ある時 噺家の罪人が
”噺の最中に首を落としてほしい” と言ってきた
父 山田浅ェ門吉次は
この願いを聞き入れた
果たして その噺家は
首が落ちた後に “さげ” の作法を終えた
本人すら 斬られたと気付かない
余計な痛みも 感情も排した 理想の一刀だ
以来 父のこの一刀が
私の目標となった
いやあ 見事 一刀だ
女ながら天晴！
恐れ入ります
恐怖がある
太刀筋にな 迷いと恐怖が
それでは罪人は苦しんで死ぬ
精進します
佐切
刃を見てみろ
刀には真実が映る
恐怖で重くなった刀が
罪人を苦しませ
再び刀を重くする
どうすればいい？ どうすれば…
迷いも恐れもない心になれる？
あの父のように…
もし…
迷いなく殺せる…
命であれば
よくぞ集まった 罪人諸君！
ここに御座すは 第11代 征夷大将軍
徳川 斉慶公！
本来は諸君らが
御目通りかなわぬ お方である
なんだと！
偉そうにしやがって！
なめてんのかコラ！
ショーグンって何？
うぅ… こんなに集めて大丈夫か？
ご公儀のご意向だ
30人殺しの強盗 谷尾 清吉
連続放火魔 二木丸
殺人同心 木戸周監
世間を騒がせた凶悪犯ばかり
ああ 息苦しい
ナマ徳川見た～い
ダメです
これより 諸君らに課する密命
神仙郷に赴き
不老不死の薬 仙薬を持ち帰る事
成し遂げたる者には
無罪放免を約束する
この公儀御免状によって…
空気が変わった
アレがありゃ また殺したい放題だでぇ
安達 又五郎
おんな子どもばかりを 快楽のために殺した
外道… 例えば
死んだ方がいい極悪人なら 迷いなく斬れるだろうか？
んん～
あんた… “がらんの画眉丸”？
髪の色と背格好で ピンときたよ
私らの世界じゃ超有名人だしね
でも…
…がーっかり
ウワサより全然チビだし
みすぼらしいし チビだし
結局は 縄についてるし
期待外れでゴメン
確かに 最初こそ 警戒したけど
今は まるで別人のように 気迫がない
この男も他の罪人と同じ
いや… うわさ通り
それ以上の極悪人なのか？
これより 諸君らが向かう 島について説明する
その様 まるで極楽の…
聞いたし！ くだらねぇ！
おとぎ話かよ！ うぐぐっ…！
面紙を取れ！ 罪人ども
ぶわあぁ～ ！ やっと息できるわ！
彼は先日の上陸調査で 唯一 生還した与力だ
ご覧の通り もはや人ではない
帰還した折 体中にコブが出ていたが
翌日 それらが開花した
彼以外の60人余りの調査団が
消えたままだ
これより…は…
島で何があったのか
情報源が これでは 手掛かりもない
こんな やべぇ島なんて！ 聞いてねぇぞ！
良いではないか
花になるなど 何とも 神秘的でありがたい
諸君らには勿体ないくらいだ
くっ…！ ふざけんな！
いい加減にしろ！ 本来死罪である諸君らに
無罪は愚か
浄土に渡る機会まで与えるのだ！
ご公儀の深い温情が
わからんのかぁ！
おーい！
何もわからねぇ島なんだろ？
仙薬がなかったらどうすんだ？
そうだ！そうだ！
手ぶらで帰っても いいのかよ！
ああ言えば こう言う…
不満があるのなら抜けても構わんぞ
参加は任意だ
なら俺は御免だ 気味がわりぃ！
牢場で待つ子分たちの前で 死んだ方が…
ひとつ 言い忘れていた
上陸に際し 貴様らに 同行者をつける
ど… 同行？
貴様らの死罪は すでに決定事項
それは島の中でも同じだ
すなわち…
島で勝手な動きを見せれば
その場で打ち首に処す
彼ら 山田浅ェ門が 監視役として同行するのだ
妙な考えは起こすなよ 相手は あの山田家
刃向かえば そこのと 同じ目に遭うぞ
無論 同行者を故意に…
或いは事故でも死なせた場合は打首
帰りの船にも同行者がいなければ
乗船させない
ほんとに？ はい
あっ そう
この男…
肝が太いのか 鈍いのか
これ これ
ああ… はい
ああ… すまんが もうひとつ
上陸する前に 人数を絞ってほしい
は？
全員が島に上陸できるわけではない
船の定員も 浅ェ門の数も
限られているのでな
なので今から 人数を 絞ってもらいたい
絞るって？
勘が悪りぃなぁ
つまり あれだろ？
この場で雑魚を削れってこった
おっ…おめぇ 何して…！
ほら！
これを見ても 何も言わねぇだろ？
殺し合えってことだよ！
もたついてっと死ぬぜ
まぁ そう取られても仕方あるまい
ここで死ぬなら
どうせ使えぬ人材だし
ああ… 手縄は外すなよ
これかな これかな
今のご時世 命を賭けた戦いなど
滅多にないからなぁ
ふふふ… 一度見てみたかったんじゃ！
バカ殿め…
こんなやり方に何の意味がある？
手縄じゃ まともに戦えん
もつれ… 絡み…
全員が使えなくなって終わりだ
して 朱印の者はどれじゃ？
はっ…はっ！ 罪人達の中でも
尋常ならざる能力
まさに異能と呼ぶにふさわしい 者たちでございますね
人別帖に朱の印が 押されているものは
例えば あの男…
若いだてらに大盗賊を率い
伊予の山奥に賊の村を 作り上げた豪傑
あの女は
昨年の鷺羽城侵入騒動の下手人
城内の家臣を
一人残らず制圧した くのいち
剣龍や八州無双と呼ばれた 大剣豪
熊を頭から食べるという大男
刀も槍も まるで通じなかったとか
ほっほっほっ！ まるで戦国絵巻のようじゃ！
中でも目玉は 生きる伝説
”がらんの画眉丸” です
ん？
あちらに
って… あれ？ 全然動いてないよ？
伝説…？
気圧されたか 佐切
衛善殿
島に行けば もっと過酷だぞ
罪人同士だけじゃない
お前自身にも危害が及ぶ
そうなった時… 斬れるのか？
この際だから言っておくが 今回の…
そもそも この仕事は お前に向いてないよ
女がなぜ わざわざ刀を振るう？
武家の娘なら 屋敷で静かに 暮らせばいい
首斬り役人の業とは無縁に
お言葉ですが 衛善殿
出来ることなら そうしていたでしょう
人体を用いた 試し斬りの他に
斬首刑 死体から作る丸薬
例え刀を振らずとも 山田家に生まれたなら
人の死を糧にしているのは同じこと
えいっ！
首斬り浅の娘だぁ！
人食い浅の娘だぁ！
人殺しぃ！
どれだけ目を背けようと
刀には真実が映る
くそっ！
こうなりゃ仕方ねぇ！
侍どもを突破して こっから逃げるぞ！
兄ぃ！
あそこの侍は女だ！
奴を殺して刀を奪うぞ！
斬れるのか？
首斬りの業からは 逃げられない
なれば…
ただ黙って 受け入れるなんて…
まっぴら！
自分の業は
自分自身で見極めたい
くっ！
なぜ…
なぜ？
人を殺して 平気なワケあるか
別の選び方を考えてくれんか？
いつの間に… 下がれ！
殺人犯だって 好きで殺した奴ばかりじゃなかろう
衛士は何をしている！
こんな事させられたら たまらんよ
ご公儀に意見するとは… 無礼な！
いやいやいや… 出来れば殺しなどしたくないって
ごく当然のことだろう
ヌケヌケと外道ごときが言うか
嫌なら御免状は諦めろ
それだけだ
通じんなぁ
おい！ そこの奴ら
ああ～ん？
こいつを殺せば
即 上陸組にしてやる
えっ？
マジかよ？ ヘッヘッヘッ！
そこを動くんじゃねぇぞ
いやいや おヌシらも 無益な殺生は嫌だろ
嫌じゃねぇわ！ それで生き残れんなら
むしろ願ったり 叶ったりよぉ！
避けてんじゃねぇ！
話し合わんか？
戦う気がねぇなら 黙って死ねや！
ああ…
仕方ない
殺すか
んっ？
殺しに来るなら 殺すよ
いっ…嫌なんじゃねぇのかよ？
嫌だよ でもワシも…
死ぬわけにはいかんし
仕方ない
はあぁ？ なに言ってんだテメェ！
気が重いんだよ
これから背負うものを考えたら
ああ ヤダヤダ… ああ～ ヤダ
うわあぁ！
ああああぁ！
おらあぁ！
バ… バケモノか？
これが…
がらんの…
気が重いんだよ
これから背負うものを 考えたら
なんと… 無惨な殺し方を
きれいにやれば恨まれないのか？
私に必要だったのは
殺しを恐れぬ強さではなく
その恐れを… 殺した命を背負う
覚悟だったのだろうか
佐切 大丈夫か？
やはり お前には荷が重いのでは…
いえ 彼は… 私が斬ります
そこまでだ 罪人ども！
貴様らを上陸組とする！
賊王 亜左 弔兵衛
剣龍 民谷 巌鉄斎
百本狩り いがみの慶雲
山の民 ヌルガイ
殺し念仏 法流坊
抜け忍 がらんの画眉丸
人喰い花魁 あか絹 くのいち 傾主の杠
ころび伴天連 茂籠 牧耶
備前の大巨人 陸郎太
以上 10名とする
諸君らには それぞれ
一名ずつ 山田家の門弟
首斬り浅ェ門が同行する
これより船に乗り
南海に浮かぶ秘境の島へ赴き
不老不死の仙薬を探し出す
さすれば自由だ！
案ずることはない
行き先は極楽浄土
常世の国 神仙郷
危険はない！