまとめると➨
集落に 大手外食チェーンの 鎖食堂が進出してきて➨
もともとあった飲食店が 廃業の危機にあるらしい》
ともかく このままでは➨
我々は 本気で追い込まれてしまいます。
くそっ 鎖食堂め！
うちには かわいい子どもたちがいるんだぞ。
どうやって 冬を越せばいいんだ！
あっ…。 んっ？
《なんか 茶番劇っぽいけど➨
ここに呼ばれた理由は わかった。
要するに この状況を打破する策を 俺に求めているんだな》
ハッコンさん 私たちに 協力して もらえませんでしょうか？
もし 手伝ってくれるなら➨
宿が復旧した際に ラッミスの宿泊費を半額にしますよ！
《ラッミスのためになるなら 断る理由は消滅した》
いらっしゃいませ。 ありがとうございます！
《沸き立つのは 結構だけど これって 責任重大だよな》
《しょうがない。 ラッミスとヒュールミにも 手伝ってもらうか》
いらっしゃいませ いらっしゃいませ！
食のことなら なんでも そろう➨
おいしい 安い 便利で おなじみの 鎖食堂でございます！
すっごく立派だね。 うわさには聞いていたが➨
とうとう この階層にまで 出店しやがったのか。
ムナミたちがビビるのも しかたないぜ。
おやおや 敵情視察ですか？ んっ？
いらっしゃいませ。 うわっ なんで分かったんですか？
ラッミス 背中 背中。
あなたが うわさの 意思のある魔道具ですか。
どうです？ うちで働いてみませんか？
好待遇は 保証しますよ。
ハッコンは そんな所で働いたりしないよ！
ずっと うちと 一緒にいるんだから！
ねえ？ ハッコン！ いらっしゃいませ。
ほ～らね！
それは 残念ですね。
まあ 数か月もしたら 自分で売り込みに来そうですが。
では 忙しいので 失礼します。
うぅ～。
（話し声）
なんというか 想像どおりの味だな。
普通だよね。
正直 ハッコンの食事に 慣れちまったせいか➨
驚きというか 感動がねえな。 うん。
それに 味が薄い気がする。
《ハッコン：なるほど。 この世界は 調味料が貴重だから➨
薄味が基本らしい。
攻略の糸口が見つかったかも！》
これより 第２回 打倒 鎖食堂 せん滅 大集会を始めます。
フッ…。
勝負は 鎖食堂が 開店セールを 実施中の 今しかありません。
この間に 客の流出を防ぐため➨
客の胃袋を わしづかみにしましょう。
そのために 新しいメニューの開発が必要です。
皆さん 試作品は 持ってきてますか？
（店主たち）お～！ なんか すげえな。
いらっしゃいませ。
ハッコンさん ちょっと 私の試作品について➨
ご意見 頂けますか？
《俺は 試食できないんだよな》
え～っと ハッコンが困ってるみたいだから➨
うちとヒュールミが食べて 感想を伝えるよ。
わかったわ。 じゃあ よろしく！
うん。 悪くないけど 味が少し薄いかな。
もうちょっと濃厚なほうが パスタに絡んで おいしいと思うな。
あと パスタは もうちょっと スープを吸い込ませたほうが➨
うまくなると思うぜ。 《２人とも 的確な意見だ》
ちょ… ちょっと待って！ 今 メモする…。
うっ！
えっ？
あっ ハッコンさん これは？
あん。 んっ…。
んっ！ おいしい！
濃いめの味付けで とろみも強い。 これって 動物の乳じゃない？
うんうん。 あっ だとしたら もっと こうやって…。
《ハッコン：思惑どおり 参考になったようだ》
ハッコンさん 俺は どうしたらいい？ うちのも教えてくれ！
うめえ！ 衣が カラッと揚がって 中は ジューシー！ 最高じゃねえか！
生地の中に 果物とクリームが入ってる！
甘くて おいしい！
《ハッコン：こんな感じで 商品を提供してみたら➨
店主たちは それを参考に メニュー開発に 取りかかり始めた》
さあさあ いらっしゃい！ 今日から 新メニューを販売するよ！
お肉を油で揚げ うまみを封じ込めた 至高の一品！
ここでしか味わえない味だよ！
中に おいしい果物と クリームが詰まった➨
スイーツは いかがですか？
中身の果物は 自由に選べますよ！
いよいよ 勝負が始まるね。 ああ。
これで 鎖食堂に流れた客を 取り返せればいいんだが。
んっ？ うまそうな匂い。 食べてくか？
あっちは また 並んでるな。 そうしよう。
うめえ！ こんな料理 食べたことねえぞ。
鎖食堂より 断然 こっちだな。
《ハッコン：よし。 新メニューは➨
ラッミスとヒュールミが 味見したおかげで➨
かなり いい仕上がりになってるようだ》
あっ！ 《んっ？》
全然 お客さんが来ないと思ったら これは 一体…。
まさか お前らが？
またのご利用を お待ちしています。
くそ… 覚えてろよ！
ざまあみろってんだ。 エヘヘ。 やったね ハッコン！
《ハッコン：こうして ムナミたちの店は まれに見る 大盛況となった。
それから １か月後 客が激減した 鎖食堂は➨
あっさりと 清流の湖階層の 集落から 撤退した》
《ハッコン：正直 肩透かしを食らった気分だ。
ここまで見事な引き際だと➨
裏があるのではないかと 疑ってしまう》
（ケリオイル）よう ハッコン。 また 活躍したらしいな。
いらっしゃいませ。
今日は お前さんに相談があってな。
冬が過ぎたら 俺たちの遠征に つきあわないか？
残念。 相変わらず 即答しやがる。
俺って 嫌われてるのか？ （ハッコン）いらっしゃいませ。
お前な…。
お得意様には 愛想よく 接するもんだぜ。
お前さんの救出には 進んで 立候補したんだけどな～。
《確かに。 愚者の奇行団が 力を貸してくれたから➨
あっさり 盗賊団を せん滅できたって話だしな…》
ありがとうございました。
おっ 少しは 打ち解ける気になったか。
まあ ラッミスにも 話を通してからってことだよな。
雪解けまでには まだ 時間がある。
のんびり考えておいてくれや。
《俺の気持ちは ともかく ラッミスが どう思うかだよな》
愚者の奇行団といえば 超有名どころだ。
それに同行できるのなら 普通は 喜ぶべきことだが…。
ラッミス お前は 大丈夫なのか？
私は 戦いたい。
そうじゃないと いつまでたっても➨
強くなれないから。
もしかして 敵を討つつもりかい？
俺が 何を言っても無駄か。
今のお前には 頼もしい相棒がいるしな。
いらっしゃいませ。 ありがとう ハッコン ヒュールミ。
《ハッコン：ラッミスは ずっと つらい思いを抱えてたんだな。
それなのに いつも 俺に優しくしてくれて。
何も言えないけど 俺に できることは…》
んっ？
お～！ こんな きれいな花 見たことねえぞ！
あっ…。
もしかして うちに くれるの？ いらっしゃいませ。
フッ…。 （ヒュールミ）よかったじゃねえか。
フフッ。 ありがとう ハッコン！ 大事にするね！
《ハッコン：知ってるかい？ ラッミス。
ピンク色のカーネーションの花言葉は 感謝っていうんだよ》