（聡）あれ？ おっかしいな。 どこに落としたかな。
（詩織）あの… これ 机の下に落ちてたんですけど。
あっ… それ 俺の貸し出しカード！
ありがとう 捜してたんだ。
あっ… んっ…。
（聡）へぇ～ 君 医学部志望なんだ。
俺 医学部２年の 高橋聡。 よろしくね。
《医学部…。 この人 志望先の先輩か》
受験勉強かい？ うん。
その本…。 ああ これ？
『若返りの伝説』 知ってる？
《若返り…》
（聡）古くから この地域周辺では 老人が若返る伝承が残っている。
それも 数百年に１度 起こってるらしくてね。
その研究をしてるんだ。
意外と近くに 若返った人 いるかもね。 フッ…。
うっ…。
へぇ～。 父親が医者だから 医学部に？
まあ それもあるけど➡
私の おじいちゃんと おばあちゃん➡
どんなに自分が苦しくても➡
常に 自分以外の家族の幸せを 願ってるような人なの。
今まで そういう人たちに たくさん救われてきたから➡
今度は 私が救ってあげたいと 思ったの。 それだけ。
それ 本人たちの前で言ってあげた？
言ってない。 恥ずかしいし。
（聡）え～ もったいない。
もし 聞いてたら 泣いて喜ぶと思うんだけどな。
（正蔵の泣き声）
（鳴き声）
うぅ～ 詩織～。 （イネ）詩織～。
えっ…。 えっ 何？ いきなり。
どうしたの？ ２人とも。
（義明）最近 未乃の様子が おかしいんだ。
おがしい？ なんていうか 最近➡
帰りが遅いときが多くてな。
聞いても はぐらかされるんだ。
未乃も そういう年頃だべ。
いや… 何か 隠してるに違いない。
《あれだな》 《あれだべ》
もしかしたら 変な宗教とかに つかまって…。
いや 俺の知らないところで 悪い男と つるんで…。
なっ！
嫌だ～！ あの 純粋な未乃が➡
未乃でなくなってしまうなんて！
《うるさ…》
いや 未乃は未乃だべさ。
おやじたちだって わかるだろ！
自分の子どもが 大人という汚い生き物に➡
染まっていく恐ろしさを！
今の若い世代は ネットなんかで➡
俺たちのころとは 情報量が まるで違う！
きっと 未乃も 裏のアカウントで 社会の闇に 片足を突っ込んで…。
裏のアカウントって なんだ？
足の裏のあかのごとだべ。
くそ… 黒電話世代め。
まあまあ 落ち着け。 未乃の世代は おとなしいもんだべさ。
あの子なら大丈夫だべ。
うん？ そもそも 義明。
お前は 自分の子どもが どうとか言っとるが➡
親のわしがら言わせてもらうと…。
うん？
お前の若いころのほうが➡
よっぽど やんちゃしてたと思うが？
あっ…。
すみませんでした。
こんにちは。 （イネ／正蔵）んっ？
すみません １つ 聞きたいことあるんすけど。
ほい なんだべ？
いつもいた おじいちゃんたち 最近 見ないんですけど…。
小１のときから いつも 帰り道にいたから 気になって。
もしかして 何かあったのかなって。
えっ… え～っとな おじいちゃんたちは その…。
体調を崩して お休み取ってるんだべ！
んだんだ。 今は 親戚の わしらさ 任せてるんだべ。
そうなんですね。
忙しい中 ありがとうございました。
気ぃ付けて帰りへ～。
信じてもらえんと思って つい うそをついてしまったべ。
なんて いい子どもだちなんだ。
じいさま 子どもだち 安心させたいんだばって。
｟さて…｠
あの反応だと 完全に 体 壊しちゃったんだろうな。
じゃあ もう あの２人を…。
お～い！ （２人）あっ…。
坊主だち！ しばらくだな。
（２人）あ～！
ハァハァ ハァハァハァ… こっ… こんにちは！
（未乃）いってきま～す。 気ぃ付けてな。
今回の弁当は 少し張り切り過ぎたの…。 あっ！
んっ… あっ やばっ！
んっ…。 未乃 どうしたの？
お弁当 忘れた。
売店で 適当に買えばいいじゃん。
今日は 月に数回しかない おばあちゃんのお弁当なの。
《未乃の学校まで 電車で１時間。
軽トラは じいさまが 畑仕事で使用中。
車で 未乃に追いつくのは不可能。
となるど…》
《たまに泊まったときしか 食べられない➡
おばあちゃんのお弁当。
今朝 早く起きて 張り切って作ってくれたのに…》
ごめん おばあちゃん。
おい 見ろよ！ なんだ？ あれ。 んっ？
おいおい うそだろ？ あっ 未乃 後ろ見て！
後ろ？
あっ！ お～い！ 未乃！
次の駅で 一瞬 降りてけろ～！
フンフン フンフン…。
あ～…。
忘れ物だべ～！
元気だね！ すごくない？
で ここの公式が使えるわけ。
なっ？ 簡単だべ？
あっ…。
あっ… つい 実家の感覚で しゃべっちゃった。
俺 ばあちゃんの家で育ったから たまに出ちゃうんだ。
いや… 別にいいけど。 んっ…。
《ばかみたい。 何 意識してんの？ 私》
｟しおりん 好きな人とかいないの？
いないよ そんなの。
おじいちゃんみたいな おっとりしたタイプは？
おじいちゃん？
｟だ～べ～？｠
ないない。 絶対 ありえない。
え～！ じゃあ どんな人がいいのさ？｠
どうしたの？ あっ いや なんでもない。
そういえば 先輩は どうして 若返りの研究を？
まあ いろいろ 事情があってね。
君になら言ってもいいか。 周りに誰もいないし。
冗談だと思って 聞き流してほしいんだけど➡
実は 俺の じいちゃんと ばあちゃん➡
若返ってんだよね。
へっ？
（セツ）ある日 庭さ生えでら りんごの木さ➡
金色の実があっての。
飾ってあめでまるのも あれだはんで 食べたのさ。
んだっきゃ 次の日…。
（一）こっだ姿さなってまった っつうわけだ。
あっ ああ…。 んっ…。
聡の彼女が？ 彼女なのが？
だから 友達だってば。
私が お２人に お会いしたいって お願いしたんです。
意外と驚かないんだね。
もっと びっくりすると思ってた。
いや 十分 驚いてるけど…。
じいちゃんたち どう？ そのあとの体の調子は。
今んどこ 何も変などこはねえべ。
わんどのことはいいはんで お前は 自分の勉強せえ。
気にすんな じいちゃん。 あっ…。
俺が やりたくて やってることなんだ。 あっ？
（聡）母さんたち 離婚して➡
ばあちゃんたちが 俺の親みたいなもんだしな。
恩返しくらいさせてくれ。
《この人 大切な家族のために 若返りの研究をしてたんだ。
私が 医学部志望なのと同じ理由。 ふ～ん…》
周りさ 相談できる人もいねくてな。
どの医者っこさ診てもらうがも さっぱどわがらん状況だんず。
申し訳ない。 知り合ったばかりだのに➡
こっだ話 してまって。
まあ 信じられないよね。
（詩織）信じますよ。 （２人）んっ？
んっ？ 詩織ちゃん？
皆さんに 会ってほしい人がいるんです。
なんと！ うそだべ！？
若返ったのは…。 わしらだけではながった！
（正蔵／イネ／一／セツ）あっ…。
まさか うちと同じ状況の家族が いたとはな。
わざわざ 東町から どうも。
イネさん まんず 肌 きれいだの！
化粧水 何 使ってら？
馬の油が？ アロエが？
なんも。 洗顔だけだべ セツさん。
斎藤さん あんたの嫁さん いいな。
わしの連れは なんも かわいげねくて。
何 言っちゃんず。 美人で いい嫁っこだべな。
まあ～！ まあ～！
詩織も 嫁さ行く年さなったか。
祝いだ 祝い。
打ち解けるの 早すぎでしょ。
まあ いいじゃない 仲よさそうで。
同じ境遇の者同士 相談相手も いなかっただろうしね。
いろいろ吐き出したいことも あったと思うよ。
私たちも いずれ ああいう➡
じじばば夫婦みたいに なるんですかね。
まあ いずれは なると思…。
わっ… 「私たち」？
えっ？ えっ？ いや ごめん。
なんでもない。 あっ…。
あっ！
そそ… そういう意味じゃないです！
今のは 物の例えであって！
詩織 どうした？ 顔 真っ赤だべ。
（セツ）昔 旅館さ 住み込みで働いてたごろ➡
酔っ払いの男さ絡まれでな。
やれ 踊れだとか 酒をつげだどか➡
それは もう やりたい放題。
そこさ…。 ｟あっ…｠
隣の座敷にいだ あの人に助けられて➡
そこから おつきあいが始まったのよ！
よがったな。
この世に わしの旦那さ勝る男は いないべ！
んっ？ まっ… まあ わしの じいさまも？
わしさ 人生 ささげでくれた男だし？
一さんがいい男なのは認めるが？
わしの旦那が 世界２位ってことはあるまいし？
あ～… あ～ん？
一さん 頭もいいし 気が利くし！
ふだんは寡黙な人だけど いっつも 頭ん中は➡
私のことで いっぱいなのよ！
じいさまも 気が利くなんてもんじゃないべ！
わしの仕事を いっつも 半分こしてくれるんだ！
２４時間 わしのこと 考えでくれてるんだ！
（２人）フン！ フン！ フン！ フン！
イネさん どっちの旦那が ほんどにいい男が➡
勝負してみない？
望むところだべ。
というわけで ３本勝負といくべ。
負げないで！ あんた。
ばあさま 何 むきになってんだ。
所詮 遊びだはんで 負げでも…。 ひっ！
う～ん？
うぅ… うぅ… うぅ…。
☎松之助！ とにかく 来てくれんか！
（松之助）はぁ？
《そう言われて 来てみれば…》
（正蔵／一）ぐっ… ぐっ…。 うぅ～！ 何これ？
あっ 松之助さん 審判 頼んだべ！
んっ？ うん…。
あ～ もう 始まっとるが。
３本勝負 １本目 愛妻綱引き。
うっ… ん～！
ぐぅ～！
先に 自分の妻の立つ場所まで たどりつければ ゴールだな。
あんた！
ぐぅ～！
じいさま！
うぅ～！
あどちょっとだべ！
あんたは できる男！ そうでしょ？ ねっ？
《セツとの半世紀の思い出が 走馬灯のように流れていく。
ここで負けたら 男の名折れ！》
んっ！ ぐっ… くっ…。
じいさま！ 勝ったら 好きな料理 なんでも作ってやるぞ！
《ああ… わしに 必死に手を伸ばそうどしてる➡
かわいそうな じいさま》 あ～！
もう ひとふんばりだべ！ あ～！
《運動会のときとは違って➡
今の じいさまは わしのために戦っている。
わしだけのために…》
あっ… ぐぅ～！
勝つど信じてたべ！
ばあさま 足…。 えっ？
はい イネさん 枠外。 斎藤家 失格。 （笛の音）
へぁ？
しゃ～！
（松之助） 貝焼き味噌。 ほたての貝殻に➡
卵と味噌を入れた 郷土料理だべ。
２回戦は 料理当て勝負。
２つの皿から どれが 自分の妻の料理か当てるんじゃ。
（２人）んっ…。
《２人：違いが わからん！》
じいさま これぐらい わかるべ？
あんた！ 自分の舌を信じて！
《一：風味も食感も 何もかも 全く一緒…。
調味料が一緒なのか？
わしには どちらも セツの料理に感じる…。
どういうことだ？》
《気付いで あんだ！》
《どちらも同じ味…。
あっ！ そういえば １つだけ選べとは➡
ひとっ言も言っとらんな》
両方だ。 ２つとも ばあさまの料理だ！
（笛の音）
やったべ！
確かに どちらか一方を選べとは 言われんかったな。
こっちは？ じいさま。 んっ？
ばあさま。
あ～んだべ。 こっちは？
これは 違う。 セツさんだな。
あんた！ わしらも あれ やるべ！
いや あれは 恥ずかしいはんで ちょっと…。
《バカップル》
くくっ… うぅ～ あっ ぐぐぐぐぐっ…。
さて ３回戦だばって 最後は どんな勝負をする？
体力と味覚ときたら 頭脳戦だべか。
囲碁。 骨とう品の目利き。
写真当てクイズ。 トランプ。
将棋。 算数。 なっ！
あっ… ああ…。
なあなあ ばあさんたち➡
１つ 聞いていいが？ （イネ／セツ）なんだ？
この勝負は 一体 何を競ってるんだ？
（正蔵／一）あっ…。 （イネ／セツ）あっ…。
勝ったほうの旦那が いい旦那なのか？
わしは どうも そこが引っ掛かる。
いっ… いや…。 わしらは ただ➡
自分の旦那の すごさを 知ってもらいたくて…。
喝！
えっ！ あっ！
セツさん あんたは 一さんを愛しとる。
イネさん あんたは 正蔵を愛しとる。 うっ！
それで いいでねが！
愛を比べる者に 勝者は おらん！
（２人）かっ… あっ…。
わしにも 妻がいるが➡
わしは 世界で最下位の男でもええ。
自分の愛する人が幸せなら それでええ。 んっ？
相手の心を おもんばかれず 何が愛か！
おっ… おい。 離せ 正蔵！ わしを止めるな！
いや… そうじゃなくて。 んっ？
あっ…。
ほれ直したよ あんた！
あっ？
さっきの もう１回 言ってよ あんた。
断る。 わしらの完敗だべ。
（笑い声）
（喉を鳴らす音）
おばあちゃん 料理 教えて。
んっ？
なすの しそ巻き。 （詩織）却下。
ぜんまいの あえ物。 （詩織）却下。
身欠きにしんの…。 （詩織）却下！
ばばくさいのは やだ。 ああ…。
で 結局 から揚げか。
なんで まだ いぎなり。 土日 図書館で➡
１日中 勉強してるから お昼ごはん用のお弁当。
あれ？ 詩織 揚げ物 食べないんでながったか？
確か 脂っこいの嫌とかで。
うっ！ 今は いいの。
そうか。 ちなみに➡
お弁当に入れたくないだけで➡
別に おばあちゃんの料理が 嫌いとかじゃないから。
さっきの料理も教えてよね。
んっ…。
フッ…。
わしが その姿を見ることは できないべな…。
どうしたの？
いんや なんでもないべ。
詩織ちゃん この から揚げ うまいよ！
自分で作ったの？
違う。 余り物。