打ち首には
極めて高度な技術が求められる
頑強な頸椎と
十を超える筋肉が重なる首は
容易に切断できない
言い残すことは？
ない
ましてや 一刀両断など 至難の業
大抵は何度も叩き斬り
刑場は常に惨状を極めた
バカな…
なぜだ なぜ死ねない？
いや… 死なない
生に執着などないさ
これまで散々人を殺してきたんだ
今さら 自分だけ 生き永らえようとは思わん
名は画眉丸
石隠れの里に 忍として生まれ
幼き頃より 殺人術のみを習う
修行の中で多くが命を落とすが
代わりに超人的な肉体を得る
なるほど…
石隠れ衆であれば
生身で刃を折るなど造作もないと？
まあ そうだ
あんな下手くそじゃ 傷もつかん
忍術を使うまでもない
忍術が使えるのですか
試しに見せて頂けますか
なぜ？
個人的な興味です
じゃあ ヤダ
火刑に処す
火刑は本来
放火犯に適用される刑である
炙られた皮ふは激痛を引き起こし
熱で縮んだ筋肉は 骨折するほど体を屈曲させる
最終的には 炎から発する煙で窒息
あるいは中毒で死ぬ 非常に苦しい刑である
温情として 先に殺してやることも あったという
なんか ごめん
こっ…これだけの炎でも
別に 抵抗してるつもりは ないんだがな
何なら殺してほしいくらいだ
そうですか
てか後ろ向くくらいなら 服くれよ ねぇ ねぇ…
私の役目は調書を取ること
このままで支障ないので 続きを
面白くないぞ ワシの生い立ちなど
仕事ですから
親？ さあな
赤子の頃に里の長に殺されたとしか
理由は知らん
何とも思わん
夢？
無いな
忍には大義だの大志などはない
言われるまま 殺すだけだ
捕まった理由？ あぁ えっと…
里を抜けようとしてな
仕事中に仲間に裏切られ
捕らえられたんだ
まぁ 里の長の指示だろう
抜け忍を許さぬのが里の掟だし
仕方なかろう
では
そもそも なぜ里を抜けようと？
牛裂きに処す！
牛裂きは
足に括った縄を 牛に引かせる刑である
人間の足は
500キロの力に耐えると 言われているが
牛の力は950キロ
実際は足どころか
股から胸にかけて裂けたという
あぁ… えっと…
このままでは 奉行所の名折れだ！
もっと牛 連れて来い！
不思議ですね
忍の体がか？
いえ あなたは殺してほしいと 言いながら
今も抵抗していたように見えます
生きる意欲のないものが なぜ…
いえ
そもそも 里を抜けようとした 理由は何ですか
昨日の質問に答えて頂けますか
調査などいいから こやつを…！
仕事中です
あの… 牛を…
仕事中です
別に…
仕事中…
大した理由じゃないよ
ワシは石隠れ衆の筆頭だった
里の長にも認められ
長の娘と結婚することになった
ところが
この娘が とんだ愚鈍だった 忍の…
それも長の娘が どう育てば ああなるものか
平和ボケの世間知らずの箱入り娘
おかげでワシの生活は一変した
履物は脱いで上がるものです
一日一度は神仏に手を合わせます
必ず一緒に いただきますを言う
頂く生命に感謝して
大いに戸惑い うんざりしたよ
このままじゃ鈍る
そういうことなら 仕方あるまい
だが 辞めるケジメとして
最後に一仕事 受けてくれんか？
嵌められたと悟った
だが ここで逃げ切っても 石隠れ衆はどこまでも追ってくる
罠にかかった時点で詰みだ
そもそも 長に逆らったのが 愚かだった…
と諦めたわけだ
どうだ 大した理由じゃなかろう
余計な世話かもしれねぇが
女が あまり奴に 関わらねぇほうがいい
奴の名は ご存じで？
元石隠れ衆忍
画眉丸では？
いえ もう一つの名です
がらんの画眉丸
血も涙もない がらんどう
捕縛の際に
20人も殺した化け物です
うわさじゃ 石隠れの忍は皆
仙薬を飲んで 不死身とか
神仙郷にあるという 不老不死の薬ですよ
仙薬？
すみません 与太が過ぎましたか
とにかく 奴は危険なんです
本当にそうでしょうか
いえ… がらんどうの男が
なぜ20人も殺すほど
抵抗したのでしょう
あなたは 殺してほしいと言いながら
今も抵抗していたように見えます
そうだ…
何をしている
なぜ大人しく死なない？
生に執着などないだろう？
明日だ
明日で終わりにしよう
明日の処刑で…
釜茹での刑は 釜揚げとも言い
大量の油が使われた
ただし 油は
370度以上で自然発火するため
江戸時代の土製釜では
長時間は持たなかった
どうして死なない？
どうして まだ耐える？
未練などないはずだろ？
“がらんどう” のはずだろ？
貴様…
なぜ死なんのだ！
奉行様 準備が整いました
いつでも大丈夫です
今度は どんな刑かな
正直 付き合うのも疲れたよ
一体 いつになったら…
減らず口も これまでよ
これは…？
あの方は ただの 目付役人ではないぞ
江戸より お越しくださった 御様御用
打ち首執行人
山田浅ェ門 佐切
山田浅ェ門とは
御様御用という役職にて
刀剣の試し斬りや
処刑執行人を代々務めた浪人
山田家の屋号である
斬首刑も一刀の下に行う
刀剣の達人である
浅ェ門… 女でか？
女で… です
伊州の抜け忍 画眉丸
幕府より あなたの処刑を 仰せつかりました
殺してほしいと言ってましたね
お望み叶えましょう
この女… 本物！
佐切殿！ 早く こいつを！
かしこまりました
なぜ避けるのですか
動かなければ死ねたのに
死ねた…のか？
死ぬのが嫌なのか ワシは？
私は仕事柄
様々な人間の最期に立ち会い
死に際の本音が 見抜けるようになりました
刀には人の本性が映る
死ぬ寸前まで虚勢を張り続ける者
その場しのぎで必死に慈悲を乞う者
そして…
死を受け入れたと自分を偽る者
なにっ…？
がらんの画眉丸
確かに あなたには 大きな虚無がある
その生い立ちを聞けば むべなるかなと思います
しかし あなたは一つ
嘘をついている
あなたは生に執着している
いえ 妻を愛している
彼女の存在は あなたにとって
生きる意味 そのものだったのではありませんか
神仏に手を合わす
いただきますを言う
どんな時も普通を守りましょう
人として夫婦になれるように
あなたは…
図星ですね
なぜ自らを偽るのですか
処刑で死ねなかったのは
彼女への想いがあったからでしょう
生に執着がないなんて
そう自分に言い聞かせている だけではありませんか
黙れ！
執着などない！
お前に何が分かる！
ワシの生きた世界の何が…！
ワシは…
がらんどう！
あなたは “がらんどう”じゃない
いいや
似合いの通り名だ
醜いものに慣れ過ぎた
君にも…
同じものしか見せられない
そんな事ありません
優しい人です だって…
この顔を嫌がらなかったのは
あなただけだもの
醜いものに慣れてるのも 悪くないですね
おぅ…
石隠れでは男は兵
女は子種の器
人として生きる道は与えられない
私の顔も そう
普通の女性の生き方を 諦めるようにと
父に焼かれた
でも
そう簡単に人の心は死なないわ
しかし…
ん…？
な…なにを！
ほら こんなに赤くなって
そんな人が “がらんどう”な ものですか！
ワシは…
がらんの画眉丸だ！
心などない化け物だ！
人の真似をしたって
どうせ叶わん！
もう殺しで稼ぐのは やめよう
彼女と二人
静かに暮らすんだ
娘のためなら 長もわかってくれるはず
誰も殺さず
静かな土地で
普通に暮らそう
人並みに…
そんなもの どうせ叶わんのだ！
叶います！
な…に…？
これは幕府発給の公儀御免状
いかなる罪も無罪放免にし
さらには 将軍のご加護が 約束される書状です
これさえあれば
奉行所も 里の忍も
あなたには手出しできない
な…
何を言って…？
ただし
渡すには条件がある
あの世に行って頂きます
は？
あの世って… 彼岸？
はい
死ねってこと？
違います
一切の苦しみがなく
豊穣と喜びに満ちた土地 神仙郷
古くより信仰され
極楽浄土 彼岸
常世の国とも呼ばれてきた場所です
はるか南西海
琉球国の更に彼方にあると されてきましたが
遂に それが見つかったのです
蝶や花が舞い
どこからか美しき歌声が聞こえる
その様 まさしく伝説通り
神仙郷には
不老不死の仙薬があると 言い伝えられています
ご公儀は その仙薬を求め
調査団を島へと向かわせました
しかし…
その後も 計５回 派遣されましたが
誰も帰ってこなかったそうです
彼らだったモノを除けば…
ちょ… ちょっと待て
なんだ その話は？ まるで おとぎ話の…
そう
誰もが おとぎ話だと思っていた
それを目にするまでは…
人が花になるとは なんと面妖で
なんと神秘的な！
やはり かの地は本物
不老不死の薬もあるに違いない
次は 死んでも構わん者を使え
全国から死罪人を集め
島へ送るのだ！
仙薬を持ち帰った一名を 無罪放免とする
私は その適任者を探すべく
ここへ来たのです
能力と
何より生きる意欲のある者を
私が こちらに向かう際
奥様は まだ石隠れの里にいると 聞きました
あなたが 捕縛された日から
心を閉ざし
誰とも口をきいていないそうです
きっと あなたが帰ってくると 信じているのでしょう
今一度聞きます
生に執着はありますか
凶悪な死罪人たちと 得体の知れぬ島へ行き
無罪放免を奪い合う
それだけが
彼女に再会する ただ一つの方法
それでも
彼女との生に想いはありますか
がらんの画眉丸
ふざけるな！
そんな与太話に出獄などさせんぞ！
幕府の御下知ですよ
たかが死罪人！
代わりなど いくらでもおるわ！
邪魔するなら あんた諸共だぞ
聞いているか がらんどう！
心のない… がらんどう
そう簡単に 人の心は死なないわ
忍術が見たいと 言ってたな
こんなものでいいなら…
とくと見よ 忍法 火法師
お見事
やるよ 不老不死の仙薬
ワシが見つけ出す
で… これからどうすればいい？
私に ついて来てください
まずは江戸へ行き…
ええっ～！
直接 島に行けばいいじゃん
遠回りだろ 面倒な
吹っ切れたら愚痴が増えた
嫌なら この話は無しに
やるよ！ やるやる
こうなったら何でもやるさ
死罪人も未知の島も関係ない
必ず生きて帰る！
君のために